故事說畢, 青焰燃盡，黑暗重新攫取心神，詭異的沈寂也隨之而來。

餘響仍然在青之川的心間回蕩, 她怎麽也沒有辦法平靜下來。

也太誇張了些罷。

她曾不止一次地想象過自己的身世該是怎樣的，甚至連最悲慘最不切實際的可能性都在她的腦海中成型過。但現實似乎要比她的想象還要更加可怕一些。

青之川一時間也不知道該說什麽好了。她現在連自己的情緒都沒有辦法琢磨清楚了。

如果青行燈適才所敘述的故事，單純只是個與她沒有任何關系的故事，那麽青之川一定會聽得悲傷不已, 依著她過分共情的壞習慣，估摸著早已經哭成淚人了。但現實卻是她在故事中登場了, 是個完完全全的參與者, 這讓她莫名失措，茫然間摻雜著恐慌與痛苦, 甚至讓她忽略了心臟傳來的陣陣鈍痛。

仍是無人說話。

青之川不敢出聲, 也不知這時候該說些什麽才好。半晌，她才呢喃著自言自語般道：“可我什麽都不記得了……”

這段過於悲痛的記憶，她一點也沒有印象。她記憶的起點，就開始於這間小屋, 再向前回溯, 便只有一片空白了。

“其實那時候你也已經不小了，大概三四歲的模樣吧, 已經到了記事的年紀。”玄青的聲音有些沙啞，“你醒來以後, 不哭也不鬧，只是不停問我‘爹爹去哪兒了’。我沒辦法回答你, 只好騙你，可你好像什麽都知道，一眼就看穿了我的謊話。後來你便不再問了——我也不知道你在想些什麽。

“不多久你就病了。明明只是很普通的小兒熱，但卻綿綿不絕持續了很久，你還長出了鱗片，變得完全像是蛟龍的樣子了。等到終於退了燒，你卻不再同初來時那般，不停地念叨你的父親了。你似乎忘了很多事情。等你再大一些，真的就什麽都記不得了。”

大概是燒壞了腦子。青之川自嘲般地想著，不知為何竟然橫生出一絲自責。

真可憐啊，原來是她自己忘記了一切。

她深呼吸了一口氣。

“都那麽久了，他一直沒有回來。所以，他……”

他未能活下來嗎？

青之川原是想問出這話的，但不知為何，竟怎麽也無法將這話完完整整地說出來。一旦想象那幕場景，她就忍不住哽咽，什麽話都說不出來了。

她已經在盡全力不讓自己落淚了。

“他沒有死！”玄青忽得大喊了一聲。

青之川被他突如其來的話語嚇得猛顫了一下，眼淚也停在了眼眶中。

“淩穹不可能死。”玄青睜大了眼，五官緊繃，表情前所未有的沈重，他努力穩住自己的聲音，不讓旁人聽出什麽端倪，“再等等罷，再等等罷，他會回來的……”

——如果他活著的話，一定早就回來了，怎麽可能拖這麽久？你清醒一點吧。

青之川莫名想要沖著玄青吼出這麽一句話，但踟躕了一會兒，她還是沒有說出口來。

此刻玄青一定與她一樣痛苦，她不能用這種尖銳的詞句傷害他——傷害到關愛之人，就等同於傷害自己。

再度死寂。青之川緊咬下唇，直至舌尖嘗到一絲腥味才驟然松口，轉而摩挲著掌心。觸感都已經變得麻痹了，她依舊無法定心。

忽得，她感覺到腰間環上一陣微寒的柔軟。

雪童子悄然走上前，輕抱著青之川，生怕自己會凍到她，他只是將手臂虛虛的環著她。

而後是鯉魚精，就連平素最愛損青之川的般若都撲了上來，緊緊地抱著她。貍貓踩著雪童子的肩膀，直接爬上了青之川的肩膀。它摟住青之川的脖子，不停地用柔軟的皮毛蹭著她的頸間。貍貓的皮毛確實溫暖，要是沒有酒味的話，簡直就是完美的護頸了。

青之川吸溜了一下鼻子，眼淚徹底湧了出來。她今日哭了太久，雙眼充滿了血絲，看上去駭人不已。

“你們在幹什麽呀……”青之川啞聲道。

“四十九姐姐，別難過，我們還在呢！”鯉魚精高聲道。

雪童子也附和道：“大人的父親一定會回來，您別擔心。”

貍貓聽著同胞們的話，不停地點頭。然而它一直動著，皮毛蹭著青之川的脖頸，讓她覺得有些癢得不自在，一時間也顧不得流淚了。

“沒錯，我們都在呢。”

簡單到了極點的語句，此刻卻成了最堅不可摧的支柱，支撐著青之川破碎的心神重回完整。

這是她第一次如此真切地感受到，自己並非是孤身一人。

她回過身，順勢擡手抹去淚痕，向站在她身後的所有人深深地鞠了一躬。許久，她才起身。

她原是想說些感激的話語的，但她已經哽咽到無法發聲的地步了。

一目連走近她身旁，輕拍了拍她的肩膀。

“原來你的那條蛟龍的孩子嗎？”他笑了起來，“難怪你那麽溫柔，因為他也是相當溫柔的人啊。”

一目連突然很想感嘆一下所謂的緣分。

一直以來，一目連對於淩穹和神明四十九院青之川之間的羈絆了解的並不是很多。他從未主動問過四十九院，只是偶爾從四十九院的話中，聽出淩穹對她所懷的感激之情。

一目連對於淩穹的印象，停留在他送來神社的花。

每一季花開時，彼時尚且年少的淩穹會遠赴原野，將所有盛開的花全都采來，用堅韌的草葉縛緊，放在神社的塞金箱上，然後便默默離開，從不說什麽。

繁雜的花枝交錯著，就算放到徹底幹枯了，四十九院也舍不得扔掉。

有一年初夏，淩穹送來了僅盛開在海邊的海赤芍。他捧著絳紫色的花束，像個偷雞摸狗的賊人一樣，極小心地走近神社。他渾身上下都臟兮兮的，鱗片也掉了不少，看上去可憐巴巴，一目連甚至以為他手裏的花是從別人家的院子裏偷偷采來的。

然而問過後，一目連才知道，原來淩穹是不小心跌進了海裏，被海裏的礁石劃傷了。

“一時沒註意，嗆了幾口海水，可鹹死我了！”他大剌剌道，臉上倒是看不出什麽不滿。

那為什麽還要送花來呢？一目連問他。

“神明大人沒有辦法走得太遠，所以……”淩穹撓了撓頭，揚起只屬於少年人才有的燦爛微笑，恰如手中盛開的海赤芍，“我想讓她看看每季的風光！”

如此單純的念頭，淩穹卻堅持了許多許多年。一目連不知道為了送來最美的花束，淩穹受過幾次傷，他也無法體會淩穹的心思，畢竟他也只是個旁觀者。但這番單純的堅持，一直是一目連很欣賞的。

不知怎麽的，他又想起了那座新建的神社——青之川為他重建的神社。

記憶全都湧上來了。但這一次湧上心間的，都是值得銘記的美好過往，這些記憶泛著同盛開的海赤芍一樣鮮艷的顏色。

不顧一切地堅持著自己的想法，就算遍體鱗傷也無所謂。這一點似乎完美地從淩穹這兒傳到了他的後代青之川身上。一目連想。

白龍頂了頂他的肩膀。它的眼裏竟也含著淚水。

在第一次見到青之川時，白龍就顯出了對她的格外親昵。長久以來，一目連一直以為白龍是因為想念四十九院，所以才對同名同姓的青之川抱有好感。現在想來，白龍之所以如此親近青之川，定是因為他早早地就知道她是淩穹的孩子。

一目連露出一絲淺笑，摸著白龍的腦袋，喃喃道：“看來你比我更通透呢……”

青之川也未曾想過，兜兜轉轉，她竟與那個同名的神明有著千絲萬縷難以斬斷的聯系。

她勾起嘴角，露出今日的第一的笑容。她把白龍拉入懷裏，緊緊地抱著它。她甚至想要一直就這麽抱著它。

得此緣分，千金不換。

玄青靜靜站著，許久才出聲道：“現在你什麽都知道了……”

他一下子語塞，不知該說些什麽，便不再說了。但他也不想任由氣氛繼續尷尬，便一轉話鋒，故作輕松道：“竟然都已經這麽晚了，是時候該吃飯了。青燈，你也留下吧。”

“是，大人。”青燈應道。

式神們連連應好，拉著青之川走進屋內。

青之川已經試圖不讓自己想太多了，但還是心亂如麻。這頓飯她吃得心不在焉，只是麻木地重覆著咀嚼和吞咽，連吃進口中的飯菜是個什麽味道都感覺不到。

渾渾噩噩地吃完飯，她便走出了屋子。她想在院子裏站一會兒，但腿有些疼，站的久了疼痛感無法忽視，她只好將陣地換到了那口蓄滿死水的井旁。

適才的釋懷只是悲傷之中的一小段間歇罷了——大抵同中場休息類似。要不了多久，難以言喻的覆雜悲痛就再度出現，鬧得青之川難以忽略。

她又開始胡思亂想起來了。她恨不得能躲進巨大的蠶蛹中，過於這樣她就可以理清思緒了。

一陣細索的腳步聲傳來，青之川立刻停止了一切想法，朝出聲處望去。

夜色昏沈，她只看得連有一人影走來。她瞇起眼，費勁地看了許久，終於看清了那人頭頂豎起的毛絨絨的耳朵。

是玉藻前啊……

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