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第318章百忍

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第318章 百忍

石桂回去想了一夜,她跟秋娘兩個還真沒有談起過石頭爹,說起俞婆子來,母女兩個莫不咬牙切齒,可卻從來都是避開了石頭爹不談的,她不想揭秋娘的傷疤,也不想讓秋娘為難。

往深處去想,若不是因為他,秋娘何至於這樣苦,蘭溪村裏過的好的,便是似俞婆子這樣的潑辣貨,跟著就是那些個叫把男人系在褲腰帶上的女人,再往下還有混不吝的,老娘媳婦都不聽,兩個女人掐也沒用,反倒能和平相處了,偏偏是秋娘這樣事事順從,替丈夫著想的,叫婆婆搓磨的沒日子好過。

石桂原來不談,是想著沒了俞婆子,等石頭爹找來了,一家四口平靜渡日,夫妻兩個當中沒有這麽一個橫插一杠的人,禍頭子沒了,也就只餘下恩愛了。

石桂不想挑開來明說,秋娘捂著這個瘡口二十年了,一碰就在流血流膿,眼看著這瘡口就要長好了,何況必非得一刀剜了去,讓秋娘痛心痛肺。

可如今又不一樣,石頭爹找過來,她就要做最壞的打算,老實人的逼迫跟起子拿刀架在自家脖子上尋死覓活的也沒什麽分別。石桂不必想也知道,無非就是俞婆子帶大他不容易,原來在村裏受了多少欺負,過去也不是這等性子。

俞婆子那會兒還叫俞娘子,兒子兩三歲,丈夫就死了,她也能扔下兒子去改嫁,兩三歲大的孩子,村裏頭也不是沒人肯要,沒生養的,死兒子的,再不濟還能扔在族裏,讓他輪換著幾家吃飯,嫁出去再過日子,管前頭這一個死活。

可媒人上過幾回門,俞娘子怎麽也沒肯,村裏也有不幹不凈的人往她門前過,拍門進去往床上一坐,笑嘻嘻的看他,說石家這張床舒服,躺一躺說不準更舒服。

俞娘子拿了菜刀,一刀剁在床柱上子,那人唬了一跳,沒想著這麽個寡婦嫩娘,竟有這樣的膽兒,奪門逃了出去,俞娘子從此幹脆潑辣起來,倒沒人敢惹著她,這一過就是三四十年,比她當小媳婦的辰光還長些,性子早就改不脫了。

因為自己受了苦難,所以再轉頭把這些苦難加諸在別人身上,看著秋娘辛苦就心頭暢快,原來是她小,護不了秋娘周全,如今是再不會讓那兩個欺上門了。

俞婆子再折騰,秋娘也不會傷心傷肺,可加上一個石頭爹,就又不一樣了,石桂想到秋娘這些年裏唯一一次強硬起來,就是俞婆子要把她賣掉當童養媳,連石頭也勸不回她,差點兒帶著孩子回娘家。

俞婆子就是那時候起,稍稍收斂一些,是石桂心軟了,心軟的理由跟秋娘一樣,若是那時候她裝懵懂,說不準秋娘已經立起來了。

她翻了個身,夏夜裏開了紗窗透氣,依舊熱得人一身是汗,石桂幹脆坐起來,對著窗口的彎月發怔,她舍不得秋娘傷心,於其讓石頭爹來捅這一刀,不如她慢慢把那瘡給剜了,就是疼些,也總會長也新肉來。

第二日一早寶芝找過來,說是尋著了幾家房子,先去看一看,看定了再談價錢,秋娘綠萼收拾了東西要去飯鋪裏幫忙,石桂一把拉住了秋娘:“買屋這樣大的事兒,娘也得去看看,咱們先挑些好的,再帶著綠萼喜子去看。”

綠萼知情,也幫著石桂說話:“到底是買屋這樣的大事,多一個人看就多一份主意,幹娘去罷,飯鋪裏有我呢。”

秋娘跟女兒團圓這一年裏,事事都是石桂來作主,大包大攬半點不叫她操心,也確實能賺錢有辦法,自己倒成了個打下手的,冷不丁的聽見石桂要她去看屋,竟推辭起來:“你的屋子你看定就是。”

石桂挽了她的胳膊:“我哪兒懂得這些,鄉下起房子我都沒看過,娘在祠堂幫了這些忙,總有些門道的,我自家家去,別個誑我怎辦?”

石桂想了一夜,深覺是自己太好強,恨不得張開手把秋娘喜子連同綠萼全都護在身下,覺著母親弟弟都吃了苦頭,恨自己當時的無能為力,等能辦事了,就想替她們全部辦好,秋娘不再辛苦,弟弟不再害怕,讓她們過上安穩的日子。

可眼下這樣卻不成,秋娘得出去多聽多看,跟著才能多想,都來了穗州,總能脫胎換骨,等石頭爹帶著俞婆子找上門來,秋娘自己拿主意。

石頭爹的愧疚補償是逼迫,自己的激烈反感對秋娘難道就不是逼迫了?讓秋娘因著兒女的喜好來做決定,一樣是在逼迫她,讓她犧牲,石桂不想讓她犧牲。

秋娘聽了面上發紅,離得俞婆子在祠堂幫手那些日子,是她最高興的時候,既能拿菜回去,跟幾個村裏頭的娘子一道做工,哪一個不誇她手腳快能幹活,侍候過俞婆子,跟誰相處都沒有不誇她好的。

只這樣的日子一年也沒幾天,回去的晚了,俞婆子還要罵她,便是挨了罵,心裏也是高興的,石桂要帶她出去,她這才點一點頭:“你確是見得少些,我跟著你去看看,好與不好,還是你拿主意。”

石桂脆生生應上一聲,兩個跟著寶芝出門,寶芝告訴她們統共三間屋,一間在鐘表街後街,主人原來是個鐘表匠人,做的東西能轉能唱還能連著響,年紀大了賣了屋子回鄉去。

還有一間是生絲商人,在穗州發了財了,也一樣想著回鄉,落葉歸根,帶回去的錢足夠置田買屋,石桂聽了這兩個,倒有些皺眉,才要說話又按捺住了:“娘覺得怎樣?”

秋娘原來只聽女兒的主意,石桂一問,倒把她問住了,石桂也不急,等她慢慢想,想好了再說,秋娘想得會子開了口,對石桂低聲道:“咱們手上沒這麽多現錢,這兩家都是急著要走的。”

石桂笑起來:“娘說的是,咱們原來就打算分三四回給錢,急著要走的,一時也籌措不到這許多。”可要走的人家也有好處,家具大件帶不走,說要賣一時也賣不出,倒能折價拿下來。

寶芝笑起來:“我爹知道呢,這兩家雖說要走,手上也有些旁的要賣,一兩個月倒還能等得。”帶著她們往前去,一條街上也算繁華,轉出來就是鐘表館,整點的時候一條街都在響。

可轉了兩個彎,裏頭倒很安靜,黑漆高門邊寶芝爹已經等著了,開了門進去是窄窄一條小道,門口有磚雕的富貴牡丹照壁。

窄巷子轉進去是儀門,搭了花架子,上頭盤了些藤蔓,這會兒過了紫藤花期,只零零星星見著些紫色,一排三間屋,地方寬敞明亮,還有寬檐遮雨,地上還挖了排水溝。

家什不多,堂上只有一張桌子兩條長凳子,還有兩把交椅,窗紙已經破敗了,水缸裏也沒有游魚,生了些綠苔,顯是許久無人居住。

除了正堂邊一左一右的廂房,兩邊還有四間屋子,大小合適,想是寶芝爹按著人頭來找房子的,石桂看著屋子不錯,家具雖少,也還能壓一壓價,譬如這地兒久沒住人了,排水溝要通,窗戶框要修,還得清房頂,通水井,樣樣都是活,房主不肯辦,就得把價壓下來。

秋娘看著也很喜歡,石桂久久不說話,她便開了口,先問了價錢,這屋子正氣,地方又不偏,出了門就有菜場,開的價不低,寶芝爹笑一回:“我量過了,半畝多一分,地價就按著半畝來算,那一分就算是讓的。”

秋娘問了價,心裏有些惴惴,寶芝爹便道:“這樣的房子,若不是屋主要回鄉,好幾處大屋已經賣了,這幾幢小的還得再貴上些。”

一百五十兩,連屋帶院子,秋娘在價錢上拿不準主意,石桂拉了她:“娘,你挑挑壞處,這屋子依著我看倒成。”

寶芝爹說另一間靠著碼頭魚市,那地方太雜太亂,這兒離喜子讀書的私塾還更近些,養些花,再把細窄窄的兩根花架搭得寬些,廚房還跟屋子分開,又幹凈又明亮,堂屋的檐還寬,晚上還能擡了涼床出來納涼。

秋娘是過日子的人,把各處轉一轉,原來想著自己能補的,全都挑出來,竈間窗太小要再開一面窗,墻上陰處生了青苔一樣要清理,窗框要補水溝要通,還得找個淘井人,把井裏頭的死水淘幹凈,等它出水還有好些日子。

屋頂說不準也要補,各處都要看,生沒生蟻蟲,怎麽也得二十兩銀子,屋主要是能辦得好,就按著原價,要是辦不得,就饒上些。

“要不是娘想著井臺,我都沒想著這個,還有蟲蟻,蛀了木頭可不得了,是得請人來好好看看,穗州多雨,真個生了蟲子,咱們可不能買。”兩個一唱一和,當著寶芝爹的面,對那個賣房的經濟挑了許多刺出來。

那房主人本來給的最低價就是一百二十兩,壓一壓再擡一擡,從一百五十兩壓到一百二十八,經濟寫了契書,石桂拿過去看,這才曉得她識字,石桂道:“咱們先付定錢,房錢分兩筆還清。”

秋娘一聽又擔憂起來,怕一時之間拿不出這許多,原來在蘭溪,一年到頭的辛苦,也就只賺四五兩銀子,一氣兒要拿出百來兩,心口怦怦直跳。

石桂到簽契了,拉了秋娘簽,秋娘縮手縮腳,怎麽也按不下手印子:“這是你的屋,我怎麽能按手印。”

石桂拉了她:“父母在堂無私產。”話是這麽說的,可底下辦事卻不一樣,喜子沒成年,她又是女兒家,怕就怕俞婆子來鬧。

秋娘頭一回辦這樣的大事,手印按上去了,心還在抖,拉了石桂:“咱們這錢可付得出來?”石桂拍一拍她:“這算什麽,咱們還要辦更大的事呢。”

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