第106章
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趙氏吃了癟,冷著臉,礙於面子又不好追上去,張了張嘴,只得大聲問黎婉,“現在幾個月了?”
黎婉扭頭,隨著趙氏的視線落在肚子上,嘴角輕揚,聲音清脆,,“六個月了。”
趙氏算了算日子,乖乖閉上嘴,六個月,豈不是黎婉受傷的時候肚子裏還有孩子?北延侯府今非昔比,降了王爵,可是,皇上與秦牧隱的交情不是誰都比得上的,吳家不參與黨爭,仁崇帝繼位,對吳家並沒對外家的敬重,仁崇帝殺伐果決,恩怨分明,唯獨對秦牧隱是不一樣的。
太後仁慈,皇後娘娘掌管後宮,對太後和錦太妃的態度不差,也不厚此薄彼,唯獨對黎府的劉氏態度會微微轉變,而且,夏文邦犯了事,皇上遲遲不定奪,因著誰的緣故,一清二楚。
趙氏若有所思地去了靜安院,老夫人正在抄寫佛經,江媽媽領著趙氏去了次間,趙氏註意江媽媽性子似乎變了,眉目間的殺氣都沒了。“老夫人要什麽時候才能抄完?”
老夫人抄寫佛經容不得任何人打擾,說是給黎婉和小主子祈福,之前抄了一些了,老夫人嚴肅鄭重,江媽媽明白她的心意,看了看日頭,“怕還要一會。”
離京前,老夫人都是下午的時候抄寫佛經,今日早早醒來就惦記著了,於是用過早膳就開始了。
江媽媽給趙氏泡了一杯茶,看了看日頭,“估計還有一會。”趙氏在前邊鬧的事情她並不清楚,故而,趙氏說起全付的無理時,江媽媽皺了皺眉頭,替全付說好話,“大管家剛回京,估計還沒從南邊的陰影中走出來,夏老夫人別與他一般見識。”
江媽媽說話的時候,嘴角微微抿著,不時還會上翹,趙氏當即明白了江媽媽為何變化如此大,嘆了口氣,心想黎婉還真是好命,本以為一輩子都懷不上孩子了,沒想到峰回路轉,不僅懷上了,都已經六個月了。
“我見著牧隱媳婦挺著肚子,她與我說六個月了,張大夫醫術高明,可看出是男孩還是女孩了?”北延侯府偌大的家業,自然是個男孩子好,平時一定會附和趙氏的江媽媽卻沈了臉,四下逡巡一圈,緊緊盯著趙氏。
“怎麽了?我說錯什麽了?秦家就牧隱一個孩子,黎婉當然要生個兒子,難不成要牧隱納妾?”趙氏不明白江媽媽為何如何反常,啜了口茶,又迅速吐了出來。
“這麽熱的天,想燙死我啊。”
江媽媽沒回答她,而是轉身對門口的兩個丫鬟道,“將地上的水弄幹凈了。”
態度冷淡,趙氏氣悶,她不過問一句罷了,江媽媽都對她擺譜了,想著來的目的,趙氏忍了回去,好言解釋,“江媽媽,我不過隨意問問,你這麽激動幹什麽,不是挑你的刺兒,這茶水真有些燙了。”
江媽媽躬身上前,重新給趙氏泡了一杯,趙氏抿了一口,溫度正常,不過江媽媽不說話,丫鬟跪在地上擦地板上的水,趙氏嘴唇動了動,“我也是為牧隱媳婦高興,好不容易懷著了,自然是喜事一樁……”
“夏老夫人……”江媽媽手貼在肚子上,態度恭敬,語聲卻暗含不滿,“夫人肚子裏的不管是小侯爺,還是小姐,都是北延侯府的寶貝,是個小侯爺以後要撐起侯府的門面,如果是小姐,就是北延侯府的掌上明珠,不管男孩還是女孩,老夫人和侯爺都不曾嫌棄過,您的話以後莫要說了,雖說沒什麽,傳到夫人耳朵裏總歸不太好。”
一番話是老夫人親口說的,夫人性子穩重,為侯爺付出了頗多,老夫人說便是為著夫人的一顆心,都不該在小孩的事兒上叫夫人難受了,更何況,這個孩子好不容易保住了,縱然是小姐,她們只會更疼她,在肚子裏吃那麽多苦還能活下來,有什麽不值得高興的?
趙氏面色微邊,一臉訕訕,專心喝茶不說話了。
快到午時了,正屋裏才傳來老夫人的聲音,趙氏丟下茶杯就沖了出去,江媽媽皺了皺眉,趙氏多年的規矩學到哪兒去了?
“老夫人,抄寫完了?”她一踏入正屋,眼神下意識地掃了一圈,屋子裏的擺設和夏氏走之前一模一樣,見著趙氏,老夫人心裏歡喜,雖然之前鬧得不愉快,不過,一家人哪有隔夜仇的,故而,上前,拉著趙氏的手,“聽說傾哥兒媳婦生了個大胖小子?你啊,現在都是當祖母的人了。”
夏傾成親也有四五年了,現在才有子嗣,說起孫子,趙氏臉上的笑堪比外邊的烈日,“是啊,快滿百日了,到時,你可要來夏府看看你的侄孫哦。”
老夫人眼神瞇成了一條縫,由衷為趙氏開心,“來,一定會來的。”黎婉八月份就要生產,到時,她也是當祖母的人了,老夫人不由得感慨,“我們啊,都老了。”
回江南一趟奔波不說,後有發生了那麽多事,老夫人看著比去年的時候老了,趙氏不好接話,說起了正事,“妹妹,你可要幫幫你哥,他遇著麻煩了。”牽著老夫人的手落座,趙氏劈裏啪啦將夏府的情況說了。
老夫人擰緊了眉頭,夏文邦從來不是糊塗的人,怎麽想著勾結官員,貪汙受賄了?
“這次怕只有你能幫你哥了,我也不知道他什麽時候攪到那些事中去了,牧隱剛回京,叫他給他舅舅求求情吧,老爺要是出了事,這一家老小可怎麽辦?”
今年三月份的時候,皇上加設了恩科,夏敬中了進士,夏傾留在京裏邊,剩下的兩人外放做官,趙氏清楚要想以後日子過得好,外放給百姓做事是必不可少的過程,可是她心裏還是難受,加上夏文邦的事情,趙氏的臉色並不比老夫人好多少,起碼,老夫人周身縈繞著一種喜悅,而趙氏,周身郁氣。
“他怎麽這般糊塗?新皇繼位,正是清理朝堂的時候,他這時候鬧出了事情,怕是牧隱都不好在皇上跟前開口。”老夫人一點也不糊塗,承王當了皇上,減輕了百姓的徭役賦稅,一路北上聽說不少官員還下村子體察民情,這些,都是在仁和帝在位時沒有過得事情,夏文邦出了事兒,仁崇帝只會殺雞儆猴,要偏袒了夏文邦,緊接著朝堂有人見樣學樣拿夏文邦的情況說事,仁崇帝怎麽封口?新皇,在百姓中的形象至關重要。
“嫂子,這件事我怕是無能為力,你怎麽也不勸著他一些,先皇在位的時候就極其反感結黨營私貪汙受賄,他當官多年了,不會不清楚這種事,要牧隱幫也要有個由頭,現在被人抓住了把柄……”
老夫人搖搖頭,還真不辦。
“可是,就要我看著老爺進牢房又或者夏府被抄家?夏傾他們的前程才剛剛起步,這下可就要全毀了。”趙氏去過安王府找夏秋,夏秋懷了身子,安王妃對她不甚好,夏秋自顧不暇哪會幫她的忙,也是有人點撥趙氏,趙氏才想到北延侯府頭上的。
“你告訴牧隱,叫他與皇上說說,皇上遲遲不肯降罪不就是想看看牧隱的反應嗎?你哥多少年才混到這個位置,你不能看著夏府毀於一旦啊。”說道後邊,趙氏有些歇斯底裏了,哭得肩膀一聳一聳。
老夫人蹙了蹙眉,門口的江媽媽更是板著臉,一臉不耐煩,望著老夫人,只要老夫人點頭,江媽媽就會上前將趙氏攆出去。
“你別太擔憂了,牧隱回來了我與他合計合計。”趙氏有句話說到了老夫人心坎上,如果仁崇帝早就知道了夏文邦的事情卻不怪罪是等著秦牧隱回京,仁崇帝是真想賣秦牧隱面子,還是心中對秦牧隱起疑了,想要借此將北延侯府也拖下水。
見過仁和帝翻臉不認人的情景,伴君如伴虎,老夫人不得不多個心眼。
“合計什麽?”老夫人遐思間,秦牧隱閑庭移步走了進來,眉宇清冷。
“牧隱回來了,你舅母說你舅舅出事了,你回來了也好,聽聽看怎麽辦吧?”老夫人對夏文邦也是有情誼的,多年的親情不是假的,可她也清楚,這件事不好辦。
秦牧隱慢悠悠落座,端起茶壺倒了一杯茶,不喝,在手裏晃著,漫不經心看著趙氏,“聽說舅母在前邊鬧著要見婉兒,怎麽又到老夫人院子來了?”他一回來,全付就將事情的經過說了,昨日才回來,黎婉身子還沒適應過來,尤其現在月份大了,受不得刺激,趙氏倒是能耐。
趙氏可以在老夫人跟前嘶吼,對著秦牧隱,她總有幾分忌憚,局促不安地攪了攪手裏的帕子,嘴角強扯出笑容來,“我當時心裏也是害怕了,一時糊塗,這不就鬧了笑話,沒驚著黎婉吧!”
江媽媽不知道有這茬,當即,狠狠瞪了趙氏一眼,轉身小跑著走了。
趙氏心中莫名,不就是個懷著身子的人嘛,又不是多大點事,身為長輩,她來了,不讓黎婉去前邊接她就是體諒她了,想歸想,趙氏是萬萬不敢說出來的。
秦牧隱冷笑一聲,顧著老夫人,終究沒有把話說死,“舅舅的事情還要看皇上定奪,回去吧,明日早朝就知道什麽情況了,舅舅自己做下的事就該想好會有什麽樣的後果,皇上說會酌情處理的。”
老夫人瞅了她一眼,秦牧隱已經起身走了,“婉兒說叫廚房準備了幾樣您愛吃的菜,一塊去畫閑院用膳吧。”
趙氏當然不會以為秦牧隱這話是對著她說的,尷尬地坐著不知所措。秦牧隱走了,趙氏坐著沒動,心底直嘆息,“你啊,多少年了,性子還是這麽好說話,她一個當人兒媳婦的不過叫下人備了幾樣菜,真要是有孝心,就自己弄好了送到靜安院來,何苦要你過去一趟?”
老夫人無所謂的笑了笑,客氣而疏離,“走吧,順便送你出去。”
趙氏身子一僵,老夫人不高興攆人了,她想著黎婉懷的還不知道是兒子是閨女了,現在就這麽多人圍著她轉,以後真生了兒子,北延侯府上上下下還不得將她供起來,想勸老夫人兩句,話到了嘴邊,對上老夫人淡漠的長眉,說不出口了,上上下下都不歡迎她,趙氏想又何必自討苦吃呢?
回到夏府,趙氏胸口積壓著一肚子火,今日一番行徑,她更像一個不懂禮數的潑婦,這樣的自己,趙氏心裏厭惡得很,夏文邦今日沒去衙門,等著趙氏回來。
“怎麽,牧隱怎麽說?”
趙氏又想發火了,掃到旁邊抱著孫子的奶娘,壓下了火氣,“沒有說什麽,他的意思等著,到了明日就清楚了,不過,我看希望不大。”秦牧隱對她越來越疏遠了,可能是因著夏青青和黎婉的關系,這次,更是明顯拒人於千裏之外。
“她是你妹子,下午你去與她說說吧。”趙氏坐下,不一會兒,丫鬟端著飯菜進屋,趙氏沒動筷子,而是說起了黎婉,“牧隱媳婦都有六個月的身孕了,老爺,我們要不要備份禮物?”
老夫人進到畫閑院,不由得蹙了蹙眉頭,看一旁守著黎婉的江媽媽,她好笑不已,“江媽媽,你別盯著婉兒了,她渾身不自在。”
江媽媽羞赧,退到了門口,趙氏潑辣起來可不是一般人能比的,江媽媽是擔心黎婉身子出了什麽問題才著急跑來了。
“紫蘭,將屋裏的冰塊拿出去些,太冷了,夫人身子受不住。”懷孕後容易熱,老夫人是清楚的,可是,這麽多冰塊,黎婉要是受了涼,會更不好。
黎婉上前牽著老夫人的手,老夫人不自主看著她的肚子,溫和地解釋,“你也別覺得熱就使勁放冰塊,懷著身子可要精悠些,忍一忍,生產的時候天轉涼了,坐月子那一個月舒服才最重要。”
老夫人的手親切的放在她手心,試了試,“果真有點涼了。”
黎婉搖了搖頭,坐下,老夫人才問起了秦牧隱宮裏的情況,“你舅母說皇上故意拖著是等你,承王的性子是個好的,當了皇上……”
秦牧隱知道老夫人的意思,頓了頓筷子,“老夫人,我心中清楚,您放心,皇上是念我率軍出征,他犒賞三軍沒我的份,想要在舅舅一事上補償我,我拒絕了,他登基不久,正是需要在朝堂上樹立威嚴的時候,我不會給他添麻煩的。”說著,看了眼黎婉,“皇後娘娘讓你什麽時候得空進宮,大皇子心裏念著你呢。”
說到秦籽韻,老夫人臉上的笑多了一絲柔和,“你二叔要是知道你堂姐有今日的造化,只怕悔得腸子都青了,對了,你舅舅的事真的沒有轉圜的餘地了?”
秦牧隱沒有肯定回答,“皇上說再斟酌斟酌,我也不是很清楚,而且,和舅舅勾結的那幾位,官職都不如舅舅,他怎麽會這般糊塗?”秦牧隱叫全喜出去查了,相信很快就會有消息了。
老夫人嘆了口氣,飯吃到最後了,她才開了口,“能不能想法子叫你舅舅安度晚年,左右,傾哥兒的孩子出世了,他待在家裏邊頤養天年也好。”
秦牧隱點了點頭,“我明日問問皇上的意思吧。”秦牧隱給黎婉舀了一碗湯遞到她手邊,“回家了,好好養好身子。”
秦牧隱見過秦籽韻懷有六個月身孕的時候,肚子大,人也胖了一群,黎婉懷著孩子,要不是挺著肚子,從後邊完全看不出來已經懷孕了。張大夫說黎婉的身子虧損得厲害,以後還會不會有孩子都不好說。
“我心裏有數的,侯爺您別擔心我。”黎婉拿著勺子,輕輕將面上浮著的一層油舀出來,隨後,一勺一勺喝著。
她喝得慢,老夫人和秦牧隱都停了筷子,老夫人眼含笑意,秦牧隱一臉溫柔,擡頭,註意到兩人的神情,黎婉臉色一紅,他們的目光像是在看一個剛會那勺子喝湯的小孩子,黎婉羞紅了臉。
老夫人用過飯就回去了,秦牧隱牽著黎婉在院子裏散步,梔子花樹上,還留了幾多開得正艷,悠悠的香味,沁人心鼻,黎婉詫異,“侯爺,您看,木屋還在呢”
樹上,風吹日曬雨淋的木屋搖搖晃晃快要倒了,黎婉走上前,扶著木屋,驚喜道,“裏邊有鳥蛋,侯爺,您快看。”
秦牧隱早就看見了,不過仍配合地回道,“是啊,說不定過不了多久又會孵出小鳥來。”秦牧隱上前穩住木屋,給身後的全安比劃了兩下,後者轉身拿工具去了。
黎婉摘了一朵梔子花,白白的花瓣,淡黃的花蕊,清新怡人,紫蘭上前,小聲道,“夫人,要是喜歡的,奴婢摘些放到屋子裏。”
“不用了,老鳥不知道飛去哪兒了,要是回來聞不到花香記錯了地方怎麽辦?”湊到鼻尖,這時候,肚子動了一下,黎婉疼地下意識彎著腰,秦牧隱攔著她腰身,“孩子又鬧了?”
黎婉有種感覺,她肚子裏的多半是個女兒,“侯爺,如果是個女兒怎麽辦?”她自己的身子自己清楚,以後怕是不會有孩子了,她挺想給秦牧隱生個兒子,秦家就有後了。
“是個女兒也好,名字我都想好了,她在娘親肚子裏就吃了這麽多苦,是個隱忍懂事的,生下來我們好好補償她,不用像管束兒子般嚴厲,正合我意。”這時候,肚子又動了兩下,秦牧隱失笑,“我總覺得她能聽懂我們說的話。”
想到有兩次夜裏,秦牧隱拉著她做那些羞人的事,黎婉紅了臉,拿指甲掛刮著他手背,他說忍得久了,身子都快出問題了,黎婉看他可憐才同意了,要是肚子裏的孩子知道他們做的事,黎婉一張臉瞬間紅了透。
秦牧隱眨眼的瞬間看黎婉耳根子都紅透了,以為她熱著了,松了松手臂的力道,黎婉垂著頭,一眨不眨地看著她的肚子,神情懊惱略有兩分不好意思,秦牧隱明白了,紫蘭在,他不好說什麽。
“紫蘭,去看看全安怎麽還沒來?”紫蘭和全安的事他聽老夫人說過了,之前,是紫蘭會錯了全安的意,可是,那件事的確全安做得不厚道,後來,老夫人給兩人配婚,紫蘭拒絕了,也算下了全安的面子,現在,兩人關系冷冷淡淡的,確實不如之前好了。
紫蘭猜想秦牧隱有話要說,走了幾步就見全安提著一個籃子來了,擺了擺手,徑直走到了遠處,全安奇怪,看了眼秦牧隱和黎婉,反應過來,跟著紫蘭走了,他相與紫蘭說說話,可是她態度冷淡,全安也不知道說什麽。
兩人之間縈繞著一種說不出的詭異氣氛。
紫蘭走了,秦牧隱攬過黎婉的身子,壓低了聲音,“晚上孩子睡著了,不知道的,況且我那麽輕,不會驚動到她。”
黎婉紅的眼睛水潤汪汪,秦牧隱清楚不能再說了,再說,黎婉就該生氣了。
她懷了孩子後,皮膚好得沒話說,身上的紅印子雖然還有許多沒消,可是,看在他眼裏,仿佛時雲朵散落的桃花,美輪美奐,第一次,他覺得有人的傷口原來會那般好看。
黎婉睜開他的手臂,離他兩步遠了站好,紅著臉道,“侯爺,別教壞了孩子。”
左右看了兩眼,“全安,將侯爺要的東西拿來吧。”
將木屋重新穩固,外邊的人說劉氏來了,黎婉懷孕的事沒有與任何人說,黎婉好的時候是沒過三個月,黎婉不好了,誰會有報喜的心情,故而,劉氏看見黎婉的大肚子一時沒反應過來,好一會兒才喜笑顏開,大聲嚷嚷,“婉兒,你懷孕了怎麽都不派人與我和你爹說一聲,我們也能準備準備啊!”
說完,劉氏雙手合十對著田地拜了起來,“佛祖保佑,佛祖保佑啊。”
秦牧隱上前給劉氏見了禮,“岳母,您與婉兒說說話,我去書房。”兩人久了沒見面,怕是有好些話要聊,秦牧隱識相地避開了,劉氏點了點頭,激動地說不出話來,嘴裏一直重覆著佛祖保佑,佛祖保佑。
久了沒見到親人,黎婉紅了眼眶,趴在劉氏肩頭,嚶嚶哭泣,有些時候她不明白劉氏的想法,懷孕後,她就無比想劉氏,或許為人母了,知道養大一個孩子的不容易,至少,小時候家裏窮,劉氏從未冷著她了,小時候,她極少生病,“娘,我好著呢。”
劉氏上上下下端詳黎婉一圈,緊緊蹙著眉頭,“怎麽這麽瘦?懷了孩子就別想著瘦了好看,多吃些,以後生了孩子才有奶,知道嗎?”劉氏說著說著跟著紅了眼眶,哽了哽嗓門,“回來了就好,之前聽說你在滄州受了傷我就來去看你了,偏生,皇上器重你爹,一時之間走不開,是娘的錯,當時就該留你在京裏!”
聽到最後一句,不知為何,黎婉破涕為笑,劉氏的性子真是說變就變,當時可不是這般與她說的,“你一定要緊緊跟著侯爺,侯爺年輕氣盛,人又長得英俊,聽說江南那邊的姑娘個個嬌小玲瓏,你可要把侯爺盯緊了,一有納妾的苗頭你就吵鬧,老夫人是個明事理的,肯定會攔著,要是老夫人不攔著的話,你就想法子找上門,鬧得那家人沒面子,到了江南,你人生地不熟,我們又在京城,即便有人說我和你爹沒教好女兒也傳不到我們耳朵裏。”
那時候黎婉聽了劉氏的話哭笑不得,什麽叫旁人說她教養不好傳不到他們為人父母的耳朵裏就可以由著性子來了,現在想來,只怕是劉氏能想到的最好的法子了吧,劉氏沒念過書,明白的道理多是小時候看著林氏的為人處世來的,到了京城,有想學著大戶人家,後來,慢慢又算了。
一個見識不多的母親能用她所有的法子教她的女兒怎麽維護自己的位子和幸福,黎婉有什麽資格不心懷感激?
“怎麽又哭了?你現在懷著孩子了,不能哭,眼淚要憋回肚子裏,以後孩子生下來了才會水靈靈好看,我懷你的時候就沒哭過,除了生你哪會,你長得這麽好看,可全是我的功勞。”黎婉長得好看,劉氏與有榮焉。
聽了這句,黎婉不哭了,她不知道還有這個說法,劉氏看了眼她手裏的梔子花,當即奪了過去,“你現在懷著身子,不能什麽都聞,身上起疹子了怎麽辦?”
劉氏雖然嚴厲,可是,話語間全是對黎婉的關切,“今年開的玫瑰花我都給你留著,也不知道你什麽時候回來,這次你放心,從開花的時候我就一直叫人看著,沒有問題的。”
劉晉元給黎婉下藥的事成了劉氏心裏的恨,而且,因著這件事,黎城和黎威對她更是沒有好臉色,說她眼瞎,幫著外人害自己的女兒,劉氏並不清楚其中緣由,聽說後後悔不已。
“謝謝娘,滄州有許多好看的石頭,我給您和爹帶回來一些,我們去看看吧。”那些石頭沒有商船從南邊找來的珍貴,可是,黎?滄州城有專門的石匠,可以將石頭打磨成任意形狀,秦牧隱送了一朵石頭打磨成的海棠花,薄薄的一片,看上去很像玉石,黎婉給劉氏和黎忠卿打磨的是一個佛珠。
有禮物拿,劉氏當然高興,雖然是石頭,也是從滄州來的石頭,拿過手,毫不遲疑地掛在脖子上,劉氏一身深綠色牡丹圖案對襟長裙,裏邊罩了件月白色的中衣,石頭貼在月白色衣衫上,有幾分貴婦模樣,“紫蘭,紫蘭,給我拿鏡子來。”
“是。”
愛不釋手的摸著佛珠,畢竟是石頭,質地不如玉石溫潤,劉氏仍不住地誇讚“的確好看。”
劉氏一待就待在了傍晚,黎婉留劉氏吃了晚飯回去,讓紫蘭去書房看看秦牧隱怎麽樣了,紫蘭回來說秦牧隱不在書房去宮裏了,劉氏擺了擺手,“侯爺忙就算了,我們娘兩吃吧。”
黎婉點了點頭,心中疑惑,秦牧隱早上才入宮,下午什麽時候又去了?
送走了劉氏,黎婉叫來全付,“侯爺什麽時候出的門?”
“傍晚時分才走。”全付老實回道,況且,這沒有什麽好隱瞞的。
“侯爺可有說了什麽事?”
全付垂目,來的公公說是奉太妃旨意,宮裏有兩位太妃,錦太妃和淑太妃,淑太妃在宮裏低調的很,可是,也沒聽錦太妃宮裏有什麽事。
夜幕低垂,繁星當空,紫蘭推門而入,提醒還在做針線的黎婉,“夫人,很晚了,您先睡吧,侯爺回來了奴婢再叫醒您。”天黑了做針線傷眼睛,況且,侯府的繡娘多,給小主子做的衣衫夠穿了。
黎婉擡起頭,月光透過樹站射進屋,在窗邊的床上投下斑駁的星星點點,黎婉點了點頭,擱下針,“我在那邊躺一會,侯爺回來了記得叫醒我。”定是宮裏出了事,秦牧隱才會沒來得及和她說一聲。
換了床的緣故,黎婉翻來覆去睡不著,好一會兒才闔上了眼。半夜醒來如廁,發現,屋子裏沒有人,黎婉叫了聲,紫蘭立馬進來了,“夫人,可是如廁?”月份大了,黎婉如廁的次數多了起來,張大夫說是正常的,生完孩子就好了。
窗外的月亮,星星全隱進了雲層,屋裏沒有掌燈,一室黑暗。
很快,有了光明,紫蘭扶著黎婉起身,悠悠道,“侯爺已經回來了,擔心吵著您了,去書房安歇了。”紫蘭和紫薯三個人輪著值夜,黎婉身邊缺不得人,她們睡覺的時候都是和衣而眠,而且不敢睡得太死了。
“侯爺何時回來的?”
紫蘭張嘴,正欲想著要不要說實話,簾子外就有了動靜,“回來好一會兒了。”
說話間,秦牧隱挑開簾子走了進來,黎婉聞到了酒味,“侯爺,您喝酒了?”
秦牧隱一怔,“太妃設宴,喝了一點,是不是聞不慣,熏著你了我去書房將就一晚。”他回來的時候擔心黎婉聞著不舒服,還專門洗了澡,洗了頭,換了衣服,嘴裏嚼了一會兒薄荷,沒想著她還是聞出來了。
黎婉有些憋不住了,倉促地搖了搖頭去了偏房,擔心秦牧隱走了,出來的步伐有些大,秦牧隱急忙穩住她,“我在呢,你慢些。紫蘭,下去休息吧。”
紫蘭躬身退下,秦牧隱拉著黎婉躺下,說了今日宮裏的事,“太妃聽說我回來了,非要設宴款待,還請了朝中的一些大臣,皇後娘娘,太後娘娘也在,以後我盡量少喝些。”
秦牧隱平時就不愛喝酒,只有少數次的時候沒法子推卻才會印兩杯,他看得出來,黎婉不喜歡她喝酒,夏敬成親他喝得一塌糊塗,黎婉等著他,那時候,她什麽沒說,緊緊蹙起的眉,秦牧隱現在都還記得。
黎婉側著身子睡不舒服,平躺著,上半身斜著枕在秦牧隱身上,手玩著他的手,以往都是秦牧隱玩她的手,現在反過來了,在宮裏虛與委蛇了一晚上,秦牧隱累得不輕。
先皇死後,後宮的妃子多送去了皇陵,淑太妃膝下有安王,皇上看在安王的份上留了淑太妃下來,太後娘娘幾十年在京城,後宮的地位不可撼動,尷尬的就是錦太妃了,皇上是她親自,她卻只能享受和淑太妃的待遇,見著太後還要行禮,以往的時候,秦牧隱將錦妃看做長輩是個好相處的,今時再看,錦太妃與皇後娘娘之間怕是有不少的隔閡,或許,對北延侯府也有不小的敵意。
“牧隱,知道你回來了,我提著的心總算落到了實處,聽說你媳婦受了不少委屈,你母親還好吧。”錦太妃見著他的面一番噓寒問暖,秦牧隱備受感動,承王當上皇上,他與承王的關系也變了,秦牧隱不得不小心翼翼,早上一番對話,皇上還是當初的承王,秦牧隱欣慰,至少,他與仁崇帝之間沒有猜忌。
“一切還好,謝太妃娘娘掛念。”
“哎,大難不死必有後福,你母親和你媳婦都是有福氣的,哪像哀家……”
秦牧隱眼裏,錦妃並不是一個自怨自艾抱怨蒼天不公的人,此番進宮,錦太妃明裏暗裏說她福氣薄,秦牧隱倒是弄不清楚了……
“怎麽了?”聽著他胸腔發出的喟嘆,黎婉出聲問道,打斷了秦牧隱思緒。
“沒什麽,過兩日皇上會請你進宮,要是遇著錦太妃宮裏的人,你不必理會。”錦太妃不僅對他,對皇上也是頗有微詞,秦牧隱買來得及問皇上其間發生了什麽。
黎婉輕輕嗯了聲,她腦子不如之前反應快了,換作平時,早想著問他宮裏是不是出事了,如今,黎婉快睡著的時候才反應過來,耳邊是秦牧隱均勻的呼吸聲,不忍打擾他,黎婉心裏默默念了兩句,跟著沈沈睡去。
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黎婉扭頭,隨著趙氏的視線落在肚子上,嘴角輕揚,聲音清脆,,“六個月了。”
趙氏算了算日子,乖乖閉上嘴,六個月,豈不是黎婉受傷的時候肚子裏還有孩子?北延侯府今非昔比,降了王爵,可是,皇上與秦牧隱的交情不是誰都比得上的,吳家不參與黨爭,仁崇帝繼位,對吳家並沒對外家的敬重,仁崇帝殺伐果決,恩怨分明,唯獨對秦牧隱是不一樣的。
太後仁慈,皇後娘娘掌管後宮,對太後和錦太妃的態度不差,也不厚此薄彼,唯獨對黎府的劉氏態度會微微轉變,而且,夏文邦犯了事,皇上遲遲不定奪,因著誰的緣故,一清二楚。
趙氏若有所思地去了靜安院,老夫人正在抄寫佛經,江媽媽領著趙氏去了次間,趙氏註意江媽媽性子似乎變了,眉目間的殺氣都沒了。“老夫人要什麽時候才能抄完?”
老夫人抄寫佛經容不得任何人打擾,說是給黎婉和小主子祈福,之前抄了一些了,老夫人嚴肅鄭重,江媽媽明白她的心意,看了看日頭,“怕還要一會。”
離京前,老夫人都是下午的時候抄寫佛經,今日早早醒來就惦記著了,於是用過早膳就開始了。
江媽媽給趙氏泡了一杯茶,看了看日頭,“估計還有一會。”趙氏在前邊鬧的事情她並不清楚,故而,趙氏說起全付的無理時,江媽媽皺了皺眉頭,替全付說好話,“大管家剛回京,估計還沒從南邊的陰影中走出來,夏老夫人別與他一般見識。”
江媽媽說話的時候,嘴角微微抿著,不時還會上翹,趙氏當即明白了江媽媽為何變化如此大,嘆了口氣,心想黎婉還真是好命,本以為一輩子都懷不上孩子了,沒想到峰回路轉,不僅懷上了,都已經六個月了。
“我見著牧隱媳婦挺著肚子,她與我說六個月了,張大夫醫術高明,可看出是男孩還是女孩了?”北延侯府偌大的家業,自然是個男孩子好,平時一定會附和趙氏的江媽媽卻沈了臉,四下逡巡一圈,緊緊盯著趙氏。
“怎麽了?我說錯什麽了?秦家就牧隱一個孩子,黎婉當然要生個兒子,難不成要牧隱納妾?”趙氏不明白江媽媽為何如何反常,啜了口茶,又迅速吐了出來。
“這麽熱的天,想燙死我啊。”
江媽媽沒回答她,而是轉身對門口的兩個丫鬟道,“將地上的水弄幹凈了。”
態度冷淡,趙氏氣悶,她不過問一句罷了,江媽媽都對她擺譜了,想著來的目的,趙氏忍了回去,好言解釋,“江媽媽,我不過隨意問問,你這麽激動幹什麽,不是挑你的刺兒,這茶水真有些燙了。”
江媽媽躬身上前,重新給趙氏泡了一杯,趙氏抿了一口,溫度正常,不過江媽媽不說話,丫鬟跪在地上擦地板上的水,趙氏嘴唇動了動,“我也是為牧隱媳婦高興,好不容易懷著了,自然是喜事一樁……”
“夏老夫人……”江媽媽手貼在肚子上,態度恭敬,語聲卻暗含不滿,“夫人肚子裏的不管是小侯爺,還是小姐,都是北延侯府的寶貝,是個小侯爺以後要撐起侯府的門面,如果是小姐,就是北延侯府的掌上明珠,不管男孩還是女孩,老夫人和侯爺都不曾嫌棄過,您的話以後莫要說了,雖說沒什麽,傳到夫人耳朵裏總歸不太好。”
一番話是老夫人親口說的,夫人性子穩重,為侯爺付出了頗多,老夫人說便是為著夫人的一顆心,都不該在小孩的事兒上叫夫人難受了,更何況,這個孩子好不容易保住了,縱然是小姐,她們只會更疼她,在肚子裏吃那麽多苦還能活下來,有什麽不值得高興的?
趙氏面色微邊,一臉訕訕,專心喝茶不說話了。
快到午時了,正屋裏才傳來老夫人的聲音,趙氏丟下茶杯就沖了出去,江媽媽皺了皺眉,趙氏多年的規矩學到哪兒去了?
“老夫人,抄寫完了?”她一踏入正屋,眼神下意識地掃了一圈,屋子裏的擺設和夏氏走之前一模一樣,見著趙氏,老夫人心裏歡喜,雖然之前鬧得不愉快,不過,一家人哪有隔夜仇的,故而,上前,拉著趙氏的手,“聽說傾哥兒媳婦生了個大胖小子?你啊,現在都是當祖母的人了。”
夏傾成親也有四五年了,現在才有子嗣,說起孫子,趙氏臉上的笑堪比外邊的烈日,“是啊,快滿百日了,到時,你可要來夏府看看你的侄孫哦。”
老夫人眼神瞇成了一條縫,由衷為趙氏開心,“來,一定會來的。”黎婉八月份就要生產,到時,她也是當祖母的人了,老夫人不由得感慨,“我們啊,都老了。”
回江南一趟奔波不說,後有發生了那麽多事,老夫人看著比去年的時候老了,趙氏不好接話,說起了正事,“妹妹,你可要幫幫你哥,他遇著麻煩了。”牽著老夫人的手落座,趙氏劈裏啪啦將夏府的情況說了。
老夫人擰緊了眉頭,夏文邦從來不是糊塗的人,怎麽想著勾結官員,貪汙受賄了?
“這次怕只有你能幫你哥了,我也不知道他什麽時候攪到那些事中去了,牧隱剛回京,叫他給他舅舅求求情吧,老爺要是出了事,這一家老小可怎麽辦?”
今年三月份的時候,皇上加設了恩科,夏敬中了進士,夏傾留在京裏邊,剩下的兩人外放做官,趙氏清楚要想以後日子過得好,外放給百姓做事是必不可少的過程,可是她心裏還是難受,加上夏文邦的事情,趙氏的臉色並不比老夫人好多少,起碼,老夫人周身縈繞著一種喜悅,而趙氏,周身郁氣。
“他怎麽這般糊塗?新皇繼位,正是清理朝堂的時候,他這時候鬧出了事情,怕是牧隱都不好在皇上跟前開口。”老夫人一點也不糊塗,承王當了皇上,減輕了百姓的徭役賦稅,一路北上聽說不少官員還下村子體察民情,這些,都是在仁和帝在位時沒有過得事情,夏文邦出了事兒,仁崇帝只會殺雞儆猴,要偏袒了夏文邦,緊接著朝堂有人見樣學樣拿夏文邦的情況說事,仁崇帝怎麽封口?新皇,在百姓中的形象至關重要。
“嫂子,這件事我怕是無能為力,你怎麽也不勸著他一些,先皇在位的時候就極其反感結黨營私貪汙受賄,他當官多年了,不會不清楚這種事,要牧隱幫也要有個由頭,現在被人抓住了把柄……”
老夫人搖搖頭,還真不辦。
“可是,就要我看著老爺進牢房又或者夏府被抄家?夏傾他們的前程才剛剛起步,這下可就要全毀了。”趙氏去過安王府找夏秋,夏秋懷了身子,安王妃對她不甚好,夏秋自顧不暇哪會幫她的忙,也是有人點撥趙氏,趙氏才想到北延侯府頭上的。
“你告訴牧隱,叫他與皇上說說,皇上遲遲不肯降罪不就是想看看牧隱的反應嗎?你哥多少年才混到這個位置,你不能看著夏府毀於一旦啊。”說道後邊,趙氏有些歇斯底裏了,哭得肩膀一聳一聳。
老夫人蹙了蹙眉,門口的江媽媽更是板著臉,一臉不耐煩,望著老夫人,只要老夫人點頭,江媽媽就會上前將趙氏攆出去。
“你別太擔憂了,牧隱回來了我與他合計合計。”趙氏有句話說到了老夫人心坎上,如果仁崇帝早就知道了夏文邦的事情卻不怪罪是等著秦牧隱回京,仁崇帝是真想賣秦牧隱面子,還是心中對秦牧隱起疑了,想要借此將北延侯府也拖下水。
見過仁和帝翻臉不認人的情景,伴君如伴虎,老夫人不得不多個心眼。
“合計什麽?”老夫人遐思間,秦牧隱閑庭移步走了進來,眉宇清冷。
“牧隱回來了,你舅母說你舅舅出事了,你回來了也好,聽聽看怎麽辦吧?”老夫人對夏文邦也是有情誼的,多年的親情不是假的,可她也清楚,這件事不好辦。
秦牧隱慢悠悠落座,端起茶壺倒了一杯茶,不喝,在手裏晃著,漫不經心看著趙氏,“聽說舅母在前邊鬧著要見婉兒,怎麽又到老夫人院子來了?”他一回來,全付就將事情的經過說了,昨日才回來,黎婉身子還沒適應過來,尤其現在月份大了,受不得刺激,趙氏倒是能耐。
趙氏可以在老夫人跟前嘶吼,對著秦牧隱,她總有幾分忌憚,局促不安地攪了攪手裏的帕子,嘴角強扯出笑容來,“我當時心裏也是害怕了,一時糊塗,這不就鬧了笑話,沒驚著黎婉吧!”
江媽媽不知道有這茬,當即,狠狠瞪了趙氏一眼,轉身小跑著走了。
趙氏心中莫名,不就是個懷著身子的人嘛,又不是多大點事,身為長輩,她來了,不讓黎婉去前邊接她就是體諒她了,想歸想,趙氏是萬萬不敢說出來的。
秦牧隱冷笑一聲,顧著老夫人,終究沒有把話說死,“舅舅的事情還要看皇上定奪,回去吧,明日早朝就知道什麽情況了,舅舅自己做下的事就該想好會有什麽樣的後果,皇上說會酌情處理的。”
老夫人瞅了她一眼,秦牧隱已經起身走了,“婉兒說叫廚房準備了幾樣您愛吃的菜,一塊去畫閑院用膳吧。”
趙氏當然不會以為秦牧隱這話是對著她說的,尷尬地坐著不知所措。秦牧隱走了,趙氏坐著沒動,心底直嘆息,“你啊,多少年了,性子還是這麽好說話,她一個當人兒媳婦的不過叫下人備了幾樣菜,真要是有孝心,就自己弄好了送到靜安院來,何苦要你過去一趟?”
老夫人無所謂的笑了笑,客氣而疏離,“走吧,順便送你出去。”
趙氏身子一僵,老夫人不高興攆人了,她想著黎婉懷的還不知道是兒子是閨女了,現在就這麽多人圍著她轉,以後真生了兒子,北延侯府上上下下還不得將她供起來,想勸老夫人兩句,話到了嘴邊,對上老夫人淡漠的長眉,說不出口了,上上下下都不歡迎她,趙氏想又何必自討苦吃呢?
回到夏府,趙氏胸口積壓著一肚子火,今日一番行徑,她更像一個不懂禮數的潑婦,這樣的自己,趙氏心裏厭惡得很,夏文邦今日沒去衙門,等著趙氏回來。
“怎麽,牧隱怎麽說?”
趙氏又想發火了,掃到旁邊抱著孫子的奶娘,壓下了火氣,“沒有說什麽,他的意思等著,到了明日就清楚了,不過,我看希望不大。”秦牧隱對她越來越疏遠了,可能是因著夏青青和黎婉的關系,這次,更是明顯拒人於千裏之外。
“她是你妹子,下午你去與她說說吧。”趙氏坐下,不一會兒,丫鬟端著飯菜進屋,趙氏沒動筷子,而是說起了黎婉,“牧隱媳婦都有六個月的身孕了,老爺,我們要不要備份禮物?”
老夫人進到畫閑院,不由得蹙了蹙眉頭,看一旁守著黎婉的江媽媽,她好笑不已,“江媽媽,你別盯著婉兒了,她渾身不自在。”
江媽媽羞赧,退到了門口,趙氏潑辣起來可不是一般人能比的,江媽媽是擔心黎婉身子出了什麽問題才著急跑來了。
“紫蘭,將屋裏的冰塊拿出去些,太冷了,夫人身子受不住。”懷孕後容易熱,老夫人是清楚的,可是,這麽多冰塊,黎婉要是受了涼,會更不好。
黎婉上前牽著老夫人的手,老夫人不自主看著她的肚子,溫和地解釋,“你也別覺得熱就使勁放冰塊,懷著身子可要精悠些,忍一忍,生產的時候天轉涼了,坐月子那一個月舒服才最重要。”
老夫人的手親切的放在她手心,試了試,“果真有點涼了。”
黎婉搖了搖頭,坐下,老夫人才問起了秦牧隱宮裏的情況,“你舅母說皇上故意拖著是等你,承王的性子是個好的,當了皇上……”
秦牧隱知道老夫人的意思,頓了頓筷子,“老夫人,我心中清楚,您放心,皇上是念我率軍出征,他犒賞三軍沒我的份,想要在舅舅一事上補償我,我拒絕了,他登基不久,正是需要在朝堂上樹立威嚴的時候,我不會給他添麻煩的。”說著,看了眼黎婉,“皇後娘娘讓你什麽時候得空進宮,大皇子心裏念著你呢。”
說到秦籽韻,老夫人臉上的笑多了一絲柔和,“你二叔要是知道你堂姐有今日的造化,只怕悔得腸子都青了,對了,你舅舅的事真的沒有轉圜的餘地了?”
秦牧隱沒有肯定回答,“皇上說再斟酌斟酌,我也不是很清楚,而且,和舅舅勾結的那幾位,官職都不如舅舅,他怎麽會這般糊塗?”秦牧隱叫全喜出去查了,相信很快就會有消息了。
老夫人嘆了口氣,飯吃到最後了,她才開了口,“能不能想法子叫你舅舅安度晚年,左右,傾哥兒的孩子出世了,他待在家裏邊頤養天年也好。”
秦牧隱點了點頭,“我明日問問皇上的意思吧。”秦牧隱給黎婉舀了一碗湯遞到她手邊,“回家了,好好養好身子。”
秦牧隱見過秦籽韻懷有六個月身孕的時候,肚子大,人也胖了一群,黎婉懷著孩子,要不是挺著肚子,從後邊完全看不出來已經懷孕了。張大夫說黎婉的身子虧損得厲害,以後還會不會有孩子都不好說。
“我心裏有數的,侯爺您別擔心我。”黎婉拿著勺子,輕輕將面上浮著的一層油舀出來,隨後,一勺一勺喝著。
她喝得慢,老夫人和秦牧隱都停了筷子,老夫人眼含笑意,秦牧隱一臉溫柔,擡頭,註意到兩人的神情,黎婉臉色一紅,他們的目光像是在看一個剛會那勺子喝湯的小孩子,黎婉羞紅了臉。
老夫人用過飯就回去了,秦牧隱牽著黎婉在院子裏散步,梔子花樹上,還留了幾多開得正艷,悠悠的香味,沁人心鼻,黎婉詫異,“侯爺,您看,木屋還在呢”
樹上,風吹日曬雨淋的木屋搖搖晃晃快要倒了,黎婉走上前,扶著木屋,驚喜道,“裏邊有鳥蛋,侯爺,您快看。”
秦牧隱早就看見了,不過仍配合地回道,“是啊,說不定過不了多久又會孵出小鳥來。”秦牧隱上前穩住木屋,給身後的全安比劃了兩下,後者轉身拿工具去了。
黎婉摘了一朵梔子花,白白的花瓣,淡黃的花蕊,清新怡人,紫蘭上前,小聲道,“夫人,要是喜歡的,奴婢摘些放到屋子裏。”
“不用了,老鳥不知道飛去哪兒了,要是回來聞不到花香記錯了地方怎麽辦?”湊到鼻尖,這時候,肚子動了一下,黎婉疼地下意識彎著腰,秦牧隱攔著她腰身,“孩子又鬧了?”
黎婉有種感覺,她肚子裏的多半是個女兒,“侯爺,如果是個女兒怎麽辦?”她自己的身子自己清楚,以後怕是不會有孩子了,她挺想給秦牧隱生個兒子,秦家就有後了。
“是個女兒也好,名字我都想好了,她在娘親肚子裏就吃了這麽多苦,是個隱忍懂事的,生下來我們好好補償她,不用像管束兒子般嚴厲,正合我意。”這時候,肚子又動了兩下,秦牧隱失笑,“我總覺得她能聽懂我們說的話。”
想到有兩次夜裏,秦牧隱拉著她做那些羞人的事,黎婉紅了臉,拿指甲掛刮著他手背,他說忍得久了,身子都快出問題了,黎婉看他可憐才同意了,要是肚子裏的孩子知道他們做的事,黎婉一張臉瞬間紅了透。
秦牧隱眨眼的瞬間看黎婉耳根子都紅透了,以為她熱著了,松了松手臂的力道,黎婉垂著頭,一眨不眨地看著她的肚子,神情懊惱略有兩分不好意思,秦牧隱明白了,紫蘭在,他不好說什麽。
“紫蘭,去看看全安怎麽還沒來?”紫蘭和全安的事他聽老夫人說過了,之前,是紫蘭會錯了全安的意,可是,那件事的確全安做得不厚道,後來,老夫人給兩人配婚,紫蘭拒絕了,也算下了全安的面子,現在,兩人關系冷冷淡淡的,確實不如之前好了。
紫蘭猜想秦牧隱有話要說,走了幾步就見全安提著一個籃子來了,擺了擺手,徑直走到了遠處,全安奇怪,看了眼秦牧隱和黎婉,反應過來,跟著紫蘭走了,他相與紫蘭說說話,可是她態度冷淡,全安也不知道說什麽。
兩人之間縈繞著一種說不出的詭異氣氛。
紫蘭走了,秦牧隱攬過黎婉的身子,壓低了聲音,“晚上孩子睡著了,不知道的,況且我那麽輕,不會驚動到她。”
黎婉紅的眼睛水潤汪汪,秦牧隱清楚不能再說了,再說,黎婉就該生氣了。
她懷了孩子後,皮膚好得沒話說,身上的紅印子雖然還有許多沒消,可是,看在他眼裏,仿佛時雲朵散落的桃花,美輪美奐,第一次,他覺得有人的傷口原來會那般好看。
黎婉睜開他的手臂,離他兩步遠了站好,紅著臉道,“侯爺,別教壞了孩子。”
左右看了兩眼,“全安,將侯爺要的東西拿來吧。”
將木屋重新穩固,外邊的人說劉氏來了,黎婉懷孕的事沒有與任何人說,黎婉好的時候是沒過三個月,黎婉不好了,誰會有報喜的心情,故而,劉氏看見黎婉的大肚子一時沒反應過來,好一會兒才喜笑顏開,大聲嚷嚷,“婉兒,你懷孕了怎麽都不派人與我和你爹說一聲,我們也能準備準備啊!”
說完,劉氏雙手合十對著田地拜了起來,“佛祖保佑,佛祖保佑啊。”
秦牧隱上前給劉氏見了禮,“岳母,您與婉兒說說話,我去書房。”兩人久了沒見面,怕是有好些話要聊,秦牧隱識相地避開了,劉氏點了點頭,激動地說不出話來,嘴裏一直重覆著佛祖保佑,佛祖保佑。
久了沒見到親人,黎婉紅了眼眶,趴在劉氏肩頭,嚶嚶哭泣,有些時候她不明白劉氏的想法,懷孕後,她就無比想劉氏,或許為人母了,知道養大一個孩子的不容易,至少,小時候家裏窮,劉氏從未冷著她了,小時候,她極少生病,“娘,我好著呢。”
劉氏上上下下端詳黎婉一圈,緊緊蹙著眉頭,“怎麽這麽瘦?懷了孩子就別想著瘦了好看,多吃些,以後生了孩子才有奶,知道嗎?”劉氏說著說著跟著紅了眼眶,哽了哽嗓門,“回來了就好,之前聽說你在滄州受了傷我就來去看你了,偏生,皇上器重你爹,一時之間走不開,是娘的錯,當時就該留你在京裏!”
聽到最後一句,不知為何,黎婉破涕為笑,劉氏的性子真是說變就變,當時可不是這般與她說的,“你一定要緊緊跟著侯爺,侯爺年輕氣盛,人又長得英俊,聽說江南那邊的姑娘個個嬌小玲瓏,你可要把侯爺盯緊了,一有納妾的苗頭你就吵鬧,老夫人是個明事理的,肯定會攔著,要是老夫人不攔著的話,你就想法子找上門,鬧得那家人沒面子,到了江南,你人生地不熟,我們又在京城,即便有人說我和你爹沒教好女兒也傳不到我們耳朵裏。”
那時候黎婉聽了劉氏的話哭笑不得,什麽叫旁人說她教養不好傳不到他們為人父母的耳朵裏就可以由著性子來了,現在想來,只怕是劉氏能想到的最好的法子了吧,劉氏沒念過書,明白的道理多是小時候看著林氏的為人處世來的,到了京城,有想學著大戶人家,後來,慢慢又算了。
一個見識不多的母親能用她所有的法子教她的女兒怎麽維護自己的位子和幸福,黎婉有什麽資格不心懷感激?
“怎麽又哭了?你現在懷著孩子了,不能哭,眼淚要憋回肚子裏,以後孩子生下來了才會水靈靈好看,我懷你的時候就沒哭過,除了生你哪會,你長得這麽好看,可全是我的功勞。”黎婉長得好看,劉氏與有榮焉。
聽了這句,黎婉不哭了,她不知道還有這個說法,劉氏看了眼她手裏的梔子花,當即奪了過去,“你現在懷著身子,不能什麽都聞,身上起疹子了怎麽辦?”
劉氏雖然嚴厲,可是,話語間全是對黎婉的關切,“今年開的玫瑰花我都給你留著,也不知道你什麽時候回來,這次你放心,從開花的時候我就一直叫人看著,沒有問題的。”
劉晉元給黎婉下藥的事成了劉氏心裏的恨,而且,因著這件事,黎城和黎威對她更是沒有好臉色,說她眼瞎,幫著外人害自己的女兒,劉氏並不清楚其中緣由,聽說後後悔不已。
“謝謝娘,滄州有許多好看的石頭,我給您和爹帶回來一些,我們去看看吧。”那些石頭沒有商船從南邊找來的珍貴,可是,黎?滄州城有專門的石匠,可以將石頭打磨成任意形狀,秦牧隱送了一朵石頭打磨成的海棠花,薄薄的一片,看上去很像玉石,黎婉給劉氏和黎忠卿打磨的是一個佛珠。
有禮物拿,劉氏當然高興,雖然是石頭,也是從滄州來的石頭,拿過手,毫不遲疑地掛在脖子上,劉氏一身深綠色牡丹圖案對襟長裙,裏邊罩了件月白色的中衣,石頭貼在月白色衣衫上,有幾分貴婦模樣,“紫蘭,紫蘭,給我拿鏡子來。”
“是。”
愛不釋手的摸著佛珠,畢竟是石頭,質地不如玉石溫潤,劉氏仍不住地誇讚“的確好看。”
劉氏一待就待在了傍晚,黎婉留劉氏吃了晚飯回去,讓紫蘭去書房看看秦牧隱怎麽樣了,紫蘭回來說秦牧隱不在書房去宮裏了,劉氏擺了擺手,“侯爺忙就算了,我們娘兩吃吧。”
黎婉點了點頭,心中疑惑,秦牧隱早上才入宮,下午什麽時候又去了?
送走了劉氏,黎婉叫來全付,“侯爺什麽時候出的門?”
“傍晚時分才走。”全付老實回道,況且,這沒有什麽好隱瞞的。
“侯爺可有說了什麽事?”
全付垂目,來的公公說是奉太妃旨意,宮裏有兩位太妃,錦太妃和淑太妃,淑太妃在宮裏低調的很,可是,也沒聽錦太妃宮裏有什麽事。
夜幕低垂,繁星當空,紫蘭推門而入,提醒還在做針線的黎婉,“夫人,很晚了,您先睡吧,侯爺回來了奴婢再叫醒您。”天黑了做針線傷眼睛,況且,侯府的繡娘多,給小主子做的衣衫夠穿了。
黎婉擡起頭,月光透過樹站射進屋,在窗邊的床上投下斑駁的星星點點,黎婉點了點頭,擱下針,“我在那邊躺一會,侯爺回來了記得叫醒我。”定是宮裏出了事,秦牧隱才會沒來得及和她說一聲。
換了床的緣故,黎婉翻來覆去睡不著,好一會兒才闔上了眼。半夜醒來如廁,發現,屋子裏沒有人,黎婉叫了聲,紫蘭立馬進來了,“夫人,可是如廁?”月份大了,黎婉如廁的次數多了起來,張大夫說是正常的,生完孩子就好了。
窗外的月亮,星星全隱進了雲層,屋裏沒有掌燈,一室黑暗。
很快,有了光明,紫蘭扶著黎婉起身,悠悠道,“侯爺已經回來了,擔心吵著您了,去書房安歇了。”紫蘭和紫薯三個人輪著值夜,黎婉身邊缺不得人,她們睡覺的時候都是和衣而眠,而且不敢睡得太死了。
“侯爺何時回來的?”
紫蘭張嘴,正欲想著要不要說實話,簾子外就有了動靜,“回來好一會兒了。”
說話間,秦牧隱挑開簾子走了進來,黎婉聞到了酒味,“侯爺,您喝酒了?”
秦牧隱一怔,“太妃設宴,喝了一點,是不是聞不慣,熏著你了我去書房將就一晚。”他回來的時候擔心黎婉聞著不舒服,還專門洗了澡,洗了頭,換了衣服,嘴裏嚼了一會兒薄荷,沒想著她還是聞出來了。
黎婉有些憋不住了,倉促地搖了搖頭去了偏房,擔心秦牧隱走了,出來的步伐有些大,秦牧隱急忙穩住她,“我在呢,你慢些。紫蘭,下去休息吧。”
紫蘭躬身退下,秦牧隱拉著黎婉躺下,說了今日宮裏的事,“太妃聽說我回來了,非要設宴款待,還請了朝中的一些大臣,皇後娘娘,太後娘娘也在,以後我盡量少喝些。”
秦牧隱平時就不愛喝酒,只有少數次的時候沒法子推卻才會印兩杯,他看得出來,黎婉不喜歡她喝酒,夏敬成親他喝得一塌糊塗,黎婉等著他,那時候,她什麽沒說,緊緊蹙起的眉,秦牧隱現在都還記得。
黎婉側著身子睡不舒服,平躺著,上半身斜著枕在秦牧隱身上,手玩著他的手,以往都是秦牧隱玩她的手,現在反過來了,在宮裏虛與委蛇了一晚上,秦牧隱累得不輕。
先皇死後,後宮的妃子多送去了皇陵,淑太妃膝下有安王,皇上看在安王的份上留了淑太妃下來,太後娘娘幾十年在京城,後宮的地位不可撼動,尷尬的就是錦太妃了,皇上是她親自,她卻只能享受和淑太妃的待遇,見著太後還要行禮,以往的時候,秦牧隱將錦妃看做長輩是個好相處的,今時再看,錦太妃與皇後娘娘之間怕是有不少的隔閡,或許,對北延侯府也有不小的敵意。
“牧隱,知道你回來了,我提著的心總算落到了實處,聽說你媳婦受了不少委屈,你母親還好吧。”錦太妃見著他的面一番噓寒問暖,秦牧隱備受感動,承王當上皇上,他與承王的關系也變了,秦牧隱不得不小心翼翼,早上一番對話,皇上還是當初的承王,秦牧隱欣慰,至少,他與仁崇帝之間沒有猜忌。
“一切還好,謝太妃娘娘掛念。”
“哎,大難不死必有後福,你母親和你媳婦都是有福氣的,哪像哀家……”
秦牧隱眼裏,錦妃並不是一個自怨自艾抱怨蒼天不公的人,此番進宮,錦太妃明裏暗裏說她福氣薄,秦牧隱倒是弄不清楚了……
“怎麽了?”聽著他胸腔發出的喟嘆,黎婉出聲問道,打斷了秦牧隱思緒。
“沒什麽,過兩日皇上會請你進宮,要是遇著錦太妃宮裏的人,你不必理會。”錦太妃不僅對他,對皇上也是頗有微詞,秦牧隱買來得及問皇上其間發生了什麽。
黎婉輕輕嗯了聲,她腦子不如之前反應快了,換作平時,早想著問他宮裏是不是出事了,如今,黎婉快睡著的時候才反應過來,耳邊是秦牧隱均勻的呼吸聲,不忍打擾他,黎婉心裏默默念了兩句,跟著沈沈睡去。
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