瑞禾和霍家娘子的婚事著實讓京城一幹人等驚掉了眼珠，有人聽說是太子保的媒，一個個腸子都快悔青了，早知道太子殿下說話這麽管用，他們還找什麽太後和鴻嘉帝，去跟太子求一求，這婚事哪裏輪得到霍奇那土匪。

看霍奇長得那五大三粗的樣子，他家閨女也一定好不到哪裏去，真是可憐了辛家大郎啊！眾人紛紛對瑞禾表露同情之意。

霍奇卻完全不管外頭的議論，歡歡喜喜地給女兒置辦嫁妝。霍老太太也高興得很，私底下擡了不少體己悄悄送到大娘子院裏給她添妝，二房和三房又氣又恨，沒少嚼舌根說老太太偏心，老太太立刻發了一通火，把霍家老二老三叫來臭罵了一通，又道：“我自己的私房愛給誰給誰，誰敢唧唧歪歪？大娘子打小就沒在府裏住，家裏頭什麽好東西都沒給過她，我給她些許體己添妝怎麽了，莫非還要你們同意了不成？再被我聽到有人說些有的沒的，別怪我不客氣。”

老二、老三被她劈頭蓋臉地罵了一通，羞得頭都擡不起來，回了自己院子，立刻找來媳婦狠狠訓斥了一番。

霍奇和大娘子對府裏的風起雲湧一點也沒放在心上，對霍奇來說，公中的那點兒嫁妝根本就算不得什麽，他膝下就這麽一個女兒，自然要把最好的東西都給她。除了亡妻留下的嫁妝外，霍奇還悄悄準備了一份大禮。

這日下朝後，霍奇懷揣著嫁妝單子把辛一來給攔了，二人尋了個僻靜的地方坐下，喝了一盞茶，霍奇便將單子遞給了辛一來，道：“我家大丫頭的嫁妝，你過過目？”

辛一來哭笑不得，“府裏的家務事都是賤內在管，給我看做什麽？”再說了，婚事定在明年，哪有這麽早就跑到親家面前曬嫁妝的，這霍奇真是個二楞子。他嘴裏這麽說，但還是伸手接了下來，隨手翻了翻，越往後看，他臉上的表情漸漸凝固。

這嫁妝單子挺厚的一沓，前頭幾頁的東西還挺正常，越往後就越是讓人膽戰心驚，什麽瑪瑙寶石竟是論斤算的，霍家在京城裏不顯山不露水，竟然有這般駭人的家資？辛一來只覺得手裏這玩意兒長了刺，一時間不知該怎麽辦才好？難怪霍奇要早早地把這單子送給他看，要是給得晚了，辛一來還真不知道去哪裏準備相應的聘禮。

辛一來揉揉太陽穴，苦笑道：“霍兄這是給我出了個大難題啊。”照這單子上的嫁妝，他們家少說也得分出一小半的家產來準備聘禮，錢雖然不是大問題，可家裏頭又不止瑞禾一個孩子，眼看著瑞昌和玳珍越來越大了，過不了幾年都要開始議親，那會兒怎麽辦？

霍奇卻搖頭道：“馬上就是親家了，不如如此生分。這嫁妝單子是拿給親家你看的，讓你心裏頭有個數，後頭幾頁的東西到時候會藏在孩子她娘的嫁妝裏頭不讓人瞧見。我膝下就這麽一個閨女，自然是什麽東西都要留給她，可裏頭有些東西太紮眼，我府裏的人見了恐怕也會說三道四，所以才寫了兩本不一樣的單子。”

辛一來聞言讚同地點頭，“這單子我收了，你放心，我們家雖然不是什麽世家大族，但絕不至於要貪圖兒媳婦的嫁妝。至於聘禮，你也盡管放心，一定盡心盡力，不至於怠慢了府上。”

霍奇歡喜一撫掌，“這些都好說。”他略一遲疑，面上露出神秘的笑容，左右看了看，湊到辛一來耳邊低聲道：“咱們一家人不說兩家話，你那邊造好的炸藥能不能撥一些給我？”

辛一來蹙眉，“不是聽說你馬上就要就任上直衛指揮使，以後就在京城為官了，要那危險玩意兒作甚？這東西殺傷力太大，便是京城裏有什麽動亂也不好隨便用它的。”

“你就別管這麽多了。”

“那可不行。”辛一來臉色微沈，面容肅穆地道：“就算是親家，這個特例也不能開。炸藥這東西乃國之重器，陛下千叮嚀萬囑咐，每一斤炸藥去向都要仔細記明，決不能有絲毫錯漏，否則一旦出了事，別說丟官了，我這項上人頭能不能保得住都不好說。”

霍奇見他說得如此嚴重，也不好再多言，猶豫了半晌，終於還是道出了緣由，“這不是西北大營那邊有個故交，因為得罪了人被貶到昌安鎮守城。你也知道那鬼地方是個窮鄉僻壤，壓根兒就沒幾個胡人，還打什麽仗啊，我那故交便是一膀子力氣也沒處使，這幾年下來人都老了好幾歲。我就想給他弄點好東西過去，讓他領兵去胡人營地搗搗亂，順便撈點功勞，好歹把人從那鬼地方調出來再說。”

辛一來哭笑不得，“你還真是想當然。炸藥那玩意兒怎麽用的知道嗎？那得先找個合適地方放好，點上引線才能爆，人家胡人來來回回跟陣風似的，他怎麽打？這又不是機關槍，架起來就能突突人。”

霍奇聽得雲裏霧裏，“還有這講究？那個機關槍又是什麽玩意兒，你給我弄兩千斤唄。”

辛一來都被他氣笑了，“你以為那是大白菜呢，兩千斤，說得真好聽啊，老子現在一架都沒能整出來。真要給我兩千架機關槍，你信不信老子一個文弱書生就能領著人把那些胡人全都給滅了。”

霍奇終於有點明白了，知道辛一來在笑話他，不由得生氣道：“你這人真討厭，好好說話不成麽，別動不動就笑話人。老子又沒見過那什麽鬼槍，哪裏曉得它是論斤算還是論只算？你有笑話我的工夫，還不趕緊去把那玩意兒做出來，我就等著看你怎麽收拾胡人。”

辛一來頓時熄火，那機關槍是說做就能做的嗎，別的不說，光是槍筒就沒轍。他真是嘴賤幹嘛把這東西說出來。不過，機關槍做不出來，並不代表別的東西做不出來，想想工匠們正在沒日沒夜加班加點鑄造的大炮，辛一來又有了底氣，不急不慢地掏了掏耳朵，輕描淡寫地道：“收拾他們哪裏用得著機關槍，幾炮下去就轟得他們哭爹喊娘。不過這大炮你是別想了，顧興早就跟我打過招呼，大炮一鑄好，立刻給水軍運過去。眼下海關初開，倭人和海盜虎視眈眈，是該給水軍撐一撐場面。”

霍奇聞言頓時急了，“顧興真是瞎胡鬧，他那水軍才成立多久，也好意思來跟我們搶大炮。我說親家，你可得講一講先來後到啊。西北那邊——”

“西北那邊眼下不是還算太平嗎？”辛一來毫不客氣地打斷他的話道：“這一年多的邸報我可是都仔細看過了，都有快兩年沒有打過大仗了。水軍雖說將將成立，可不正是因為他們勢單力薄才需要大炮加持麽，幾千人下了海，那就是滄海一粟，還要跟倭人和海盜打仗，沒點本錢怎麽能行。”

辛一來說罷，又挑眉看看他，笑，“親家都已經回京了，別說西北這會兒沒有戰事，便是真打起來，你也只能幹瞪眼，你試試看陛下會不會再讓你回去。”

霍奇都快郁悶死了，可他嘴皮子不如辛一來，實在說不過他，索性便無賴到底，“你別跟我說這些有的沒的，我不管，反正這大炮你不給也得給，不然我就去找陛下說理。”

辛一來不以為然地直揮手，“去吧去吧，我可不怕。我都聽陛下的。”

霍奇見他有恃無恐，只當他早就與鴻嘉帝說定了，心裏頭愈發地憋屈，氣得直跺腳，“你還真是茅坑裏的石頭又臭又硬，半點情面也不講。虧得我們還是親家，真真地氣人。”

辛一來攤手，“我的霍大將軍，您好歹也講講道理。這玩意兒雖然是我做主做出來的，可我要是真把它當做自家的東西說給誰就給誰，早晚得惹禍上身。不說陛下和朝臣們信不信得過我，我自己不敢相信我自己。要是將來辛家被抄家，你們家閨女怎麽辦？”

霍奇被他嚇了一跳，“有這麽嚴重？”

辛一來正色點頭，“就是這麽嚴重。”他真是好奇霍奇到底怎麽活到這麽一把年紀的，還一路平順地升到三品大員，一點政治敏感度都沒有。

霍奇總算被他嚇住了，沒再纏著要東要西，心裏頭卻還是不肯罷休，想著回頭一定要去找鴻嘉帝，軟磨硬泡也要把那什麽炮要一千斤回去……話說，那玩意兒到底是論斤算，還是論什麽算？

九月裏，三艘出海的商船經由天津碼頭回朝，隨著商船一起回來的還有大批香料、寶石和各種各樣稀奇古怪、聞所未聞的珍奇異寶，同時也給海關帶來了第一筆稅收——整整四萬兩千兩銀子。折子一路呈到徐庚手裏，他又趕緊飛奔至鴻嘉帝殿裏報信。鴻嘉帝大喜，禦筆一揮，將這筆銀子直接送到了工部衙門，著辛一來用於鑄炮事宜。

兩個月後，大梁朝的第一尊大炮被運到城郊落筆山，鴻嘉帝率領太子及朝中重臣參加了試炮儀式，據謠言，當日回京時，竟有一半的大臣是橫著回來的。

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