不過莘奴與姬瑩乃是大腹便便的孕婦。加之王詡再三叮嚀不可盆浴，便由竹筒引來溫水，然後坐在下凹的空水池的鋪了毛巾的石凳上，從頭頂澆水來洗倒也暢快。

而媯姜則是單獨在另一處水池裏溫泡。一時間浴室蒸騰甚是熱鬧。

可是莘奴一向眼神好，她發現媯姜在泡澡時並沒有將衣服除盡，還著了一層單衣，這本也無可厚非，女子臉兒薄的在與人同浴時也有著單衣溫泡的。可是在霧氣的蒸騰間，她似乎瞟見媯姜的胳膊上似乎有一道紅暈，在被水打濕的布料裏隱隱透出來。

莘奴好奇一時開口去問。媯姜微微側轉了身子笑道：“胳膊有些酸，所以自己刮痧診療了一下。這水池裏的水甚熱，我泡好了，你們倆個大肚的也不要洗得太久。”

說完，她便起身抓起一旁的長巾包裹住身子，去一旁的小間換穿衣服去了。

而莘奴與姬瑩也沖洗幹凈後，便紛紛起身去換衣服。

期間姬瑩看著莘奴的鼓囊囊的肚皮道：“平日裏見你不顯，沒想到衣衫下已經這般大了，看著這肚兒的形狀，保準是個男娃。”

莘奴看著姬瑩的肚兒笑著道：“這時哪裏看得準，不過你我要是各生了男娃女娃，將來倒是有機會做一對親家的。”

姬瑩微微苦笑：“一個不知爹爹是何人的野孩子罷了，恩師怎麽會要自己的孩兒有這樣的姻緣。我不敢奢望高攀，只是無論男女，倒是希望可以從小在恩師的門下修習，這孩兒將來無父母屏障，唯有自己學得本事才可安身立命。”

說到這，她又是一頓道：“此番公子疾肯放過我，全憑姐姐的求情，可我也知他這麽做的緣由乃是要回去與張華完婚。你知道嗎？他明明不愛張華，卻可以為了別的考量迎娶她為正妻。他也不愛我，卻又找尋各種理由扣著我……我也不知怎麽了，明明已經下定決心遠離他，可是真的離開了他，心裏又是難受得緊……”

莘奴知道姬瑩乃是假放蕩，實則從來沒有經歷過男女之間的真情。而她與王詡這般心酸曲折之路一路走來，也是才真正體會到了男女之間恨不得，愛不能的苦楚。自然也能體味到她話裏的無奈。

“姐姐，我想遠離著這些煩擾，尋一處僻靜的山村隱居起來。讓他再也找尋不到我，我也再也不與他相見……”

姬瑩這般的心情，莘奴是全了解的，當她氣苦著王詡時，也是希望自己能遠遠地離了他，自可少了那些莫名而折磨心腸的滋味。

“若是有可能，我也想以你一起遁入深山，養上幾籠肥雞，院門口再養兩只黑狗，種著幾畝菜地倒也逍遙……可惜你我都是俗世裏的，哪裏能走脫得那麽幹凈？那公子疾的心思深沈，遠不像他表面看上去那般的年少懵懂，你若再深陷其中，只怕是難以擺脫的……”

姬瑩眨巴了淚眼，道：“姐姐，你當初是如何勸動恩師，讓他準你離開他的？”

關於莘奴與王詡此前的恩怨，姬瑩不比如媯姜一般知道的甚是詳細，所以才有此一問。

媯姜沈默了一會道：“我給他洗手作羹湯……”

姬瑩嘆了一口氣道：“還是恩師知書達理，通曉是非，知道姐姐想要求去，只一頓佳肴便讓君子得以放手。若是能徹底了解了孽緣，便是讓我給嬴疾炙烤一口肥豬也是可以的啊！”

莘奴覺得這話題一時是細聊不得的，為了免得孕婦受了驚嚇，也一時無話可勸，只拉了姬瑩的手出了浴室，與媯姜匯合，三人一起品食素齋。

雖然桌席上不見半點肉腥，卻也都是爽口的食物，蒸藕裹上蜂蜜，熱騰騰的面食裏加入了切碎調味的蘑菇丁，菜樣也不甚單調。

可是媯姜食得並不多，只是幾口便停了筷箸。

莘奴知道她的心事，才飯後時，姬瑩貪睡自去休息了。而她則去找媯姜安靜地聊天。

“你真是要嫁入王室？這是為何？”

媯姜摸了摸溫熱的手爐，一雙嫻靜的大眼略顯空洞地往著遠方輕輕道：”人生在世，哪裏來了那麽多的自在？嫁入王室也是不錯，起碼總比卷入諸侯間的爭霸紛爭要好。”

莘奴想了想，還是開口了：“我知妹妹不願，那日……我看見龍葵夫人打了你……”

媯姜慢慢地轉過頭來，一雙大眼似乎探究地望向了莘奴。莘奴以為她是在尷尬，連忙開解道：”她既然是你姐姐，難免有一時情急之時，你與姜雲君的牽涉這麽深，又不得解脫，她替你的姻緣發急也是再所難免的，你不必因為被我撞見而困窘。”

媯姜只定定地看著她，又過了好一會才說道：“我身邊的女子中，也只有你才真正像我的姐姐，所以將來你如何罵我，我也心甘情願地領受之……”

莘奴輕笑道：“我幹嘛要罵你？你這整日裏端雅得宜的模樣，叫人心生愛慕都來不及，又如何生出怨恨之心？我常飲恨自己是女兒，不然定然要與姜雲君一爭高下娶你為妻。我自幼也無姊妹，你和姬瑩便如我的親妹妹一般，你若有心事，但說無妨，我自當盡力幫你。”

媯姜放下了手爐，被手爐溫熱了許久卻依然有些微涼的手，輕輕地摸著莘奴的臉龐：“我生平無憾之事有兩樣，一個便是與姜雲君相知相愛，知道了世間的男女真情該是如何。另一樣便是當初入了鬼谷，與你相識，知道了姐妹情誼該是如何。然則兩廂同等沈重，卻不知要如何取舍……姐姐，你為何總是這般叫人心疼，我……總是不忍見你落淚……”

媯姜今日說話，總有種隱沒在了雲端之感，若隱若現的叫人猜不透意思。

在說完這些後，她也不待莘奴發問，便重新端起了手爐道：“時候不早了，我就不多叨擾，要先離去了。”

說完便被身旁的婢女攙扶起來，披上冬衣準備出去。莘奴雖然挽留她想要與她徹夜傾談，可見媯姜去意已定，便也披了冬衣去門口送她。

當到回廊時，因為回廊狹窄，媯姜腳步走得略急，是以被她牽著手的莘奴也走得有些急促，一時倒是將身後眾多的婢女甩開了幾步。

就在繞過一道屏風時，媯姜猛地一回身，沖著莘奴小聲問道：“你可知龍葵也是一味藥材？”

只這一會的功夫，身後便有幾名媯姜的婢女趕了過來，目光炯炯地望著莘奴莫名其妙的臉。而媯姜則若無其事地繼續拉著莘奴往前走。

莘奴聽得糊塗，開口道：“妹妹當知我對藥材知道的不深，如何又來考我？”

此時她們已經走到了門口，媯姜登上了馬車，微微笑道：“我不日便要入京了，就此與姬別過，還望閑暇時多看些醫書，總是大有裨益的。”

莘奴看著那馬車走遠，消失在暮夜的迷障裏，莘奴望著媯姜的馬車被霧氣包圍消失的情形，突然忍不住打了個冷戰。

她深知媯姜，她絕對不是個說廢話之人。那麽她提醒“龍葵”是藥材的那一句究竟是有何深意？

回去後，她命人從王詡的書房裏取來了幾卷記錄藥材的典籍，就著床榻便的青銅鶴燈細細地查看。

在連續翻看了幾卷後，終於發現了關於“龍葵”的記述。這種在路旁隨處可見的植物，它的果實黑圓，莘奴小時也經常在山上采摘入口，少食用些倒也是治病的好手，不過需要郎中精心調配用量。

而它的葉子，卻是毒性極強的。若是不小心當做了其他野菜誤服，輕則嘔吐腹瀉頭痛氣虛，重則會讓人抽搐錯亂而亡。

看到這，莘奴不禁心內一沈，媯姜突然開口要自己查找這一味“龍葵”，可是暗示著那位尊貴的周王室夫人是良藥，還是有毒的？

這般一想，竟是一夜的失眠。

冬至已過。按照俗禮，冬至後的半個月期間乃是齋戒後的開齋之時。貴人間的宴飲不斷，而龍葵夫人也發出了請柬，廣邀城中的士卿前往。王詡自然也在其中。

當聽聞這事時，莘奴心內一沈。現在她再聽到龍葵夫人，卻不是因為嫉妒，實在是因為那媯姜一句似是而非的暗示而心生疑竇。

可是又不能因為媯姜一句沒頭沒腦的話開口勸阻著王詡前往。不然一準又要被他認定自己乃是醋海生波，又嫉妒起那位才貌出眾的師姐來。一時間心內便有些躊躇。

最後幹脆蒙上大被裝病，只賴著床榻上抓著王詡的手腕不讓他走。

王詡看著冷清，卻一向拿這女子頑劣耍賴的樣子失了主張，一時也不忍心甩了她的手，只一句句的“乖奴兒，我會早些回來”的誘哄著。

子虎等在門外，聽著裏面那平日清冷的聲音一聲聲地誘哄著，實在是有些聽不得，兩只眼睛瞪得大大的，小聲與同在一旁等候的白圭道：“君還說這女子乃是鳳雛？觀這屋內的情形，若家主是君王，這不通曉事理的女人便是禍國的紅顏禍水！”

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