譚夫人，實際上夫家不姓譚，就連她自己都不姓譚，而是她外祖家姓譚。

之所以不用夫姓、連自家的姓氏都不用，自然是因為她未婚生子，怕給家裏丟了臉面。獨自一人居住在潁州，更是因為她被家族所不容。

蕭祁三言兩語說完了這些，看向林紫蘇道：“她，是我母親的姐姐。當初在立安城中惹下禍事，假死脫身。自此改姓譚，人稱譚夫人。這個夫人是真正有誥命在身的，是母親當初為她求來的。”

這……這都可以？

林紫蘇有些無語，看了蕭祁一眼，把秦琪送過來的茶水倒了一杯遞過去，這才問道：“蕭大人怕是有些事情沒說吧？”寧安侯府夫人的姐姐，只怕這位譚夫人的身份沒這麽簡單。

蕭祁笑了笑，“再多，就事關譚夫人不願意對人言明的*了，知道太多了對你也不好。”

林紫蘇眨了眨眼睛，想了片刻道：“也是，與我而言，她只是一個病人而已。只是病癥覆雜，需要費些心力。”說起病癥，蕭祁收斂了臉上的笑意，看著她認真問道：“譚夫人的身子，究竟如何了？”

“若是好好調養，總歸是能再活個十五年左右。只是，看她願意不願意了。”林紫蘇嘆息了一聲，對於譚夫人的身體很是惋惜，譚夫人今年最多不過四十，容貌更是保養的很好，然而身體卻是從內裏掏空了的，實在是讓人惋惜。

兩個人沈默了片刻，蕭祁這才道：“我會幫忙勸說的，等到母親到了之後，想來也會勸說她珍重的。”說罷，他話頭一轉，道：“我準備過兩日，就把林域提上去做小旗長。”

十二人為一隊，三隊為一旗，這點基礎的東西還是林域入伍之後林紫蘇才知道的。此時聽蕭祁這般說，不由眉頭一皺道：“大哥入營才多久，此時就提為小旗長，怕是旁人心中不服吧？”

“他本就有功名在身，入營就應當是小旗長才對。”蕭祁笑了笑，道：“你不用擔心，你這位堂兄，很是有些本事，不過才這麽些日子，已經有一群人圍在他身邊了。”

實際上，這也不算難。入伍當做兵丁的大部分都是窮光蛋，林大伯一家雖然算不上蘄州的富豪，然而銀錢卻是充足的。林域入伍也並非為了那點餉銀，平日裏面自然是出手大方。加上他為人不驕不躁，從來不擺架子，與眾人一般訓練、吃苦，訓練之中也長長名列前茅，大家自然是願意圍在他身邊。

“如今他在軍營之中已經小有名聲了，大家都說他為人豪氣，仗義疏財。”蕭祁看著林紫蘇，“這小旗長升得還慢了些呢。”

“原來如此。”林紫蘇了然，“這些軍營之事，我一概不懂，還要勞煩蕭大人費心才是。”

兩人正說話，就見林垐滿頭大汗從外面沖了進來，“妹妹！”他大叫一聲，身後聽到林墟道：“你慢點兒，蕭大人也在呢！”堂兄弟兩人沖撞在一起，有些尷尬地行禮，蕭祁點頭示意不用多禮，一旁林紫蘇這才問道：“垐堂兄這般匆匆趕來，可是出了什麽事情？”

“咱們……咱們家的藥材，被人半路劫走了！”林垐飛快地看了蕭祁一眼，穩住心神道：“剛得的消息，咱們醫館的藥材是托付了城裏張記鏢局運送的，兩天前在路過城外雞鳴山的時候，遇到了一股劫匪，這夥人突如其來，鏢局的人措手不及被打了個正著，不止咱們的藥材，就連其他幾家的貨物也被劫走了。”

“雞鳴山？”蕭祁皺眉，“你們的藥材走陸路，不是從衢州方向過來的？”

林紫蘇搖頭，“大部分藥材都是從衢州那邊走水路過來，只是有些藥材衢州那邊質量一般，得秦大夫推薦就從瑉州那邊訂了貨，沒有想到竟然……”她眉頭微皺，“雞鳴山那邊，素來都有山匪作亂嗎？”

“我查過府志，並沒有剿匪的記錄，只是從前年開始模糊不清的記載幾次商人被劫。估計是因為數量不大，所以蘄州府衙的人並未放在心上，也沒有報道軍部來。”蕭祁說，“只是，張記鏢局在蘄州也有些年頭了，這般被劫了押送的貨物，怕是這夥山匪並不簡單。”

他說著起身，“我去一趟府衙，此事你們不必急。”

“不過是些許藥材而已，關系不大。”林紫蘇跟著起身，看向蕭祁道：“蕭大人去府衙，是想要與蘇大人商議，出兵剿匪不成？”

蕭祁沈吟片刻，才道：“我找蘇知府看看府衙的府志，若只是流竄的山匪怕是不好剿滅。可若是盤踞在雞鳴山多年的山匪，那就必須出兵剿匪了。”

林紫蘇上前一步，“蕭大人，此行定然要小心才是。”她目光灼灼，只一眼看過去蕭祁就明白他想要隱瞞的事情怕是不成了，他點頭道：“我心中有數，會小心的。”

林紫蘇這才不多言語，送了他出去回去就見林墟和林垐兩人亦步亦趨跟在她身後。

見她看過去，林垐嘿嘿笑著道：“堂妹真是面子大，咱們不過是被搶了一批藥材而已，竟然勞動蕭大人發兵剿匪。”林墟在旁點頭，並未說話，不過看神色也是與林垐一般的想法。

她無奈地搖頭道：“哪裏是這麽簡單的事情，你們兩個人啊……”她看了看左右，道：“還是留下來給秦大夫幫忙吧，我還有事，就先回去了。”

蕭祁說要剿匪，並非是為了醫館的藥材被搶，而是這一股子的山匪冒出來的有些奇怪。一群山匪想要活下去並不容易，所謂占山為王聽著瀟灑，卻並不是那麽容易的事情。

更何況，雞鳴山並不算大，這夥人若真是山匪怕只府志上記錄的那麽幾筆，根本就不可能養活他們自己。而且從上一年他們來蘄州到如今為之，似乎也沒有聽聞過雞鳴山發生什麽劫案。

若真有，只怕張記鏢局也不會毫無防備的從那邊過。

這麽細想下來，劫了張記鏢局的這夥人來歷就有些奇怪了。

蕭祁說要去看府衙的府志，自然是想著對照一番，每次雞鳴山附近發生劫案的時機，來證實他心中的猜測。

而林紫蘇對此也有些想法，若不是蕭祁匆匆離去，怕她也不會往那方面聯想。前些時候，靖王才暗中透信兒給蕭祁，說是琉國今年之內可能會對邊城動手。不過月餘的時間，蘄州邊緣就出現了山匪打劫行商，未免太過於巧合了些。

那些山匪，怕是與琉國有關吧？

林紫蘇想著倒是沒有對林垐、林墟兩人多言，只笑了笑道：“我先回去了，這批藥材既然損了，就要另外再訂才是。既然雞鳴山如今不太平，就從潁州那邊走吧。”

她說著出了醫館，正等馬車過來接就見一個有些眼熟的人走了過來。

她略微掃了一眼，見對方直直朝著醫館，就略微往邊側了一些，卻沒有想到對方竟然朝著她過去。

“林姑娘，之前我病了，還未曾謝過林姑娘救命之恩呢。”齊豫勤匆匆過來，就見林紫蘇站在醫館前面，顧盼之間眉目動人，連忙上前打招呼。

林紫蘇微微揚眉，想了片刻才道：“原來是齊公子，齊公子客氣了。當日齊公子因為我家中幼弟被牽扯其中，若不是齊公子仗義，怕是城哥兒就不止手臂骨頭裂了那般簡單。”

“依林姑娘的醫術，縱然是斷了怕也不是什麽大問題。”齊豫勤笑著說，繼而意識到這話不對，連忙改口道：“自然了，能不受傷最是好。”

林紫蘇笑了笑，看了眼齊豫勤又看了看身後的醫館，“齊公子是來抓藥，我就不耽擱齊公子了。”說著她下了臺階，扶著玉堯的手上了馬車。回頭時，她見齊豫勤還朝著自己這邊看，就笑著點了點頭，這才坐了進去。玉堯跟著進去，拉上了車簾，這才低聲道：“姑娘，那是……”

“齊大人家的公子，當初城哥兒在書院打架牽扯進來的那一位。”林紫蘇淡淡說，並沒有把齊豫勤放在心上，“回去吧，我累了。”

先是給譚夫人看診，又聽蕭祁講了譚夫人的來歷，接著是醫館的藥材被劫，幾件事情下來她只覺得筋疲力盡，此時靠在玉堯的肩膀就瞇上了眼睛。

又是幾日過去，蕭祁讓人傳來了消息，雞鳴山那邊又有行商被劫了貨物和錢財。山匪倒是沒有傷及人性命，只是所有貨物被洗劫一空。緊接著第二天，又有人被劫。

短短半個月內，太平了快一年的雞鳴山竟然發生了六起劫案，若不是蕭祁一直派人留意，其中四起小劫案就被人給無視了。

“這四起劫案之中，被劫的皆是買了油鹽的山民。”蕭祁皺眉道，一口喝掉了杯中的茶水，自己拎起茶壺又倒了一杯，才道：“看起來，這群山匪並非山民所化。”

“這些人搶劫山民，怕就是為了鹽。”林紫蘇低聲道，此時擡頭看了一眼蕭祁，“我也是隨意猜測，只是這些人六起搶劫之中，有四起都是搶劫山民，怕是因為山民常年居住山中，自給自足，每逢下山十有八、九都是要購買鹽的緣故。”

蕭祁點頭，“我也是這般想的，只是蘇素此人，向來看不上山民，對於那四起劫案根本就沒有放在心上。”這四起劫案，總共被搶走的東西都不過兩三兩銀子的東西，自然也不會被人當回事。

“明日就又是我入府衙後院給蘇大人診脈的日子，”林紫蘇看過去，“可需要我在邊上說些什麽嗎？”

“這倒不用，只那兩起劫案，就足以讓蘇素下定決心了。”蕭祁搖頭，“我這邊不用他出軍資，還承諾收拾了這群山匪，一半歸還苦主，另外一半則我們兩人對半分。這般安排，他自然沒有阻攔的理由了。”

林紫蘇笑了笑，也沒有多言。官場之中，剿匪這樣的事情素來是有舊歷的。一般山匪都是盤踞多年，攢下了大筆家業的匪類。除了近期的苦主之外，大部分的財物都會成為無主之物。這些繳獲的銀錢，大部分都是用於當地。不是做修路建橋這樣的事情，就是投入軍中。

“那……”林紫蘇擡眼看過去，“蕭大人準備何時動身剿匪？”

“後日出發。”蕭祁說罷看了林紫蘇一眼，欲言又止。林紫蘇心中一動，猛然瞪大雙眼道：“你要帶大哥去？”

“此事正是建功立業的好機會，且我已經推測出這批人的人數，可以說是萬無一失……”蕭祁連忙解釋，林紫蘇緩緩搖頭，道：“軍務之事，大人不必與我解釋。”她說著又給蕭祁續了茶水，低聲道：“只是，怕是大伯和大伯娘會惦記大哥。”

“你放心，我定然會照顧他的。”蕭祁保證，林紫蘇擡頭看了一眼，“蕭大人也當照顧好自己才是。”

兩日後，蕭祁帶上兩百人馬以軍演的借口去了雞鳴山，以四倍對方的兵力發兵，可以說是萬無一失。而林紫蘇這邊，每隔一日去一趟醫館，蕭祁走路的第三天，譚夫人就上門第二次覆診，而這一次與她同行的還有一位看著年紀與她相仿的夫人。

見這兩人進了醫館，林紫蘇心中猛然一跳，隱約意識到了什麽。此時醫館不忙，她起身迎了上去笑著道：“譚夫人來了，還是裏面隔間請吧。”

譚夫人笑著應了，見林紫蘇對她身邊的人沒有多言一句，心中自然是滿意的。她照例留下了丫鬟在醫館外面，這才與蕭夫人一同進了隔間。

林紫蘇凈手診脈，“看來，第二份藥方，譚夫人吃了效果很不錯，如今想來，夜裏淺眠的狀態改善了不少吧？”

“這幾日算是這些年來睡得最好的日子了。”譚夫人笑著說：“林姑娘的藥方，看似平平無奇，倒是效果很好，我自己都覺得身子有了些氣力，平日裏面也在院子裏面走動，透透氣，精神好了不少呢。”

“我根據夫人的脈象，再添改些藥材，夫人回去換了再喝上十日。”林紫蘇伸手研磨，寫了藥方吹幹，遞給譚夫人囑咐道：“夫人還要按照上次方子第二份單子裏的要求控制飲食，不能胡亂吃些東西，更不能貪涼吃些生冷的東西。”

“林姑娘費心了，我定然按照方子認真吃藥。”譚夫人笑著應了，轉頭看了一眼一旁的蕭夫人，見她沖自己微微點頭，這才笑著道：“這是我的一位故友，知道我在蘄州看病，特意過來探望我的。她這舟車勞頓的，也不大適應蘄州的氣候，這兩日食不下咽，還請林姑娘給把把脈？”

“那，這位太太請坐吧。”林紫蘇笑著做了個請的動作，重新凈手坐了過去，迎上對方打量的眼神不驚不懼，任由對方看著落指在了對方腕間。

“林姑娘，看你年紀不大，竟然有如此高明的醫術。你是與誰學醫的，多大開始學的？”蕭夫人安靜地開口問道，林紫蘇聞言笑了笑：“是跟著父親學的，至於多大開始學的……”她略微頓了一下，才道：“一般人家孩子認字都是從千字文、百家姓開始的，我家都是背的湯頭歌，所以也說不準是什麽時候開始學醫的，算是自幼吧。”

“林姑娘倒是家學淵源。”蕭夫人笑著道，林紫蘇應了一聲，這才道：“這也不是什麽秘辛的事情，譚夫人想來也是知道的。我父親生前乃宮中禦醫，後因為一些事情……”她頓了一下，低聲道：“我的醫術還請您放心，若是我治不了絕對不會逞強胡亂開口的。”

她說著收了手，對著蕭夫人微微一笑。

“您不過是有些水土不服，我開一劑開胃的湯藥，合上兩次就好了。”她說著提筆開了藥方遞過去，蕭夫人接過藥方仔仔細細看了，才道：“林姑娘倒是寫得一手好字。”

“自幼練的，讓您見笑了。”林紫蘇笑了笑，重新往硯臺裏面添了些水，一邊研磨一邊低聲道：“蘄州氣候與北方不同，您初來蘄州，怕也不適應這邊悶熱，我再給你開一份消暑的湯藥，您每日裏當做茶水來喝，會覺得舒服些。”

蕭夫人微微揚眉，笑著道：“林姑娘倒是心細，我先謝過林姑娘了。”

“您客氣了，我是大夫，收診費與人看診，自然是要盡心盡力的。”她把藥方遞過去，笑著道：“更何況，這多了一副藥，我們也多賺一份藥錢不是？”

蕭夫人聞言忍不住笑了出來，跟一旁的譚夫人道：“這林姑娘，倒是喜歡說笑。”她說著看了一眼藥方，重新遞回去道：“就這樣吧，依著林姑娘的意思，藥就在店中抓，讓林姑娘多賺一份藥錢。”

林紫蘇笑了笑，招呼兩人坐下說說話，這就拿著兩人的藥方出去親自抓了藥送回來。臨近隔間的時候，她隱隱約約聽到裏面有說話聲，就把腳步略微放重了些，這才掀開簾子進去，把藥放在桌上，笑著道：“藥已經抓好了，我親自抓的。”

“林姑娘做事，我是放心的。”譚夫人笑著道，轉而又對蕭夫人道：“咱們也出來有一陣子了，不如我帶你去這城中的鏡湖去看看，那邊臨湖有一個酒樓，裏面的旁的也就算了，那桂花糯米藕卻是美味極了，甜而不膩，定然是合你胃口。”

“那就有勞姐姐了。”蕭夫人笑著應了，轉頭對著林紫蘇輕輕點頭，兩人一起朝外面走去。林紫蘇送了這兩人離去，這才長長舒了一口氣。

“紫蘇堂妹，”林垐湊了過去，伸著脖子看了一眼，才問道：“這兩位都誰啊，這架勢看著，倒是比齊太太架子都大。”他跟在林紫蘇身後團團轉，“堂妹，這兩人也是來看病的，竟然讓你親自抓藥，我來你都不放心！”

林紫蘇停下腳步瞥了他一眼，道：“這藥櫃裏面上百種藥材，垐堂兄都認得了？”

“那是自然，都在醫館這麽多天了，這藥再不認得我還學什麽醫啊！”林垐嘿嘿笑著，“別說這些常用的了，後面那一櫃子不常用的百十種藥材，我也都能辨認清楚了。”

“那湯頭歌，都背得如何了？”

“那點兒東西，不比書本好背？堂妹也太小瞧我了，如今我都在看病例和藥方了！”林垐嘿嘿笑著，“怎麽，堂妹準備教我點兒什麽了？”

“先把秦大夫那些學會了，再說吧！”林紫蘇笑了笑，正待說話就看到門外進來一人。

“林姑娘，我去了你家中，你家人說你在長椿街的醫館裏，我路上耽擱了一會兒，還以為又要撲空呢！”那人一見面就露出了熱切的笑容，林紫蘇略微一楞才反應過來，笑著道：“周老板，這可真是有些時候沒有見面了。周老板如今哪裏發財啊，怎麽跑來蘄州了？”

“這段日子隨著我姐夫四處走動，跟李老爺合作了幾樣小生意，想著衢州離蘄州近，我這才特意來看看的。”周禹東笑著過去，看了下四周才道：“林姑娘這醫館的生意不錯呢。”

“跟周老板比起來，實在算不得什麽，不過是糊口而已。”林紫蘇笑了笑，目光掃過周禹東，道：“倒是看周老板的臉色，怕是這些日子睡不大好吧，我這邊新推出了一種安眠香，周老板試試看？”

她說著示意林垐去拿，又請了周禹東坐下。

周禹東見四下無人，這才笑著道：“林姑娘，咱們明人不說暗話，我這次來，還是想要請林姑娘出診的。”他說著看向林紫蘇，“林姑娘可還記得當初給我開了一張調養身子的方子，如今吃那方子的人，來蘄州親自求醫了。”

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