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第286章傳承

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第286章 傳承

石桂在水榭外頭坐著,無人的時候伸手揉一揉小腿,今兒確是路走多了,背上汗濕,面上潮紅,拿袖子扇著風,這個天兒出門竟要帶扇子了,坐定了腳底都在疼,小腿也脹脹的,石桂低了頭,揉上兩把松一松肌肉,跟著就凝神聽裏頭的動靜。

裏頭說話的聲音就沒斷過,隱隱約約聽見學堂,跟著又聽見紀夫人替葉文心買了田地,她是官夫人,三品的誥命,穗州地界上比她身份高的,也只有布政使夫人了。

紀夫人說要買田地,底下人哪有不精心的,細細挑撿了送上來,一半是買的一半兒算是送的,便她不占這個便宜,總也不吃虧,說是說趁著地價便宜買的,又有哪一個敢收了高價去,若不是她出面,這會兒葉文心再置產,平白貴了三分。

怪道葉氏會把這些銀子交托給她,石桂聽了兩句,松上一口氣,挨在她身邊的小丫頭篆香看她眉頭一松,臉上露了些笑意,沖她眨眨眼兒:“東西送了來,咱們夫人就發愁,說宋夫人的東西都是好東西,得細細收拾了,若不然白糟蹋了。”

石桂不防被她窺知了心思,也不露窘色,反沖她笑一笑,很是替葉文心開懷的模樣:“東西倒罷了,我是替我們姑娘高興,她一直想著要見一見顏大家,做夢都在當師傅呢,她身邊的丫頭,哪一個不識些字。”

篆香一怔,瞪圓了眼睛:“那姐姐也識得字了?”

石桂點點頭:“可不是,我是姑娘的入室弟子,排行第二。”說著比了個二字,篆香掩了嘴兒笑起來:“我們太太身邊幾個姐姐也都識字,算帳寫字哪一個拎出來都能當管家娘子的。”

怪道這兩個投脾氣,石桂真心替葉文心松上一口氣,她想辦的事,雖已有了前人開出一條路,可這條路依舊崎嶇難行,有紀夫人支撐,她還能走的容易些。

水榭裏頭幾聲笑語,是葉文心謝過了紀夫人,面上微紅,心裏覺得自己受不住這樣的擡愛,別個肯替她收著原數奉還便是好的,還替她費心置了屋子跟地,光是這兩年的出息,就夠在穗州再買一間宅子了。

心裏想到葉氏,這番恩惠竟無處可報,既傷心又感念,心裏想一回,回去必要再給姑姑畫上一幅畫影,跟母親的一道供起來,晨昏定省,這些錢若不妥善的用了,都對不起姑姑的恩德。

葉文心同葉氏相處的不多,跟她說話也全是些日常事務,兩個該是很親近的,卻好似隔著冰墻,看是看得見,摸卻摸不著,姑姑到最後也不像母親口裏說的那樣是個愛撒嬌愛說笑的模樣。

可跟紀夫人卻又不同,跟她見過的那些夫人都不同,同她說話再沒有什麽衣裳首飾點心花樣子,摸把花牌都能說上半日,葉文心早些在家便不耐煩說這些。

紀夫人張嘴便不說無用的話,一樁樁一件件,竟把學堂的事交待的很是清楚,葉文心原來當她是個掛名的館長,因著地位高,好讓女學館借一借光,各樣行事都方便些,此時聽她說話,才知她還真是個管事。

紀夫人看見葉文心面露疑惑笑得一聲:“我家裏姐妹八個,二姐姐閨中便有才名,仙域志是我看著她畫畫拓本刺繡,一筆一針都是心血,原來除了動動嘴巴無力支撐她,後來能支撐了,到底還是覺著錢財太薄,怎麽也比不得她的志向,好容易到了本地,能伸手幫一幫她了,自然要鼎力相助。”

說著便把顏大家年輕時候的事撿出來說了兩件,一面說一面打量葉文心,二姐姐一向說想收個徒弟,年輕的時候渾身都是沖勁,可這些年下來,卻深知不易,雖有吳夫人資助錢財,到底還是沒人能承接衣缽,既然葉文心有這個志向,便替她留心看一看,要是合適,這攤子總能長長久久的延續下去,二十年的功夫,便沒白費。

“我平日裏也沒甚事,你若是得閑就多來走動,定了日子,咱們往女學去。”紀夫人笑一回:“原來姐姐在時,我們倆便說想開個詩社,你初來怕不知道,穗州城裏有許多學館詩社的,三月五月七月,逢著單數就要開社作詩,州府縣學書院,都要交詩稿,貼出來叫人蓋花簽,哪個花簽得多,哪個就算是得了魁首。”

葉文心靜靜聽著,這樣的詩會同女學館怕沒什麽關系,男人看著女人寫書作文,眼孔恨不得擡到天上去,自古到今,詞婦也不是無有,可百年來讓人稱道的也不過是那幾個,才之可強,到了男人嘴裏就又不一樣了。

“女學館這幾年生源日少,若以生計論,那是好事,若以傳承論,便不是好事了。”開了海運這些年,又有船往西洋去,城裏開了許多家絲坊繡坊,走投無路的女人越來越少,但凡能忍耐,就能過日子,哪一個還想著讀書明理。

既想把這樁事一直做下去,薪火就不能有斷絕時,鄉下地方的姑娘,父母親寧肯送進城裏當女工,也不願意送到女私塾來學字。

紀夫人來了三年,眼看著紀夫人來了三年,眼看著女學館的學生越來越少,這個月裏還有三個退了學,被父母送到絲坊去上工,原來是只有一條路能走,如今路多了,這條窄路哪裏還有人肯踏上去,眼下雖還沒到辦不下去的景況,可也得想一想,怎麽廣開生源,不能讓這麽一樁好事就這麽斷了頭。

葉文心不意她會說起這些來,紀夫人笑一聲:“眾人拾柴火焰高,到底是人多更有主意些,我原想著貧苦人家多收些學生來,連人牙子那兒都問了,寧肯賣女兒要那幾兩銀子的快錢,也不肯每月領百來文。”

葉文心也跟著犯愁,紀夫人便笑:“眼下倒有一個主意,詩會是顯名聲辦的,可州府裏要辦這事兒也不容易,倒是絲坊繡坊裏頭那些姑娘,給做工也有上工下工的時候,學館裏頭總有人在,願意來的咱們就開小班,能教幾個是幾個。”

詩會影響更大,卻不是一蹴而就的,何況女學館平就打著貧民的旗號,越是識得詩文的,便越是自矜,想要辦詩會還得是顏明芃在時,打著她的旗號,許還能有人肯以文相交。

頭一回見面,說得深了,可官家夫人裏頭無人肯牽這個頭,辦個七夕會賽女工也還罷了,女人家賽詩,便是那些個打小讀了書會寫詩作文的,也不肯拋頭露臉,閨中結社幾人流傳,女孩兒的詩作怎麽能流到外頭去,叫眾人品評。

想了許多法子,個個都是難辦的,兩個說著話,不知不覺天色便暗下來,水榭四周下了格扇紗窗,紀夫人這才回過神來:“倒把你耽擱晚了,趕緊出城去罷,你甚時候得空再來,咱們細細把事兒順一回,總能交到我手裏,人倒越來越少了。”

空談辦不出實事來,還得著手辦了才知道,葉文心不意竟跟紀夫人說了這麽長時間的話,趕緊站起來告辭,紀夫人笑道:“若不是怕城門關了,還得留你用飯才是。”

葉文心連連推了,紀夫人便派了小廝跟著送一程,葉文心心裏還想著紀夫人的話,越是想越是覺著有理,石桂扶了她上轎子,她還怔怔出神,連那匣子都沒拿,還是紀夫人身邊的姑姑又送了出來。

這會兒霞光正盛,街上的鋪子樓面早早就點起燈來,紅紅黃黃的亮了一片,食街上更是處處有煙火,石桂腿快,買了幾只包子,怕葉文心餓著,自家也吃一個,葉文心竟然胃口大開,餛飩不過吃上六只,包子倒吃了兩個,石桂怕她撐著,她竟沒覺得,反嘆出一口氣來:“要辦的事這許多,我恨不得日頭不落才好。”

石桂“撲哧”笑上一聲:“那也不能把自個兒撐著,再多吃兩只天就不黑了?紀夫人誠心相教,姑娘用心學就是了。”

顏家幾個姑娘一個是皇後一個辦了女學,還有那個一手掌管著船廠絲坊的,紀夫人排行第六,往日在金陵城除了葉氏同她交好,再沒傳出旁的什麽名頭來,今兒一聽,卻是很能辦事的人。

葉文心想了一路,石桂手上又拎了許多東西,頭油脂粉這些小東西,秋娘綠萼不肯花用,她自己不用,卻替她們買上一份,回到家時,阿珍又在門邊守著,看見她們回來,歡快的轉身跑回去,嗓門極大,說著姑娘回來了。

飯早就做好了,秋娘不肯歇著,這兒的魚極肥,做湯做菜都好吃,秋娘做了個酸菜魚,盛了兩大盆子,阿珍一家子沒吃過,先還覺得蓋了魚的鮮味,哪知道越發的鮮甜,就怕再等魚肉老了,看見她們回來,這才進門就嚷。

喜子也守著門邊,秋娘雖疼他,他卻知道家裏主事的是姐姐,作了三個人的主,石桂拉了他,他還不肯進門,悄聲同她商量:“明兒咱們去找吳大人罷。”找到吳大人,就是找到了明月,石桂咬咬唇,拉了他的手:“好,咱們明兒就去。”

喜子這才笑開了,他一路上都在盼望著,來了穗州沒立時去找就已經難耐,石桂依了他,他拿魚湯拌飯,光飯就吃了兩碗,秋娘笑得合不攏嘴,擡眼兒看看女兒,知道這是答應了,也松一口氣,算一算年紀,今歲石桂就要十六了。

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