宴息室的陳設古樸舒適，全然沒有花廳的奢華和熱鬧。

墻角的香爐裊裊冒著輕煙，整個房間都彌漫著一股清冽的雪松香。

四人進來時，一位頭發花白滿臉橫肉的胖老太太正在賣力地向謝老夫人展示一面刺繡掛屏。

他們不好打斷，便在角落裏悄悄站下了。

衛顏在掛屏傾斜時看到了繡品的正面。

那是一幅三尺全開的繡品，畫面簡潔高雅，以松、石、仙鶴為主元素，繡工細致，可以稱得上一個“好”字。

然而……

衛顏皺了皺眉，這件繡品跟廖氏的那幅相似度太高，兩家的壽禮竟然重了。

她正琢磨著，便見廖氏站了起來，笑著說道：“可是巧了，我今兒帶來的也是掛屏，跟薛老太太的還有幾分相似呢。”她一擡手，便有兩個丫鬟把裝幀好的掛屏擡了過來，“老夫人是大行家，您來來評評，看看孰高孰低。”

衛顏看向那位胖老太太，心道，原來這就是薛寶文的祖母啊，那就跟她沒關系了，不然只怕還要擔個洩露“軍情”的幹系呢。

她的那件繡品是正宗蜀繡，水準在大順朝之上，廖氏贏定了。

謝老夫人癡迷刺繡，最喜評判繡技，當下也不推辭，讓人把兩幅掛屏並排放在自己面前。

細細看過後，她指著廖氏的那幅說道：“雖說兩幅都不錯，各有千秋，但若論喜歡，我老婆子還是覺得這幅更合眼緣些。”她的身份比薛老太太高多了，這話說起來毫無壓力。

“確實確實，這幅真好，寫意畫的精髓竟用絲線繡出來了，仙鶴逼真，老松遒勁，布局大氣精妙，畫和繡技均屬上上乘之作。”一位貴婦如此說道。

薛老太太偷雞不成蝕把米。

如果是旁人，只怕臉紅心跳，話都不敢多說半句了，但薛老太太不然，只見她笑著說道：“多謝老夫人給妾身留了顏面。廖太太這幅比妾身那幅高明多了，實乃精品中的精品，想不到歷縣還有這等刺繡高手呢。”

她笑瞇瞇地看著廖氏，“廖太太，老身也喜歡刺繡，還請不吝賜教，這幅作品出自誰人之手呀？老身也沾沾老夫人的福氣，回去後也定上兩幅。”

廖氏笑而不語。

薛老太太便又說道：“廖太太千萬莫藏私，這等繡品只怕在座的沒有不想要的，快把那繡娘的情況說一說，大家夥兒還都等著呢。”

她這樣一說，果然有幾個喜歡刺繡的貴婦朝廖太太看了過來，其中還有謝老太太的兩個兒媳婦。

這些婦人可不知她二人的齟齬，其中一個貴婦說道，“是啊，廖太太，你快說說看嘛。這麽好的繡品，我們便是派人專門跑一趟也是值得的。”

廖氏有些為難。

她了解薛老太太，這老貨心性惡毒，打聽此事必定不懷好意。但不說只怕就犯了眾怒，謝老夫人也會對她有所不滿，那她這趟可就白跑了。

也罷，福禍相依，未必全是壞事。衛家若真有什麽，自己再幫忙便是。

廖氏咬咬牙，把衛顏母女的情況大致說了說。

端木長寧聞言，不懷好意地笑了笑，揚聲說道：“外祖母，人我已經給你帶來了，喏，這就是衛顏，小名衛三丫。”

宴息室裏又響起一陣輕輕的嗤笑聲。

衛顏與秦在穩穩當當地跟著端木兄弟走到謝老夫人跟前。

端木長安先是朝諸位貴婦拱了拱手，說道：“外祖母，這位就是我跟您說過的衛顏姑娘。”

“哦？”謝老夫人有些驚訝，她收了笑意，輕斥端木長寧：“長寧不可無禮。”

端木長寧急忙狡辯道：“外祖母，大家都是年輕人，長寧開個玩笑而已。”

謝老夫人瞪了他一眼，端正坐姿，拍拍身前的位置，慈祥和藹地對衛顏說道：“小姑娘快過來坐，你救了長安，老身還沒謝過你呢。”

衛顏笑著說道：“老夫人言重了，那些都是過去的事了，您今天是壽星，我們小輩應該先給您拜壽才對。”說完，她給秦在使了個眼色。

秦在便上前一步，把手裏的小包袱遞給一旁的管事婆子，與衛顏在貴妃榻前的跪墊上跪下，給老夫人磕了個頭，一起說了祝壽詞，這才站起身來。

隨後，衛顏在貴妃榻上搭著邊坐下了。

謝老夫人親熱地拉過衛顏的手，把一只羊脂玉鐲給她戴上，“老早就想見你，今兒可算見著了。真是好孩子，懂事還漂亮。這鐲子是我很喜歡的一個物件，小姑娘帶著也不老，你且收著，將來當嫁妝。”

衛顏不懂玉，但好不好還是能感覺出來的，這只鐲子瑩潤潔白，定然不是凡品，趕緊推辭道：“老夫人，萬萬不可。我爹常說，君子不奪人所好……”

“誒！”謝老夫人打斷她的話，“長者賜不可辭，收下吧。”

衛顏對古代禮節懂的不多，趕緊回頭看看秦在。

秦在心中大慰，微微頷首。

衛顏欣然收下。

這時候，端木長寧從管事婆子手裏拿過小包袱，打開，對秦在說道：“你送的什麽，也是繡品嗎？我外祖母最喜歡刺繡，我替你拿出來給大家夥兒瞧瞧。”

秦在不置可否，拱手道：“多謝二公子。”

端木長寧取出一只比巴掌大不了多少的曲柳木做的木匣子，心道，窮酸就是窮酸，連只像樣的盒子都沒有。

就在他放下盒子的剎那，宴息室的門簾又被挑起來了，七八個少年少女悄悄走了進來——他們也很想知道，讓端木長安另眼相待的二人究竟能送出什麽好東西。

端木長寧打開木匣子的鎖扣，掀開蓋子，取出一條姜黃色搭配駝色的抹額，花紋典雅精致，做工精細，十分漂亮。

但這種東西謝老太太已經收了五六條了，都是家人送的，承載的是孝敬和親情，這一條再漂亮也沒什麽稀奇。

於是一個少年說道：“用木盒子裝抹額，這點子不錯。”

“那是自然，只要不當面打開，總能在人前保住一些顏面。”

“確實，這絕對是維護自尊的最佳方式。”

……

大概是秦在說的那句關於修養的話刺傷了他們的自尊，所以他們此時的攻擊也相當無情。

貴婦們齊刷刷地看過來，審視地看著秦在，有些人的目光中還帶著譏諷，無疑把他當成自不量力、趨炎附勢的小人了。

宴息室裏響起了一陣壓抑的嬉笑聲。

端木長寧在拿起抹額前也是那麽以為的，但拿起抹額後，他知道自己錯了，而且大錯特錯。

端木長安見他傻子似的看著盒子裏面，不由得有些詫異，也上前看了一眼，當即讚道：“好東西。”

秦在這才拱手說道：“老夫人，這是小子偶然得的一個東西，琉璃做的，大概可用來裝些香精，您看看喜不喜歡。”

謝老夫人威嚴地看了端木長寧一眼。

端木長寧看了看說風涼話的少年男女，得意地嘿嘿一笑，趕緊把那只巴掌大的香水瓶子送到老夫人手上——他是個唯恐天下不亂的性子，不管誰吃癟，只要有人吃癟就高興。

“天吶！”

“太美了。”

“巧奪天工！”

幾個坐得近的貴婦人接連發出幾聲驚嘆。

宴息室裏一片寂靜。

靜得人們能聽到自己的臉被打得啪啪作響。

她們見過琉璃，也見過琉璃瓶，但從未見過這種：圓潤的銀帽古樸大氣，瓶體潔白，對稱規整的菱形花紋渾然天成，看不出絲毫雕琢的氣息。

即便是欣賞過不少禦造精品的謝老太太，也從未見過這種琉璃制品。

物以稀為貴，雖說只是一只琉璃瓶子，不珍貴，但絕對稀有，是她今天收到的最好禮物之一。

……

衛藍跟秦在約好了，在謝府用過飯後一道回端山鎮。

她做好壽桃，又按照之前與廖氏商議的，做了幾道拿手的大菜，然後簡單用些飯食，收下謝家主母派人賞下來的二十兩銀子，便告辭離開。

廚房的管事媽媽派了個丫鬟送她出去——謝家家大業大，來往客人皆是權貴，不能讓她一個人隨意走動。

送她的是廚房負責上菜的粗使丫頭，大約十六七歲，容貌清秀，說話時總有一種身為大家奴的自豪感。

謝家的花園很美，尤其是謝老夫人這一處，幾株濃綠的松，搭配著幾棵婆娑的花樹，夾道旁除了引來的活水外，還有大片的五顏六色的野生花草，自然鮮活之氣無處不在。

那丫鬟見衛藍左顧右盼，不由心生自豪，說道：“我們謝家的園子在省城是最有名的。春天有迎春花會，夏天有消暑茶會，秋天菊花宴，冬天梅花宴，省城的太太小姐們都以得到我們謝家的帖子為榮呢。”

衛藍笑著點頭，雖說這種豪門生活離她很遠，但不妨礙她聽得高興，既然未來要在省城混，多長些見識總是好事。

“衛姑娘。”端木長寧搖搖晃晃地從南邊的一條岔路走過來，笑著打了個招呼——他看不上秦在，對美女卻沒什麽意見。

“二公子。”衛藍不卑不亢地頷首致意。

“要回去了嗎？”

“是的，去端山鎮看看。”

“那成，日後你開了飯館一定要通知我，我一定捧場。”

“多謝二公子。”

兩人寒暄幾句，端木長寧告辭離開。

那丫鬟防賊似的瞪著衛藍，“你認識我們二表少爺？”

衛藍點點頭，“怎麽了？”

那丫鬟說道：“媽媽說，不許我們跟二表少爺說話的，誰說誰就要挨板子。”

衛藍挑了挑眉，所以她這個外聘的廚娘也不能說了？

她眨了眨眼，揶揄道：“行，如果下次你家二表少爺還跟我說話，我就不搭理他了吧。”

“那怎麽行？”那丫鬟嚷道，“那可是我們二表少爺，只有他不理你的份，你哪能不理他？”

“這……看來我這輩子是做不了你們謝家的奴才了，一會兒不許說，一會兒又必須說，還動不動就挨板子，這種分寸還真不是一般人能掌握的呢。”衛藍似笑非笑，加快了步伐。

二人剛走，端木長安與一個十六七歲的年輕人從一棵老槐後面轉了出來。

……

作者有話要說：  估計還要改一下，小仙女們海涵哦！

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