第三四十七章俄國的信（下）
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第三四十七章 俄國的信（下）
轎車緩緩駛入一座看似普通的莊園，沒有斯拉夫貴族們爭先恐後的奢華裝潢，沒有站滿每個拐角的仆人。坐在車內的王正廷差點不敢相信這便是陸征祥口中那位能影響沙皇的大人物的住所，如果不是門口站著幾個無精打采的衛兵，說不定他會認為這是某人悄悄買下藏外宅的私家別墅。
但隨著車子越過一排樹林抵達草坪時，他的眼睛一下子直了！什麽都沒有，除了女人外什麽都看不到，金發、黑發、白發、紅發等等，草坪上似乎在開一個美女展覽會般，有著不同頭發和膚色，長相甜美的女人正在嬉戲玩鬧打雪仗。老天爺！這裏面住的不會真是尼古拉二世吧？難道這是他金屋藏嬌的地方？要不然怎麽會有這麽多女人？不對啊！據說沙皇是個非常懼內的主，所以把所有精力都放在了收集黃金和鉆石上，怎麽會私藏外室呢？
一連串疑問從王正廷腦海中升起。他的確不太熟悉俄國，因為他抵達聖彼得堡後不久又輾轉德、法和奧匈帝國等國訪問，直到前幾天得知黑海戰爭開始後才連忙趕回聖彼得堡，準備趁俄國最亂的時候設法締結一份讓人滿意的合約。
傭人拉開車門，王正廷第一眼就認出他穿的是神職人員的外袍，難道說這裏面住的是一位東正教主教級人物？扭過頭，陸征祥也走出轎車，由於身體不好所以他非常怕冷，才進入11月就裹上了厚厚的棉袍。帶著疑惑進屋後，撲面而來的溫暖讓人輕松很多，在傭人帶領下兩人走上二樓，通道盡頭是一扇沒有關緊的臥室大門，透過縫隙能清晰看到兩個慵懶的躺在床上身無寸縷的西洋女人。
這一幕讓王正廷心跳加速連忙扭過頭。雖然進入了民國，但國內男女大防的思想還很濃，就算再荒淫的人物也不會在家裏傭人滿處走的情況下讓自己的女人赤條條暴露在外，但居住在這裏的這位似乎毫無戒心，給人感覺那些女人只是用於發洩的工具。
到底是什麽人物？這樣一個荒淫無道的人能影響尼古拉二世？
疑惑隨著步入書房客廳解開了。書房內，一位將東正教白色牧師袍當成睡袍，胸口掛著十字架，有著一把大胡子的男子赤腳站在地板上，雖然他形象邋遢，但那雙清晰透徹卻又怪異深邃的藍色的眼睛卻讓王正廷猛然提高了註意。
“歡迎兩位，我的中國朋友。”男子的話語低沈，就好像刻意為了保持神秘所以減緩語速。這一幕讓王正廷突然想起十五世紀充斥於歐洲貴族和皇室中間的傳教士和僧侶們，在那個充滿各種各樣古怪思想和神秘學說的時代，自喻神的代言人的傳教士和僧侶們左右逢源縱橫大陸，可現在已經是二十世紀初，難道依然有這樣的人物存在？
陸征祥很快證實了他的猜想，彎腰鞠躬：“尊敬的格拉高利大師，這是我的夥伴王正廷閣下。今天我們特意帶來一些禮物，希望您能喜歡。”格裏高利四個字一出現，王正廷立刻想起不久前在德國酒會上聽過的一個笑話。德國軍官傳聞尼古拉二世身邊有位無所不知的先知，連沙皇夫婦都是他的崇拜者，所以有個當真的上尉上書表示應該將他抓來，要挾俄國退出戰爭。德國當然不會那麽傻，但故事卻流傳開來，他當時也覺得是玩笑所以沒往心裏去，卻沒想到真有這樣一位人物。
格裏高利·葉菲莫維奇·拉斯普京，俄國最傳奇最神秘的人物之一。
拉斯普京走近兩步微微點點頭，隨著他的動作一股子混著香水的餿味撲鼻而來，差點沒把愛幹凈的王正廷給熏死。反倒是陸征祥仿佛沒聞到這股子就好像幾百年沒洗澡，卻撒上無數香水遮蓋的古怪味道，遞上從出門後就一直捏在手中的錦盒。拉斯普京打開錦盒後也被這份禮物吸引，充滿妖媚藍光的眼睛都直了。
錦盒內，是一對用玉石雕刻而成的赤身裸體參研歡喜佛姿勢的小人，小人面貌清晰男女有別，男在上女在下，令人出奇的是男子全身玉白而女子翠綠沁人無一絲雜色，當陸征祥打開底部的機關後，這對小人竟然做出了一連串令人面潮耳熱的動作。
在國內這種東西不少，但大都是金屬制造。連王正廷這等人物也第一次看到全部用玉石雕刻的歡喜佛，更難得是，這對玉人居然由一塊白綠分明的完整玉石制作出來的，所以絕對是個價值連城的寶貝。
很好奇的親自試了試機關後，拉斯普京才收回目光放在茶幾上，回到剛才那副神棍模樣。但不時掃兩眼的眼神還是出賣了他。陸征祥見狀心底松口氣，這東西是他花了半輩子積蓄又派人跑遍全國才買到的，要是打了水漂還不知道懊悔成什麽樣子呢，不過他心性圓滑，也不問對方喜不喜歡，而是轉到另外一個話題：“格裏高利大師，我們聽說卑鄙的奧斯曼人突然進攻黑海，不知道前線怎麽樣了？”
拉斯普京並非那種完全不學無術的神棍，能混跡於貴族和皇室最起碼必須時時刻刻了解外面的情況，所以故作憤怒道：“謝謝兩位的關心。奧斯曼只是跳梁小醜，偉大的沙皇陛下已經派遣最英勇地將軍去征繳，我昨夜已經看到了那些異教徒被釘在十字架上畫面，相信不久後他們就會得到懲罰。”
神棍就是神棍，稍微說兩句都要做出預言。陸征祥心底暗笑。故作放心後忽然壓低了些聲音：“尊敬的大師，其實今天來我們是有件事想請您幫忙。”
“兩位不惜要客氣，我的家鄉也在東方，所以我一直很願意幫助來自東方的客人。”
陸征祥向王正廷使了個眼色，後者裝出謙恭無比的樣子說明來意：“是這樣的，最近我們和塞爾維亞達成了一筆貿易協定，用機械設備換取武器。但奧斯曼帝國加入戰爭後我國前往塞爾維亞的航道已經不通，所以希望大師能幫我們想想辦法，我們希望借道貴國鐵路線完成交易，如果事成後我們兩人必有重謝報答大師。”
弄幾張鐵路通行證對拉斯普京來說比玩還簡單，但武器兩個字卻讓妖媚的眼睛一亮，最近皇帝和皇後不正在為武器發愁嗎？所以立刻瞇起眼睛問道：“塞爾維亞是我國盟友，幫助盟友是我們的責任，但武器要通過鐵路……不知道有多少呢？”
見到拉斯普京終於上鉤，王正廷立刻拿出早就準備好的清單說道：“50萬支步槍、650門大炮和24門重炮、3000萬發子彈、130萬發炮彈、還有機槍……”一筆筆龐大的數字，讓拉斯普京漸漸坐不住！這麽多武器給塞爾維亞？要是自己能留下來的話，皇帝陛下豈不是更相信自己了？！但他有些奇怪，不是說東方只有黃金白銀沒有鋼鐵嗎？他們哪來這麽多武器？
“不瞞大師，這幾年我國向德國采購數家大型兵工廠和鋼鐵廠，目前已經全部投產。而且相信您應該也已經知道，德軍使用的很多新式沖鋒槍，迫擊炮和輕型機槍全都是我國設計制造的產品。我國現在每天已經可以制造1000支步槍、200挺機槍、30萬發子彈和10萬枚各類炮彈，每月還能制造500門大炮……”王正廷信口開河一通胡扯，沒讓拉斯普京驚訝反倒嚇住了陸征祥。
在袁世凱身邊幾年後他也知道些國家底細。當年滿清就進口過各類連發洋槍大約100萬支，甲午大概損失20餘萬，後來漢陽、金陵等兵工廠仿造洋槍總計造了大約30萬左右，北洋小站練兵直至倒臺又向各國購買30萬，這還沒算國內私自和這幾年國防軍自造的數量，全加起來的話國內一次性拿出200萬以上還是能辦到的。大炮也同樣如此，僅1911年前的漢陽就造出各類大炮980門，江南也有差不多數量。雖然其中大部分都是57炮，或者就是老掉牙的鋼炮，但林林總總1500門還是能拿出來的。
楊秋強勢上臺前就發展起了漢陽、重慶和江南，統一接管全部國家儲備和資源後又開始興建鄭州、馬尾等數家大廠。加上連續幾次收繳民間槍支，所以這批貨能很輕松拿出來。真正讓他驚訝的是自造的數字實在太駭人了！雖然楊秋格外重視工業而且也努力了三年，但據他所知目前每天只能造大約400支步槍，機槍更是沒譜，彈藥數字也要縮減6成，至於每月200門大炮中還必須包括簡單易造的小鋼炮（迫擊炮）！何況就算工廠產能能達到，工人也不是一天兩天就能培養起來的，武器制造需要海量的高級工人。所以要是三年後有這個數字他還能勉強相信，但現在……所以他立刻向王正廷使眼色，就算想拉生意也不能胡謅啊！
其實王正廷說這些話時心裏也發虛，不過由於出來前楊秋就著重關照必須堅持這些數字，所以只能硬著頭皮把實際產能數字放大兩到三倍忽悠拉斯普京。但這可不是小事！要是俄國最後相信並根據這個產量下訂單的話，到時候無法完成恐怕會非常麻煩，甚至還可能導致中俄兩國的關系並爆發戰爭，所以陸征祥越聽越困惑不安，但拉斯普京眼睛卻越來越亮。
德軍內有中國武器的消息早已不是什麽秘密，這段時間英法各自向中國購買專利更早已人盡皆知。雖然俄軍內部也討論過購買專利自己制造，但一來國內產能不足，二來虛榮心讓那些將軍們更願意使用法國武器。
但現在不一樣了！坦能堡的噩夢還沒走遠，奧斯曼加入戰圈又導致俄國需要進行三線作戰。這種情況下別說莫辛甘納了，將軍們為了多得到一支左輪手槍都能吵得天昏地暗。現在自己面前居然出現了50萬支步槍現貨，而且聽口氣似乎還有更多！要不是顧慮身份拉斯普京或許直接就做主了。
“真是一筆大買賣。”拉斯普京故作鎮定，手指不停波動胸口的十字架，說道：“不知道塞爾維亞付出了多少代價？”
上鉤了！看到他撥動十字架的動作，陸征祥連虛報產量的事情都暫時拋諸腦後，把臉一沈故意心痛道：“哎！大師還是別問了吧。這或許是您最後一次見到我們。”
“為什麽？”
“還不是因為這批武器！雖然它們有些舊但都是可以立即使用的，而且我國還為所有武器更換了零件並進行保養，完全不需要考慮使用問題，所以它最少值5000萬美元。但塞爾維亞人騙了我們，他們沒有那麽多錢只能用舊機器交換，所以我國政府要求我們兩人自己想辦法將武器和設備運回去。”陸征祥說得眼淚汪汪，好像自己馬上就要被撤職一樣。
拉斯普京才不管這些，他甚至要的不是武器，而是沙皇夫婦的最大信任！所以立刻笑了起來，藍眼睛雪亮似乎看到了尼古拉二世豐厚無比的獎賞，笑道：“兩位請放心，最多三天我就可以給你們一個非常滿意的答覆。”
陸征祥和王正廷立刻交換了一個會心眼神，感激涕霖離開了莊園。
雖然拉斯普京說的肯定，但兩人心中難免還有忐忑。畢竟就算沒有後續訂單這批武器價值也超過5000萬美元，而且這筆錢對國內非常重要，因為王正廷已經和德國國內的容克財團達成協議，他們將以4000萬美元的超低價打包將從比利時繳獲並對德國無用13家工廠機器設備全部賣給中國。
當然，德國現在不提供運輸。
原本商務部和總參的想法是走奧匈帝國然後轉到意大利，因為意大利目前還保持中立，而且兩邊都在拉攏他所以就算英法知道也會睜只眼閉只眼，但沒想到奧斯曼開打了。意大利參戰的可能已經非常高，所以能否利用此次機會和俄國搭上線，使用歐洲至遠東西伯利亞鐵路就格外關鍵。雖然這條線漫長無比，火車也要開一個月，但最起碼能將13家工廠數千臺機器設備運回國。
兩人心焦等待消息時，南京玄武湖畔的楊公館內也迎來了客人，伯納德和新任英國駐華公使艾斯頓爵士偕夫人一起踏入了這棟修繕一新的西式別墅。
壁爐內木炭時不時發出劈啪輕響，茶幾上一如既往是熱氣騰騰的速溶咖啡。英語流利的苗洛和芮瑤當起向導，在衛兵保護下帶英國公使夫人去領略初冬玄武湖的美麗景色。楊秋伯納德對面向坐，艾斯頓爵士坐在旁邊端著咖啡細細品嘗，濃郁的香氣飄蕩在會客廳內。
兩人前來的目的非常簡單，隨著奧斯曼帝國參戰，至關重要的地中海和蘇伊士運河開始受到威脅，已經非常糟糕的俄國更要面臨三線作戰，所以國內催促加速中日談判的電報一封接著一封，用詞更是帶上幾分申斥的味道。在這種大環境下伯納德和艾斯頓也不想浪費一點點時間，等三個女人離開後前者立刻直入話題：“副總統閣下，您掌握著一把神奇的鑰匙，但請恕我直言……貴國此次要求顯然有些過分。”
“過分？”楊秋端起咖啡不急不慢：“閣下是在說民八條合約嗎？和馬關條約相比不知哪裏過分了？”
“時間、地點和結局均不相同，不能用以前的方式來約束思維。”曾任朱爾典助手，英國駐上海領事的艾斯頓爵士說起話來文縐縐的，手臂隨話語運動仿佛一位正在向學生加強語氣的教師。說道：“請恕我直言，貴國並沒有完全打敗日本，如果不是我國約束他們的海軍，我相信現在上海和廣州都已經化為廢墟！當然除非副總統閣下您認為在茫茫大海上，靠幾艘潛艇就能對付一支武裝到牙齒的艦隊。”
楊秋瞥了他眼，記下了這位新公使後說道：“是的，感謝兩位為亞洲和平做出的卓越貢獻，但不知道兩位有什麽新建議呢？”
“我們可以說服日本政府歸還所占貴國大陸全部地區，但臺灣需要例外。考慮到日本國內糧荒還沒過去，需要一個穩定的糧食來源地，所以臺灣由兩國共管五年後逐步轉交貴國，而貴國也必須保證撤出進入朝鮮的全部軍隊，至於琉球不屬於貴國所以不在討論之列。賠款也不可能，日本目前的經濟狀況根本拿不出三億美元，何況貴國此次繳獲已經超過數億，我們可以說服日本政府放棄這些財產。至於以前簽訂的合約可以全部作廢，同樣貴國必須允許日本企業的正常經商行為……”艾斯頓自說自話間直接把民八條改的面目全非，偏袒日本的意味明顯，尤其是日本租界和臺灣問題更是讓楊秋心底冒火。
共管臺灣五年？大概以為五年後能打回來吧？楊秋心底哼了聲，雙手環抱咖啡杯聲音變冷：“租界和臺灣問題沒有商量！否則結束之前的不平等條約就是句空話！撤出朝鮮可以，但琉球數千年來均為我國保護國，應該交與我國繼續托管。至於賠款……”他稍加停頓後雙眉一挑：“勝利者難道不該得到補償嗎？如果日本沒錢的話，那麽我也可以退讓一步，只要他們將兩艘河內級戰列艦交給我國海軍抵債就可以了。”
“這不可能。”伯納德搖搖頭，日本敢於提出臺灣共管五年就因為潛艇無法完成保護陸軍進行跨海登陸這個劣勢，所以要他們交出兩艘主力戰列艦這不是要命嘛！
楊秋有些惱火了，將杯子放下起身說道：“兩位！也請恕我直言，此次戰爭不是我國挑起的，完全是日本的責任！百萬國民無家可歸，數萬將士血灑戰場，如果最後的局面是既不能拿到賠款，又不能奪回全部失地，讓楊某如何面對他們？如果這是最終條件的話，那麽別說我，四萬萬國民也絕不會答應！”
“取消賠款，臺灣共管五年……大英帝國可以作出承諾將全部關稅都交給貴國，取消所有辛醜賠款並承認貴國的合法地位！反之我國將立刻將退出調停！”心急的伯納德很幹脆攤開底牌順帶祭起武力威脅大棒。
左等右等，就是在等這句話！
關稅自主！世界承認！多麽簡單的八個字，卻是一個政府和國家獨立並被世界接受的象征。尤其是前者，除了每年可以為國家帶回數億元的收入外，更是保護和促進國內工業發展的重要壁壘。如果拿不回關稅，等到一戰結束英美商品重回亞洲，自己花大代價打下的工業基礎就會被強大的世界資本沖散。可惜……這需要用五年的臺灣利益換回。
“租界不可談！如果沒有賠款的話那麽租界內的所有東西都不得帶走，我必須給國民一個交代！琉球我們可以暫時擱置，臺灣……”楊秋走到窗前，呼嘯的北風讓話語停在這裏看向墻上的日歷，內心掙紮有些痛苦。
日歷上顯示的時間已經是11月15日，距離施佩被消滅還有半個月，半個月後英法太平洋力量將全部釋放出來！羸弱的海軍毫無可能擋住那麽多軍艦，所以半晌後最終點點頭：“五年共管，但在此期間我軍必須繼續掌握新義州，建立平安道軍事緩沖區！五年後臺灣實際歸還我國將全面從朝鮮撤軍。”
這番話讓伯納德兩人興奮地溢於言表，事實上日本租界他們都知道保不住，而且租界內的錢和工廠再打下去也遲早是人家的囊中物。幫日本保住五年的臺灣控制權可以讓日本政府和國會減小通過條約的壓力，至於新義州已經被國防軍實際控制也無力拿回來，對日本來說還不如建立一個所謂的緩沖區先穩住朝鮮局勢。
所以兩人迫不及待告辭搭乘軍艦趕回上海，當夜就向日本特使加藤高明下達了最後通牒。
“副總統，俄國來信了！”兩人剛走，蔡公時就撲進了客廳興奮地大喊道：“俄國答應了！5000萬美元買下全部軍火，還額外下了價值4.2億美元的大訂單！而且還答應，只要我們和日本和平條約簽署一結束，就立刻簽署中俄友好條……約。”
蔡公時停下了嘴巴，因為他發現這個中國歷史上最大的工業訂單並沒讓這個年輕人動容，反而愁眉緊鎖嘴角陰郁，半晌後才接過信，狠狠深吸口氣：“聯絡漢格爾，我國希望能立刻向美國訂購兩艘大型戰艦！”
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轎車緩緩駛入一座看似普通的莊園，沒有斯拉夫貴族們爭先恐後的奢華裝潢，沒有站滿每個拐角的仆人。坐在車內的王正廷差點不敢相信這便是陸征祥口中那位能影響沙皇的大人物的住所，如果不是門口站著幾個無精打采的衛兵，說不定他會認為這是某人悄悄買下藏外宅的私家別墅。
但隨著車子越過一排樹林抵達草坪時，他的眼睛一下子直了！什麽都沒有，除了女人外什麽都看不到，金發、黑發、白發、紅發等等，草坪上似乎在開一個美女展覽會般，有著不同頭發和膚色，長相甜美的女人正在嬉戲玩鬧打雪仗。老天爺！這裏面住的不會真是尼古拉二世吧？難道這是他金屋藏嬌的地方？要不然怎麽會有這麽多女人？不對啊！據說沙皇是個非常懼內的主，所以把所有精力都放在了收集黃金和鉆石上，怎麽會私藏外室呢？
一連串疑問從王正廷腦海中升起。他的確不太熟悉俄國，因為他抵達聖彼得堡後不久又輾轉德、法和奧匈帝國等國訪問，直到前幾天得知黑海戰爭開始後才連忙趕回聖彼得堡，準備趁俄國最亂的時候設法締結一份讓人滿意的合約。
傭人拉開車門，王正廷第一眼就認出他穿的是神職人員的外袍，難道說這裏面住的是一位東正教主教級人物？扭過頭，陸征祥也走出轎車，由於身體不好所以他非常怕冷，才進入11月就裹上了厚厚的棉袍。帶著疑惑進屋後，撲面而來的溫暖讓人輕松很多，在傭人帶領下兩人走上二樓，通道盡頭是一扇沒有關緊的臥室大門，透過縫隙能清晰看到兩個慵懶的躺在床上身無寸縷的西洋女人。
這一幕讓王正廷心跳加速連忙扭過頭。雖然進入了民國，但國內男女大防的思想還很濃，就算再荒淫的人物也不會在家裏傭人滿處走的情況下讓自己的女人赤條條暴露在外，但居住在這裏的這位似乎毫無戒心，給人感覺那些女人只是用於發洩的工具。
到底是什麽人物？這樣一個荒淫無道的人能影響尼古拉二世？
疑惑隨著步入書房客廳解開了。書房內，一位將東正教白色牧師袍當成睡袍，胸口掛著十字架，有著一把大胡子的男子赤腳站在地板上，雖然他形象邋遢，但那雙清晰透徹卻又怪異深邃的藍色的眼睛卻讓王正廷猛然提高了註意。
“歡迎兩位，我的中國朋友。”男子的話語低沈，就好像刻意為了保持神秘所以減緩語速。這一幕讓王正廷突然想起十五世紀充斥於歐洲貴族和皇室中間的傳教士和僧侶們，在那個充滿各種各樣古怪思想和神秘學說的時代，自喻神的代言人的傳教士和僧侶們左右逢源縱橫大陸，可現在已經是二十世紀初，難道依然有這樣的人物存在？
陸征祥很快證實了他的猜想，彎腰鞠躬：“尊敬的格拉高利大師，這是我的夥伴王正廷閣下。今天我們特意帶來一些禮物，希望您能喜歡。”格裏高利四個字一出現，王正廷立刻想起不久前在德國酒會上聽過的一個笑話。德國軍官傳聞尼古拉二世身邊有位無所不知的先知，連沙皇夫婦都是他的崇拜者，所以有個當真的上尉上書表示應該將他抓來，要挾俄國退出戰爭。德國當然不會那麽傻，但故事卻流傳開來，他當時也覺得是玩笑所以沒往心裏去，卻沒想到真有這樣一位人物。
格裏高利·葉菲莫維奇·拉斯普京，俄國最傳奇最神秘的人物之一。
拉斯普京走近兩步微微點點頭，隨著他的動作一股子混著香水的餿味撲鼻而來，差點沒把愛幹凈的王正廷給熏死。反倒是陸征祥仿佛沒聞到這股子就好像幾百年沒洗澡，卻撒上無數香水遮蓋的古怪味道，遞上從出門後就一直捏在手中的錦盒。拉斯普京打開錦盒後也被這份禮物吸引，充滿妖媚藍光的眼睛都直了。
錦盒內，是一對用玉石雕刻而成的赤身裸體參研歡喜佛姿勢的小人，小人面貌清晰男女有別，男在上女在下，令人出奇的是男子全身玉白而女子翠綠沁人無一絲雜色，當陸征祥打開底部的機關後，這對小人竟然做出了一連串令人面潮耳熱的動作。
在國內這種東西不少，但大都是金屬制造。連王正廷這等人物也第一次看到全部用玉石雕刻的歡喜佛，更難得是，這對玉人居然由一塊白綠分明的完整玉石制作出來的，所以絕對是個價值連城的寶貝。
很好奇的親自試了試機關後，拉斯普京才收回目光放在茶幾上，回到剛才那副神棍模樣。但不時掃兩眼的眼神還是出賣了他。陸征祥見狀心底松口氣，這東西是他花了半輩子積蓄又派人跑遍全國才買到的，要是打了水漂還不知道懊悔成什麽樣子呢，不過他心性圓滑，也不問對方喜不喜歡，而是轉到另外一個話題：“格裏高利大師，我們聽說卑鄙的奧斯曼人突然進攻黑海，不知道前線怎麽樣了？”
拉斯普京並非那種完全不學無術的神棍，能混跡於貴族和皇室最起碼必須時時刻刻了解外面的情況，所以故作憤怒道：“謝謝兩位的關心。奧斯曼只是跳梁小醜，偉大的沙皇陛下已經派遣最英勇地將軍去征繳，我昨夜已經看到了那些異教徒被釘在十字架上畫面，相信不久後他們就會得到懲罰。”
神棍就是神棍，稍微說兩句都要做出預言。陸征祥心底暗笑。故作放心後忽然壓低了些聲音：“尊敬的大師，其實今天來我們是有件事想請您幫忙。”
“兩位不惜要客氣，我的家鄉也在東方，所以我一直很願意幫助來自東方的客人。”
陸征祥向王正廷使了個眼色，後者裝出謙恭無比的樣子說明來意：“是這樣的，最近我們和塞爾維亞達成了一筆貿易協定，用機械設備換取武器。但奧斯曼帝國加入戰爭後我國前往塞爾維亞的航道已經不通，所以希望大師能幫我們想想辦法，我們希望借道貴國鐵路線完成交易，如果事成後我們兩人必有重謝報答大師。”
弄幾張鐵路通行證對拉斯普京來說比玩還簡單，但武器兩個字卻讓妖媚的眼睛一亮，最近皇帝和皇後不正在為武器發愁嗎？所以立刻瞇起眼睛問道：“塞爾維亞是我國盟友，幫助盟友是我們的責任，但武器要通過鐵路……不知道有多少呢？”
見到拉斯普京終於上鉤，王正廷立刻拿出早就準備好的清單說道：“50萬支步槍、650門大炮和24門重炮、3000萬發子彈、130萬發炮彈、還有機槍……”一筆筆龐大的數字，讓拉斯普京漸漸坐不住！這麽多武器給塞爾維亞？要是自己能留下來的話，皇帝陛下豈不是更相信自己了？！但他有些奇怪，不是說東方只有黃金白銀沒有鋼鐵嗎？他們哪來這麽多武器？
“不瞞大師，這幾年我國向德國采購數家大型兵工廠和鋼鐵廠，目前已經全部投產。而且相信您應該也已經知道，德軍使用的很多新式沖鋒槍，迫擊炮和輕型機槍全都是我國設計制造的產品。我國現在每天已經可以制造1000支步槍、200挺機槍、30萬發子彈和10萬枚各類炮彈，每月還能制造500門大炮……”王正廷信口開河一通胡扯，沒讓拉斯普京驚訝反倒嚇住了陸征祥。
在袁世凱身邊幾年後他也知道些國家底細。當年滿清就進口過各類連發洋槍大約100萬支，甲午大概損失20餘萬，後來漢陽、金陵等兵工廠仿造洋槍總計造了大約30萬左右，北洋小站練兵直至倒臺又向各國購買30萬，這還沒算國內私自和這幾年國防軍自造的數量，全加起來的話國內一次性拿出200萬以上還是能辦到的。大炮也同樣如此，僅1911年前的漢陽就造出各類大炮980門，江南也有差不多數量。雖然其中大部分都是57炮，或者就是老掉牙的鋼炮，但林林總總1500門還是能拿出來的。
楊秋強勢上臺前就發展起了漢陽、重慶和江南，統一接管全部國家儲備和資源後又開始興建鄭州、馬尾等數家大廠。加上連續幾次收繳民間槍支，所以這批貨能很輕松拿出來。真正讓他驚訝的是自造的數字實在太駭人了！雖然楊秋格外重視工業而且也努力了三年，但據他所知目前每天只能造大約400支步槍，機槍更是沒譜，彈藥數字也要縮減6成，至於每月200門大炮中還必須包括簡單易造的小鋼炮（迫擊炮）！何況就算工廠產能能達到，工人也不是一天兩天就能培養起來的，武器制造需要海量的高級工人。所以要是三年後有這個數字他還能勉強相信，但現在……所以他立刻向王正廷使眼色，就算想拉生意也不能胡謅啊！
其實王正廷說這些話時心裏也發虛，不過由於出來前楊秋就著重關照必須堅持這些數字，所以只能硬著頭皮把實際產能數字放大兩到三倍忽悠拉斯普京。但這可不是小事！要是俄國最後相信並根據這個產量下訂單的話，到時候無法完成恐怕會非常麻煩，甚至還可能導致中俄兩國的關系並爆發戰爭，所以陸征祥越聽越困惑不安，但拉斯普京眼睛卻越來越亮。
德軍內有中國武器的消息早已不是什麽秘密，這段時間英法各自向中國購買專利更早已人盡皆知。雖然俄軍內部也討論過購買專利自己制造，但一來國內產能不足，二來虛榮心讓那些將軍們更願意使用法國武器。
但現在不一樣了！坦能堡的噩夢還沒走遠，奧斯曼加入戰圈又導致俄國需要進行三線作戰。這種情況下別說莫辛甘納了，將軍們為了多得到一支左輪手槍都能吵得天昏地暗。現在自己面前居然出現了50萬支步槍現貨，而且聽口氣似乎還有更多！要不是顧慮身份拉斯普京或許直接就做主了。
“真是一筆大買賣。”拉斯普京故作鎮定，手指不停波動胸口的十字架，說道：“不知道塞爾維亞付出了多少代價？”
上鉤了！看到他撥動十字架的動作，陸征祥連虛報產量的事情都暫時拋諸腦後，把臉一沈故意心痛道：“哎！大師還是別問了吧。這或許是您最後一次見到我們。”
“為什麽？”
“還不是因為這批武器！雖然它們有些舊但都是可以立即使用的，而且我國還為所有武器更換了零件並進行保養，完全不需要考慮使用問題，所以它最少值5000萬美元。但塞爾維亞人騙了我們，他們沒有那麽多錢只能用舊機器交換，所以我國政府要求我們兩人自己想辦法將武器和設備運回去。”陸征祥說得眼淚汪汪，好像自己馬上就要被撤職一樣。
拉斯普京才不管這些，他甚至要的不是武器，而是沙皇夫婦的最大信任！所以立刻笑了起來，藍眼睛雪亮似乎看到了尼古拉二世豐厚無比的獎賞，笑道：“兩位請放心，最多三天我就可以給你們一個非常滿意的答覆。”
陸征祥和王正廷立刻交換了一個會心眼神，感激涕霖離開了莊園。
雖然拉斯普京說的肯定，但兩人心中難免還有忐忑。畢竟就算沒有後續訂單這批武器價值也超過5000萬美元，而且這筆錢對國內非常重要，因為王正廷已經和德國國內的容克財團達成協議，他們將以4000萬美元的超低價打包將從比利時繳獲並對德國無用13家工廠機器設備全部賣給中國。
當然，德國現在不提供運輸。
原本商務部和總參的想法是走奧匈帝國然後轉到意大利，因為意大利目前還保持中立，而且兩邊都在拉攏他所以就算英法知道也會睜只眼閉只眼，但沒想到奧斯曼開打了。意大利參戰的可能已經非常高，所以能否利用此次機會和俄國搭上線，使用歐洲至遠東西伯利亞鐵路就格外關鍵。雖然這條線漫長無比，火車也要開一個月，但最起碼能將13家工廠數千臺機器設備運回國。
兩人心焦等待消息時，南京玄武湖畔的楊公館內也迎來了客人，伯納德和新任英國駐華公使艾斯頓爵士偕夫人一起踏入了這棟修繕一新的西式別墅。
壁爐內木炭時不時發出劈啪輕響，茶幾上一如既往是熱氣騰騰的速溶咖啡。英語流利的苗洛和芮瑤當起向導，在衛兵保護下帶英國公使夫人去領略初冬玄武湖的美麗景色。楊秋伯納德對面向坐，艾斯頓爵士坐在旁邊端著咖啡細細品嘗，濃郁的香氣飄蕩在會客廳內。
兩人前來的目的非常簡單，隨著奧斯曼帝國參戰，至關重要的地中海和蘇伊士運河開始受到威脅，已經非常糟糕的俄國更要面臨三線作戰，所以國內催促加速中日談判的電報一封接著一封，用詞更是帶上幾分申斥的味道。在這種大環境下伯納德和艾斯頓也不想浪費一點點時間，等三個女人離開後前者立刻直入話題：“副總統閣下，您掌握著一把神奇的鑰匙，但請恕我直言……貴國此次要求顯然有些過分。”
“過分？”楊秋端起咖啡不急不慢：“閣下是在說民八條合約嗎？和馬關條約相比不知哪裏過分了？”
“時間、地點和結局均不相同，不能用以前的方式來約束思維。”曾任朱爾典助手，英國駐上海領事的艾斯頓爵士說起話來文縐縐的，手臂隨話語運動仿佛一位正在向學生加強語氣的教師。說道：“請恕我直言，貴國並沒有完全打敗日本，如果不是我國約束他們的海軍，我相信現在上海和廣州都已經化為廢墟！當然除非副總統閣下您認為在茫茫大海上，靠幾艘潛艇就能對付一支武裝到牙齒的艦隊。”
楊秋瞥了他眼，記下了這位新公使後說道：“是的，感謝兩位為亞洲和平做出的卓越貢獻，但不知道兩位有什麽新建議呢？”
“我們可以說服日本政府歸還所占貴國大陸全部地區，但臺灣需要例外。考慮到日本國內糧荒還沒過去，需要一個穩定的糧食來源地，所以臺灣由兩國共管五年後逐步轉交貴國，而貴國也必須保證撤出進入朝鮮的全部軍隊，至於琉球不屬於貴國所以不在討論之列。賠款也不可能，日本目前的經濟狀況根本拿不出三億美元，何況貴國此次繳獲已經超過數億，我們可以說服日本政府放棄這些財產。至於以前簽訂的合約可以全部作廢，同樣貴國必須允許日本企業的正常經商行為……”艾斯頓自說自話間直接把民八條改的面目全非，偏袒日本的意味明顯，尤其是日本租界和臺灣問題更是讓楊秋心底冒火。
共管臺灣五年？大概以為五年後能打回來吧？楊秋心底哼了聲，雙手環抱咖啡杯聲音變冷：“租界和臺灣問題沒有商量！否則結束之前的不平等條約就是句空話！撤出朝鮮可以，但琉球數千年來均為我國保護國，應該交與我國繼續托管。至於賠款……”他稍加停頓後雙眉一挑：“勝利者難道不該得到補償嗎？如果日本沒錢的話，那麽我也可以退讓一步，只要他們將兩艘河內級戰列艦交給我國海軍抵債就可以了。”
“這不可能。”伯納德搖搖頭，日本敢於提出臺灣共管五年就因為潛艇無法完成保護陸軍進行跨海登陸這個劣勢，所以要他們交出兩艘主力戰列艦這不是要命嘛！
楊秋有些惱火了，將杯子放下起身說道：“兩位！也請恕我直言，此次戰爭不是我國挑起的，完全是日本的責任！百萬國民無家可歸，數萬將士血灑戰場，如果最後的局面是既不能拿到賠款，又不能奪回全部失地，讓楊某如何面對他們？如果這是最終條件的話，那麽別說我，四萬萬國民也絕不會答應！”
“取消賠款，臺灣共管五年……大英帝國可以作出承諾將全部關稅都交給貴國，取消所有辛醜賠款並承認貴國的合法地位！反之我國將立刻將退出調停！”心急的伯納德很幹脆攤開底牌順帶祭起武力威脅大棒。
左等右等，就是在等這句話！
關稅自主！世界承認！多麽簡單的八個字，卻是一個政府和國家獨立並被世界接受的象征。尤其是前者，除了每年可以為國家帶回數億元的收入外，更是保護和促進國內工業發展的重要壁壘。如果拿不回關稅，等到一戰結束英美商品重回亞洲，自己花大代價打下的工業基礎就會被強大的世界資本沖散。可惜……這需要用五年的臺灣利益換回。
“租界不可談！如果沒有賠款的話那麽租界內的所有東西都不得帶走，我必須給國民一個交代！琉球我們可以暫時擱置，臺灣……”楊秋走到窗前，呼嘯的北風讓話語停在這裏看向墻上的日歷，內心掙紮有些痛苦。
日歷上顯示的時間已經是11月15日，距離施佩被消滅還有半個月，半個月後英法太平洋力量將全部釋放出來！羸弱的海軍毫無可能擋住那麽多軍艦，所以半晌後最終點點頭：“五年共管，但在此期間我軍必須繼續掌握新義州，建立平安道軍事緩沖區！五年後臺灣實際歸還我國將全面從朝鮮撤軍。”
這番話讓伯納德兩人興奮地溢於言表，事實上日本租界他們都知道保不住，而且租界內的錢和工廠再打下去也遲早是人家的囊中物。幫日本保住五年的臺灣控制權可以讓日本政府和國會減小通過條約的壓力，至於新義州已經被國防軍實際控制也無力拿回來，對日本來說還不如建立一個所謂的緩沖區先穩住朝鮮局勢。
所以兩人迫不及待告辭搭乘軍艦趕回上海，當夜就向日本特使加藤高明下達了最後通牒。
“副總統，俄國來信了！”兩人剛走，蔡公時就撲進了客廳興奮地大喊道：“俄國答應了！5000萬美元買下全部軍火，還額外下了價值4.2億美元的大訂單！而且還答應，只要我們和日本和平條約簽署一結束，就立刻簽署中俄友好條……約。”
蔡公時停下了嘴巴，因為他發現這個中國歷史上最大的工業訂單並沒讓這個年輕人動容，反而愁眉緊鎖嘴角陰郁，半晌後才接過信，狠狠深吸口氣：“聯絡漢格爾，我國希望能立刻向美國訂購兩艘大型戰艦！”
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