佛堂內，香氣杳渺，木魚聲聲，盡顯安靜祥和之氣。

輕微的腳步聲，怕踩碎了屬於她的安寧，事隔十六年。終於能有一次平心靜氣的面對面。不再摩拳擦掌，也不再針尖對麥芒。

難得可以坐下來，好好的說上幾句話。

東方越靜然佇立在薄瑤太後身旁，擡頭望著金身佛像。眸中微涼。

彼此良久沒有開口，安靜的氛圍讓彼此都覺得尷尬。

“你就沒什麽話說？”薄瑤太後終於開了口，“哀家知道，你恨不能殺了哀家。”

“那是過去。”東方越就著她身邊的蒲團坐下。“不過現在，我卻慶幸，當年你所做的錯誤的決定。如果夏雨現在還在宮裏，也許過得根本不會這般快樂。雖然小時候嘗過人間疾苦，但至少她幸福過。你與我在她生命中的缺席，都有人為她補上。”

“只不過，對於你而言，她始終是個負累。所以她走了，走得遠遠的，再也不會回到京城這個傷心地。在你的有生之年，我想她都不會回來。其實細想之下，她的性子有很大一部分是隨了你我。一樣的固執，卻都只是為了心中的堅守。”

薄瑤太後放下木魚，扭頭望著他，“你來，就是為了跟哀家說這些？”

東方越深吸一口氣。“我只是想告訴你，這些年其實我享盡榮華富貴，可絲毫不覺得快樂，我想著你也不快樂。”

眸微斂，多少暗潮湧動，卻無法言語。

“是我一手造就了這一切，也是我讓你走上了不歸路。”東方越苦笑兩聲。“其實，我一直不曾真正恨過你，除了我得知真相的那一刻。因為我的心，始終在你身上。盡管我們這一生，都在毀滅彼此的道路上越走越遠，但所幸今時今日業已回頭。”

“是阿雨帶我回頭，也是她讓我明白，有些話你藏在心裏太久，會變成心魔。你若不說，別人是不會懂的。不管愛或恨，都該勇敢的說出來，接受或者拒絕，都該勇敢的去承受。這才是一個人，該過的生活。”

他長長吐出一口氣。竟有些如釋重負的笑了笑，“我們都被這一段恩怨糾纏了十多年，也自我折磨了十多年，彼此間相互傷害相互折磨，也夠了。如今，欠你的我都會還給你。而欠咱們女兒的，我這輩子怕是都還不清了。”

“我在她的世界裏，缺席了太久，久得她都已經習慣了一個人的堅強。我想著，你也是如此吧？薄瑤，我們的恩怨就到此為止吧！是我對不起你，終究傷你太深。其實我說了這麽多，只是想告訴你，我今日來是謝謝你的。謝謝你，給了我這麽好的一個女兒。”

“從今往後，你我各不相欠，我自生死由天，你便孤獨終老，如此作罷！”

東方越勉力起身，輕咳兩聲，唇角有漆黑如墨的血跡溢出。體內毒氣翻滾得厲害，他站在原地良久才算緩過勁來，亦步亦趨的往外走。

“是哀家對不起她。”薄瑤太後哽咽了一下。

東方越頓住腳步，幽然轉身望著她微顫的背影。

“是哀家錯了。”她喃喃自語，“不管你做過什麽，孩子總是無辜的，可是哀家卻遷怒於年幼的孩子。歸根究底，哀家比你心狠。虎毒尚且不食子，可哀家下手的卻是自己的親生女兒。三番四次置她於死地，何等的冷酷無情。”

“可是那天，她卻告訴哀家，她不會恨著哀家。她走了，離開了京城，於哀家有著莫大的關系。她雖心善可也過不了心中那一關，尤其——哀家還是她的生身之母。然世上哪有哀家這樣的母親？親手送自己的女兒去青樓妓館？”

“哀家是恨你，但——哀家真的錯了。她說不恨哀家，卻也懲罰了哀家，一走了之，再也不會給哀家彌補的機會。她要哀家，這輩子都活在內疚之中。”

東方越突然嗤笑兩聲，笑得何其冰冷，“薄瑤，你是活得太久了，一個人活得太冷了，心中沒有燃起的希望，所以你永遠都不會明白，愛一個人是什麽滋味。”

“阿雨離開京城，不是要讓你此生內疚，她只是不想讓天下人知道，當今太後還有個私生女。她在保護你，為的是維護你當朝太後的聲譽，不想讓你在皇帝跟前難做，她根本沒想過要給你懲罰。”

“十多年了，原來那個善解人意的薄瑤去哪了？為何如今的你，依舊這般尖銳刻薄？你以為人人都與你我這般，心狠手辣嗎？她不是宮裏走出去的毒婦，她只是民間最普通最平凡的路邊花。”

“她沒你那麽多爾虞我詐的想法，你身為她的母親，卻根本不明白她想要的是什麽。你只會以小人之心度君子之腹，根本什麽都不懂——你不懂！一點都不懂！”

顧自絮絮叨叨的，東方越撐著疲憊的身子，腳步沈重的走出了佛堂。

外頭的雪，還在紛紛揚揚的下著。

這丫頭，喜雪。

也不知如今身在何處，天空是否也下著雪？

伸出掌心，雪花落在手面上，稍瞬即逝，融化成沁涼的水珠。被恩怨糾纏了十多年，沈澱了十多年的負罪感，一朝得到釋放，竟有種無事一身輕的感覺。

這種感覺，比他登上九五之位，更暢快淋漓。

如釋重負的吐出一口氣，東方越站在雪地裏，滿目白雪皚皚，覆蓋了不久之前的血腥屠戮。那些被埋藏在雪地裏的鮮血，都將被凍結，從今往後除了史書工筆留於史冊，再無跡可尋。

“丫頭，下雪了，爹陪你打雪仗堆雪人，就像——尋常人家的父女一般，可好？”音落，東方越一口黑血噴在雪地上，融了腳下厚厚的積雪。身子一晃，在眾人的驚呼中，偉岸的身子砰然倒地。

攝政王病危。

太醫院內，禦醫們焦灼萬分。

聽得東方越病危，趙祿疾步去了太醫院，“如何？”

首座禦醫急忙行禮，“攝政王毒發攻心，危在旦夕。”

“還有救嗎？”趙祿蹙眉。

禦醫俯首，“只能盡力而為，所幸攝政王內力渾厚，應該還能撐得住一些時日。只不過這毒來得太烈，要解毒怕是——”

趙祿擡手，“攝政王暫時不能死，明白朕的意思嗎？”

聞言，禦醫一怔，繼而瞧了趙祿身邊的順子一眼，順子微微點頭示意。

“微臣，明白。”禦醫垂眸。

“明白就好。”趙祿走進內閣，東方越直挺挺的躺在床榻上，面如死灰，雙眸緊閉。一頭華發傾瀉，看上去不過是個垂暮將朽的老者，已然沒有絲毫的殺氣，更談不上威脅。

可趙祿卻深知，這神射軍到底還在東方越的手裏，只要東方越活著一日，神射軍就不可能平靜下來。蠢蠢欲動了十多年，想要讓這滾燙的沸水就此歇息，一時半會是絕無可能的。

“皇上？”梁以儒蹙眉。

趙祿一聲嘆，疾步轉出門去，繼而慢下腳步。

“此時此刻若讓攝政王殞命，只怕神射軍必反。”梁以儒低語。

“朕自然知道，東方越不能死。烏托國還在作祟，好不容易平息了茂王之亂，若此刻神射軍反了，那麽朕只怕真的要守不住這大燕的天下了。”想了想，趙祿突然道，“去清梧宮。”

梁以儒俯首，緊隨其後。

這種時候，趙祿自然是去找趙朔為先，畢竟趙朔與東方越對峙多年，比較了解東方越的行事作風。不管外頭如何作為，可這清梧宮，一如其名，清冷蕭瑟。

若一隅靜土，不染塵埃。

還未進門，便已經聞得滿屋子的茶香，淡然清雅，教人聞之心情舒暢。

似乎早已料到趙祿該來，趙朔親自泡了兩杯茶，“上好的碧螺春，皇上也嘗嘗吧，微臣親自泡的，當年先帝最愛喝微臣泡的茶。一晃眼，十多年過去了，景物依舊，人事早非。當年先帝的托孤之臣，如今也只剩下了微臣一人，難免唏噓不已。”

提及先帝，趙祿眸子的銳利瞬時淡去不少，輕嘆一聲，心頭也難免感懷，“十多年了，朕都不記得父皇是何模樣了，卻還記得幼時與父皇戲耍的快樂之情。”

趙祿徐徐坐定，叔侄間似乎也忘了君臣見禮。

茶香裊裊，讓浮躁的心，慢慢的沈澱下來。

“猶記得先帝在世時，談及天下之事，只道了四個字，心平氣和。”趙朔抿一口香茗，勾唇淺笑，“儒以茶修德，道以茶修心，佛以茶修性。是故，多品茶，多靜心，只有好處沒有壞處。然酒多傷身，差異如此，喝多了傷胃，喝少了不夠味。凡事，總有個度。”

趙祿握著手中的白玉茶盞，一如既往的笑著，“皇叔之言，朕銘記五內，不敢有忘。這些年也虧得皇叔照拂，否則朕哪有今日。”

“皇上乃真命天子，只有上天庇佑，微臣不過是盡了做臣子的本分，做皇叔的本分，只是本分而已。”趙朔報之一笑，緩緩放下手中杯盞，擡頭笑看眼前的趙祿，“皇上坐擁天下，天下黎民都是皇上的子民，皇上所盡的也是身為天子的本分。如斯而已。”

聞言，趙祿仿佛想明白了什麽，起身，躬行淺禮，“多謝皇叔教誨，侄兒記住了。”

“天下是你的，只不過有句話身為先帝的托孤之臣，不得不說。”趙朔眸色清淺幽邃，若深井般深不見底，“皇帝手握生殺，必須明白人死不能覆生的道理。縱不聞史書工筆，也該明白殺戮過重終有報的道理。東方越，不就是最好的例子嗎？”

趙祿微微蹙眉，點了點頭，垂眸不語。

“微臣明白，皇上擔心神射軍的問題，也曾想過幹脆一不做二不休，屠戮神射軍作罷！可皇上想過沒有，亂世之時以殺止殺，可若太平盛世，只會適得其反。”趙朔輕嘆，“皇上睿智，想必心中自有決斷。”

聽得這話，趙祿稍稍一怔，繼而面色稍霽，看著趙朔輕笑，“朕明白。”

外頭，大雪紛飛，清梧宮內難得的安寧祥和。

嗖嗖而下的雪朵，敲打著屋瓦，發出細碎的聲音。趙朔微微凝眉，腦子裏又想起了那一日的吃雪情景。她是這樣的詫異，而後這樣的歡喜。那張笑臉，如花綻放，若三月暖陽。

叔侄二人似乎很久沒有這樣靜靜的待在一起了，猶記得年少之時，比肩而立，賞雪談心。可自從趙祿成長，趙朔日以繼夜在外奔波，二人便漸漸的疏遠。雖然情分依舊，但很多感覺早已在歲月的蹉跎中，逐漸改變了最初的模樣。

梁以儒站在回廊盡處，遠遠的望著。

順子笑了笑，“梁少傅覺得奇怪，皇室間還有如此情誼？”

“不是嗎？”梁以儒瞧了順子一眼。

順子嘴裏哈著白霧，瞧著外頭紛紛揚揚落下的大雪，“彼時先帝駕崩，幼帝登基，朝中權臣當道，若非睿王爺一力扶持，這大燕江山如今是何模樣，便很難說了。睿王爺是先帝的胞弟，先帝在世時，便對其寄予厚望，疼愛有加，甚至於寵愛睿王這個幼弟，超過了自己的後宮子嗣。”

“群臣雖有異議，可先帝始終一意孤行。這其中有什麽不可言說的情分，也就睿王與先帝自己知曉。睿王可謂是含著金湯匙出生的，可在先帝駕崩以後，楞是磨平了所有的棱角，你可知這其中又有多少的忍辱負重？”

“為的也就是皇上這條血脈，先帝的骨血，能讓大燕江山國祚綿長。若說這大燕的功臣，非睿王爺莫屬！”

梁以儒眸色微恙，卻是不冷不熱的道一句，“自古功臣不易為。”

聞言，順子身子稍稍一僵，急忙環顧四下，“梁少傅慎言，這話可不敢說。皇上乃聖明之君，必不會如此。”

“但願吧。”梁以儒輕嘆一聲，“若這樣的情分能一直延續下去，許是我還能相信，人間自有真情在。否則這情與義雖重，也抵不過萬裏江山，擋不住權傾天下。”

順子點了點頭，又搖了搖頭，似讚同又似否認。

君心難測，誰知道呢？

正所謂伴君如伴虎，可這虎狼之心，誰又能揣摩得了呢？

不過梁以儒說的很對，功臣難為！古往今來，若稍功臣都死於忠君二字，多少賢臣冤死深牢大獄，這樣的例子還少嗎？

趙祿從清梧宮出來的時候，似乎心情很好，倒讓順子和梁以儒都有些猜不透。

只記得他離開時，煞有其事的望著趙朔，問了一句，“皇叔可願永世追隨朕，輔佐朕共同治理家國天下？朕願與皇叔平分江山，同執社稷。”

趙朔只是笑著躬身行禮，沒有任何的答覆。

梁以儒離開時朝著趙朔行禮，卻在他的眼底捕捉到一絲稍瞬即逝的絕然。心想著，龍困淺灘不過是暫時的。既然是龍，終究是要自由的。

只怕趙祿，是困不住趙朔了。

心都不在了，還強留著軀殼做什麽？

代州那頭還在交戰，隔三差五傳來烏托國戰敗的消息。李煥領著睿王府的精英暗衛，配備了皇帝親自研發的連發弩，火燒糧營，萬軍之中生擒守將，出其不意攻其不備，可謂戰果碩碩。

戰爭還在持續著，可惜烏托國最後連小小的一個代州都沒能攻陷，只能拼盡全力，讓戰局處於僵持狀態。畢竟烏托國二皇子，還在大燕國的死牢內。

而京城內的一切，似乎又開始步入正軌。記土土血。

可最讓梁以儒覺得奇怪的是，皇帝在金殿上開始處置趙譽等一幹逆黨，卻絲毫不提及趙朔之功。按理說功過相抵，趙朔也該從清梧宮出來才是。

但現在的狀況，似乎是皇帝刻意不想讓趙朔脫罪出宮。

眉頭微蹙，細想之下，梁以儒漏夜進了清梧宮。

如今的清梧宮不似當初的重兵防守，外頭空無一人，似乎只要趙朔想走，他便可以瀟瀟灑灑的走出去。但趙朔似乎也沒有要走的意思，一個人守著寂冷的清梧宮，閑時品茶，倒也悠然自得。

“王爺。”梁以儒見禮。

“聽說今兒個皇上處置了茂王。”趙朔負手而立，臨窗眺望著外頭的皚皚白雪。這場雪下了足足三天，如今雖然雪停了，卻滿目皆白，一時半會是不會全部消融的。

想著，若她看見，約莫要歡喜至絕。

她，喜雪至深。

梁以儒頷首，“茂王滿門抄斬，一幹逆黨皆誅九族，連坐之數約萬眾。老弱婦孺，都沒能逃過。我沒想到，皇上處置逆黨，竟是如此的深惡痛絕。”

“耳濡目染，本王一點都不覺得奇怪。”趙朔輕嘆一聲，“東方越言傳身教，皇上自然是看得多了，也就會了。”

斬草不除根，春風吹又生。

趙祿便是這未能除根的草，他豈能讓旁人也學了自己的模樣，春風吹又生？所以，他不會給茂王趙譽一絲一毫的反撲機會。唯有死亡，才是最好的終結。

如此，也正好給世人一個警醒。

順者昌，逆者亡。

謀朝篡位者，便是如此下場。

九族皆滅，萬劫不覆。

雖然同為皇室，也難免在史官筆下落一個同室操戈之罪，可身後之名，誰又能辨得了功過是非？還是眼前要緊！

梁以儒點了點頭，“王爺為何不走？”

“早前沒走，是因為使命未完。如今沒走，是因為走不得。”趙朔回眸看他，眸色深遠幽邃，“金口未開，本王終究是罪臣。這般出去，無疑是畏罪潛逃。背負這一身的汙名，少不得要連累自己珍視之人。有些人是本王的心頭好，有些人則為本王出生入死。本王，不得不顧及。”

“皇上，始終沒提為王爺解禁之事，王爺就沒什麽打算嗎？”梁以儒問。

趙朔一笑，“何以如此擔心？”

“我不是擔心王爺，我是擔心她——等得太久會累。”梁以儒垂眸。

“那你可曾想過，也有人等你等了太久，累了身心？”趙朔斂眸，扳直了身子，遙遙的望著天際，“梁少傅好意，本王心領，只不過皇命如山，如今本王不想旁生枝節。皇上已經是執掌天下的老虎，再也不是當初那個唯唯諾諾的帝君了。他有鋒利的爪子銳利的牙，梁少傅還是顧好你自己吧！”

“伴君如伴虎。”梁以儒苦笑，“來日王爺若有用得著梁某之處，梁某必定全力以赴。”

趙朔輕飄飄的看了他一眼，眸色晦暗不明，“梁少傅忠心耿直，本王有幾句話相告。”

“王爺請講。”梁以儒躬身。

“佞臣之所以為非作歹，是因為奸佞狡黠。忠臣之所以滿門誅滅，就是因為忠正耿直。你若要為忠臣，就必須審時度勢，佞臣奸邪，忠臣必得更甚之。”趙朔勾唇，似笑非笑，一雙桃花眼，若下了一場迷人的桃花雨。

紛紛揚揚而下的嫣紅剎那，奪目妖嬈。

梁以儒稍稍一怔，繼而俯首行禮，“以儒受教，必當謹慎為之。”

“從今日起，不必再來。有些話不該說，就一句都不必說，不管對著誰，哪怕只有自己一人。君子不立危墻之下，當謹言慎行。”趙朔不冷不熱的斜睨他一眼，“以後這大燕朝，就靠你們幾個了。”

“王爺？”梁以儒駭然，“王爺是說，皇上會——”

“本王功成身退。”趙朔含笑。

梁以儒點了點頭，轉身走出了清梧宮。

走出去甚遠，他忍不住回眸看了一眼清梧宮的匾額。高懸的匾額，雖是囚地卻顯得門楣尊貴，聽說以前住在清梧宮的，是一位帝君寵妃，長年累月的足不出戶。明明尊寵萬千，卻無人得見嬌顏。

只聽說此女風華絕代，冠壓六宮，偏生喜靜。

可惜紅顏薄命，剎那芳華，終成紅粉骷髏。

路邊的雪，都化了，踩著結凍的冰雪，發出咯吱咯吱的聲響，倒也是賞心悅耳的動聽之音。

攝政王東方越一直留在宮中養病，因為病著，對於攝政王府的此次的行跡，皇帝趙祿表示要延後再議。東方越渾渾噩噩的，一會清醒一會暈厥，病情反覆無常。

今兒個已經是年三十，宮內張燈結彩的準備著過年。司禮也備下了皇帝的賜菜，以及入宮赴宴的應邀名單。

宮女們竊竊私語。

“聽說了嗎？說是攝政王快不行了。”

“倒也不是，我咋聽說是武功廢了？如今怎的連命也保不住？”

“誰知道呢，估摸著上頭容不得。”

“這話也敢說，不要命了？”

“……”

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