翌日清晨，霧氣縈繞，籠住了整座山，遠遠望去，倒真像是神仙居所。

要離開這生活了三年的地方，北奕是真有些舍不得，現在他滿腦子想的都是，趕緊破了太行水鎮的兇案，然後盡快回來，恢覆他原有的平淡日子。

“我們下山。”北奕轉過身，身後霞光映照著，宛如從九重天厥下凡而來的仙人。

燕懷朝一時怔楞，直至北奕走到他身前，從他手中接過收拾好的細軟，這才回過神。

走過林間，微風徐徐，竹葉颯颯，跨過溪流，清水流過石間，激起點點波紋，邁過山道，崎嶇不平的道路，奇形怪狀的山石。

在燕懷朝腦海中構成了這一片完整的山林，他想他終有一日還會回到這裏，或許與北奕一起，或許獨自一人。

不知不覺間，竟已來到山下市集，聽著小販的叫賣聲，北奕有種恍若隔世之感，三年不曾下山，如此是頭一遭。

為了讓自己與世間不那麽脫節，也為了自己能得到山上沒有的食材，北奕與讀書人來往的同時，定下一個規矩。

解惑論道抑或是醫病都需與之同等價值的消息事物來換。

安然走在這街上，一個人直直地走來，好似沒看到前面的人一般，撞了上去，北奕本想用輕功躲開，但考慮到後面的燕懷朝，受了這一撞，他一個趄趔，險些栽倒，後面伸出的一只手穩穩地扶住了他。

兩人離得極近，幾乎是轉身就會擦到臉的地步，“謝謝。”北奕微微側過身，輕聲說道，隨之離開了他的懷抱。

溫熱的氣息灑在燕懷朝耳畔，令他升起些些旖旎心思，下一刻又被他狠狠壓在心底，移開視線，投放到造成這一切的罪魁禍首身上。

“你……”燕懷朝瞳孔微微放大，再這麽仔細一打量，他這才發現面前這人只能用狼狽不堪來形容，完全沒了昨日作為讀書人的傲慢。

秀才顯然也是認出了對方，轉身就想跑，不知何時身上的包袱便到了北奕手上，裏面是他剩下的全部家當了，這下是想走也走不了了。

北奕拎著那包袱，看向燕懷朝，“你認識他？”燕懷朝挑眉，“昨日他是我的領路人，你不認識？”

北奕在腦中搜索了一番，豎起食指在空中晃了兩下，“我想起來了，這人來過幾次但他的部分觀點我不敢茍同，接觸不多。”

秀才聽見北奕這麽評價他，臉青一陣紅一陣的，然而此時的他卻不敢反駁，只是囁嚅著問道：“你們要如何才能把包袱還給我？我自認為我沒有得罪過兩位。”

北奕拿著包袱在手中晃了晃，有些重量，看樣子裝了不少盤纏啊，“這麽急著走，身上又這麽狼狽……”眼神示意燕懷朝來問，燕懷朝自然而然地接過話頭，“你是出了什麽事？”

秀才權衡利弊之下，將事情緩緩道來，“昨日我下山之後，就直接回家了，約莫黃昏時刻，來了個和尚……”

落日餘暉裹挾著秋初僅剩的那一點暖意灑在來往的行人身上，其中一人頗為顯眼，原因無他，只因他是個和尚。

而在他眼中的是一座普通到不能再普通的磚瓦房，甚至因為年代久遠掉了一層漆，實在不值得為之駐足，不過眼前的是個和尚，多半是為了化緣，周圍人這麽想著，抱著看好戲的心態靜待。

和尚對此不為所動，他看的不是這座房，而是這座房所散發出的黑氣，良久，他敲響了這座房的木門。

開門的是一個年輕人，見對方是個和尚，轉身就要關門，和尚用手抵住了門，秀才氣急，大聲道：“這裏不提供化緣。”

和尚仍是一副沈靜模樣，“施主，小僧不是為了化緣，而是為了給施主一個忠告。”朝裏面望了一眼，“施主今晚最好不要歸家，小僧言盡於此，如何決斷，相信施主心中自有定數。”話畢，和尚果真不再糾纏，徑自離去，獨留秀才在家門口淩亂，周圍人見沒有好戲可看也接二連三地離開了。

“在聽了那和尚的一番話後，我心神不寧，又想起今日富貴公子的事……”偷偷覷了燕懷朝一眼，見他沒生氣，繼續說道：“更加氣悶，於是去了酒館喝酒，結果喝醉了，就在那邊客間住了一晚，也因此逃過了那一劫，今日清晨回家時，家中已是一片狼藉，像是被強盜闖了空門。”

北奕將包袱丟給秀才，同時問道：“家中確實被洗劫一空？”

被北奕這麽一問，秀才也感受到了這事的不尋常之處，若是一般強盜劫舍，怎麽會留下了部分錢財，只掩飾性的拿了幾件器物，就像主要目的是破壞屋子似的，除非，他們是沖著他來的。

想通了這一點，秀才臉色煞白，背起盤纏就要往前走，這一次他註定還是不能得償所願。

北奕擋在了秀才前面，使得秀才無處可走，燕懷朝無奈地向前一步，手放在北奕肩上，“阿奕別逗他了，瞧他嚇的。”抽出扇子，往秀才頭上一拍，“別發楞了，帶路。”

北奕朝燕懷朝展顏一笑，“懷朝怎麽知道我心中所想？”

“大概是直覺吧。”燕懷朝含糊其辭道，如果要真問他是如何知曉的，其實是眼睛，其中神情的變換，這一扇心靈的窗戶明明白白地告訴了他。

北奕也不執著於他的答案，兩人靜靜地跟在秀才身後，慢慢走著。

須臾，秀才指著遠處一座磚瓦房，叫道：“就是那裏了。”放低了聲音，“我就不和你們進去了。”

兩人對視一眼，北奕眼中含笑，走至秀才身前，“你要走就直接走，不必通知我們，搞得跟你舍不得我們似的。”

秀才心中腹誹：“誰舍不得了，前兩次都是你攔著不讓我走。”

“最後一個問題，回答了，你就可以走了。”燕懷朝突然出聲道。

秀才自是滿口答應，就差沒說‘大爺，您問’了。

北奕在一旁看著，不語，像是將事情全權交於燕懷朝去做。

“離開這裏，你準備上哪去？”燕懷朝倏然沈聲道。

“我在京城有家財大氣粗的親戚，想去投奔他們，試試運氣，再不濟我也有些本錢可以在那裏做做小本生意。”秀才不敢糊弄，安安分分的說出了自己的打算。

“嗯，你可以走了。”北奕輕飄飄地說道，話音未落，秀才便竄出了幾米遠，看樣子是真的想了很久了。

遠處看不出什麽，離近了看，才發現這門早已被人破壞，如今虛虛地掩著，一推就倒。

北奕一臉無辜地看向燕懷朝，雙手攤了攤，燕懷朝撇過臉，捂著嘴掩飾似的輕咳了幾聲，擡步跨進屋子裏。

北奕緊隨其後，屋子不大，前廳連著臥房和火房，“分頭行動，我去火房，你去臥房，最後再勘查前廳。”燕懷朝率先提議道。

“好。”北奕身手敏捷，三兩下繞過地上狼藉之處，掀開布簾子，進了臥房。

臥房與書房是一體的，大多數寒窗學子卻是如此，書桌上的書被毫不憐惜地掃到了地上，桌上留有不規則的刀痕，油汀被打翻在地，浸染了書籍。

北奕撿起一本冊子翻了翻，沒什麽特別的，記錄的都是些日常瑣事，其主人在內頁屬了自己的名字，看到這個姓氏，北奕撇了撇嘴，姓什麽不好，偏姓趙。

木床上亦有刀痕，最明顯不過的是那床被子，劃拉出了好大一個口子，由此可見，他們是真的想要秀才的命。

火房裏的窗開著，許是為了通風，許是，燕懷朝走近一看，發現窗上留有部分腳印，雜亂無章，唯一能肯定的就是這絕對不是一人所為。

燕懷朝踱了幾步，腳下似有異物，挪開一看，是碗勺破碎後的瓷片，他拿起來仔細一觀，發現上面沾染了血跡，或許是在破壞時不留神割到了手。

在其不遠處一顆圓潤的玉珠透著瑩瑩光澤，燕懷朝將它拾起，小心地放好，這可能是那些人身上的東西。

兩人一同回到前廳，分秒不差，未曾對話，默契地在前廳兩側查看起來。

結果理所當然的是未發現什麽線索，但兩人還是有些許失望。

路上兩人各自交換了線索，腦中有那麽點思緖，但還缺少最關鍵的一部分。

一陣沈默，燕懷朝突然出聲問道：“阿奕怎麽突然想管這事了，我以為阿奕只想盡快到太行水鎮破了兇案，然後回來繼續過自己的安生日子。”

北奕放慢了步子，“嗯，或許我這麽說不太準確，但在我回答之前，我想問你一個問題。”

“懷朝，你相信因果嗎？”燕懷朝停下了，想到自己對秀才產生的影響，和尚對秀才的警示，秀才因而逃過一劫，他道：“我信。”

北奕轉過身，逆著光，對燕懷朝莞爾而笑，“還記得護國寺住持曾說我很有佛緣這件事嗎，既然種下了這個因，就看它結出一個如何的果了。”

北奕不再多說，伸出手，“懷朝願意陪我去看嗎？”

燕懷朝握上了北奕的手，“我一直都站在你這邊，從未改變過立場。”雖未言明，但答案卻是如此的明顯。

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