第1章
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“沒有董蘇不成市，缺了柴吳難過江。”
京城四大家族名聲顯赫無庸置疑，可是對許多人來說，蘇氏繼承人“玉石王”蘇木楠，絕對是個令人畏懼的男人。
那樣說並非因為他長相兇狠醜陋，恰恰相反，他修長如竹，俊美如松，長得一表人才，而且從不輕易動怒，更少對人吆喝，可是他那似寒冰淩厲的眼神、頑石般堅硬的心、如狂人肆無忌憚的言行，無不令人退避三舍。
人人都說，他的個性就像蘇家的財富一樣深不可測，尤其自幾年前，蘇老太爺去世後，這位年輕的“玉石王”繼承人變得更加難以接近。
短短三、四年間，憑借著不怕死的冒險精神和對玉石的了解，頗具經商頭腦的他，令蘇家的生意疾速擴張，並與地方官府和朝廷建立了密切的關系。
身為商人，他因經常出入皇宮晉見皇上，或參加宮廷盛宴而引人註目，而他桀驁不馴，對溜須拍馬者從不假以辭色，因此對他又恨又怕，又嫉又羨的人更多了。
然而事情總有例外，像此刻，秦淮河畔朱欄綺疏、竹簾紗幔的“望春樓”內，這位生意場上呼風喚雨、說一不二的蘇爺就因一個女人而失去了鎮靜。
“你在這裏幹什麽？”當他在迎接他的眾多歌女中，發現一個熟悉的身影時，震撼像閃電撕裂雲層般，毫無預警地穿透了他，他的雙眼因此變得更加黝黑。
“彈琴唱曲兒。”面前的女子輕攏琵琶，娥首低垂，厚重的胭脂白粉幾乎掩蓋了她本來的容貌，但他卻能輕易認出她。
“你會唱什麽曲子？”他克制住震驚，故作冷漠地問，暗自希望堵在喉嚨口的硬塊，不至讓他的聲音聽起來怪異。
“公子喜歡聽什麽樣的歌兒，奴家就會彈唱什麽樣的曲兒。”她平靜地回答，眼睛仍藏在垂下的一綹頭發後。
“真溫順。”他冷然譏諷道：“可惜我不想聽你彈琴唱歌，你走吧！”
知道他認出了自己，女子突然昂起頭朝他投去揶揄的一瞥，起身道：“好吧！也許隔壁的公子會想聽。”
隔壁的公子？！女子自信而輕快的語氣讓他臉色一沈，他猛地站起身，不顧其它女人驚駭的目光，一把抓住正欲離去的女子，厲聲說：“你們統統出去。”
這個粗魯的命令自然是針對其它女人的。
“蘇爺……”其中一個經常侍候他的紅牌歌女撅嘴抗議，但隨即因他冷峻的眼神而中止。
“出去！”他冷漠地重覆，閃爍著幽幽寒光的黑眸，仍牢牢地盯在面前這張濃妝艷抹的臉上。據說這雙眼能看穿所有的背叛和算計，可現在，他卻無法看清這個小女人的真正用心。
歌女們不敢多言，匆匆離開了房間。
“你真霸道，這裏可不是你‘玉石王’大堂。”被他抓住的女人嘟囔道。
他一把奪走她懷裏的琵琶，扔在身後的椅子上，惡狠狠地說：“柳青兒，你該死地打扮成這副鬼樣子，到底在這裏做什麽？”
“我告訴過你，我要彈琴唱歌。”他的怒氣十分驚人，但她努力漠視他帶給她的恐慌，輕描淡寫地說著，想退離他身邊。
但他一把抓回她，怒斥道：“少跟我瞎扯！我知道你是在追逐我。說吧！這次你想從我這裏證明什麽？你的風流浪蕩，還是你有能力把男人迷得團團轉？”
他的指控讓她忘記了恐懼和憂慮，用力抽回胳膊冷言相譏道：“該停止瞎扯的人是你。秦淮風月甲天下，當你迷戀於這些顧盼生情的美人時，我為何不能來體會一下被人吹捧讚美的滋味？再說，我已經煩透了你情緒化的指控！”
“是我情緒化嗎？”他的雙眼危險地瞇起。
“當然是。”她大膽的回擊道：“就算我在追逐你，那也是因為自從你回到京城後，一直拒絕見我，而我只想解釋過去發生的事情，消除你的誤會，讓你早日結束那些無聊又傷害無辜的覆仇把戲。”
“你想解釋什麽？”他的眉頭警覺地隆起，厭惡地說：“如果是那些陳芝麻爛谷子的事，就不必說了，我現在生活得很快樂，不想再聽以前的破事。”
他的冷酷讓她再難保持風度，憤然警告道：“那就停止你對董家的報覆！”
聽到她如此維護董府，根深蒂固的妒意控制了他的血液。眉峰一斂，冷嘲道：“你難道不覺得從那當中，我可以獲得很大的滿足感嗎？”
她猛地抽了口氣，難以置信地看著這個曾經被她認為是善良、富有同情心的男人。“你真的能從那些偷竊和破壞中獲取滿足？”
“說話小心點，否則我習慣報覆的手，說不定會為此扼斷你美麗的脖子。”他眼睛瞇起，透過半閉的眼睛瞪著她。“盡管水性楊花的你不值得我抗爭，但我仍會為維護自己的榮譽而戰。”
他的話像把燒紅的烙鐵印在她心上，她面失血色，卻不想就此罷手，她必須珍惜機會把該說的話說完。
可是，門外樓梯上響起腳步聲和鴇姊兒的聲音，讓她失去了機會，想必是從被趕走的歌女口中得知“玉石王”發怒，那位望春樓的鴇兒就趕來安撫這位權勢通天的恩客了。
“蘇木楠，如果你要如此固執，那盡管把你無聊的鄙視，和愚蠢至極的恨意帶進棺材裏去吧！從今往後我不會再追逐你！”她抓住最後的時間對他說。
“聽你這樣說，我很安心。”同樣聽見了門外的聲音，他轉身往外走去，並故作輕松地說：“現在，我得去找幾個姑娘好好樂一樂。”
看著他的背影，聽著他在門外與鴇姊兒放肆的調笑聲，柳青兒覺得自己就像一個故意挑逗關在籠裏的猛獸，最後被咬得皮開肉綻的孩子。
她頹然坐倒在椅子上，雙手捂著滾燙的臉，暗自吞咽著苦澀的淚，又一次自取其辱，她懷疑自己還剩下多少自尊？
為了得到他的寬恕，在得知他回到京城後，她不顧一切地去找他。可是見面後他卻罵她是“不知羞恥的女人”，甚至當著下人的面侮辱她，對她動手動腳，令她在羞憤和絕望中差點兒投河自盡……
可是她仍然愛他，總覺得當年是自己傷他在先，今天自當受罰，因此一而再，再而三地放棄尊嚴去找他，可每次不是吃閉門羹，就是被他冷言冷語地嘲弄挖苦一番，最近幹脆避而不見……
想著這些令人難堪的遭遇，淚水模糊了她的眼，弄糊了她的臉，也讓她感到十分羞恥，驚悟到不能再像這樣追逐著他，否則不僅侵蝕了她的自信和傲氣，也讓他得以繼續傷害她，最終將她變成一個喪失尊嚴、低賤無用的女人！
取出手帕擦拭著臉上的淚和胭脂花粉，她心亂如麻，情緒低落。舍他難，追他更難，兩難之間，她只能擇其輕——放他去。
質地精良的蘇府馬車駛過僮陽城狹窄的街道，進入一片起伏的坡地，蘇木楠在椅子上坐直身子，從窗口眺望遠處的山丘，那裏是他此行的目的地——青桑坡。
西沈的秋陽照在他臉上，他想起促使他再次來到這裏的原因——冼碧籮！
她是個難纏的女人，而他確實欠她很多。因此，三天前，身懷六甲的冼碧籮親自登門求他跑一趟僮陽，並以腹中胎兒要挾他必須答應時，盡管他無法原諒她的夫君董浩與他有“奪妻之仇”，仍答應了她的請求。
此刻，看著越來越近的桑林，他思緒萬千。
那只有幾十戶桑農，卻是擁有僮陽最佳桑林的村莊。
自半年前，董浩將整座桑林買下後，那裏便成了董府的產業，桑農和桑林都受到了董府的保護，撇開個人情仇不說，以一個精明生意人的眼光看，他不得不暗讚董浩的魄力，那家夥不僅有超凡的武功，還富有經商的眼光。
這一年來他在京城附近的宜城、吳興等地購置桑林、設置貨棧，又買下僮陽城這片位於南北交界的好桑林，如此，便保障了董氏絲源的南北互補。
目光落在綠蔭後的天星山莊，他神情略微一黯，一種愧悔的情緒籠上心頭。
當年祖父驟然去世，柳青兒隨即棄他而嫁董浩，懷著傷痛與覆仇之心，他離開京城，一心只想摧毀董家、打擊柳青兒，讓他們為傷害了他付出代價。
那是一段瘋狂而晦暗的日子，他生活的目標就是報覆，為了報覆，他做過許多不智的事，其中之一就是惹上天星山莊。
董府主要產業是絲綢和染織，每年對絲的需求量很大，僮陽青桑坡一直是董家的蠶絲提供地和南北貨運中轉站。
為了搞垮董府，他不顧一切地買通商行搶奪董府生意，斷其貨源，並與當時一心想侵吞京城董府生意的董氏長房勾結。
最為惡毒的是找上與青桑坡毗鄰的天星山莊，罔顧莊主顧行天是當地惡霸、民怨極大的事實，唆使並縱容他們騷擾和侵犯青桑坡那時他的心裏充滿覆仇欲望，而利用兇殘暴躁、有勇無謀的顧行天攻擊董府，是件輕而易舉之事，而顧行天那漂亮風騷的寡婦女兒顧芫香，則在他最孤獨痛苦的時候，給予他情感上的慰藉。
想起瘋狂的往事，他有慚愧和不安，但更多的仍是憤怒。
失去柳青兒，使他再也不相信、也不需要所謂有情有義的女人，這幾年他自我放縱，與女人保持著見面親熱，分開不想的單純肉體關系，並因此獲得風流浪子的名聲。對此，他毫不在乎。
對他來說，孤獨寂寞時，找個溫柔順眼的女人陪伴是件快樂的事，但付出感情卻是絕對不值得的。
望著遠處的屋宇，他仿佛看到一個媚眼含情，胭唇帶笑的女子，冰冷的心悠悠一熱。是的，只有傻瓜才會相信女人，也只有傻瓜才會遠離女人！
就在他踏上青桑坡的土地時，柳青兒正走出蠶棚，她穿過間種在桑林中的谷物及其它植物，登上視野寬闊、環境幽靜的山坡。
已是深秋，空氣中帶著絲絲寒意，可她並不感到冷，看著片片桑葉在陽光下迎著秋風翩翩起舞，清澈的沭水河閃動著粼粼波光往南而去，她的心情開朗而愉快。
這片桑林距離僮陽城不遠，地勢低窪，空氣濕潤，土質堅而松，十分有利於桑蠶生長，多年來，這裏一直是董氏蠶絲供應地之一，可自從天星山莊蓄意搗亂後，這裏遭到很大的破壞。
官府因懼於顧氏在京城的權勢而裝聾作啞，直到半年前董浩買下這片桑林，並招募護園勇丁後，這裏的情勢才開始改觀。
但已經嘗到甜頭的顧行天不肯罷手，仗著蘇木楠的支持，和其伯父是當朝權臣朱異“恩師”的關系，一再侵犯青桑坡。
一個月前董浩欲派人前來護園收絲，當時正為情所困、亟欲離開京城的柳青兒立刻請求前來，理由是她不僅熟悉蠶桑，更了解董府作坊的需求，而且她擅長記帳，懂得運用人際關系，負責收絲最合適不過。
一開始董浩不同意她來，但禁不起夫人冼碧籮的游說，董浩才勉強答應了她的請求。然而，離開京城傷心地，置身於美麗的桑林中，她的心並未獲得安寧。
她從不知道祈求一個人的寬恕會如此艱難，而要忘掉一段感情會如此痛苦。
冼碧籮告訴她要勇敢地追尋愛，可是，回想這段時間一再遭到蘇木楠羞辱的經歷，她開始懷疑這樣做是否有用。
他變了，變得憤世嫉俗，玩世不恭，可她仍然愛他。哪怕蘇木楠堅信是她欺騙了他的感情，並因為恨而無情地對待她，柳青兒仍然不可救藥地愛著他。
在她心中，蘇木楠一直是她當初愛上的那個好男人，他之所以變成今天這個樣子，她知道自己得負很大的責任，因此她能忍受他對她所做的一切。可是，他不該將怒氣轉嫁到董府，讓董府蒙受不該有的損失。
望著西沈的落日，她深深嘆了口氣。
如果時光能夠倒流該多好，那她一定不會違背自己的心願，答應爹娘的請求代姊出嫁，不會以為他會帶著理解和寬容的心等她，更不會……
“柳姑娘！”
身後傳來的呼喊阻斷了她悲傷的思緒，她悄悄拭去眼角的淚水，轉過身來，見到董家護衛李小牧正站在坡腳喊她。
“小牧，有事嗎？”
“蘇爺來了。”李小牧向她跑來。
“蘇……蘇木楠嗎？”疑惑閃過，柳青兒感覺自己的心跳仿佛忽然停止了。
“正是他。”視蘇木楠為救父恩人的李小牧連連點頭。
蘇木楠來啦！柳青兒的心歡跳，就在她以為再也見不到他時，他來啦！
他是為她而來嗎？難道不再有她的“糾纏”後，他終於想起了她？
喜悅之感猶如飛瀑般毫無阻隔的沖刷過她的全身，她枯萎的心充滿生機。“他在哪裏？豐院嗎？”
“是的……”李小牧的話才開頭，她已經風一般地往山坡下跑去。
“喔！她真的很喜歡蘇爺，呵！”看著一向穩重端莊的柳青兒如旋風般奔過身邊，李小牧不由訝異地自言自語，並緊隨在她身後跑下了山坡。
急匆匆跑到院外的柳青兒放緩了腳步，調整著急促的呼吸，並理了理頭發和衣服，她不能讓蘇木楠看到她氣喘籲籲、狼狽不堪的模樣。
可是她無法控制自己的心跳，當她走進那幢新蓋好的樓房時，已經趕上她的李小牧輕聲告訴她：“他們在東廂房。”
柳青兒對她報以感激的微笑，卻不敢開口說話，害怕自己激動的心會從嘴裏跳出來。
深吸了口氣後，柳青兒快步走進用來會客的東廂房。
她的腳步聲驚動了屋內的人，所有人的目光都轉向門口的她，而她的眼中只有他——英俊、挺拔、傲慢、冷漠的蘇木楠。
她想呼喊他，可一與他的目光相接，她的聲音全卡在了喉嚨口。
“蘇公子，她來啦！”董府總管墨叔的聲音響起，打破了令人尷尬的沈默，柳青兒暗自高興，不料蘇木楠的反應卻給了她當頭一棒。
看到柳青兒的剎那間，蘇木楠震驚得幾乎忘了自己要做的事，但隨即而來的強烈憤怒令他失去了冷靜。
“不！冼碧籮要我來見的人不是她，是桑園管事。”
見他發怒，墨叔急忙解釋。“董大當家已經吩咐過，只要柳姑娘在，這裏的事兒就由她主理。”
蘇木楠怒了。顯然，這才是好管閑事的冼碧籮“請”他來此的主要原因，這是個專門為他設置的陷阱！
看到蘇木楠黑似幽潭的雙眸，和一副氣得要與人廝殺的怒容，大家都沒敢再開口。
“讓她離開，我不想見到她！”他突然爆出一聲怒喝，轉身背對柳青兒。
看著他絕情的背影，柳青兒仿佛被一桶冰水迎頭潑下，她幾乎想拔腿而逃，可強烈的自尊阻止了她，她不帶感情地說：“如果你想見管事的，就必須見我。”
他猛然轉過身來，眼中令人畏懼的寒芒掃過她因憤怒而紅潤的臉龐，充滿惡意地說：“‘董少夫人’說錯了，我可以見我想見的任何人，但其中絕對沒有你！”
“你認錯人了，這裏沒有‘董少夫人’。”
柳青兒的聲調擡高了幾分，因為蘇木楠的傲慢和無禮刺傷了她，她不準備任由他當眾侮辱她，於是迅速展開還擊。“如果蘇爺耳目失聰的話，容我提醒你，董府半年前舉行過儀式，收我做董老夫人的義女，如今我的職責是管理青桑坡，收絲買繭，因此不管你願不願意，我都是這裏管事的人，有事你得跟我談。”
蘇木楠故作驚訝地單手撫額。“喔，瞧我這記性，差點兒忘記董浩早把你給休了，算那小子聰明……不過，不忠不貞的女人毒如蛇蠍，只怕單純的碧籮夫人早晚會被毒蛇所噬。”
他的反擊又快又狠。柳青兒身形微微一晃，嫣紅的雙頰驟然變得毫無血色，但她仍穩穩地站在原地捍衛自己的尊嚴。“我的忠貞天地可鑒，用不著向你表白，至於單純的碧籮夫人，自有浩哥哥照顧，更輪不到你蘇大公子操心！”
蘇木楠狠狠瞪著她，就在柳青兒武裝好自己準備承受他更冷酷的言詞攻擊時，他竟鼻子一哼，腳跟一轉，帶著輕蔑的笑容往外走去。
“你難道想做不守信用的人嗎？”
柳青兒見他真要走，不由急了，她相信，冼碧籮讓蘇木楠來此地，除了意在撮合他們外，更主要的是為了讓他收拾天星山莊的殘局，他怎能什麽都不做就走呢？
他腳步一頓，緩緩轉過身來，冰冷的笑容恍然鬼魅。“你以為我會在乎嗎？”
柳青兒見他如此頑固，料難留住他，情急之中不由孤註一擲，祭出了手中“王牌”。因為她非常了解蘇木楠，知道他是個有恩必報，有債必還的男人，而他對導致冼碧籮去年痛失胎兒的事一直心懷愧疚，必定會想盡早“償還”。
於是她平靜地說：“蘇公子一向如飛鳥行空，無拘無束，確實不在乎名聲，可是蘇公子真想毀言，讓碧籮夫人失望嗎？”
而她這冒險一擲正中靶心，蘇木楠臉上的笑容凍住，嘴裏吐出一串讓人不敢恭維的粗話。
柳青兒不容他改變主意，當即大聲吩咐：“小牧，帶蘇公子上房歇息，其它事情稍後再議。”
“蘇爺，請跟我來。”早在去年尋父時就已認識蘇木楠的李小牧立刻跑向他。
直到蘇木楠的背影消失，其它人離開後，柳青兒才將心裏的震驚與不滿表現出來。“墨叔，原來你布置上房不是為了浩哥哥，而是為了他？你早就知道他今天會來，卻不告訴我，為什麽？”
見她生氣，墨叔卻不急，微笑著解釋道：“這幾天你不是忙嗎？何況少夫人也不能確定蘇公子是否如期而至，所以讓屬下先不要告訴你。”
從蘇木楠宣稱是冼碧籮要他來見總管時，柳青兒自然明了其中緣由，此刻更加沒了脾氣，嘆氣道：“只怕這次碧籮妹妹還是要白忙一場。”
“姑娘千萬別洩氣，緣分之事誰又說得清？”了解她的墨叔寬慰道。
“我與他的緣分恐怕是盡了。”
“那倒未必。”閱歷豐富的墨叔相信會叫的狗不咬人。
可惜已經心灰意冷的柳青兒不再抱幻想。“算了，你們都不要再費勁撮合了，這次只要他把天星山莊的事處理好，減少青桑坡的麻煩，我就對他千恩萬謝了，誰還敢指望什麽？”
對她幽怨的語氣，墨叔聰明地不加響應，只是叮囑道：“這幾年蘇公子改變很多，與他交談會很不容易。”
“沒關系，我能應付。”她自信地說。
“多事的女人，閑事管到我頭上來了！”
晚飯後，受到良好照顧和尊敬的蘇木楠並未改變陰悒的心情。
他做夢也想不到，董浩竟讓柳青兒到這個充滿危機的地方來收蠶絲，更沒想到冼碧籮敢將他當做無知少年般騙到這裏來。
他忿忿不平地捏壓著手指，指關節發出駭人的“啪啪”聲。
“過分！實在太過分！”如果冼碧籮此刻出現在他面前的話，他將不在乎她腹中是否有胎兒，也不會理會那樣做是否會讓他陷入更沈重的罪惡感中，他會毫不手軟的掐住她細小的脖子，警告她離他遠點，不許再介入他的私生活！
看到他兇狠的表情，自小照顧他的貼身仆從小心翼翼地安撫道：“蘇爺，董少夫人是關心你……”
一聲厲喝打斷了他。“那個女人渾身上下沒一根關心的骨頭！”
面對著主人冷峻的目光，仆從不再言語，走去整理行李，又被他喚住。“不要動那些東西，我不會在此地久留！”
看到仆從迷惑的眼神，他也不解釋，命令道：“去找那個真正的管事或其它桑農聊聊，盡快查明這該死的桑園與顧家到底還有什麽糾葛，明天我們就去顧家。”
“爺是想先掌握證據，再去天星山莊嗎？”知他甚深的仆從問。
“沒錯，顧行天是個沒有操行的流氓，少了證據，誰也制不住他。”
“就是說嘛！爺當初真不該惹上他。”
他的目光一暗，冷然盯著多嘴的仆從。“怎麽？連你也想教訓我？”
仆從立刻抱拳哈腰，笑嘻嘻地說：“不敢不敢。”
“那還不快滾？”他作勢驅趕。
“是是，小的這就去。”
看著仆從從門縫裏逃出，他一掌將門關上，口中仍忿忿不平地罵著。“女人！惹麻煩的女人！不安分的女人！你們統統該死！”
他在房間裏踱步、咒罵，直到胸腹間的怒氣略微平順後，才開始認真思索起自己的下一步。
柳青兒在這裏，這讓他決定了必須速戰速決。他會為冼碧籮辦好這件事，因為她說的沒錯，這是他當初造下的因，得由他來收拾殘局，可是他絕不會在這裏久留，哪怕是去住天星山莊，也比在這裏與水性楊花的女人同享一片屋頂好！
眼前出現柳青兒端莊美麗的臉，她的每一絲表情都曾經那麽熟悉、那麽強烈地吸引著他，可現在，光是想起，他的心就宛如被切成碎片再浸泡在鹽水中。
不，不能想她，永遠不值得再為那樣的女人痛苦！
他用力閉閉眼，將她惱人的影像逐出腦海，然後從行囊內取出賬冊，思緒很快轉到了他自己的生意上。
這次他的目的地對外說是武州，但其實是要去東魏洛陽取一尊價值連城的白玉石雕佛像。
如今的北方，東、西魏分治，與南梁形成三角對峙關系，邊界戰事不斷。為避戰禍，大部份商人早已遠離那一帶，他卻逆流而行，不僅在那些地方設置貨棧，還親自深入北方尋寶石。
梁朝皇帝崇佛，對佛像、尤其是玉佛有著狂熱的興趣，最近中書舍人朱異多次向他求購玉佛，說要送給皇帝，他也承諾幫忙，這件洛陽珍品定會令那位皇帝寵臣喜出望外，為了避免節外生枝，他得盡快處理好這裏的事情，然後趕去洛陽。
對他來說，再貴重美麗的珍寶也只是一件物品，而他追求的是征服——征服頑固的賣主，征服貪婪的買主，征服危機四伏的邊境。
連他自己都記不起，究竟有多少次他險遭刀鋒箭矢奪命，有多少次在軍霸流民的搶劫中逃生。
然而，即便危險如此，他仍熱衷冒險，因為他確信，無論情勢怎樣，人們對玉石翡翠、古玩珍寶的渴望從來不變，絕處逢生的刺激感遠遠超過賺取大把黃金白銀的成就感。
況且，歷險讓他忘記了痛苦，忘記了柳青兒的背叛。於是，他頻頻穿越兩軍對峙的危險地帶，屢屢涉足其它人不敢光臨的禁區。
忽然，門上傳來“剝剝”敲門聲，將他興奮的情緒壓住。
如此斯文的敲門聲顯示來者絕對不是他的仆從，可是，這時候誰會來？他納悶地走過去，不耐地拉開房門，頓時僵住。
“你來這裏做什麽？”
他擋在門口，看著門外亭亭玉立的柳青兒，以冷漠掩飾內心的震驚。他還以為傍晚的那場短兵相接，已經讓她了解到自己拒絕與她見面，更不準備跟她交談的態度，她已知難而退了。
“既然你不願意見我，那我就來見你好了。”當迎上他尖銳冷酷的目光時，柳青兒心裏有點畏縮，但想起自己的責任，她挺直腰板，以幽雅的步履邁過門坎。
“你不能進來！”站在門口的他厲聲阻止，但因不想與她的身體有任何接觸，不得不在她欺身進入時退後一步，她則利用這個機會，側身擠進了房門。
“你難道真的無恥到如此地步了嗎？哪有良家女子深夜獨闖男人臥房的？”他又驚又怒地在她身後喊。
雙頰發燙，但柳青兒不會被他幾句虛張聲勢的威脅嚇得落荒而逃。她深呼吸，在心裏告訴自己毋須慌張，他才是那個該感到羞愧的人。調整好心緒，她慢慢地轉過身來看著他。
與她目光相對，蘇木楠心頭一窒。她的雙眼清澈而明亮，顯得真誠而率真，一如當年選擇背叛他時一樣坦蕩，好像她並沒有做過對不起他的事，從來沒有辜負過他似的，而她的聲音傳遞著同樣的信息。
“如果不想讓人以為我們在吵架而跑來看熱鬧的話，請放低音量。”
放低音量？她居然敢嫌他聲音大？“你說什麽瘋話？我不想見你，更不想跟你說話，你走吧！”
“說完該說的話，我自會走。”他的氣勢洶洶似乎並未影響到她，她依然傲然屹立在他的面前，而他卻發現自己正壓低嗓門。
這，真是見鬼了！意識到自己正處於劣勢，讓他的心情變得很壞。“你要是不離開，我會親自動手把你丟出去！”
他雙臂交抱於胸前，斜靠在門上睥睨著她，仿佛她是一個令人討厭的醜八怪。
他的目光好冷、好兇。哪怕心正因恐懼和傷心而抽搐、破碎，柳青兒的臉色依然平靜。“你丟吧！不把正事說完，我不會離開。”
他面部肌肉猛縮，從牙縫裏擠出惡毒的咒罵。“不要臉的女人！”
無情的男人！她悒郁的黑眸垂下，緊咬著顫抖的唇，叛逆地提醒他。“碧籮夫人請你來此，絕不是為了侮辱我。”
這一擊讓他更怒火中燒，盡管明白令他陷入進退兩難窘境的始作俑者並非她，而是好管閑事的冼碧籮，但此刻，他只想給眼前這個讓他吃盡苦頭，卻不知愧疚悔恨為何物的女人一點教訓，讓她知道，他蘇木楠永不受制於人，更不容人玩弄！
他側轉身，腳尖一擡，“砰”地將門踢上了。
關門聲令柳青兒猛地擡起頭，不安地問：“為何關門？”
這是今天與她見面後，蘇木楠第一次看到她失去了鎮定，他不由享受到一絲報覆的快感。“為了同樣的理由——避免他人看熱鬧。”他冷冷地說。
她不再說話，只是定定地看著他在搖曳的燈光下忽明忽暗的面龐。
他也不開口，關上門後，突然變小的空間和驟然變暗的光線讓他記起，這是自她背叛他、拋棄他後，他們第一次在夜裏獨處。
昏黃的燈光下，她的眼睛格外明亮，雖然不再有十七歲時的夢幻與快樂，但仍是每夜侵入他夢境的那雙動人眼眸。
她的面容沒有多大改變，心形臉蛋精致完美，光滑的皮膚沒有瑕疵，盡管被華麗的衣服包裹，但仍能看出那嫵媚動人的曲線。
無數美妙的記憶碎片漸漸在眼前拼湊起來——
孩童時圍著他奔跑的她，少女時羞澀地偷看他的她、相愛時依偎在他懷裏渴望親吻的她，她那悅耳的笑聲、歡快的跑跳、熾情的擁抱，還有將他拋棄時的冷酷背影……
所有關於她的一切都清清楚楚地浮現在腦海中。他驚訝如此多他曾刻意遺忘的記憶，竟在這瞬間被喚起。
多年來被強行剔除的感情仿佛死灰覆燃般，在冰涼的心底覆蘇，並慢慢變暖，他的呼吸開始不太順暢。
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京城四大家族名聲顯赫無庸置疑，可是對許多人來說，蘇氏繼承人“玉石王”蘇木楠，絕對是個令人畏懼的男人。
那樣說並非因為他長相兇狠醜陋，恰恰相反，他修長如竹，俊美如松，長得一表人才，而且從不輕易動怒，更少對人吆喝，可是他那似寒冰淩厲的眼神、頑石般堅硬的心、如狂人肆無忌憚的言行，無不令人退避三舍。
人人都說，他的個性就像蘇家的財富一樣深不可測，尤其自幾年前，蘇老太爺去世後，這位年輕的“玉石王”繼承人變得更加難以接近。
短短三、四年間，憑借著不怕死的冒險精神和對玉石的了解，頗具經商頭腦的他，令蘇家的生意疾速擴張，並與地方官府和朝廷建立了密切的關系。
身為商人，他因經常出入皇宮晉見皇上，或參加宮廷盛宴而引人註目，而他桀驁不馴，對溜須拍馬者從不假以辭色，因此對他又恨又怕，又嫉又羨的人更多了。
然而事情總有例外，像此刻，秦淮河畔朱欄綺疏、竹簾紗幔的“望春樓”內，這位生意場上呼風喚雨、說一不二的蘇爺就因一個女人而失去了鎮靜。
“你在這裏幹什麽？”當他在迎接他的眾多歌女中，發現一個熟悉的身影時，震撼像閃電撕裂雲層般，毫無預警地穿透了他，他的雙眼因此變得更加黝黑。
“彈琴唱曲兒。”面前的女子輕攏琵琶，娥首低垂，厚重的胭脂白粉幾乎掩蓋了她本來的容貌，但他卻能輕易認出她。
“你會唱什麽曲子？”他克制住震驚，故作冷漠地問，暗自希望堵在喉嚨口的硬塊，不至讓他的聲音聽起來怪異。
“公子喜歡聽什麽樣的歌兒，奴家就會彈唱什麽樣的曲兒。”她平靜地回答，眼睛仍藏在垂下的一綹頭發後。
“真溫順。”他冷然譏諷道：“可惜我不想聽你彈琴唱歌，你走吧！”
知道他認出了自己，女子突然昂起頭朝他投去揶揄的一瞥，起身道：“好吧！也許隔壁的公子會想聽。”
隔壁的公子？！女子自信而輕快的語氣讓他臉色一沈，他猛地站起身，不顧其它女人驚駭的目光，一把抓住正欲離去的女子，厲聲說：“你們統統出去。”
這個粗魯的命令自然是針對其它女人的。
“蘇爺……”其中一個經常侍候他的紅牌歌女撅嘴抗議，但隨即因他冷峻的眼神而中止。
“出去！”他冷漠地重覆，閃爍著幽幽寒光的黑眸，仍牢牢地盯在面前這張濃妝艷抹的臉上。據說這雙眼能看穿所有的背叛和算計，可現在，他卻無法看清這個小女人的真正用心。
歌女們不敢多言，匆匆離開了房間。
“你真霸道，這裏可不是你‘玉石王’大堂。”被他抓住的女人嘟囔道。
他一把奪走她懷裏的琵琶，扔在身後的椅子上，惡狠狠地說：“柳青兒，你該死地打扮成這副鬼樣子，到底在這裏做什麽？”
“我告訴過你，我要彈琴唱歌。”他的怒氣十分驚人，但她努力漠視他帶給她的恐慌，輕描淡寫地說著，想退離他身邊。
但他一把抓回她，怒斥道：“少跟我瞎扯！我知道你是在追逐我。說吧！這次你想從我這裏證明什麽？你的風流浪蕩，還是你有能力把男人迷得團團轉？”
他的指控讓她忘記了恐懼和憂慮，用力抽回胳膊冷言相譏道：“該停止瞎扯的人是你。秦淮風月甲天下，當你迷戀於這些顧盼生情的美人時，我為何不能來體會一下被人吹捧讚美的滋味？再說，我已經煩透了你情緒化的指控！”
“是我情緒化嗎？”他的雙眼危險地瞇起。
“當然是。”她大膽的回擊道：“就算我在追逐你，那也是因為自從你回到京城後，一直拒絕見我，而我只想解釋過去發生的事情，消除你的誤會，讓你早日結束那些無聊又傷害無辜的覆仇把戲。”
“你想解釋什麽？”他的眉頭警覺地隆起，厭惡地說：“如果是那些陳芝麻爛谷子的事，就不必說了，我現在生活得很快樂，不想再聽以前的破事。”
他的冷酷讓她再難保持風度，憤然警告道：“那就停止你對董家的報覆！”
聽到她如此維護董府，根深蒂固的妒意控制了他的血液。眉峰一斂，冷嘲道：“你難道不覺得從那當中，我可以獲得很大的滿足感嗎？”
她猛地抽了口氣，難以置信地看著這個曾經被她認為是善良、富有同情心的男人。“你真的能從那些偷竊和破壞中獲取滿足？”
“說話小心點，否則我習慣報覆的手，說不定會為此扼斷你美麗的脖子。”他眼睛瞇起，透過半閉的眼睛瞪著她。“盡管水性楊花的你不值得我抗爭，但我仍會為維護自己的榮譽而戰。”
他的話像把燒紅的烙鐵印在她心上，她面失血色，卻不想就此罷手，她必須珍惜機會把該說的話說完。
可是，門外樓梯上響起腳步聲和鴇姊兒的聲音，讓她失去了機會，想必是從被趕走的歌女口中得知“玉石王”發怒，那位望春樓的鴇兒就趕來安撫這位權勢通天的恩客了。
“蘇木楠，如果你要如此固執，那盡管把你無聊的鄙視，和愚蠢至極的恨意帶進棺材裏去吧！從今往後我不會再追逐你！”她抓住最後的時間對他說。
“聽你這樣說，我很安心。”同樣聽見了門外的聲音，他轉身往外走去，並故作輕松地說：“現在，我得去找幾個姑娘好好樂一樂。”
看著他的背影，聽著他在門外與鴇姊兒放肆的調笑聲，柳青兒覺得自己就像一個故意挑逗關在籠裏的猛獸，最後被咬得皮開肉綻的孩子。
她頹然坐倒在椅子上，雙手捂著滾燙的臉，暗自吞咽著苦澀的淚，又一次自取其辱，她懷疑自己還剩下多少自尊？
為了得到他的寬恕，在得知他回到京城後，她不顧一切地去找他。可是見面後他卻罵她是“不知羞恥的女人”，甚至當著下人的面侮辱她，對她動手動腳，令她在羞憤和絕望中差點兒投河自盡……
可是她仍然愛他，總覺得當年是自己傷他在先，今天自當受罰，因此一而再，再而三地放棄尊嚴去找他，可每次不是吃閉門羹，就是被他冷言冷語地嘲弄挖苦一番，最近幹脆避而不見……
想著這些令人難堪的遭遇，淚水模糊了她的眼，弄糊了她的臉，也讓她感到十分羞恥，驚悟到不能再像這樣追逐著他，否則不僅侵蝕了她的自信和傲氣，也讓他得以繼續傷害她，最終將她變成一個喪失尊嚴、低賤無用的女人！
取出手帕擦拭著臉上的淚和胭脂花粉，她心亂如麻，情緒低落。舍他難，追他更難，兩難之間，她只能擇其輕——放他去。
質地精良的蘇府馬車駛過僮陽城狹窄的街道，進入一片起伏的坡地，蘇木楠在椅子上坐直身子，從窗口眺望遠處的山丘，那裏是他此行的目的地——青桑坡。
西沈的秋陽照在他臉上，他想起促使他再次來到這裏的原因——冼碧籮！
她是個難纏的女人，而他確實欠她很多。因此，三天前，身懷六甲的冼碧籮親自登門求他跑一趟僮陽，並以腹中胎兒要挾他必須答應時，盡管他無法原諒她的夫君董浩與他有“奪妻之仇”，仍答應了她的請求。
此刻，看著越來越近的桑林，他思緒萬千。
那只有幾十戶桑農，卻是擁有僮陽最佳桑林的村莊。
自半年前，董浩將整座桑林買下後，那裏便成了董府的產業，桑農和桑林都受到了董府的保護，撇開個人情仇不說，以一個精明生意人的眼光看，他不得不暗讚董浩的魄力，那家夥不僅有超凡的武功，還富有經商的眼光。
這一年來他在京城附近的宜城、吳興等地購置桑林、設置貨棧，又買下僮陽城這片位於南北交界的好桑林，如此，便保障了董氏絲源的南北互補。
目光落在綠蔭後的天星山莊，他神情略微一黯，一種愧悔的情緒籠上心頭。
當年祖父驟然去世，柳青兒隨即棄他而嫁董浩，懷著傷痛與覆仇之心，他離開京城，一心只想摧毀董家、打擊柳青兒，讓他們為傷害了他付出代價。
那是一段瘋狂而晦暗的日子，他生活的目標就是報覆，為了報覆，他做過許多不智的事，其中之一就是惹上天星山莊。
董府主要產業是絲綢和染織，每年對絲的需求量很大，僮陽青桑坡一直是董家的蠶絲提供地和南北貨運中轉站。
為了搞垮董府，他不顧一切地買通商行搶奪董府生意，斷其貨源，並與當時一心想侵吞京城董府生意的董氏長房勾結。
最為惡毒的是找上與青桑坡毗鄰的天星山莊，罔顧莊主顧行天是當地惡霸、民怨極大的事實，唆使並縱容他們騷擾和侵犯青桑坡那時他的心裏充滿覆仇欲望，而利用兇殘暴躁、有勇無謀的顧行天攻擊董府，是件輕而易舉之事，而顧行天那漂亮風騷的寡婦女兒顧芫香，則在他最孤獨痛苦的時候，給予他情感上的慰藉。
想起瘋狂的往事，他有慚愧和不安，但更多的仍是憤怒。
失去柳青兒，使他再也不相信、也不需要所謂有情有義的女人，這幾年他自我放縱，與女人保持著見面親熱，分開不想的單純肉體關系，並因此獲得風流浪子的名聲。對此，他毫不在乎。
對他來說，孤獨寂寞時，找個溫柔順眼的女人陪伴是件快樂的事，但付出感情卻是絕對不值得的。
望著遠處的屋宇，他仿佛看到一個媚眼含情，胭唇帶笑的女子，冰冷的心悠悠一熱。是的，只有傻瓜才會相信女人，也只有傻瓜才會遠離女人！
就在他踏上青桑坡的土地時，柳青兒正走出蠶棚，她穿過間種在桑林中的谷物及其它植物，登上視野寬闊、環境幽靜的山坡。
已是深秋，空氣中帶著絲絲寒意，可她並不感到冷，看著片片桑葉在陽光下迎著秋風翩翩起舞，清澈的沭水河閃動著粼粼波光往南而去，她的心情開朗而愉快。
這片桑林距離僮陽城不遠，地勢低窪，空氣濕潤，土質堅而松，十分有利於桑蠶生長，多年來，這裏一直是董氏蠶絲供應地之一，可自從天星山莊蓄意搗亂後，這裏遭到很大的破壞。
官府因懼於顧氏在京城的權勢而裝聾作啞，直到半年前董浩買下這片桑林，並招募護園勇丁後，這裏的情勢才開始改觀。
但已經嘗到甜頭的顧行天不肯罷手，仗著蘇木楠的支持，和其伯父是當朝權臣朱異“恩師”的關系，一再侵犯青桑坡。
一個月前董浩欲派人前來護園收絲，當時正為情所困、亟欲離開京城的柳青兒立刻請求前來，理由是她不僅熟悉蠶桑，更了解董府作坊的需求，而且她擅長記帳，懂得運用人際關系，負責收絲最合適不過。
一開始董浩不同意她來，但禁不起夫人冼碧籮的游說，董浩才勉強答應了她的請求。然而，離開京城傷心地，置身於美麗的桑林中，她的心並未獲得安寧。
她從不知道祈求一個人的寬恕會如此艱難，而要忘掉一段感情會如此痛苦。
冼碧籮告訴她要勇敢地追尋愛，可是，回想這段時間一再遭到蘇木楠羞辱的經歷，她開始懷疑這樣做是否有用。
他變了，變得憤世嫉俗，玩世不恭，可她仍然愛他。哪怕蘇木楠堅信是她欺騙了他的感情，並因為恨而無情地對待她，柳青兒仍然不可救藥地愛著他。
在她心中，蘇木楠一直是她當初愛上的那個好男人，他之所以變成今天這個樣子，她知道自己得負很大的責任，因此她能忍受他對她所做的一切。可是，他不該將怒氣轉嫁到董府，讓董府蒙受不該有的損失。
望著西沈的落日，她深深嘆了口氣。
如果時光能夠倒流該多好，那她一定不會違背自己的心願，答應爹娘的請求代姊出嫁，不會以為他會帶著理解和寬容的心等她，更不會……
“柳姑娘！”
身後傳來的呼喊阻斷了她悲傷的思緒，她悄悄拭去眼角的淚水，轉過身來，見到董家護衛李小牧正站在坡腳喊她。
“小牧，有事嗎？”
“蘇爺來了。”李小牧向她跑來。
“蘇……蘇木楠嗎？”疑惑閃過，柳青兒感覺自己的心跳仿佛忽然停止了。
“正是他。”視蘇木楠為救父恩人的李小牧連連點頭。
蘇木楠來啦！柳青兒的心歡跳，就在她以為再也見不到他時，他來啦！
他是為她而來嗎？難道不再有她的“糾纏”後，他終於想起了她？
喜悅之感猶如飛瀑般毫無阻隔的沖刷過她的全身，她枯萎的心充滿生機。“他在哪裏？豐院嗎？”
“是的……”李小牧的話才開頭，她已經風一般地往山坡下跑去。
“喔！她真的很喜歡蘇爺，呵！”看著一向穩重端莊的柳青兒如旋風般奔過身邊，李小牧不由訝異地自言自語，並緊隨在她身後跑下了山坡。
急匆匆跑到院外的柳青兒放緩了腳步，調整著急促的呼吸，並理了理頭發和衣服，她不能讓蘇木楠看到她氣喘籲籲、狼狽不堪的模樣。
可是她無法控制自己的心跳，當她走進那幢新蓋好的樓房時，已經趕上她的李小牧輕聲告訴她：“他們在東廂房。”
柳青兒對她報以感激的微笑，卻不敢開口說話，害怕自己激動的心會從嘴裏跳出來。
深吸了口氣後，柳青兒快步走進用來會客的東廂房。
她的腳步聲驚動了屋內的人，所有人的目光都轉向門口的她，而她的眼中只有他——英俊、挺拔、傲慢、冷漠的蘇木楠。
她想呼喊他，可一與他的目光相接，她的聲音全卡在了喉嚨口。
“蘇公子，她來啦！”董府總管墨叔的聲音響起，打破了令人尷尬的沈默，柳青兒暗自高興，不料蘇木楠的反應卻給了她當頭一棒。
看到柳青兒的剎那間，蘇木楠震驚得幾乎忘了自己要做的事，但隨即而來的強烈憤怒令他失去了冷靜。
“不！冼碧籮要我來見的人不是她，是桑園管事。”
見他發怒，墨叔急忙解釋。“董大當家已經吩咐過，只要柳姑娘在，這裏的事兒就由她主理。”
蘇木楠怒了。顯然，這才是好管閑事的冼碧籮“請”他來此的主要原因，這是個專門為他設置的陷阱！
看到蘇木楠黑似幽潭的雙眸，和一副氣得要與人廝殺的怒容，大家都沒敢再開口。
“讓她離開，我不想見到她！”他突然爆出一聲怒喝，轉身背對柳青兒。
看著他絕情的背影，柳青兒仿佛被一桶冰水迎頭潑下，她幾乎想拔腿而逃，可強烈的自尊阻止了她，她不帶感情地說：“如果你想見管事的，就必須見我。”
他猛然轉過身來，眼中令人畏懼的寒芒掃過她因憤怒而紅潤的臉龐，充滿惡意地說：“‘董少夫人’說錯了，我可以見我想見的任何人，但其中絕對沒有你！”
“你認錯人了，這裏沒有‘董少夫人’。”
柳青兒的聲調擡高了幾分，因為蘇木楠的傲慢和無禮刺傷了她，她不準備任由他當眾侮辱她，於是迅速展開還擊。“如果蘇爺耳目失聰的話，容我提醒你，董府半年前舉行過儀式，收我做董老夫人的義女，如今我的職責是管理青桑坡，收絲買繭，因此不管你願不願意，我都是這裏管事的人，有事你得跟我談。”
蘇木楠故作驚訝地單手撫額。“喔，瞧我這記性，差點兒忘記董浩早把你給休了，算那小子聰明……不過，不忠不貞的女人毒如蛇蠍，只怕單純的碧籮夫人早晚會被毒蛇所噬。”
他的反擊又快又狠。柳青兒身形微微一晃，嫣紅的雙頰驟然變得毫無血色，但她仍穩穩地站在原地捍衛自己的尊嚴。“我的忠貞天地可鑒，用不著向你表白，至於單純的碧籮夫人，自有浩哥哥照顧，更輪不到你蘇大公子操心！”
蘇木楠狠狠瞪著她，就在柳青兒武裝好自己準備承受他更冷酷的言詞攻擊時，他竟鼻子一哼，腳跟一轉，帶著輕蔑的笑容往外走去。
“你難道想做不守信用的人嗎？”
柳青兒見他真要走，不由急了，她相信，冼碧籮讓蘇木楠來此地，除了意在撮合他們外，更主要的是為了讓他收拾天星山莊的殘局，他怎能什麽都不做就走呢？
他腳步一頓，緩緩轉過身來，冰冷的笑容恍然鬼魅。“你以為我會在乎嗎？”
柳青兒見他如此頑固，料難留住他，情急之中不由孤註一擲，祭出了手中“王牌”。因為她非常了解蘇木楠，知道他是個有恩必報，有債必還的男人，而他對導致冼碧籮去年痛失胎兒的事一直心懷愧疚，必定會想盡早“償還”。
於是她平靜地說：“蘇公子一向如飛鳥行空，無拘無束，確實不在乎名聲，可是蘇公子真想毀言，讓碧籮夫人失望嗎？”
而她這冒險一擲正中靶心，蘇木楠臉上的笑容凍住，嘴裏吐出一串讓人不敢恭維的粗話。
柳青兒不容他改變主意，當即大聲吩咐：“小牧，帶蘇公子上房歇息，其它事情稍後再議。”
“蘇爺，請跟我來。”早在去年尋父時就已認識蘇木楠的李小牧立刻跑向他。
直到蘇木楠的背影消失，其它人離開後，柳青兒才將心裏的震驚與不滿表現出來。“墨叔，原來你布置上房不是為了浩哥哥，而是為了他？你早就知道他今天會來，卻不告訴我，為什麽？”
見她生氣，墨叔卻不急，微笑著解釋道：“這幾天你不是忙嗎？何況少夫人也不能確定蘇公子是否如期而至，所以讓屬下先不要告訴你。”
從蘇木楠宣稱是冼碧籮要他來見總管時，柳青兒自然明了其中緣由，此刻更加沒了脾氣，嘆氣道：“只怕這次碧籮妹妹還是要白忙一場。”
“姑娘千萬別洩氣，緣分之事誰又說得清？”了解她的墨叔寬慰道。
“我與他的緣分恐怕是盡了。”
“那倒未必。”閱歷豐富的墨叔相信會叫的狗不咬人。
可惜已經心灰意冷的柳青兒不再抱幻想。“算了，你們都不要再費勁撮合了，這次只要他把天星山莊的事處理好，減少青桑坡的麻煩，我就對他千恩萬謝了，誰還敢指望什麽？”
對她幽怨的語氣，墨叔聰明地不加響應，只是叮囑道：“這幾年蘇公子改變很多，與他交談會很不容易。”
“沒關系，我能應付。”她自信地說。
“多事的女人，閑事管到我頭上來了！”
晚飯後，受到良好照顧和尊敬的蘇木楠並未改變陰悒的心情。
他做夢也想不到，董浩竟讓柳青兒到這個充滿危機的地方來收蠶絲，更沒想到冼碧籮敢將他當做無知少年般騙到這裏來。
他忿忿不平地捏壓著手指，指關節發出駭人的“啪啪”聲。
“過分！實在太過分！”如果冼碧籮此刻出現在他面前的話，他將不在乎她腹中是否有胎兒，也不會理會那樣做是否會讓他陷入更沈重的罪惡感中，他會毫不手軟的掐住她細小的脖子，警告她離他遠點，不許再介入他的私生活！
看到他兇狠的表情，自小照顧他的貼身仆從小心翼翼地安撫道：“蘇爺，董少夫人是關心你……”
一聲厲喝打斷了他。“那個女人渾身上下沒一根關心的骨頭！”
面對著主人冷峻的目光，仆從不再言語，走去整理行李，又被他喚住。“不要動那些東西，我不會在此地久留！”
看到仆從迷惑的眼神，他也不解釋，命令道：“去找那個真正的管事或其它桑農聊聊，盡快查明這該死的桑園與顧家到底還有什麽糾葛，明天我們就去顧家。”
“爺是想先掌握證據，再去天星山莊嗎？”知他甚深的仆從問。
“沒錯，顧行天是個沒有操行的流氓，少了證據，誰也制不住他。”
“就是說嘛！爺當初真不該惹上他。”
他的目光一暗，冷然盯著多嘴的仆從。“怎麽？連你也想教訓我？”
仆從立刻抱拳哈腰，笑嘻嘻地說：“不敢不敢。”
“那還不快滾？”他作勢驅趕。
“是是，小的這就去。”
看著仆從從門縫裏逃出，他一掌將門關上，口中仍忿忿不平地罵著。“女人！惹麻煩的女人！不安分的女人！你們統統該死！”
他在房間裏踱步、咒罵，直到胸腹間的怒氣略微平順後，才開始認真思索起自己的下一步。
柳青兒在這裏，這讓他決定了必須速戰速決。他會為冼碧籮辦好這件事，因為她說的沒錯，這是他當初造下的因，得由他來收拾殘局，可是他絕不會在這裏久留，哪怕是去住天星山莊，也比在這裏與水性楊花的女人同享一片屋頂好！
眼前出現柳青兒端莊美麗的臉，她的每一絲表情都曾經那麽熟悉、那麽強烈地吸引著他，可現在，光是想起，他的心就宛如被切成碎片再浸泡在鹽水中。
不，不能想她，永遠不值得再為那樣的女人痛苦！
他用力閉閉眼，將她惱人的影像逐出腦海，然後從行囊內取出賬冊，思緒很快轉到了他自己的生意上。
這次他的目的地對外說是武州，但其實是要去東魏洛陽取一尊價值連城的白玉石雕佛像。
如今的北方，東、西魏分治，與南梁形成三角對峙關系，邊界戰事不斷。為避戰禍，大部份商人早已遠離那一帶，他卻逆流而行，不僅在那些地方設置貨棧，還親自深入北方尋寶石。
梁朝皇帝崇佛，對佛像、尤其是玉佛有著狂熱的興趣，最近中書舍人朱異多次向他求購玉佛，說要送給皇帝，他也承諾幫忙，這件洛陽珍品定會令那位皇帝寵臣喜出望外，為了避免節外生枝，他得盡快處理好這裏的事情，然後趕去洛陽。
對他來說，再貴重美麗的珍寶也只是一件物品，而他追求的是征服——征服頑固的賣主，征服貪婪的買主，征服危機四伏的邊境。
連他自己都記不起，究竟有多少次他險遭刀鋒箭矢奪命，有多少次在軍霸流民的搶劫中逃生。
然而，即便危險如此，他仍熱衷冒險，因為他確信，無論情勢怎樣，人們對玉石翡翠、古玩珍寶的渴望從來不變，絕處逢生的刺激感遠遠超過賺取大把黃金白銀的成就感。
況且，歷險讓他忘記了痛苦，忘記了柳青兒的背叛。於是，他頻頻穿越兩軍對峙的危險地帶，屢屢涉足其它人不敢光臨的禁區。
忽然，門上傳來“剝剝”敲門聲，將他興奮的情緒壓住。
如此斯文的敲門聲顯示來者絕對不是他的仆從，可是，這時候誰會來？他納悶地走過去，不耐地拉開房門，頓時僵住。
“你來這裏做什麽？”
他擋在門口，看著門外亭亭玉立的柳青兒，以冷漠掩飾內心的震驚。他還以為傍晚的那場短兵相接，已經讓她了解到自己拒絕與她見面，更不準備跟她交談的態度，她已知難而退了。
“既然你不願意見我，那我就來見你好了。”當迎上他尖銳冷酷的目光時，柳青兒心裏有點畏縮，但想起自己的責任，她挺直腰板，以幽雅的步履邁過門坎。
“你不能進來！”站在門口的他厲聲阻止，但因不想與她的身體有任何接觸，不得不在她欺身進入時退後一步，她則利用這個機會，側身擠進了房門。
“你難道真的無恥到如此地步了嗎？哪有良家女子深夜獨闖男人臥房的？”他又驚又怒地在她身後喊。
雙頰發燙，但柳青兒不會被他幾句虛張聲勢的威脅嚇得落荒而逃。她深呼吸，在心裏告訴自己毋須慌張，他才是那個該感到羞愧的人。調整好心緒，她慢慢地轉過身來看著他。
與她目光相對，蘇木楠心頭一窒。她的雙眼清澈而明亮，顯得真誠而率真，一如當年選擇背叛他時一樣坦蕩，好像她並沒有做過對不起他的事，從來沒有辜負過他似的，而她的聲音傳遞著同樣的信息。
“如果不想讓人以為我們在吵架而跑來看熱鬧的話，請放低音量。”
放低音量？她居然敢嫌他聲音大？“你說什麽瘋話？我不想見你，更不想跟你說話，你走吧！”
“說完該說的話，我自會走。”他的氣勢洶洶似乎並未影響到她，她依然傲然屹立在他的面前，而他卻發現自己正壓低嗓門。
這，真是見鬼了！意識到自己正處於劣勢，讓他的心情變得很壞。“你要是不離開，我會親自動手把你丟出去！”
他雙臂交抱於胸前，斜靠在門上睥睨著她，仿佛她是一個令人討厭的醜八怪。
他的目光好冷、好兇。哪怕心正因恐懼和傷心而抽搐、破碎，柳青兒的臉色依然平靜。“你丟吧！不把正事說完，我不會離開。”
他面部肌肉猛縮，從牙縫裏擠出惡毒的咒罵。“不要臉的女人！”
無情的男人！她悒郁的黑眸垂下，緊咬著顫抖的唇，叛逆地提醒他。“碧籮夫人請你來此，絕不是為了侮辱我。”
這一擊讓他更怒火中燒，盡管明白令他陷入進退兩難窘境的始作俑者並非她，而是好管閑事的冼碧籮，但此刻，他只想給眼前這個讓他吃盡苦頭，卻不知愧疚悔恨為何物的女人一點教訓，讓她知道，他蘇木楠永不受制於人，更不容人玩弄！
他側轉身，腳尖一擡，“砰”地將門踢上了。
關門聲令柳青兒猛地擡起頭，不安地問：“為何關門？”
這是今天與她見面後，蘇木楠第一次看到她失去了鎮定，他不由享受到一絲報覆的快感。“為了同樣的理由——避免他人看熱鬧。”他冷冷地說。
她不再說話，只是定定地看著他在搖曳的燈光下忽明忽暗的面龐。
他也不開口，關上門後，突然變小的空間和驟然變暗的光線讓他記起，這是自她背叛他、拋棄他後，他們第一次在夜裏獨處。
昏黃的燈光下，她的眼睛格外明亮，雖然不再有十七歲時的夢幻與快樂，但仍是每夜侵入他夢境的那雙動人眼眸。
她的面容沒有多大改變，心形臉蛋精致完美，光滑的皮膚沒有瑕疵，盡管被華麗的衣服包裹，但仍能看出那嫵媚動人的曲線。
無數美妙的記憶碎片漸漸在眼前拼湊起來——
孩童時圍著他奔跑的她，少女時羞澀地偷看他的她、相愛時依偎在他懷裏渴望親吻的她，她那悅耳的笑聲、歡快的跑跳、熾情的擁抱，還有將他拋棄時的冷酷背影……
所有關於她的一切都清清楚楚地浮現在腦海中。他驚訝如此多他曾刻意遺忘的記憶，竟在這瞬間被喚起。
多年來被強行剔除的感情仿佛死灰覆燃般，在冰涼的心底覆蘇，並慢慢變暖，他的呼吸開始不太順暢。
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