她爹這話一出, 範溪腦海裏一片空白。

她難以置信地反手指了指自己, “爹, 您說我？”

戎謹候道：“正是。”

“不成不成, 這怎麽能成？”範溪連連擺手, 腦子裏混亂得很，她喃喃道：“我一直拿他當兄長，這怎麽能嫁？”

一想到要嫁給範遠瞻, 範溪就覺得哪哪都不對勁。

雖然大兄確實很好，但那是大兄吶！

“為何不能？”戎謹候反問, “你們並非親生兄妹，就是先前，你養娘那頭也說過你是養兄的童養媳？”

這事確實有過, 當初範溪還在範家村時，牛角娘有一回私下叫牙婆來想賣掉她，後來將人將她搶回去，卻還得提防牛角娘作妖。

當時範溪的外祖母柴娘想法子，叫範溪與範遠瞻兄弟其中一個定下婚約, 免得範溪被牛角娘悄悄賣掉。

畢竟當時範遠瞻也是少年，範溪與他定了親, 牛角娘無論如何也不可能越過他賣掉範溪。

律法允許賣女賣孫, 賣兒媳孫媳卻是不允許的。

這也快是十年前的事了，當時也只是權宜之計，兄妹兩個都並未想過要真正做夫妻。

範溪坐立不安，再次強調, “不成，我不能嫁與大兄，這奇怪了。”

戎謹候道：“你養兄與我說了，你若是不願真嫁他，先與他成婚，占著這個名頭便是，好歹先從皇都這攤子事上摘出來。”

“這怎麽能成？這樣太委屈大兄了。”

戎謹候挺看好範遠瞻，這人能文能武，今年剛立下大量軍功，現在入皇都，就是過來受封。

按範遠瞻累積的軍功，一個四品都督少不了，出去便管一城一塞。

以範遠瞻現在這個年紀，這樣的才幹，往後前程定少不了。

最重要的是，他疼範溪的心不比戎謹候這個當父親的少，若是能將女兒嫁與他，戎謹候大致就能範溪了。

戎謹候在這件事上並不松口，他道：“你回去再想想罷，明日我讓他自個與你說。”

範溪拗不過她爹，只好道：“也成，明日我自個說罷。”

範溪回自己院子裏後，想了一.夜，腦海裏雜七雜八，心裏一刻都無法平靜。

直到遠處依稀傳來三更鼓聲，範溪才迷迷糊糊睡過去。

第二日到了她往常起床的時辰她還未醒，一院子丫鬟也不敢吵她。

直到天色大亮，綠鸚才小心叫她起床，伺候著她洗漱完畢，給她端來早點。

範溪用帕子掩著嘴打了個哈欠，問道：“現今是什麽時辰了？”

“回小姐，已是巳初了。”

也就是九點多，範溪在心裏換算了一下，又打了個哈欠，一邊吃著早點，一邊問：“爹爹可去上朝了？我大兄範遠瞻可還在府上？”

“侯爺早上便去上朝了，範家老爺那頭奴婢還不知曉，可要過去打聽一二？”

“派人去瞧瞧，若是我大兄還在府上，與他說，我待會過去拜訪他。”

綠鸚忙應聲，安排人去了。

一刻多鐘過後，過去打探消息的小丫鬟回來，脆生生回稟道：“範家老爺剛出去辦事回來，奴婢與他說小姐想去拜訪，他道就在院子裏等著。”

範溪點頭，讓小丫鬟下去，又叫綠鸚與輕雨過來幫著梳妝。

範溪今日穿了一身春深蝴蝶衣，素白的衣裳上，藍花與藍蝶在上頭交相輝映，先得十分素凈淡雅。

穿好衣裳，範溪拉開首飾匣子，目光在首飾匣子上搜尋一番，找出一朵粉色珍珠花戴上，又斜插了兩支小花簪。

這朵珍珠花還是當年範家兄妹從範家村來皇都找範甘華時，範遠瞻特地為範溪置辦的用來見客的體面首飾。

範溪從鏡子裏盯著這朵頭花，心中無限感慨。

那時他們窮，日子過得難，也不知未來在何方，卻過得極為開心，每日高高興興去勞作，心底總存著幾分希望與向上。

現今日子過得這樣好，心底裏倒迷茫了起來，不知未來要往哪個方向走。

範溪梳妝好，帶著丫鬟提著她們院子小廚房做出來的幾碟點心往範遠瞻那頭走。

範遠瞻回來了好一會，身上換了居家的衣裳，正在窗前看書，薄薄的衣裳下，依稀能見著他結實的肌肉。

見到範溪，他放下手中的書本，溫和一笑，“溪兒來了？”

“大兄。”範溪喚他一聲，將點心放下，“我過來與你聊聊。”

範遠瞻莞爾，“好。”

範溪看著這個院子，四下張望著，最終道：“大兄，我們去湖邊的亭子裏聊罷？”

四月天氣，初夏時節，惠風和暢，暖風送香。

坐在湖邊的亭子裏，暖亮的陽光灑在湖裏岸邊，鼻端能聞到薔薇及早荷的香氣，再抱上一個靠墊，桌上擺一壺茶並幾塊點心，別提多舒暢。

丫鬟們遠遠在亭子外頭等，這個距離在看得到他們卻聽不到他們說話的範圍內。

範溪給範遠瞻倒茶，先推點心與他吃，說道：“大兄，你嘗嘗我院子裏小廚房做出來的點心，這些點心並不太甜，你應當會喜歡。”

範遠瞻拈起一塊點心細細吃了，笑問：“是你的手藝還是你給的方子？”

範溪一笑，“我給的方子，這幾年閑來無事，總愛搗鼓吃食。”

兄妹兩人雜七雜八地閑扯了一會。

範溪將話題轉到正事上，她有些猶豫地說道：“昨日我聽我爹說，你向他提親了。”

“是有這麽回事。”範遠瞻看著她，道：“溪兒，嫁給我罷，我日後定會好好護著你，不再叫人欺負你。”

範溪猶豫道：“這怎麽能成，我們到底是兄妹……”

“溪兒。”範遠瞻溫和打斷她，“我們並非親兄妹，只是養兄妹罷了，論血脈關系，比那些表姐弟，表兄妹遠了去了。你若糾結這個，大可不必。”

“可，可是我們成親那多別扭？”範溪有些結巴，“大兄，你知曉，我一直拿你當親兄長看待。”

“我知。”範遠瞻看她，“日後你可轉變一下，成麽？換個身份，我們依舊是最親近的人。”

範溪看他，還是不覺得自家兄長對自己有男女之情，皺眉問：“大兄，你是否想為我解圍，方特地提出這個法子？”

範遠瞻反問：“嫁與大兄不好麽？大兄一輩子寵著你。”

“可大兄你並非因對我有男女之情才娶我，你只是將我當成你的責任吶，這豈不是會耽誤你一輩子？”

“你是什麽樣的人，我如何不清楚，這哪裏能耽誤我一輩子？”範遠瞻道：“你若是不喜歡大兄，以後遇著了喜歡的人，和離後大兄再送你另行出嫁，可好？西北民風彪悍，並不忌諱這些。”

範溪仍是未松口，頭搖得跟撥浪鼓一般，一直拒絕，“不成，這太奇怪了。”

範遠瞻問：“溪兒可是有喜歡的人？”

範溪搖頭，她連外男都未見過幾個，哪裏來的喜歡之人？

先前那伍茗，她倒是好好做過一番心理建設，打算日後嫁與伍茗之後與他生兒育女，好好過日子。

誰知伍茗是個沒擔當的，遇上一點事便退卻了，連裝個樣子拖一拖也未曾，白穿了她那麽多衣裳鞋襪。

經此一事之後，範溪著實有些心灰意冷，她原本還打算一輩子不嫁，等過兩年年紀大一些之後，學那些守寡的女娘，置辦一些產業，搬到別院去住。

範遠瞻聽她這麽說，望著他的眼睛，溫和道：“既然你並無心悅之人，那我們試試可好？我們先前不是有過婚約麽？你只當再續前緣便是。”

範溪對上他深邃的眼睛，臉頰有些發燙，“這……大兄，這不太妥當。”

範遠瞻道：“來之前我問過娘與積蘊，兩人都支持，你若點頭，我便讓他們送聘禮來。溪兒，嫁與大兄罷，我們一道好好過日子，你若是實在不習慣，日後再和離也成。你不點頭，我們只應個夫妻之名，不行夫妻之實，可好？”

範溪聽到這裏，遲疑了瞬。

範遠瞻見她這模樣，也不催她，反而轉了個話題與她說起西北風光來。

這話題一轉開，範溪果然大大松了口氣，原本那點局促都沒了。

範溪印象中，西北是個高原，那裏全是草原與戈壁。

然而在範遠瞻口中，那裏除了草原戈壁，高山、河谷、森林等都不缺，百姓日子也過得不錯，風調雨順的時候，不比皇都附近的百姓收成差。

若無蠻人叩關騷擾，說不定那裏也能發展起富饒的大城市。

範遠瞻說完他西北風光，又說他駐守的地方。

西北地方是偏了些，百姓卻淳樸熱情，若無兵禍，這倒不失為一個好地方。

範溪聽得神往，眸中異彩連連。

範溪前世讀了大學，這輩子又看了不少書，除了文章做得不出彩之外，學識不比一般的學子差。

不說男女之情後，兄妹兩人聊起天來聊得十分愉快，一個應，一個答，兩人說著說著還就西北的發展討論出不少路子。

這一聊便是午飯時間，兄妹兩人幹脆在一處用了午飯，範溪這才回自己的院子裏。

範溪也不知自己這麽一聊，直接把她爹的心意給聊定了。

過了幾日，戎謹候便告訴範溪，他答應了範遠瞻的求親，雙方已交換信物。

“爹！您不是說再考慮考慮麽？怎麽這麽快便定了？！”

戎謹候有些無奈，“你那樣喜愛你養兄，跟他在一道笑得最多。你們兩人也聊得來，一說起話來非要說上一兩個時辰方罷休。你們這麽投機，成親有何不好？”

“當兄妹的投機與當夫妻的投機能一樣麽？”

“兄妹與父親又有何不一樣，投機便是投機。你年紀小，臉皮薄，一時轉不過彎來罷了，嫁與你大兄難道不比嫁與別個好？”

範溪嘆口氣，她爹都應允了，這話也無回轉了餘地了。

戎謹候府很快便將這事朝外頭宣布，眾人聞到風聲，說什麽的都有。

外頭人不知範溪與範遠瞻關系的，只聽範溪要嫁與一個邊陲小將，還有些可惜。

不過範遠瞻很快被授予了四品提督，掌管一城，守城駐邊，是個實權人物，這樁婚事倒也還算好。

畢竟許多皇都女子嫁人只能嫁與某些家族的年輕子弟，前途未蔔，不像範遠瞻這般，幾乎已經可以肯定前途無限。

只要他不死，十年二十年後，定是一方大員。

這樁親事，怎麽也不算差了。

從長遠來看，比嫁與寧國公次子要好得多。

畢竟後者可能到老都無官無爵。

無論如何，範溪都要等著出嫁了。

因範遠瞻還要回去西北，戎謹候做主，就讓他們在皇都成親，成完親後範溪再一道跟他回去。

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