莘奴看得有些心痛，卻無力挽救那些碾入泥土的幽蘭，只瞪著大眼看著這般毫無風雅的王詡。

午後的陽光正灑入車廂內，照在美人的肌膚上瓷白一片，不點自紅的嘴唇因為生氣而微微嘟起，整個臉龐都是美好得讓人迷醉的青蔥。

王詡不是憐花之人，可是這一刻卻被眼前怒放的小花引得錯不開眼。隨手放下馬車的簾布後，便執起她的下巴，將兩片櫻唇品含在了嘴中。

當他願意的時候，從來都是能引誘得女人情迷不能自禁的個中好手。莘奴有這番感觸也是有比較的。

當年與孫伯出逃時，小兒女終於能偷偷相處，雖然時間緊迫，也難免羞羞怯怯地唇舌交流過一番。

莽撞的少年終於能與心儀的少女親近一番，自然是心焦難耐，唇齒間急切了一些，倒沒叫那時的莘奴有多少快慰之感。

後來又她被迫得跟著這陰沈的男人，這才發現雖然他不會像知情懂事的少年一般甜言蜜語，贏得她滿心的歡顏，可是私底下這些見不得光的伎倆卻是比少年郎精通熟練了不知幾許，用姬瑩的話講，懂得品酌的當知，這內外兼修的男子還真是個如鱉羹一樣的大補之物呢！

待得王詡一口口哺著“鱉羹”，將懷裏的小女奴補得兩腮緋紅時，王詡又伸手除去她的衣服，莘奴以為他又起了興致，要在這人流密集之地，只在車廂裏興起一番雲雨，不禁一陣羞惱。哪知他卻只除了她的外衣，拿起身旁的幾件衣服，給她換上了男裝，用頭巾裹住了她盤起的秀發，也遮住了眉眼姿色後，握著她的手，在她手心裏鄭重地放了一枚圜錢，莘奴被他吻得有些氣喘，呆楞楞地看著手心裏的那一枚錢，有些不明白王詡的意思。

王詡已經靠坐在車廂上，抽出了小架上的一卷書簡，舒展開來輕巧地言道：“這次出來，說好了要檢驗你的功課。這枚圜錢便是你的立身之本，你帶著它下車，看日落前，能否用它籌到一百枚圜錢。”

既然說定了這趟旅程也是試煉莘奴這些時日的功課，身為商道唯一弟子講師的王詡自然也是不能荒廢了愛徒的學業。

他舒服地半躺著，一邊看書一邊不急不緩道：“若是湊不齊一百枚圜錢，今夜你便一人睡在曠野裏吧……夜裏風大，要不要再加一件衣服下車？”

這般的體貼如微還真是讓弟子垂淚的賢師！

莘奴謝絕了家主的好意，下了馬車，穿著一身的粗布麻服，站在路上，手中攥著那枚圜錢，看著馬車絕塵而去。

如果可以，莘奴是有心罵王家阿娘的。若不是看在王詡的母親一片癡心，身世清苦，莘奴真想順著王詡的族譜一路向上罵到遠古洪荒。

現在日頭漸漸偏向了中午，只手中這一枚圜錢，想在日落前變成一百枚，若是不賣身，看來也只有搶劫這一條路了。

這般絕望想著，不由四下環顧，想看看有沒有什麽趁手的棍棒和值得下手的羔羊。

結果這麽四下打量，發現不遠處是一處河埠頭，此處埠頭修建的有些狹小，一艘大船停靠在碼頭上，周圍還有幾艘等待靠岸的大船。

一夥人站在岸邊圍著一個穿著華麗衣袍的胖子正爭執著什麽。莘奴走近細聽，原來胖子是船主，運了一船粟米過來，圍著的這群人俱是本地的米商，正在為每人應該分到多少粟米爭執。胖子被圍在中間，臉上頗有些無奈。

原來這次收來的米粉為不同的城郭，每個諸侯國稱量的器具各有不同，以至於裝米袋的大小各異，以往這些米商都是米袋的多少拿貨走人。可是這次米袋米袋大小差異不同。無論怎麽分配大家都是不滿意。只說船主算得有偏私。

船主見米商起了騷動，竟命令手下的奴仆們停止卸貨，免得有宵小趁火打劫，順手牽走幾袋粟米。

可是這樣一來，米船後的幾艘貨船便不能靠岸，各自的船主也是急切地隔船吆喊。

時下，算數並非人人都能掌握的一門技能，平民之中就算經商者，愚鈍得盤算不輕數字者比比皆是。偏巧埠頭的稱重器具又損壞了，船主一時按捺不住爭吵的眾人，很是焦頭爛額。

莘奴心中一動，從圍觀者中打聽清楚每家米商的進貨所預付貨款的多少，走了過去，對船主說道：“先生可是為如何分配發愁？我略通算數，對此倒是有些主意。”

胖船主見莘奴是個身材瘦弱的小子，既沒有華衣輕裘，更沒有佩戴游俠的寶劍，心中便有些瞧不起。但米商們已是折騰了許久，知道按往常還要再爭幾個時辰才能定下數量，死馬權當活馬醫，不少人便讓莘奴說出辦法。

莘奴心中盤算每家的數量，胸有成竹道：“若是船主肯事成後賞小的十枚圜錢，這點小事一會便計算妥帖！”

船主一聽，這無名小子索要的報酬也不過十枚圜錢耳，當下便毫不猶豫地答應了。

莘奴環顧四周，看到一旁放置著三個廢棄青銅量器，若是用它們來糧米，就帶挨個拆袋，一釜一釜量完再裝袋給各位米商。只怕到天黑也分不完這一船的粟米。

莘奴指揮著一旁的奴仆，讓他們用防水的氈墊鋪滿一旁小木船的船底，防止漏水後，再用青銅量器舀米入船，每到十釜便在下沈的船幫上刻劃痕，一直到四十釜為止。

然後再將小木船的米倒在岸上，於是一個臨時的大型量器便制成了。只需要將不用大小的米袋放在船上，根據下沈的刻度便估算出不同的重量。

而章祖的功勞，莘奴心算與指算的速度極快，根據每個貨商貨款的不同，嘴上不停，一一說出每個人應該采購的粟米數量。米商們聽了，略一比較，發現於自己在家算的差不多，再爭幾個時辰的結果也差不到哪去，便紛紛同意各自領了不同數量的粟米是離開了碼頭，胖船主心中驚訝，沒想到這個難題真的被眼前的瘦弱小子解決了，一時間大喜過望，大大方方地賞賜給了莘奴十五枚圜錢，甚至還約定好了下次卸貨，也要她來此處幫忙。

這可以說是莘奴第一次憑借著自己的本事賺取的圜錢，與之前老仆出逃卻不識人間煙火，淒慘得失了盤纏只能靠挖野菜根度日相比，著實是一大進步。

可是還來不及歡呼雀躍，便覺得有新的難題恒在眼前。

現在十六枚圜錢在手，已經是日當中午了，莘奴下車時還未飲食，此時真是腹中饑渴。

她蠕動了一下有些幹澀的嘴唇，想起自己下車前喝的最後一口乃是鬼谷家主的甘澤雨露，一時頂不住焦渴，心內再也忍不住腹誹了那王詡一通。

走在買漿的小攤前，問明了攤販一瓢兩圜錢後，莘奴來會遛了幾圈，楞是沒有舍得去買一瓢解渴。

此時陽光正烈，前來買甜漿之人越來越多。

就在這時，她忽然看到一旁買梅子的老嫗，心內突然靈光一閃，計上心來。

她去那老嫗那裏用五圜錢買了一小籃子梅子。再用六圜錢買了木桶，至於剩下的錢，全一股腦地買了一小陶土罐的蜂蜜。

她來時坐在馬車上，曾經留意過不遠處遠離道邊的地方有一處清泉。

她只需勞頓腿腳，用木桶將清泉打滿，然後用碼頭拾到的廢棄的量器做釜，將水和梅子煮沸，再倒入蜂蜜，然後倒入木桶之中，用泉水鎮涼，一桶甚是甘酸解渴的梅子飲便制成了。

這在鬼谷內並不算是什麽稀罕的飲品。重口腹享樂的鬼谷家主，吃穿用度向來是優於谷外的宮廷之中的。

可是在這窮鄉僻壤的鄉道上，還真算是新鮮的飲品呢。

莘奴采摘了路旁的寬葉草，用清水洗刷幹凈，彎折成杯，舀了一杯後，厚著臉皮遞給了路過的男女：“好喝的梅子飲請諸位品嘗一二。”

路過的眾人先是不耐，偶爾有一兩個接過的，狐疑地品嘗一口後，眼前一亮驚呼道：“這是何物，這般甘酸解渴？”

有了嗓門大的一吆喝，原本要去買酸漿的幾位路人便圍攏了過來，也要討要，這時莘奴才不急不緩地道：“兩杯一枚圜錢。”

於是有路人掏錢買了兩杯，便喝便高呼“美味以極！”於是圍攏道莘奴攤前的人越來越多，多時，那一木桶的梅子飲竟是賣得一滴不剩！

莘奴掂量了一下裝錢的布袋，看那重量足有五十枚！一會再制一桶，天黑之前一百枚圜錢何患湊算不到呢？

可就在她喜不自禁時，眼前突然立了三個壯漢，一臉面色不善地瞪著她。

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