喬培這話說得誠懇至極，林紫蘇本想客套兩句，然而見他鄭重，不由起身行禮認真謝了。喬培連忙起身，道：“不過是一番心意，難以回報當初林姑娘對小女的救命之恩，姑娘不必如此客氣。”

兩人重新坐下，林紫蘇這才道：“不知道喬先生準備何時啟程？從蘄州到立安城，縱然是慢慢走，也不過是月餘的路程，此時才四月底……”

秋闈秋闈，自然是安排在中秋前後的，一般來說大多是在中秋前幾日。就算喬培六月份才到立安城，也足足提前了兩個月呢！

“國子監每逢秋闈之前兩個月就會有公開講課，是不容錯過的盛世。”喬培笑著解釋了一句，一旁林城聽得認真，此時忍不住插嘴道：“我聽過的！”

見林紫蘇和喬培笑，他認真道：“父親帶著我去聽過的。”

林紫蘇摸了摸他的腦袋，這近一年來，林城長高了不少，如今他經歷了不少的事情，又在書院認真讀書，相比之下倒是比同齡的孩子成熟不少，頗得書院教習的喜愛。

喬培又坐了一會兒，這才起身離開，離開的時候忍了又忍最終還是忍不住問了一聲，“那位孫仲午的腿，可是你給醫治好得？”

孫仲午的腿，林紫蘇回來蘄州之後又去看了一次，因為年輕人的緣故，加上少了秦鳴的那一通斷骨再續的折騰，竟然已經能夠慢慢如常走路了。如今聽喬培問起，她倒是沒有藏私，直接承認了。

喬培點了點頭，笑著道：“我就說，這般醫術應當是林姑娘才是。”他說著拱手行禮，轉身離去。

喬培來做客的事情林紫蘇並未放在心上太久，只是對這人重情義的一面又多了些認識。轉眼幾天過去，林域的新媳婦回三之後特意由大伯娘章氏帶著來了一趟二房她們家中，女眷們見了面，大堂嫂容貌端莊秀麗，為人和氣大方，送了林紫蘇和林青衣、林城三人見面禮，女眷們就圍坐一起說話。

林紫蘇見林域不時偷偷回頭看過來，就知道他們夫妻感情不錯，更是難掩笑容忍不住打趣了大堂嫂幾句。

眼見大堂嫂紅了臉頰，卻沒有太過於羞澀，行事也大方，林紫蘇和林青衣就更喜歡了，得了邀請承諾有空定然時常去走動，陪著她說話。

畢竟，林域如今在軍部之中，每旬休息一日，過了這幾日假期他們夫妻就算同在蘄州也不易見面了。

“好男兒志在四方。”對此大堂嫂倒是沒有任何的怨言，說起來也是神色自如。林紫蘇心中更是為林域覺得開心，娶妻娶賢，大堂嫂這邊清楚明白，自然是好事。

四月底下了幾場大雨，轉眼進了五月份蘄州就熱了起來。不用林紫蘇說，秦鳴就經驗豐富的上了消暑的藥丸，林紫蘇一一看了，又給配了人丹、清涼油之類的東西，銷量一時大好，倒是讓林垐和林墟目瞪口呆。

“這些日常用的東西，我們平日裏面何曾放在心上過。這幾日看著，倒是占了店裏流水的三成！”林垐感慨道，伸手接過了玉堯手中提著的粽子，“還是妹妹惦記著咱們，這粽子倒是比家裏送來的還早。”

“說得好像今早出門，嬸娘沒給你準備粽子一般。”林紫蘇笑了笑，另外一份直接送去了後院給秦鳴一家。雖然端午節時，家家戶戶都會做些粽子，糖蒜連帶茶葉蛋，不過送一些過來，總歸是心意。

秦鳴就高興得不能行，笑著讓你林紫蘇坐下喝茶，轉口就道：“咱們這醫館，只有我一個坐堂大夫可不行，你既然已經考過了醫考，也當管起事情來才行，哪怕隔一日來一日也是好的。”

林紫蘇笑著應了，一旁秦琪紅著臉遞過去一個驅蟲的五毒香囊，道：“這是我做的，林姐姐看看可喜歡？”

接了那香囊，林紫蘇仔仔細細看了，認真道：“這可是讓人喜歡到心底去了，這上面蠍子活靈活現的。這般的手藝，我可是沒有的！”

她說著笑了起來，道：“我這手，也就捏個銀針紮人可以，捏個繡花針怕是要紮自己了。”

秦琪被她都得笑了起來，道：“捏銀針怕是要比繡花針還要難些，我每次見到爺爺捏著銀針都能晃得眼花。”

兩個人互相吹捧了一陣，秦鳴在一旁看著好笑，吃了兩個粽子，這還沒有消停呢，就聽到外面又熱鬧起來，片刻之後蕭祁就邁步進來，手中提著的正是上好的酒。

“想著今天是端午，我一個人在都尉府也是一人獨酌，倒不如帶了好酒來秦大夫這裏湊過熱鬧。”蕭祁笑著說，看到林紫蘇在就當做不知道一般驚訝道：“秦大夫這裏果然是熱鬧，林姑娘也在。”

林紫蘇起身行了個禮，似笑非笑地道：“我倒是不知道蕭大人與秦大夫關系這般好了。”

“秦大夫畢竟在我府上住過一段時日的，”蕭祁把酒給了秦琪，笑著坐下看著林紫蘇道：“總歸是有些情分的。更何況，我在蘄州孤身一人。”

林紫蘇神色淡了些，半響才低聲道：“是我言語有失，蕭大人見諒。”一句話就把蕭祁給堵了回去，從送林紫蘇回去之後，兩個人快一個月沒見面了。他這邊猜測著林紫蘇端午怎麽說也要來一趟醫館，這才早早讓人留意，得了信兒怕見面她尷尬，這才拎著壺好酒過來。

誰知道兩句話兩個人就尷尬起來。

蕭祁心中偷偷嘆息了一聲，很是無奈，林紫蘇見他神色微變，也恨不得把之前的話給吞回去。她也不知道自己算不算是豬油蒙了心，明明沒見的時候她偶爾還會想起蕭祁，想起那個溫暖而有力的擁抱，偏偏見了面不知道怎麽的有種口是心非的感覺。

她默默走著，拎起茶壺倒了杯茶給蕭祁推了過去，緩緩心情低聲道：“今日端午，原本想著下午去都尉府呢。”

兩家總算是有些來往，逢年過節總該要禮尚往來一番的。

蕭祁端起茶杯抿了一口，見林紫蘇一雙眼睛靈動地四處亂飄就是不看她，這就明白了對方心中定然是不自在的。他不由心情好轉，輕輕握拳擋在唇邊咳嗽了一聲，選了一個安全的話題開口。

“林域這些日子在軍部，表現很是好。平日裏面操練從不偷懶，不用我特意幫忙就讓人註意到了。不過是一旬，就得了兩次表彰了。”

林域是報了雄心壯志才入伍的，自然比那些為了糊口飯而入伍的閑漢強上不少。加上他還有這秀才的功名，先天就讓人看重三分。

林紫蘇聞言也忘記了心中那點別扭，笑著道：“昨日回去，我見著大哥黑了不少，大伯娘心疼的跟什麽似的，反而大哥很是寬慰了她一番，說是身體強健了不少。”

“他這般我倒是放心了，想來若是有機會，定然能夠讓林家在蘄州站穩腳跟的。”蕭祁深深看了一眼林紫蘇，“這樣你也輕松一些。”

這話說得林紫蘇一楞，只覺得蕭祁話中有話，半響她才看過去，低聲道：“大哥很是有擔當。”

此時外面傳來林垐的叫聲，一直在旁裝聾作啞的秦鳴連忙起身躲開，走之前還沖著蕭祁擠了擠眼睛，一副為老不尊的樣子。

蕭祁知他的意思，此時略微沈吟了片刻，思及林紫蘇的性子，咬牙直接開門見山道：“回蘄州的途中，我寫了一封信讓人送往家中。”

他說到這裏略微一頓，見林紫蘇擡頭看過來才又接著道：“我讓人快馬加鞭送去，原本以為端午之前能夠收到家中回信，誰知道我母親竟然收拾了行囊，要親自來蘄州這邊。”

“蕭夫人要來蘄州？”林紫蘇有些吃驚，原本還想問為什麽話未出口就想到了其中的關鍵，臉一熱避開蕭祁的目光，一瞬卻又猛然回頭瞪向蕭祁，有些結巴一般開口：“這……這……這與我、與我有什麽關系？”

若是她說話順當一些，還有些氣勢，如今這般帶著些許心虛，面紅耳赤的樣子，反而讓蕭祁露出了笑容。

林紫蘇暗罵自己不爭氣，咬了咬下唇，深吸一口氣道：“我也不與蕭大人裝傻，蕭大人應當明白，你我兩家家世相差簡直是天壤之別。更別提我與靖王之事，雖然未曾公開，若是有心人調查定然也是能夠查出來的。”

她想讓蕭祁知難而退，偏偏她越說蕭祁臉上的笑容越是明顯，最終她咬了咬牙頓下。

蕭祁這才緩緩開口，低聲道：“你能想到這些，我很是高興。”

這話他說得聲音極低，偏偏卻還是讓林紫蘇聽了個清楚。她自然明白這話中的意思，若是她真的對蕭祁無意，又何必去想這些呢？心中心事被挑明讓她有些羞惱，忍不住橫了蕭祁一眼，正色道：“我又不是傻的，難不成這點小事還想不清楚嗎？”

“那你難道沒有想明白，我既然有此心思，豈會不妥善安排？”他說著看向林紫蘇，“我原本想等著家中給了準信再與你說的，結果母親親來，倒是打亂了我的安排。我婚事拖到如今的年紀，家中人自然是焦急的，如今又是我主動提及，我怕家中人一時失了分寸，讓你為難。”

林紫蘇垂下眼簾，不得不說蕭祁這般安排讓她心中有所感觸，一開始聽聞蕭夫人要來蘄州時，她也有些緊張的。如今見蕭祁似乎比她更在意三分，她反而放松了下來，低聲道：“我平日裏面與人看病，大多遇上的都是非富即貴，可以說治好了不算有功，若是沒治好，那就是過錯。”

蕭祁楞怔了一下，半響才明白了林紫蘇話中拐彎抹角的意思，忍不住笑出了聲。

他笑聲似乎是從胸膛發出的一般，低沈而迷人，林紫蘇第一次見他笑得這般肆意，一時錯愕，半響才咳嗽了兩聲道：“看起來，還是應當請秦大夫給你開副藥才好，只是不知道這傻笑的病癥，他可會看？”

“我這病癥，只怕秦大夫治不了。”蕭祁忍住了笑意，如今看著林紫蘇橫眉冷對的樣子，不由覺得怎麽看都是可愛的。他清了清嗓子，正色認真道：“你這般就很好，我相信母親會喜歡你的。”

林紫蘇很想硬氣地說我為什麽要讓蕭夫人喜歡，然而這話在唇邊轉了幾圈還是在蕭祁殷殷的目光下咽了回去。

她目光流轉，狠狠瞪了一下蕭祁，看似兇悍，然而卻不再如同以前一般一味的拒絕了。

蕭祁心中大喜，只覺得這一步還是走得對的，若是一直由著林紫蘇推脫，兩人的關系說不定什麽時候才能夠守得雲開見月明呢！如今林紫蘇雖然未曾證明表態，可是默認的樣子也足以讓他心中喜悅無限了。

不過，既然上午有了這麽一番暧昧十足的談話，下午去都尉府的任務就交給了林城。

蕭祁原本一直滿心滿意等著林紫蘇到來的，讓人做了好幾樣她喜歡的點心，書房裏面也準備了幾本游記，誰知道來得竟然是林城，他當時眼中的失望連林城都看得清楚明白了。

“蕭大人，姐姐說了她如今不便往大人府上來，特意讓我來聊表謝意。”林城人小鬼大，蕭祁是知道的，此時見他說得一本正經，不由推了一盤點心過去，問道：“你姐姐還說了什麽？”

“姐姐說，當初去潁州的時候，大人曾經說過等姐姐醫考之後要幫你的一位故人看診的，然而當時意外叢生，只來得及給李知府看診，不知道李知府可是蕭大人說的故人？”林城咬字清楚，把林紫蘇的話轉達的清清楚楚。

當初去潁州之前，蕭祁曾經與林紫蘇打賭，讓她幫忙給一位故人看診，還拿了幾本游記當做賭註。只是當時事情頻頻，先是皇上微服私訪，攪了林紫蘇的醫考，之後靖王也偷偷出現……這件事情蕭祁就沒有再提起過，如今林紫蘇特意讓林城來說此事，自然不是那般簡單。

林城見蕭祁不說話，又道：“姐姐說人重信諾，她認賭服輸，只是那幾本游記也不能少了才是。唯一不足的是，如今怕是要讓蕭大人的故人，來蘄州看診了。”

蕭祁早已經猜測到了林紫蘇讓林城轉達這話的含義，如今見林城又說要借故人前來蘄州，唇邊的笑容更是掩飾不住了。

林城見他不說話只傻笑，心中暗暗焦急，半響才道：“蕭大人可明白了姐姐的意思？”

“明白，你回去轉告你姐姐，就說她有心了，我那位故人算是長輩，我這就讓人去潁州親接了她過來看診。”蕭祁說，林城更是不滿，你明白了我還沒明白呢，姐姐這般勞神動力的讓他跑一趟傳這麽一句話，究竟是什麽意思啊？

不會是家裏沒錢了，急著賺錢的吧？聽林垐堂哥說，醫館的生意很是不錯，供著一家吃喝用度應當足夠了才是！

蕭祁不知道林城心中所想，陪著林城說了會兒話有人進來稟事，就讓人把點心都打包了說讓林城帶回去吃。

林城腹誹，他根本就不喜歡吃點心，不過這幾樣倒是姐姐平日裏喜歡吃的，也就不客氣的拎著回去了。

幾個粽子換了幾盒點心，這筆賬倒是合算。林城這邊巴巴回了家，一溜煙就鉆進了林紫蘇的院子，把點心往桌子上一放，道：“蕭大人給姐姐吃的！”然後就氣鼓鼓坐在一旁，看著林紫蘇道：“姐姐，你說那話究竟是什麽意思？蕭大人聽了還問我是否家中銀錢不夠，這才讓他推薦病人呢！”

“怎麽可能是銀錢不夠，我是想著若他提過的那位故人與……”林紫蘇話到一半猛然頓住，放下手中的書看向已經露出了心虛笑容的弟弟，起身過去捏住了他的鼻頭，“你這小子，如今是越發狡猾了，竟然還敢詐你姐姐我！”

林城憋了一會兒氣，見林紫蘇還不松手就張開嘴巴呼吸，一邊討饒道：“姐姐，我知道錯了，我真知道錯了，你饒了我吧。”等林紫蘇松手，這次捂住鼻子笑著道：“姐姐究竟是為了什麽，讓我轉達那樣的話的？家中又不缺銀錢，幹嘛要勞神費心給遠在潁州的人看病？”

“不過是答應了蕭大人的，怎麽可能言而無信呢。”林紫蘇笑了笑，問道：“蕭大人究竟說了什麽，你還不老實說來？”

林城見沒詐出林紫蘇的實話，如今她又擺明了不說，只能老老實實轉達了蕭祁的話，見林紫蘇聞言雙眼一亮，心中越發的好奇起來。

“姐姐，那人究竟是什麽人，讓姐姐和蕭大人都這般在意？”

那人，那人與蕭家有舊，等到蕭夫人來了，怎麽也能緩和一下兩個人之間的關系。有個長輩在其中周全，總比她單槍匹馬應對蕭夫人來得好啊。

林紫蘇想著又暗暗罵了自己一聲口是心非，轉頭看著林城點了點他額頭道：“你管得那麽多幹什麽，老實讀書就是了。今年秋闈之後就又是三年，再三年就是六年後了，到時候你也不小了，可敢下場試試？”

聽到林紫蘇說起學業，林城正了正神色，認真道：“縣試年年都有，我原想著再過兩年出了孝就下場試試的，姐姐這般推到六年之後，可是看不起我，覺得我讀書懶惰了？”

林紫蘇不過是不想讓林城追問，如今見他說得認真，不由正色道：“我倒是不知道你還有這般雄心壯志，只是這下場不下場的，還是要先生提點了才好。”

“這是自然。”林城認真點頭，臉上帶著自得的神色，道：“先生原是想著我明年就下場試試的，不過因為在孝中才推到了後年。”

“這般說，你學業倒是努力。”林紫蘇平日裏面鮮少關心林城學習，只覺得以林城的年齡不過是個小學生而已，還是以玩樂為主。按照她所想，等到十二三歲考試縣試，之後三年過府試，再三年能過秋試，就算是一路暢通了。

換算到後世，就是十二三歲考了初中，三年後初中考高中，再三年高中考大學。而且，秋闈可不是高考那麽簡單，這才真是千軍萬馬闖獨木橋，林城能夠考個兩三回，在二十多歲的時候金榜題名就算很了不得了。

這事兒她曾經略微跟林域提過，結果遭到林域這個大哥第一次毫不客氣的嘲笑，直言道一般學子能夠在十五六的時候過個縣試就算不錯了。十一二歲能過得縣試的一般都是詩書傳家的世家，又或者天生聰慧。

當時說到這裏他略微頓了一下，道：“不過若說城哥兒的話，倒也說不定呢，我聽聞書院的先生很是看好他的，入學這段時間功課倒是得了幾次誇讚。”

這話林紫蘇當時只當做是林域客氣，如今聽林城說起來，倒像是真心實意的。聽到書院的教習讓林城兩年後出了孝就下場試試，她笑著鼓勵了林城一番，等到弟弟走了，這才松了一口氣。

端午節之後又是幾場大雨，之後天氣晴了起來就越發的悶熱起來，轉眼就有種酷暑難耐的感覺，林紫蘇這幾日更是難受得緊，一日三餐吃得都少了，等著蕭祁送了那位故人去林家看診的時候，她足足瘦了一圈，好不容易養得紅潤的臉連下巴都尖尖，蕭祁見她嚇了一跳，忍不住開口就問道：“你……林姑娘可是病了？”

林紫蘇迎上他關切的目光，唇角微微扯動了下，低聲道：“只是有些苦夏，蘄州天氣與立安城大不相同，冬日還好些，夏日就……”她略微笑了笑，轉而看向蕭祁身後面紗遮臉的女子。

那人見她看過去，笑著上前一步，道：“這就是近些日子來，名滿三洲的林神醫了？我姓譚，你叫我譚夫人就是了。”

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