霍維棠將霍珩引到正堂屋舍北畔。

當年長公主在時, 於此處撒了點花種子, 但苦於無人照料，花開得不甚燦爛。霍家之後來了個心靈手巧的婢女，照料了幾個月, 漸漸地這些粉白嫣紅的大朵芍藥, 開得如火如荼起來, 經年不謝。

但霍珩知道, 正是因為這個婢女, 父母才終於不歡而散, 這十幾年來幾乎再不曾說過一句話了。

“父親。”

霍維棠轉過了身來，顯得有幾分憔悴的面容，在霍珩面前, 卻隱隱露出怒氣。“你不願帶眠眠走？你與她不和？”

霍珩先是一訝, 隨即俊容微紅。只得垂拱而立，低下了眼瞼。

他一語不發愈發印證了霍維棠心中的猜測，霍維棠皺眉起來，“我也聽說過，此婚事是太後和陛下賜下的，你原也不喜。可如今已過去數月，你已帶著花眠回京, 縱然是再心有不甘，也不該如此妄為，至少在為父面前，她還是我們霍家的媳婦。”

霍珩垂目, 心蹦得又急又歡。

不是這樣。

可，那又是怎樣？他要接回花眠，可她不願，還將他堵得無話可說。

“父親，孩兒知道了。”

霍維棠負起了手，神色是溫和得帶著縱容的，“既然知道了，用過晚膳，便帶著眠眠回去吧。好生待她，不可怠慢。即便真心不能甘，你早點同她說明了，以和離為上，切不可耽誤人家。”

“孩兒明白。”

和離已經是上輩子的事了，他想道，慢慢籲出一口濁氣來，望向來時幽徑，人影來往，已不見花眠。

霍維棠順著他目光看去，“我讓眠眠住你房中。”

“什麽？”

霍珩事先全然沒有想到父親會做出如此安排，楞了楞，立時拔足就往自己房間奔去。

推開門，花眠已經大搖大擺地躺上了靠椅，正在閉目休憩般，聽到動靜之後，她慵懶地撐了個懶腰，緩緩從椅背上坐起。

霍珩一進來，入目所見，先是正堂上那信手塗的猛虎掛畫，正是出自當年十二歲的自己之手，如今貴族子弟誰人不會舞文弄墨一番，這幅畫在現今可謂是極不入流之作了，還有那塊他求著霍維棠刻的“符玉小印”，看起來也無比幼稚，以及花眠身下的這方靠椅，也被他當年習武之時刻下了無數歪歪扭扭的正字。

這房間簡直便是集他幼稚之大成的所在。霍珩臉一陣紅，忍不住叱道：“你不許住這裏。”

花眠面露不解，繼而她甜笑著朝他伸出了手臂，仿佛美人春睡醒，求他擁抱。

他置之不理，心口的臊意慢慢被燙著了般，成了一團烈焰。

他不來抱，花眠露出失望的神色，收回了雙臂，看向了別處，也不理他。

霍珩皺眉走了過去，“父親發了話了，用了晚膳你同我回湖心小築去。至於跟著父親學藝，你不想耽擱也不必耽擱，我巡視城防之時，可順路送你到霍府。晚上，你若是想，我來接你。”

一說回城南，花眠便總是推三阻四的，霍珩都疑心她這兒另有貓膩。

但他已做了這樣的讓步，若還是當初那理由，顯然也不成立了。

花眠猶猶豫豫地，小聲道：“婆母不喜歡我，見我便生氣。”

“她如今身邊有個聽話體貼的柏離小娘子，深得她歡心，我去了，她只能日日跟我慪氣。霍郎，”她的眼眸水濛濛的，仿佛這時節辰時南湖初醒，水面上裹著一重暈濕的霧，霍珩心如鼓撞，她小心翼翼拽了他的袖口，“你會幫我嗎？”

他一時呆住了，沒有回話。

花眠非要聽到答案不可，“我和婆母打起來，你會不會幫我？”

霍珩被他一搖，如從夢中醒來，捂唇咳了兩聲。

“你既然這麽想，當初為何不肯侍奉母親？她不過讓你煮碗長壽面，你也不肯，扯謊說不會。若是真不會也就罷了，可你明明是在騙人。”

霍珩越想越是有理，正義浮上眉梢，肅容又道：“你不肯配合，我怎麽幫你。”

花眠垂下了眸子，囁嚅道：“婆母的要求可高著呢，面要手搟的龍須面，必須現搟，面湯又要魚香味，又要肉香味，還不能有油水，大羅神仙來也是煮不了這碗面的。這分明是難為人。我做不到，讓婆母吐了，或是做得到，得她日後愈發刁難我，都不劃算，與其如此，不如推說不會，如此她雖然嫌棄我，卻也省了許多麻煩。”

“這樣。”霍珩驚訝，峻眉掠過一絲皺褶。

嘉寧長公主驕縱跋扈，但她從前不這樣的，但凡有一兩分得她心的人，她都待之千好萬好極盡縱容和溺愛。可她在花眠面前卻是如此刁鉆，可想而知她對花眠的成見深到了何種地步。

但霍珩無法為花眠辯解，他用了這麽久，才漸漸地有幾分覺得，這個妖婦雖然滿嘴謊話和輕薄之語，可對他卻溫柔無比、善解人意，他才慢慢地開始放下偏見，試著接納她。

但他母親卻因身份貴重而眼高於頂，花眠曾淪落風塵，沾染了風塵氣，要母親推翻先前所想，接受她，喜歡她，一時之間恐怕是不能的。

屋外有人來傳膳了，霍珩聽罷，朝劍童回道：“知道了。”

臺階上響起了由近及遠的腳步聲，劍童已退去。

霍珩看向花眠，“用晚膳去吧，讓棟蘭幫你收拾行李，你跟著我回家。”

花眠不肯動，嫣紅的小嘴嘟了起來。

“怎麽？”

霍珩額頭一跳，頓生不太好的預感。

花眠又朝他伸出了手臂，“腿疼。要抱。”

霍珩看向她搭在靠椅上的腿，半蜷曲著，正僵硬著。想到不論再怎麽放慢行程，她也受了這麽久的顛簸，倘若那時不是為了下場打馬球，她不會這麽難受，畢竟去時也是一路舟車勞頓，人都還好生的。

越想越是愧疚，霍珩彎腰去，將她從靠椅上橫抱起來，抿著唇一言不發朝屋外走去。

花眠乖巧地靠在霍珩胸口，柔軟的面頰貼著他的硬如鐵鑄的肩骨。

有那麽瞬間，他的心軟成了一汪水。

這個美麗溫柔的小女子，讓人為她豁出命仿佛都是值得的，只要她開口，他上天攬月也要為她辦到。

霍維棠早已等候在了飯桌上，想來是方才對霍珩的警告起了作用，霍珩竟抱著花眠而來，讓人備了一只小葉紫檀圈椅，將花眠放下，才於一旁落座。

見父親的目光始終盯著自己，霍珩面容一陣發燙，清咳說道：“花眠她腿上有傷，走不了路了。”

霍維棠一陣驚訝，問道：“怎麽傷著的？是霍珩沒護好你？”

花眠望向霍珩，半羞半喜，搖搖頭道：“不是，跟珩郎沒有關的，這傷有好幾年了。”

“我識得幾個名醫，或許可為你探看探看。”霍維棠無意窺探他人往事，花眠的這段往事想必很難熬，他也不忍揭人瘡疤。

花眠這傷熬得久了，早已不可能痊愈，霍珩只要一想到她日後連快步走恐怕都不能，心中便感到一陣發緊，怕花眠又絕望起來，忙岔開了此話，“父親還記得我喜愛的筍尖。”

他往花眠的碗裏也夾了幾根，“你吃飯太慢，給我大口撥飯。”今天這一抱，明顯比在張掖時輕了許多，不知道還以為跟著他霍珩只能吃糠咽菜，都不長肉呢。

花眠“嗯”一聲，乖乖地低下頭用飯。

霍珩這才滿意，回頭見父親望著自己的目光有頗多疑惑，不由面容紅了起來，也低頭開始吃飯。

“玉兒。”

霍維棠道：“我知你母親不喜眠眠，你又一向孝順，不肯忤逆她，為父不勸你如何，但只一條，莫讓眠眠受了委屈。”

霍珩停下木箸，低著頭目光朝身邊飛瞥，含糊地應聲：“孩兒知道的。”說著大口咽下了嘴裏的飯。

他哪裏敢讓她受了委屈，這婦人奉聖旨，趾高氣揚命人將他押下去杖打之時，他爹是沒有瞧見，否則無論如何該憐惜的都是他兒子。花眠背靠外祖母和舅父，這靠山大得讓人眼紅，他若有個對不起她的，難道不會又有四十大板下來？

花眠低著粉面，教人看不見，她露出了淡淡的笑容來。

用完晚膳，霍珩將花眠抱著出門，送她上車。

棟蘭收拾完行李，姍姍而至，也拎著包袱上了車。這婢女時至如今還怕他怕得畏畏縮縮的，霍珩索性轟人，將她趕出了車到外邊坐著去。

棟蘭連滾帶爬出了馬車，花眠靠在車壁上，笑吟吟地望著霍珩：“霍郎，你也是要滿弱冠的人了，何故同一個小丫頭置氣？你是身經百戰，共斬下千人頭顱的將軍，棟蘭害怕也是人之常情，你還嚇唬她。”

霍珩的臉色露出不滿來，“這麽久了，阿貓阿狗都該過來蹭我的腿了，她回回見我卻還嚇破膽！向元圭不知在哪募的一批人才，我真要請教一二了。”

花眠忍俊難禁。

車徐徐走動起來，過了小半個時辰，才終於出城，至澄南湖畔。

霍珩抱花眠下車，讓棟蘭和趕來迎接的兩名婢女幫著拿行李，自己朝水榭上走去。

嘉寧長公主身邊的心腹婢女墨梅和臘梅面面相覷，惶惶然，手下一抖，險將棟蘭搬下來的包袱摔了。

在長公主身邊伺候這麽久，小郎君是從來不肯讓婦人近身的，這點她們都知道。當初長公主為了一個婢女，同霍郎君斷了夫妻之情，是前車之鑒，小郎君秉持家宅婦人多必生糟亂之念，對身邊伺候的近身的女婢都嚴加防範。是以這麽多年，花街柳巷無數勳貴少年傳出過艷聞，唯獨霍珩沒有，也唯獨霍珩，所有人都知道是不可染指的。

他從沒有同女人親近過，更遑論是抱著這麽一個嬌滴滴、綺顏玉貌的美嬌娘，大搖大擺，從人前走過。

棟蘭拎著一只小包袱，也慢吞吞地跟了上去。

花眠被霍珩抱上了水榭，過抱廈之時，她細聲道：“霍郎，你放我下來吧，免得婆母見了。”

不論母親是否瞧見，今日這水榭上這麽多人，眾目睽睽，十幾雙眼睛可是都瞧見了，瞞也瞞不住的。但霍珩還是依言將她放下來了。

她站立不穩，只好先到一旁靠著亭柱，將呼吸喘勻過來。

七月底，澄南湖半池的荷花褪盡繁華，殘荷成片，靜伏於水面上，漪瀾微微，風拂葉動，發出斷續摧折之聲。

正堂內走出裊裊婷婷一綠衫女子來，正是柏離。她面有愁色，幾步走上抱廈來，對霍珩與花眠施禮，“將軍，長公主今日頭痛不適，已暫歇下了，她說若是將軍回了，直去歇息便好，不必請安了。”

霍珩想，母親怕是還不知道，他把花眠接過來了，知道了約莫要大動肝火。他抿了抿唇，“也好，我去了。”

他走到了花眠身側，她還目不轉睛地望著一池殘荷，不曾回眸，霍珩彎下腰一把將人抱起，花眠“啊呀”一聲，嬌嗔著朝霍珩的胸口給了軟綿綿的一拳。

柏離望著他們二人沿著另一條回廊步下，立於原地，看了許久，直至兩人的身影終於消失於折角不見，柏離才收回目光，轉身朝長公主的臥房走去。

作者有話要說：  前幾天看到有人說霍小珩媽寶……嗯，他是個奉行古代孝悌之道的孩子，但並不是媽寶，真的不是。他有原則和擔當的。

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