葉芷清從來都不覺得這個世界沒了她就不會轉，她相信每個人都有能力，只是分大小。很多她能做的事，別人一樣也可以做好。

她的優點在於，她是站在千百年後人族的肩膀上，俯瞰著這個世界。很多事情，她親力親為不見得就比其他人要做得好。

商行於她來說，是起點而不是終點。

她眼下比較窘迫的是，手裏沒有可堪重用的人。

王大力鄭二之流，管個一店三鋪問題不大，但是多了就超出他們的能力之外。稍微有能力一些的人，要麽自持身份，要麽又不屑她是女子，拒絕她的招攬。

種種原因之下，導致她現在求才若渴。

不過鄉野地方，有野心的人不多，大多數人都安貧樂道，她只能將厚望寄予京城那個紙醉金迷、欲望浮動的世界。

……

臘月二十六這天，商行的管事們集體為葉芷清踐行，葉芷清帶著葉蘭清一起赴宴。

餞別宴是放在金桃嬸嬸家。

二十多個婦人手腳極為麻利，大清早就為宴席做忙碌開了，殺雞宰鵝，好不熱鬧。

葉芷清姐妹來時，客堂的四張桌子拼在一起，上面滿滿當當的擺著各種拿手菜，屋外寒意席卷，室內菜香湧動。

葉芷清在上座坐下，看著桌子上的菜笑道：“今兒個好吃的可真多。”

“這些都是我們的拿手菜，輪流去廚房做的，想著以後你們去京城了，再吃到也不知是什麽時候。”大力嬸道。

這個心思玲瓏的女人這幾年下來，神態之間已經不像幾年前那樣小家子氣，頗有些大姐頭的風範。

“芷清多諸位嬸嬸們關愛。”葉芷清站了起來，微微給大家一福。

不過她動作做到一半，就被眾人連忙阻止了。

“芷姐兒你折煞我們了，該道謝的是我們才對。如果不是你的話，我們過的哪有現在這麽好。”大力嬸將她扶了起來。

“就是。別說坐在這吃魚吃肉了，從前連飯桌都上不得。”

“要不是現在有了這個活計，早就餓死了也不一定。”

眾人七嘴八舌的，把葉芷清給重新勸坐了下來。

“諸位嬸嬸，有句話你們說的不對。真正讓你們過的好的不是我，是你們自己和你們扶持著的商行。

商行若是不在，我幫的再多也只是一指甲；而商行沒有你們，現在也就是一小糕點鋪子。商行和你們是不可分割的。”葉芷清道。

“可你要是不在，我們這些人心裏實在沒底……”自從知道葉芷清要去京城後，大家人心其實也在浮動。

她們沒什麽底氣能把商行做好。

葉芷清知道她們的心態，見她們都目光隱憂的望著自己，她笑道：“這點嬸嬸們可就想岔了，商行裏也有我的份額，我怎麽就不在呢？

京城離這裏也不過一個月的距離，從前我去外面走貨來來回回在路上少說也得三四個月。現在要去京城，也是想在那邊開分鋪，把咱家的東西送到那邊去賣。只是一時離得遠了些，又不是徹底丟開不管，嬸嬸們不要驚慌。

之所以會將商行的份例劃分出二十一份，為的就是在我不在的時候，有什麽緊急的事情，諸位嬸嬸你們自己拿定主意，省得等我來處理，黃花菜都涼了。”

聽她這麽一說，在座的眾人懸著的心也都放了下來。

人在安穩久了後，願意變動的人很少。

葉芷清看她們都放下心來，低頭抿了一口面前的米酒。

這些話都是她的安撫之言，一旦她離開，商行肯定會有所變動。

只是這變動的時間會比較緩慢，等到她們察覺出來，她們已經適應了，至少不會像現在這麽不安。

“對了，芷清這次來還有另外一件事情要同嬸嬸們商量。”將嘴裏的米酒咽下，葉芷清繼續道，“我去京裏，到時候手裏沒人幹活也不方便，偏偏我又是女子，所以我想問問諸位嬸嬸家可有年紀差不多的姐妹願意去京中。”

這話一出，席上眾人不由心裏一動，讓自家的女兒或者妹妹侄女外甥女跟著去京城，這可是個天大的好事。

很快的，金桃嬸嬸最先把握住了重點，她問葉芷清道：“大姑娘你要幾個人？”

葉芷清微微一笑，“暫時只打算要三個。不過京裏那邊暫時沒有穩定下來，所以這事不急，少說得明年四月以後才需要。”

聽到她這麽一說，在座裏有機靈些的，已經想到了她這話應該還有後續。

“大姑娘，我們這些人誰家沒個女兒侄女外甥女的，這人一多事情也不好辦，不知大姑娘可有個什麽章程？”有人試探性問道。

“我也是這樣想的，無論我點了誰的名，對其他人也都不公平。所以我打算請個女先生過來，讓她教那些人讀書認字，幾個月後，選最優的三人。”話說到這，葉芷清語氣一頓，環顧了大家一遍後，才緩緩道，“不過，這請女先生的費用……”

“我們出！”大力嬸脫口而出。

“嬸子你可不能代表大家。”葉芷清否了她的話。

大力嬸說完也察覺到自己話有些不妥，她是願意出這銀子的，但是不代表其他人也是如此。這樣說話，很容易得罪人而不自知。

旁邊金桃嬸嬸卻接話道：“不知這請女先生要多少銀錢？”她有三個女兒，也希望女兒們以後能有出路，“如果不貴的話，那我就單獨出錢請她到我家來。其他人如果有想來的，那就和我平攤這份子錢。”

大力嬸立即找到了臺階，忙道：“算我一個算我一個。”

有了她們倆帶頭，其他有想法的人自然不願意放過這機會，也都跟著要一起。

這一頓飯到最後，吃得半點愁緒都沒。

而商行女學的事也有了個大概的脈絡：女先生大家湊份子錢，按照人頭算。女先生精力有限，你出一份的錢送十個認來，別人只送一個，別人心裏少不了有怨言。

對於這些，葉芷清只讓她們自己商量，她不插手，到最後點個頭就行。

這些人是切身利益既得者，她相信她們會把這件事做好。

飯後，葉芷清和葉蘭清先行離開了，金桃嬸嬸看著姐妹倆的背影，感嘆道：“大姑娘是越來越有大家小姐的氣勢了。”

“那肯定，以後他們家肯定是要飛黃騰達的。”一想到如果自己的女兒能跟在芷姐兒身邊，大力嬸一時間充滿了幹勁。

其他人和她想法差不多，等到收拾完作揖將剩下的飯菜瓜分完後，各自都回了家，開始張羅起這件事來。

外面，葉芷清邀請妹妹一同去街上走走，消消食。

寒冬臘月，天氣雖然冷，屋檐下的冰淩都掛的一串一串的，但這卻是一年了各家店鋪生意最火爆的時候。

不僅僅是店鋪，路邊的小攤小販也很多。

葉芷清攏了攏頭上的兜帽，在旁邊小販手裏買了兩根紅艷艷的冰糖葫蘆，遞了一根給妹妹。

“姐姐你心情很好？”葉蘭清咬了一小口糖葫蘆道。

“嗯，解決了心裏的一件大事，我很高興。”葉芷清臉上帶著笑。

“是商行的事嗎？”

“不是，”葉芷清看著路邊掛著大紅燈籠，用手撥弄了下它下面垂著的流蘇，“是女學。商行雖然重要，但是作用有限。女學卻不同，它所影響的，會是很多人的一生。”

說著，葉芷清讓她看路上的小攤小販，“你還記得我們剛搬到鎮上來的時候嗎，我記得那時候很少有婦人拋頭露面，就算有，也都是在田間地頭。

但是你現在看看，賣冰糖葫蘆的，賣炸雞骨的，多的是女人。大字不識一個的女人尚且能做這些事，等到新的人會認字以後，誰知道她們會不會做出更令人驚喜的事來。”

平民百姓出頭的機會很少，但有機會，很多人就會拼命往上爬。樂安書院會越來越好，這是原因之一。

既然男子都有機會，葉芷清身為女人，自然也願意給所有女人一個機會。

禮教苛刻，利字可破，總會有人不甘現狀。

讀書認字，且當做是往前邁出的第一步吧。

葉蘭清對這些聽得似懂非懂，她隱隱感覺到長姐的用意是什麽，但是她心裏卻不怎麽理解。

看來她還有很多東西要學。

她心想著。

……

臘月的尾巴裏，葉母把所有的親戚都提前走了一遍；大年三十那天，一家人為防止有剩菜，幹脆用雞湯煮了暖鍋吃；年初一他們去了村裏一趟，祭拜了一下葉父；年初二收拾東西，將房屋鑰匙交給王婆婆，讓她有空進來看看；年初三出發，正式上京。

葉家走的時候，鎮上很多人都來送行，鎮口處站了一片。

葉風清見此景笑道：“從前只聽過好官離任萬人送行，阿姐你這沒當官，做的事卻勝過當官的。”

葉芷清一笑，隨口道：“那是沒有女人做官的途徑，不然我也能去當官試試。治不了一縣，我可以治一鎮；治不了一鎮，我可以治一村。不能處政令，那我就事農桑，總有一樣是我能勝任的。但可惜，沒人給我這個機會。”

話說完，就見葉風清和葉蘭清都看著她，前者神色震動，後者表情驚訝。

“怎麽，你們不會以為女人就沒當官的能力吧。”葉芷清道。

“那倒不是，”葉風清眼底閃爍著細碎的光，“只是這樣的話，從前從未聽人講過；這樣的事，也沒見人做過。我一時心中既驚又喜。”驚的是她竟有如此抱負，喜的是她果然與常人不同。

作者有話要說：  以後晚上9點準時更新，手動更，可能會有一兩分鐘的誤差~

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