“哦？那蘇愛卿有何對策？”蕭帝直起身子問道，“為今之計，只有派一大臣，率兵前往荊州迎戰。”蘇維信看著蕭帝，鄭重道，他眼神堅定不含一絲猶疑。

倘若讓袁氏做大，再由六皇子繼承皇位，那蘇家和裴家都沒有立足之地，如此以來，只能背水一戰。

蕭帝聞言從榻上起身，緩緩走了下來，袁楷手握重兵，占有利地勢，硬拼恐怕不是他的對手，但示弱他則永受袁楷的挾制，到底該如何是好……蕭帝一步一步走下堂去，最後他立定前頭，掃視群臣，聲音洪亮道：“眾愛卿，誰能替朕帶兵前往荊州抗賊，以保大桓國境安虞！”

蕭帝一聲令下，眾臣卻是你看看我，我看看你，然後，滿朝公卿悻悻沈默。蕭帝面色一沈，緊鎖著眉，拉著臉。

此時跪在地上的六皇子心中已經熱浪翻滾，如果真的朝廷派兵鎮壓，輸了的話恐怕袁氏會易代，如果贏了的話那自己恐怕永遠翻不了身了。而眼下只有一個辦法，他打定主意，微微偏頭看了一眼張博望，示意他請戰，只有這樣他還有一線生機。

張博望立即會意，隨即拜倒：“陛下，臣願請戰，以蕩平袁寇，為君分憂！”張博望心裏暗忖，袁楷擅自起兵，也太不顧及他們在京中的處境了，看來袁楷手握荊襄，依舊有問鼎之心，當年把六皇子托付給他，實則是太掉以輕心了。

裴蘊嘴角輕笑：你們還想翻身？沒那麽容易。隨即也跪倒在地，朗聲說道：“陛下，臣願請命，前往荊州，臣誓死擊敗叛軍，以安大桓西境！”

裴蘊這麽一說，眾臣似乎都松了一口氣，裴蘊畢竟曾為豫州刺史，也有過上陣的經驗，再者，他身居宰相，也只有他才能有實力與袁楷一戰。

裴蘊的請戰很快得到了大家的支持。

沐簫和第一個出列道：“陛下，裴相曾任豫州刺史，對於長江上游一帶的軍事情況頗為熟悉，再者裴相叔父裴太傅還在夏口，臣認為裴相更適合前往荊州。”

“臣附議！讓裴大人前往荊州！”禦史中丞齊修齡說道。

“臣附議！”治書侍禦史張少虞也跟著道。

“臣附議！”

“臣附議！”

在幾位肱骨大臣的帶領下，許多大臣均表示讚同裴蘊前往荊州，然而蕭帝依舊不動聲色，張博望和六皇子也已經是冷汗涔涔。

最後，蘇維信給了蕭帝一顆定心丸，拱手說道：“陛下，張大人雖熟悉財政，卻不谙軍事，沒有帶兵打仗的經歷，再者…”他嘴角掛著淺淺的笑意，看了一眼張博望，“張大人此前似乎與袁楷頗有聯系……”

“你…”張博望直起身子怒視他，

“所以，陛下，裴大人是不二人選！”蘇維信作揖拜倒。

蘇維信果然也是一只老狐貍，平常溫和沈穩，關鍵時刻字字珠璣，句句搓中要害，讓人不得翻身。

蕭帝終於面上露出了淡淡的笑容，“好！眾愛卿平身，即日起，封裴蘊為護國大將軍，假節，都督荊、江、豫三州軍事，三日後祭師發兵前往荊州。莊敬先負責調兵遣將，張博望、謝薈料理軍糧供給。望各位愛卿同心協力，與朕共度難關。”

此前裴蘊以身領領軍將軍一職，掌外軍，如今升為護國大將軍，則已經是武職最高之榮譽。

“臣等遵命！”眾臣齊聲領命。

蕭帝看了一眼跪在地上的蕭墨瓖說道：“六皇子即日在王府閉門思過，沒有朕的允許，不得見任何人！”蕭帝聲色嚴厲。

“兒臣遵命！”蕭墨瓖有些洩氣，不過也只能先回府再做打算。

正當眾人大松一口氣，準備散朝時，一內侍疾步進來，“陛下，徐州典簽有急報！”

眾人一楞，徐州又出了什麽事？難道大燕乘機南下？

“快宣！”

一會後，徐州典簽手執奏折，遞給內侍，隨後跪倒在地。

蕭帝看了一眼奏折，兩眼昏發，不過有了荊州之亂的前事，他穩住自己，沒有一頭栽下去。

“說說，是怎麽回事？”蕭帝聲音極其疲憊，他撐著身子坐在榻上。

“回陛下，京口流民作亂，石將軍已經盡力鎮壓，可目前流民聲勢浩大，鎮壓效果不明顯，反而激起眾怒！”典簽回道。

眾臣聞言，已經有些虛脫無力了，真是一波未平一波又起，如今建康上下游均有內亂，倘若處理不當，京城真的岌岌可危！

蕭帝已經神色倦怠，他用手托著自己前額，一時頭痛不已。

眾臣也是面面相覷，好不容易商量出對抗荊州叛軍的對策，如今京口又出現流民動亂，真的是禍不單行啊！

五兵尚書莊敬先出列說道：“陛下，大燕占領中原後，中原百姓大多南遷，京口廣陵一帶北來流民較多，不如讓他們渡江，往南安置在武進一帶。”

“萬萬不可，”蘇維信急忙打斷他，“武進接近三吳，三吳一帶易動難安，倘若流民與當地士族起了沖突，就會造成更大規模的動蕩，三吳是大桓糧賦來源之地，切不可輕舉妄動！”蘇維信出聲制止。

蕭帝輕輕點頭，“蘇卿所言極是！不能放任他們南下。”

眾人均是嘆了一口氣，北來流民問題一直是朝廷頭疼的難題，不能放縱也無法安撫。

正當眾人躊躇之際，七皇子蕭墨珩輕輕移步至殿前，拜倒，“父皇，兒臣願為父皇分憂！”聲音清亮，聞之如沐春風。

一向沈默寡言的七皇子今日忽然出列請命，倒讓眾臣驚訝非常，遂一個個詫異地看著他。

蕭帝擡眼看去，一時也來了精神氣，道：“哦？珩兒有何想法？”

“請父皇準許兒臣前往京口和廣陵一帶，兒臣自有辦法安撫流民。”蕭墨珩擡頭回道。

裴蘊、蘇維信和蕭墨琤均有些狐疑，流民問題一直是個棘手的問題，為何蕭墨珩胸有成竹般似能解決此事？

“殿下以皇子之尊，去安撫流民，可有萬全把握？倘若殿下有所差池，豈不讓陛下擔心？”裴蘊擔憂道，前些日子蕭墨珩娶了石冰的女兒為側妃，如今又請旨去鎮壓流民，他不知道蕭墨珩打得什麽主意。

蕭墨珩起身轉頭看向裴蘊，優雅回道：“多謝裴相關心，”隨即再次看著蕭帝，“父皇，兒臣曾游歷東部諸郡，對流民問題一直頗為關懷，如今大桓西有袁氏叛軍作亂，東有流民動蕩不安，眼下正是用得上兒臣的時候，兒臣願以項上人頭擔保，定安頓好京口流民，為百姓造福，也為我皇分憂。”他眼神前所未有的堅定。

蕭墨珩此言一出，四座皆驚，他敢用自己的性命做賭註，還真是讓人不容小覷他的決心。

蕭帝聞言頗為感奮，“好！皇兒好志氣，只要你有把握安撫住流民，需要什麽盡管開口！”蕭帝面含笑意，這麽多年來，蕭墨珩淡出朝堂，從不問政，如今有造福百姓的決心，他這個做父親的很是欣慰。

蕭墨珩昂然道：“兒臣不帶一兵一卒，願只身前往京口！”語氣淡然，平靜清俊的臉龐讓人看不出一絲膽怯。

此話一出，眾臣更是狐疑不已，裴蘊、蘇維信和蕭墨琤等均以為他想乘機獲得一官半職，如今這做法倒真像是為了百姓著想。

裴蘊和蘇維信心中更是嘆道：這個七皇子還真是讓人捉摸不透。

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