黎婉隨意挑了紫色和藍色的盒子遞給林氏，林氏不接，劉氏勸她，“娘，婉兒給您就收著，侯府不差這些！”

黎婉嘴角一抽，又拿了兩個小盒子遞給方氏，“舅母，這是您的！”

將禮分了個七七八八，林氏和方氏高興不已，黎婉卻笑不出來，她好似一直在占秦牧隱和侯府的便宜。

而書房，黎忠卿張口想談劉晉元的事，一對上秦牧隱陰冷淡漠的目光就憋了回去，憋來憋去，黎忠卿開口說起了黎婉小時候。

劉晉元在旁不時插上幾句，他和黎婉關系好，加之容貌溫和，黎婉什麽事都願意與他說。回憶起小時候，劉晉元嘴角含笑，聲音也軟了下來，餘光卻註意著一旁的秦牧隱。

秦牧隱身材高大，輪廓分明，劍眉下的一雙眼冷冷清清，好似什麽都入不了他的眼，他不喜歡黎婉，這是劉晉元的第一反應。

三人說著話，中途，黎忠卿覺得冷了，吩咐明菊把暖爐燒起來。

秦牧隱不由得想到了黎婉，她很怕冷，屋裏燒了地龍，她上。床也手腳冰涼，他看得出她不想出門，今日來黎府他有一番考量，明日審問獄犯，刑部哪些人牽扯其中還不清楚，他要摸摸黎忠卿的底。

與黎忠卿無關，秦牧隱放心下來。

黎府這麽冷的天還不燒炭，往年，黎婉在家豈不是一直受凍？秦牧隱眼角一瞇，如果全安在，就知道，侯爺生氣了。

明菊為難的下去了，府裏有炭，夫人叮囑了小姐回府就收起來，她懂夫人的意思，想讓小姐明白日子不好過幫襯一把，老爺發了話又不能不從，明菊拿不定主意，去後院問劉氏了。

明菊回來，劉氏以為書房有什麽吩咐，聽她說起黎忠卿要燒暖爐，她尷尬的擺手，“去吧，這麽冷的天，別凍著侯爺了！”

黎婉眉色陰冷，說得像是侯爺占了便宜似的。

“娘，外祖母也冷，把屋裏的地龍燒起來吧！”杯裏的茶冷了，黎婉手也冷了起來，把手插。進暖爐，看著劉氏。

她開了口，劉氏一雙眼笑得瞇成了縫，“好，聽婉兒的！”

燒了地龍，屋裏漸漸有了暖意，她們脫了鞋坐上炕，圍著小茶幾閑聊。

林氏說的是鎮上的趣事，黎婉看出，劉氏興致不高，想來心裏壓著事兒的緣故。

她猜得不錯的話，劉家人提前進京，劉氏也不知道內情，去年成親她拿走了大半的銀子，劉氏又買了宅子，一家人的開銷不小，再來劉家人，劉晉元沒有差事，估計要找劉氏拿銀子，劉氏怕就是愁這個吧。

劉氏愁眉不展，林氏和方氏說得津津有味，沒把她放在心上。

用膳時坐了兩桌，中間用屏風擋著，中途，劉氏頻頻朝屏風外的黎忠卿擠眉弄眼，黎婉當沒看見。

黎忠卿咳嗽兩聲，擱下筷子，問劉晉元，“你的事可有眉目了？”

劉晉元搖頭，這批二甲進士都沒消息，他找人問過，都說不清楚狀況。

黎忠卿嘆了口氣，狀似無意瞥到秦牧隱身上，詢問道“侯爺可聽到了什麽風聲？”

不等秦牧隱開口，黎婉已搶過話，“能聽到什麽風聲，侯爺沒有官職，消息還比不上爹呢！”

劉氏瞪了她一眼，黎婉全當不知。黎忠卿順了順下巴的一小撮胡須，胡須是這兩年留起來的，黎忠卿長相儒雅，前些年仕途不順，他覺得是他太過清秀不得人信任的緣故，進了京，就留了胡須，初時黎婉看著不習慣，久了黎忠卿周身的氣質都變了，遇事圓滑，波瀾不驚，她也習慣下來。

“你爹問的是侯爺，你插嘴幹什麽？”劉氏給她夾了一塊雞肉，“你表哥的事一直拖著不是辦法，加之，外祖母來了，要著手張羅你表哥的親事，總不能你表哥去外邊做官吧？”

話是對著黎婉說，眼神卻落在屏風外的秦牧隱身上。

秦牧隱喝了一口湯，鎮上放養的雞鴨燉出來的味道鮮美，他又抿了一口，語聲低沈，語氣平靜道，“具體我也不清楚，明日入宮問問皇上，他應該早有打算！”

黎婉生怕他攬下活計，他說完了，她才松了一口氣，隨即不由得苦笑，秦牧隱什麽人，怎麽會輕易答應幫人。

得了回應，黎忠卿就把事擱下了，劉氏讓秦牧隱幫著在京裏安置個職位，官職都皇上定奪，侯爺想幫也無奈，利落的舉起酒杯，笑道“來，喝一杯！”側目勸劉晉元，“晉元，你別太憂心，皇上早有打算！”

回去時，劉氏拉著她萬分不舍，黎婉情緒也低落起來，劉氏對她好，上世張羅她嫁給劉晉元，也是不想她在江南吃苦受難，挽著劉氏的手臂，黎婉吸了吸發酸的鼻頭，“娘，我走了，您和爹好生保重！”

劉氏點點頭，又叮囑了她一番，嫁人了，肚子要爭口氣，侯府只有侯爺一人，只要她生下男孩，以後，侯府的一切就是她們母子二人的了。

還好，秦牧隱走在前邊聽不到，如果被他聽去了，不知怎麽笑話鄙夷自己。

侯府的家產是老侯爺留下的，秦牧隱打理著，和她沒有關系，劉氏為她好，她不想忤逆她，頻頻點頭。

回到侯府，伺候秦牧隱換了衣衫，邊給他解衣邊問他，“侯爺備了禮我都不清楚差點漏了餡兒，娘還以為我不孝順呢！”

實話，她回娘家不想帶禮，她在京裏沒有朋友，參加過好幾次宴會，旁人看不起她不願意和她往來，說她拿著侯府的銀子倒貼娘家。

上一世她能無所畏懼的回擊，“我命好嫁進了侯府，侯府家大業大，我貼補娘家是我福氣好，你們眼酸吧！”

這一世，她沒了理直氣壯，不想在心裏矮了秦牧隱一大截。

“看望岳父岳母，備點禮聊表心意，這叫人情往來！”秦牧隱揶揄她，眼含鄙夷。

黎婉悶著頭，不吭氣。

秦牧隱看出她情緒低落，不經意問她“你和你表哥關系不好？”

黎婉身子一顫，擡頭，望進他黑不見底的眸子，聲音僵硬，“怎麽這麽說？”

今早出門時吩咐把屋裏大紅色的全部撤了，此時，樸實的家具更顯溫馨。

他躺在椅子上，手枕在腦後，身心放松。

下午，她有意無意避著劉晉元，對劉晉元的事反感得很，帶著對劉家人也不太親近，淡漠得和平日大不相同，兩人成親不久，她平日什麽樣，秦牧隱說不上來。不過，她看劉晉元的眼裏，帶著濃濃的怨恨，她藏得極好，他還是看出來了。

給他換了衣衫，黎婉開始收拾自己，當著秦牧隱的面，她害羞的背過身子，裏邊穿了中衣她仍羞紅了臉。

“小時候表哥沒少搶我的玩具，還惡人先告狀，因他長相斯文，容貌清秀，舅舅家只他一個孩子，娘和爹總先罵我，都說三歲看大，他肯定不是好人，我從小就不喜歡他！”黎婉想了想，找了這個借口。

其實，她小時候和劉晉元關系很好，府裏沒有兄長，劉晉元對誰都笑嘻嘻，態度親切，和他玩時，會照顧她情緒，有段時間，她聽劉氏和方氏商量她和劉晉元的親事，方氏不同意，當時劉晉元念書用功，學堂裏的夫子誇他是將相之才。

方氏怕不想她耽擱了劉晉元的前程，她對劉晉元根本沒那方面的心思，只當他是哥哥而已。

秦牧隱手指敲著桌面，目光冷了下來，她說了謊。

黎婉專心打理衣衫，沒註意他變了臉色。

隨後，二人去畫閑院給老夫人請安，屋裏還坐著一人，黎婉在成親的第二天見過，老夫人的妯娌，元氏。

“這麽晚你們怎麽過來了？”老夫人笑著朝她招手，黎婉上前拉著她手臂，笑著叫了聲元氏，“二叔母來了！”

元氏就是承王的岳母了，承王妃的親生母親，黎婉記憶裏，她與承王妃關系並不好，承王和承王妃成親那會還不得勢，元氏想把承王妃定給一侯府的世子，正逢宮裏宴會，皇上給幾位皇子說親，承王妃秦籽韻一支舞蹈艷壓群芳，皇上當即給承王指了婚。

元氏心裏的算盤落空，和秦籽韻商量，要她胞妹嫁去承王府她嫁去侯府，秦籽韻死活不應，從家裏跑了出來，和承王大婚也是從侯府出嫁的。

後來幾年，承王在朝堂一步升天，手握權勢，元氏心裏後悔已經來不及了，秦籽韻和承王說了當年的原委，承王不待見秦府也不待見秦家人。

秦家二老爺任吏部尚書，身居要職，近兩年吏部發生了許多事，他在皇上跟前越來越不得喜，其中應該有承王的推波助瀾。

黎婉琢磨著天快黑了，元氏還不走，估計有事求到老夫人跟前了。

上一世，她和元氏打交道不多，靜安院她都不怎麽來，見著元氏的面也少。

說了會話，元氏坐著不怎麽出聲，黎婉推了推秦牧隱，小聲與他道，“侯爺，二叔母和老夫人說說貼己話，我們明日再來！”

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