倆封家信，明顯是托了讀書人所寫，字跡端正工整，語句也略微修改比較書面化。

餘瑋的信裏大致意思，九月底商隊停在了煙江，從松柏縣帶去的貨物賣完後，利潤翻了一倍有餘，刨去商隊收取的一成利，也還餘下整整一倍利潤的錢財，他把這掙來的純利換成銀票夾在信件裏捎回家。又說，手裏囤了批煙江特產貨物，等到了西北，又能賣個好價錢，還說看中了些稀罕的小玩意，到時一並帶回來，送給餘氏和秀秀。

接著又說了一路的所見所聞，尤其是坐船，整整半個月都在船上，他剛開始有些暈船，幸好有長山哥在，找了個偏方，第二天又生龍活虎了。最後落尾時，說自己很好，吃的好睡的好，就是黑了些，二郎說他長高長壯了，也不知道是真還是假，回來讓娘瞅瞅，讓她莫牽掛憂心，在家顧好自己。雖語句經過略微的修改，也能從字裏行間感覺到，餘瑋那股興奮激動，完全可以想像出他有多麽的意氣風發。

餘氏聽完信後，眼淚忽的就嘩啦啦的往下落，嘴角卻上揚著，眼裏也帶了笑意，只是那笑意，被眼淚模糊了，眉宇間的神情，透著高興愉悅欣慰又摻雜著惆悵落寞。她這寶貝兒子，總算是長大成人了，他爹泉下有知，也該瞑目，戰戰兢兢這麽些年，總算沒有辜負老伴，可惜他走的早，是看不見這些事了。

“餘嬸喜極而泣了，最難得的便是這歡喜的眼淚。”季歌眉開眼笑的說著，掏出一方帕子。“餘嬸你快擦擦，這歡喜的淚啊，落一會也就夠了，久了可不成。”

餘氏接過帕子，樂呵呵的直點頭，擦幹臉上的淚痕，看著季歌道。“大郎媳婦啊，我決定了，明個回村一趟，把這封錢帶給老餘看看，再跟他絮叨些瑣碎話。”

“也好。後天能回來吧？倘若有人問起鮮香肉卷攤的事，我也好回答。”她倆沒生意的時候，常會湊一塊嘮家常，久了久了，不少顧客就知道，她倆關系好的緊，也是住一個院落的。

“能回。後天下午就能出攤。”餘氏應道，又催促著。“快讓三郎念念你手裏的信。”聽到了兒子的信，她一顆心已經踏實，將心比心，大郎媳婦還沒有聽劉家的信呢，面上看著不顯，心裏不知急成什麽樣。

其實季歌已經粗粗的看了一遍手裏的信，她把信交給了三郎，摸了摸阿桃和三朵的發頂，隨著信件到三郎的手裏，這倆孩子的視線也移到了三郎的身上。

劉家的信，開篇就是尋問家裏如何？自他們走後，日子過的安穩否？生意那麽好，沒了他們幫襯，是不是特別累？阿桃和三朵有沒有搭把手？還是少做些糕點罷，錢財不要緊，得把身體顧妥當了。十月深秋，天氣寒涼，要多多註意保暖，窗紙換上了沒？被褥換厚了沒？幾個孩子乖不乖？……

餘氏聽著這一溜的問號，訥悶的嘀咕。“又沒法回信，問的這麽詳細具體也不管用啊。”

第二段說的是一路上的所見所聞，簡潔的寫了幾樁妙聞趣事，又說了自身的狀況，吃喝穿戴包括身心健康，都說的比較細致。第三段粗略的說了說買賣的事，重點叮囑，雖寄了五十兩回家，可他們手裏的錢很寬松，這五十兩是讓家裏能改善生活，吃好點穿暖些，別顧及著攢錢的事，這事交給他們兄弟倆就成，家裏安安心心的花錢舒坦的過。

最後落尾時，是寫給三郎的，家裏全是婦孺，他年歲雖小，卻讀了聖賢書，理當在兄長離家時，擔起撐家的重任，倘若真發生什麽事，應第一時間反應過來，盡快想到妥當的解決法子。平日裏該學著更穩妥些，莫讓四方鄰居小瞧了劉家，受莫名的冤枉氣等，然後又細心的關懷了幾句，問了學業上的事，讓他好好讀書，得聽大嫂的話，勞逸結合一步一個腳印。

說完三郎，又略略的提了幾句三朵和阿桃以及二朵，還向餘嬸問了好，說了些家裏的婦孺多虧了有她照應著等此類感激話，末了，讓家人別牽掛擔憂，他們過的很好，等到了下個落腳點，也會寄信回家。

三郎念完信件後，目光怔怔久久沒回神。

季歌笑著從拿三郎的手裏拿過信件，細致的折疊好。“三郎，發什麽呆呢？信看完了，該習字溫書了。”說著，看向三朵和阿桃，目光溫潤柔和。“你們倆個別識字了，把針線笸籮拿出來打打絡子。”

“大嫂，大哥二哥什麽時候能回來？”三朵眨著漂亮的杏仁眼慢吞吞的問著，眼裏帶著想念。前些天家裏發生了事，雖說她不是很懂，卻查覺到氣氛不對，盡管事情解決了，家裏也恢覆了溫馨，心裏到底是殘留些害怕和恐慌，會下意識的想念心底裏依賴著的哥哥們，可惜他們出遠門了，都好久了還沒回來。

阿桃也眼巴巴的看著季歌，默默的數著。八月二十出發，今個是十月初十，即將滿兩個月，十一月初十，十二月初十，眼看不久就要過年了，信裏說，等到下個落腳點，就會寄信回家，第一封信用了近兩個月，第二封信不知道是不是也要這麽久，那往回趕……過年的時候能著家嗎？這麽一琢磨，她的心忽的跳的特別快，夾著些慌亂。不能說，姐還懷著孩子呢，興許是她想多了。

“過年的時候就會回來了。”季歌笑著摸摸三朵的額頭，左手捏著信，低頭看著自己的肚子，伸著右手輕輕緩緩的撫了撫。等大郎回家時，她的肚子該有些顯了，到時大郎見著了，不知道要興奮成什麽模樣，光想想他那憨傻的樣兒，她眼裏就堆滿了幸福的笑，心裏跟喝了蜜似的甜著。

阿桃看著三朵。“我去端針線笸籮，把你的一並端過來。”

“我要隨你一道去。”三朵這年歲正是想要有伴的時候，二姐去了錦繡閣，阿桃過來了，讓她歡喜的不行，兩人見天兒的處著，甭管幹什麽都是一起的，久了久了也就成習慣了。

餘氏把信細細的折疊後，重新裝回了信封裏，回頭擱衣箱子裏，沒事就拿出來看看，不識字也沒啥，剛剛三郎念的，她都記心裏了，明天回村了，也要念給老餘聽聽，等秀秀回家住時，也拿出來給她看看。

季歌目送著三朵和阿桃手牽著手出了堂屋，餘光瞄見身旁的三郎，仍怔怔的立著，心裏忽感不妙。“三郎。”這是被觸著哪根神經了？“三郎。”

“大嫂。”三郎自思緒裏醒過神來，擡頭目光平靜如水，那黑溜溜的眼眸，不知是光線問題，還是其餘原因，顯的格外幽深。

“發什麽呆？”季歌微微蹙眉，伸手拉起三郎的手。“有點涼。”說著，摸了摸他的衣袖，還算厚實。“我去給你泡杯水暖暖手。”這幾天天氣好，也就沒有生炭火。

三郎搖著頭，抽回了手。“不用，大嫂我練會字，整個人就熱乎了。”

“嗳。”季歌應著，撥了撥燈芯，屋裏又敞亮了幾分。“練會字，就歇歇手，再溫會書，泡個腳，回屋睡覺。”這孩子嘴裏應的好好，回頭冷不丁的又心事重重，說多了，也怕煩著他，還不如平時多多顧看著。

“知道了大嫂。”對上大嫂柔和的眸子，三郎又說道。“我寫三篇字，再看會書，就去泡腳。”

懂就好。季歌笑的欣慰。“行。”三郎就是太早熟了，小小年紀責任心就格外的重，或許可以找個時間，跟衛小夫子說說，讓他在傳道授業時，不著痕跡的從學習上開導開導。衛小夫子在三郎的心裏，有著比較深刻的意義，或許能發揮出不小的作用呢。

三朵和阿桃拿著針線笸籮回堂到時，季歌和餘氏已經在著手繡活，阿桃看著她倆手上的繡活，抿了抿嘴。“姐，你在做小鞋子？”

“對。二個多月了，該著手給孩子準備衣裳鞋襪。”季歌笑著應。明天中午……不對，餘嬸明天要回村，後天也行，十三的中午可以去逛逛街，買些上等的棉料子回來，要不要跟大娘說一聲，拉著她一並逛逛？瑩姐也是，索性就四個一起逛？還沒一塊逛過街呢。她越想越覺的可行。“餘嬸，十三的中午，咱們邀著大娘和瑩姐逛逛鋪子，挑選些合適的布料回來。”

“這個好。”餘氏聽著立即就點頭了，很開心的拉著季歌說起周歲內的小嬰兒穿著方面的註意事項。

倆人邊說著話，邊不緊不慢的做著繡活，三朵和阿桃豎著耳朵，尤其是阿桃，聽的格外的認真，還時不時的插嘴問個一兩句。待更聲響起時，這才收了聲，拾掇好物品，道了晚安，各回各屋睡覺。

第二日清晨吃過早飯後，餘氏回小楊胡同收拾了番，便匆匆忙忙的租了牛車回村。阿桃和三朵留在家裏，三郎背著藤箱去學堂，季歌拎著裝有糕點的木盒，悠悠閑閑的到了寄放處，推著攤車往小販道走。剛開始有生意時還不顯，等手頭沒事了，閑坐著就有些念餘嬸了，有些習慣可真要人命。

就算生意好季歌每日的糕點也只做五六百文的份量，也是顧及著餘嬸，免的早早的買完，餘嬸也跟著收攤回家，這樣可不太妥當。今個餘嬸不在，她就偷懶了，只做了五百文的份量。才剛進申時，糕點就買完了，她把攤子收拾好，推到了寄放處，又仔細的清洗了番，去了菜市買了晚飯菜，拎著菜路過些零嘴鋪子時，還買了純蜜柿子糖霜梅幹，前者口感糯甜香軟，後者酸甜爽口。

“大嫂，你回來了。”開門的是三朵，仰著小臉笑的特別燦爛。

季歌進了屋，見三朵麻利的關了大門，眼裏浮現笑意，把兩樣零嘴遞了過去。“拿著，和阿桃吃。”

“等大嫂一塊吃。”三朵甜滋滋的笑，抱著兩個油紙包樂顛顛的進了東廂屋裏，邊跑邊喊。“阿桃，大嫂買柿子餅和梅幹了。”光聞著這香香的味，她就知道是什麽。

阿桃收了針，笑著起了身。“這個得用手拿著吃，咱們去凈個手，正好和姐一並過來。”

“好。”三朵把兩個油紙包擱到了桌上。

她們仨在屋裏美滋滋的吃著可口的零嘴說著話時，那邊，阿河和阿水窩在城門口的主街道，頭發披散臉塗的烏漆抹黑，穿著破破爛爛的乞丐裝，前面擱著一只缺了個口的臟碗，裏面零星的放著幾個銅板，赤著腳躺窩在街道旁，有氣無力模樣甚是可憐，實則是太陽曬的可真舒服，懶洋洋的，好困。

正昏昏欲睡時，忽的聽見自前方路過幾人，他們正在說話，說起一個名字時，阿河和阿水立即就精神了，擡頭看著不遠處的幾人，麻利的把碗裏的銅錢收起，拿著破碗倆人對視一眼，不動聲色的跟了過去，靠近些了，豎起耳朵使勁的聽他們的說話內容。

“雖說時辰不算晚，卻也有些緊，不如咱們先找間實惠些的客棧，安頓好的同時，也能問問店家貓兒胡同怎麽走。再者，咱們這有五人呢，想來大郎他們租的院落也住不下。”

“平安說的也對，咱們先找間客棧。”

“咱們找著客棧也別安頓了，先問了貓兒胡同的具體位置再說，萬一大郎他們真有個甚事，不得耽擱時間了。”

“楊大哥這話也在理，那就這麽辦吧。”

阿河和阿水聽到這裏算是明白了，這幾個啊是好人，是來找劉姐他們的，不過，單這樣還不行，得先阻止他們，阿河心裏有了主意，大步走了過去。“你們是不是要找貓兒胡同的劉家劉大哥他們一家子？”

“你，你知道在哪？”其中一個問道。

阿河點著頭。“知道。劉姐待我們有恩，這樣吧，我先去貓兒胡同跟劉姐說一聲，把你們的樣貌形容給劉姐聽，得了她的首肯，我再領你們過去。至於客棧的事，我讓阿水給你們領路，這一帶我們都熟。”

“這樣妥這樣妥，你小子夠機靈，行，就這麽辦，快去吧。”

另一個飛快的接了句。“直接跟大郎說，我們是清巖洞過來的，福伯順伯還有我平安，楊大伯有根叔，你一說，他就知道了。”

“嗳，好，我都記著了。你們稍等會兒。”到了這會，阿河已經可以確定，這幾人是好的，他飛快的消失在了人群裏往貓兒胡同跑。

阿水大大咧咧的道。“你們隨我來，我領你們去找客棧。”心裏很是高興，劉姐的鄉親就是不一樣，見到他們是乞丐都沒有嫌棄，還挺和善的。

清巖洞的村民，都記著劉家的恩情呢，也是村長和裏正時不時的掛嘴上念叨著，平時每月月初劉家兄弟會回清巖洞一趟，可這十月啊，眼看就要進月中了，怎麽還沒人過來？不僅是村長和裏正心有不安，連那些和劉家交好的人家也略為擔心。

恰好初九的時候，村裏組織的對蘑菇的培育栽種，終於是有了歷史性的進展，搗鼓了這麽幾個月，總算是沒有白費功夫和心血，消息宣布的那刻，全村上下都跟著沸騰起來了！這就證明，這條路子是真的可以掙錢！劉家媳婦說的都是真的！有了這麽個好消息，村長和裏正覺的，應該通知劉家，讓他們也高興高興，順道過去看看，劉家在縣城可還安好，希望別是他們想多了。

於是，村長和裏正找來了和劉家交好的人家，如此這般的商量一番，就定了五人前往縣城，他們初十動身來縣城，待十一村裏也有一隊人出山進鎮辦年貨，真有個啥事，把消息從縣城遞到鎮裏要方便些，到時鎮裏辦年貨的隊就能直接真來縣城了，沒事的話就太好了，該幹嘛就幹嘛。

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