江媽媽留意黎婉神色不對，以為是冷了的緣故，板著臉瞪著紫蘭，紫蘭全身嚇得一顫，老夫人身邊的江媽媽比張媽媽和李媽媽還不茍言笑，剛才嘴角淡淡的笑意讓她心驚，她覺著江媽媽還是板著臉好看。

紫蘭看來，李媽媽雖然被夫人打了板子，黎婉卻常差她送藥膏吃食給李媽媽，李媽媽是侯爺的奶娘，夫人罰李媽媽的板子估計是被氣著了，回過神認了錯就想著如何改好，李媽媽與她說起夫人性子臉上都是帶著笑意的。

紫蘭微微斂著眼瞼，夫人性子變了許多，遇事淡然冷靜，和老爺越來越像了，李媽媽說夫人性子好沒有說錯，夫人對府裏的任何下人都溫聲溫氣，不曾給過誰臉色看。對老夫人身邊的江媽媽更是尊敬，比對她自己的奶娘還要好。

紫蘭心底起著波瀾，夫人對誰都好，連紫晴她都不忍心打發出去。

江媽媽凝眉，知道侯爺和夫人關系好著，她是擔心黎婉，穿得這般單薄傷了身子骨，以後懷孕就有的罪受了，片刻，紫蘭不為所動，江媽媽忍不住了，提醒紫蘭，“今個兒冷，夫人是不是穿得少了？”

聞言，紫蘭擡頭，打量著黎婉，而黎婉也側目。

她穿著桃花圖案的桃色褙子，絳紫色玉蘭花的長裙，脖頸間圍了一圈白色狐裘的圍脖，手插在暖手爐裏，並未覺得冷。

可是，看在江媽媽眼裏，就是她風髻露鬢，淡掃蛾眉眼含春水，細潤入玉的小臉被風吹得泛紅，莞爾一笑時面上僵硬可不就是被風吹的？

黎婉不知道江媽媽的想法，她不是被凍的，她以前一直覺得虧欠了夏青青，虧欠了夏夫人，她想彌補甚至把秦牧隱還回去，如今，她不想了，她想怎麽才能讓夏青青守口如瓶和過得幸福。

紫蘭轉身，悻悻然找了一件襖子給黎婉穿在裏邊，黎婉取下大衣，穿好了襖子再將大衣罩在外邊，換了雨靴，自己撐著傘，和江媽媽一前一後往靜安院去。

路上，江媽媽有意繞到書房，黎婉擡眼，張了張嘴，垂著頭跟在後邊，書房外院子裏的幾株臘梅開得正艷，花朵疏疏落落，燦黃如蠟，嬌艷欲滴的點綴於光潔的枯枝間，大雪飛揚，俏麗毅然的梅襯著冬日溫涼的氣息，暗香浮動，黎婉心裏的忐忑，不安，緩解了許多。

她以為江媽媽來書房找秦牧隱有事，誰知，繞過大門走到回廊處收了傘，停下來掏帕細細擦拭著額頭，黎婉不明所以，拿過江媽媽手裏的傘，和著她的一並給了紫蘭，往前走了幾步，她才回過神，書房外的回廊直接通到靜安院，江媽媽是不想她在外撐傘躲雪才繞到了書房來。

黎婉擡頭，細細端詳著江媽媽，身形微胖的她穿得厚，可是脊背筆直，肩上後背的肉沒有堆積很厚，走路姿勢從容嚴謹，光看背影，無法想象那一張圓潤的臉不茍言笑。

約莫她的目光太過灼熱，江媽媽停了下來，轉頭，與她說起了話，“侯爺身邊沒有丫鬟伺候，難免在那些方面毛手毛腳了，你若不舒坦就別由著他，與他說說，侯爺不是會勉強人的性子！”

這番話是老夫人的意思，成親以來，第一次侯爺開口問老夫人有沒有藥，那日宮裏宴，侯爺多喝了幾杯的事老夫人有數，估計醉酒了才會傷著黎婉了。

江媽媽難得說話委婉，老夫人叮囑她委婉時，江媽媽還有些不痛快，依著她的意思她就直接說了，兩人剛成親，侯爺需求大也是正常，琴瑟和諧，二人多溝通，夫人太過年輕，眼裏全是侯爺，什麽都由著侯爺受罪的還是她。

思忖再三，終究還是含蓄了說法，前幾日給黎婉送藥膏講解了用法，她臉紅得能沁出蜜來，江媽媽不是不懂看臉色的人，夫人臉皮薄，經不起逗，故而才改了說法。

初始，黎婉以為江媽媽要說什麽正經的事，聽完了，不由得面色一紅，目光瀲灩的點了點頭，江媽媽又嘆了口氣，心想夫人臉皮太薄了，又開始別扭了，成親也幾個月了，她們又皆是女子，有什麽不好說的？

江媽媽妝容精致，面容凝重，嫣紅的嘴唇一張一翕，說的卻是閨房之事，黎婉心裏確實別扭，那次後，她和秦牧隱關系親近了不少，可是夜裏，她總會不自然的緊張，枕在他的臂彎裏，好似枕著一個大熱爐，一動不敢動，很多時候呼吸都是亂的。

黎婉臉色羞紅的入了靜安院，聽到老夫人與夏夫人的交談聲，石階順著漆木的門，安置了一條長凳子，黎婉坐下，換了鞋子，去偏房洗了手，整理了一番被風吹亂的發髻才悠悠然去了正屋。

老夫人坐在窗邊的炕上，對邊坐了夏夫人，兩人商量著什麽，夏夫人前傾著身子，面若杏色，手撐著腦袋，發髻上簪子的流蘇貼在太陽穴邊，撒嬌的意味多些。

黎婉深吸兩口氣，掀起珠簾的手微微僵硬，旁邊的夏秋先見著她，起身，迎了上來，老夫人和夏夫人也跟著偏過頭，黎婉心底發怵，面上卻絲毫不顯，上前給老夫人和趙氏見了禮，坐在了老夫人一側，主動寒暄，“真是個好日子，今早我身邊的丫鬟說聽到了喜鵲叫，我還笑話她過年了喜慶得很，喜鵲也知道哪兒氣氛好往哪兒飛呢！聽說舅母來了，才知道，喜悅哪是喜歡侯府，分明是來報信的！”

深冬了，哪來什麽喜鵲，不過趙氏一改上次的橫眉冷對，眉眼都笑得彎了起來，“看來，我還真是挑著日子來的，敬哥兒找他表哥有話說，到了門口遇著牧隱出門，要晚來了一步，就該錯過了！”

老夫人對這個嫂子極為親切，都說長嫂如母，趙氏幫了她許多，她記著她的情，拉著黎婉的一只手，問她身子恢覆得如何了，黎婉頓時面紅耳赤，羞澀的點了點頭，答說好得差不多了。

趙氏看在眼裏，神色一頓，拉起黎婉的另一只手，細細打量，她臉色紅潤，皮膚柔光若膩，不粉而黛，唇紅齒白的模樣激起了趙氏心裏的酸意，要換做了夏青青該多好，夏夫人心底清楚，去年落水夏青青壞了名聲是關鍵，可心底嫉恨黎婉，總認為她撿了便宜。

黎婉被趙氏握得不自在，又不好發作，低眉順目，佯裝高興的樣子。

“是不是有了？”剛才老夫人臉上的關心熱切，趙氏下意識以為黎婉懷了孩子，嫁進侯府不到半年就有了身孕，傳出去都會說是老夫人有福氣，趙氏臉上的笑都變得牽強起來。

再遮掩，黎婉也聽出了她語氣的酸味，搖搖頭。

趙氏狐疑的轉向老夫人，老夫人笑而不語，趙氏抽回手，端起床邊的茶喝了一口，隨機放下，以長輩的口吻道，“平日仔細著身子骨，侯府人丁單薄，就看著牧隱了，你養好了身子早日讓老夫人抱孫子，老侯爺泉下有知也會高興的！”

提到老侯爺，屋裏的氣氛沈默下來，老侯爺對老夫人極好，侯府的家產都是他在的時候掙下的，靜安院也是老侯爺親自監工完成的。

上輩子老夫人死的時候嘴角噙著笑安慰秦牧隱讓他別難受，說地下有老侯爺不會讓她受委屈，她才明白幾十年過去了，老夫人心裏一直都有老侯爺，平時藏得深，看不出來罷了。

她隱隱猜測過，老侯爺的死怕和當今皇上有關，當時，皇上要把侯府的人全部處死，老夫人以死明志，又在最後一刻談到了老侯爺，後來，侯府沒了，秦牧隱卻保住了一條命。

三人各懷心思，心事重重，一時沒人說話，夏秋趴到窗欞上，大開著窗戶，嬌聲嬌氣問道，“老夫人，柳樹上掛的紅色飄帶就是為了紀念老侯爺的嗎？”

黎婉心裏一顫，回過神來，順著夏秋的看過去，光禿禿的柳樹上，紅色飄帶纏繞其間，被白雪覆蓋繞在了樹枝上，蓋住了許多紅。

上一輩子柳樹上也有紅色的飄帶，老夫人信佛，黎婉以為老夫人不常出門，將院裏的柳樹當成了寺廟的許願樹，在紅色飄帶上寫字後繞上去為侯府祈福，聽夏秋說起，黎婉不自主的看向老夫人。

平靜無瀾的臉上因著被人說透了心事閃過一絲憂傷，趙氏此時也震驚，她以為是院裏的丫鬟鬧著玩掛上去為了好看，不知還有這麽一層意思。

老夫人長嘆口氣，目光變得柔和，語聲淒然，“他要強了一輩子，懂他的人並不多，他說娶了我是三生修來的福氣……”老夫人好似沈浸在回憶裏，眼眶裏淡淡蓄滿了晶瑩，聲音變得低沈哀轉，“他說有了我才有了家，侯府是先皇賜下的，以前冰冷空蕩，我來了，侯府才有了樣子，他對身邊的人表現得冷冷冰冰，實則心思細膩對誰都關懷備至，他唯一的遺憾，就是沒有在院子裏種滿柳樹！”

黎婉跟著擦了擦眼睛，鼻子一抽一抽的，剛開始還能忍著，想到上輩子她做的混事，悲從中來，不由得哭出聲來，老侯爺要是知道老夫人是那個結局，會不會心疼當時死得早了沒能保護好她。

老夫人側身，眼眶裏的淚水波光盈盈，輕輕拭了拭眼角，斂去了憂思，然後歪著頭，見黎婉哭得淒慘，她拿出手帕擦了擦她的眼眶，語聲哽咽忍不住揶揄黎婉“多久的事了，有什麽好值得哭，活著就好生活著，這麽多年了，我一個人也過來了，你要是心疼我，就如你舅母說的般，養好了身子，早日給我生個孫子，要是某天佛祖不讓我活了，到了地下，也能給老侯爺一個交代！”

黎婉被牽動了神經，伸手緊緊抱著老夫人的肩膀，“您不會死的，您會長命百歲，不會死的！”

趙氏心底升起一抹動然，“沒事說那些幹什麽，牧隱媳婦要你提點的地方還多，你這麽說不是嚇著她了嗎？”

老夫人說的實話，要不是牧隱小，她早隨著老侯爺去了。這麽多年過去了，她唯一能緬懷他的方式就是每年在他種的柳樹上牽一根紅色的飄帶希望黃泉路上他看得到她在想他。

夏秋也知道自己糊裏糊塗的一句話闖了禍，尤其是表嫂哭得那麽傷心，夏秋是夏府的庶女，她從小就知道作為庶女的命運，姨娘教過她，在夏夫人面前恭順賣乖，夏夫人為給她找一門好親事。

說到親事，夏秋眼神落在老夫人心疼黎婉的臉上，黎婉無疑是幸運的，老夫人對誰都和氣，對黎婉這種人家的女兒也不嫌棄，黎婉和夏青青的恩怨她感覺得到，夏青青落水的時候黎婉也在，她懷疑過是不是和黎婉有關，隱隱向夏青青試探，夏青青一聽落水的事就大發脾氣，她想該不會黎婉搞的鬼，否則，以夏青青的性子不會放過黎婉。

看著黎婉走神了，直到趙氏瞪了一眼，夏秋才恍然，一臉委屈，過去，拍著黎婉的肩膀，紅著眼眶道，“表嫂，我不是有意說那些話惹你傷心，看著覺得奇怪才說了出來……”

老夫人回抱著黎婉，一邊寬慰夏秋，“你嫂子是心疼我呢，和你無關！”

紅色飄帶的事就連秦牧隱都不知道，負責裁剪的江媽媽也勸過她，她心底放不下，鐵骨錚錚的漢子，能頂起一片天的人突然就沒了，拋下她們孤兒寡母，她如何放得下他？

黎婉哭得傷心，耳邊全是老夫人的輕聲細語，黎婉的手用力抱著老夫人，頭枕在她的肩頭，這麽溫和慈祥的人在面對三司會審時不卑不亢，以死明志，內心該有多麽的剛忍。

哭完了，黎婉也想透徹了，這輩子畢竟不是上一輩子，她不做混事，老夫人會好好的一直活著，會長命百歲。

黎婉抽了抽鼻子，不好意思的撐開身子，不用看也知道臉上的妝容花了，想起趙氏和夏秋還在屋裏，她不好意思的垂著頭，手裏的帕子濕透了，聽到頭頂傳來輕笑，“現在知道不好意思了，你這個孩子，還好是舅母，換了旁人句丟臉了，江媽媽備好水了，先去洗漱了，別待會牧隱來以為我欺負你了！”

黎婉嬌羞的臉立馬酡紅，拿手帕擋著臉，頭埋得極低的走了出去。

屋裏只剩兩人了，老夫人目光移到對面的趙氏身上，“嫂子看看，她可是個好孩子吧，青青那丫頭，我自小當女兒疼著，要成了牧隱媳婦，我心底也別扭，婉兒之前性子急躁，和牧隱成親後成熟穩重了不少，是個好的！”

走到外屋的黎婉想起她手裏拿的是老夫人的手帕，轉身要送回去，走了兩步聽到裏邊老夫人的一番說辭，好不容易歇下的淚又跳出的眼眶，老夫人是要趙氏不為了夏青青嫉恨她把事情都攬到她身上。

黎婉退後一步，將手帕塞進懷裏，輕輕轉去了偏房。

中午用膳時，秦牧隱帶著夏府兩位少爺來了，男女各一桌，黎婉哭了許久，眼睛還腫著，註意到秦牧隱看她的目光，黎婉不好意思的低著頭，她臉上的妝容洗幹凈了，此時真的是未施粉黛，素面凈顏。

下午，老夫人讓她和秦牧隱送趙氏出門，秦牧隱帶著兩位少爺走在前邊，黎婉和夏夫人夏秋走在後邊，老夫人的意思是有合適的人會給夏夫人牽線。

老夫人不在外邊走動有好多年了，京裏適齡的少爺小姐也不甚清楚，而老夫人還應下，黎婉想著，多也是為了她吧。

送走了趙氏，黎婉折身回來，秦牧隱在門口站著，她低下頭，慢吞吞走過去，秦牧隱拿過她手裏的傘，“走吧！”

秦牧隱斜眼打量著身邊的黎婉，該是哭得久了，眼睛紅腫，裏邊帶著血絲，鼻子也紅彤彤的，粉面紅唇，身材嬌小，穿得比往日要厚，秦牧隱想到江媽媽去畫閑院請的她，想到了什麽，唇角揚起一絲笑，“熱不熱？”

黎婉擡頭，不解，見他似笑非笑的看著她大衣下的襖子，黎婉赧然，“是不是穿太多了？”

江媽媽說了，她不好忤了她一番心意，秦牧隱一說，還真有些熱了，回屋後，換下衣衫，黎婉感覺後背汗濕了，將襖子收起來掛在屏風上，一旁秦牧隱問她，“今日為什麽哭了？”

秦牧隱坐在床前的椅子上，手裏捧著昨晚二人看過的書，黎婉答非所問道，“侯爺，開春了，我們也在院子裏種上一株海棠可好？”

老夫人和老侯爺種柳樹掛飄帶祭奠她們的夫妻情分，黎婉也想，每一年為他種上一株她最愛的海棠花，年年如此，直到滿園都是海棠為止。

秦牧隱一怔，翻書的手一頓，半晌，不疾不徐道，“你喜歡的話就種吧！”

想到靜安院的三顆柳樹，大概明白為何黎婉會哭了，父親對母親的情義在府裏不是什麽秘密了，她性子軟易動容，聽到了父親與母親的事，哭是自然。

秦牧隱冷清的五官軟了下來，起身，走到黎婉身後，伸出手臂，用力的抱著她，感覺有眼淚落在手背上，好似要灼熱他的心，她又哭了。

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