溫蘅眼望著哥哥手中的香囊剪紙，抿了抿唇，說不出話來。

這在溫羨看來，卻是妹妹默認了，他含笑將這道剪紙收回香囊中，將香囊系帶抽系好，交還給妹妹，笑著道：“雖然剪紙手藝尚待精進，但這心意，重如泰山。”

妹妹對此還是沒說什麽，只將這香囊收起，挽著他的手臂問道：“哥哥晚膳想用什麽？我讓廚房去做……”

之前他來明華街這裏，妹妹定要下廚炒上兩三個小菜，今日卻不親自動手，看來確是賞楓游玩太累了，溫羨也不忍妹妹勞累身子，遂隨便說了幾個菜名，與妹妹一起，至花廳小坐閑談。

兄妹二人閑話了沒幾句，府內程管家躬身來報，“夫人，剛剛侯爺派回來的人說，侯爺今晚有宴需赴，大概要到半夜才能回來，讓夫人您先用晚膳，早些休息，不必等他。”

溫蘅道：“知道了。”

程管家垂首退下，溫羨問妹妹道：“明郎常不回來嗎？”

“也沒有”，溫蘅道，“十日裏有兩三次吧，他是男子，在朝為官，免不了有些應酬，不比我在家無所事事，清閑享福。”

溫羨笑，“若我的妹妹是男兒，定也能中舉為官，身著紫袍，頭戴玉冠，是能引得滿城女兒芳心暗許的清俊紫微郎。”

溫蘅淺笑道：“可是是女孩呢。”

“是女孩，就該享一世清福，萬事不掛心，自自在在，舒心地過”，溫羨輕握住妹妹的手，望著她問道，“阿蘅，你現在過得高興嗎？”

溫蘅對望著哥哥眸中滿滿的關切與期盼，將萬般陰暗心緒，都沈沈壓在心底，唇際綻出淺淺笑意，輕輕點了點頭。

不多時，仆從來報，道飯菜已經備好，溫蘅與哥哥同去用膳，見膳中有一道火腿鮮筍湯，是哥哥素日愛吃的，便執一白瓷小碗在手，親自幫哥哥舀盛鮮湯。

溫羨憐妹妹今日體乏，道：“我自己來就好。”

溫蘅仍是堅持自己舀盛完，又夾了數片鮮筍火腿，泡在金燦燦的湯汁中，雙手端至哥哥面前桌上，輕笑道：“這些事，還是女兒家來做為好，哥哥身邊，是不是也該有人了？”

溫羨正欲夾筍的動作微微一頓，沒有接話。

溫蘅在哥哥身邊坐下，笑望著他道：“我聽明郎說，裴相有意將他的第三女，許給哥哥為妻？”

溫羨仍是未語，只將烏箸放下，端起了手邊的一杯清釀。

溫蘅卻以為哥哥是有些羞提婚嫁之事，淺淺笑道：“我聽說那位三小姐雖是庶出，卻深得裴相憐愛，為人知書達禮，性情溫淑嫻雅，在京中貴女裏頗有聲名，若哥哥心中有意，或是一段錦繡良緣呢。”

涼涼的酒水灌入喉中，溫羨望著手中空杯，淡淡笑道：“是嗎？”

溫蘅開玩笑道：“都道是有緣千裏來相會，無緣對面手難牽，興許冥冥中天意已定，哥哥進京趕考，科舉做官，就是為了與裴三小姐，結下這段良緣呢？”

……有緣千裏來相會，無緣對面手難牽……

溫蘅這無心的一句，正戳中溫羨心中的隱痛，他持杯的手不自覺攥緊了些，又在無人知的情況下，慢慢放松，仍是那派雲淡風輕的模樣，靜靜望著身前的女子，唇際銜著輕淡笑意，輕聲感嘆。

“是啊，有緣千裏來相會，譬如我的阿蘅，原以為自己會終生不嫁，誰知陛下將年輕的武安侯，外放到青州擔任刺史，武安侯離開京城，千裏迢迢奔赴青州，我的妹妹，也越過了這千裏之距，遇見了心愛的情郎，與他相約執手一生……”

溫羨這無心的感嘆，卻也正戳中溫蘅心中的隱痛，壓在心底的愧痛，似要如潮將她淹沒，溫蘅竟像是不敢直視哥哥雙眼，低下眸子，摸到手邊的酒杯，倒了滿滿一盅，灌喉飲下。

她因飲得太急，酒嗆在喉中，低首伏桌輕咳起來。

溫羨忙放下杯子，輕拍她背，“喝這麽急做什麽，怎麽還像第一次喝酒一樣？！”

隨著他這句話，兄妹二人都想起了那樁琴川趣事，那時，溫蘅年少頑皮，悄悄抱了父親的藏酒，準備躲起來嘗嘗這清清涼涼的香液，結果被哥哥給發現了。

哥哥對她，總是有求必應的，又怎麽禁得住她的央求，被她拽著衣袖、眨巴著眼，軟語求了幾句，即松了口，給她倒了小小的一杯，允她好奇嘗嘗鮮。

溫蘅此前從未飲過酒，她先是捧杯伸舌舔了一點點，覺得味道尚可，沒什麽需要害怕的，不懂哥哥為什麽只肯給她這小小一杯，豪氣幹雲地雙手端起酒杯，在哥哥的驚恐眼神中，就這麽灌喉一飲而盡，等到滿杯清釀入口，才知這酒味有多濃烈香醇，生生被嗆到咳了半晌。

憶起無憂無慮、恍如隔世的舊事，溫蘅沈重的心境，也隨之輕緩了不少，她笑嘆道：“自從嫁到京城，就再沒和哥哥，痛痛快快地喝過酒了。”

溫羨正是滿腹心事，也需飲酒澆愁，他笑道：“擇日不如撞日，今夜一醉方休如何？”

兄妹二人當下屏退諸侍，擇了幾盤下酒小菜，捧了一壇陳年好酒，對坐窗下，把盞笑談。

雖然說來說去，都是在追憶幼少趣事，但溫羨滿腹心事，溫蘅又何嘗不是，兄妹二人各有所思，面上卻都裝的尋常，如常笑語不斷，只將各自的滿腹愁緒，都付諸在一杯杯香醇的清酒中，讓不斷上湧的綿綿醉意，麻痹平日的清醒，暫時忘記，對酒消愁愁更愁。

沈湛設法從宴上提前抽身，回到明華街家裏時，將近亥初，他如常帶了妻子愛吃的小食回來，見到家門前停著慕安兄素日所乘的馬車，才知慕安兄此刻人在宅內，望著手中獨一份的魚羹，暗悔少買了一碗。

他走進宅中，仆從報說夫人與溫大人屏退諸侍，在廳中飲酒笑語，已經喝了有一個多時辰了。

沈湛知道妻子的酒量，想這一個多時辰斷斷續續喝下來，怕是已醉醺醺的了，也不知慕安兄喝了多少，醉了沒有，他如是想著，將手中打包好的那碗魚羹，交給身邊長青，自己一人向花廳走去。

人還未進廳中，沈湛即已聞到了濃烈的酒香，他笑著搖了搖頭，輕步走近，隔著金絲竹簾看去，見室內燈火通明，阿蘅與慕安兄對坐在窗榻處，榻幾上的幾盤下酒小菜，已被吃得七七八八，阿蘅手拿著酒盅，人卻背倚著花窗倦沈著眼，面色酡紅，像是已醉得靠窗睡去了。

慕安兄也已醉了，但比阿蘅還好些，至少行動自如，他看阿蘅像已醉睡，便站起身來，微晃著身子走到阿蘅身邊，像是要把她手中攥握著的酒盅拿走，然後扶她去休息。

但慕安兄還沒能從阿蘅手中抽走那酒盅，阿蘅即已睜開了雙眼，像護寶貝般護住那酒盅，不讓慕安兄把它拿走，口中醉道：“我還要喝……”

醉中的慕安兄，也不能久站，扶著榻幾，在阿蘅身邊坐下勸道：“你喝醉了，哥哥扶你回房休息吧……”

“……沒有……我沒有醉……”阿蘅這樣醉眼朦朧地呢喃了兩句，突然發狠將手中酒盅砸向地面，“我沒有醉！！這是什麽酒？！為什麽我喝不醉？！為什麽我什麽都還記得清楚、想得清楚？！！”

簾外的沈湛，被妻子這突然的舉動給驚到，簾內的溫羨亦是，驚怔地看向溫蘅道：“……阿蘅，你怎麽了？”

他這般問了一句，即說不出話來，只見一滴晶瑩的淚水，自阿蘅眼睫處滑落，緩緩順頰流下。

“……阿蘅……”

溫羨怔怔地伸手觸去，指撫過溫熱的淚痕，阿蘅人也已抱住了他，不讓他看見她的淚意，埋首在他身前輕聲道：“……如果我只是琴川溫家的女兒，只是哥哥的妹妹，一生一世，都與哥哥在琴川城中度過，那該有多好……”

溫羨想起那幅未完的《琴川四時卷》，能與阿蘅在琴川城中悠然度過一生一世，是他深埋在心底的願望，卻也一直清楚，此願遙不可及，他手摟住阿蘅的肩臂，低低道：“可哥哥的阿蘅，是要長大嫁人的……”

“不！我不該嫁人！我不該嫁給明郎！！”

心底深埋的陰暗心緒，被醉意激得上湧，痛陳心扉地發洩道出，卻一字一句，有如驚雷滾滾，重重碾過簾外之人的心。

“……我後悔了，我不該嫁給明郎，我甚至……從一開始就不該遇見他……如果我沒有遇見明郎，現在的一切，就都不會發生，我幹幹凈凈地做我的溫家小姐，他幹幹凈凈地做他的武安侯，從不相識，永不相幹，那該有多好……我後悔了……哥哥，我後悔了，我不該嫁他，我該一直留在琴川，留在哥哥身邊……”

一想到手段酷烈的華陽大長公主，想到阿蘅嫁給明郎後所受的苦楚，溫羨心中何嘗不悔，酒後吐真言，他抱著阿蘅輕道：“……哥哥也後悔，後悔送你出嫁，後悔這般輕易地把你的手交給了明郎……”

阿蘅在他懷中輕聲哽咽，“……我對不住明郎……”

溫羨以為性情溫善的妹妹，是因抱有悔心，而覺得對不住一腔深情的明郎，柔聲寬慰道：“不要這樣想，這世間，沒有人是十全十美的聖人，有些情感與想法，是無法控制的，若說對不住……”

溫羨想到自己對阿蘅的隱秘心思，以及明郎對他那幹凈純粹的友情，聲音也因含愧而不自覺放輕，“……哥哥也對不住他……”

他這一句說了許久，阿蘅卻一直沒有回音，溫羨低頭看去，原來依偎在他身前的阿蘅，已靠著他醉睡入夢。

許多年前的一天，也是這樣，阿蘅第一次喝酒，捧杯就飲，先是嗆了半晌，後來酒勁兒上來，就這般昏昏沈沈地靠在他懷裏睡著。

他與她徒有兄妹虛名，並沒有半分血緣關系，幼時對阿蘅的憐惜關愛，早在琴川城一日日的時光流轉中，緩緩轉變著，他察覺到了，只是自己也不知，這轉變到底要往何方去，直到那一日，阿蘅醉睡在他的懷中，他手攬住她，如同攬住了整個世界，心中突然生出一股豪情，此生要如參天大樹般為她遮風擋雨，他深深凝望著懷中纖弱的她，如護至寶，看她明頰似玉，眉眼如煙，沾著晶亮酒液的櫻唇，宛如鮮亮紅透的櫻桃，正在引人采擷。

鬼使神差低首輕觸的一瞬間，他猛然驚覺自己做了什麽，也從此明白了自己的心意。

只在明白心意的同一瞬間，他也明白了，什麽叫此生無望。

亂人心智的濃烈醉意，似生出了無數細鉤，將潛藏心底的深深愛戀，全都勾撩出來，織成一張迷醉的情網，緊緊纏裹住他與阿蘅，琴川舊事與眼前場景，在暈黃的燈光下，仿佛迷影重疊，人心亦似與舊時相疊，滿室濃烈的酒香中，溫羨深深凝望著懷中的女子，手撫著她的面頰，緩緩低下頭去。

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