第五七十三章追逐和趁火打劫
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第五七十三章 追逐和趁火打劫
馬六甲海峽，蘇門答臘島廖內省外海。
科倫坡號輕巡洋艦已經撤掉遮陽棚，揚起5根152mm毫米炮管。甲板上詹寧斯少校舉起望遠鏡，鎖定停泊在海峽中段靠近蘇門答臘島的中國海軍南海號遠洋水文勘測船。換在以前，別說1艘海軍水文勘測船，就算過一支艦隊也沒什麽大不了的，但現在他卻看著南海號直跺腳：“該死的！這裏是揚子江嗎？居然跑到這裏來。馬特森！發信號。這裏是國際航運水道，你們在這裏停泊太久了，必須盡快離開！”
縱橫七海多年的皇家海軍太清楚什麽是海洋水文勘測船了！簡單說就是勘測水文，窺探航道，但如果真這麽簡單就好了。事實上在一些不想引發糾紛的海域執行任務，海洋調查船就是海軍的急先鋒。大英帝國能縱橫世界海洋，就因為有一支龐大的海上調查船隊。但讓他和英國水兵抓狂的是，從美國訂購的南海號調查船顯然是個龐然大物，標準排水量5700噸，滿載7000噸，遠遠看去就像是一座鋼鐵小山。在它看的後甲板，汽艇、水上飛機一應俱全，前面還有2門76mm自衛艦炮……
揮動的旗語如同泥牛入海，南海號顯然不願意離開。
因為右舷不遠的灘塗上就是新發現的巨型油田，鉆井旁發散瓦斯的管子還在向外噴火，呼呼地火焰足有數十米長，可見油田內瓦斯壓力有多強。目前的技術條件下，測算瓦斯流量是計算油田儲量的最重要手段，火焰越是猛烈勘測隊員就越興奮，從半個月的噴發數據看，其儲量可能還不止當初預測的6億噸！很可能將達到7億甚至更多！
無論放在哪裏，這都是一次戰略性的大發現！現在全國用油量越來越大，國內油田又都在西北荒僻地區，運輸困難不說還太依賴鐵路，所以從發現後大家就明白自己找到了什麽。簡易木屋內馬奎也是暗暗緊張，因為此次勘測事關重大，他從始至終就沒離開過勘測隊，為確保安全還從海軍陸戰隊和國民警衛隊內抽調不少老兵脫下軍裝偽裝成工作人員，加上當地雇傭的三百多華工，想不引人註意也不可能。
“快看？英國巡洋艦又在打旗語，要讓南海號離開。”翁文灝指著海面面色焦急：“炮口都扭過來了，看來是真有場麻煩了。”
“荷蘭兵也動了！”旁邊又有人叫喊。
大家扭頭看去，遠處前幾天抵達的一百多荷蘭士兵中也傳來警哨，很顯然是看到海面上英國巡洋艦的旗語後，也準備強行驅逐。
“不能走！這麽大的油田，放在全世界都是國家戰略級的！”人群裏，現任南京中央大學地質學教授的李仲揆站了出來。他也是此次勘測組的技術專家，最後這口油井也是他定位的，當黑色石油噴出的瞬間，他就預感到這個油田可能很大，也是第一位認為油田儲量可能遠超預期的華人學者。而且他還認為，在這片買下的土地周邊，應該還有新的油田，所以他堅決不同意撤退，相反還建議應該繼續在四周探油。
說道：“我們若是離開，就是我國喪失崛起之良機！不走，不但不要走，還應該繼續去四周探油，這片土地我們既然全賣下，就有權在這裏勘測礦藏和石油！”
“國內肯定已經派海軍來了！我們現在就是國家博弈的中心，所以寧死也不能走！”
翁文灝和李仲揆這樣一說，眾人也都紛紛表示絕不能離開，連大半年來和勘測隊同吃同住的華工們都紛紛表示不走。“媽的！他荷蘭欺負我們華人幾百年了！想當年蘭芳不就是被他們煽動土人給殺絕的嘛！反正梁子早就結了，不如先下手把那邊幾個何蘭兵宰了再說！”
聽到眾人你一言我一語，馬奎心中更是焦急。他倒不怕荷蘭人，而是擔憂海面上，要知道這裏距離巨港有好幾百公裏，給養全部要靠海軍提供，要是南海號迫於壓力離開，他們就肯定無法長期堅守。
就在他著急時，南海號也打出了一串旗語。“快看！”翁文灝立刻叫起來，指著揮動的旗桿翻譯起來：“這裏是中國海軍勘測船，正在進行國際航道勘測任務，請立刻離開！立刻離開！”
“哈哈……海軍不走了！海軍不走，我們也不能走！”
得知南海號不走後，馬奎也幹脆咬牙將防身槍支發放下去。由於地處荷屬殖民地不好帶制式步槍，所以全都是美國產霰彈槍和手槍。但即使火力無法和正規軍比，由老兵組成的護衛隊也不是沒經歷過戰爭的荷蘭兵能媲美的，很快就各自散開找好掩護，防止來自海面和遠處荷蘭兵的進攻。
勘測隊的異動也引起荷蘭士兵註意，刺耳的警哨聲愈加尖銳。
油田區內氣氛緊張，詹寧斯上校也怒氣沖沖。他已經受夠這種貓捉老鼠的游戲，決心要給南海號一點顏色！“向前方1000碼警告炮擊！”堂堂七海霸主，現在卻在烈日底下曝曬過半個月。早已怨氣沖天的英國水兵得到命令反而大舒口氣，幹架總好過被太陽曬，所以立刻向南海號前方1000碼打出一枚警告彈。
轟隆的炮擊聲格外刺耳，連灘塗上的馬奎等人都被嚇了一跳，扭頭看去南海號前方騰起一道水柱，煙霧繚繞讓人緊張。“快！準備戰鬥。”科倫坡號一開火，蓄勢待發的南海號也將76mm艦炮轉向對方，氣氛陡然緊張起來。
“該死的，還想反抗嗎？這裏可是馬六甲！繼續開炮警告。”
詹寧斯少校見對方拒絕離開還試圖扭轉炮口對抗，冷笑連連正準備給對方來幾下狠的。但就在第二輪炮彈打出的同時，身後卻猛然傳來高呼：“上帝，是中國重巡洋艦！快看，他正向我們沖來。”
急促的呼喊中，大家順著了望員的手指看去，只見臺灣島號重巡洋艦帶著兩艘驅逐艦從東面直沖而來，上下移動的炮口和滾滾濃煙，顯然是做好了開戰準備！
“該死的，滿舵。輪機艙，全速。這裏太狹窄了，我們會被當成靶子的，離開！讓X、Y炮位做好戰鬥準備，魚雷，魚雷準備……”科倫坡號上亂作一團。稍微有點知識都能明白，輕巡洋艦完全無法和重巡對轟，何況現在速度只有6節，如果不迅速擺脫，恐怕科倫坡號連幾分鐘都堅持不住。
更重要的是，自己剛才開炮警告了！南海號或許知道是警告，但臺灣島號卻很可能誤以為是進攻，所以如果不快速脫離，萬一對方誤以為是進攻選擇開火就糟了。詹寧斯可不敢賭命！所以科倫坡號立刻提速，艦艏向西向印度洋方向疾馳試圖擺脫。10節、17節、25節……小水管鍋爐顯示出極佳的加速性能，很快科倫坡號就到了27節，但這個速度顯然不能讓詹寧斯少校和大家安心，因為他們發現臺灣島號重巡居然保持著29節的航速！在馬六甲海峽這種礁石密布地區保持這麽高速度，只有兩個可能！臺灣島號故意驅趕，或者真誤會了……
臺灣島號乘風破浪急沖狂飆的景象讓四周航行的商船嚇得紛紛轉舵避讓，2艘長風級驅逐艦更是以31節的高速直插南海號和科倫坡號中間。這種修改了動力組，改為3座雙120mm艦炮的遠洋驅逐艦在海面上畫出兩道巨大地潔白航跡流後開始減速，向南海號慢慢靠近。但臺灣島號重巡卻仿佛一只被激怒的公牛，對準科倫坡號艦艉埋頭狂追。
你無法想象，設計航速29節，實際因長時間沒保養只能跑出27節的科倫坡號被身後相隔20公裏的臺灣島級以29節狂追是個什麽景象，即使最膽大的水兵都開始祈禱。
“上帝啊，不過是打了發警告炮彈，值得這樣死咬著不放嗎？”
“黃皮猴子，一定是瘋了！”
“前面有暗礁，躲進去。”
十幾分鐘的追擊讓詹寧斯上校氣得臉色發黑，但臺灣島號遲遲沒開炮也說明對方只是驅逐行動，堂堂大英帝國何時被人家驅逐過？！所以一巴掌推開準備躲入暗礁的大副，勒令轉向。在軍艦上，艦長就是權威和上帝，水兵再不情願也只能轉舵掉頭。
海軍習慣將巡洋艦稱為貓，是因為貓在戰鬥時依靠的是其靈巧身手而不是蠻勁，所以戰列巡洋艦誕生之初就被譽為“完美之貓”。很顯然，即使不打仗，詹寧斯也不可能將科倫坡號長時間擺在重巡洋艦的炮口下，他必須想辦法擺脫尋找拉近距離進入魚雷射程的機會，而這也是他唯一可能打敗重巡的辦法。
所以科倫坡號主動減速，向右偏轉艦艏試圖向馬來亞半島機動擺脫追擊，用沿岸淺水優勢拉近距離，威脅敵我未明的對手。大英帝國皇家海軍的軍官們不愧是世界上素質最高的一群海軍人，知道區區5門152m/L45艦炮絕不可能面對9門210mm/L55艦炮的沖擊。但讓他意外的是，此時臺灣島號居然也開始減速，艦艏同樣向馬來亞半島偏斜，試圖直插科倫坡號艦艏前方堵住航線。
航海長根據航速和海峽寬度迅速得出個不好的結論，如果科倫坡號無法提高到30節，將不可避免被臺灣島號橫切，兩艦的最終可能是……發生撞擊！詹寧斯可不想撞擊，8000噸鋼鐵的差距，撞擊是沒有任何優勢的，所以只能繼續偏直接向東。這是個好辦法，直接向東一來可以利用靈巧優勢避開對方，二來有機會迅速回新加坡基地。但臺灣島卻也出人預料的放棄斜插，而是繼續轉向完成180°大轉，減速進入蘇門答臘島一側內線。
如果從天空看下去，兩艘巡洋艦在追擊的短短幾十分鐘內就完成了數次轉向，艦艉潔白的航跡組成了蔚為壯觀的美景，但這個美景卻是詹寧斯拒絕看到的，因為科倫坡號被擠到了蘇門答臘島外側！也就是說，除非轟開這艘追擊自己的重巡，否則……就無法支持岸上的荷蘭軍隊。
這是個糟糕的結果。
詹寧斯不認為自己技巧不如對手，因為他完全是被動應戰，且發現對手是艦艏向西又被追擊，所以對手比自己有充足時間在自己做出動作前完成內線切入。
總不能開戰吧？
海面上兩艦都開始減速，貓之間的追逐賽以科倫坡號被趕出蘇門答臘島內線結束，很快臺灣島號就抵達勘測隊宿營的廖內省海岸上，用龐大的身軀和9門210mm艦炮撐起保護傘。臺灣島號重巡洋艦和驅逐艦的抵達讓南海號和馬奎等人都歡呼起來，遠處的荷蘭士兵立刻後撤。再傻的人都知道，除非是宣戰，否則就不可能完成驅逐行動了。
宣戰，可能嗎？至少伯納德完全拒絕這種可能。
美國和法國袖手旁觀，或許暗暗祈禱出現第二個布爾。荷蘭完全不可靠，原本能借用的日本也因為大地震暫時退出世界角逐。大英帝國……陡然間就被孤立了起來！面對這種情況唐寧街也一反常態，要求中國海軍必須限時撤出南中國海和馬六甲海峽，否則所引發的後果將由中國政府承擔。
通牒是強硬的，但卻讓很多研究英國的政治家直搖頭。因為細心的他們發現，唐寧街用了“限時”而不是“立即”。這就微妙了，限時撤出和立即撤出是完全兩種概念，意味著至少在目前遠東真空的這個時刻，英國海軍對甲申特混艦隊拿不出太多好辦法。
但海軍部還是卻不敢大意，確定日本海軍無力後立刻以演習名義將北洋艦隊2艘聯合力量級和2艘修覆的安海級調至海南島。南洋大海上鬧鬧騰騰，中英針對蘇門答臘島巨型油田互相較勁時，永田鐵山也已經抵達南京。
總統府小花園內，黎元洪格外熱情的款待剛剛抵達的伊集院彥吉和永田鐵山。老狐貍低眉耷眼臉色淒苦，拍著大腿就好像震中在他家裏：“哎！天道無情，天道無情啊！前年我國甘肅青海大地震，數十萬國民死傷，數百萬無家可歸。本以為這種地震起碼幾百年才出一次，卻沒想……不知天皇閣下安好？”
伊集院彥吉彎腰鞠躬，行禮後說道：“感謝總統閣下關心，天皇陛下得神明庇佑，僥幸逃過地震。”
“那就好，那就好。”黎元洪連說兩句好，才看看作陪的楊秋。後者也“痛心”地說道：“對於貴國此次蒙難我國全體下上也格外關註，不知現在情況如何？要是有何困難盡管直說，雖說我們之前有些嫌隙，但畢竟是一衣帶水。身為亞洲領導國，我們願意向貴國提供一切必要援助，幫助貴國渡過災害。”
亞洲領導國……如果可以吐口水，永田鐵山恨不能一口吐沫飛過去，冷冷看著楊秋暗暗打量。不管為人如何，或者讓多少日本人痛苦無眠，但他也不得不承認楊秋有非常強的個人魅力。身材高大，樣貌堂堂，或許是常年居於高位，即使坐在那裏都給人一種如山岳般的沈穩。尤其是那雙眼睛，每每射來都仿佛能穿透人心。
“這位就是永田鐵山閣下吧？兩位如果有需要盡管開口，我國紅十字會已經做好赴日救助工作。”楊秋盯了眼永田鐵山，才笑意盈盈轉過頭。
“永田代表天皇陛下和皇太子感謝總統和副總統的恩惠，此次前來除了向友鄰通報關東地震的情況下，也帶來天皇陛下的口信。他本人支持貴國獲得蘇門答臘油田，並希望貴國能保護屬於我們東亞地區的財產，不要被歐美掠奪。我國政府也願意就此事發表正式聲明！”
楊秋和黎元洪對視一眼，都看到彼此眼中的驚訝！日本居然支持中國獲得蘇門答臘島油田，還準備發公開聲明？！兩人立刻就警覺起來。如果不是反話的話，只能說明日本太可怕了！居然有決心拿出這個條件來換取災後恢覆的緩沖期。要知道這個聲明如果發出，日英關系恐怕就會惡化很多，而且還一下子將日本擺到亞洲利益維護者的位子上。
真是好心思！楊秋看著永田鐵山的眼睛，突然問道：“永田閣下，據說大正天皇身體不舒服，現在是裕仁皇太子攝政，對嗎？”
“天皇陛下只是小病，很快就可以回東京了。”永田鐵山雖然故意避開裕仁攝政的問題，但楊秋確對裕仁暗暗上心。這種聲明日本內閣肯定不敢發，也只有他才有權利！但就算裕仁成長起來，沒幾年時間也抹不平地震造成的損失，所以楊秋說道：“兩位可以回去轉告大正天皇，我國對戰爭沒有興趣。至於朝鮮……貴國最近這幾天發生的一些事情或許會帶來動蕩，還請早做準備。”
伊集院彥吉和永田鐵山臉色微變，楊秋既然這樣說，肯定是掌握了國內屠殺朝鮮人的證據。連忙說道：“副總統閣下，這些只是誤會，我國已經逮捕那些聚縱鬧事者。”
“是嘛？那真的太好了。”楊秋看了眼黎元洪，微微一笑：“我聽說貴國在此次地震損失船只數千艘，想來一定是急需補充。這樣吧，不如由我國為你們建造一批2000噸海輪以彌補損失，如何？”
地震受災數字還沒統計出來，但船只損失的確很嚴重。雖然主要是漁船和近海渡輪，但各類貨輪也損失幾百艘，所以還真需要大量補充。問題是這個補充本該由本國造船廠提供，這樣也能促進國內工業恢覆，如果把訂單給中國，國內制造業恢覆時間又要延長。所以伊集院彥吉連忙搖頭：“副總統閣下，我國有能力自己補充貨船。”
“是嘛？”楊秋看看他，又轉頭去看永田鐵山，後者非常明白這道眼神的意思。如果不答應這個條件，楊秋肯定會把掌握的屠殺朝鮮人的事情公布！其它國家不怕，但朝鮮呢？如果北朝鮮借題發揮向南進攻，國防軍勢必也會卷入。現在日本是決不能被卷入戰爭的，否則也不用坐到這裏。所以他深吸口氣，起身道：“謝謝副總統閣下，此事永田非常願意促成。”
“謝謝永田閣下，就按照每艘80萬，80艘來訂貨吧。”
50萬！80艘！伊集院彥吉直接跳了起來，這是赤裸裸的敲詐！2000噸近海貨輪國際報價才30萬美元，約合60萬民元，直接報出80萬不是趁火打劫是什麽？永田鐵山更是直接表示需要災後重建沒那麽多錢，只能訂購12艘。12艘肯定是不行的，考慮到日本的現實情況，經過一番討價還價後兩人答應以65萬的價格三年內訂購44艘，換取楊秋不公布屠殺朝鮮人的消息，並表示這已經是日本的極限。
造船這年頭是利潤極高的產業，2000噸貨輪即使按照美國的報價，每艘也有近10萬元的利潤。民國人工成本價格更低，所以44艘可以為新生的國內造船廠帶來豐厚收益，這些訂單後來全都交給了漢口、浙江、大連等二線船廠，不僅幫助民營船廠迅速成長，還鍛煉了制造能力。至於日本海運業的恢覆楊秋卻不擔心，2000噸的小船連跑南洋都顯得不足。
至於朝鮮……他們只是換取千萬訂單的籌碼而已。
這恐怕是日本外交史上最灰色的一段時間，地震讓整個日本都擡不起頭。在會談結束後南京總統府召開的新聞發布會上，伊集院彥吉最終低下頭顱，宣讀日本天皇支持中國獲得蘇門答臘油田的聲明，並宣布為更好的為救災服務，一口氣向中國訂購44艘近海貨輪。拿到大合同又在油田問題上得到日本支持後，中國政府也重申了中日友好，並且向日本提供100萬民元現鈔和1000噸大米的援助，至於日本提出的醫療隊和藥品被以中國自身災害不斷，需求緊缺為由拒絕了。
1000噸大米對災後的日本完全是杯水車薪，至於100萬民元現鈔……除了能買民國的產品，還能用到哪裏去呢？
得到日本支持後，楊秋以中國國防軍總司令的名義向荷蘭和英國政府發出警告，要求立刻解除中國西南礦業公司正常探勘行為的破壞，要求立刻停止並對油田工作人員的襲擾！並表示，國家和軍方不應該介入正常的貿易糾紛，應該以商業手段解決。
同時楊秋也宣布，將立刻啟程訪問英國，解決蘇門答臘島巨型油田問題。
等這些忙完後，他給雅各布打了個電話。
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馬六甲海峽，蘇門答臘島廖內省外海。
科倫坡號輕巡洋艦已經撤掉遮陽棚，揚起5根152mm毫米炮管。甲板上詹寧斯少校舉起望遠鏡，鎖定停泊在海峽中段靠近蘇門答臘島的中國海軍南海號遠洋水文勘測船。換在以前，別說1艘海軍水文勘測船，就算過一支艦隊也沒什麽大不了的，但現在他卻看著南海號直跺腳：“該死的！這裏是揚子江嗎？居然跑到這裏來。馬特森！發信號。這裏是國際航運水道，你們在這裏停泊太久了，必須盡快離開！”
縱橫七海多年的皇家海軍太清楚什麽是海洋水文勘測船了！簡單說就是勘測水文，窺探航道，但如果真這麽簡單就好了。事實上在一些不想引發糾紛的海域執行任務，海洋調查船就是海軍的急先鋒。大英帝國能縱橫世界海洋，就因為有一支龐大的海上調查船隊。但讓他和英國水兵抓狂的是，從美國訂購的南海號調查船顯然是個龐然大物，標準排水量5700噸，滿載7000噸，遠遠看去就像是一座鋼鐵小山。在它看的後甲板，汽艇、水上飛機一應俱全，前面還有2門76mm自衛艦炮……
揮動的旗語如同泥牛入海，南海號顯然不願意離開。
因為右舷不遠的灘塗上就是新發現的巨型油田，鉆井旁發散瓦斯的管子還在向外噴火，呼呼地火焰足有數十米長，可見油田內瓦斯壓力有多強。目前的技術條件下，測算瓦斯流量是計算油田儲量的最重要手段，火焰越是猛烈勘測隊員就越興奮，從半個月的噴發數據看，其儲量可能還不止當初預測的6億噸！很可能將達到7億甚至更多！
無論放在哪裏，這都是一次戰略性的大發現！現在全國用油量越來越大，國內油田又都在西北荒僻地區，運輸困難不說還太依賴鐵路，所以從發現後大家就明白自己找到了什麽。簡易木屋內馬奎也是暗暗緊張，因為此次勘測事關重大，他從始至終就沒離開過勘測隊，為確保安全還從海軍陸戰隊和國民警衛隊內抽調不少老兵脫下軍裝偽裝成工作人員，加上當地雇傭的三百多華工，想不引人註意也不可能。
“快看？英國巡洋艦又在打旗語，要讓南海號離開。”翁文灝指著海面面色焦急：“炮口都扭過來了，看來是真有場麻煩了。”
“荷蘭兵也動了！”旁邊又有人叫喊。
大家扭頭看去，遠處前幾天抵達的一百多荷蘭士兵中也傳來警哨，很顯然是看到海面上英國巡洋艦的旗語後，也準備強行驅逐。
“不能走！這麽大的油田，放在全世界都是國家戰略級的！”人群裏，現任南京中央大學地質學教授的李仲揆站了出來。他也是此次勘測組的技術專家，最後這口油井也是他定位的，當黑色石油噴出的瞬間，他就預感到這個油田可能很大，也是第一位認為油田儲量可能遠超預期的華人學者。而且他還認為，在這片買下的土地周邊，應該還有新的油田，所以他堅決不同意撤退，相反還建議應該繼續在四周探油。
說道：“我們若是離開，就是我國喪失崛起之良機！不走，不但不要走，還應該繼續去四周探油，這片土地我們既然全賣下，就有權在這裏勘測礦藏和石油！”
“國內肯定已經派海軍來了！我們現在就是國家博弈的中心，所以寧死也不能走！”
翁文灝和李仲揆這樣一說，眾人也都紛紛表示絕不能離開，連大半年來和勘測隊同吃同住的華工們都紛紛表示不走。“媽的！他荷蘭欺負我們華人幾百年了！想當年蘭芳不就是被他們煽動土人給殺絕的嘛！反正梁子早就結了，不如先下手把那邊幾個何蘭兵宰了再說！”
聽到眾人你一言我一語，馬奎心中更是焦急。他倒不怕荷蘭人，而是擔憂海面上，要知道這裏距離巨港有好幾百公裏，給養全部要靠海軍提供，要是南海號迫於壓力離開，他們就肯定無法長期堅守。
就在他著急時，南海號也打出了一串旗語。“快看！”翁文灝立刻叫起來，指著揮動的旗桿翻譯起來：“這裏是中國海軍勘測船，正在進行國際航道勘測任務，請立刻離開！立刻離開！”
“哈哈……海軍不走了！海軍不走，我們也不能走！”
得知南海號不走後，馬奎也幹脆咬牙將防身槍支發放下去。由於地處荷屬殖民地不好帶制式步槍，所以全都是美國產霰彈槍和手槍。但即使火力無法和正規軍比，由老兵組成的護衛隊也不是沒經歷過戰爭的荷蘭兵能媲美的，很快就各自散開找好掩護，防止來自海面和遠處荷蘭兵的進攻。
勘測隊的異動也引起荷蘭士兵註意，刺耳的警哨聲愈加尖銳。
油田區內氣氛緊張，詹寧斯上校也怒氣沖沖。他已經受夠這種貓捉老鼠的游戲，決心要給南海號一點顏色！“向前方1000碼警告炮擊！”堂堂七海霸主，現在卻在烈日底下曝曬過半個月。早已怨氣沖天的英國水兵得到命令反而大舒口氣，幹架總好過被太陽曬，所以立刻向南海號前方1000碼打出一枚警告彈。
轟隆的炮擊聲格外刺耳，連灘塗上的馬奎等人都被嚇了一跳，扭頭看去南海號前方騰起一道水柱，煙霧繚繞讓人緊張。“快！準備戰鬥。”科倫坡號一開火，蓄勢待發的南海號也將76mm艦炮轉向對方，氣氛陡然緊張起來。
“該死的，還想反抗嗎？這裏可是馬六甲！繼續開炮警告。”
詹寧斯少校見對方拒絕離開還試圖扭轉炮口對抗，冷笑連連正準備給對方來幾下狠的。但就在第二輪炮彈打出的同時，身後卻猛然傳來高呼：“上帝，是中國重巡洋艦！快看，他正向我們沖來。”
急促的呼喊中，大家順著了望員的手指看去，只見臺灣島號重巡洋艦帶著兩艘驅逐艦從東面直沖而來，上下移動的炮口和滾滾濃煙，顯然是做好了開戰準備！
“該死的，滿舵。輪機艙，全速。這裏太狹窄了，我們會被當成靶子的，離開！讓X、Y炮位做好戰鬥準備，魚雷，魚雷準備……”科倫坡號上亂作一團。稍微有點知識都能明白，輕巡洋艦完全無法和重巡對轟，何況現在速度只有6節，如果不迅速擺脫，恐怕科倫坡號連幾分鐘都堅持不住。
更重要的是，自己剛才開炮警告了！南海號或許知道是警告，但臺灣島號卻很可能誤以為是進攻，所以如果不快速脫離，萬一對方誤以為是進攻選擇開火就糟了。詹寧斯可不敢賭命！所以科倫坡號立刻提速，艦艏向西向印度洋方向疾馳試圖擺脫。10節、17節、25節……小水管鍋爐顯示出極佳的加速性能，很快科倫坡號就到了27節，但這個速度顯然不能讓詹寧斯少校和大家安心，因為他們發現臺灣島號重巡居然保持著29節的航速！在馬六甲海峽這種礁石密布地區保持這麽高速度，只有兩個可能！臺灣島號故意驅趕，或者真誤會了……
臺灣島號乘風破浪急沖狂飆的景象讓四周航行的商船嚇得紛紛轉舵避讓，2艘長風級驅逐艦更是以31節的高速直插南海號和科倫坡號中間。這種修改了動力組，改為3座雙120mm艦炮的遠洋驅逐艦在海面上畫出兩道巨大地潔白航跡流後開始減速，向南海號慢慢靠近。但臺灣島號重巡卻仿佛一只被激怒的公牛，對準科倫坡號艦艉埋頭狂追。
你無法想象，設計航速29節，實際因長時間沒保養只能跑出27節的科倫坡號被身後相隔20公裏的臺灣島級以29節狂追是個什麽景象，即使最膽大的水兵都開始祈禱。
“上帝啊，不過是打了發警告炮彈，值得這樣死咬著不放嗎？”
“黃皮猴子，一定是瘋了！”
“前面有暗礁，躲進去。”
十幾分鐘的追擊讓詹寧斯上校氣得臉色發黑，但臺灣島號遲遲沒開炮也說明對方只是驅逐行動，堂堂大英帝國何時被人家驅逐過？！所以一巴掌推開準備躲入暗礁的大副，勒令轉向。在軍艦上，艦長就是權威和上帝，水兵再不情願也只能轉舵掉頭。
海軍習慣將巡洋艦稱為貓，是因為貓在戰鬥時依靠的是其靈巧身手而不是蠻勁，所以戰列巡洋艦誕生之初就被譽為“完美之貓”。很顯然，即使不打仗，詹寧斯也不可能將科倫坡號長時間擺在重巡洋艦的炮口下，他必須想辦法擺脫尋找拉近距離進入魚雷射程的機會，而這也是他唯一可能打敗重巡的辦法。
所以科倫坡號主動減速，向右偏轉艦艏試圖向馬來亞半島機動擺脫追擊，用沿岸淺水優勢拉近距離，威脅敵我未明的對手。大英帝國皇家海軍的軍官們不愧是世界上素質最高的一群海軍人，知道區區5門152m/L45艦炮絕不可能面對9門210mm/L55艦炮的沖擊。但讓他意外的是，此時臺灣島號居然也開始減速，艦艏同樣向馬來亞半島偏斜，試圖直插科倫坡號艦艏前方堵住航線。
航海長根據航速和海峽寬度迅速得出個不好的結論，如果科倫坡號無法提高到30節，將不可避免被臺灣島號橫切，兩艦的最終可能是……發生撞擊！詹寧斯可不想撞擊，8000噸鋼鐵的差距，撞擊是沒有任何優勢的，所以只能繼續偏直接向東。這是個好辦法，直接向東一來可以利用靈巧優勢避開對方，二來有機會迅速回新加坡基地。但臺灣島卻也出人預料的放棄斜插，而是繼續轉向完成180°大轉，減速進入蘇門答臘島一側內線。
如果從天空看下去，兩艘巡洋艦在追擊的短短幾十分鐘內就完成了數次轉向，艦艉潔白的航跡組成了蔚為壯觀的美景，但這個美景卻是詹寧斯拒絕看到的，因為科倫坡號被擠到了蘇門答臘島外側！也就是說，除非轟開這艘追擊自己的重巡，否則……就無法支持岸上的荷蘭軍隊。
這是個糟糕的結果。
詹寧斯不認為自己技巧不如對手，因為他完全是被動應戰，且發現對手是艦艏向西又被追擊，所以對手比自己有充足時間在自己做出動作前完成內線切入。
總不能開戰吧？
海面上兩艦都開始減速，貓之間的追逐賽以科倫坡號被趕出蘇門答臘島內線結束，很快臺灣島號就抵達勘測隊宿營的廖內省海岸上，用龐大的身軀和9門210mm艦炮撐起保護傘。臺灣島號重巡洋艦和驅逐艦的抵達讓南海號和馬奎等人都歡呼起來，遠處的荷蘭士兵立刻後撤。再傻的人都知道，除非是宣戰，否則就不可能完成驅逐行動了。
宣戰，可能嗎？至少伯納德完全拒絕這種可能。
美國和法國袖手旁觀，或許暗暗祈禱出現第二個布爾。荷蘭完全不可靠，原本能借用的日本也因為大地震暫時退出世界角逐。大英帝國……陡然間就被孤立了起來！面對這種情況唐寧街也一反常態，要求中國海軍必須限時撤出南中國海和馬六甲海峽，否則所引發的後果將由中國政府承擔。
通牒是強硬的，但卻讓很多研究英國的政治家直搖頭。因為細心的他們發現，唐寧街用了“限時”而不是“立即”。這就微妙了，限時撤出和立即撤出是完全兩種概念，意味著至少在目前遠東真空的這個時刻，英國海軍對甲申特混艦隊拿不出太多好辦法。
但海軍部還是卻不敢大意，確定日本海軍無力後立刻以演習名義將北洋艦隊2艘聯合力量級和2艘修覆的安海級調至海南島。南洋大海上鬧鬧騰騰，中英針對蘇門答臘島巨型油田互相較勁時，永田鐵山也已經抵達南京。
總統府小花園內，黎元洪格外熱情的款待剛剛抵達的伊集院彥吉和永田鐵山。老狐貍低眉耷眼臉色淒苦，拍著大腿就好像震中在他家裏：“哎！天道無情，天道無情啊！前年我國甘肅青海大地震，數十萬國民死傷，數百萬無家可歸。本以為這種地震起碼幾百年才出一次，卻沒想……不知天皇閣下安好？”
伊集院彥吉彎腰鞠躬，行禮後說道：“感謝總統閣下關心，天皇陛下得神明庇佑，僥幸逃過地震。”
“那就好，那就好。”黎元洪連說兩句好，才看看作陪的楊秋。後者也“痛心”地說道：“對於貴國此次蒙難我國全體下上也格外關註，不知現在情況如何？要是有何困難盡管直說，雖說我們之前有些嫌隙，但畢竟是一衣帶水。身為亞洲領導國，我們願意向貴國提供一切必要援助，幫助貴國渡過災害。”
亞洲領導國……如果可以吐口水，永田鐵山恨不能一口吐沫飛過去，冷冷看著楊秋暗暗打量。不管為人如何，或者讓多少日本人痛苦無眠，但他也不得不承認楊秋有非常強的個人魅力。身材高大，樣貌堂堂，或許是常年居於高位，即使坐在那裏都給人一種如山岳般的沈穩。尤其是那雙眼睛，每每射來都仿佛能穿透人心。
“這位就是永田鐵山閣下吧？兩位如果有需要盡管開口，我國紅十字會已經做好赴日救助工作。”楊秋盯了眼永田鐵山，才笑意盈盈轉過頭。
“永田代表天皇陛下和皇太子感謝總統和副總統的恩惠，此次前來除了向友鄰通報關東地震的情況下，也帶來天皇陛下的口信。他本人支持貴國獲得蘇門答臘油田，並希望貴國能保護屬於我們東亞地區的財產，不要被歐美掠奪。我國政府也願意就此事發表正式聲明！”
楊秋和黎元洪對視一眼，都看到彼此眼中的驚訝！日本居然支持中國獲得蘇門答臘島油田，還準備發公開聲明？！兩人立刻就警覺起來。如果不是反話的話，只能說明日本太可怕了！居然有決心拿出這個條件來換取災後恢覆的緩沖期。要知道這個聲明如果發出，日英關系恐怕就會惡化很多，而且還一下子將日本擺到亞洲利益維護者的位子上。
真是好心思！楊秋看著永田鐵山的眼睛，突然問道：“永田閣下，據說大正天皇身體不舒服，現在是裕仁皇太子攝政，對嗎？”
“天皇陛下只是小病，很快就可以回東京了。”永田鐵山雖然故意避開裕仁攝政的問題，但楊秋確對裕仁暗暗上心。這種聲明日本內閣肯定不敢發，也只有他才有權利！但就算裕仁成長起來，沒幾年時間也抹不平地震造成的損失，所以楊秋說道：“兩位可以回去轉告大正天皇，我國對戰爭沒有興趣。至於朝鮮……貴國最近這幾天發生的一些事情或許會帶來動蕩，還請早做準備。”
伊集院彥吉和永田鐵山臉色微變，楊秋既然這樣說，肯定是掌握了國內屠殺朝鮮人的證據。連忙說道：“副總統閣下，這些只是誤會，我國已經逮捕那些聚縱鬧事者。”
“是嘛？那真的太好了。”楊秋看了眼黎元洪，微微一笑：“我聽說貴國在此次地震損失船只數千艘，想來一定是急需補充。這樣吧，不如由我國為你們建造一批2000噸海輪以彌補損失，如何？”
地震受災數字還沒統計出來，但船只損失的確很嚴重。雖然主要是漁船和近海渡輪，但各類貨輪也損失幾百艘，所以還真需要大量補充。問題是這個補充本該由本國造船廠提供，這樣也能促進國內工業恢覆，如果把訂單給中國，國內制造業恢覆時間又要延長。所以伊集院彥吉連忙搖頭：“副總統閣下，我國有能力自己補充貨船。”
“是嘛？”楊秋看看他，又轉頭去看永田鐵山，後者非常明白這道眼神的意思。如果不答應這個條件，楊秋肯定會把掌握的屠殺朝鮮人的事情公布！其它國家不怕，但朝鮮呢？如果北朝鮮借題發揮向南進攻，國防軍勢必也會卷入。現在日本是決不能被卷入戰爭的，否則也不用坐到這裏。所以他深吸口氣，起身道：“謝謝副總統閣下，此事永田非常願意促成。”
“謝謝永田閣下，就按照每艘80萬，80艘來訂貨吧。”
50萬！80艘！伊集院彥吉直接跳了起來，這是赤裸裸的敲詐！2000噸近海貨輪國際報價才30萬美元，約合60萬民元，直接報出80萬不是趁火打劫是什麽？永田鐵山更是直接表示需要災後重建沒那麽多錢，只能訂購12艘。12艘肯定是不行的，考慮到日本的現實情況，經過一番討價還價後兩人答應以65萬的價格三年內訂購44艘，換取楊秋不公布屠殺朝鮮人的消息，並表示這已經是日本的極限。
造船這年頭是利潤極高的產業，2000噸貨輪即使按照美國的報價，每艘也有近10萬元的利潤。民國人工成本價格更低，所以44艘可以為新生的國內造船廠帶來豐厚收益，這些訂單後來全都交給了漢口、浙江、大連等二線船廠，不僅幫助民營船廠迅速成長，還鍛煉了制造能力。至於日本海運業的恢覆楊秋卻不擔心，2000噸的小船連跑南洋都顯得不足。
至於朝鮮……他們只是換取千萬訂單的籌碼而已。
這恐怕是日本外交史上最灰色的一段時間，地震讓整個日本都擡不起頭。在會談結束後南京總統府召開的新聞發布會上，伊集院彥吉最終低下頭顱，宣讀日本天皇支持中國獲得蘇門答臘油田的聲明，並宣布為更好的為救災服務，一口氣向中國訂購44艘近海貨輪。拿到大合同又在油田問題上得到日本支持後，中國政府也重申了中日友好，並且向日本提供100萬民元現鈔和1000噸大米的援助，至於日本提出的醫療隊和藥品被以中國自身災害不斷，需求緊缺為由拒絕了。
1000噸大米對災後的日本完全是杯水車薪，至於100萬民元現鈔……除了能買民國的產品，還能用到哪裏去呢？
得到日本支持後，楊秋以中國國防軍總司令的名義向荷蘭和英國政府發出警告，要求立刻解除中國西南礦業公司正常探勘行為的破壞，要求立刻停止並對油田工作人員的襲擾！並表示，國家和軍方不應該介入正常的貿易糾紛，應該以商業手段解決。
同時楊秋也宣布，將立刻啟程訪問英國，解決蘇門答臘島巨型油田問題。
等這些忙完後，他給雅各布打了個電話。
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