“求求你，別咬我，我還要去救公子！”

徐水仙心裏不停地哀求著眼前的這條蛇，這條蛇似乎已經聽到了她的心聲，直接爬上了另一樹幹，然後，就趴在上面一動不動。

而這時，前來追殺徐水仙的關家奴仆也越來越近。

徐水仙只得躲進草叢裏，不敢發聲，心裏比剛才看見那條蛇的時候都還要害怕。

可就在那關家奴仆離徐水仙只有十來步遠時，樹幹上趴著的那條蛇居然動了，嚇得徐水仙瞪大了眼睛，後背冷汗直冒，但她卻不敢動，深怕一動就讓那關家奴仆發現了。

還好的是，那條蛇沒有朝徐水仙這邊爬來，而是朝對面爬了過去。

“啊！”就在徐水仙長舒一口氣時，卻見前面那一關家奴仆跳了起來，然後就見那關家奴仆吼叫起來：“老子被蛇咬了！”

其身後的幾個人忙過來一看，其中一人就驚得後退幾步：“媽呀，這是條五步蛇啊！”

“五步蛇！”連徐水仙聽了都渾身打顫，她聽公子說過，川東地區最毒的蛇就是五步蛇，一旦被咬上一口，基本上就是被判了死刑。

為此，公子還曾經專門開會叮囑村民進山時要小心五步蛇，可她沒想到剛才那條離自己不到半尺距離的蛇居然就是五步蛇！

“你說我們老爺也真是的，大半夜的要我們來這荒郊野外找那姓徐的，還要在半路上殺了她。

這可倒好，人沒找到，關龍倒被五步蛇咬了。我看我們還是回去吧，免得又搭上條人命”。

徐水仙聽見其中一關家奴仆埋怨起了關嘉仁，還說要殺自己，不禁暗自後怕起來，心想還好自己沒被他們發現，要不然自己可就沒命了。

眼見這些關家奴仆離開後，徐水仙才悄悄地從草叢裏鉆了出來，卻發現自己的衣服早已被汗水打濕，心臟也一直在砰砰直跳，雙腿也已經發軟。

但一想到自己深愛的公子有危險，徐水仙就不得不咬著牙繼續奔跑起來。

……

楊明不知道這東鄉縣縣令翟相和要加害自己，也不知道自己招攬的秀才關嘉仁來到漢家村是別有用心。

作為一個現代人，楊明在歷史走向上的判斷，以及理念思想等方面在明朝人之上，但若論心機陰謀，楊明就沒有這些封建士大夫老練了。

更何況，楊明也希望官府能夠承認漢家村的存在事實，而不是按照大明律裏流民都得充軍發配的律例來處置。

《明史·食貨志》解釋，流民即年饑或避兵他徙著曰流民。也就是說，未得到政府允許且未編入遷入地戶籍的流動人口皆屬流民。

而漢家村毋庸置疑就是一未編入當地戶籍的流民聚集村落，官府或剿或撫全在當地官員的一念之間。

所以一得到東鄉縣縣令的邀請，楊明就覺得這是一個讓漢家村得到官府承認的絕好機會，而沒有想到漢家村在東鄉縣的非法存在不單單是流民的問題，還勾起了當地鄉紳官員們的貪欲。

上千畝良田與近萬石的糧食，任誰見了也都眼饞。

楊明也知道在明末亂世就是一個自耕農大量破產，自然村落被官兵匪寇瘋狂劫掠的時代，官僚士紳無節制的兼並土地，朝廷官員無休止的加征稅額，而漢家村完全有可能會成為這些統治者瓜分掠奪的對象。

但現在，漢家村實力弱小，擊敗幾股匪寇可以，但實在沒有實力同整個帝國統治階層作對。

自古以來，掌握國家機器的統治者才是最大的強盜匪寇，弱小的漢家村必須依賴最大的強盜匪寇才能生存下來以至於發展壯大。

為了能夠得到最大的強盜匪寇也就是明朝官府的承認，楊明已經做好了只要縣令允許漢家村存在，他可以繳納稅賦的打算。

大凡稅賦的征收效果在各個朝代都是考核地方官員的重要標準，也許這東鄉縣令為了給自己的政績加分，允許漢家村編籍入戶也未可知。

而且，自古以來，統治者為了社會穩定也不會將吃相扮演得太難看，只要你交出一點東西孝敬，他也不會剝削得太過分，比如在明朝中期，就有將勳陽一帶的流民重新編籍入戶，還為此專門設立一巡撫機構的例子，而不是一味的剿滅屠戮。

沒過多久，天已大亮，皎月逐漸變得黯淡，山巒在天際間鍍上了一層金邊，金邊上閃耀出的絢麗光芒讓此時正行進在官道上的楊明不得不拿手中折扇擋了擋眼。

既然是去縣城面見縣令，所以楊明特地換了一身玉色湖羅衫，寬袖皂帶，白底黑靴，頭戴方巾，手持折扇。而陳大鷂子與白千則以奴仆打扮伴隨左右，讓人一看，就以為是大戶人家的偏偏佳公子。

“公子，前面就是東鄉縣城了”，陳大鷂子將手中的褡褳重新放回了肩上，指著遠處隱約可現的東鄉縣城，興奮不已地說道。

“總算到了”，楊明還是第一次親眼看見這青磚綠瓦的古建築，正要好好觀賞時卻見城墻根周圍都棲息著無數流離失所的百姓，他們大都骨瘦如柴、僅有殘衣破絮裹體，卷縮在狹小的空間裏眼神空洞，表情麻木。

眼前這一幕讓楊明有些愴然，不禁暗想如果自己和鄉親們沒有選擇一處廢棄村落建立漢家村的話，只怕也會跟這些失去土地與家園的流民一樣，就只能棲息在城墻周圍，靠著在城鎮裏乞討為生。

楊明正要進城，就見前方一滿頭銀發、面黃肌瘦的老人正佝僂背，一只龜裂而又黑黢黢的手正牽著一腆著大肚子，肋骨明顯的小男孩，而另一只手則端著一缺了半邊的破碗向守城的兵丁苦苦哀求道：“軍爺，求求您讓我們進去吧，我的孩子已經兩天沒吃東西了。”

可這老人剛說完，就見這兵丁直接一腳將這老頭踹到一邊：“走開！沒錢就別想進城！”

楊明忙扶住這老人：“老人家，沒事吧”。這老人答謝著就拉著小男孩退到了一邊，而這時又有幾個端著破碗、拖著兒女的流民百姓走了過來，但依舊是被兵丁們趕了出來：“有路引的把路引的拿出來，沒路引的交足二十文就可進城！”

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