辛一來警惕地打量著緩緩行來的太子殿下，洗了澡，換了衣服，頭發也梳得整齊，托他那身半舊長袍的福，徐庚的樣子看著清清爽爽，倒也不像是特意打扮過的樣子。

也許是自己想太多了，辛一來滿腹狐疑，但沒有因此放下戒心。

“殿下怎麽來這裏了，會館住得不舒坦麽？”

“就是出來走走，聽說辛先生在這邊蓋了房子十分好奇，所以繞過來看看。”徐庚十分敏感地察覺到辛一來的警惕之意，心中頓時一驚，言行間便註意了許多，狀似隨意地朝院子打量了一番，笑著打趣道：“先生這院子似乎還沒修葺好，瞧著有些亂。”

“是，房子才剛蓋好沒多久，屋裏的家具也是前兩日才剛從城裏送過來的，不過好歹能住人。到底是自家的地方，就算暫時比不得會館，住起來卻自在許多。”辛一來一邊說話一邊引著徐庚進正廳坐下。

下人們趕緊奉上茶水，徐庚端起杯子喝了一口，應是辛一來從京城裏帶來的茶葉，口感鮮爽，香馥若蘭。

作為活了兩輩子，經歷過各種變故的“妖怪”，徐庚就算發現自己對辛家小姑娘有點想法，也不會傻兮兮地立刻表現出來，那是十幾歲的毛頭小子才會幹的蠢事兒，所以，太子殿下一如既往地正色向辛一來請教。

“船廠的地址先生可選定了？現在要招到能造船的工匠恐怕不容易，也不知什麽時候能開工？方才過來的路上我瞧見了顧將軍的軍營，一溜兒白色的小樓房，真是氣派。聽說是辛先生教他們蓋的房子……”

辛一來果然是工作狂，註意力迅速被這一長串問題所吸引，沈聲一一地回答。二人說了一會兒話，下人過來問是不是擺飯，辛一來稍一猶豫，便開口留徐庚在家裏用晚飯。

徐庚心裏頭巴不得，立刻應下，又笑著道：“趕了兩天的路，別說還真是有些累。我一向是越累就越能吃，一會兒先生見了可不準笑話。”

辛一來果然放松下來，臉色愈發地和藹，“殿下說笑了，您吃得多可不正說明我們府裏廚子手藝好，下官高興還來不及呢。”說罷，又起身引著他往飯廳方向走。

二人一前一後地進了屋，玳珍她們早就在桌邊候著了，見他們進來，玳珍和胡長錦還好，畢竟與徐庚常見，算是熟絡，黃家兄弟倆卻是嚇了一跳，慌慌張張地要見禮，被徐庚一臉和氣地攔了下來，“又不是正經朝見，不必行此大禮，不然，我以後都不敢隨便到辛先生府上走動了。”

大家到底年歲輕，黃家兄弟又不是拘禮之人，說了一會兒話後很快便放開了，黃家二郎甚至還興致勃勃地與徐庚商議起造船廠事務，又道：“這船廠我們家就算是跟風，姨夫說了，船廠投入高，回報慢，不過風險小，又能看得長遠，實在合適不過。此次我與大兄特特地來天津，一是為了增長見聞，第二則是想要看看這邊有什麽買賣可以做。不瞞太子殿下，說起黃家，京城裏的人大多數人都覺得是世家大族，總該不缺錢花，可但凡是大族，誰家裏不是一攤子人，麻煩事兒也多，這一年兩年的下來，漸漸地入不敷出，眼下都靠著老底子撐著，要是再不想辦法，過幾年都該喝西北風了……”

原來黃家二郎是打算管理府中庶務的，如此辛先生應該不會相中他了，徐庚臉上露出真情實意的笑容，“誰說不是呢，要不是朝中缺錢，我也不會趕著這春寒料峭的時候出京了。朝中總有些迂腐的老古板，張口閉口就是聖人之語，說什麽不能與民爭利，好像這錢朝廷不去掙就能落到普通老百姓手裏了似的。國庫若是空虛，什麽事都沒法做了，別的不說，軍餉第一個就要受影響，總不能讓那些出生入死的士兵們寒了心。”

黃家二郎笑道：“殿下說得對，正所謂國富民強，若國庫不充盈，咱們大梁朝還談什麽盛世氣度。不過，那些成天在朝上反對得要死要活的也不一定都是老古板，說不好裏頭藏著些什麽人呢。”他到底年紀輕，心裏想到什麽就直說了，換了朝中的老油條，是絕對不會開這種口的。

徐庚立刻就明白了他這話的潛在含意，頓時覺得這黃家二郎十分有意思，既然不是競爭對手，而且又是辛家表親，就可以實施拉攏之計了。而且，徐庚手底下還真缺這樣的人——總不能每次有賺錢的差事兒都自己親自出面吧。

於是徐庚點頭笑笑，若有深意地道：“二郎倒是看得透徹。”

辛一來見他對黃家二郎頗有好感，趕緊趁機把幫腔道：“這孩子雖然讀書不怎麽出眾，腦子卻機靈，處事也圓滑，就是年紀小了點。不過年輕又年輕的好處，比我們這些老頭子有進取心，也有沖勁兒。”

說實話，他眼下帶的就是一群孩子兵，最大的瑞禾也才十八歲出頭，胡長錦跟他差不多，徐庚過了年勉強能說是十六歲，就更不用說瑞昌和玳珍了。雖說這幾個孩子都挺聰明穩重，可年紀輕了到底經驗不足，辛一來就算有什麽事兒也不敢輕易托付，以至於他現在忙得一個腦袋兩個大。

徐庚聞弦歌而知雅意，立刻順桿而上，“若是二郎不嫌棄，不如暫且在我詹事府做事？先前瑞禾也是詹事府做過一段，只是他要準備春闈，年後才回了府。他一走，我就忙得焦頭爛額的，到處找人幫忙。旁人倒是也有舉薦的，可我實在放心不下，二郎是辛先生的外甥，自然不同尋常。”

黃家二郎萬萬沒想到自己竟然會被徐庚招攬，頓時呆住，傻乎乎地看著徐庚，一時竟忘了回話。好在黃家大郎反應快，一邊偷偷拽了二郎一把，一邊朗聲替他應道：“能在殿下身邊做事實乃二郎之幸，不說能進詹事府，便是做個尋常的小兵他都要高興死了。”

二郎這才反應過來，趕緊應承，“多謝殿下栽培，我真是……受寵若驚。”他確實被這天上掉下來的大餅砸得頭暈眼花，連話都不會說了，楞了半晌才回了這麽一句，黃家大郎氣得都想打他。

也不怪二郎如此，他自幼就是個憊懶淘氣的，雖然被長輩們逼著讀了些書，可到底不出眾，不說跟大郎比，就是族中其他尋常子弟恐怕都有所不如，因為這個他不知挨了多少打罵，偏生一直沒有長進。

好在黃家老太爺開明，見他實在讀書不成，便召了他來問是否願意打理府中庶務，二郎仔細斟酌後便應了下來，這一個好字事實上也基本斷了自己的仕途，二郎便絕了這方面的念想。不料這才剛出京竟然就遇到了這樣的好事，簡直是柳暗花明又一村，黃二郎這都高興傻了。

好在徐庚並沒有因此表現出不滿，反而笑著與辛一來道：“我再也不用擔心顧詹事三五不時地來找我抱怨了。”

辛一來笑道：“二郎機靈是機靈，不過到底沒正經辦過差，剛進詹事府恐怕還得適應一段時間。”說罷，又叮囑二郎道：“顧詹事是個特別正派嚴肅的人，不用擔心要怎麽討好他，把事情辦得漂亮，他一準兒重用你。要是有什麽不懂的地方，就來府裏問我。”

二郎連忙應下。

玳珍終於忍不住吭聲道：“能吃飯了嗎？菜都涼了，一會兒吃了小心肚子疼。”

辛一來大笑，“好了好了，這就吃飯。都是我們不好，趕在吃飯時候說這些事兒，都耽誤我們家……三郎用飯了。肚子都該餓扁了吧？唔，這天氣冷，我讓下人再把飯菜熱一熱”辛府就這麽一個姑娘，辛一來當玳珍當眼珠子一般疼，說話的時候語氣和態度都與其他幾個孩子截然不同。

如此明顯的區別對待，他之前竟然沒有半點察覺，徐庚覺得他以前一定是瞎了眼睛。

“我已經讓人去熱了。”玳珍搖頭道，然後，她又笑瞇瞇地朝二郎道：“恭喜二表兄要步上我大兄後塵去詹事府做牛做馬了。可別怪我沒提醒你，詹事府那地方簡直忙得要命，就拿幾個月，我大兄都瘦了好幾斤。”

黃家二郎只曉得笑了，“沒關系，我本來就胖，瘦點好看。”

玳珍：“……”

用過晚飯，徐庚雖然很想繼續留下來，但也知道以辛一來的心眼兒，他稍一不留意就被會被發現異樣，只得知趣地告辭，臨走時還特意與玳珍道別道：“若是有什麽掙錢的門路可別忘了我。”

玳珍笑，“我娘笑話說我算是錢眼裏了，沒想到您太子殿下也不遑多讓。”

徐庚作委屈狀，“當誰願意啊，還不都是被逼的。要不是攀上你這財神爺，我想掙點銀子簡直難如登天。”

“行了行了，別哭窮了。”玳珍爽快地道：“你放心，我們倆什麽交情？有好事兒還能忘了你嗎。”她一雙大眼睛彎成兩道月牙，笑容如同山澗清泉一般，幹凈、清澈，徐庚的心也不由自主地安定下來。

不過，想到身側如同鷹隼一般敏銳的辛一來，徐庚又趕緊收斂了所有的情緒，微微笑著與玳珍辭別。

雖說徐庚動了點小心思，不過眼下卻不是想這個問題的時候，造船廠一切都得從頭開始，別的不說，光是找工匠就費盡了力氣。好在新的天津知州是個能幹人，天津官場也被清理過一番，現在身居官位的就算不跟太子一路，也不敢明裏暗裏地拉後腿。

第二日大早，顧興便到了府上尋辛一來議事，見面便先謝道：“還是辛侍郎厲害，你寫信過來說用竹筋代替那個什麽鋼筋，沒想到還真管用，我讓人一試，哎喲，小樓房蓋起來結實得不得了，營地裏那些小子都快樂死了。我們那小樓房多氣派，比天津城裏的房子好多了，蓋得快不說，屋裏又高又敞亮，住起來別提多舒服了。”

辛一來客氣道：“我也就是提了個建議，還是顧將軍您找的人靠譜。話又說回來，那房子結實是結實，不過跟城裏的房子還是沒得比，人家那雕梁畫棟的，那才叫好看。您這話跟我說說也就罷了，這要是傳到毛尚書的耳朵裏，保準他連夜從京城趕過來跟你打架。”

顧興顯然也是知道毛尚書的名頭的，聞言立刻閉嘴，臉上還露出後怕不已的神情，“那個……咱們是兄弟，私底下說說就好，可千萬別跟毛大人提這個。我可是真怕他，你是不曉得，這胖老頭收拾起人來那個叫狠啊，我家老爺子都不敢招架。”

辛一來點頭表示讚同，“我明白！”

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