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第一百七十八章 殺

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兩日後。

沈妙起了個大早,羅潭也早就梳妝打扮好了,羅潭自來是個活潑性子,又在府裏坐不住,自從出過一次事後,沈丘和羅淩就減少了沈妙和羅潭兩個姑娘家出門的次數。即便是出門,也定然是跟著一長串的侍衛。沈妙自是無所謂,她又不是真的十六歲小姑娘,本來就喜愛安靜,在府裏多呆些也沒什麽問題,反倒是羅淩,極為不習慣這般,只要聽聞能出府玩兒,也不管是什麽原因,為了什麽,總是興致勃勃的。

沈丘和羅淩叮囑了幾句,又讓沈妙把阿智和莫擎帶上。阿智和莫擎算是整個沈府裏武功最好的侍衛了,如今反倒成了沈妙的貼身侍衛。沈丘道:“不必委屈自己,若是有什麽不願意的事情,直接走了就行,不必顧忌。”

沈丘一開始得知沈妙要赴的是沈冬菱的約,其實是反對的,不知道為什麽,沈丘對沈冬菱也沒什麽好感。雖然沈冬菱表現的不如沈清和沈玥那麽明顯,從前在沈府裏也和大房相安無事,可不知怎麽的,沈丘總覺得沈冬菱不是個善茬。沈家二房出了那麽大的事情,唯獨沈冬菱和萬姨娘安然無恙,還有當初沈玥和沈冬菱換親一事,雖然具體不了解是什麽原因,沈丘總覺得這和沈冬菱脫不了幹系。

或許是上過戰場的人都會有一種本能趨利避害,沈丘不願意和沈冬菱多扯上關系,自然也不願意沈妙和沈冬菱走的太近。沈冬菱這樣的人,若是對沈妙起了什麽別的心思,利用沈妙來達到自己的私欲,那可就不好了。

沈妙笑道:“我知道,還有表姐陪我一道,不會有事的。”

羅潭笑嘻嘻道:“就是就是,丘表哥要真的不放心,可以跟我們一起去呀。”

沈丘搖頭:“軍部還有事,況且我一個粗人去品什麽香,嗆鼻子。”就如同文官們對武將的粗鄙們看不上眼,武將也對文官的有些做法無法理解。沈丘就不明白這個香有什麽好品的,更何況還會有人為了那一兩香燒幾百兩銀子,實在令人詫異。

羅潭道:“放心啦丘表哥,我會照顧好小表妹的。”

沈丘虎著臉教訓她:“憑你這三腳貓功夫?上次也不知是誰差點連命都沒了,還勞得高太醫醫治了整整月餘。”

羅潭最怕的就是人提起此事,連忙吐了吐舌頭,求助般的看向羅淩。

羅淩微笑道:“不管如何,總是要小心些。品完香早些回來,天色黑的早,姑娘家不安全。”說這話的時候,目光卻是盯著沈妙,眼神很是關切。

之前太子有意要娶沈妙進門的消息傳來的時候,羅雪雁忙著給張羅一門親事先定下來,最先開口的就是羅淩。羅淩人品家世方面都沒的說,又都是自家人,羅雪雁最看好的也就是羅淩。後來因為睿王的一句話,親事壓下來,羅雪雁為沈妙找個良人的事情便沒之前那麽急,可是羅淩已經對著羅雪雁和沈信表明心跡,於是有些事情就坐的格外明顯了些。

這樣毫不遮掩的情意,饒是沈妙坐鎮六宮,見慣了事實也無法做到視若無睹,只好微微回避,道:“省得了,多謝淩表哥關懷。”

羅潭催促著要走,只道:“成了,還是快些出發吧,若是在路上晚了就不好了。”

二人這才道別隨著馬車往前走。

馬車裏,羅潭道:“小表妹,你到底是怎麽想的啊?”

沈妙轉頭看著她,莫名其妙:“什麽怎麽想?”

“你的親事啊。”羅潭一副很為她操心的模樣:“就算如今太子那頭暫且歇著了,可總有一日你是要嫁人的。前兒個我聽姑母說,今年得為你將親事訂下來,否則便不是太子,你的條件這麽好,難免引人覬覦。”

沈妙不言,沈家的這個地位,在明齊的確是十分微妙,用好了就是一把利劍,用不好反而會招來禍患。不過有一點可以肯定,明齊的皇室對沈家有的只是忌憚,他們想要的是沈信手裏的兵,至於帶兵的人……倘若有朝一日擁兵自重,那可就得不嘗試了。

所以她作為沈家唯一的嫡女,姻親可能代表的意味就多了去了,有的時候身不由己,也不是她能做主的。

不由自主的,沈妙的腦子裏又浮起那一日謝景行對她說的話來。

“這件事解決了,我就娶你,沈嬌嬌。”

他平平淡淡的說來,在突如其來的情況下,好像並不是承諾,但又在保證什麽。最重要的是,這樣的話由他說出來,竟然帶了不容質疑的味道,仿佛說到就能做到一般。

可那又怎麽可能呢?一個是明齊的將軍嫡女,一個是大涼的睿王。說句不好的話,大涼國力強盛,睿王這個身份,明齊的公主嫁過去只怕都算高攀,更何況一個她?而且她真的嫁過去,沈家的地位又如何自處?真是一件艱難的事。

沈妙目光沈沈的想著,冷不防被羅潭推了一下,她回過神,只聽羅潭道:“想什麽想這麽用心,連我問你的話都沒回答。”

沈妙問:“你問了我什麽?”

羅潭有些無奈的看著她,半晌才道:“我問你,來求親的這幾個人中,你最中意誰啊?”

沈妙一楞,羅潭已經扳著手指頭數了起來:“淩表哥溫柔體貼,又知根知底。蘇明楓對你情根深種,蘇夫人也很喜歡你。馮子賢看著也是個知書達理的,又馮安寧護著,你也會過得不錯。這三個人論起來,當數得上青年才俊,”羅潭湊近沈妙,仔細觀察著沈妙的顏色:“你一個都沒有喜歡的麽?”

沈妙失笑:“沒有。”

羅潭坐直身子,循循善誘:“小表妹,你這樣就不對了。雖然凡事追求盡善盡美是好的,可要求太高也不好啊。我這幾日瞧著,這三個已經是定京裏頂頂不錯的人才了,要是放在小春城,只怕姑娘們為一個侍妾的位置都要爭得大打出手。這三個人可都同意不納妾的。”

她看了一會兒沈妙,又搖頭嘆道:“不過想想也是,平日裏看你對這三人也沒什麽特別的地方,當是沒有動心了。我瞧著話本子裏寫的,動心的姑娘家要‘面紅如霞,小鹿亂撞’。你心裏的鹿,橫豎是還沒生出來吧。”

沈妙聽著羅潭這亂七八糟的一番話不覺好笑,就道:“你胡說八道些什麽,我的事情管這麽多做什麽,莫不是病了。”

“你別說,”羅潭捂著自己的喉嚨:“這幾日嗓子眼兒幹的緊,只怕是晚上出門吹了風,本想找高大夫替我瞧瞧病,這幾日卻連影子都沒看到。”羅潭有些不滿:“真是沒有醫德的大夫!”

沈妙有些無語,且不說高陽的真實身份是大涼的朝臣,便是在明齊,好歹也是個禦醫,成日來給人看個頭疼腦熱的,也就只有羅潭做得出來了。

……

卻說另一頭,沈冬菱正在府裏梳妝打扮。今日她打扮的格外素淡,幾乎是有些不施脂粉的意味了。穿著一件松香色的百棠長裙,那衣料自然是極好的。不過首飾也都以簡單的玉飾為主。

杏花左瞧右瞧,就道:“夫人為何今日打扮的這般簡單,雖說夫人天生麗質,可出門在外,不正是越嬌艷越好?”

“你懂什麽。”沈冬菱端詳著鏡子裏的佳人,她模樣生得好,極有萬姨娘年輕時候的楚楚風致,即便是這樣簡單的衣裳,都被她穿的很有幾分嬌俏。大約是因為成了親變成婦人的原因,又添了幾分莫名的風韻。

府裏的下人有時候會背著說悄悄話,說沈冬菱看著就是妾面。大戶人家的主母大多都是五官端正大氣,圓潤有福,看著就忠厚的。沈冬菱卻生的眼睛大,下巴尖,俏麗的如同一只狐貍,就是典型的妾面。王夫人和王老爺對此也頗有微詞,不過王弼喜歡,所以其他的一切都可以忽略不提了。

沈冬菱端詳了片刻,又將頭上的那只玉簪子拔了下來,換上了一支素銀的簪子。

杏花見狀,欲言又止。

沈冬菱道:“不必想這麽多,近日我不是唱主角兒的,打扮的花哨了反倒奪人風頭,我可不幹這等糊塗事。要爭艷有的是機會,也不差這一回。”

杏花聞言,又道:“夫人麗質天成,不必比也是頭等的美貌。”

沈冬菱被說的神情愉悅,不過更令她愉悅的卻不是杏花的吹捧。今兒個是要讓秦太子對沈妙“一見鐘情”的日子,她不過是個陪襯,她越是顯得灰頭土臉,越是襯托的沈妙風姿出塵,這樁“姻緣”才越是順其自然。

不過既然要許多人見證的“良緣”,自然人越多越好,王弼也是會到的。這樣一來,才能時時提醒著太子,這樁美事,王弼的功勞最大。

沈冬菱站起身,又瞧了一眼那帖子,帖子的時間是巳時,還早得很,她道:“先去外頭和夫君一起吃過飯,吃過飯後去易鳳閣,恰恰合適了。”

她不知道,她這頭還在去和王弼吃早飯的時候,皇甫灝卻已經出門了。

品香的地方設在易鳳閣,易鳳閣是定京城一處郊外山城的亭臺,那裏曾是先皇帝為先皇後修繕的取景佳處。坐落在易鳳閣,下可觀幽深峽谷,上可臨近青天。富貴人家又頗講究風雅的人往往喜歡在易鳳閣品香,一炷香燃起來,微風吹過,直搗青天,讓人心生遼闊之感。

雖然如今已是冬日,不過恰好下面峽谷銀裝素裹,煮雪論香,更是別有意趣。

皇甫灝瞧著那做的頗為精美的帖子,哂然一笑,在這樣美麗的地方而對臣子的女兒“一見鐘情”,聽著倒是不錯。不過只是白白便宜了旁人,他綁著做戲而已。

皇甫灝的侍衛趕來,說馬車已經準備好,可以出發了,皇甫灝這才皺了皺眉,擡腳往府門口走去。不管怎麽說,這帖子送來,上頭非要在辰時到底易鳳閣,實在是有些太早了。還非得要他請了個大早。

只是做戲要做全套,皇甫灝心中再如何不滿,也只得這樣應了。

易鳳閣本就在郊外,裏定京城的城裏有些距離,幾乎是天剛剛亮就要出發,而到了郊外後,還有好一段山路,幸虧有富貴人家特意修繕了一條專供馬車行駛的的車道,否則還要難走得多,盡管如此,等到了易鳳閣後,也需要好一陣子。

皇甫灝讓自己的侍衛留在半山腰,自己獨子往前走去,倒不是旁的,只是那帖子裏特意吩咐過,讓他不要帶侍衛過去。侍衛越多,這樁“姻緣”反倒越是不自然。況且太子會早些到,和皇甫灝有要事相商,人多了未免不方便。

皇甫灝一點兒也不怕出什麽意外,一來嘛,這地方肯定會被太子安插的有別的侍衛,刺客是不必擔心的。二來,太子總不至於對他動手,這麽多人瞧著,他今日出門的時候秦王府的人也都知道他是來赴太子的約,若是他有個三長兩短,太子也脫不了幹系。

因此,皇甫灝很坦然的將侍衛留下,自個兒上去了。

然而世上沒有後悔藥,皇甫灝很快就為自己這個自負的決定覆出了悔恨終生的代價。

而在皇甫灝從山腰往上走的時候,太子也正帶著侍衛從另一條路往易鳳閣走去。他們二人恰好維持在一前一後的距離,差距並不大,卻因為不是一條路也不是一個方向,所以剛剛錯開了。

兩柱香後,皇甫灝到了易鳳閣。

易鳳閣的長亭中,此刻已經坐了一人。那人見到皇甫灝,立刻站起身來,正是太子。

皇甫灝有些驚訝,沒料到太子竟然會比他先到。這樣一來,那帖子上要求的辰時似乎也沒那麽不可接受了,畢竟對方自己來的更早。

他左右看了看,道:“其他人怎麽沒來?”

既然是要開始一場“一見鐘情”的戲碼,旁的人都沒來,這戲要如何開始?

太子笑了一笑,道:“不急不急,今日叫你來的這般早,是因為本宮有些話要單獨與你說。”

皇甫灝覺得有些奇怪,不過也沒多想,他的護衛就在山腰處,要趕也趕得過來,再看太子的侍衛都在身邊,不會出什麽差錯,就問:“請說。”

太子走到皇甫灝身邊站住,道:“皇甫兄難道不奇怪,今日本宮為什麽要這樣早就叫你過來,又為何要皇甫兄的侍衛呆在山腰?”

“大約是有很重要的事情要商量。”皇甫灝有些不耐煩與太子打機鋒,兩人都到了這個地步,要說什麽也不必遮掩。

“皇甫兄就不覺得,這很像要殺人滅口麽?”太子問。

皇甫灝哈哈大笑起來,道:“開玩笑可不是你的作風。”

太子沒有回答,皇甫灝轉頭看他,不由得心中一跳。

太子神情平靜,沒有別的動作,但就是這種平靜,讓皇甫灝心中突然生出了一種深深的不安來。他突然覺得脊背冒出了絲絲寒氣。可是……太子為什麽要殺人滅口?除非太子能將整個秦王府的下人殺完,否則太子就脫不了幹系。而且,皇甫灝始終沒想出來太子要殺他的理由。

可是他還沒有聽到答案,就瞧見太子目光微微一閃,皇甫灝心中一驚,下意識的側身避開,堪堪避開了從後面當雄刺來的一道銀色劍光。

那是太子的貼身侍衛!

皇甫灝又驚又怕,此刻終於意識到了不對。太子帶著侍衛,他的侍衛卻留在了半山腰,皇甫灝想不通太子下殺手的原因,所以他才會輕而易舉的著了道。他怒道:“你要幹什麽?”

太子面無表情的看著他:“抱歉了。”

幾個侍衛同時朝皇甫灝飛撲過來,皇甫灝絕望之下大呼:“傅修延!你害本宮,秦國不會善罷甘休!傅修延!”

傅修延是太子的名字。

他的聲音戛然而止,當胸而過的劍光仿佛一條銀色的蛇,冒著森然白光,而慢慢溢出來的血跡,卻是和地上的薄冰黏成了一塊兒。

易鳳閣背靠大峽谷,皇甫灝最後的一聲怒吼,卻是用了整個生命聲嘶力竭的吼著,也因此餘聲不絕,晃晃悠悠的傳了下去。

一層又一層,就像水底蕩起的漣漪。

另一頭,正在往易鳳閣趕去的太子一行人動作忽而停下,他們在下山的背陰路,回音聽得不甚真切的模樣,太子皺眉道:“方才是不是有人在喊本宮的名字?”

侍衛們個個面面相覷,俱是稱聽不大清楚。

太子想了想,又道:“大概是本宮聽錯了。”

這普天之下,除了帝後,還沒有人敢連名帶姓的稱呼他的名字。況且此刻易鳳閣應當沒什麽人才對,給各位的帖子上約定的時辰是巳時,不過太子自來就有早到的習慣,所以辰時就上山。他應當是第一個到的。

這樣想著,便覺得方才不過是自己耳朵出現的幻覺。可又不知道為什麽,太子的心中隱隱冒出些不安來,他不由得加快了腳步。

等到了易鳳閣的時候,老遠就瞧見亭子裏背對著他坐著一個人,瞧著背影就是皇甫灝了。太子有些意外,萬萬沒想到皇甫灝竟然來的這樣早,他笑著上前打招呼:“沒想到皇甫兄也來得這樣……。”

一個“早”字還沒說出口,太子的手才剛剛拍上皇甫灝的肩膀,皇甫灝卻“咚”的一聲直直倒了下去。太子嚇了一跳,立刻伸手去拉皇甫灝,這一拉之下,皇甫灝正臉對著他,太子“啊”的驚叫一聲,一下子松了手。

皇甫灝眼睛瞪得渾圓,大張著嘴,似乎極為憤怒驚愕的模樣,然而他的衣裳卻是濕冷的,只因為當胸處,銀色的袍子上已經被大塊大塊的鮮血染紅了。

“這是怎麽回事?”太子心中一慌,腦子瞬間懵然,皇甫灝死了?

這怎麽可能!

他還沒來得及對這一事情做出反應,就見自外頭突然沖進來一大群人,皆是侍衛打扮,瞧見皇甫灝橫躺於地死活不明,就沖著太子怒道:“大膽,竟然謀害太子殿下!納命來!”二話不說就朝太子撲過來。

太子自己也帶著侍衛,侍衛們自然不能讓太子被人傷害,和那些個侍衛打做一團。太子這時候也才明白過來,這些對他拔刀的卻是皇甫灝的侍衛。可是皇甫灝的侍衛方才又去了哪裏?怎麽現在才沖出來?

太子還記得解釋,高喊道:“本宮才剛剛到達此處,到達此處皇甫兄已經遇害了!並非本宮所為!”

那其中一個領頭模樣的侍衛聞言卻是恨聲道:“滿口胡言!方才我等在山腰處等候太子殿下命令,聽見太子殿下親口喊出是你加害於他!我等苦於一時不能立刻到達,如今人證物證俱在,你又如何抵賴!”說罷又舉著劍沖過來。

太子一邊被自己的侍衛護著,一邊瞠目結舌,皇甫灝喊出自己加害於他?

這根本就是個笑話!

他才剛剛來到此處,皇甫灝已經死了,皇甫灝為什麽要汙蔑他?等等……太子心中突然一動,之前還未到易鳳閣的時候,似乎聽見有什麽人在喊自己的名字。只是他走的是背陰山,聽得不甚真切,莫非不是幻覺,而是真的?

可是皇甫灝怎麽會叫出他的名字?

太子心中一團糟,卻還是道:“本宮剛來這裏,本宮怎麽會加害於他!”

“明齊狗賊,你將我們太子哄騙出來,又在帖子裏讓太子殿下將我等留在半山腰,以此為名方便你下此毒手!此仇不報,秦國枉為人一遭!”

太子如遭雷擊。

給皇甫灝的帖子是他親自寫的,為的就是讓這“一見鐘情”的戲碼更加自然真實一些。太子約皇甫灝出來品香,這香恰好是王弼無意間尋得的一炷香,誰知道王弼的新進夫人“不懂事”,將自己的妹妹也邀出來看個新奇,四個人無意中湊到了一起,後面的事情自然就順其自然了。

可是那帖子裏,可從沒提到過什麽“要將自己的侍衛留在半山腰”!

一個侍衛護在太子面前,道:“殿下,頂不住了,這頭的人不要命,殿下還是先行離開。”

太子擡眼看向對方,皇甫灝顯然已經氣絕,人死不能覆生,那些侍衛大約知道自己主子死了,就算是回到秦國也會以一個保護太子不利的罪名被秦國皇帝遷怒,到最後不過也是死路一條。幹脆將所有的罪過全都歸結於太子身上,眼下是要和太子同歸於盡了。

他們招招狠辣,太子的侍衛卻還要護著太子,卻是難以抗敵。太子有些猶豫,他這一走,沒有將所有的事情解決好,幾乎是默認了這個汙名,可若是不走……瞧著對方來勢洶洶,太子不曉得自己還能不能安全活著回去。

他咬了咬牙,又看了一眼地上的皇甫灝,一狠心道:“走!”

易鳳閣發生的這些事情,外頭的人還是不知道的。

沈冬菱和王弼坐在馬車中,馬車還在往山上去的路上,到山腳還有些距離。他們今日不過是來做個“見證”,去的太早反而不妙。況且沈宅到易鳳閣要遠些,若是沈妙沒去,他們去的早了不方便太子和皇甫灝說話,所以王弼就吩咐馬車故意慢些。

沈冬菱依偎在王弼懷中,笑道:“夫君今日心情瞧著不錯。”

王弼摟著她:“娶了佳人,心情自然好。”一想到過了今日,他在太子心目中的地位又會上去,王弼心裏就不由得得意萬分。

員外郎府上雖然因為私鹽的生意富得流油,可都是暗富,還要隨時提防著被有心之人發現而檢舉,連累了一整府。人總是要往前看的,從前王弼走的路子都是穩打穩紮,可當不缺銀子的時候,權勢就變得有些重要了。

他也想要能一舉沖天。

王弼是太子的人,太子原先在幾個皇子中,雖然占著正統的名號,可反而不出彩。可是如今,其他皇子爭權奪利,文惠帝反而會更看重太子一些,覺得太子更好把握。文惠帝有心扶持太子,太子也漸漸一改往日的作風,連帶著他們跟著太子的人也漸漸生出了勃勃野心。

再加上……王弼瞅了一眼懷中的佳人,娶了沈冬菱後,他越發覺得從前那樣穩打穩紮雖然穩,卻到底不容易出人頭地。熬上幾十年人都老了,又有什麽意思?

沈冬菱卻是頗合他意味,似乎總能鼓動他做一些從前不敢想的事情。王弼心中很是慶幸,如今只要沈妙的事成,太子繼承帝位更有把握,一人得道雞犬升天,他也就熬出頭了。

正想著,馬車卻突然停了下來。

王弼掀開車簾,問:“怎麽回事?”

一個侍衛跑了過來,王弼認識,是太子身邊的人。太子曾經派此人與王弼傳過幾次話,王弼對他還算熟悉。

不過此刻,那人的臉色卻著實不好看,不僅如此,衣裳還有些蓬亂。他對王弼揮了揮手,道:“王大人,出事了。”

沈冬菱在車裏聽的一頓。

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