申玉被打得身子一趔趄，撲倒在地上。眼裏嬌媚不在，滿是震驚的惶恐。

鬼谷子在谷內的眾人中，積威甚重，可是他向來喜怒不外露，所以方才那一巴掌，真是讓申玉驚懼得很。

她一向覺得家主待自己不薄，雖然不曾命她前來服侍枕席，可是吃穿用度堪比那最得寵的莘奴。

甚至她覺得家主平日裏對待自己比對待那莘奴還要和順，珍視一些。

今日她違背家主的命令奔往前廳也是依仗著這一點私心。就在幾日前，她奉家主之命入宮，按著家主的吩咐，偽造了自己的一番身世，竟是被魏王含淚執手認作了親女。

這本是讓人艷羨不來的一番奇遇，從此她便能以魏王女公子的身份在魏宮裏安享尊榮。可是那位王君夫人卻在私地下冰冷地對自己說，她在這魏宮裏的安享不了多久的榮華的，只待魏秦兩國結盟，她便要被遠嫁至秦。

說到底，魏王的親女又如何，與那些揀選入宮的女子還不是一樣的出路？都成了魏王鋪墊霸業的基石。

聽說秦王年歲老邁，申玉自覺自己長得國色天香，這般的大好芳華怎可被個老者糟蹋？更何況，她心內愛慕的是鬼谷的主人，每每看到他總是心跳得不能自已。以前她自覺自己出身卑賤，不配家主的清明。可是現在不同了，她是魏王的女兒，身份何等尊榮？

是以她左思右想，決定借著父王宴請賢者之際到前廳之中，巧妙地暗示父王自己歡喜的是那位風華正茂的鬼谷子，若是將女公子許配給天下聞名的賢者，不也是敬賢的美事一樁？

於是她便壯著膽子私自來到前庭，卻不曾想竟然惹得家主勃然大怒。當下便紅了眼圈。

“谷主，我……我不過是想您了……”她期期艾艾地語道。

鬼谷子冷冷看著她，開口道：“當初入谷時，雖然你們個個都是賣了身契的，可是管事依舊逐一問了你們的意願，若是想出谷者，當即便可放了你們的身契，絕不強留。這幾年來，你們這些女子個個錦衣玉食，學了些以後安身立命之道，你是她們當中的佼佼者，如今也算不覆我的厚望，能在這魏宮立足，將來成為秦王的女人也指日可待。

可你現在若是不願，也只需開口告知與我。我一如你入谷時一般，放你自由，天高海闊，任你徜徉……可有一樣是我覺對不能容忍的。那便是安享著鬼谷恩賜給的錦繡前程，卻心懷他法，想著謀算著自己的勾當。這等不忠不義之人，豬狗不如，當遭車裂之刑……”

此話一出，申玉嚇得已經是花容失色。鬼谷子通曉鬼神之說，蔔算之言無不精準。過往的傳言更是給這深谷裏的隱者蒙上了濃重的神秘之色，已是當王詡面無表情說出“車裂”二字時，申玉只覺得四肢根處都是撕裂之痛，跪伏在地都抖如篩糠了。

她如今能成為魏宮的女公子，憑借的乃是家主之力，若是被家主厭棄，頃刻之間被打回原形跌落塵埃，也是輕而易舉的事情。

最後哭紅了眼兒的她向家主再三保證再也不敢後，褪下了手上的玉鐲，便一路跪伏倒退著出了幽院。

白圭從王庭褪下，也來到了此間，直到那申玉一臉怯色地退下後，才舉步入內。

“如恩師所料，陶朱公果然說服了魏王，得以大批的粟米。”白圭恭敬地說道。

王詡開口道：“範公向來精於算計，若是旁人冷眼旁觀，只當陶公以物易物，只賺了些許跑船的費用，可是如今鴻溝開鑿，水路昌盛，此番大宗貿易，少不得船只，陶公借替魏王采買的名義，勢必借魏王之力得以建造大倉的船只，此番生意後，只怕他的船隊壯大不少，以後的財源不斷，錢利不少啊……”

白圭敬服地點了點頭，他本就愛好這等商賈之事，此時聽來也是受益頗多，恨不得立刻拋開朝堂的紛擾，去各國周游囤貨。不過此番心內卻還有一事，他擡眼看了看王詡略顯陰沈的臉，有看了看一旁桌上的玉鐲，略顯遲疑道：“莘奴……可是看到了申玉？”

王詡點了點頭，沈默了一會道：“當年卞和進獻之美玉，其實是有兩塊，一塊進獻了楚王雕琢成了和氏璧，另一塊相對較小，被和氏私藏，只因那一塊成色太美，玉質純凈得讓人心生憐愛。卞氏乃愛玉成癡之人，眼看著和氏璧掀起了一片腥風血雨，競不忍這純凈之玉沾惹了俗世蒙塵，便私藏起來。

我因為機緣得了這一塊，雖然小些，成色實在是比和氏美玉還要通透。你去尋來個精巧的玉匠，將這美玉雕琢出一套女用佩飾……花紋不要太繁覆，淡雅些好……”

白圭連忙應承下，他其實比王詡年長些，又向來善於揣度逢迎恩師的心思，想了想又道：“弟子家中妻妾不下三人，是以對這女子的心思還算略通些，美玉固然能博美人一笑，可若是能溫和些敬待她們，說些柔存之話語，往往更能換的妻妾的真心相待……”

白高徒的話只說了一半，便有些說不出去了，實在是恩師瞪向自己的面色略陰沈，有些不敢暢言。

不過王詡靜默了一會，開口接著道：“且說下去。”

白圭連忙道：“女子固然輕賤，本不用君子太過勞神，可若閑暇時有心憐惜……，便不可敷衍潦草，更不可如馴服臣下一半恩威並重……反而應如逢迎君上一般，要投其所好才是……”

這“投其所好”二字，倒是入了王詡的耳裏，他微微擰眉沈思，然後淡淡道：“私下閑聊耳，說什麽都好，不過這番話不可再說出口，諸子百家，無一討好女子的怪誕邪說，你這話傳揚出去，便是‘幽王烽火戲諸侯’一般荒誕，只怕將來游走諸國，會被那些個儒生抓去架在火上炙烤……”

白圭可不若其他弟子一般盡信鬼神之說，自然不怕恩師的詛咒之言。相反，他知道自己這番話倒是讓恩師的眉頭一松，心情大好了起來。

他做事向來極有分寸，討得恩師歡心後，便功成身退，施禮退出去。

當鬼谷子終於起身，在侍衛的帶領下出了庭院時，只見一人立在了自己的車馬一旁。

來者正是拜見恩師卻一直不得其門的龐涓。

他在此久候多時，看見王詡出來，眼前一亮，連忙跪倒伏地道：“弟子龐涓見過恩師。”

叩禮後也不待王詡開口，便迫不及待地搶言道：“弟子依然知道自己錯了，懇請恩師責罰，可是千萬不能不認弟子，還要給弟子一個悔改的機會。”

王詡斂了煉眼眸，走到了龐涓的面前，親手將他攙扶起來道：“你已經貴為魏國的將軍，何必向我這山野之人行此大禮？快起來吧，師徒一場，有什麽原諒不原諒的……”

龐涓本以為鬼谷子會給自己冷臉，可是沒想到他竟然這般和煦，看起來也不像是動了大怒的樣子。於是連忙請鬼谷子到自己的府上宴飲。

鬼谷子卻立在了馬車前道：“剛剛飲了一通，才醒了酒，君子不可貪圖杯中之物。還是不去了，你可有事問我？”

龐涓本來是想要迂回些，沒想到恩師卻一下子直奔到了這要害關節處，一時間也委婉不得，只能厚著臉皮道：“前些日子，我與孫仲師弟在王庭前與大王討論軍務。只聽他在排兵布陣時，說出了許多新意。不知是不是因為弟子出谷的時日太早，尚未及學全恩師的兵門之道？弟子……懇請恩師賜教。”

說完又是拜倒在地長跪不起。

王詡溫和一笑，這次倒是沒有扶起他，只是說道：“孫仲乃是武聖孫武後人，將門虎子耳，兵法一項，實在不是我能企及的。你說他的那些新意，恐怕是孫家的不傳之秘，你若有心向學，何妨不向你的師弟討教？那孩子倒不是吝嗇之人，你們兩個同門可以互通有無，互相扶持，我這個做師傅的也就放心了……”

說完便坐進了馬車，命令車夫揮鞭，揚長而去了。

龐涓一路磕頭，卻半點好處都沒有撈到，不由得氣得牙根發癢，心內暗自罵道：“匹夫！有你好看的一天！”

魏宮內的雲湧算計，暫且不提。

昏睡了半日後，莘奴終於幽幽醒了過來。此時天色沈沈，看上去是要下雨的樣子，辨別著路旁樹冠的疏密，可以辨別出車隊是朝著鬼谷的方向前行。

許久沒有這般暢快淋漓的痛哭了。自從出逃被抓回後，心內的郁結似乎一下消散了不少，只是發洩後的倦怠襲了上來，整個人的腦袋都是空蕩蕩的。

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