玄青驀然回身, 在原處站了許久。他聽著腳步聲漸遠，料想青之川大抵已經消失在了視線範圍內，也未曾挪動半分腳步。青行燈不敢走近, 只站在距他稍遠的地方看著，不知該說些什麽才好。

忽得，他長嘆了一口氣。

“青燈。”

他喚了青行燈一聲，卻未擡眼看她, 仍是低垂著頭，嘴角崩得緊緊的, 鼻翼微微翕動。他在忍耐著內心瘋狂翻滾的酸楚。

青行燈也沒有說什麽, 向前走了幾步，俯首靜待他的指示。

玄青數度想要開口, 但卻總是沒有出聲。他不知應該如何說出此刻的心事。那句久違的“父親”讓他徹底無法冷靜思考了。他頹唐地輕甩了甩腦袋, 深呼吸了一口氣，盯著天際的日光，脖頸因忍耐著情緒而泛起微紅。

“你去青之川那兒吧。跟著她，不必再回來了。”他說。

青行燈眼裏閃過的一絲光芒陡然暗淡。對她來說, 玄青這話不啻於驅逐令。

他不需要這個式神了。

自玄青放棄陰陽之術, 毅然決然地遁入空門之後，他也曾不止一次地提出過斬斷與她之間的契約, 讓她再去找別的陰陽師，或是幹脆歸隱山林, 過自在的日子，但青行燈始終沒有答應, 後來玄青也就不再提了。

青行燈妄想過他再也不會說出這樣的話。

不過聽到這話，她卻莫名的很是冷靜。稍怔了一瞬，她很快就回過了神，眼裏的光芒卻未能再度亮起。

她露出慣常的得體笑容，不緊不慢道：“您還是想要舍棄我這個式神了嗎？”

“不。不是。”玄青搖頭，“這是我托付給你的最後指令——請守在青之川的身邊，保護好我這個殘存於世的最後的孩子吧。”

這是以四十九院玄青的身份為式神下達的，最後一道命令。

玄青哽咽，徹底說不出話了。青行燈也是一怔，不知應當如何回答才好。她本心不想離開玄青，但她明白此刻應遵從命令。

她俯身向玄青鞠了一躬，縱然心中有千萬句道別的話語也終是沒有說出口。她下意識地覺得，只要不說出道別的話，就一定能夠再見。

青行燈轉身離去，不發一語，半途中還是忍不住回頭看了玄青一眼。玄青向她擺擺手，讓她安心地繼續走。青行燈無奈嘆氣，心有不舍，卻還是加快了速度。

玄青看著青色的燈火消失在林間，才轉身踏上歸途。他知道，從此刻起，就真的只剩下他一個人了。

青之川見到匆匆趕來的青行燈，還以為是自己落下了什麽東西，所以玄青托付青行燈替她帶來，直到青行燈說明來意，青之川才知道她此行的用意。

青行燈刻意略去了玄青說的那句話。她知道要是青之川聽到了的話，定會淚腺崩壞，留在玄青身邊不走了。玄青一定不希望這種情況發生——他只想青之川好好地獨自生活。

不過單是青行燈說出的這些內容就已經足以讓青之川動容了。她沒說什麽，只悶悶地應了聲“好”。眼淚在眼眶打轉，她努力瞪大了眼，不讓淚水掉落。

可惜馬車的震動一下子就讓她的所有努力化為烏有。眼淚簌簌地往下掉，好一會兒才停下，所幸無人看見。

不過青行燈能來到她身邊，她還是很開心的。

馬車顛簸前行了大半時辰才悠悠停下。不用青之川指路，車夫也知道該怎麽去四十九院家大宅。

四十九院是平安京有名陰陽世家，百年來培養了多位功績累累的陰陽師——青之川勉強也能被算做是這些人中的一員，可惜是其中專門吊車尾的那類。

綜上，無人不知名門四十九院。

在車夫艷羨的目光下，青之川不情不願地下了車。

“本來聽到大人的名字，小的就在想您是不是四十九院家的人呢，沒想到還真猜對了！”車夫神采飛揚，說起話來也是喋喋不休。

青之川沒有絲毫興趣，便車夫扯出一個難看的微笑，漫不經心地應了一聲。她的眼睛還有些微腫，顯得目光格外淩厲，配上虛偽的笑容，只一眼就讓車夫立刻閉上了嘴，灰溜溜把馬車停到了別處去。

青之川沒想到自己的威懾力居然這麽強，一時也不好說什麽，便閉上了嘴，朝四十九院家宅正門走去。

她每一步都邁得極小，拋諸腦後多年的淑女情懷似乎又重新回來了。然而她越有越慢，最後幾乎都快成原地踏步了。

玉藻前看著她異常僵硬的動作，無語至極，但還是問道：“你不喜歡這兒嗎？”

突然被問道，青之川有些無措。她支支吾吾了一會兒，才模棱兩可地應了一聲，但也聽不出是否同意。

玉藻前笑著拍了拍她的肩膀。

“雖然不知道你過去經歷了什麽，但大家都在呢。別怕。”他說。

青之川聞言，下意識回頭看了一眼。果然，式神們都站在自己身後。

她瞬間有了底氣，頹唐一掃而空。她挺直後背，大步邁向正門，眼中再無不情願。

她走到門前停下，露出一絲神秘卻得意的微笑。

“大天狗，你過來。”她向大天狗招了招手，又指向門，“去敲門。”

大天狗站在原處不動，好像沒有聽到青之川的聲音一樣。直到青之川又喚了他一次，他才不情不願地走近。

“為什麽是我？”他雙手抱胸，小聲嘟噥道。

“你不樂意嗎？那就酒吞去吧！”

青之川倒是爽快，壓根不糾結於大天狗。

“啊？”酒吞還游離在狀態外。

大天狗更摸不著頭腦了：“所以說你幹嘛自己不敲門啊，別說你已經懶到這種程度了……”

青之川露出一抹壞笑，但很快她就收斂起了笑容，變得同平素無異了。她理直氣壯道：“我得嚇嚇他們！”

一開門見到的竟是長著翅膀的大妖怪(或鬼王酒吞)，絕對震懾力十足！

“你想要樹立威信嗎？”玉藻前問她。

“唔……算是吧。”

其實青之川也答不上來。

大天狗冷哼了一口氣，明著暗著抱怨了青之川幾句，說她氣量太小，全然一副嗤之以鼻的模樣，但還是乖乖跑去敲門了。

其實他也想看看旁人震驚的目光。

應聲開門的是青之川眼熟的老管家。他已近古稀之年，見識比青之川不知廣了多少，看到大天狗也沒有任何多餘的表情，仍是波瀾不驚，好像站在他眼前大天狗的不是駭人的大妖怪，而只是個普普通通的人類。

青之川同他客套了幾句，表示自己此行是特地前來拜訪長輩的。她省去了玄青的囑托。她知道在這個家裏，大家不喜歡聽到這個名字。

管家打發跟在身旁的小廝去報信，將正門開大了些，躬身迎他們進來。

大天狗對管家的處變不驚略感不快，但當場沒有發作，冷著臉走了進來。青之川多少也有些失望。

然而隨著湧入大宅裏的妖怪越來越多，縱然歷經多次風浪的管家，竟也不自覺地瞪大了眼，滿臉難以置信。

“這都是您的式神嗎？”

青之川強忍住大笑的心情，轉而露出得體微笑，點了點頭：“是的。”

管家躬了躬身，稱讚道：“您果真出人頭地了……”

不遠處，仆人和小輩們好奇地探頭張望艷羨目光下，青之川的後背挺得更直了。

她難得表現出如此模樣，玉藻前不免有些好奇，忍不住打量了許久。見她的下巴終於高高揚起，他笑出了聲。

“你好像很得意。”他附耳輕聲道。

“可不是！”青之川毫不掩飾，“他們過去可不覺得我能當個陰陽師。難得今兒有機會，總得好好炫耀一次。”

玉藻前搖了搖頭，笑罵她是個暴發戶。青之川也不否認，甚至覺得這個詞還挺貼切。

帶著一眾式神在四十九院家出盡風頭，青之川也必須正視矗立在她眼前的問題了——如何安置這些式神。

剛才有小廝告訴她，那些駭人的長輩們在正廳等她，應該是想要和她聊一聊。這種場合，帶著浩浩蕩蕩一波妖怪肯定不合適，甚至還會被那些頑固不化的老家夥們念叨。

想了想，青之川決定讓式神們在自己過去曾住過的小院休息一會兒。式神們倒是無異議，反正只逗留一會兒就要回去了。

青之川在身上摸索了一會兒，終於找到了院門的鑰匙。許久沒人來，掛在門上的鎖都生了銹，不過對於開鎖沒有太大影響。稍微施加了些力氣，鎖應聲而開。

院內一如青之川記憶中那般，沒有任何的變動，栽種在角落的小樹自長得高過墻沿，滿地鋪滿落葉，雜草叢生，略顯蕭瑟。自她離開後，無人來過此處。

沒人打擾她的小天地，青之川倒是樂得自在。

墻角的樹沒由來地發出一陣婆娑聲，分明此刻無風。

青之川下意識側首看去，一團黑影突然毫無征兆地從枝葉間竄出，直朝她撲來，如同巨石般砸中她的胸口。她一下子倒在了地上，被壓的喘不上氣。

玉藻前在聽到聲音時也產生了一絲警覺，然而那黑影速度太快。他本想扶住青之川，可惜只抓住了她的手——沒能拉住，自己還差點摔倒。

一切發生得太快，所有人都楞住了，被砸倒的青之川更是迷糊，雙眼都沒法聚焦了。

玉藻前怔怔地看著那個毫不留情地擊倒青之川的黑影——一個臟兮兮的小男孩，七八歲的模樣。他正坐在青之川身上，嘴巴撅得高高的，顯然正在氣頭上。

玉藻前不知道這孩子的來歷和身份，更不知道他這番惡戲是為哪般，但就這麽放任他坐在青之川身上，總歸有些不太好。玉藻前擔心可能青之川會被壓出一二來，忙擡手拉開男孩。

他的指尖還未碰觸到男孩的衣服，男孩卻突然扯著嗓子叫喚了起來。聲音之尖細洪亮，嚇得玉藻前忍不住後退半步。

“你走了這麽久了，怎麽不來看我！”

他尖聲嚷嚷道，還隱約帶著哭腔。

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