小東西終又重回了霍珩手中, 他小小軟軟的一團, 身子蜷縮於繈褓裏，乖乖地瞪著圓溜溜的烏黑的眼睛，仿佛在笑。

霍珩還是前不久才得知花眠為自己生了一個兒子, 但只以為她們還在路上, 因陸規河說小世勳不耐舟車顛簸, 故而舍近求遠選了一條坦途。沒有想到她們母子竟來得這樣快。

霍珩壓根還不曾習慣自己突然之間多了個兒子, 被這突兀地出現且就歇在他的床中的小東西弄得措手不及, 嚇了一跳, 偏生這個蕭承志是個壞人胚子，話不早說，還賣關子拿喬, 差點兒讓他把自己的小崽子扔出去了。

他伸出一只手, 粗糲的拇指指腹擦過嬰孩小臉，小孩臉香軟滑彈，霍珩愛不釋手，頓時眉開眼笑。他的一雙如鐵的臂膀緊箍著懷中小孩兒，惶恐撒手便摔了他，卻也讓小世勳很不舒服，不過也許是累了, 也許是清楚這是父親的懷抱，他乖得很，一點沒哭鬧。

霍珩於是更喜歡了。

他擡起頭，抱著世勳, 神光飛揚的一雙眼滿是燦爛和得意，令方才還占上風的蕭承志不得不服，摁著發脹的額頭連連擺搖首，霍珩又突然望向屋外：“夫人呢？”

“夫人累了，還未起身。”

霍珩想眠眠一路疾行而來，是會勞累的，不願擾了她的休息。

他將世勳抱著，命人喚來世勳的奶娘，“你們在寢屋和我的書房裏各備上一架搖床，要半人大小，足可讓小東西打滾的。”

一應婢婦府丁都垂目叉手而立，恭恭敬敬地將霍珩的話全聽入了耳朵裏，半點不敢有違，領命點頭。仿佛都沒想到，霍珩將軍平日裏自己似個孩子，當起父親來竟也還有模有樣。

屋後的一片榆柳多半已經枯黃，清晨的日頭穿過柳梢茅檐之前，淺水池塘還結著一層薄薄的碎冰。這塞北之地，到了這個季節，已算是隆冬嚴寒，尤其夜裏極冷。花眠到的前幾日，已下過一場不算大的瓊雪了。

花眠畏冷，尤其是近來幾日，腿又隱隱作痛，故而醒得極晚，到完全睡意消散之時，墨梅入門待命，她問了世勳情況，墨梅掩唇一笑，只道霍將軍對小世勳極好，一大早親力親為，給小世勳打了一架搖床。

還說霍珩平日裏最是瞧不起他爹的木工之技，背地裏卻深谙此道，小床打得既結實又美觀，讓挨了幾通訓斥的木匠排排站著目瞪口呆。霍將軍挽著窄袖蹲在天井裏，不出半個時辰，將他們原來做得令人不滿的木床拆了又組合竣工，新的木床結實寬大，霍將軍那拳頭砸在上頭，也發不出他們的那種嘎吱的聒噪之聲。

木匠們汗顏不敢言，瞠目看著霍將軍做完了搖床後又開始對他們百般嫌棄挑剔，最後，他們領了一點錢各自散去了。

花眠失笑，依稀記得霍珩是有這種本領的，“他做的東西能比人家老師傅的還要好不成？不如讓他自己蜷在裏頭睡一晚罷了，要是沒事，我才敢讓世勳也睡進去！”

墨梅亦是垂了螓首，暗中不住地笑。

花眠梳洗之後，穿戴齊整，便要去衙署的前堂去尋霍珩，沒曾想到半路之中突然遇上一人，那一身漢人裝束的蒙初公主，似朵燃燒正熾的烈焰玫瑰，蹬著雙猩紅累絲攢珠長履，飛快地穿過了園中松竹掩映之下的木廊，朝著霍珩的前院而去。

她是從偏門而入，被花眠撞見，卻仿佛完全沒有看見花眠，也完全不知此間女主人已於昨夜來了沙州，徑自便去面見她的夫君了。

任何女子撞見都會不快的。

但花眠卻仿佛沒有絲毫怒意，只是微微牽了下唇，“她一直住在這裏？”

身後一婢女跟上來，佝僂柳腰低聲回稟：“回夫人的話，這蒙初公主從降了大魏之後，便不肯跟隨其父紮罕王到草原上去牧馬，也不肯去耕種，執意留在將軍身邊。將軍礙於男女有別，不便留她，她卻自己掏出錢在城裏離此處不遠的一家客棧住了下來，每日不到午時，就在霍將軍這邊請示。奴婢瞧將軍對她無意，但她不知為何，仿佛聽不出人的好賴話來。”

這個蒙初公主，平日裏對漢人言語是精通的，但一到了別人說她不好，隱晦其辭時，她就仿佛完全聽不懂了，也不搭理。

花眠此時已緩步上了臺階，沿著方才蒙初去時的一片廊腰走了幾步，伸指掐住了一片松葉，回眸溫溫而笑道：“蒙初公主聰慧過人，生得也是如此明艷，何愁嫁不得好郎君？”

“正是！”那婢女嫉惡如仇，想著若是別人也就罷了，將軍若想納妾她們做奴婢的管不著，只是在塞北黃沙一帶長起來的，哪一個與西厥人不是有著血海深仇，偏這女人不行！就在兩月以前，她還帶著人與魏軍廝殺，那柄就懸在她腰腹間的刀殺了多少魏人兒郎！

婢女切齒拊心，說來幾欲磨牙，食其肉寢其皮：“不瞞夫人，這公主身邊好幾個副將都對她有意，旁人只要不瞎都是能看出來的，她老實嫁給她們西厥男人也就罷了，偏偏要來染指咱們的霍將軍！從前奴婢還怕她得手，如今見了天仙似的夫人，是半點也不怕了！夫人就只管去，看她識不識得好歹！”

花眠瞧這小婢女氣得臉頰鼓鼓的，義憤填膺之態，格外嬌憨動人，不禁笑問：“你叫什麽名字？”

婢女是怕夫人覺得自己這話過了，僭越了，失了體統，忙低下了頭慌亂答道：“奴婢失言，夫人勿怪！”

“無妨，說說。”

婢女頷首，小心說道：“奴婢姜葵。葵花之葵。”

“好名字，以後你跟著我了。”姜葵微楞，叉著手不知是進是退，花眠對身後墨梅莞爾說道，“你們這些人，倒像是商量好了似的，婆母那兩朵梅花，我這兒前不久走了個蘭，如今得個葵，算是失之東隅收之桑榆了。”

墨梅也只笑著不說話，花眠便帶著這一大一小兩個美婢堂而皇之地入了前院。

霍珩將兒子的搖床打好了，將兒子的小繈褓放在裏頭，世勳打了個哈欠，困惑地盯著腦袋上的一張大臉看了許久，終於閉上了眼睛睡了過去。

他吃了奶會極為寧靜乖巧，聽話得半點不像霍珩，據母親說，他小時候便是個惡霸財主性子，兇悍得令十個奶娘都不敢伺候他一個。霍珩從前聽了難為情，現在對著自己生的小東西，反倒是覺得怪異。

不似自己，似誰呢？眠眠幼小之時，是這麽一個安靜甜美的乖乖女麽。

他困惑地蹲在嬰兒的床邊，搖著他的小床，嘴裏不知道咕噥著什麽，反正不可能是什麽歌謠，一面咕噥著，一面目光直直地盯著這小東西。

小東西的五官如今尚未長開，也半點看不出似誰，但只要看著他，霍珩便能很肯定，這是自己的種，不是別人的。

他出神之際，不妨身後的門被敲了幾記。

蒙初早已到了，但今日與往日不同，霍將軍並沒有全副心思都沈浸在公務之中，而是破天荒地蹲在地上，搖著一張小床，床裏睡著一個嬰兒，手邊一個撥浪鼓。蒙初的笑容僵在嘴角，心也於瞬間沈了下來。

“霍將軍，這小孩兒是哪抱來的？”她見敲門似乎已無法引起霍珩的註意，索性便走了過去，笑吟吟地問道。

霍珩不悅地蹙了眉，“我夫人抱來的。”

正要問一句“你待如何”，說曹操，曹操便到了，花眠領著兩人氣勢洶洶地邁入門檻，霍珩的手掌扶著搖籃，剎那之間，仿佛氣為之奪，說不出話來了。

離開西京以前，花眠因為懷著身孕，數月不曾染過粉黛，如今一旦稍事妝容修繕，便立時神采飛揚，如清漣濯面，白皙而自然，又如露濕牡丹，桃羞而李讓。單是一襲普通的月白錦衣站在那兒，都恍如神女。

他是如此想的，蒙初自然也是。

她早在霍珩的母親口中聽說過花眠的美，以為言過其實，但今日一見，卻真正是為花眠之美而攝住，同為女子她懂得欣賞，花眠不但皮相是美的，骨相是精致的，更兼之身上舉手投足間有種富養的矜貴從容的氣度，這是他們漢人崇尚的風儀之美，無怪這些魏人如此推崇花眠的美貌。蒙初雖笑意不退，心中卻不可避免地起了妒忌。

人外有人，山外有人，縱然她已有草原第一美人的名頭，在魏人的頂尖美女之前，依舊如同蒹葭倚玉樹，孰妍孰媸，眼不瞎的能分辨。

而霍珩，她輕咬住了貝齒，霍珩他是眼光最好的那個。

“蒙初公主，久仰大名，如雷貫耳。”花眠淡淡笑說。

她仿佛未曾將自己放在眼中，完全不把自己視作敵手一般，蜻蜓點水的一聲問候便掠過去了。但等蒙初終於於腹中存好腹稿，也正要風度翩翩地回敬過去時，花眠卻動了，她輕飄飄地越過了自己，走到了搖床邊蹲身下來，柔荑就覆在霍珩的指骨之上。

他擡起頭，一眨不眨地盯著花眠，思了大半年的女子，如一場夢似的出現在了自己面前，而這一次伸手便能碰到了。

花眠看了眼熟睡的兒子，支起笑靨，問候霍珩：“郎君，你傻了麽，我帶著兒子來看你了。他名叫世勳，陛下禦賜之名，你可喜歡？”

“喜、喜歡。”

霍珩仿佛結巴了似的。

那是蒙初從未見過的霍珩，她見過他舉重若輕地揮灑淋漓，於狼煙烽火之中鐵蹄踏碎湖影，見過他不動聲色斬殺敵軍大將，視敵軍猛將如同蕎麥，也見過他孩子一般，跟手下的袍澤說話逗笑，更是見過他面對自己時，那冷漠而嚴肅的面孔。但她從沒見過，在夫人面前緊張得手腳都擔憂放錯，一說話就結巴的霍珩將軍。

他的夫人這般美貌，世所罕有，他們的結合，甚至都說不出是誰的福氣。蒙初的手藏在挽袖之中緩慢地收緊，常年持刀的手雖瘦弱卻有力，掐得骨節都發出一陣清脆的響聲。

姜葵扯著嘴角別過了頭去，仿佛不屑於一顧。

此之一生，蒙初是驕傲的大漠明月，不曾敗北，但如今，她卻接二連三，敗在這對夫妻的手中，她生平第一次，嘗到了何為嫉妒的滋味，何為不甘而惱恨的滋味。

她輕揚起眼瞼，對琴瑟和鳴的二人忍住了敵意，淡淡說道：“蒙初有軍務在身，不打擾賢伉儷重聚了，這便告辭。”

說罷，她轉身邁出了房門。

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