第六十四章 回府 (1)
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緩緩打開的大門,卻無一人上前去瞧。
臥龍寺香客住的房間本就空曠,不如自個兒府上華麗,加之這還是被特意挑選過的屋子,更是寬大。那大床就橫在屋中,連個遮掩的屏風都沒有,正因如此,屋中是個什麽情形,眾人一覽無餘。
沈玥首先驚叫起來。
但見地上散亂著衣裳碎片,是真的撕扯成碎片了,床榻之上的毯子隨意的拋在一邊,桌上的書本全都被掃在地上。茶壺也碎了,仿佛經歷了一場浩劫似的。
然而最令人驚訝的不是這個。
床榻之上的女子,玉體橫陳,她幾乎沒有蓋被子,就這麽半趴在床邊,而那脊背之上,竟是斑斑點點的紅痕,還有些血痕和淤青,看著令人觸目驚心。床下還有一根沾了血的皮鞭,已經裂成了兩半。再看那女子身上的痕跡,可見那皮鞭是被生生打斷的。
“天哪!”沈玥捂著嘴步步後退:“那、那是誰……。不會是大姐姐吧?”她驀地轉頭看向任婉雲。
沈妙既然說了和沈清換了屋子,此刻那屋中的就應當是任婉雲才是,可是,眼前的一切都清晰地昭示著,沈清出事了!便是她一個未出閣的女兒,都知道眼前這副畫面,分明就是女子被人淩辱後的痕跡!
桂嬤嬤也沒料到屋中還有人,方才聽沈妙說話,她以為沈妙已經和任婉雲說好了,此刻不過是要進屋去說。結果方打開瞧見有女子在已經是驚訝,難不成昨夜還有別的女子也一並被豫親王玩弄了。若是那樣的話,她的差事可就辦砸了,可沈玥的一句話幾乎要讓她魂飛魄散,沈清?裏頭躺著的女人是沈清?
艷梅和水碧見沈清這樣,一顆心幾乎都涼了。自家小姐出了這事,她們定然沒有活路,兩人對視一眼,彼此都從對方眼中看到了絕望,齊齊跪下身來,給任婉雲不住的磕頭。
任婉雲呆立在場。
“二嬸不讓前看看麽?”一片靜寂中,沈清輕聲開口。她的語氣平靜,好似並未瞧見面前這一幕慘狀。任婉雲扭頭,就見那少女靜靜的看著她。
她的胸中泛起驚濤駭浪,然而卻極快的按捺下去,只是臉色慘白的快步走進房,走到那半趴在床上的女子身邊。
女子的發絲蓬亂,地上掉著許多落發,顯然是被人扯掉了不少頭發的。任婉雲顫抖的伸出手,將那女子翻了個身。
“轟隆隆”的一聲巨響,仿佛在映證她的心情似的,那原本已經停了的雨幕突然再次降臨,堆積的烏雲中,炸雷驚起在眾人耳邊。
任婉雲痛苦的閉上眼,懷中的女子,正是沈清!
越是近看,越是覺得觸目驚心。沈清臉腫的老高,顯然被淩虐的不輕。而身上此刻看,上上下下竟然沒有一塊兒完好的肉了。而她的一只手軟綿綿的折成奇怪的姿勢,竟似乎是——被折斷了!
豫親王太狠!
然而她最恨的,是沈妙!
這一切本該加諸於沈妙的身上,現在卻是她的清兒受了苦。被折騰成這副模樣,沈清下半輩子幾乎也就完了,她恨不得咬斷沈妙的脖子,喝沈妙的血,吃沈妙的肉!
任婉雲到底是在沈府當家的,即便是這個時候,她都能按捺住沒有發瘋。而是抖著嗓子吩咐身邊的香蘭:“去尋馬車,立刻下山。”
“可是……”香蘭害怕的看了她一眼:“夫人,此刻外頭大雨,無法出行啊。”
山高谷深的陽涇峰,本就路途坎坷,雨水這麽一沖刷,更是泥濘無比,無法前行。若是強行下山,只怕會因為路滑出什麽意外。這樣的天氣,是不能出門的。
“那清兒怎麽辦?”任婉雲終於抑制不住的尖叫出聲,她“啪”的甩了一巴掌給香蘭,惡狠狠地道:“那我的清兒怎麽辦?”
屋外,沈妙靜靜的看著。
她站在屋檐下,瞧著雨幕遮掩了山水,似乎也遮掩了一些骯臟的詭計。
原本該受這樣侮辱的,是她。可如今讓沈清受這樣侮辱的,也是她。
親耳聽到自己女兒被人淩辱一夜,本來可以救得了,卻袖手旁觀了一夜,任婉雲每每想起來,會不會覺得棰心刺骨的疼呢?會不會有她知道婉瑜病逝的消息後疼呢?
如今想要帶沈清回城醫治,卻因為大雨而不得不滯留此地,進不能,退不得,春風得意的任婉雲,會不會感到一絲絕望?
“去尋大夫!不管用什麽辦法,去尋大夫!若是尋不到大夫,你便死在這裏吧!”任婉雲沖香蘭尖叫。
香蘭大約跟了任婉雲這麽多年,還從未被任婉雲這般斥責過,既是委屈又害怕,捂著臉應了,飛快的跑了出去。待跑出去時,還忍不住看了沈妙一眼。
明明一切都是計劃好的,昨夜歇在這裏的本該是沈妙,怎麽會那麽巧?沈清從來不是一個好說話的人,如今對沈妙心存芥蒂,更不會答應與她換房間。此事必然有蹊蹺。她瞧見那素衣少女亭亭玉立,分明是清秀討喜的眉眼,卻不知為何,生生出了一身煞氣。
“彩菊,你去叫幾個人過來,把門關上。”任婉雲咬牙切齒道。
門被關上了,門裏門外仿佛兩個世界。
沈玥還未從那其中回過神來,她看向沈妙,不可置信道:“五妹妹,大姐姐是被歹人淩辱了麽?”
沈妙不置可否。豫親王果真只是打算玩弄對方,是以天亮前便走了。他也明白對於高門女子來說,被不知名的人毀了名節才是最可怕的。不過想來豫親王也不是傻子,總歸不久後就能發現端倪。畢竟這出掉包計的手法,實在簡單的有些驚呼粗暴。
她兀自陷入生詞,卻不知自己此刻的模樣落在沈玥眼中,竟然沈玥心中抖了抖,她一個激靈:“五妹妹,該不會是你害的大姐姐……”
昨夜明明是沈清宿在南閣,沈妙宿在北閣,可最後卻偏偏換了位置,之後就出了這事兒。若不是換了房間,此刻躺在那裏的便應當是沈妙才對。而以沈玥對沈清的了解,沈清絕對不會將房間讓給沈妙的。
難道這一切都是沈妙弄出來的?沈玥看向沈妙的目光仿佛在看什麽極為可怕的東西。
卻聽見沈妙輕輕一笑:“二姐姐,飯可以亂吃,話卻不可亂說。我哪有那樣大的本事來害大姐姐,你也太過高看我了。”
“可是……”沈玥心中還是有些狐疑,不知道為什麽,她總覺得沈妙似乎有什麽不對勁兒的地方。而昨夜這事,必然和沈妙脫不了幹系。
“有心在此操心這些事,倒不如擔心擔心你自己吧。”沈妙道。
“我?”沈玥緊張起來:“我如何了?”
“你以為,看見了大姐姐這等私事,你身邊這兩個丫頭還能活的了嗎?”
“什麽?”
“看來二姐姐果真是不識世道險惡。”沈妙輕輕一笑:“這知道了主子秘密的下人,尤其是這秘密還是醜事的下人,你以為,還能活多久?”
沈玥身邊的黃鶯和青鸞頓時面色慘白。她們自然是知道的,高門大戶,最是不乏那些陰私腌臜的事情,一旦被下人撞見,下人只有死路一條,只有死人才能保守秘密。沈清被歹人淩辱,她們兩個丫鬟都見著了,自然是沒有活路。
沈玥大驚失色,她方才只顧著驚訝,竟然將此事給忘了。倒不是她這人有多麽長情,可是培養一個貼身丫頭,其中付出的精力也是不少的。若是因為此事就白白犧牲了,還是用的最趁手的兩個,怎麽甘心?
“不僅是她們兩個。”沈妙微微一笑,目光掃過在場的艷梅、水碧、桂嬤嬤,目光意味深長:“一個都逃不掉的。”
桂嬤嬤和那兩個丫鬟頓時幾乎暈厥。
有什麽害怕的呢,有什麽可怕的。一人得道雞犬升天,但若是主子不好,下人也一個都逃不過。前生沈家被抄家的時候,這些仗勢欺人的刁奴又何嘗不是吃裏扒外,跟著什麽樣的主子,就要接受什麽樣的結局。
否則,一出手只傷一個人,豈不是有些太過大材小用?
她轉身要走,沈玥見狀,忙喊住她:“你去哪兒?”
“來臥龍寺不是為了上香麽?”沈妙淡淡答:“我也有許多困惑,自然要去問一問佛祖,上柱香,才不算白來一遭。”
一襲素衣就這麽走了,冷漠的背影絲毫沒有停留,仿佛今日在這裏根本就未曾發生過這般驚天動地的大事。一切都和計劃中的一樣,睡一夜,然後去上柱香,祈求平安。
“不對!”沈玥突然開口道:“她的兩個丫頭,怎麽不在?”
桂嬤嬤也是一楞。
今日沈妙一早遇到沈玥的時候,便說讓驚蟄和谷雨去廚房取吃食了,一直到現在都未出現,也正好不知道這裏沈清出事的情況。如今想想,哪裏有這麽巧,沈清和沈玥的丫頭都目睹了醜事難逃一劫,偏偏沈妙的丫頭一個都不在,分明就是她故意支開的。
她早就知道今日會出現這一出,她早就知道沈清會出事。沈清現在的下場,就是她一手安排的!
沈玥回頭看,順著屋檐走,已經沒有了沈妙的背影。可那清澈卻暗藏鋒芒的眼神卻仿佛出現在她面前,讓她不由自主的生出一股寒意。
……
雨到了晌午的時候,終歸還是停了。
香蘭跑遍了整個山峰,都找不到一個大夫。尋常這裏除了偶有香客來,本就無人問津。寺廟中的僧人生了病,也不過是自己抓點草藥煎了吃。香蘭找不到郎中,只得去找僧人要了些定心神的藥材和外敷的傷藥,給沈清用。
屋中彌漫著藥材和某種異樣的味道,即便是已經清理過了,那味道都還是久久不散。床上的女子雙目緊閉,任婉雲靠窗坐著,不過短短幾個時辰,她的眉眼間仿佛衰老了十歲。
屋中的丫鬟們大氣也不敢出一下,出了這麽大的事情,難保主子不會遷怒。
任婉雲瞧著那簾子發呆的時候,忽然,床上的沈清動了動。她忙低下頭,喚道:“清兒?”
沈清睜開眼睛,乍一看到任婉雲,便目露驚恐之色,一手朝任婉雲的臉上抓去:“放開我,走開!救命!”
“清兒,我是娘啊!我是娘!不怕了,娘在這裏!”任婉雲心如刀割,沈清卻恍若不知,只是一個勁兒的奮力掙紮,一直死死盯著天花板,嘴裏瘋狂地叫著。
香蘭和彩菊連忙上前幫忙按住她,沈清就像是發了瘋一般神智全無,連任婉雲都不認。她這麽一掙紮,方才敷的藥全部都被弄花了,那些血淋淋的傷口在一起顯露在任婉雲面前,任婉雲面上頓生痛苦之色,不由得“啊”的慘叫出聲。
“夫人。”香蘭和彩菊心中又驚又怕。任婉雲一向是個有主意的,但凡發生什麽大事都能坦然處置,這麽些年見過的大風大浪也不小,如今卻是被逼到了這種地步。跟了任婉雲多年的兩個丫頭心中忍不住震驚。
“沈妙在何處?”任婉雲氣勢洶洶的開口。
“五小姐……在廟堂。”彩菊小心翼翼的道。
“照顧好清兒,若是她再有什麽閃失,你們兩個也就不用活了。”任婉雲轉身出了門。
……
佛殿裏,巨大的金身佛像巍峨矗立,慈眉善目的俯視著眾生信徒。
草敦前,沈妙跪在地上,手中持香,卻不知在想什麽。
從早上到現在,她足足在這裏跪了幾個時辰了。
“姑娘,還是起來歇一歇吧。”驚蟄勸慰:“跪壞了身子可不值當。佛祖一定早已瞧見你的誠心,所求的,必然能實現。”
所求的必然能實現?沈妙聞言,嘴角扯出一抹苦笑,她所求的,早已實現不了了。前生的錯誤,今生雖有機會重來,可在已經錯誤的人生中,那些逝去的人不會回來。她的婉瑜,她的傅明,可曾有機會重來嗎?
怕是早已化作這紅塵萬丈中的微光,什麽都不剩下了。
況且,她並不是信徒。
沈妙擡頭看著那巨大的金身佛像,不過是一尊冰冷的雕像,並不可能真的拯救眾生。蒼天若是有眼,又怎麽會讓好人落得淒慘結局?壞人反倒逍遙自在?
她跪在這裏,不停地一炷一炷上香,拜的不是佛,而是前生死去的人。那些因她而死的人。
重生以來,她沒有任何機會和理由拜祭這些人,包括她不存在的兒女,如今到了這裏,便也就著佛前的香火,祭奠死去的人。
“沈妙!”一個氣勢洶洶的聲音突然闖了進來。
沈妙微笑,世上的人,就喜歡心急。
她揉了揉發酸的膝蓋,站起身來,轉過頭,看著面前的任婉雲笑盈盈道:“二嬸。”
瞧見沈妙的笑容,任婉雲更覺刺耳,她疾步上前,揚起巴掌就要打在沈妙臉上。
驚蟄和谷雨想攔的時候已經來不及了。預料之中的清脆響聲卻並未出現,沈妙用力抓住任婉雲的胳膊,手掌堪堪停在她的面前。
“二嬸這般沖動,不知所為何來。雖說你能替爹娘管教我,可不由分說的打人,只怕尋常人家也沒有這個規矩。”她道。
任婉雲萬萬沒料到沈妙竟然會攔住她的巴掌,面前的少女身子纖瘦,握著她的手臂卻疼的很。那個原來最是諾諾,最好哄,最能把握在手心的堂侄女不知什麽時候起,竟然也長高了個頭。她不能再用小時候俯視的目光看她,甚至於一個不留神,就會被這個看起來不眨眼的小賤人暗算。
她不甘心地放下手,咬牙道:“沈妙,別裝傻,清兒的事,是你做的吧?”
如今沈清神志不清,沒辦法知道事情究竟事怎麽到這地步的。可任婉雲也清楚,這事若說是和沈妙沒關系,打死她也不信,不知沈妙是用了什麽法子,但是動了沈清,讓沈清變成這樣,她必然不會輕饒!
“大姐姐被歹人所害,我也十分遺憾,可是二嬸怎麽能懷疑我呢?”沈妙微微一笑:“畢竟若非和大姐姐換了屋子,那今日遇害的人,可就是我了。這麽兇險的事情,我可做不來。”
那今日遇害的人,可就是我了!
不說還好,一說此話,任婉雲只覺得腦仁都跳的生疼。她緊緊握住手,眼神就如陰毒的蛇:“那本該就是你承受的,是你讓清兒代你被害了。”
驚蟄和谷雨見著任婉雲如此,心中又驚又怒。驚的是這一向做和善模樣的二夫人撕破了臉皮,竟然如此兇殘,怒的是昨夜要不是沈妙機警,今日就是她們主仆三人沒有好果子吃了。可任婉雲居然還怪,這簡直是惡人先告狀,一點臉皮也不要了!
“二嬸萬萬不可這麽說,這還有佛祖在上呢,”沈妙輕笑一聲,眼波流轉間,眼中仿佛有異樣的光芒:“這世上萬事萬物都是有定論的,昨夜出事的不是我是大姐姐,說不定也是命中註定的。二嬸一不去怪歹人,而不去怪天命,倒來怪我,這是個什麽道理?”
任婉雲幾乎要被沈妙氣了個人仰馬翻,她冷笑一聲:“你倒是伶牙俐齒,從前是我小看你了。”
“哦,二嬸原來是這般看我的。”沈妙不甚在意的一笑。
任婉雲瞧著面前的沈妙。素衣少女神態溫和,秀氣的五官初見端倪,已經開始微微褪去原先的青澀,不知什麽時候起,那個蠢笨的草包沈妙已然完全不見了。過去的沈妙,在這個人面前,已經找不到一點影子。她在後宅中玩弄權術了這麽多年,第一次栽在一個小姑娘手上,還是用這般慘痛的代價。而沈妙越是裊裊婷婷,就越是提醒著她躺在床上的沈清的悲慘。
“沈妙,若你是揣著明白裝糊塗,我也不妨老老實實的告訴你。”任婉雲突然諷刺一笑,既然都撕破臉皮了,也不需要做什麽慈愛的假面。她道:“你以為這事就這麽玩了麽,老夫人不會放過你,你二叔也不會放過你,那個人……。也不會放過你。你的下場,必然會比清兒悲慘幾萬倍,你必然會……千人枕萬人騎,永遠淪為上不得臺面的賤人!”
“夫人慎言!”驚蟄和谷雨齊齊出聲。這任婉雲貴為沈府二夫人,好歹沈貴也是官場眾人,任婉雲平日裏看著和氣高貴,竟然會說出這般惡毒粗俗的詛咒。便是仇人也不為過,沈妙如今年紀還小,便被這些汙言穢語汙了耳朵,那還了得?
任婉雲似乎這才註意到驚蟄谷雨二人,冷笑一聲:“你連兩個丫鬟都煞費心機的保了,我倒要看看,你能保得了她們多久!”說罷,詭異的看了一眼沈妙,轉身拂袖而去。
待任婉雲走後,驚蟄和谷雨有些慌張的看向沈妙,谷雨擔憂道:“姑娘,就這麽和她撕破臉皮真的好麽?”
“總歸是要撕破的,就算面上維持的再好,她也不會有絲毫心軟,白費力的事情,還做它幹什麽?”沈妙道。
後宮的生存之道,若是敵人,在明的,就讓他在明,在暗的,要想辦法讓他在明。她沒心思和任婉雲玩一出表面和樂的游戲,這場游戲一開始就是暴風驟雨一般的,任婉雲如今已經被她氣的失了神智,接下來會如何,必然是瘋狂地報覆。
“可是……待回了府,老夫人必然是偏袒她們的……”驚蟄小聲道。沈老夫人偏愛最偏愛的便是二房,不僅是因為沈貴是沈老夫人親生的,還因為任婉雲給沈貴生了兩個兒子。沈元柏不必說了,如今在別地上任的二房長子到了年底,也是要回定京城的。有兩個孫子,沈老夫人怎麽不會偏愛二房。
況且任婉雲一張嘴把沈老夫人討好的暈頭轉向,待回去後怎麽說全是任婉雲的主意,誰會相信沈妙的話?
“偏袒就偏袒吧,本來也沒指望這些人為我做主。”沈妙笑了笑。
她的笑容落在谷雨眼中,谷雨鼻子一酸,突然道:“若真是如此,奴婢便拿了此事出去要挾,若是姑娘有什麽不好,奴婢就算拼了這條性命,也要讓這件事傳告天下!”
“不錯。”驚蟄也神色一凜:“這殺敵三千自損一萬的法子雖然有些蠢,可到時候,也必然不會讓他們好過了去!”
沈妙有些愕然,倒沒料到自己身邊兩個丫頭還有這般魄力。詫異了一會兒,她反倒笑了。是了,當初谷雨為了保護她,自己認下了偷盜皇宮玉器的罪名,被秦國太子處死了。驚蟄為了她拉攏權臣,以美色相誘自甘為妾,被那權臣的妻子活活杖責而死。她們兩人本就對她忠心耿耿,可惜前生,自己什麽都沒能給她們。
重活一世,說什麽也要護住這些丫頭。有些錯誤,犯一次就夠了。
“不必,這消息我原本沒打算傳出去。二嬸也不會讓傳出去的”
“那這事豈不是要一直被捂著,可終究紙包不了火,大姑娘要是出嫁,自然會被發現的。”谷雨有些不解。瞞得了一時瞞不了一世,除非沈清一輩子不嫁人,否則她一旦嫁人,清白之身不保的事情,誰都會知道。
“所以,他們一定會找個瞞天過海的方法。至於他們要對付我的手段,無非是找那個人幫忙。”
“那個人?”驚蟄追問:“那個人是誰?”
“自然是那個淩辱了大姐姐的歹人。”沈妙輕笑:“你們莫非以為,昨晚真是一場意外不成?”
驚蟄和谷雨身子一顫,雖然她們已經隱隱猜到了一些苗頭,可是卻不願意相信。不相信會有人這樣害沈妙,這手段也實在太過惡毒了,一來就將人往絕路上逼。她們不相信沈妙會未蔔先知,更不相信做出這種事情的是沈家二房。雖然知道東院的人心術不正,卻也沒料到會到如此境地,這種手段,分明是對付仇人的。
“姑娘……真的是大夫人命人做的麽?”谷雨艱難的開口。
若只是一場意外,她們會覺得慶幸那夜沈妙躲過一劫,可若是故意的,對沈家二房便只有自作自受的活該了。
“可是,姑娘為什麽會說大夫人找那個人幫忙。那個人……不是隨意找了個人麽?”驚蟄有些暈。若是任婉雲隨意找了個汙了沈妙的清白,如今陰差陽錯,任婉雲恨不得殺了那個人,怎麽還會讓那個人來幫忙?
“因為那個人,是豫親王。”
驚蟄和谷雨倒吸一口涼氣。之前不明白的事情,這會兒好像都明白了。若是那人是豫親王,一切都說得清了。之前便瞧豫親王好似對沈妙有意,可豫親王是什麽人,尋常女兒家見了面都要繞道走的。若是豫親王私下裏和任婉雲交易了什麽,任婉雲極有可能做出幫助豫親王淩辱沈妙的事情。
可是如今兩人陰差陽錯,若是任婉雲將此事告知豫親王,以豫親王喜怒無常的性情,被人在眼皮子底下欺騙,必然不會放過沈妙。
“姑娘,那現在……是否要給老爺寫信?”谷雨和驚蟄都慌了。
豫親王,那是無法對抗的存在,權勢便罷了,性情也便罷了,還有皇室這面盾牌。
“無妨。”沈妙眼睛奇異的亮了亮:“沈清只是個引子,我要對付的,本來就是,豫親王。”
她轉頭看向那佛龕上裊裊升起的青煙。
婉瑜啊,你這一生,實在辛苦,花一樣的年紀便芳華永逝。有著公主的名頭,卻草芥都不如。娘什麽都不能為你做,至少在現在,至少在這一世,那些欺辱過你的,娘都會幫你,一樣一樣討回來。
定京城外的某座樓閣,白衣公子把玩著手中瓷杯,好奇道:“如此說來,那沈家丫頭竟然是和豫親王有仇了?借著自家堂姐的手慢慢將豫親王拉進坑,手段倒是高明,不過作為一個女兒家,未免也太過心狠。”
他搖了搖頭,頗為惋惜的模樣。
“豫親王?”在他對面的紫衣少年,揚唇一笑,英俊的臉上一雙眼睛銳利如刀鋒。懶洋洋道:“我看她想對付的,可不是豫親王。”
“不是豫親王?那是誰?”白衣公子一頓,看向對面人:“你以為…。”
“以豫親王為入口,殺入明齊皇室如何?”少年淡淡答。
……
一陣秋雨一陣涼,不過經過一夜的秋雨,夏日的暑氣便再也沒有了一絲兒。連天上出的日頭也顯得蕭瑟了起來。
沈府中,東院裏仍舊是一派忙碌的景象,年關的時候是老夫人的壽辰,沈老夫人喜愛鋪張奢侈,每每提前幾月便要開始為壽辰做準備。而其中的花銷自然也不小,中公的銀子都是任婉雲在掌管,雖說其中任婉雲也吃了不少,然而每每排場是到了的,看上去也頗為氣派。
而那寫帖子,給各位府上太太小姐們發木箋的事情,就落在了三房夫人,才女陳若秋身上。
雖然已過中年,陳若秋卻仍舊保持著少女的身段,許是書卷氣為她增添了不少氣度,看上去比之豐腴的任婉雲,陳若秋的容貌要更上一籌。正因為她容貌美麗,性情溫柔,加之能吟詩作對,把個沈府三老爺沈萬迷得五迷三道的。成親多年,即便陳若秋無子,只有沈玥一個女兒,沈萬也除了沈老夫人塞給他的兩個通房外,再無納妾。
沈府的三個兒子中,性情各有不同。沈信正直剛毅,可卻太過粗獷,不夠細心,有些一味重義氣。沈貴善於逢迎,官場上左右逢源,卻貪財好色,府中除了任婉雲外,還有幾房姬妾,只是任婉雲手段厲害,姬妾雖多,卻只有一個庶女,威脅不了嫡子女的地位。三老爺沈萬相比較而言,則是有著真才實學的。如果說三個兒子中,沈信遵從老將軍走武官的路子,沈貴和沈萬走文官的路子,那麽沈萬比起他二哥來,倒有些真本事。
不過這並非就代表沈萬全無缺點,他不好美色,只有陳若秋這個正妻,可是卻將權勢看的太重,一心只想往上爬。為此,甚至將自己上司也踩過。
此刻,任婉雲正在小心翼翼的寫帖子,日頭透過窗子,斜斜照在她身上。將她的五官柔和的仿佛少女一般,沈貴正在整理衣領,瞧見了,不由得一笑,走到她身邊,將她從身後環住。
“呀。”陳若秋嗔怪的道:“老爺這是做什麽,害的我這字兒沒寫好,白白浪費一封帖子了。”
“我瞧瞧。”沈萬裝模作樣的拿起那帖子一看,評道:“字跡秀婉,就如同字兒的主人一般,哪裏就沒寫好了?”
陳若秋俏臉緋紅。沈萬見了,不由得心神一蕩。
即便是過了這麽多年,他這個妻子,卻仍舊有一種吸引人的魔力,讓他看不到別的女人。
這便是陳若秋的高明之處,陳家那麽多女兒,卻只有她牢牢把握住夫君的心。不是為別的,就是她的忍。沈萬喜愛什麽模樣的女人,她就變成什麽模樣。性子可以裝,衣裳可以換,投其所好,天長日久,男人就如同養著的貓兒狗兒,總會眼中只有你的。
“二嫂今兒個該回來了吧。”陳若秋依偎在沈萬懷中:“也不知玥兒吃不吃得慣寺廟裏的東西,山路好不好走,有沒有顛簸著。”
沈萬失笑:“你瞎操什麽心,二嫂總歸不會讓玥兒餓著凍著的。”見陳若秋還是一副憂心忡忡的模樣,他笑道:“你總將玥兒當做孩子,玥兒如今都那麽大了,過幾年便到了出嫁的年紀,那時你待如何?”
“玥兒出嫁,我自然要為她挑一門十全十美的親事。門第和人品都頂頂好的,可不能像五娘……”她倏爾住口。
沈老夫人那一夜,同任婉雲和陳若秋說的話,提出要暗中把沈妙給了豫親王,如豫親王的願,從而扶持沈家二房三房的事,回頭陳若秋就與自己的夫君說了。沈萬自然是答應的,他一生醉心於權勢,可無論怎樣往上爬,權力和名聲都不如沈信。對於大房,他嫉妒多年,對於沈妙,更沒有一絲半點感情。若是豫親王得了沈妙,高興了,在官場上提攜他,對於沈萬來說簡直是意外之喜。至於沈妙今後如何,下半輩子能不能好,沈萬一點兒也不關心。
“不知二嫂此事辦妥沒有。”沈萬神情嚴肅起來。
陳若秋見狀,一顆心微微沈了沈。她知曉自己夫君從來將權勢擺在第一位,雖然對於大房陳若秋也不在意,可是對於女子來說,未免有兔死狐悲之感。
此次任婉雲突然提出要去臥龍寺上香,知情的人都知道這其中必然有什麽隱情。只怕這一次上山,再回來時,便能聽到沈妙的噩耗。
“放心吧。”她輕聲道:“二嫂做事一向妥當,此事……也應當是萬全之策。”
“但願如此。”沈貴點頭。
兩人正在說話,忽然見陳若秋身邊的一等丫頭詩情跑了進來,面上帶著些慌亂:“夫人,二夫人帶著三位小姐回來了。”
瞧見詩情的表情,陳若秋倒是放心了許多,知道事情大約是成了。她微笑著與沈貴對視一眼,轉而換了一副關心的模樣,問詩情:“三位小姐可還好?有沒有累著?”
“不、不好。”詩情結結巴巴道:“大小姐瘋了。”
陳若秋的笑容戛然而止。
……
一切就像是一個夢,井井有條的沈府,不過短短一日間,便亂成一團。
沈清瘋了。
二房任婉雲平日裏有著當家主母的氣派,雖然總是端著一張笑瞇瞇的臉,可那雷霆手段,眾人都是有目共睹。不論人品如何,這麽多年,沈府在她手下沒出過什麽岔子,管家能力也是被眾人認可的。
然而這位遇事總是從容笑瞇瞇的高貴婦人,第一次在下人面前露出疲倦而瘋狂地神色。若非旁邊丫頭,只怕別人還以為是不知哪裏跑出來的瘋婦。而她懷裏的姑娘,那便真的是個不折不扣的瘋子了,一直在尖叫掙紮,動靜連沈老夫人都驚動了。
雖然不知道是因為什麽原因,但是沈家大小姐瘋了的事實是真的。不過沈府對於此事也是忌諱的很,那些見了沈清瘋狀的丫頭,全都被發賣出去了,說是發賣,誰知道是不是尋個亂葬崗掩埋了呢?
沈清身邊的兩個丫頭,沈玥身邊的兩個丫頭,甚至桂嬤嬤,卻是被關了起來。
如此一來,毫發無損的,倒只有沈妙一人了。
榮景堂中。
沈老夫人坐在高位上,一張臉繃得緊緊的。眼睛更是盯著站在中間的沈妙,陰鶩的仿佛吃人的毒蛇。
好端端的三個姑娘去,該出事的沒出事,不該出事的倒是出事了。那個本來該承受這些的人立在這裏,卻是二房的沈清代她受了難。只要一想到此事,沈老夫人就氣的胸口悶得堵了塊石頭。
陳若秋和沈萬立在一邊,沈玥委屈的站在陳若秋身邊,她的兩個貼身丫頭無緣無故的就被關了起來,之前便聽得沈妙說過,想要保住黃鶯和青鸞,只怕是很難了。
另一邊,任婉雲跪在沈老夫人面前,沈萬今日朝中有事,還未回府,請他的小廝現在還未回來,自然是不知道自己的嫡女出事了。
“老夫人,你可要給清兒做主啊。”任婉雲哭的一把鼻涕一把淚,沈萬都有些驚訝。這個一向最是端著架子的二嫂如今這不管不顧的模樣實
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臥龍寺香客住的房間本就空曠,不如自個兒府上華麗,加之這還是被特意挑選過的屋子,更是寬大。那大床就橫在屋中,連個遮掩的屏風都沒有,正因如此,屋中是個什麽情形,眾人一覽無餘。
沈玥首先驚叫起來。
但見地上散亂著衣裳碎片,是真的撕扯成碎片了,床榻之上的毯子隨意的拋在一邊,桌上的書本全都被掃在地上。茶壺也碎了,仿佛經歷了一場浩劫似的。
然而最令人驚訝的不是這個。
床榻之上的女子,玉體橫陳,她幾乎沒有蓋被子,就這麽半趴在床邊,而那脊背之上,竟是斑斑點點的紅痕,還有些血痕和淤青,看著令人觸目驚心。床下還有一根沾了血的皮鞭,已經裂成了兩半。再看那女子身上的痕跡,可見那皮鞭是被生生打斷的。
“天哪!”沈玥捂著嘴步步後退:“那、那是誰……。不會是大姐姐吧?”她驀地轉頭看向任婉雲。
沈妙既然說了和沈清換了屋子,此刻那屋中的就應當是任婉雲才是,可是,眼前的一切都清晰地昭示著,沈清出事了!便是她一個未出閣的女兒,都知道眼前這副畫面,分明就是女子被人淩辱後的痕跡!
桂嬤嬤也沒料到屋中還有人,方才聽沈妙說話,她以為沈妙已經和任婉雲說好了,此刻不過是要進屋去說。結果方打開瞧見有女子在已經是驚訝,難不成昨夜還有別的女子也一並被豫親王玩弄了。若是那樣的話,她的差事可就辦砸了,可沈玥的一句話幾乎要讓她魂飛魄散,沈清?裏頭躺著的女人是沈清?
艷梅和水碧見沈清這樣,一顆心幾乎都涼了。自家小姐出了這事,她們定然沒有活路,兩人對視一眼,彼此都從對方眼中看到了絕望,齊齊跪下身來,給任婉雲不住的磕頭。
任婉雲呆立在場。
“二嬸不讓前看看麽?”一片靜寂中,沈清輕聲開口。她的語氣平靜,好似並未瞧見面前這一幕慘狀。任婉雲扭頭,就見那少女靜靜的看著她。
她的胸中泛起驚濤駭浪,然而卻極快的按捺下去,只是臉色慘白的快步走進房,走到那半趴在床上的女子身邊。
女子的發絲蓬亂,地上掉著許多落發,顯然是被人扯掉了不少頭發的。任婉雲顫抖的伸出手,將那女子翻了個身。
“轟隆隆”的一聲巨響,仿佛在映證她的心情似的,那原本已經停了的雨幕突然再次降臨,堆積的烏雲中,炸雷驚起在眾人耳邊。
任婉雲痛苦的閉上眼,懷中的女子,正是沈清!
越是近看,越是覺得觸目驚心。沈清臉腫的老高,顯然被淩虐的不輕。而身上此刻看,上上下下竟然沒有一塊兒完好的肉了。而她的一只手軟綿綿的折成奇怪的姿勢,竟似乎是——被折斷了!
豫親王太狠!
然而她最恨的,是沈妙!
這一切本該加諸於沈妙的身上,現在卻是她的清兒受了苦。被折騰成這副模樣,沈清下半輩子幾乎也就完了,她恨不得咬斷沈妙的脖子,喝沈妙的血,吃沈妙的肉!
任婉雲到底是在沈府當家的,即便是這個時候,她都能按捺住沒有發瘋。而是抖著嗓子吩咐身邊的香蘭:“去尋馬車,立刻下山。”
“可是……”香蘭害怕的看了她一眼:“夫人,此刻外頭大雨,無法出行啊。”
山高谷深的陽涇峰,本就路途坎坷,雨水這麽一沖刷,更是泥濘無比,無法前行。若是強行下山,只怕會因為路滑出什麽意外。這樣的天氣,是不能出門的。
“那清兒怎麽辦?”任婉雲終於抑制不住的尖叫出聲,她“啪”的甩了一巴掌給香蘭,惡狠狠地道:“那我的清兒怎麽辦?”
屋外,沈妙靜靜的看著。
她站在屋檐下,瞧著雨幕遮掩了山水,似乎也遮掩了一些骯臟的詭計。
原本該受這樣侮辱的,是她。可如今讓沈清受這樣侮辱的,也是她。
親耳聽到自己女兒被人淩辱一夜,本來可以救得了,卻袖手旁觀了一夜,任婉雲每每想起來,會不會覺得棰心刺骨的疼呢?會不會有她知道婉瑜病逝的消息後疼呢?
如今想要帶沈清回城醫治,卻因為大雨而不得不滯留此地,進不能,退不得,春風得意的任婉雲,會不會感到一絲絕望?
“去尋大夫!不管用什麽辦法,去尋大夫!若是尋不到大夫,你便死在這裏吧!”任婉雲沖香蘭尖叫。
香蘭大約跟了任婉雲這麽多年,還從未被任婉雲這般斥責過,既是委屈又害怕,捂著臉應了,飛快的跑了出去。待跑出去時,還忍不住看了沈妙一眼。
明明一切都是計劃好的,昨夜歇在這裏的本該是沈妙,怎麽會那麽巧?沈清從來不是一個好說話的人,如今對沈妙心存芥蒂,更不會答應與她換房間。此事必然有蹊蹺。她瞧見那素衣少女亭亭玉立,分明是清秀討喜的眉眼,卻不知為何,生生出了一身煞氣。
“彩菊,你去叫幾個人過來,把門關上。”任婉雲咬牙切齒道。
門被關上了,門裏門外仿佛兩個世界。
沈玥還未從那其中回過神來,她看向沈妙,不可置信道:“五妹妹,大姐姐是被歹人淩辱了麽?”
沈妙不置可否。豫親王果真只是打算玩弄對方,是以天亮前便走了。他也明白對於高門女子來說,被不知名的人毀了名節才是最可怕的。不過想來豫親王也不是傻子,總歸不久後就能發現端倪。畢竟這出掉包計的手法,實在簡單的有些驚呼粗暴。
她兀自陷入生詞,卻不知自己此刻的模樣落在沈玥眼中,竟然沈玥心中抖了抖,她一個激靈:“五妹妹,該不會是你害的大姐姐……”
昨夜明明是沈清宿在南閣,沈妙宿在北閣,可最後卻偏偏換了位置,之後就出了這事兒。若不是換了房間,此刻躺在那裏的便應當是沈妙才對。而以沈玥對沈清的了解,沈清絕對不會將房間讓給沈妙的。
難道這一切都是沈妙弄出來的?沈玥看向沈妙的目光仿佛在看什麽極為可怕的東西。
卻聽見沈妙輕輕一笑:“二姐姐,飯可以亂吃,話卻不可亂說。我哪有那樣大的本事來害大姐姐,你也太過高看我了。”
“可是……”沈玥心中還是有些狐疑,不知道為什麽,她總覺得沈妙似乎有什麽不對勁兒的地方。而昨夜這事,必然和沈妙脫不了幹系。
“有心在此操心這些事,倒不如擔心擔心你自己吧。”沈妙道。
“我?”沈玥緊張起來:“我如何了?”
“你以為,看見了大姐姐這等私事,你身邊這兩個丫頭還能活的了嗎?”
“什麽?”
“看來二姐姐果真是不識世道險惡。”沈妙輕輕一笑:“這知道了主子秘密的下人,尤其是這秘密還是醜事的下人,你以為,還能活多久?”
沈玥身邊的黃鶯和青鸞頓時面色慘白。她們自然是知道的,高門大戶,最是不乏那些陰私腌臜的事情,一旦被下人撞見,下人只有死路一條,只有死人才能保守秘密。沈清被歹人淩辱,她們兩個丫鬟都見著了,自然是沒有活路。
沈玥大驚失色,她方才只顧著驚訝,竟然將此事給忘了。倒不是她這人有多麽長情,可是培養一個貼身丫頭,其中付出的精力也是不少的。若是因為此事就白白犧牲了,還是用的最趁手的兩個,怎麽甘心?
“不僅是她們兩個。”沈妙微微一笑,目光掃過在場的艷梅、水碧、桂嬤嬤,目光意味深長:“一個都逃不掉的。”
桂嬤嬤和那兩個丫鬟頓時幾乎暈厥。
有什麽害怕的呢,有什麽可怕的。一人得道雞犬升天,但若是主子不好,下人也一個都逃不過。前生沈家被抄家的時候,這些仗勢欺人的刁奴又何嘗不是吃裏扒外,跟著什麽樣的主子,就要接受什麽樣的結局。
否則,一出手只傷一個人,豈不是有些太過大材小用?
她轉身要走,沈玥見狀,忙喊住她:“你去哪兒?”
“來臥龍寺不是為了上香麽?”沈妙淡淡答:“我也有許多困惑,自然要去問一問佛祖,上柱香,才不算白來一遭。”
一襲素衣就這麽走了,冷漠的背影絲毫沒有停留,仿佛今日在這裏根本就未曾發生過這般驚天動地的大事。一切都和計劃中的一樣,睡一夜,然後去上柱香,祈求平安。
“不對!”沈玥突然開口道:“她的兩個丫頭,怎麽不在?”
桂嬤嬤也是一楞。
今日沈妙一早遇到沈玥的時候,便說讓驚蟄和谷雨去廚房取吃食了,一直到現在都未出現,也正好不知道這裏沈清出事的情況。如今想想,哪裏有這麽巧,沈清和沈玥的丫頭都目睹了醜事難逃一劫,偏偏沈妙的丫頭一個都不在,分明就是她故意支開的。
她早就知道今日會出現這一出,她早就知道沈清會出事。沈清現在的下場,就是她一手安排的!
沈玥回頭看,順著屋檐走,已經沒有了沈妙的背影。可那清澈卻暗藏鋒芒的眼神卻仿佛出現在她面前,讓她不由自主的生出一股寒意。
……
雨到了晌午的時候,終歸還是停了。
香蘭跑遍了整個山峰,都找不到一個大夫。尋常這裏除了偶有香客來,本就無人問津。寺廟中的僧人生了病,也不過是自己抓點草藥煎了吃。香蘭找不到郎中,只得去找僧人要了些定心神的藥材和外敷的傷藥,給沈清用。
屋中彌漫著藥材和某種異樣的味道,即便是已經清理過了,那味道都還是久久不散。床上的女子雙目緊閉,任婉雲靠窗坐著,不過短短幾個時辰,她的眉眼間仿佛衰老了十歲。
屋中的丫鬟們大氣也不敢出一下,出了這麽大的事情,難保主子不會遷怒。
任婉雲瞧著那簾子發呆的時候,忽然,床上的沈清動了動。她忙低下頭,喚道:“清兒?”
沈清睜開眼睛,乍一看到任婉雲,便目露驚恐之色,一手朝任婉雲的臉上抓去:“放開我,走開!救命!”
“清兒,我是娘啊!我是娘!不怕了,娘在這裏!”任婉雲心如刀割,沈清卻恍若不知,只是一個勁兒的奮力掙紮,一直死死盯著天花板,嘴裏瘋狂地叫著。
香蘭和彩菊連忙上前幫忙按住她,沈清就像是發了瘋一般神智全無,連任婉雲都不認。她這麽一掙紮,方才敷的藥全部都被弄花了,那些血淋淋的傷口在一起顯露在任婉雲面前,任婉雲面上頓生痛苦之色,不由得“啊”的慘叫出聲。
“夫人。”香蘭和彩菊心中又驚又怕。任婉雲一向是個有主意的,但凡發生什麽大事都能坦然處置,這麽些年見過的大風大浪也不小,如今卻是被逼到了這種地步。跟了任婉雲多年的兩個丫頭心中忍不住震驚。
“沈妙在何處?”任婉雲氣勢洶洶的開口。
“五小姐……在廟堂。”彩菊小心翼翼的道。
“照顧好清兒,若是她再有什麽閃失,你們兩個也就不用活了。”任婉雲轉身出了門。
……
佛殿裏,巨大的金身佛像巍峨矗立,慈眉善目的俯視著眾生信徒。
草敦前,沈妙跪在地上,手中持香,卻不知在想什麽。
從早上到現在,她足足在這裏跪了幾個時辰了。
“姑娘,還是起來歇一歇吧。”驚蟄勸慰:“跪壞了身子可不值當。佛祖一定早已瞧見你的誠心,所求的,必然能實現。”
所求的必然能實現?沈妙聞言,嘴角扯出一抹苦笑,她所求的,早已實現不了了。前生的錯誤,今生雖有機會重來,可在已經錯誤的人生中,那些逝去的人不會回來。她的婉瑜,她的傅明,可曾有機會重來嗎?
怕是早已化作這紅塵萬丈中的微光,什麽都不剩下了。
況且,她並不是信徒。
沈妙擡頭看著那巨大的金身佛像,不過是一尊冰冷的雕像,並不可能真的拯救眾生。蒼天若是有眼,又怎麽會讓好人落得淒慘結局?壞人反倒逍遙自在?
她跪在這裏,不停地一炷一炷上香,拜的不是佛,而是前生死去的人。那些因她而死的人。
重生以來,她沒有任何機會和理由拜祭這些人,包括她不存在的兒女,如今到了這裏,便也就著佛前的香火,祭奠死去的人。
“沈妙!”一個氣勢洶洶的聲音突然闖了進來。
沈妙微笑,世上的人,就喜歡心急。
她揉了揉發酸的膝蓋,站起身來,轉過頭,看著面前的任婉雲笑盈盈道:“二嬸。”
瞧見沈妙的笑容,任婉雲更覺刺耳,她疾步上前,揚起巴掌就要打在沈妙臉上。
驚蟄和谷雨想攔的時候已經來不及了。預料之中的清脆響聲卻並未出現,沈妙用力抓住任婉雲的胳膊,手掌堪堪停在她的面前。
“二嬸這般沖動,不知所為何來。雖說你能替爹娘管教我,可不由分說的打人,只怕尋常人家也沒有這個規矩。”她道。
任婉雲萬萬沒料到沈妙竟然會攔住她的巴掌,面前的少女身子纖瘦,握著她的手臂卻疼的很。那個原來最是諾諾,最好哄,最能把握在手心的堂侄女不知什麽時候起,竟然也長高了個頭。她不能再用小時候俯視的目光看她,甚至於一個不留神,就會被這個看起來不眨眼的小賤人暗算。
她不甘心地放下手,咬牙道:“沈妙,別裝傻,清兒的事,是你做的吧?”
如今沈清神志不清,沒辦法知道事情究竟事怎麽到這地步的。可任婉雲也清楚,這事若說是和沈妙沒關系,打死她也不信,不知沈妙是用了什麽法子,但是動了沈清,讓沈清變成這樣,她必然不會輕饒!
“大姐姐被歹人所害,我也十分遺憾,可是二嬸怎麽能懷疑我呢?”沈妙微微一笑:“畢竟若非和大姐姐換了屋子,那今日遇害的人,可就是我了。這麽兇險的事情,我可做不來。”
那今日遇害的人,可就是我了!
不說還好,一說此話,任婉雲只覺得腦仁都跳的生疼。她緊緊握住手,眼神就如陰毒的蛇:“那本該就是你承受的,是你讓清兒代你被害了。”
驚蟄和谷雨見著任婉雲如此,心中又驚又怒。驚的是這一向做和善模樣的二夫人撕破了臉皮,竟然如此兇殘,怒的是昨夜要不是沈妙機警,今日就是她們主仆三人沒有好果子吃了。可任婉雲居然還怪,這簡直是惡人先告狀,一點臉皮也不要了!
“二嬸萬萬不可這麽說,這還有佛祖在上呢,”沈妙輕笑一聲,眼波流轉間,眼中仿佛有異樣的光芒:“這世上萬事萬物都是有定論的,昨夜出事的不是我是大姐姐,說不定也是命中註定的。二嬸一不去怪歹人,而不去怪天命,倒來怪我,這是個什麽道理?”
任婉雲幾乎要被沈妙氣了個人仰馬翻,她冷笑一聲:“你倒是伶牙俐齒,從前是我小看你了。”
“哦,二嬸原來是這般看我的。”沈妙不甚在意的一笑。
任婉雲瞧著面前的沈妙。素衣少女神態溫和,秀氣的五官初見端倪,已經開始微微褪去原先的青澀,不知什麽時候起,那個蠢笨的草包沈妙已然完全不見了。過去的沈妙,在這個人面前,已經找不到一點影子。她在後宅中玩弄權術了這麽多年,第一次栽在一個小姑娘手上,還是用這般慘痛的代價。而沈妙越是裊裊婷婷,就越是提醒著她躺在床上的沈清的悲慘。
“沈妙,若你是揣著明白裝糊塗,我也不妨老老實實的告訴你。”任婉雲突然諷刺一笑,既然都撕破臉皮了,也不需要做什麽慈愛的假面。她道:“你以為這事就這麽玩了麽,老夫人不會放過你,你二叔也不會放過你,那個人……。也不會放過你。你的下場,必然會比清兒悲慘幾萬倍,你必然會……千人枕萬人騎,永遠淪為上不得臺面的賤人!”
“夫人慎言!”驚蟄和谷雨齊齊出聲。這任婉雲貴為沈府二夫人,好歹沈貴也是官場眾人,任婉雲平日裏看著和氣高貴,竟然會說出這般惡毒粗俗的詛咒。便是仇人也不為過,沈妙如今年紀還小,便被這些汙言穢語汙了耳朵,那還了得?
任婉雲似乎這才註意到驚蟄谷雨二人,冷笑一聲:“你連兩個丫鬟都煞費心機的保了,我倒要看看,你能保得了她們多久!”說罷,詭異的看了一眼沈妙,轉身拂袖而去。
待任婉雲走後,驚蟄和谷雨有些慌張的看向沈妙,谷雨擔憂道:“姑娘,就這麽和她撕破臉皮真的好麽?”
“總歸是要撕破的,就算面上維持的再好,她也不會有絲毫心軟,白費力的事情,還做它幹什麽?”沈妙道。
後宮的生存之道,若是敵人,在明的,就讓他在明,在暗的,要想辦法讓他在明。她沒心思和任婉雲玩一出表面和樂的游戲,這場游戲一開始就是暴風驟雨一般的,任婉雲如今已經被她氣的失了神智,接下來會如何,必然是瘋狂地報覆。
“可是……待回了府,老夫人必然是偏袒她們的……”驚蟄小聲道。沈老夫人偏愛最偏愛的便是二房,不僅是因為沈貴是沈老夫人親生的,還因為任婉雲給沈貴生了兩個兒子。沈元柏不必說了,如今在別地上任的二房長子到了年底,也是要回定京城的。有兩個孫子,沈老夫人怎麽不會偏愛二房。
況且任婉雲一張嘴把沈老夫人討好的暈頭轉向,待回去後怎麽說全是任婉雲的主意,誰會相信沈妙的話?
“偏袒就偏袒吧,本來也沒指望這些人為我做主。”沈妙笑了笑。
她的笑容落在谷雨眼中,谷雨鼻子一酸,突然道:“若真是如此,奴婢便拿了此事出去要挾,若是姑娘有什麽不好,奴婢就算拼了這條性命,也要讓這件事傳告天下!”
“不錯。”驚蟄也神色一凜:“這殺敵三千自損一萬的法子雖然有些蠢,可到時候,也必然不會讓他們好過了去!”
沈妙有些愕然,倒沒料到自己身邊兩個丫頭還有這般魄力。詫異了一會兒,她反倒笑了。是了,當初谷雨為了保護她,自己認下了偷盜皇宮玉器的罪名,被秦國太子處死了。驚蟄為了她拉攏權臣,以美色相誘自甘為妾,被那權臣的妻子活活杖責而死。她們兩人本就對她忠心耿耿,可惜前生,自己什麽都沒能給她們。
重活一世,說什麽也要護住這些丫頭。有些錯誤,犯一次就夠了。
“不必,這消息我原本沒打算傳出去。二嬸也不會讓傳出去的”
“那這事豈不是要一直被捂著,可終究紙包不了火,大姑娘要是出嫁,自然會被發現的。”谷雨有些不解。瞞得了一時瞞不了一世,除非沈清一輩子不嫁人,否則她一旦嫁人,清白之身不保的事情,誰都會知道。
“所以,他們一定會找個瞞天過海的方法。至於他們要對付我的手段,無非是找那個人幫忙。”
“那個人?”驚蟄追問:“那個人是誰?”
“自然是那個淩辱了大姐姐的歹人。”沈妙輕笑:“你們莫非以為,昨晚真是一場意外不成?”
驚蟄和谷雨身子一顫,雖然她們已經隱隱猜到了一些苗頭,可是卻不願意相信。不相信會有人這樣害沈妙,這手段也實在太過惡毒了,一來就將人往絕路上逼。她們不相信沈妙會未蔔先知,更不相信做出這種事情的是沈家二房。雖然知道東院的人心術不正,卻也沒料到會到如此境地,這種手段,分明是對付仇人的。
“姑娘……真的是大夫人命人做的麽?”谷雨艱難的開口。
若只是一場意外,她們會覺得慶幸那夜沈妙躲過一劫,可若是故意的,對沈家二房便只有自作自受的活該了。
“可是,姑娘為什麽會說大夫人找那個人幫忙。那個人……不是隨意找了個人麽?”驚蟄有些暈。若是任婉雲隨意找了個汙了沈妙的清白,如今陰差陽錯,任婉雲恨不得殺了那個人,怎麽還會讓那個人來幫忙?
“因為那個人,是豫親王。”
驚蟄和谷雨倒吸一口涼氣。之前不明白的事情,這會兒好像都明白了。若是那人是豫親王,一切都說得清了。之前便瞧豫親王好似對沈妙有意,可豫親王是什麽人,尋常女兒家見了面都要繞道走的。若是豫親王私下裏和任婉雲交易了什麽,任婉雲極有可能做出幫助豫親王淩辱沈妙的事情。
可是如今兩人陰差陽錯,若是任婉雲將此事告知豫親王,以豫親王喜怒無常的性情,被人在眼皮子底下欺騙,必然不會放過沈妙。
“姑娘,那現在……是否要給老爺寫信?”谷雨和驚蟄都慌了。
豫親王,那是無法對抗的存在,權勢便罷了,性情也便罷了,還有皇室這面盾牌。
“無妨。”沈妙眼睛奇異的亮了亮:“沈清只是個引子,我要對付的,本來就是,豫親王。”
她轉頭看向那佛龕上裊裊升起的青煙。
婉瑜啊,你這一生,實在辛苦,花一樣的年紀便芳華永逝。有著公主的名頭,卻草芥都不如。娘什麽都不能為你做,至少在現在,至少在這一世,那些欺辱過你的,娘都會幫你,一樣一樣討回來。
定京城外的某座樓閣,白衣公子把玩著手中瓷杯,好奇道:“如此說來,那沈家丫頭竟然是和豫親王有仇了?借著自家堂姐的手慢慢將豫親王拉進坑,手段倒是高明,不過作為一個女兒家,未免也太過心狠。”
他搖了搖頭,頗為惋惜的模樣。
“豫親王?”在他對面的紫衣少年,揚唇一笑,英俊的臉上一雙眼睛銳利如刀鋒。懶洋洋道:“我看她想對付的,可不是豫親王。”
“不是豫親王?那是誰?”白衣公子一頓,看向對面人:“你以為…。”
“以豫親王為入口,殺入明齊皇室如何?”少年淡淡答。
……
一陣秋雨一陣涼,不過經過一夜的秋雨,夏日的暑氣便再也沒有了一絲兒。連天上出的日頭也顯得蕭瑟了起來。
沈府中,東院裏仍舊是一派忙碌的景象,年關的時候是老夫人的壽辰,沈老夫人喜愛鋪張奢侈,每每提前幾月便要開始為壽辰做準備。而其中的花銷自然也不小,中公的銀子都是任婉雲在掌管,雖說其中任婉雲也吃了不少,然而每每排場是到了的,看上去也頗為氣派。
而那寫帖子,給各位府上太太小姐們發木箋的事情,就落在了三房夫人,才女陳若秋身上。
雖然已過中年,陳若秋卻仍舊保持著少女的身段,許是書卷氣為她增添了不少氣度,看上去比之豐腴的任婉雲,陳若秋的容貌要更上一籌。正因為她容貌美麗,性情溫柔,加之能吟詩作對,把個沈府三老爺沈萬迷得五迷三道的。成親多年,即便陳若秋無子,只有沈玥一個女兒,沈萬也除了沈老夫人塞給他的兩個通房外,再無納妾。
沈府的三個兒子中,性情各有不同。沈信正直剛毅,可卻太過粗獷,不夠細心,有些一味重義氣。沈貴善於逢迎,官場上左右逢源,卻貪財好色,府中除了任婉雲外,還有幾房姬妾,只是任婉雲手段厲害,姬妾雖多,卻只有一個庶女,威脅不了嫡子女的地位。三老爺沈萬相比較而言,則是有著真才實學的。如果說三個兒子中,沈信遵從老將軍走武官的路子,沈貴和沈萬走文官的路子,那麽沈萬比起他二哥來,倒有些真本事。
不過這並非就代表沈萬全無缺點,他不好美色,只有陳若秋這個正妻,可是卻將權勢看的太重,一心只想往上爬。為此,甚至將自己上司也踩過。
此刻,任婉雲正在小心翼翼的寫帖子,日頭透過窗子,斜斜照在她身上。將她的五官柔和的仿佛少女一般,沈貴正在整理衣領,瞧見了,不由得一笑,走到她身邊,將她從身後環住。
“呀。”陳若秋嗔怪的道:“老爺這是做什麽,害的我這字兒沒寫好,白白浪費一封帖子了。”
“我瞧瞧。”沈萬裝模作樣的拿起那帖子一看,評道:“字跡秀婉,就如同字兒的主人一般,哪裏就沒寫好了?”
陳若秋俏臉緋紅。沈萬見了,不由得心神一蕩。
即便是過了這麽多年,他這個妻子,卻仍舊有一種吸引人的魔力,讓他看不到別的女人。
這便是陳若秋的高明之處,陳家那麽多女兒,卻只有她牢牢把握住夫君的心。不是為別的,就是她的忍。沈萬喜愛什麽模樣的女人,她就變成什麽模樣。性子可以裝,衣裳可以換,投其所好,天長日久,男人就如同養著的貓兒狗兒,總會眼中只有你的。
“二嫂今兒個該回來了吧。”陳若秋依偎在沈萬懷中:“也不知玥兒吃不吃得慣寺廟裏的東西,山路好不好走,有沒有顛簸著。”
沈萬失笑:“你瞎操什麽心,二嫂總歸不會讓玥兒餓著凍著的。”見陳若秋還是一副憂心忡忡的模樣,他笑道:“你總將玥兒當做孩子,玥兒如今都那麽大了,過幾年便到了出嫁的年紀,那時你待如何?”
“玥兒出嫁,我自然要為她挑一門十全十美的親事。門第和人品都頂頂好的,可不能像五娘……”她倏爾住口。
沈老夫人那一夜,同任婉雲和陳若秋說的話,提出要暗中把沈妙給了豫親王,如豫親王的願,從而扶持沈家二房三房的事,回頭陳若秋就與自己的夫君說了。沈萬自然是答應的,他一生醉心於權勢,可無論怎樣往上爬,權力和名聲都不如沈信。對於大房,他嫉妒多年,對於沈妙,更沒有一絲半點感情。若是豫親王得了沈妙,高興了,在官場上提攜他,對於沈萬來說簡直是意外之喜。至於沈妙今後如何,下半輩子能不能好,沈萬一點兒也不關心。
“不知二嫂此事辦妥沒有。”沈萬神情嚴肅起來。
陳若秋見狀,一顆心微微沈了沈。她知曉自己夫君從來將權勢擺在第一位,雖然對於大房陳若秋也不在意,可是對於女子來說,未免有兔死狐悲之感。
此次任婉雲突然提出要去臥龍寺上香,知情的人都知道這其中必然有什麽隱情。只怕這一次上山,再回來時,便能聽到沈妙的噩耗。
“放心吧。”她輕聲道:“二嫂做事一向妥當,此事……也應當是萬全之策。”
“但願如此。”沈貴點頭。
兩人正在說話,忽然見陳若秋身邊的一等丫頭詩情跑了進來,面上帶著些慌亂:“夫人,二夫人帶著三位小姐回來了。”
瞧見詩情的表情,陳若秋倒是放心了許多,知道事情大約是成了。她微笑著與沈貴對視一眼,轉而換了一副關心的模樣,問詩情:“三位小姐可還好?有沒有累著?”
“不、不好。”詩情結結巴巴道:“大小姐瘋了。”
陳若秋的笑容戛然而止。
……
一切就像是一個夢,井井有條的沈府,不過短短一日間,便亂成一團。
沈清瘋了。
二房任婉雲平日裏有著當家主母的氣派,雖然總是端著一張笑瞇瞇的臉,可那雷霆手段,眾人都是有目共睹。不論人品如何,這麽多年,沈府在她手下沒出過什麽岔子,管家能力也是被眾人認可的。
然而這位遇事總是從容笑瞇瞇的高貴婦人,第一次在下人面前露出疲倦而瘋狂地神色。若非旁邊丫頭,只怕別人還以為是不知哪裏跑出來的瘋婦。而她懷裏的姑娘,那便真的是個不折不扣的瘋子了,一直在尖叫掙紮,動靜連沈老夫人都驚動了。
雖然不知道是因為什麽原因,但是沈家大小姐瘋了的事實是真的。不過沈府對於此事也是忌諱的很,那些見了沈清瘋狀的丫頭,全都被發賣出去了,說是發賣,誰知道是不是尋個亂葬崗掩埋了呢?
沈清身邊的兩個丫頭,沈玥身邊的兩個丫頭,甚至桂嬤嬤,卻是被關了起來。
如此一來,毫發無損的,倒只有沈妙一人了。
榮景堂中。
沈老夫人坐在高位上,一張臉繃得緊緊的。眼睛更是盯著站在中間的沈妙,陰鶩的仿佛吃人的毒蛇。
好端端的三個姑娘去,該出事的沒出事,不該出事的倒是出事了。那個本來該承受這些的人立在這裏,卻是二房的沈清代她受了難。只要一想到此事,沈老夫人就氣的胸口悶得堵了塊石頭。
陳若秋和沈萬立在一邊,沈玥委屈的站在陳若秋身邊,她的兩個貼身丫頭無緣無故的就被關了起來,之前便聽得沈妙說過,想要保住黃鶯和青鸞,只怕是很難了。
另一邊,任婉雲跪在沈老夫人面前,沈萬今日朝中有事,還未回府,請他的小廝現在還未回來,自然是不知道自己的嫡女出事了。
“老夫人,你可要給清兒做主啊。”任婉雲哭的一把鼻涕一把淚,沈萬都有些驚訝。這個一向最是端著架子的二嫂如今這不管不顧的模樣實
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