說實話，玳珍也沒想到那護衛竟然會使出這種賤招，幸虧霍家大娘子身手矯健順利下了馬，若是換了尋常人家的姑娘，還不得摔個四仰八叉，雖說那小紅馬跑得不快，個頭也不大，可嬌滴滴的小姑娘這麽實打實地摔一下，該受多大的罪呀。

可是，真要追究起來，還是玳珍的責任，誰讓她出沒事兒出什麽鬼主意呢，這下好了。瑞禾蹙著眉頭看過來，見玳珍一臉心虛，頓時猜到這事兒和她有關，無奈地瞪了她一眼，搶在前頭下了馬朝霍家娘子拱手致歉，“真是對不住，姑娘可曾傷到了哪裏？”

霍家娘子挑眉看了瑞禾一眼，忽然擡腳朝他腿上踢去，動作並不重，只是速度快，瑞禾下意識地躲開，輕輕一跳往後退了好幾步。霍奇這會兒已經追了上來，見狀頓時叫苦不疊，連忙喝止道：“快停下，死丫頭你這是幹什麽？還不快快見過太子殿下？”

說罷，霍奇趕緊下馬朝徐庚行禮，徐庚臉都紅了，小聲道：“都是在外頭，不必多禮。”

霍家娘子也沒想到這幾個搗蛋鬼竟然是太子一行，心中湧起一種難以言喻的荒唐感，仔細想想，總覺得今兒出這趟門好像有點奇怪，至於到底奇怪在哪裏，她又想不出來。但是，霍家娘子並沒有因為徐庚是太子就輕輕放過這事兒，向徐庚行禮過後又繼續斜睨著瑞禾道：“練是練過，不過功夫稀疏平常，可不像有本事能彈出那顆石頭，你這是替誰遮掩呢？”

瑞禾笑笑，“既然知道我在替人遮掩，姑娘好歹也沒別說破，不然大家多尷尬。”

霍家娘子見玳珍和徐庚的腦袋都快低到腰下了，終於明白了什麽，見他們倆年紀還輕，決定不與計較。可憐霍奇跟在後頭心都快碎了，這是沒戲了吧沒戲了吧，早知道這丫頭一出門就闖禍，就該跟她提醒一句，這回可好，才剛剛見面就把人家給訓了一通，那辛家大郎心裏頭氣都來不及，怎麽能相中她？

徐庚愈發地不好意思，想出面解釋說明，被玳珍伸手揪住了袖子，“別說話，”她湊到徐庚耳邊悄聲道，聲音低低的，濕熱的氣息噴到徐庚的耳廓上，微微地癢，從耳朵一直癢到了心裏。

“讓你大兄背黑鍋是不是有點不大好。”徐庚好歹回過神來，低聲問。

玳珍卻使勁兒搖頭，“正好我哥有借口跟人家賠禮道歉，還能說說話，多好。”至於背黑鍋麽，反正從小到大瑞禾不知替她背了多少，多這一次也不打緊。見玳珍一臉堅定，徐庚也不再堅持，壓低聲音笑道：“若是他倆成了，還得請我們喝謝媒酒。”

一行人進了退思園，霍家娘子很快便忘了剛才的不愉快，仿佛什麽事兒都沒發生過似的客客氣氣地與眾人說話，一會兒她又把目光投向玳珍，略帶狐疑地上下打量，半晌後，似乎終於忍不住了，趁著旁人不註意輕聲問玳珍，“你女扮男裝？扮得還真像，我險些都被你給騙過去了。”

玳珍大驚失色，慌忙瞥了徐庚一眼，見他並沒有註意到這邊，這才壓低了嗓門問：“姐姐你怎麽看出來的，我有哪裏出錯了嗎？”

霍家娘子見她承認，臉上頓時露出親切的笑容，“沒有沒有，只不過我是女兒家，到底心細些，你雖然妝扮不差，可說話時難免還是有些不同，我在西北的時候也常常穿男裝出門，自然一眼就能看出來。”

玳珍恍然大悟，又趕緊小聲求道：“姐姐可千萬莫要說出去，不然我以後都不好跟太子殿下出門玩兒了。”

“他不知道？”霍家娘子面露震驚之色，“這都看不出來，眼睛該有多瘸。”

玳珍忍俊不禁，“我還有個雙胞胎弟弟，殿下先見了他，所以才先入為主。對了，我叫辛玳珍，姐姐你怎麽稱呼？”

“霍默君，你叫我霍大娘子就好。”霍家娘子回京才幾日，難得遇到個能說得上話的，一時欣喜不已，一路上都笑瞇瞇地與玳珍聊得火熱，倒把瑞禾和徐庚扔在了一邊。徐庚頗是郁郁，這小三郎怎麽見了美人就挪不動腳，上回在得意樓就是，這回竟然又一樣，他莫不是忘了今兒是來幫瑞禾相親的？

倒是瑞禾表現得一直很淡定，瀟瀟灑灑地往那裏一站，便讓人忍不住讚嘆一聲氣度非凡，霍奇看得心裏直滴血，這麽出眾的郎君，自家閨女怎麽就像瞎了眼似的視而不見，偏跟那毛都沒長齊的小崽子聊得火熱，雖說那也是辛家的小郎，可他才多大，能娶他們家閨女嗎？

退思園這邊早有人打過招呼，園裏的下人早已候著，立刻引著眾人去賞菊。

老實說，大家都各懷心思，對園子裏的菊花沒有什麽欣賞的心情。霍奇倒是想厚著臉皮跟瑞禾說幾句話，可又生怕自己太上趕著，讓自家閨女面上無光，只得強忍住心中的沖動，裝作若無其事地喝茶。

徐庚見玳珍和霍家娘子說得火熱，心中憋悶得不行，想了想，硬著頭皮湊過去插話。玳珍跟他熟絡慣了，倒也不覺得有什麽不對，霍家娘子卻敏感地看了徐庚好幾眼，若有所思。

瑞禾見霍奇一臉尷尬，遂客氣地與他搭話，主動問起西北大營的戰時。一說起這個，霍奇頓時就來了精神，口若懸河地說起這些年來打過的大小勝仗，說到激動處，更是拍手大呼，好不得意，當然也有言及落寞處，亦是難免眼眶發紅，情緒低落。

他這邊大喜大怒，直把霍默君嚇得不輕，連忙起身勸道：“阿爹怎麽還跟個年輕人似的咋咋呼呼，跟您說了多少回了，要平心靜氣。可又是忘了自己有心疾了？回頭再覆發了怎麽辦？”

“霍將軍也有心疾？”瑞禾微覺意外，不過很快又有些明白了，若非身體不適，以霍奇執拗的脾氣怎麽回京，而且有久居不走的意思。昨兒聽辛一來說，霍奇的職位算是基本定了下來，上直衛指揮使，官位不算太高，卻實實在在是帝王心腹，可見霍奇與鴻嘉帝君臣之誼。

“些許小病，算不得什麽大事。”霍奇連忙道：“就這丫頭總掛在嘴邊，瞎操心。”他嘴裏這麽說，可臉上卻笑容滿面，可見心裏頭還是頗為熨帖，到底是閨女心疼人，這要是換了兒子，誰還記得他那點小毛病。

瑞禾卻搖頭道：“霍將軍可別掉以輕心，這心疾不發作的時候倒與尋常人無異，真要發作起來，一不小心恐怕性命堪憂。”他頓了頓，又道：“陛下也有這心疾的毛病，先前家父呈了一種新藥名曰速效救心丸，霍將軍若是不棄，回頭晚輩讓下人給您送兩瓶過去，說不定能有些效用。”

霍奇又驚又喜，“這……怎麽好意思。”兩瓶藥不打緊，重要的是瑞禾的態度，看他這客氣勁兒，好像對自家閨女也不是他想象中那麽嫌棄嘛。他就說麽，他家大娘子雖然……不大會哄人，可其他方面還是很好的。

霍默君聞言也趕緊起身向瑞禾道謝，態度十分陳懇。瑞禾客套道：“大娘子不必客氣，這藥是家父使人做出來的，我贈與霍將軍只是借花獻佛。若是能緩解霍將軍的心疾，這藥也算是用到了實處了。”

二人你來我往地客氣了一會兒，瑞禾趕緊將話題岔開，又與霍奇說起西北民風，霍奇果然又來了勁兒，熱烈地討論起胡人們稀奇古怪的民俗來。瑞禾雖然沒去過西北，卻勝在博覽群書，博聞廣識，與霍奇論起這些竟絲毫不露怯，不一會兒竟連霍家娘子也參與了進來，一臉熱切地說起那邊的美食。

“……胡人們一貫過得糙，飯菜也粗陋難吃，大抵都是白水煮羊肉，鹽巴放得少，聞起來一股子膻味兒，簡直食不下咽。因為平日裏吃得膩，只得使勁兒喝茶消解，那些茶葉也同樣粗糙，多是邊路運去的磚茶，原料粗老，做得也糙，不過摻了奶一起熬煮卻又別有風味。我喝慣了那邊的茶，陡然回京喝著那什麽雲霧毛尖，竟覺得不過癮。”

瑞禾聞言亦面露期望之色，“我也聽說過胡人們愛飲磚茶，總與酥油和奶一起熬煮，口感爽滑濃厚，只可惜一直無緣品嘗，而今聽你這麽一說，我倒是愈發地想要嘗一嘗了。”

霍奇連忙插話，“這有何難，我家裏頭就有一塊茶磚，還是大老遠從西北帶過來的，回頭就讓下人送到府裏去。你且試著用奶煮一煮，若實在不會，我就讓……唔，派個下人過去教你就是。”

“怎好如此勞煩霍將軍。”

“無妨無妨。”霍奇笑得一臉慈祥，“正所謂禮尚往來，我收了你送的藥，正愁著怎麽回禮呢，一塊茶磚又不值什麽錢，倒算我還沾了便宜。”

徐庚笑道：“難得今兒碰巧見了面，又說得投機，哪有什麽便宜不便宜的。”

“太子殿下說得是，雖說是第一回見面，可難得的是一見如故，實在不必說這些客套話。”玳珍也笑瞇瞇地附和，園子裏氣氛十分和諧。唯有霍大娘子心中犯疑，左思右想了半天，越想越覺得不對勁，終於忍不住偷偷問霍奇，“阿爹，您不是說嫌棄那茶磚難喝嗎，什麽時候還偷偷帶了回來，我怎麽沒瞧見？”

霍奇豎起手指頭朝她“噓”了一聲，小聲道：“家裏沒有怕什麽？京城這麽大，我就不信買不到一塊茶磚。”

霍大娘子：“……”

她愈發地肯定她爹有什麽事情瞞著她。

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