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第521章敵軍戰象

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第521章 敵軍戰象

楊虎從洛陽青龍寨開始,就是熊儲的五大核心弟子之一,得到過熊儲的精心傳授和培養。

對於熊儲最忌諱什麽,究竟想幹什麽,作為最核心的人物之一,楊虎心裏當然一清二楚。

熊儲最忌諱的事情就是背叛,最想幹的事情就是把那些背叛分子繩之以法。

熊儲最厭惡的事情就是窩裏反,最不想幹的事情就是在自己家裏大打出手。

師傅有事,弟子服其勞,這是最基本的道理。也是楊虎能夠獨領一軍,承擔最重要作戰任務的原因之一。

用最快的速度,把師傅最忌諱的事情處理幹凈,這就是楊虎要幹的事情。

既然如此,楊虎和那力布賴命令驍騎營在天馬關停留這麽長的時間,肯定有深層次的考慮。

讓部隊休整,主要是為了盡快恢覆最佳戰鬥力,以利再戰。

整修天馬關,主要是因為天馬關橫跨兩座山頭,僅僅掐住了東西通道,最多算一座城門。如果敵人直接從山梁上摸過來,根本無法防禦。

現在時間來不及,楊虎當然不可能把天馬關擴建成一座城堡。他能做的事情,就是在兩座山頭上,利用大石頭修建城墻把山頭包圍起來,切斷了敵人順著山梁進攻的通道。

與此同時,楊虎命令俘虜們砍伐巨木,在山頭上搭建了兩座兵營。經過這麽一改造,天馬關在關鍵的時候就可以駐紮兩千人,而且可以囤積足夠多輜重進行堅守。

整編俘虜兵,把好多人砍頭,是為了嚴厲打擊這裏的叛逆因子,把隱患消滅在萌芽狀態,遏制叛軍的囂張氣焰,為自己永久管理奠定基礎,同時擴充兵力。

上面這些內容,這都不是楊虎決定在天馬關停留的主要原因。

最根本的原因,就是因為采用血腥手段收服了那些俘虜兵。

俘虜兵一旦死心塌地了,那就不是俘虜兵,而是自己人。

既然是自己人,就要說實話,所以那些幸存的俘虜兵就說了實話。

蠻莫(八莫),就在伊洛瓦底江邊上,也是“蜀道身毒”絲綢之路、茶馬古道最重要的一個渡口,一個非常繁華的江邊集鎮。

蠻莫(八莫)這裏,有一半的人口都是從雲南內地遷移過來的,而且裏面有很多漢人,說的都是中原官話。

因為蠻莫(八莫)重要的地理位置,也是孟養宣慰使司當初的前大營所在地。

當地土司反叛以後,這裏仍然部署重兵,副將吳波剛率領三千精銳駐紮在此。

如果僅僅是三千敵人,楊虎和那力布賴並不會十分擔心。

楊虎和那力布賴擔心的是,吳波剛手下有一支四百八十人的象軍,擁有戰象二百四十頭。

如果主動發起進攻的話,吳波剛據城死守,同時采用象軍沖陣,楊虎和那力布賴都沒有想到必勝之策。

為了對付吳波剛的象軍,楊虎專門派人回去向霍連山請求調撥一批虎蹲炮過來,可惜霍連山沒有同意。

“你就別做夢了,我手中的虎蹲炮不會輕易動用的。難道你不知道接下來要進攻阿瓦宣慰使司抓捕反王他隆?然後進攻底兀拉宣慰使司,收覆沙康一線要和英荷殖民軍作戰嗎?萬練軍師說過,英荷殖民軍都有強大的火炮。”

霍連山這麽一番話,讓楊虎和那力布賴徹底死心了。

因為戰線越來越長,火藥補給非常不容易。在沒有奪取孟養宣慰使司之前,就不能建立火藥生產基地,火炮就只能在最關鍵的時候使用。

說白了,一百五十門虎蹲跑就是最後的殺手鐧,也是西路大軍敢於深入敵人腹地,每戰都是以少勝多的底氣。

一旦火炮變成了廢物,再加上箭矢隨時都有可能補給不上來,這一次南征就已經失敗了,必定重覆前人的老路慘敗而歸。

既然對火炮已經死心了,剩下的就要看自己臨場發揮。

對於象軍,楊虎和那力布賴都不陌生。

想當初,熊開山和樊濤的黑井鎮保衛戰,就俘獲了景東軍民府的一支象軍,後來所有的高級將領都參加過對抗象軍的軍事演習。

斥候兵帶回來的消息稱:“我們占據了天馬關,而且還大興土木。吳波剛已經知道我們要居高臨下威脅蠻莫(八莫),所以他終於坐不住了。出動了一百二十頭戰象和兩千步軍,預計明天中午時分趕到天馬關。”

這個消息屬於意料之中,又讓楊虎很頭痛的事情。

“我覺得沒有必要發愁。”那力布賴擔心的程度小很多:“要知道,我們有兩百輛孔明弩箭車,一百多頭戰象根本沖不起來。象軍沖不起來,而且我們有關城作為憑仗,暫時沒有什麽好擔心的。”

楊虎苦笑著說道:“你只知其一不知其二,當然會這麽說了。我在這裏大興土木,就是故意弄出這麽大動靜,希望吳波剛能夠傾巢而出。可是他現在僅僅出動了一半的象軍,說明蠻莫(八莫)鎮還有很強的防禦力量。”

“你應該知道,我前天命令騎兵營八百人趁夜出發,就是進行一個大迂回。如果能夠把吳波剛的主力部隊全部調到天馬關,騎兵營就可以兵不血刃拿下蠻莫(八莫)鎮。到時候我們兩面夾擊,就可以把吳波剛一戰全殲。”

那力布賴點點頭:“我知道騎兵營暗中出擊,肯定要抄敵人的後路。既然如此,我們明天就要好好打一仗。這一仗既不能勝,也不能敗。把敵人的這支人馬死死地吸引在這裏,吳波剛就必須不斷押送糧草,我們的騎兵營機會就來了。”

楊虎神情凝重:“是要好好謀劃一番才行。說實話,如果把敵人全部殺死,這個並不難。可是戰象難得啊,就這麽殺了實在是太可惜。我們未來的路還長得很,如果有一批戰象運送物資,你說是不是很有利?”

兩個人坐在城樓上低聲交談了小半個時辰,那力布賴起身而去。楊虎倒背雙手來回轉了好幾圈才從城樓上下來,好像已經下定了決心。

第二天中午時分,斥候兵來到中軍帳稟告:“敵人已經過來了,距離關城還有十五裏。”

楊虎伸手抓起自己九十六斤的鑌鐵棍,這才大喝一聲:“來人,傳令新編第一步軍營隨我迎敵,弩箭車營抽調四十輛協同作戰!”

經過十多天的血腥教育,新編步軍營已經完全不同了,那真是令行禁止,殺氣騰騰。

楊虎沒有管那麽多,他已經一馬當先沖出關口向西迎了上去,眨眼之間就跑出去五裏地。

這裏是從山裏面出來以後的一片緩坡地,東高西低。當然也不是盆地,因為山脈的底部就是西面的伊洛瓦底江。

眼前這片地方,就是從大山裏面出來之後形成一級平臺,雲南叫做壩上,便於軍隊展開。

這個地方距離蠻莫(八莫)還有不足百裏,居高臨下,視野開闊。

楊虎端坐在馬背上站在驛道中間,視線所及之處莽莽蒼蒼。他很清楚遙遠的山谷凹陷區域,應該就是伊洛瓦底江。

從天馬關出來的驛道蜿蜒向西北前伸出去,驛道的盡頭旌旗招展,果然有一支部隊緩緩而來。

現在敵人還在七八裏開外,如果是戰馬的話,敵人自然很快就可以沖過來。

但是象軍就不行了,戰象的沖擊力雖然很強,但巨大的體重限制,讓它們不能長途奔馳,這七八裏路也夠戰象走好久。

西面過來的敵人必須順著緩坡仰攻,楊虎居高臨下已經占據了地利。雖然坡度不大,但是時間長了就會出問題,所以楊虎並不著急。

這也是沒有辦法的事情,伊洛瓦底江在西面,東面都是高山。從蠻莫(八莫)向東進攻,全部都是仰攻。

楊虎選定這個緩坡地帶作為戰場,對於敵人來說,那已經是非常“公平”了。

“全體進山砍伐樹木修建營寨,制作九層拒馬封住敵人的沖鋒道路,然後樹立柵欄,設置中軍帳。”

一千多人砍樹紮營,動作當然不慢。大半個時辰的功夫,長度一百五十丈的第一道柵欄已經初具規模,通往天馬關的通道已經被擋住。

只要再增加三面柵欄,這裏就變成了一座大兵營,沒有三五千人輪番進攻,要想沖到天馬關根本就不行。

看到敵人已經來到了五裏左右,楊虎終於下了一道命令:“另外三面柵欄暫時別管,趕緊把九道拒馬弄出來,防止敵人沖陣!”

敵人在相距三裏地的位置停了下來,並沒有著急一擁而上。

楊虎也不相信敵人會跑了二十多裏之後,一來就發起進攻。

雙方相距三裏,彼此之間的情形就看得一清二楚了。

楊虎略一皺眉頭,隨即又露出詭異的微笑。

斥候兵沒有看錯,敵人就是兩千步軍,打頭陣的正是一百二十頭戰象。

和前面抓的俘虜一樣,對面的軍卒同樣是古銅色皮膚,只有腰間圍著一塊皮裙,其他的地方全部裸露著。

臉上用白色染料勾畫出豹紋,胸膛上勾畫著虎頭。每個軍卒都是左手藤牌,右手直刃長刀,和先前的那些俘虜沒什麽兩樣。

楊虎並沒有過多地觀察敵人的步卒,他的註意力全部放在最前面的戰象身上。

泥灰色的戰象一人多高,戰象背上有一個木制方形小平臺,或者叫做一把大椅子更合適。

每一頭戰象背上有兩名軍卒,左邊是弓箭手,右邊是長矛手,他們都坐著。

楊虎並不知道戰象上的弓箭手使用多大拉力的弓,當然也就不知道射程多遠。唯一能夠明白的,就是長矛手擰著的那根長矛,應該有兩丈多長。

敵人的突擊兵力,就是一百二十頭戰象,一百二十名弓箭手,一百二十名長矛手。

“四十兩弩箭車提前到拒馬後面,分成兩組進行警戒,不要讓敵人的戰象沖起來。第一輪弩箭打擊距離調整為三百步,摸清楚敵人弓箭手的射程再說!”

“步軍的弓箭手出來一個百人隊,保護弩箭車兩邊側翼,其他人全部退到柵欄後面,沒有命令不準出擊。”

雖然不知道敵人會采用什麽方式發起進攻,但是楊虎還是按照穩妥的防禦方式,下達了準備戰鬥的命令。

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