旁氏急急忙去了青鶴堂，薛老夫人聽後震怒，摔了手裏的佛珠，怒道，“好一個兵部郎中，竟敢算計娥兒，真以為背後有靖康王撐腰就不把興樂侯府放在眼裏了？”

“這門親事是不能要了，兒媳想著當初是袁氏牽的線，如今弄成這種局面，也要讓袁氏自己明白當初她誇讚的人多麽不值一提。”起初她懷疑劉晉元人品有損，親自去永平侯府找袁氏詢問，袁氏拍著胸脯說沒問題是個好孩子，沒想到她被袁氏擺了一道。

袁氏擔心薛老夫人氣出個好歹來，拾起地上的佛珠，拉著她坐好，勸道，“您也寬寬氣，別氣著了身子。”

薛老夫人坐下，神情難掩憤怒，“你準備怎麽做？”

旁氏來就是說這件事的，“兒媳的意思先穩住娥兒，找出誰在背後幫著傳遞書信，抓著人了再處置也不晚，再者，還得想法子把劉宅裏娥兒的親筆信拿回來才是，至於永平侯那邊，知不知情不好說，不知情就算了，若知情，兩家人以後怕是不能往來了……”雖然永平侯府老侯爺剛入了內閣位高權重，可背地算計人有失身份，且這般算計她們該是蓄謀已久，興樂侯府比不得永平侯府，可也不需要靠巴結討好誰。

薛老夫人聽著，臉色緩和了些“你說得很好，夜裏侯爺回來先知會他一聲，讓他心裏有個底，永平侯那邊嘛暫時不是計較的時候，不過從這件事到時可以看出北延侯府的秦夫人是個可以結交的，這件事過去了記得多和秦夫人走動，秦侯爺看著是閑職，之後就不好說，我聽說秦夫人和永平侯府二房的小姐走得近，她不是個趨炎附勢的，可以讓薛娥和她多說說話。”

旁氏悠悠稱是，要不是黎婉提醒，劉晉元做得那些事她還蒙在鼓裏，娥兒嫁過去是真正的害了她，想到此，旁氏握緊了拳頭，說起從黎婉那邊打聽來的群消息“兒媳這次從秦夫人嘴裏聽說了一件事，劉晉元收買黎夫人身邊的老人，坑騙銀兩，仔細想想其中還真是詭異，兒媳派人打聽過了，劉家又準備在京裏買宅子了，兵部覆雜，劉晉元竟然能在一年不到的時間內買兩處宅子，再看黎大人府上，現在除了一個小莊子和府邸，可沒聽說準備換大一點的宅子，兵部油水多，劉晉元的也太多了，這件事，不能這麽算了……”

薛老夫人擺手，“外邊的事你別多管，告訴侯爺就是了，記得把娥兒看管好了！”

翌日，旁氏身邊的丫鬟抓住了薛娥院裏的一個丫鬟，鬼鬼祟祟，神情可疑，芍藥抓著她一問就問了出來，旁氏正在看薛娥和劉晉元來往的書信，還好，書信內容算正常，現下她擔憂如何才能將劉晉元手中薛娥的書信拿回來。

“夫人，奴婢抓著人了……”旁氏身邊的大丫鬟身後的粗使丫鬟左右押著一名身穿淺綠色裙小丫鬟候在門外，旁氏收起桌上的信紙，“芍藥拿火盆子來。”

芍藥應聲離去，旁氏抓著信，悠悠走到門口，三人匍匐下跪，“給夫人請安，這人就是平日幫著小姐送信的丫鬟，芍藥姑娘問過了，她目光閃躲，神情緊張！”

中間的丫鬟知道怕了，擡起頭，正欲張嘴求饒，旁氏一個耳刮子扇了過去，頓時感覺耳鳴，“可有親戚在府裏當差？”

“沒有，是今年從莊子上送來的，平時在廚房當差，時不時會跟管事姑姑出門！”

旁氏點了點頭，“吃裏扒外，背信棄義，來啊，杖斃，搬根凳子來，就在這院裏行刑……”旁氏拿著信封，輕輕拍著火辣辣的手掌，芍藥端著火盆子來了，“夫人，放哪兒？”

“擱在那邊，給我擡張椅子來，把小姐院裏的人全部叫過來！”

殺雞儆猴總要有猴子，芍藥矮了矮身子轉身去了薛娥院子。

黎婉並不關心興樂侯府的人如何對付劉晉元，長公主回京了，這次沒有住在長公主府，而是住在太後的長壽宮，而且，她從秦牧隱嘴裏得知太後活不過四月，太後一死，皇上肯定不會容忍長公主，她並不憂心長公主會報覆她，而是憂心劉晉元，林氏的事情後，他去黎府的次數越來越多了，二九沒有打聽到劉晉元去黎府的原因，她心裏邊總覺得沒有好事。

三房的宅子修葺好了，周鷺過來說秦淵請人看過日子了，三月初三，宜搬家，周鷺來請她去看看宅子的，黎婉在院裏栽海棠，周鷺看得有趣，“你倒是不嫌棄麻煩，正月過了天也冷著，樹苗不易存活，為何不等天暖和了再栽？”

黎婉蹲著身子，挖著坑，去年是秦牧隱與她一道栽海棠，現在，秦牧隱天天要去宮裏當值沒時間她才自己弄，擡起頭，笑道，“不礙事，栽下去會有花房的人照看，我是想這些日子栽下去，春天了，看它能否開花！”

去年栽的兩株海棠樹幹大了一圈不止，黎婉指給周鷺看，“這是去年栽的，枝幹小，去年開的花數都數得過來，今年不知能開多少呢！”

周鷺蹲下身，黎婉推她，“全是泥，你旁邊些，小心把鞋子弄臟了，我來就好！”黎婉手上全是泥，只能用手肘抵她。

周鷺好笑，不過依著她的意思退了兩步，“對了，你三嬸說過幾日就把二弟妹送走，隨行的丫鬟婆子馬車都準備好了……”說起李芳芷，周鷺有幾分悵然，皆是女子，李芳芷心裏怕是不好受，淮安說大不大說小不小，公公升職的消息淮安的官員肯定得到消息了，李芳芷回去，多少雙眼睛等著看她的笑話呢。

黎婉手裏的動作一停，不可置信道，“三嬸決定了？”

“嗯，不過還沒給二弟妹說，茹茹婆婆照顧著，二弟也已經得了消息了，婆婆的意思等臨近了再和二弟妹說，擔心她鬧出什麽事來。”

黎婉眼珠一轉，繼續刨坑，坑大小差不多了，現在就是讓它再深些，黎婉又問道，“三嬸可說了二堂嫂回了淮安怎麽生活？”李芳芷的經歷和她上輩子太相同了，她不懂李家為人如何，要是容不下李芳芷，她回淮安無疑是雪上加霜。

周鷺嘆了口氣，她接觸過李家人，說好是好，可是太窮了，窮得嘴裏只看得到錢，李老父子名氣大，待人處事極為周到，周到得委屈了家裏邊的人，李老夫子在書院扶貧助弱，出去應酬也是他掏錢，名聲好了，家裏卻也是一貧如洗，盯著黎婉手裏的小鋤頭，嘆息道，“秦家在淮安的宅子沒有賣，婆婆的意思，二弟妹回淮安了還住在秦府裏邊，府裏有下人伺候，婆婆會定期給送銀子回去，二弟妹吃穿不愁的。”

黎婉心思一轉就明白了，連氏心裏還是想再給李芳芷機會的，她又琢磨起一件事來，“那二堂嫂知道嗎？”

周鷺搖頭，“婆婆不準備和她明說，希望她轉得過彎來，別惹是生非才好”

也是，如果真是休了她，一紙休書就夠了，然而沒有，又讓李芳芷住在秦府，的確，稍微一想其中的意思就明白了。

傍晚，天都黑了秦牧隱才從宮裏回來，進了院門就看到有一處樹下顏色明顯不同，泥土被翻新過，上邊鋪著雜草，上邊種植上了一株海棠樹，腳步一頓，身後的全安也見著了，解釋，“想必是夫人今日種下的！”

秦牧隱側目，倪了他一眼，全安舌頭打結，早上侯爺走的時候還好好的，晚上回來就多了一株海棠，他是的話完全是廢話，訕訕一笑，閉上了嘴。

秦牧隱在屋裏做繡活，今日手上沾了泥土，指甲旁邊有些脫皮了，長出了倒刺，稍微一刮到，痛得要死，聽到腳步聲，黎婉擡頭，臉上微微一笑，擱下手裏的針線，“侯爺，您回來了？”

秦牧隱左右掃了一圈，“天色晚了就別做針線，傷眼睛！”

黎婉服侍他換衣衫，邊給他穿衣邊道，“不礙事，屋裏掌了燈的，對了，今日大堂嫂來了，說是三叔看好了日子，三月初三搬家，我猶豫著送三叔三嬸什麽禮才好！”

秦牧隱這些日子熟悉禁衛軍在宮裏巡邏換崗的時間和規律，事情不多，可是雜，秦牧隱垂眼黎婉動作仔細認真，它心一緩，，“過兩日我就閑下來了，陪你去鋪子逛逛，三叔喜歡收集股孤本硯臺，你可以把你謄寫的書送他一本他就會很開心了，至於三嬸，我倒是沒聽說她有什麽喜好。”

秦牧隱早出晚歸，黎婉給他束腰帶時，隱隱發現他好像瘦了，“侯爺，您發現沒？”

秦牧隱低頭看她，她垂著眼，睫毛微顫，小巧精致的鼻梁下，朱唇微啟，她撅著小嘴，生氣道“您好像瘦了。”

他剛入禁衛軍，操練時難免有人挑釁，為了服眾，自然要陪著他們練練，見她嘴唇翹得高，明顯不高興了，好笑，裝作不明所以，道，“是有些瘦了，怎麽了？”

黎婉的肚兜針線房送來了，她將之前的拿出來比較了一番，心裏不舒坦得很，新送來的肚兜要比之前大得多，心裏悵然正惦記節食減肥呢，秦牧隱倒好，什麽都沒做還瘦了，心裏嫉妒艷羨，可嘴上卻不敢說出來，“沒有，就是覺得侯爺瘦了不好，長肉了好看！”

分明是小心眼嫉妒他，秦牧隱懶得拆穿她，今年過年她兩頰多了兩坨肉，人胖了，年齡看上去卻小了，帶她束好腰帶，拉起她的手，寬慰道“你也胖些好看，沒看老夫人越看越喜歡你？”

黎婉心裏誹謗，兩者能一樣麽，老夫人是想抱孫子了，要比老夫人，江媽媽的眼神更熾烈呢。

出去時，桌上已經擺好了碗筷，天已經黑了，院子裏的景致都被埋沒在黑暗裏，秦牧隱坐下，雲淡風輕的問道，“海棠樹栽好了？”

黎婉的目光看向屋外，嘴角帶笑道，“是啊，今日花了一整下午的時間，妾身問過花房的人，他們說如今天還冷著，要在樹根周圍墊兩層雜草，過幾日樹根活了就可以把雜草拿開了！”

秦牧隱微微點頭，側目時，註意到黎婉手指有一處顏色稍紅，眸色一暗，神情也冷了，擱下剛拿起的筷子，問道，“你的手怎麽了？”

黎婉循著他的目光，食指指甲邊像是被針刺到了留下的血點，黎婉就張嘴解釋，“妾身見著長倒刺了，牽著刺一拉，破了皮，不礙事，過兩日就好了！”當時黎婉不以為意，拉扯後痛得要死，現在都還痛著。

秦牧隱臉色一冷，朝外道，“全安，去一趟張大夫住處，說夫人受傷了。”

黎婉一怔，下意識脫口道，“全安，不用去了，沒什麽事，過兩日就好了。”黎婉拿著筷子，在秦牧隱跟前揮了揮，“侯爺，沒事，過兩日就好了！”

全安站在門口，猶豫著去還是不去，偷偷瞥了眼屋內，侯爺正看著夫人發呆，遲疑後，他選擇規矩的站好，不去。

黎婉伸出手，秦牧隱抓起她的手，其他手指上也長了倒刺，不動聲色的問道，“痛不痛？”

黎婉搖頭，在他洞悉的目光中輕輕點了點頭，支支吾吾道“有一點，不是特別疼……”小心翼翼打量秦牧隱眉眼，舒展開後才稍微松了口氣，正欲接著吃飯就聽他說，“以後有什麽事叫全付來做……”

猜著她的倒刺怎麽來的了，秦牧隱重新拿起筷子，吩咐門口的全安，“去張大夫那兒拿瓶藥膏來，就說長倒刺了！”

“是！”全安回答得響亮，小跑著走了。

秦牧隱的話聽在黎婉耳裏暖人，嘴角噙著笑，“謝謝侯爺。”

隨後，黎婉想起李芳芷的事來，“二堂嫂要回淮安住一段日子，我想著平日與她相處沒紅臉鬧過矛盾，我給她備了兩張銀票，侯爺覺得如何？”

李芳芷回淮安住多久要看連氏的意思，回了淮安，依著秦府在京裏的地位，那邊的人少不得想巴結她，出門應酬是少不了的，她手裏怕是沒有銀子，到時候舉步維艱，李芳芷面子裏子都過不去，這是她直接送銀票的原因。

秦牧隱嘴裏吃著菜，黎婉等他吞下了再說，秦牧隱吃飯的規矩嚴格，嘴裏含著菜是不會張口說話，邊吃邊說與他背道而馳，完全不可能在他身上發生。

“二堂嫂要回淮安？”秦牧隱反問時，又夾了一塊排骨，黎婉垂著眼，言簡意賅說了連氏的意思，語畢，擡眼看他，“侯爺，您說三嬸這法子有用沒？”

李芳芷一根筋，要是不能體會到連氏的用意，這次回淮安以後就回不來了，那時候，秦家不管她了，她的日子才真的不好過，秦牧翼則不同，今年春闈要是中了，上趕著做繼室的人多的是，大不了找家世低的人家，親事不成問題，李芳芷就完了。

秦牧隱將骨頭吐在旁邊的盤子裏，冷靜道，“二堂嫂不上道，三嬸的法子怕是行不通，有的人想事情從自己出發，看別人都有壞心眼，那種人生性多疑，吃不得虧，受不得別人半分好處，得了好處總覺得你是在巴結，一來二去她就當成理所當然了，而有的人聰慧，心思通透，那種人點撥一兩句她就回過神來了，拿這種法子提點二堂嫂，無疑是對牛彈琴或許更是好心當成驢肝肺了。”

難得他說得頭頭是道，黎婉卻掃興的問道，“你覺得二堂嫂這麽一無是處？”

秦牧隱一副你是傻子的表情，黎婉氣噎，“二堂嫂沒你說得笨吧？”

秦牧隱專心吃飯不說話了，黎婉也知道她煞風景了，補救道，“要不要我提醒二堂嫂兩句？”

李芳芷畢竟是茹茹的親生母親，她私心裏還是希望李芳芷可以和秦牧翼百年好合，性子可以改，錯過了這個人以後就再也遇不到了，黎婉端詳著秦牧隱的眉眼，說了她的想法，“二堂嫂的性子也是被窮給折騰的，我倒是能理解，可是茹茹，小小年紀就沒了娘，縱使有朝一日二堂哥重新娶了一位，萬一對茹茹不好怎麽辦？茹茹大了成親嫁妝都要母親置辦，後娘哪有親娘大方，以後茹茹的夫家看不上茹茹怎麽辦？”

她說到後邊情緒有些激動了，秦牧隱挑了挑眉，擱下筷子，“慢慢說，我聽著呢，二堂嫂什麽性子你也看出來了，你設身處地的想想，你要是二堂哥你受得了不，至於茹茹，有三嬸管著，什麽後娘之類的，我還以為你看到你外祖母眼界已經看寬了呢……”

林氏是劉氏的親娘又如何，做出來的事哪一樁不是害黎婉和劉氏的，不過，他好奇黎婉情緒波動大的原因，不由得多看了她兩眼，估計被他說出的話嚇著了，表情僵硬，雙眼無神，神色恍惚。

秦牧隱伸出手，輕輕敲了敲她額頭，“好了，吃飯吧，你要是想提點二堂嫂就去說，最後被她說你看她笑話你也別難受，二堂嫂的性子就得找個管教嬤嬤好好給她分析分析利弊，否則，永遠不上道，與窮富無關。”

黎婉知道秦牧隱說得對，狗改不了吃屎，李芳芷的性子哪能那麽容易掰過來，除非重活一世，她按住秦牧隱的手，認真道，“我明白樂趣，接著吃飯吧。”

她的聲音低了下來，秦牧隱笑道，“你要是舍不得，就多給些銀子，她回到淮安，只要一日沒說休妻，淮安的上上下下都會捧著她，不過……”也更考驗李芳芷在一眾吹捧巴結下的心境了。

黎婉微微點頭，前幾日她已經正式管家了，府裏大大小小都她管著，每個月找全付拿銀子就是了，家她管著，庫房的鑰匙仍是在全付手裏，她倒也不忙，賬冊還是按著全付之前管理得來，每個月子一個賬冊，吃？吃的和用的分開，檢查起來一目了然，她心裏大概有數了，可以給李芳芷銀子，可是，之後的路還是得李芳芷自己走。

然而，李芳芷並沒有體會到連氏的心意，兩日不到，紫蘭就說翠湖院出事了，李芳芷鬧著要自殺，動靜有點大，靜安院都驚動了老夫人讓江媽媽來與她說叫她過去看看，黎婉吩咐紫蘭將她的披肩拿來，急急忙忙去了翠湖院，剛到翠湖院門口就聽到屋裏傳來李芳芷近乎咆哮的聲音，“你們憑什麽讓我回淮安你們在京裏想榮華，要休了我，行啊，說我犯了什麽罪，你們憑什麽休了我？”

門口的丫鬟見著黎婉松了口氣，秦家三房買的丫鬟小廝都派到新宅收拾去了，她們是侯府的人，出了事，聽了許多不該聽的話，心裏惶恐不已。

黎婉一眼就明白了，她來之前李芳芷已經鬧開了，李芳芷鬧起來是個不管不顧的，怕是說了很多難聽的話，難為她們了，黎婉擺手，“你們退到院外去，有什麽事我會吩咐的！”

幾人如釋重負，二夫人說話膽子大，該說的不該說的一股腦往外倒，連閨房之事都說了，幾人嬌羞不已，黎婉走進屋，連氏坐在最上邊，周鷺坐在她身側，李芳芷趴在地上，妝容花了，衣服也亂了，見著她，連氏繃著的臉稍微好了些，“婉兒來了，快來坐！”

黎婉本不想來，奈何李芳芷動作太大，她要是不來還以為她漠不關心，黎婉上前，伸手托著李芳芷手臂，“二堂嫂，要不起來坐著說吧，都是一家人，有什麽好好說清楚了就好，你怕是誤會三嬸了……”

李芳芷聽到來了氣，猛地拂開她手臂，黎婉重心不穩差點摔倒，“不用你假好心來看我笑話，你們怕是早就知道了對吧，瞞著我擔心我鬧起來，侯府沒了臉面，你們倒是串通一氣親熱得很，好啊，我想好了，送我回淮安，行啊，運著我的屍體回去，秦府不讓我好過，我就不過了。”

連氏氣得臉色發紫，當即摔了桌上的茶杯，茶杯落地，濺起了碎渣，“你不活就算了，要死就死吧，左右一具棺材，我還是出得起的，走吧，我們也走了，她一個人想想怎麽死！”

說著連氏就起身，周鷺扶著她，張了張嘴想勸李芳芷兩句，後者已經偏開了頭，周鷺一句話也不敢說了。

黎婉嘆了口氣，看著李芳芷就看到上輩子的她，同樣不討人喜歡的性子，遇著事了就一哭二鬧三上吊，家宅不寧才安靜得下來。

“三嬸，大堂嫂，你們先走，我留下來想陪二堂嫂說說話！”

連氏張口想拒絕，周鷺拍了拍她的手臂，“堂弟妹想和二弟妹說說話，我們就回了吧。”

連氏哼了聲，大步走了。

屋裏只剩下兩人了，黎婉扶著李芳芷坐起來，想著如何與李芳芷說，一字一字問道“二堂嫂覺得二堂哥為人如何？”

“能如何，幫著瞞著我，要不是一時說漏了嘴我還不知道，你是不是也早就知道了？果真只瞞著我一個人呢。”李芳芷情緒低落，她剛才鬧一通不過是想讓連氏心底害怕，不敢叫她回淮安去了，沒想到，她已經鐵了心了，她自認為沒有得罪過連氏，做事上的確小氣摳門，那也是沒辦法的事，誰有銀子了會想著摳門？

黎婉心中有了計較，坐下，不緊不慢地給兩人各倒了一杯茶，一杯遞給李芳芷，“二堂嫂上次為何要問大堂嫂拿五百兩銀子？”

李芳芷神色一僵，期期艾艾道，“大嫂能掙銀子，為什麽我就不能了？大嫂的嫁妝豐厚，分我一點小銀子也無所謂吧。”李芳芷現在心裏是恐懼多過其他，連氏真的要她回淮安，休了她，秦家好不容易搬進京裏邊了，看著享不完的榮華，然她要是回淮安去了，不說她爹娘怎麽看她，單就淮安城大大小小的議論聲就能讓她擡不起頭來。

黎婉嘆了口氣，“二堂嫂可知，大堂嫂買禮總共花了一千二百兩，之後，也沒問三嬸要銀子？”

李芳芷面露詫異，不屑的撇了撇嘴，狐疑道，“她買這麽貴重的禮會不問婆婆把銀子的空缺補上？”

黎婉慢慢與她說，“大堂嫂心中不是計較的人，她本來是要自己掏錢買禮物的，還是三嬸勸了她一通她才收了銀子，其中原因你自己想想估計也知道了，二堂嫂！你身上的銀子全部留給淮安的爹娘了？”

李芳芷毫不猶豫的點了點頭，黎婉微微一笑，“二堂嫂孝順是好事，可是，李老夫子可有教過你出嫁從夫？”

“當然，這與婆婆要相公休我有什麽關系？”李芳芷面露不耐煩，要是真被休了，她只有死，黎婉說的話根本幫不帶到她。

“出嫁從夫的意思就是嫁人了什麽都要依著二堂哥說的來，你將手裏的銀子貼補娘家估計沒問過二堂哥吧，一個人為了銀子，行為就會變得小心謹慎摳門，二堂嫂，你站在大堂嫂的位子想想，你要是大堂嫂下邊有你這樣一位妯娌，心裏開心麽？一味的拿銀子貼補娘家，李家可有因為你變得更加富裕？二堂嫂可曾想過這些？有的忙不是不幫，如果填的是一個無底洞，幫了也無濟於事，你又是何苦？”

李芳芷腦子懵了，直覺上要反駁黎婉，可是又說不出反駁的話來，黎婉還繼續說著，“出了李家的門，對李家來說就少了一口人吃飯，日子以前怎麽過以後還怎麽過，你送銀子沒有不對，可是並沒有改變李家的現狀，這是為何？”

說完了，黎婉希望李芳芷好生想一想，李家人的性子她不予置評，只是害怕她一頭熱，李家人或許並不承她的情，那時候會更裏外不是人，上輩子的她不是麽？

黎婉走了，李芳芷還楞楞的住在凳子上，地上碎了兩個茶杯都是連氏摔的，婆婆之前對她還是很好的，可是漸漸就變了，聽黎婉說起，好像她德才品行出了問題。

李芳芷準備回淮安了，之後沒有再鬧，只是抱著茹茹舍不得，走的時候還先去給連氏磕了頭，黎婉去送了一程，周鷺也在。

城門邊，來來往往進出的人，李芳芷神情落寞。

“二弟妹，回到淮安後你好生過日子，淮安雖然比京城小，住了那麽多年了，風土人情還是不差的。”周鷺遞上一個盒子，是給李芳芷的禮，黎婉順勢也把她送的禮遞出去。

想起從小長大的故鄉，李芳芷臉上的愁緒淡了，屈膝朝周鷺行了個大禮，“大嫂，以前是我不懂事，還請你不要與我一般見識，茹茹年紀小，還請大嫂多多照看一二。以後，茹茹要是有了後娘，還請您勸她好好待茹茹。”

周鷺扶起她，嘆息道，“二弟妹說的什麽話，茹茹是我侄女，你不是說我也會好好照看，回到淮安，好好照顧好自己。”

李芳芷扯出一個笑，搭著丫鬟的手上了馬車，坐進去後，撩起簾子，眼角流下兩行清淚，聲帶哽咽，“大嫂，堂弟妹，你們也回吧，我走了！”黎婉揮了揮手，也不知道她想明白了沒。

看著馬車出了城門，周鷺才收回視線，拉著黎婉的手，“我看著二弟妹估計是想明白了，婆婆還是那個意思，性子改好了就回來，對了，那日你與二弟妹說了什麽，我看著她轉變挺大的。”

黎婉笑笑，說的不過是她上輩子沒明白的道理罷了。

馬車裏，李芳芷打開兩人送的錦盒，黎婉送的金釵，下邊疊著兩張銀票，周鷺送的一只玉鐲下邊同樣疊著銀票，李芳芷終於忍不住，放聲大哭。

黎婉和周鷺說著話，這時候，紫蘭指著從遠處而來的馬，驚呼，“夫人，您看，好像是侯爺來了。”

黎婉擡頭，還真是秦牧隱和秦牧庒，待馬近了，秦牧隱翻身下馬，叫了聲大堂嫂轉而對著黎婉道，“去年不就說找兩個繡娘嗎，最近，京裏來了一批有名的繡娘，我見其中幾個看著不錯，今日得空陪你去轉轉……”

周鷺投註過來的目光以為不明，黎婉忍著面色不改，實則臉色發燙，“堂弟妹，你們有事忙你們先走，我與你大堂哥一道回了！”過兩日就是搬家了，還有許多事要忙，能來送李芳芷周鷺已經盡力了。

秦牧隱吩咐全安把他的馬牽回去，他與黎婉上了馬車，黎婉說了她把銀票擱在送李芳芷金釵的盒子裏，一打開就看得到，秦牧隱抱著她坐在他腿上，“可以，但願二堂嫂懂你的心思，對了，興樂侯府要退親，已經找永平侯夫人說清楚了，這段時間又有樂子看了，劉郎中日子估計不好過。”

黎婉沒料到這麽快，還以為起碼要拖到四月份去呢，“表哥什麽反應？”

秦牧隱擡起手，玩著她頭上的玉釵，黎婉拉著他的手，“侯爺，要是弄散了出去就丟人了……”上輩子秦牧隱為人冷淡，和這輩子大相徑庭，上輩子，哪會這般逗弄她。

可是，她卻心甘情願他逗弄她。

“劉郎中還沒回應，不過，薛夫人的架勢是必須退親，他怕是阻攔不了，對了，明日舅母會上門，要幫著夏秋表妹說門親事，太後的病越來越嚴重了，不抓緊了，太後一甍又要拖上半年，前前後後一折騰，今年又過去了。”

黎婉強扯出一個笑來，秦牧隱捏了捏她臉上的肉，“不用擔憂，舅母的意思她每日都要拜訪各家夫人，忙得很，你幫忙背地裏打聽消息就好。瞧你這點出息，在承王府對著皇上送的繡娘都能游刃有餘，舅母就讓你怕成這樣？”

黎婉苦笑，她心裏恐懼著呢，正色道，“我不是怕舅母，不過看她做事動作利落，我又是慢條斯理之人，怕被她責備而已。”

秦牧隱懶得拆穿她，左右他心裏有數就好。

秦牧隱選中了五名繡娘，黎婉看了眼她們的繡活，果真精致別出心裁，不過人多，加上府裏的兩名，就是七名繡娘了，黎婉琢磨著得再騰出兩間屋子出來，黎婉吩咐紫蘭先帶著人下去收拾，今年侯府下人們的衣衫仍是從外邊定制的，秦牧隱的意思是她身形多變，擔心繡娘們趕制衣衫來不及，七名繡娘人雖然多，起碼不會手忙腳亂，黎婉不好辯駁，由著他把五名繡娘全部帶回了府，心底暗暗下定決心要好生瘦下來。

之後，兩人轉了轉鋪子，給秦淵和連氏買搬家禮，看中了一座硯臺和屏風，接著他們去她的鋪子轉悠了一圈，紫晴已經從黎府出來了，現在住在鋪子後邊的閣樓上，黎婉滿心歡喜，屋裏的裝修是按著秦牧隱說的來的，清雅閑適，頗有格調，遺憾的是貨物還沒送來，秦牧隱讓她可以找人看日子了，秦家的商船快回來了，最遲三月初就能把貨物運到，黎婉想了想，搖頭，不急，等看過貨物了她的心才能落到實處。

兩人在外邊轉了一天，回府時天已經黑了。

秦牧隱腰上傷口的結疤已經掉了，不過，留下了一個很大很紅的疤痕，張大夫說疤痕的顏色退下去小則要半年，秦牧隱摸著那裏的肉明顯畢比周圍的要嫩，她問，“癢不癢？”

秦牧隱眉色微動，她的手好像帶著灼熱的溫度，燙得撩人，兩人中間也有親熱，秦牧隱卻不太盡興，她擔心他傷口，一直壓抑著身子放不開，手按在她的手上，“你摸著感覺可是好了？”

“好像好了……”黎婉摸遍了，確認疤掉了，肉長全了，輕快的應聲。

秦牧隱嘴角一勾，手順勢抓著她的手，輕輕在她額頭落下一吻，“如此的話，你不會擔心了吧？”他的手恰好盈盈覆在她的玲瓏上，黎婉一臉嬌羞，不擔心……那就隨了他吧。

本以為會是狂風驟雨，誰知他一如的溫柔，動作和前兩次一般，慢吞吞的，磨磨蹭蹭，黎婉身子難受得緊，手抓著他的手臂，不明白他為何以禮相待。

黑夜裏只聽得到兩人急促的呼吸以及黎婉亂了的心跳，兩人蓋一條被子，黎婉熱了，伸手扯秦牧隱伸手的被子，擡起身子時，感覺他動作一頓，黎婉咬著牙，躺好不動了。

隨即而來，便是半年多未曾感受的迅猛山洪，電閃雷鳴，黎婉閉著眼，叫著他的名字，輕輕柔柔的三個字，“秦牧隱”讓他像是丟了魂，發了狠攻城略地，淹沒每一寸土每一寸地。

叫出了他名字，之後，黎婉嘴尖一聲高過一聲的喚著他，直到，頭頂的響雷過去，一切歸於平靜。

翌日，灰蒙蒙的天淅淅瀝瀝下起了雨，雨勢小，走到雨裏甚至不用打掃，仿佛霧氣似的鋪在人身上，紫薯走到門外，小聲道，“要不要敲門叫夫人起床了？”

昨晚紫蘭守夜，中途竟抱著被子回了她們的屋裏，半夜了她已經睡下，今早起床見著紫蘭整理床才發現的，問紫蘭是不是主屋發生了什麽事兒，紫蘭倪了她一眼讓她別多問，紫熏也勸她別多問。

紫蘭瞪了她一眼，“小聲些，熱水可備好了？夫人醒來要用。”

“還用說嗎？十二個時辰都備著呢，你要不回屋再睡會，我來守著！”紫晴在的時候她們四人多是兩人一組輪值，紫晴走後就亂了，基本三個人都在，不過，紫熏在小廚房忙的時候多，她與紫蘭在屋裏伺候。

兩人站在紅褐色柱子邊，小聲說著話。

屋裏，床上的人一動不動，黎婉窩在

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