第一二十一章漫天風潮
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第一二十一章 漫天風潮
“決不退縮？！”
說起來容易，做起來呢？
目送葛福離去的背影，黎元洪臉色有些不自然。英國人的壓力不是那麽容易化解的，尤其他們此刻明裏暗裏還站在袁世凱後面，要真鬧僵了該怎麽辦？胡瑛更是滿肚子怒火，他作為正牌的軍政府外交部長，談判中幾乎沒插嘴的機會，反而是王正廷等到了楊秋的重視，頻頻充當翻譯和聯絡員，此刻危機沈沈也不禁怒道：“楊司令，你這是什麽意思，你知不知道現在揚子江是英國人說了算？要是他們封鎖大江，用軍艦轟擊我們，那該……”
“住嘴！”
楊秋絲毫不給這位外交部長面子，冷冷瞪了他眼：“黎督，湯部長。俗話說，外交無小事！我覺得我們有必要尋找一位讀過西學堂，熟悉洋人，不至於在洋人面前唯唯諾諾連話都沒幾句的點頭蟲。”
“楊秋，你……混賬！”這幾句毫不客氣的話氣得胡瑛渾身發抖，手指哆嗦半天罵不出話來。什麽叫讀過西學堂？這不明擺著要捧王正廷嘛！他這個外交部長可是黎元洪欽定的，怎麽輪得上一個只懂得拿槍桿子的匹夫來管。
正在擔憂湖北與英國關系的黎元洪和湯化龍原本就有些不滿楊秋剛才那番挑釁的話，現在又見他拿胡瑛出氣，甚至想替換他，頓時臉色難看了很多，後者說道：“辰華，敬吾這段時間工作也是很認真的，若非他周旋才使得洋人中立，我們恐怕也未必會那麽順暢光覆三省。”
洋人中立和他有什麽關系？楊秋冷哼一聲：“辰華出任總司令以來從未過問過政事，今日多了句嘴還望黎督見諒。”說完後起身道：“儒堂，去租界找德國公使特勞恩閣下，轉告他，我現在需要一些外交上的支持。”
德國！外交上的支持？王正廷早就猜到楊秋和德國人有聯絡，要不然他怎麽能買到那麽多德國軍火，還有四五個德國保鏢，立刻點頭而去。黎元洪和湯化龍同樣暗暗震驚，別看只有一句“一些外交上的支持”，如果德國真能在外交上幫襯一下，那麽情況或許還不會那麽糟……想到這些，兩人看向胡瑛的眼神有些變了。
胡瑛更沒想到楊秋居然能說服德國獲得外交支持，額頭上的冷汗瞬間滾落下來。楊秋也不看他，繼續說道：“黎督不用太傷神，您和湯部長還是盡快拿出辦法挽回和談這件事吧，袁世凱有英國幫助，明擺著要壓制我們才讓唐紹儀調頭去上海，我們這個要是再不拿出點東西，可真要到頭了！至於英國這件事，辰華會處理好的。”
“那就好，那就好。”黎元洪連說兩句，又像個彌勒佛般坐了下來。湯化龍卻還是很擔心，追問道：“不知辰華有何良策？說出來也讓我們放心放心。”
“良策沒有……”楊秋一開口就差點讓人昏過去，起身淡淡一笑：“兄弟是個行伍粗人，最好的辦法就是槍桿子！”
槍桿子？！
我的哥哥哎，這回可是英國人啊？
湯化龍和黎元洪對視一眼，全都愁起了臉。可他們有什麽辦法？現在三省之內除了武昌都督府有百來號衛隊能掌握外，其餘軍隊全都是他楊秋的人。人家現在是名聲在外，軍隊內更是地位穩固，所以也只能看他告辭快速而去。
楊秋走出咨議局後，看向了對岸占去了漢口小半城鎮的租界區，目光肅殺。這些大小不一的租界就像是一顆顆毒瘤！自己要忍受到何時呢？不將這些吸血的管子拔掉，三省還有國家的未來，能順暢起來嗎？要不幹脆把氧氣魚雷技術出售給德國，弄死英國海軍徹底改變世界歷史了事？
他一邊走一邊在腦海裏反覆過了遍世界局勢和國內情況，等渡船抵達漢陽時，聞訊趕來的宋子清和張文景還沒開口就被他阻止了，下令道：“命令！即刻起三師停止入湘，全部拉到新溝配合一師，做好進攻孝感的準備。二師二旅、三旅即刻出發，沿京山北上匯合一旅向武勝關進發。四師立刻進行長距離拉練演習，追上二師一起做好進攻武勝關的準備！五師除有任務的部隊外，其餘立刻前往重慶和七旅做好南下支援準備！即刻調集可以抽調的炮營，沿江部署24小時待命！命令海軍營出動，隨時註意英國艦船的舉動，但絕不能先開火！”
“通知申樹楷，準備好繼續擴軍的資金。再聯絡一下日本，我可以解除對漢冶萍鐵礦區的軍管令，但煉鐵廠並非日本最切身利益，所以暫不會解除。此外轉告日本公使，我希望能就未來漢冶萍地位問題進行一次有建設性的會議！”
從這些命令就可以看出，楊秋是不相等和談結束了。所以宋子清立即讚同道：“英國人在遠東就兩條狗，日本和北洋！日本的利益在滿洲和北方，南面除了漢冶萍外還插不上手，煉鐵廠的低碳鋼也不是日本最急需的，只要能在礦石出口上稍稍讓步，以他們整日宣傳的連亞抗歐的思想未必不能達成協議。”
楊秋同意道：“你這個分析不錯，現在我們最關鍵就是要逼迫袁世凱撤出部隊！戴天仇馬上就會將新聞稿發往上海，趁準備和談的機會，把聲勢鬧得越大越好，他朱爾典不是想幫助袁世凱壓制我們，故意安排把和談地點放在上海嗎？那好，我們幹脆就不參與了！只要把聲勢造起來，把英國的無理要求宣揚出去，袁世凱再要和我們打，就會讓大家覺得他是要做英國走狗！不打……北洋一撤，英國就斷去了一條威脅我們的胳膊。”
“那下游呢？萬一我們真和英國起沖突……他們未必會插手。”張文景有些緊張的看向了江面上的英國炮艦。
楊秋狡黠的笑了起來：“我又不在下游入海口……真打起來，他們恐怕比我還急呢。”
******
出發，出發！
平靜了半個月的湖北大地再次沸騰喧囂起來，當南北和談要前往上海進行的消息被曝出，一直認為首功後會成為國家心臟的湖北感覺到了背叛的滋味。隨著接到命令的部隊如呲牙獵豹紛紛開拔，小倉山大捷後士氣已經達到了頂點的國防軍再一次用雄壯歌聲直接撕毀了和北洋達成的臨時停火協議。
除了陸軍外，海軍營也再沒有閑著。楚豫三艦將新炮彈塞滿彈藥庫後生錨起航，緩緩開到了漢口租界區外的水道裏，每位水兵都得到命令，就算是睡覺也必須睜著一只眼睛。同時為了配合水師，龜山炮臺、蛇山炮臺進入高度戒備，四個炮營被抽調出來沿漢口和武昌江面沿線部署。
這次部署頓時讓所有眼球都驚爆了，陸軍出動可以說是對付盤踞在孝感的北洋軍，可水師這個舉動……就已經徹底超出了內戰的範疇！列宗列宗在上！楊秋到底要幹什麽？！
規模浩大的調動讓一些人睡不著了，尤其是黎元洪和葛福，前者是擔憂會激怒英國導致一場對外戰爭，後者則根本沒想到楊秋居然會采取如此過激的行動。當他得知消息時，華區和租界交匯的歆生路已經徹底被戍衛營和警衛連封鎖，大大小小的沙包和掩體讓才恢覆了幾天安寧的漢口又一次陷入了戰爭陰霾中。
等第二天戴天仇的最新報道見報後，大家才明白湖北到底發生了什麽事。
一篇全部用白話書寫的會談紀要，詳細記錄了葛福作為英國代表提出的無理要求，字裏行間那種作為中國人的屈辱和痛心連剛識字的孩子都能感覺得到。已經隱隱有國防軍喉舌架勢的戴大記者這回發瘋似的在文章中抒發自己的愛國熱情，激昂文字的引導下，反對列強繼續橫行的聲音從涓涓細流逐漸響亮起來，最終慢慢向整個中國彌漫。
“該死的！裏爾！站到你的位子上去，鎖定他們！”
“菲利特，你在休假嗎？帶上你的人！必須確保擁有第一時間擊沈他們的充足彈藥。”
揚子江上風雲突變，四艘昆蟲級內河炮艦紛紛將炮口扭向了停靠在江對面的兩艘楚字級和一艘江字炮艦，兩種炮艦噸位相差不大，但英國多一艘，而且全都是六英寸大炮，優勢更大些。
米字旗下信號旗手不斷揮舞旗語，艦橋內的王光雄和剛學會旗語的秉文默默念著：“立刻無條件離開這片水域，不然我艦將進行攔截炮擊，必須服從我們的命令！”
“他媽的，又是一個必須！老子在自己的揚子江裏怎麽開，管英國佬雞毛事！來人，把炮口轉過去對準了，比老子多一艘了不起嗎？大海上老子見著你沒轍躲著走，江面上？！幹你娘！這個距離上老子死之前也能拖上三艘墊背的！”大胡子王光雄怒火沖天，滿口粗話下達命令，旁邊秉文也是拳頭攥緊，終於明白什麽是炮口大就有理的艦炮外交了。
“上校，他們也將炮口轉過來了！”
大副緊張的呼喊聲讓正在悠閑喝咖啡的福萊中校氣急敗壞。即使不用望遠鏡福萊也知道對面三艘最近很活躍的炮艦的火力配置，所以心裏暗暗對比雙方的實力。三艘中國炮艦有5門4.7英寸艦炮，還有5門3英寸速射炮，自己這邊是8門六英寸艦炮和十幾門一磅炮，速射炮吃虧一點，但自己有幾艘小巡邏炮艇支援，主炮優勢巨大。打起來……他媽的，距離太近了！即使中國人訓練水平差，在這種狹窄水域，就算出動巡洋艦和炮艇對轟也恐怕極為危險！
作為一位四十多歲才成為炮艦指揮官，胸無大志每日享受豐厚的遠東津貼的中校，他討厭對面這些黃皮猴子，也討厭那些該死的婊子政客。罵罵咧咧：“該死的白癡，他到底給我們惹來了什麽麻煩！”
大副苦著臉搖搖頭，這個高深的問題不是他可以知道的，所以無法回答中校。但他總算比福萊多一顆“勇敢的納爾遜心臟”，壓低聲音說道：“中校，不管葛福閣下做了什麽，我們都必須警告這些白癡，我建議向他們前方炮擊進行警告，讓他們明白這裏誰說了算！”
福萊忽然間很羨慕那些在外海執行任務的遠東同行，因為在海面上，即使剛剛贏得對馬海戰的日本海軍見到米字旗都繞著走，可自己……卻需要面對三艘小蚊子的挑釁！或許是大副終於激起了他內心的驕傲，說道：“非常好的建議，準許炮擊警告。如果他們還擊，那就全力開火……幹掉他們！”他說完後，將咖啡放在指揮臺上，拿起一份英文版報紙。這是他的習慣，一個自認臨危不亂的白癡舉動！大副腹黑一句，代替下令進行警告炮擊。
四艘昆蟲級大炮艇同時炮口閃爍，隆隆的炮聲嚇了秉文一跳，正扭過頭想問王光雄是否還擊時，發現他的臉色其黑無比，用力捏著欄桿：“別怕，炮口方向不對，是警告！來人，告訴弟兄們，只要炮彈沒落在艦上，就決不能先開火！”
突然響起的炮擊聲，徹底卷起了風潮，無數正在租界內享受遠東美好生活的白人都被嚇了一跳，各國公使更是第一時間沖上了最高處查看情況。
一滴滴汗珠從三艦官兵鼻尖上滾落，進行完警告炮擊後英國艦炮已經重新轉了回來，雙方都已經互相鎖定，英國水兵們還不斷吹口哨挑釁。這讓眼睛都發紅的海軍營炮手暗暗發誓，只要對面炮口閃耀出火光，自己一定要以最快速度打出最多的炮彈。
揚子江上的空氣近乎凝固了起來，就在此時秉文忽然指向了日租界方向：“管帶……日本人！”
王光雄扭過頭才看一眼，臉色變了，只見到三艘日本炮艦氣勢洶洶沖了過來，炮口居然也全部鎖定了自己！多了三艘日本炮艦，形勢頓時急轉直下，二對一的情況下，英日兩國絕對有把握在遭受嚴重損傷前擊沈自己。
該怎麽辦？撤退？！不，老子甲午就輸過一回，這回他媽的死也要撐下去，何況岸上還有四個炮營的陸軍兄弟在支持呢。時間一分一秒的過去，日本炮艦打出旗語後靠近了英國編隊後方，形成了一跳整齊地炮擊線。
就在這個關鍵時刻，暫駐陽邏的水師楊敬修也得到了揚子江對峙的消息。之前在內戰中保持中立的結果，導致水師和國防軍關系不僅沒轉好反而變差了很多。因為國防軍參謀部認為，正是因為海軍不提供炮火支援，才導致三道橋快速失守差點危及漢口。最嚴重的是當時指揮的是同盟會二當家，如此一來水師也算把黨人也給得罪了。雖然他發了幾份電報給江西和兩淮，但此刻誰敢要他們？就算要也養不起啊！每年幾百萬花在三心二意的水師身上，還不如武裝幾個師合算呢。所以這段時間除了王光雄的海軍營奉命時常接濟些銀子和補給外，他們的給養全斷了，眼看快要到關餉的日子，很多士兵都愁得不想幹了。
所以得知王光雄被英日兩國堵住了，楊敬修和水師艦長們立刻意識到這是個修補關系的好機會，何況再怎麽說揚子江也是中國人的，大海上打不過，難道江面上也要避讓三尺？於是立刻下令海容艦率三艘炮艦前往支援。
海容艦和三艘炮艦的抵達，頓時引發了最劇烈的連鎖反應，王光雄跳著腳哈哈大笑水師沒忘記兄弟情誼時，漢口租界內也亂作一團。
望著對峙的江面，站在窗口的特勞恩若有所思，他已經將貸款和漢川鐵路營運權的消息秘密發回了上海和國內，反饋回來的信息自然是讓他無比高興，但也沒想到才短短幾天局勢就會如此惡化，一旦楊秋和英日惡化，德國是應該插手管這件事，還是置之不理等待事情終結呢？
一些外交上的支持？
特勞恩想起楊秋派人帶來的口信，扭頭問自己的參讚：“勒夫，你覺得我們應該怎麽做？”
勒夫是旅華多年的德國商務參讚，據說他爺爺早在1830年就來到了這個國家，賺取了令人無法想象的財富，為此還得到了皇帝陛下的嘉獎。所以他是最堅定支持德國搶奪遠東市場的外交官，聽到詢問立刻說道：“閣下，楊秋已經向我們開放了一個美好的大市場。所以我認為我們應該做出一些回報，如果他被消滅！那麽我們將一無所獲。”
“我明白……”特勞恩指著高高飄揚的米字旗：“但這會損壞我們和英國的關系，這件事太重大了！”
勒夫說道：“我覺得應該告訴楊秋，如果能盡快將英國人的走狗北洋軍驅逐出湖北，那麽我們就可以提供更多幫助。而且您說的很多，我們還不具備在遠東全面對抗英國的實力，該死的日本小猴子對青島虎視眈眈，所以應該立刻將這裏的消息發回國內，交給議會和威廉陛下處理。”
特勞恩：“好吧，你去轉達我們的意思，另外立刻用最快的速度將消息發回國內，告訴他們……我這裏需要得到一個準確而清晰地處理辦法。”
電波以最快的速度抵達了香港轉發站，經過層層轉發飛速發往了歐洲，就連楊秋恐怕都沒想到，這封電報最終攪起了多大的風潮。
用了幾個小時電報抵達德國後，號稱歐洲第一神經刀的威廉二世撇下了滿屋子的宴會嘉賓，用最快速度召喚來了他的大臣們，然後揮舞電報指著無憂宮外從圓明園搶來的猴首頭像，叫囂：“英國人在遠東遇上了大麻煩！太好了，出發，去遠東，我們的小猴子需要一些支援！”
面對這位性格沖動從不考慮後果的皇帝陛下，大臣們連死的心都有了，小毛奇甚至有幹脆辭職的沖動。去遠東？上帝！現在已經不是十年前了，彌漫在北海兩岸的陰霾已經讓德國必須把註意力縮回歐洲而不是去一萬裏外進行一場戰爭。
還好，勤奮工作的德國戰略家和外交家們同樣看清楚了英國也已經無力進行海外大作戰，所以僅僅花了一個白天，就決定給予“小猴子”一些力所能及的外交支持，同時發出的還有一份數量巨大的武器清單。當然，這是要花錢買的。
第二天起，德國報紙最先捅出揚子江上出現對峙的消息。德國歡欣鼓舞，日不落終於要被卷入第二場布爾戰爭了。法國憂心忡忡，面對德國巨大的壓力他們需要英國幫助。格雷和白廳更是直撓頭，到底是那個該死的在散步謠言？朱爾典不是說一切都在掌握中了嗎？俄國打著飽嗝開始看遠東地圖，日本大正內閣互相矛盾，海軍支持英國，可陸軍卻認為這是聯合中國對付白人的好機會。
當得到消息的德國公使敲開朱爾典的大門，詢問各國中立和行動一致原則是不是已經被取消時，整個中國的目光再次被湖北的大手筆弄瘋了！
從香港至北京，整個中國都在討論這件事。叫好者表示這才是新政府氣象，反對者認為現在開罪洋大人是白癡行為。陳其美甚至公開唱起了反調，認為楊秋罔顧大局，在新政府急需獲得外國承認的時候，這種對峙是嚴重傷害到新政府，要求湖北國防軍立刻撤回炮艦。與此同時各國公使團也在撓頭中開始討論，一邊破口大罵楊秋自不量力，一邊又對英國試圖獨霸中上游利益與湖北談判感到不滿。
“瘋了！這個楊秋徹底瘋了！居然敢去對峙英國人！”袁克定跺腳中，袁世凱匆匆趕到了設在府內的機要參謀室，瞪了他一眼後詢問陳宦：“二庵……現在情況怎麽樣了？”
陳宦恭敬地敬了個禮，這位在庚子年一舉成名的將領剛被袁世凱從天津請來擔任了軍事幕僚。和垂垂老矣的北洋相比，他身上多了幾分活力，站在地圖前介紹道：“現在楊秋的兩個師正繞開孝感向武勝關運動，剩餘兩個師已經抵達了孝感前線，聘卿發回來的電報說，他們正日夜開挖工事，最遲明天下午就能做好進攻準備。”
袁世凱坐在火盆旁，隨手拿起火鉗撥了撥炭火，最近內憂外困讓他看上去蒼老不少，問道：“二庵，你給我說句實話，楊秋是不是真要打了？”
陳宦說道：“這個我也無法預測，不過他既然連英國人都敢頂著幹，肯定是做好了決死準備。四川也傳出消息，大概有一個師的兵力正在加速趕往重慶準備從巴東南下。照我計算最遲十天內這個師就可以抵達漢口……”
“這個楊秋到底要幹嗎？他真以為靠幾個半新不舊的鎮，就真能稱王稱霸？居然敢朝英國伸爪子。”楊士琦怒道：“依我看，幹脆打一打！反正他還要對付英國人，被牽住不少力氣，就不信咱們還怕了他。”
陳宦多看了眼楊士琦，心中暗暗嘆了口氣，這些老北洋人太不知道外面的世界了，問道：“大人，從軍事對比上看，我們有獲勝的機會，問題是……您這回打不打！”
“打不打？”袁世凱放下火鉗，看著這位樣貌清秀的新幕僚訝問道：“二庵你的意思是？”
陳宦退了兩步，他初來乍到不像楊士琦他們這些老人，所以說起話來一板一眼很恭敬：“大人如果要打，那現在就應該立刻讓王聘卿迎頭出擊，打一槍後立刻朝武勝關運動和段芝貴部匯合，否則一旦楊秋的兩個師完成橫插，孝感和武勝關就斷了，只要能拖上十天半月，沒吃沒喝沒補給的孝感不用打也完了。但如果打！大人……”
見到他言語猶豫，袁世凱立刻擺手道：“直說無妨，我還沒那麽昏庸聽不得意見呢。”
陳宦繼續說道：“這回再打，我們在湖北的兵力倒是足夠了，可大人想過沒有？英國現在和楊秋對峙著呢。上海、江浙已經風言風語，沸沸揚揚。要是現在打……大人和英國的關系就會被人家拿來說事！以宦看來，南京不保已成定局，拿下南京黨人必定氣勢大盛。您現在占著主動，只要護著朝廷一天，南面再鬧也拿您沒辦法，所以他們必須捧著您和談。可要是現在打……英國就算拉日本配合，他們也會栽您一個勾結外寇的大帽子。萬一湖北損耗太多，大人就被動很多了。”
“我們損耗，楊秋難道就能好過了？”袁克定在旁氣不過，眼看就要和談了，沒想到楊秋又開始發瘋，不僅和英國對上了，還拉出了全部部隊要再次死戰，咬牙道：“打廢了他，黨人還拿什麽和我們爭？”
陳宦心底嘀咕，這位和袁世凱差距還是太大，拱手道：“克定兄所言極是，現在南方黨人和楊秋對不上眼，他倒臺黨人肯定高興，可萬一他鉆進四川我們拿什麽追過去？而且大人您別忘了，昨天德國公使還去見朱爾典，此事恐怕沒那麽簡單……”
袁世凱手顫了下，立刻假意攏袖子掩飾，不動聲色追問道：“二庵你的意思是……楊秋和德國真有什麽聯系？”
“不知道。”陳宦倒是很幹脆：“宦也是揣測罷了，只是覺得他沒那麽簡單，那麽多德國武器總不會是天上掉下來的。”
袁世凱千怕萬怕就是怕這點，他為什麽到至今都不擔心南面？就是因為朱爾典在後面支持，南方鬧得再兇，只要洋人不參合進去，他們就沒有貸款，沒有武器，這點兵就會越打越少，可要是有人支持……那可就危險了，追問道：“二庵的意思呢？”
陳宦先告罪一聲，才說道：“我的意思是，如果不想打那就幹脆撤出孝感，但不放武勝關，如此進可攻退可守，主動權還在我們手上。然後再讓少川兄和晳子在上海那邊壓一壓，迫使楊秋收兵。至於英國那邊……咱們最好是別插手。”
袁世凱重新拿起火鉗撥動木炭，他其實心底很想借機會打一打的，楊秋和德國那點朦朧關系讓他很上心。但又怕真被陳宦說中落下個勾結洋人的口實，保路運動餘火未消，國內對洋人霸道已經很不滿，自己要是跳出來那幫黨人恐怕會叫的更歡。
就在他拿不定註意時，王揖唐忽然沖了進來，大喊道：“宮保，不好了。南京……沒了！”
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“決不退縮？！”
說起來容易，做起來呢？
目送葛福離去的背影，黎元洪臉色有些不自然。英國人的壓力不是那麽容易化解的，尤其他們此刻明裏暗裏還站在袁世凱後面，要真鬧僵了該怎麽辦？胡瑛更是滿肚子怒火，他作為正牌的軍政府外交部長，談判中幾乎沒插嘴的機會，反而是王正廷等到了楊秋的重視，頻頻充當翻譯和聯絡員，此刻危機沈沈也不禁怒道：“楊司令，你這是什麽意思，你知不知道現在揚子江是英國人說了算？要是他們封鎖大江，用軍艦轟擊我們，那該……”
“住嘴！”
楊秋絲毫不給這位外交部長面子，冷冷瞪了他眼：“黎督，湯部長。俗話說，外交無小事！我覺得我們有必要尋找一位讀過西學堂，熟悉洋人，不至於在洋人面前唯唯諾諾連話都沒幾句的點頭蟲。”
“楊秋，你……混賬！”這幾句毫不客氣的話氣得胡瑛渾身發抖，手指哆嗦半天罵不出話來。什麽叫讀過西學堂？這不明擺著要捧王正廷嘛！他這個外交部長可是黎元洪欽定的，怎麽輪得上一個只懂得拿槍桿子的匹夫來管。
正在擔憂湖北與英國關系的黎元洪和湯化龍原本就有些不滿楊秋剛才那番挑釁的話，現在又見他拿胡瑛出氣，甚至想替換他，頓時臉色難看了很多，後者說道：“辰華，敬吾這段時間工作也是很認真的，若非他周旋才使得洋人中立，我們恐怕也未必會那麽順暢光覆三省。”
洋人中立和他有什麽關系？楊秋冷哼一聲：“辰華出任總司令以來從未過問過政事，今日多了句嘴還望黎督見諒。”說完後起身道：“儒堂，去租界找德國公使特勞恩閣下，轉告他，我現在需要一些外交上的支持。”
德國！外交上的支持？王正廷早就猜到楊秋和德國人有聯絡，要不然他怎麽能買到那麽多德國軍火，還有四五個德國保鏢，立刻點頭而去。黎元洪和湯化龍同樣暗暗震驚，別看只有一句“一些外交上的支持”，如果德國真能在外交上幫襯一下，那麽情況或許還不會那麽糟……想到這些，兩人看向胡瑛的眼神有些變了。
胡瑛更沒想到楊秋居然能說服德國獲得外交支持，額頭上的冷汗瞬間滾落下來。楊秋也不看他，繼續說道：“黎督不用太傷神，您和湯部長還是盡快拿出辦法挽回和談這件事吧，袁世凱有英國幫助，明擺著要壓制我們才讓唐紹儀調頭去上海，我們這個要是再不拿出點東西，可真要到頭了！至於英國這件事，辰華會處理好的。”
“那就好，那就好。”黎元洪連說兩句，又像個彌勒佛般坐了下來。湯化龍卻還是很擔心，追問道：“不知辰華有何良策？說出來也讓我們放心放心。”
“良策沒有……”楊秋一開口就差點讓人昏過去，起身淡淡一笑：“兄弟是個行伍粗人，最好的辦法就是槍桿子！”
槍桿子？！
我的哥哥哎，這回可是英國人啊？
湯化龍和黎元洪對視一眼，全都愁起了臉。可他們有什麽辦法？現在三省之內除了武昌都督府有百來號衛隊能掌握外，其餘軍隊全都是他楊秋的人。人家現在是名聲在外，軍隊內更是地位穩固，所以也只能看他告辭快速而去。
楊秋走出咨議局後，看向了對岸占去了漢口小半城鎮的租界區，目光肅殺。這些大小不一的租界就像是一顆顆毒瘤！自己要忍受到何時呢？不將這些吸血的管子拔掉，三省還有國家的未來，能順暢起來嗎？要不幹脆把氧氣魚雷技術出售給德國，弄死英國海軍徹底改變世界歷史了事？
他一邊走一邊在腦海裏反覆過了遍世界局勢和國內情況，等渡船抵達漢陽時，聞訊趕來的宋子清和張文景還沒開口就被他阻止了，下令道：“命令！即刻起三師停止入湘，全部拉到新溝配合一師，做好進攻孝感的準備。二師二旅、三旅即刻出發，沿京山北上匯合一旅向武勝關進發。四師立刻進行長距離拉練演習，追上二師一起做好進攻武勝關的準備！五師除有任務的部隊外，其餘立刻前往重慶和七旅做好南下支援準備！即刻調集可以抽調的炮營，沿江部署24小時待命！命令海軍營出動，隨時註意英國艦船的舉動，但絕不能先開火！”
“通知申樹楷，準備好繼續擴軍的資金。再聯絡一下日本，我可以解除對漢冶萍鐵礦區的軍管令，但煉鐵廠並非日本最切身利益，所以暫不會解除。此外轉告日本公使，我希望能就未來漢冶萍地位問題進行一次有建設性的會議！”
從這些命令就可以看出，楊秋是不相等和談結束了。所以宋子清立即讚同道：“英國人在遠東就兩條狗，日本和北洋！日本的利益在滿洲和北方，南面除了漢冶萍外還插不上手，煉鐵廠的低碳鋼也不是日本最急需的，只要能在礦石出口上稍稍讓步，以他們整日宣傳的連亞抗歐的思想未必不能達成協議。”
楊秋同意道：“你這個分析不錯，現在我們最關鍵就是要逼迫袁世凱撤出部隊！戴天仇馬上就會將新聞稿發往上海，趁準備和談的機會，把聲勢鬧得越大越好，他朱爾典不是想幫助袁世凱壓制我們，故意安排把和談地點放在上海嗎？那好，我們幹脆就不參與了！只要把聲勢造起來，把英國的無理要求宣揚出去，袁世凱再要和我們打，就會讓大家覺得他是要做英國走狗！不打……北洋一撤，英國就斷去了一條威脅我們的胳膊。”
“那下游呢？萬一我們真和英國起沖突……他們未必會插手。”張文景有些緊張的看向了江面上的英國炮艦。
楊秋狡黠的笑了起來：“我又不在下游入海口……真打起來，他們恐怕比我還急呢。”
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出發，出發！
平靜了半個月的湖北大地再次沸騰喧囂起來，當南北和談要前往上海進行的消息被曝出，一直認為首功後會成為國家心臟的湖北感覺到了背叛的滋味。隨著接到命令的部隊如呲牙獵豹紛紛開拔，小倉山大捷後士氣已經達到了頂點的國防軍再一次用雄壯歌聲直接撕毀了和北洋達成的臨時停火協議。
除了陸軍外，海軍營也再沒有閑著。楚豫三艦將新炮彈塞滿彈藥庫後生錨起航，緩緩開到了漢口租界區外的水道裏，每位水兵都得到命令，就算是睡覺也必須睜著一只眼睛。同時為了配合水師，龜山炮臺、蛇山炮臺進入高度戒備，四個炮營被抽調出來沿漢口和武昌江面沿線部署。
這次部署頓時讓所有眼球都驚爆了，陸軍出動可以說是對付盤踞在孝感的北洋軍，可水師這個舉動……就已經徹底超出了內戰的範疇！列宗列宗在上！楊秋到底要幹什麽？！
規模浩大的調動讓一些人睡不著了，尤其是黎元洪和葛福，前者是擔憂會激怒英國導致一場對外戰爭，後者則根本沒想到楊秋居然會采取如此過激的行動。當他得知消息時，華區和租界交匯的歆生路已經徹底被戍衛營和警衛連封鎖，大大小小的沙包和掩體讓才恢覆了幾天安寧的漢口又一次陷入了戰爭陰霾中。
等第二天戴天仇的最新報道見報後，大家才明白湖北到底發生了什麽事。
一篇全部用白話書寫的會談紀要，詳細記錄了葛福作為英國代表提出的無理要求，字裏行間那種作為中國人的屈辱和痛心連剛識字的孩子都能感覺得到。已經隱隱有國防軍喉舌架勢的戴大記者這回發瘋似的在文章中抒發自己的愛國熱情，激昂文字的引導下，反對列強繼續橫行的聲音從涓涓細流逐漸響亮起來，最終慢慢向整個中國彌漫。
“該死的！裏爾！站到你的位子上去，鎖定他們！”
“菲利特，你在休假嗎？帶上你的人！必須確保擁有第一時間擊沈他們的充足彈藥。”
揚子江上風雲突變，四艘昆蟲級內河炮艦紛紛將炮口扭向了停靠在江對面的兩艘楚字級和一艘江字炮艦，兩種炮艦噸位相差不大，但英國多一艘，而且全都是六英寸大炮，優勢更大些。
米字旗下信號旗手不斷揮舞旗語，艦橋內的王光雄和剛學會旗語的秉文默默念著：“立刻無條件離開這片水域，不然我艦將進行攔截炮擊，必須服從我們的命令！”
“他媽的，又是一個必須！老子在自己的揚子江裏怎麽開，管英國佬雞毛事！來人，把炮口轉過去對準了，比老子多一艘了不起嗎？大海上老子見著你沒轍躲著走，江面上？！幹你娘！這個距離上老子死之前也能拖上三艘墊背的！”大胡子王光雄怒火沖天，滿口粗話下達命令，旁邊秉文也是拳頭攥緊，終於明白什麽是炮口大就有理的艦炮外交了。
“上校，他們也將炮口轉過來了！”
大副緊張的呼喊聲讓正在悠閑喝咖啡的福萊中校氣急敗壞。即使不用望遠鏡福萊也知道對面三艘最近很活躍的炮艦的火力配置，所以心裏暗暗對比雙方的實力。三艘中國炮艦有5門4.7英寸艦炮，還有5門3英寸速射炮，自己這邊是8門六英寸艦炮和十幾門一磅炮，速射炮吃虧一點，但自己有幾艘小巡邏炮艇支援，主炮優勢巨大。打起來……他媽的，距離太近了！即使中國人訓練水平差，在這種狹窄水域，就算出動巡洋艦和炮艇對轟也恐怕極為危險！
作為一位四十多歲才成為炮艦指揮官，胸無大志每日享受豐厚的遠東津貼的中校，他討厭對面這些黃皮猴子，也討厭那些該死的婊子政客。罵罵咧咧：“該死的白癡，他到底給我們惹來了什麽麻煩！”
大副苦著臉搖搖頭，這個高深的問題不是他可以知道的，所以無法回答中校。但他總算比福萊多一顆“勇敢的納爾遜心臟”，壓低聲音說道：“中校，不管葛福閣下做了什麽，我們都必須警告這些白癡，我建議向他們前方炮擊進行警告，讓他們明白這裏誰說了算！”
福萊忽然間很羨慕那些在外海執行任務的遠東同行，因為在海面上，即使剛剛贏得對馬海戰的日本海軍見到米字旗都繞著走，可自己……卻需要面對三艘小蚊子的挑釁！或許是大副終於激起了他內心的驕傲，說道：“非常好的建議，準許炮擊警告。如果他們還擊，那就全力開火……幹掉他們！”他說完後，將咖啡放在指揮臺上，拿起一份英文版報紙。這是他的習慣，一個自認臨危不亂的白癡舉動！大副腹黑一句，代替下令進行警告炮擊。
四艘昆蟲級大炮艇同時炮口閃爍，隆隆的炮聲嚇了秉文一跳，正扭過頭想問王光雄是否還擊時，發現他的臉色其黑無比，用力捏著欄桿：“別怕，炮口方向不對，是警告！來人，告訴弟兄們，只要炮彈沒落在艦上，就決不能先開火！”
突然響起的炮擊聲，徹底卷起了風潮，無數正在租界內享受遠東美好生活的白人都被嚇了一跳，各國公使更是第一時間沖上了最高處查看情況。
一滴滴汗珠從三艦官兵鼻尖上滾落，進行完警告炮擊後英國艦炮已經重新轉了回來，雙方都已經互相鎖定，英國水兵們還不斷吹口哨挑釁。這讓眼睛都發紅的海軍營炮手暗暗發誓，只要對面炮口閃耀出火光，自己一定要以最快速度打出最多的炮彈。
揚子江上的空氣近乎凝固了起來，就在此時秉文忽然指向了日租界方向：“管帶……日本人！”
王光雄扭過頭才看一眼，臉色變了，只見到三艘日本炮艦氣勢洶洶沖了過來，炮口居然也全部鎖定了自己！多了三艘日本炮艦，形勢頓時急轉直下，二對一的情況下，英日兩國絕對有把握在遭受嚴重損傷前擊沈自己。
該怎麽辦？撤退？！不，老子甲午就輸過一回，這回他媽的死也要撐下去，何況岸上還有四個炮營的陸軍兄弟在支持呢。時間一分一秒的過去，日本炮艦打出旗語後靠近了英國編隊後方，形成了一跳整齊地炮擊線。
就在這個關鍵時刻，暫駐陽邏的水師楊敬修也得到了揚子江對峙的消息。之前在內戰中保持中立的結果，導致水師和國防軍關系不僅沒轉好反而變差了很多。因為國防軍參謀部認為，正是因為海軍不提供炮火支援，才導致三道橋快速失守差點危及漢口。最嚴重的是當時指揮的是同盟會二當家，如此一來水師也算把黨人也給得罪了。雖然他發了幾份電報給江西和兩淮，但此刻誰敢要他們？就算要也養不起啊！每年幾百萬花在三心二意的水師身上，還不如武裝幾個師合算呢。所以這段時間除了王光雄的海軍營奉命時常接濟些銀子和補給外，他們的給養全斷了，眼看快要到關餉的日子，很多士兵都愁得不想幹了。
所以得知王光雄被英日兩國堵住了，楊敬修和水師艦長們立刻意識到這是個修補關系的好機會，何況再怎麽說揚子江也是中國人的，大海上打不過，難道江面上也要避讓三尺？於是立刻下令海容艦率三艘炮艦前往支援。
海容艦和三艘炮艦的抵達，頓時引發了最劇烈的連鎖反應，王光雄跳著腳哈哈大笑水師沒忘記兄弟情誼時，漢口租界內也亂作一團。
望著對峙的江面，站在窗口的特勞恩若有所思，他已經將貸款和漢川鐵路營運權的消息秘密發回了上海和國內，反饋回來的信息自然是讓他無比高興，但也沒想到才短短幾天局勢就會如此惡化，一旦楊秋和英日惡化，德國是應該插手管這件事，還是置之不理等待事情終結呢？
一些外交上的支持？
特勞恩想起楊秋派人帶來的口信，扭頭問自己的參讚：“勒夫，你覺得我們應該怎麽做？”
勒夫是旅華多年的德國商務參讚，據說他爺爺早在1830年就來到了這個國家，賺取了令人無法想象的財富，為此還得到了皇帝陛下的嘉獎。所以他是最堅定支持德國搶奪遠東市場的外交官，聽到詢問立刻說道：“閣下，楊秋已經向我們開放了一個美好的大市場。所以我認為我們應該做出一些回報，如果他被消滅！那麽我們將一無所獲。”
“我明白……”特勞恩指著高高飄揚的米字旗：“但這會損壞我們和英國的關系，這件事太重大了！”
勒夫說道：“我覺得應該告訴楊秋，如果能盡快將英國人的走狗北洋軍驅逐出湖北，那麽我們就可以提供更多幫助。而且您說的很多，我們還不具備在遠東全面對抗英國的實力，該死的日本小猴子對青島虎視眈眈，所以應該立刻將這裏的消息發回國內，交給議會和威廉陛下處理。”
特勞恩：“好吧，你去轉達我們的意思，另外立刻用最快的速度將消息發回國內，告訴他們……我這裏需要得到一個準確而清晰地處理辦法。”
電波以最快的速度抵達了香港轉發站，經過層層轉發飛速發往了歐洲，就連楊秋恐怕都沒想到，這封電報最終攪起了多大的風潮。
用了幾個小時電報抵達德國後，號稱歐洲第一神經刀的威廉二世撇下了滿屋子的宴會嘉賓，用最快速度召喚來了他的大臣們，然後揮舞電報指著無憂宮外從圓明園搶來的猴首頭像，叫囂：“英國人在遠東遇上了大麻煩！太好了，出發，去遠東，我們的小猴子需要一些支援！”
面對這位性格沖動從不考慮後果的皇帝陛下，大臣們連死的心都有了，小毛奇甚至有幹脆辭職的沖動。去遠東？上帝！現在已經不是十年前了，彌漫在北海兩岸的陰霾已經讓德國必須把註意力縮回歐洲而不是去一萬裏外進行一場戰爭。
還好，勤奮工作的德國戰略家和外交家們同樣看清楚了英國也已經無力進行海外大作戰，所以僅僅花了一個白天，就決定給予“小猴子”一些力所能及的外交支持，同時發出的還有一份數量巨大的武器清單。當然，這是要花錢買的。
第二天起，德國報紙最先捅出揚子江上出現對峙的消息。德國歡欣鼓舞，日不落終於要被卷入第二場布爾戰爭了。法國憂心忡忡，面對德國巨大的壓力他們需要英國幫助。格雷和白廳更是直撓頭，到底是那個該死的在散步謠言？朱爾典不是說一切都在掌握中了嗎？俄國打著飽嗝開始看遠東地圖，日本大正內閣互相矛盾，海軍支持英國，可陸軍卻認為這是聯合中國對付白人的好機會。
當得到消息的德國公使敲開朱爾典的大門，詢問各國中立和行動一致原則是不是已經被取消時，整個中國的目光再次被湖北的大手筆弄瘋了！
從香港至北京，整個中國都在討論這件事。叫好者表示這才是新政府氣象，反對者認為現在開罪洋大人是白癡行為。陳其美甚至公開唱起了反調，認為楊秋罔顧大局，在新政府急需獲得外國承認的時候，這種對峙是嚴重傷害到新政府，要求湖北國防軍立刻撤回炮艦。與此同時各國公使團也在撓頭中開始討論，一邊破口大罵楊秋自不量力，一邊又對英國試圖獨霸中上游利益與湖北談判感到不滿。
“瘋了！這個楊秋徹底瘋了！居然敢去對峙英國人！”袁克定跺腳中，袁世凱匆匆趕到了設在府內的機要參謀室，瞪了他一眼後詢問陳宦：“二庵……現在情況怎麽樣了？”
陳宦恭敬地敬了個禮，這位在庚子年一舉成名的將領剛被袁世凱從天津請來擔任了軍事幕僚。和垂垂老矣的北洋相比，他身上多了幾分活力，站在地圖前介紹道：“現在楊秋的兩個師正繞開孝感向武勝關運動，剩餘兩個師已經抵達了孝感前線，聘卿發回來的電報說，他們正日夜開挖工事，最遲明天下午就能做好進攻準備。”
袁世凱坐在火盆旁，隨手拿起火鉗撥了撥炭火，最近內憂外困讓他看上去蒼老不少，問道：“二庵，你給我說句實話，楊秋是不是真要打了？”
陳宦說道：“這個我也無法預測，不過他既然連英國人都敢頂著幹，肯定是做好了決死準備。四川也傳出消息，大概有一個師的兵力正在加速趕往重慶準備從巴東南下。照我計算最遲十天內這個師就可以抵達漢口……”
“這個楊秋到底要幹嗎？他真以為靠幾個半新不舊的鎮，就真能稱王稱霸？居然敢朝英國伸爪子。”楊士琦怒道：“依我看，幹脆打一打！反正他還要對付英國人，被牽住不少力氣，就不信咱們還怕了他。”
陳宦多看了眼楊士琦，心中暗暗嘆了口氣，這些老北洋人太不知道外面的世界了，問道：“大人，從軍事對比上看，我們有獲勝的機會，問題是……您這回打不打！”
“打不打？”袁世凱放下火鉗，看著這位樣貌清秀的新幕僚訝問道：“二庵你的意思是？”
陳宦退了兩步，他初來乍到不像楊士琦他們這些老人，所以說起話來一板一眼很恭敬：“大人如果要打，那現在就應該立刻讓王聘卿迎頭出擊，打一槍後立刻朝武勝關運動和段芝貴部匯合，否則一旦楊秋的兩個師完成橫插，孝感和武勝關就斷了，只要能拖上十天半月，沒吃沒喝沒補給的孝感不用打也完了。但如果打！大人……”
見到他言語猶豫，袁世凱立刻擺手道：“直說無妨，我還沒那麽昏庸聽不得意見呢。”
陳宦繼續說道：“這回再打，我們在湖北的兵力倒是足夠了，可大人想過沒有？英國現在和楊秋對峙著呢。上海、江浙已經風言風語，沸沸揚揚。要是現在打……大人和英國的關系就會被人家拿來說事！以宦看來，南京不保已成定局，拿下南京黨人必定氣勢大盛。您現在占著主動，只要護著朝廷一天，南面再鬧也拿您沒辦法，所以他們必須捧著您和談。可要是現在打……英國就算拉日本配合，他們也會栽您一個勾結外寇的大帽子。萬一湖北損耗太多，大人就被動很多了。”
“我們損耗，楊秋難道就能好過了？”袁克定在旁氣不過，眼看就要和談了，沒想到楊秋又開始發瘋，不僅和英國對上了，還拉出了全部部隊要再次死戰，咬牙道：“打廢了他，黨人還拿什麽和我們爭？”
陳宦心底嘀咕，這位和袁世凱差距還是太大，拱手道：“克定兄所言極是，現在南方黨人和楊秋對不上眼，他倒臺黨人肯定高興，可萬一他鉆進四川我們拿什麽追過去？而且大人您別忘了，昨天德國公使還去見朱爾典，此事恐怕沒那麽簡單……”
袁世凱手顫了下，立刻假意攏袖子掩飾，不動聲色追問道：“二庵你的意思是……楊秋和德國真有什麽聯系？”
“不知道。”陳宦倒是很幹脆：“宦也是揣測罷了，只是覺得他沒那麽簡單，那麽多德國武器總不會是天上掉下來的。”
袁世凱千怕萬怕就是怕這點，他為什麽到至今都不擔心南面？就是因為朱爾典在後面支持，南方鬧得再兇，只要洋人不參合進去，他們就沒有貸款，沒有武器，這點兵就會越打越少，可要是有人支持……那可就危險了，追問道：“二庵的意思呢？”
陳宦先告罪一聲，才說道：“我的意思是，如果不想打那就幹脆撤出孝感，但不放武勝關，如此進可攻退可守，主動權還在我們手上。然後再讓少川兄和晳子在上海那邊壓一壓，迫使楊秋收兵。至於英國那邊……咱們最好是別插手。”
袁世凱重新拿起火鉗撥動木炭，他其實心底很想借機會打一打的，楊秋和德國那點朦朧關系讓他很上心。但又怕真被陳宦說中落下個勾結洋人的口實，保路運動餘火未消，國內對洋人霸道已經很不滿，自己要是跳出來那幫黨人恐怕會叫的更歡。
就在他拿不定註意時，王揖唐忽然沖了進來，大喊道：“宮保，不好了。南京……沒了！”
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