林域聞言雙眼一亮，擡頭看著蕭祁朝他點頭，這才深吸一口氣道：“蕭大人是想讓我進軍部？”

“正是。”蕭祁道：“我計劃軍部過些日子要征召一些人入伍，你若有意可以與家中商量一下。”

林域鄭重拱手道：“多謝蕭大人提點，此時我會好好與家人商量的。”

蕭祁這才離去，而林紫蘇被蘇氏、林青衣和林城簇擁著進了後院，一家人坐在一起，蘇氏這才問道：“可是出了什麽事情，比預計的晚了幾日回來不說，還讓你三位堂兄都提前回來了？”

“我也是擔心家中有事，所以醫考結束就讓他們先回來照應一二。”林紫蘇自然是不會把潁州發生的事情說給家人聽，只說是擔心簡家尋事。

“你若是說這個，倒是真讓你說著了。”蘇氏果然不疑有它，此時嘆息了一聲，說起了這些日子的事情，“簡家早些時候搶了柳家一樁生意，兩家鬧了一通，說是柳家小子放學回家的路上被人引著去了賭場，前前後後三五天的功夫就輸了□□千兩的銀子，賭場拿著柳家小子簽得欠單去要賬，被柳家人給打了出來。”

賭場背後往往都是有靠山的，柳家在蘄州也是頗有名頭的，賭場既然敢跟人合夥給柳家小子下套，自然是不懼怕柳家的。林紫蘇想了想就知道柳家最後定然是賠了這銀子的。她笑著道：“柳家賠了銀子，只怕簡家也不會就此作罷吧？”

“姐姐說對了，簡家兒子沒了一條腿，如何會輕易繞過柳家這個始作俑者。再說了，他們願意放過，柳家卻也不願意就這麽被人坑了□□兩千的銀子呢！”林青衣笑著說，“柳家過了好幾天才賠了銀子，這當口賭場的人截了柳家另外幾個人，打了一頓，雖然沒有傷筋動骨，卻也手下不留情。”

林城認真道：“書院裏面，也是到柳家幾個兒子再沒去上學，才知道了消息。”

林紫蘇緩緩點頭，蘇氏才笑著道：“柳家和簡家鬧了好幾場，原本咱們也是跟著看笑話，卻沒有想到竟然牽扯到了林壑。”

“咱們不是跟六房斷了關系，就算牽扯到林壑，只要不牽扯到咱們家和大伯家就足夠了。”林紫蘇冷淡地說，對於六房早已經沒了半分好感了。

“話是這麽說的，然而事到臨頭，若真是不管難免讓人看低了，覺得咱們林家好欺負。”蘇氏雖然心軟，說的卻是實情。林紫蘇知道，此時也只是嘆息了一聲，半響才道：“可是牽扯到了醫館？”

蘇氏點頭，“柳家和簡家都送了人去醫館，若不似乎齊大人和蘇大人護著，怕是醫館也不好開下去了。”

“這份人情，我記下了，母親放心。”林紫蘇點頭記下，轉而才道：“家中沒有因此受到什麽騷擾吧？”

“有黎志帶人守著，自然是沒有什麽大事的。”蘇氏笑著點頭，“你就放心吧，我讓人燒了熱水，也備下了熱飯熱菜，你看是先吃後洗漱休息，還是洗漱之後吃了飯再休息？”

話說到這裏也就盡了，林紫蘇對於蘄州這些日子有關自家的事情聽了個清楚明白也就足夠了。知道皇上沒有派人來尋林家的麻煩，她就松了一口氣。至於柳家或者是簡家，有蘇素節制應當沒有什麽大礙。

“先洗漱一番吧。”她笑著起身，這邊蘇氏也帶著林青衣和林城離開，說是等她洗漱之後就開飯。

水燒得熱熱的，用的湯藥配方是林紫蘇親自配得放松解乏的草藥，氤氳之中透著蒙蒙的香味。她整個人都泡在熱水之中，緩緩吐了一口氣，整個人都放松了下來。

那一日從靖王暫住的宅子中出來，她被情緒隱約失控的蕭祁給摟入了懷中，這事兒之後兩人就再也沒有提過。

甚至於，因為這份為了避免尷尬而默契地沈默，兩個人誰也沒有提起那日在院中她與靖王之間的事情。

只是如今回想起來，當時爭吵之中，她全然是做假，一步步逼著靖王發火。而靖王卻是半真半假，偶爾隱忍不住可以說是真情流露了。

她給了靖王一刀，之後靖王卻沒有說什麽，也沒有做什麽，雖然這也在他們的計劃範圍之內，卻還是讓林紫蘇有種異樣的感覺。

也許，是她太過於偏激了。

靖王，或許真的喜歡過林紫蘇。

蕭祁回到都尉府，府中自然也有仆從準備好熱水、熱飯，比之林紫蘇他自然是更加忙碌，不過是簡單洗漱了一下，一邊吃飯就要一邊聽著身邊的人報告這些日子蘄州成內的大小事務了。

對於他來說，簡、柳兩家的恩怨自然是要往後排，所聽的都是與軍中事物有關，再之後才是蘄州城內的政務，最後簡、柳兩家的恩怨才被略微提了一句。

“簡家、柳家？”他揚眉，看了一眼匯報的董居，“可有牽扯到林家的人？蘇知府可有出面解決？”

“大人料得真準，最後確實是蘇知府出面控制了局面，林家新開的醫館這才保住。之前秦鳴還跑來府上求助，咱們兄弟也幫忙去控制了一下局面，沒有讓那兩家在醫館裏鬧起來。”董居嘿嘿笑了下，繼而又讚嘆道：“林姑娘的醫術真是了得，想想半年前那秦鳴還只能躺在床上等死呢，如今雖然還拄著拐杖卻是腿腳利索的很。”

聽董居提到蘇林，蕭祁的動作略微一頓，半響才道：“讓李科過來一趟，讓他幫我送一份信回京。”

她們兄弟之中，李科最為擅長騎射，讓他單獨送信回京，要的就是一個速度。

董居立刻正色應了，然後才低聲問道：“可是在潁州的時候，出了什麽事情？”

想起自己失控把林紫蘇摟入了懷中，那柔軟的身軀緊緊貼在他的胸口，蕭祁就覺得心臟一陣不受控制的跳動，半響才沈沈嗯了一聲，“是大事。”

這些日子他一直隱忍不提，就是想著先把家中給理順妥當了，無後顧之憂這才鄭重對林家對林紫蘇提及婚事。

林紫蘇要守孝，他原本想著滴水穿石慢慢透給家裏人知道，可那日抱了林紫蘇一把，這一路她都沒有反應，若再拖延下去，難免會讓人覺得他輕浮。

寫給家裏人的信是在途中完成的，他修改再三，只想著把林紫蘇的好都寫得清清楚楚。這才深深後悔年幼時候在書院沒有認真學習，那些華麗而美麗的辭藻到用的時候一個都想不起來，寫出來又覺得不夠準備，更是覺得虛浮。

這般一路糾結了多次，燒了寫、寫了燒，廢了數不清的上好宣紙，最後才寫了一封薄薄兩張信紙，語言平實無奇，卻是道盡了他心中所想。

李科拿著封了火漆的信匆匆離開蘄州，他日夜趕路，每天只休息兩個時辰，一路換馬快行，最多不過半個月就能抵達立安城，一個月就能是一個來回了。

辦完了這件掛在心中許久的事情，他這才松了一口氣，開始處理正事。

軍部他不在的這些日子也出了不少的事情，處理完他分內的事情，已經是三四天之後了。蕭祁這才開始提議增加今年的征兵，徹查軍營之中吃空餉的現象，檢查軍營裏各項設施，兵器等東西的質量也是不容小覷的。

這般一番提議自然是讓其餘眾人面面相覷，對於這位來了蘄州半年有餘，突然展露爪牙的京城少爺突然燒起三把火，都有種莫名的感覺。

“這些提議倒是好……”已經六七十的魏爵亭如同老狐貍一般摸著胡須，“只是若要貫徹下去，怕是不容易。蕭都尉可說說為何突然有這種想法嗎？軍營之中的種種問題並非今年才有的，雖然一直在遏制，可也……”

成效不大。

所以蕭祁突然這般提議，不止是動了一些人的利益，而且還讓大部分人都摸不著頭腦。他是一時興起，還是暗中觀察了半年多，十拿九穩了才準備動手的？

每個人心中都有著這樣的忐忑，反對者心中猜疑，想要支持的人心中也忐忑著，不敢輕易開口表態。

“我來蘄州已久，這些天來在軍中看得也足夠多了。蘄州軍部的問題並不算是嚴重，不過是些許小問題而已。在我看來，這些事情執行下去並非多難，只要諸位鼎力支持，三個月內蘄州軍部必然煥然一新。”

蕭祁說的信心滿滿，屋內其餘眾人偷偷交換眼神，半響還是之前開口的魏爵亭又緩緩開口：“這般，倒是好事。”

見這個老狐貍這次竟然主動表態，屋中餘下人心中皆是一緊。這老狐貍在蘄州多年，為人處事向來圓潤，其在墻頭看情勢，從來不會這般明確表態的。

如今他竟然一反常態，難道是得了什麽內部消息？

屋中一片寂靜，蕭祁倒是不急，只端起茶杯慢慢喝著茶，等待著眾人表態。

很快，第二個，第三個……這軍部之中，總歸是心中暗中支持他想法的人多些，比魏爵亭這般一帶動，加上心中的猜想就開始大膽表決了。

而被觸犯了利益的人，官職縱然高些，在這種情況下卻也不敢輕易開口反對。這些人只是不斷地交換著目光，隱藏著彼此的心事。

蕭祁見情況差不多，輕輕咳嗽了一聲，放下茶杯開口：“這次去潁州，遇到了立安城中的幾位貴人，得了些散碎的消息。”

“這……”一直沈默不語的副手擡頭，看向蕭祁，“蕭大人這話是何意思？咱們蘄州軍部雖然有些不幹凈的地方，可也不至於引起京城那些人的註意吧？”

蕭祁擡眼看了說話的人一眼，輕哼了一聲才道：“諸位怕是忘記了吧，這蘄州可於其他地方不同，這裏挨著邊城，而邊城之外就是琉國。”

眾人皆是心中一震，齊齊看向蕭祁。只聽到蕭祁沈聲道：“而蘄州往裏，就是四通八達，商道樞紐的衢州，以及魚米之鄉潁州、岷州……”他說著起身指向身後的輿圖，把幾點略微一指，回頭看著眾人道：“琉國可是安靜了近五年之久了，這五年裏面琉國休養生息，暗暗在他們的邊城琉球裏面增兵了三萬，這點怕是你們都不知道吧？”

“琉國在琉球增兵三萬？”有人猛然站了起來，盯著蕭祁身後的輿圖，半響才到：“琉球一地原就有五萬駐兵，邊城與琉球相仿，也是五萬……”

說著，這人就頓了下來。既然蘄州都有吃空餉的情況，邊城又如何不會有呢？說是五萬的駐兵，實際上能有四萬就算是邊城政策廉明了。若是嚴重，說不得連四萬都不到。而琉球那邊駐軍八萬，此消彼長之下，加之琉國偷偷增加駐兵的舉動，若說他們沒有狼子野心，誰會相信？

“這消息，準嗎？”

“立安城所得，雖未傳得天下皆知，只怕也是可靠的。”

“邊城那邊……”

“縱然五萬駐軍是滿的，怕也抵不住琉國八萬大軍。”蕭祁神色凝重，眾人皆知為何。若是破了邊城，他們長驅直入之下，連著糧餉都不用擔憂。蘄州、衢州、潁州和岷州這四州，往日為邊城提供著後援支持，一旦邊城被攻破，琉國自然會把這四洲邊城他們的糧倉。

所有人神色凝重，半響副手才代表著反對一派開口。

“大人有何事情，單憑吩咐！”

武將與文臣不同，文臣要排資論輩，往上爬就要熬資歷，一步一步來。武將想要往上爬，看的就是機遇了。若遇到戰時，一場軍功下來，可就是發家致富的好機會了。

與未來的官途比起來，吃空餉這點小利益他們自然願意放得下。

蕭祁早已經料準了這點兒，回蘄州之後這幾日也沒有閑著，忙碌之後還安排了這次會議，自然是有所準備的。

看了一眼魏爵亭，他微微抿了下唇，要說服這只老狐貍，可真是不容易。最後，還是祭出了靖王，才讓他鼎力相助。

不過回蘄州半個月的功夫，軍部的征兵公告就貼了出來。除了正常的征兵之外，還要收一些低級軍官，要求最少有童生的功名。

林域回去之後與林大伯和大伯娘仔細商量了一番，他覺得入伍倒是一個不錯的主意，如果有機遇，倒是比讀書更快入仕途。

林大伯倒是不反對，大伯娘卻很是擔心。她畢竟是在立安城內長大的，耳濡目染也知道武將想要升官發財，是要在戰場上廝殺來的。刀劍無眼，她如何放心？

而等到征兵的官榜貼了出來，她更是不放心，拉著要去報名的林域去二房尋了林紫蘇說話。

“紫姐兒，你倒是勸勸你大哥吧，我是說不過他，這上戰場是說著玩的事情嗎？刀劍無眼，哪裏比得上當大夫安穩？”大伯娘說著瞪了林域一眼，“你爹娘還在呢，你去當兵，對得起我與你父親這些年為你做出的籌謀嗎？”

“娘，自古富貴險中求，想想早些日子咱們被簡家、柳家為難的時候，你不也想著家中有在朝為官的人嗎？何況我有秀才的功名，去了也當是文職，不用上前線廝殺的。”林域很是無奈，本來是思慮再三得出的結論，原本想著父母縱然不會支持，卻也應當不阻攔才是。

如今征兵的官榜都已經貼了三天了，他卻還被攔在家中，不許報名。若是晚了，怕是要被蕭祁瞧不上了。

他縱然不能為林家光耀門楣，卻也不想蕭祁為此看不上林家。

林家，總歸是林紫蘇的依靠。而不能只依靠林紫蘇來躲避麻煩……

他想著看向林紫蘇，低聲道：“妹妹不用攔著我，我意已決。”

林紫蘇笑著看了林域一眼，飛快沖他眨了一下眼，這才笑著轉頭對大伯娘章氏道：“大伯娘也別心急，不過是應征入伍罷了，咱們這裏又不是邊城，難道大伯娘還怕大哥去打仗嗎？”

章氏聞言一楞，竟然不知道說什麽才好。

林域倒是恍然大悟，恨不得給自己一巴掌，他說什麽升官發財，光耀門楣的話啊！越是這樣，母親才越是不會同意。

因此，他連忙順著林紫蘇的話往下講，“妹妹說的是，更何況蕭大人如今在軍中，說話很是有幾分分量，我若應招入伍，當算是他的自己人，他自然是會照應我幾分的……”

這話一出，章氏神色更是松了三分，看向林紫蘇的眼神中都帶上了幾分笑意。蕭祁家世過高這點，章氏和蘇氏暗中也討論過無數次，然而蕭祁之前的種種表現卻也讓她們慢慢放下芥蒂。

女人生活在深宅大院，自然是要應對公婆，小姑，妯娌的，不管是不是門當戶對，若是遇上那些苛刻些的婆婆，不懂事的小姑，甚至是斤斤計較的妯娌，都不會好過。若是身邊男人體貼些，知道事事關心妻子，倒是要好上不少。

在蘇氏和章氏看來，蕭祁對林紫蘇好歹算得上是知冷知熱，體貼入微。加之蕭祁如今在蘄州軍部，武官不比文臣，三五年之內一般不會被調動。這樣算起來的話，林紫蘇跟在蕭祁身邊，連後院的那些應對都沒了，自己當家做主，倒是日子逍遙自在。

林紫蘇自然不知道蘇氏和章氏這兩個女人的想法，她與蕭祁如今正處於尷尬階段，雖然尷尬是蕭祁單方面的，卻也讓她隱隱有種少男少女談戀愛的感覺，見到蕭祁尷尬緊張，她有時也忍不住微微臉紅。

這種微妙的感覺，倒是讓林紫蘇有種不一樣的體驗，偶爾閑暇之時想起蕭祁的一言一行也忍不住暗暗罵自己一聲幼稚，繼而忍不住覺得好笑。

所以，章氏這一眼沒讓她覺得反感，反而微微笑了下，忍著臉紅的感覺笑著道：“大哥這話不錯，若真是大哥入伍，蕭大人定然會照看他一二的。”

讓林域入伍這事兒蕭祁之前並未與林紫蘇說過，然而細細想起來，林紫蘇也明白這是蕭祁的好意。林域年紀不算大，正是建功立業的好時機。又是他們這一支，她這一輩最大的兄長，自然是最為合適了。

當然，若是細究起來，三房、七房肯定有更為合適的人，只是畢竟隔著一房。蕭祁這番舉動，想來就是為了林家能夠真正在蘄州立起來。

而這一次，才是真正的好時機。

一旦琉國按耐不住發兵，早有準備的蘄州大軍立刻開撥前往邊城，殺琉國一個措手不及，又守護了邊城，又立下不可磨滅的軍功，可謂是一舉兩得。

蕭祁在立安城有寧安侯府，而林域有蕭祁看護，誰都不可能搶占他們的功勞。如何不是一個最好的時機呢？若是錯過了，林家說不得還要多少年才能到此地步。

兄妹兩人一同游說，本來不同意的章氏也漸漸動搖起來，兩人又留在這邊吃了午飯，蘇氏聞言也覺得這是好事，自然是大大讚同了，轉而還道：“域哥兒還懂醫術，在軍中自然受歡迎的。”

章氏這才松了口，林域不願意在多等一晚上，當天下午就趕去軍部趕在當天結束之前報了名，回去的時候又買了幾樣有名的點心送去給林紫蘇和林青衣，當做是謝禮。

林紫蘇收下了點心，看著林域掩飾不住的興奮，鄭重道：“大哥，入伍之後雖然有蕭大人照應，然而你也當努力才是。每日操練不可輕忽，這些都是在戰場上保命的基礎。今日我在大伯娘面前幫你說話……”

“我懂的，我自然不會讓蕭大人難做。”林域認真點頭，“我既然下定了入伍的心，也就做好了吃苦的準備。”

“不止是這樣，”林紫蘇皺眉，“這裏畢竟臨近邊城，琉國可是安生了好多年了。這次征兵定然是……”

“妹妹的意思是，真的要起戰事？！”

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