這話讓青之川警覺了起來。雖說她面上未顯露出什麽過分的情緒, 但攥著文書的手卻倏地收得更緊了些，食指不安地摩挲著文書的邊角，她試圖以這種小動作緩解內心的不安。

自己與如此這番緊張氣氛的始作俑者有聯系, 無論是誰聽說了這一點，想必都會是這般反應。青之川已經算是把自己的情緒控制得很好了。

長官見她臉色霎時變白，手足無措了起來，一疊聲道:“你不用緊張, 我的意思是你和這件事稍微有一點聯系，不是說你導致了這事兒的發生。你本身沒什麽問題, 一點問題都沒有。別慌, 別慌啊……”

青之川覺得真正在慌的那個人可能是站在眼前的長官，畢竟他連說話的語序都有些錯亂了。

不過看到比自己更慌亂的人, 青之川倒是忽覺輕松不少。

長官自知失措, 撓頭訕笑了幾聲。回到正題，他正色道:“今晨南城送來急訊，說山本晃及其父死在了監獄內，大概是破曉時分斷氣的。”

不等長官說完, 青之川就急急地追問他山本晃的死因為何。

“似乎是暴斃, 不過好像也沒有確切的結果。”長官回想了一番，又補充道, “仵作說他的心臟大概有一寸長的裂紋，他父親的心臟上也有相同的裂口。顯而易見, 他們的最後一程並不平靜。”

青之川伸手比劃了一下。一寸不長，但落在心臟上, 確實是非常駭人了。

“難道是人為的傷口嗎？”

“這誰又能知道呢。”長官聳肩，不置可否。

青之川頷了頷首，卻總覺得有什麽地方略顯奇怪。她私以為，山本父子的死亡不應該如此受到關註才是。

山本父子制造出的能夠穿越現世和地府的熔合獸很強大，這是不可否認的，但其實最終並未造成不可逆的巨大傷亡，因而他們也算不上是什麽罪大惡極的犯人，認罪態度還非常良好，估摸著在監獄裏蹲上幾年就能出來了。他們的突然暴斃也確實存在著蹊蹺之處，可說到底也不過只是擲入江水中的一顆找碎石而已，能激起些許漣漪，但還不至於興起如此巨大的風浪，更不至於波及到位於左京的陰陽寮。

看出了她的疑慮，長官繼續道:“山本家兒子的屍體旁邊，寫了一個‘龍’字。字跡歪歪扭扭，而且山本家兒子的指甲裏嵌了許多泥土，所以這字應該就是他斷氣之前所寫下來的了。”

一聽到龍，青之川就想到了“龍神大人”這四個字。她忘不了山本晃說出這個名字時畢恭畢敬的模樣和不停三拜九叩的愚蠢動作。

“難道兇手是教會給他們邪術的那位被稱作‘龍神大人’的……人？”

一時間，青之川不知道該稱呼龍神大人為“人”還是“神”，亦或居心叵測的妖怪。她更傾向於後者。

“誰知道那個故弄玄虛的龍神大人到底在盤算著什麽，不過山本父子的死亡，不出意外就是他動的手了。為了防止他再鬧出些什麽不可控的幺蛾子出來，寮裏才急著想要趕緊找到它。”

他又添了這麽一段，總算是把事情完全都說明白了。

敢情那個所謂的龍神大人是在滅口啊。

其實這也姑且算是情理之中，畢竟沒有人會留下兩個失敗的棋子，更何況他們還把自己的底細都透露出了一些。

青之川有些唏噓，但以她的立場來說，似乎怎麽評論都很不合適，她便索性什麽都不說了。再次謝過長官後，他離開了陰陽寮。

暮色四合，這樣的天色不利於尋找通緝目標，甚至還有可能讓被她利用天色的局限性反過來局限他們，反讓他們陷於糟糕的被動境地。

她擔心那個女人今晚還會犯下什麽殺戮，惴惴不安一夜都未睡好，只得暗自祈禱一切順遂。待到第二日清晨，天還未大亮，她就出門了。這一次她並未同往常一樣，浩浩蕩蕩帶著一眾式神跟在身後，而是只帶上了惠比壽。

惠比壽乃是七福神之一，是真真正正擁有神格的神明，青之川想那個女人應該也沒有弒神的勇氣和本事。

女人行蹤不明，想要找到她藏身於何處絕非易事。其實青之川曾私心裏想過，再選一個式神陪同在她身邊作為吸引目標的誘餌，這樣或許可以稍微輕松一些。但再仔細地想了想，青之川發現這個念頭實在是齷齪得很。

刻意將自己的式神暴露於危險之下，這種做法未免太過下作了些。究其本質，與那女人屠殺式神的行為沒有任何差距。

她在心底將自己狠狠唾棄了百遍。

趁著式神們還沒有醒來，青之川和惠比壽就出了門。她沒有急著搜尋女人的蹤跡，而是先去了那位非職業陰陽師——似乎也可以成為金主——的家中，問了些關於女人的基本問題。

據他所說，在殺死式神以後，女人逃向了東側。不過這消息的含金量卻不怎麽高，誰知道她會不會突然變換撤退的方向呢？

雖說這消息沒有太多價值，但多少還是讓青之川有了大致的搜索方向。既然目標從東側離去，那就意味著她藏身之處絕無可能在西面。以宅子為基準點，南北方向為縱線，不出意外的話，女人應該在南北線的北側。

非職業陰陽師所住的宅子坐落於左京偏東，如此算來，目標可能藏身的區域也就沒有那麽廣袤了。青之川掐指估算了一番，不無自信地覺得自己完全可以在日落之前搜尋完整片區域。

不過能否找到目標就不一定了。

事不宜遲，她不再多做逗留，向非職業陰陽師拜了兩拜，便同惠比壽一同離開了。

邁出大宅的那一刻，她聽到身後傳來了急促的腳步聲，他的聲音險些被淹沒。

“你一定，一定要抓住她！”

她沒有停下腳步，也沒有說什麽，只是握緊了拳頭伸向天空。

她一定會的。

從晨光熹微走到夕陽西斜，青之川一刻不停地搜尋著，無論是偏僻少人的簡陋旅館，還是鬧騰不已的集市街，她全都和惠比壽走遍了，但卻沒有尋到目標的蹤跡。期間青之川還攔下了幾個路人，詢問他們是否有見過類似的人，然而答案卻清一色都是否認。

一整日都沒有收獲，青之川卻是越挫越勇了，幹勁前所未有地高漲，若非體力有限，她覺得她完全可以憑著一腔熱血把整個目標區域完整地搜尋兩遍。

然而現在的實際情況卻沒有那麽美好。青之川心中的熱血依舊在沸騰，可惜她的腳已經酸痛到不容許她再走路的地步了。她坐在樹下，按摩著微微腫起的腳腕，唉聲嘆氣不止，一腔熱血都快因她的嘆息轉向冷徹了。

惠比壽多少被她的連聲嘆息影響到了些。他坐到青之川身旁，出聲道:“如果你想要錢的話，大可以同老夫要嘛。別忘了，老夫可是財神。”

“老爺子，你在進行釣魚執法嗎？那可就讓你失望了。”青之川輕揪惠比壽的鯰魚胡子，調笑道，“我既不貪婪，也不期望得到天降之財。況且現在比起得到懸賞的高額報酬，我更想快些抓住那個屠殺式神的女人。我總有些害怕，擔心她會不會傷害到你們……”

她的眸色暗了下去，不敢再去想象這一幕如若切實地發生在了她的眼前，該是何等光景。

惠比壽一下一下輕撫著身下的金魚，笑得眼角都顯出了零星皺紋。

“你可真是個好孩子，能成為你的式神應該可以算是非常幸運的事情了。”

惠比壽直白的誇讚讓青之川有些不好意思，她訕笑著拍了拍惠比壽的肩膀，也反誇起了他。惠比壽拈著胡須，心安理得地接受下了她的讚美。

天色漸暗，青之川也休息得差不多了，她站起身，準備繼續搜尋剩餘的地方。行走時，她的腳腕依舊有些微微痛感，她只能放慢腳步。

“老爺子，今晚我們可能回不去了。”

“那就只能風餐露宿一夜了。也罷，不用害怕，老夫會保護好你的。”

青之川壞笑起來，拖長聲道:“這難道不是理所應當的嗎？”

惠比壽了然般點頭，故作恍然大悟道:“原來如此，老夫學到了。”

林中無人，寂靜無聲。黃昏時分乃是封魔之刻，應是妖怪們最鬧騰的時刻，可這片林子裏卻幾乎沒有任何妖怪的蹤跡。

青之川對這塊地域不熟悉，也不清楚此處的妖怪數量是多少，但絕不可能一個妖怪都沒有。

這似乎有些太過異常了。

青之川不敢深想，放輕腳步繼續前行。

此刻夕陽已完全落下了，日光卻未徹底消失。夜色昏沈，視線嚴重受阻，青之川走得膽戰心驚。

忽得，她聽到了前方傳來細索的腳步聲，略微有些雜亂。青之川想也不想，立刻藏到了樹後，惠比壽也學著她的樣子躲到了近旁。

兩人隔了一點距離，這讓青之川略微有些心慌。

惠比壽貼著樹幹細細聽了一會兒，伸手向青之川比了一個“二”。

青之川沒有出聲，只動了動唇:“有兩個人？”

惠比壽點頭。

兩個人，青之川不確定自己是否應付得了。

腳步聲愈發迫近，青之川鼓起勇氣，探身朝聲音傳來的方向掃了一眼，而後迅速躲了回去。

匆匆一眼，她只看到了來者的奇異服飾，以及在夜色中也依舊耀眼的橘紅色短發。

“前輩，前方好像有人。”

格外清麗的女聲，說出的話卻讓青之川感到窒息般的慌張。

作者有話要說：

人類惡 顯現

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