劉徐氏頓時眉心一跳。

“大娘這是什麽意思……阿母怎麽聽不懂呢。”

劉頤徑自走到上首，拿起徐二郎剛才喝的茶杯，左右端詳了一下，又湊到鼻端聞聞：“嗳喲，難不成是我料錯了？這其實不是阿父從新季帶回來的‘貴荼’？”

時人以飲茶為風尚，就算是鄉村野民也會附庸風雅地買些茶餅，偶爾在待客時引。上品被稱為“玉荼”，次之“妙荼”，再次就是貴荼了。但就算是這茶餅中的次次品，也比普通人所喝的貴上許多，一兩茶餅就要五兩銀子去買。劉徐氏倒真是舍得，家裏開銷都快沒了，她竟然還能大方地泡“貴荼”給弟|弟解渴？

被她說中，劉徐氏臉色一僵，怒道：“怎麽，你阿母連點茶葉都不能喝？”

“阿母可別這麽說，您可是出身南鄉徐氏，家底豐厚得很，嫁妝連倉庫裏都摞不下，只得頻頻回家，貴荼哪裏配得上您的身份呢，您合該喝玉荼才是。”劉頤不緊不慢地說道，“阿母看我劉家貧寒、願意自己拿錢出來待客，這份心意，阿頤就笑納了。不過，也還請母親趕緊拿錢出來，好讓阿頤去跟阿父交代才對。”

劉徐氏瞠目結舌：“我何曾說過要自己拿錢出來待客？這貴荼是你阿父買的……”

劉頤的笑容消失了，臉色陰沈起來：“哦？這麽說，母親是在用阿父的珍藏招待客人啰？”

劉徐氏心裏隱隱不安，卻又強撐著說道：“我與你阿父本是夫妻，用他一點東西招待自家人又如何了？自從我嫁到你劉家來，每天起早貪黑，又是收拾、又是勞作……”

“自從阿母嫁到我家來，我未嘗吃過阿母親手所種的一粒米、穿過阿母所織的一尺布，反而是阿母加劇了家裏的開銷，本來就沒什麽收入，如今更是連吃飯都艱難。”劉頤目光冰冷，“阿母倒是大方得很嘛，拿幾兩銀子的茶葉給阿舅解渴？若是這份開銷不從阿母自己的賬上出，阿父回來了又要如何向他交代？”

“狗屁！你阿舅大大小小是個官，我若是不好好招待，豈不是丟了自家面子！你阿父有什麽話，我自會跟他說，用得著你在這兒多嘴饒舌充能人……”劉徐氏掐著腰罵了起來。劉頤只是聽著，在她口幹舌燥、下意識地拿起茶杯喝水時，不經意般地問道：“阿母是執意不肯拿錢出來啰？”

劉徐氏冷哼道：“天底下從來沒有這樣的道理！你一個做女兒的，竟敢要挾母親拿私房錢貼補家務！這話若是傳出去，我要你嫁不出……”

話音未落，劉頤便忽地上前一步，劈手奪過她手中的杯子，往地上一摔。瓷杯破裂的清脆聲音十分悅耳，劉徐氏卻目瞪口呆，下意識地尖叫道：“你幹什麽！”

“阿母失手打碎了杯子，愧疚之下決定拿出私房貼補家務，這件事我會對阿父說明的。”劉頤冷冷地道，忽然又勾起唇角：“不知這茶，母親喝得香不香？”

說完以後，她便沿著來時的路走了回去，只留下劉徐氏一人在後面氣得跳腳。

劉徐氏剛才真是可笑，竟然拿她的婚事要挾？“奉川侯家小娘子”的名聲究竟有多差，難道劉頤自己還能不清楚麽？

謾說是威脅繼母，就是威脅三老的事情，她照樣也都做過。如果不是這樣，別說是娶劉徐氏進門了，劉氏一家早就在十年前餓死在竈前了。如果沒有她，阿父別說是出門飲酒歡宴，連身合適的衣裳都未必穿得出去吧……

劉頤低下頭，看著自己粗糙幹裂的手掌——和那些農女們、和胡大娘沒有任何區別的手掌。

和劉徐氏相比，真可謂是天壤之別啊。

她最後冷冷一笑，丟掉自己殘餘的憤懣，走進屋裏。

——劉徐氏會這樣針對她，事實上也有阿弟的原因。

在劉徐氏進門之前，劉盼還曾迎過一位繼室進門。那時候因為劉家敗落、除了一棟大宅外幾乎一貧如洗，那位繼室便也是普通的農女，進門後和劉頤相處還算和善。她進門後一直勤勤懇懇地操持家務，幾年後才有了身子，卻因難產，在生了劉頡後便去了。

那時劉頤也不過十歲，卻已經接下了撫養幼弟的擔子，劉頡完全是她一手帶大的，兩人感情非比尋常。但是這種親情在劉徐氏眼裏就有些刺眼了，她進門才剛剛一年，年輕貌美，劉盼又還不老，一直堅信自己能很快生下孩子。而等她有了兒子之後，劉頡的存在就無疑很礙眼了——礙眼加礙眼，這對姐弟她是怎麽都覺得忌憚。

好在如今劉徐氏還沒有懷孕的跡象，如果她真的有了孩子，兩方少不得要先好好鬧上一場……

走進屋裏的時候，劉頡已經醒了，正坐在chuang邊揉眼睛。奉川侯劉盼生得好，子女也都隨他，劉頡又是粉團團一個，坐在那裏揉眼睛的樣子別提多招人愛了。劉頤忍不住把他抱在懷裏揉了兩把，嚴肅地道：“不許揉眼睛！小心有蟲爬你眼睛裏去，越揉越癢！”

劉頡此刻已經清醒了，在劉頤懷裏掙紮了一下，小聲嘀咕道：“把眼裏的水都吸走才好呢，阿頡就再也不會掉眼淚了……”

劉頤忍不住笑了起來，拍了他一下：“乖，自己旁邊玩去，阿姐織布去了。”

她起身走到窗前，把合攏的窗戶支起來，就著窗欞往外看了一眼。

……空有王侯的名號，卻沒有王侯的家境。就連爵位，也是襲到阿父這一代就沒有了。

阿頡也五歲了……要不要和阿父商量一下，要他去習字呢？

－

傍晚時分，奉川侯劉盼歸家來了。

他是個說不上出色的人，也沒有什麽惡習，充其量也只能說是平庸。平日裏萬縣、南鄉如有什麽大事，倒也都樂意叫他這個高祖嫡系的子孫出來充充場面。然而除了能吃點喝點、偶爾接受一點別人好心施舍的禮物以外，劉盼是再沒有一點收入的了。

對他來說，養家糊口是件很艱難的事。能庸庸碌碌地活到現在而沒有餓死，還要多虧了長女劉頤。從年輕時起就要靠年幼的女兒養活，這種事情對他來說也頗為慚愧。他近年來頻頻去新季、吳川兩郡走動，也是想尋求一下堂親們的幫助，免掉女兒的重擔，好要她也能安安心心地嫁人……

然而……

劉盼看著殷勤迎上來的妻子，忍不住嘆了口氣：“阿頤又惹你哪兒了？”

“哪兒敢讓大娘惹我呢？”劉徐氏登時甩了臉子，憤憤地道：“今個兒也不知是發什麽邪火，就用了點子茶葉招待我阿弟，便把茶也潑了、杯子也摔了，指著鼻子把我訓了一頓。我這做母親的，倒合該聽她發火？”

劉盼走到桌前坐下，皺眉道：“茶？你用的是什麽茶、又是什麽杯？”

畢竟是窮慣了，他也清楚女兒一向發火的理由，隨口便問到了重點。劉徐氏卻禁不住有些支吾：“杯……就是粗瓷杯……家裏能有什麽好杯子？她倒是把這件事拿起來了，威逼我拿嫁妝來貼補家務……”說到這裏，她倒是找到了感覺，帕子一掩就大聲哭訴起來：“從來沒聽過這樣的道理！做女兒的要母親拿錢出來貼補家務……”

劉盼從來就不會安慰人，這一年來倒是變得頗為熟練。他好聲好氣地哄著妻子：“阿頤竟然這樣說？……大約也是心急……家裏最近沒什麽餘錢，要用的地方又多……”

“她不說，難不成我還能虧待了她？”劉徐氏不滿地道。

“阿頤倒不至於為了個杯子和你爭吵起來……茶葉是怎麽回事？莫不是你用了我的貴荼？”劉盼半開玩笑地道，卻並不真的這樣認為。那些貴荼還是他那位做吳川王的遠方堂兄送給他的，一兩茶葉就夠一家人一年的生活了，劉徐氏又不是不清楚家裏的情形，怎麽會舍得用？

然而出乎他意料地，劉徐氏僵住了。她半天才吭吭哧哧地說出一句：“……我就用了，又怎的？難不成你連點茶葉也不舍得？”

劉盼目瞪口呆，聲音也驟然大了起來：“你用了貴荼？你用貴荼招待你阿弟！？”

“怎麽，你還不舍得了？”話既然說開了，劉徐氏也幹脆起來，不滿地道：“我阿弟，好歹也是一亭長，難道還配不上你的茶葉？”

劉盼有些頭暈，撫額道：“這是貴荼！這可是貴荼！一兩茶葉五兩銀！你竟然，你竟然煮給你阿弟吃？”

“你那好女兒還敢讓我償錢呢！我是你妻子，是這家裏的女主人，難道連點茶葉也用不得？”劉徐氏看見他生氣，話音也軟了幾分，“我只是看你那裏收著包茶葉，想著必定是好的，就拿來給我阿弟泡了泡……誰知是貴荼呢？如果知道，我是斷不會這麽做的……”

劉盼再生氣又能怎麽樣？茶也泡過了，銀子也是真沒了，女兒敢讓劉徐氏拿銀子出來，他可不敢敗壞自己唯一剩下的好名聲。所以氣過之後，他也就不再說話，只是坐在桌邊出神。

劉徐氏說了一陣後，看他已不再生氣，便提起了別的話題：“……說到這個，今天我阿弟來找我，倒是為了他的親事……我想著大娘也是到了要出嫁的年紀了，郎君心裏，是個什麽意思？”

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