想要活得久一點兒，還要靠我！

林紫蘇這話可謂不客氣到了極點，饒是蕭祁也忍不住多看了她一眼，這才道：“林姑娘這話……”

“蕭大人不信，陳大人卻是信的。”林紫蘇不以為意，只是笑了笑，停在門前看向蕭祁，“不然，他又為何對我示好呢？”

蕭祁推開書房門，請了林紫蘇進去這才斟酌著言語道：“可是，陳蘇是如何……”他話到一半，然後看向林紫蘇，“你與他寫信了？”

臨行之前，我與李家小少爺最後一次診脈，托付了他一件事情。

李家刻意與陳蘇交好，李邵玘自然有接近陳蘇的機會。

“我既然預料到了夏知旗會對我下手，怎麽可能會不留下後手呢？不管他身後是不是睿王指示的，留信讓陳蘇看好他，總歸是無大錯的。”她笑了笑，尋了地方自顧自坐下，這才對蕭祁道：“睿王在立安城中想來還是有些勢力的，讓蕭大人為了我這般對上他，自然是過分了。”

“我……”

“而若是蕭大人為了睿王之事，知會了靖王，卻也非我之意。”

“我沒有告訴靖王！”蕭祁沈聲道：“我懂你的意思，又如何會告訴他此事，讓你再欠他的恩情呢？”

“既然如此，難道你要為了我一人，讓寧安侯府與睿王相抗衡？”林紫蘇擡眼看去，臉上早已無了笑意，認真道：“只怕寧安侯府還不是蕭大人說了算吧？再者，我也不願意欠下這份恩情。”

蕭祁神色微動，片刻之後才道：“所以，你給陳蘇留了信？”

“公平交易，拿他的性命來換我的平安，很是劃算，不是嗎？”林紫蘇看過去，頭微微一歪，甚至帶上了一絲理所當的天真一般，“一命換一命。”

蕭祁閉了閉眼睛，片刻之後才道：“睿王在蘄州軍部安插過兩個人，半個月前，我曾上書彈劾其貪功吃空餉，如今想來已經送入立安城了。”

林紫蘇一楞，半響才嘆息了一聲。

屋內一片沈默，蕭祁看著神色平靜無波的林紫蘇，隱忍片刻猛然站了起來。

“林姑娘！”他上前一步，認真看著應聲擡頭的林紫蘇，“我如今所作所為，皆與靖王沒有半分幹系，你可知道？我只是遵從本心而已，我護送你往來衢州、蘄州之間，讓人挑撥朱家內鬥，引走朱闕。又或者是參奏睿王手下，借你護衛，都出自我本心，並非是為了靖王，你可知道？”

林紫蘇只覺得嘴巴幹澀，許久才苦笑道：“我知道。”

她並非木頭人，如何感覺不到蕭祁對她態度上的變化。不過是蕭祁控制得好，那份喜歡並沒有外露太多。因此，她也樂得輕松，裝作不知。只是不知道，今日究竟是哪一點惹了他，竟然讓他沒有能夠把持得住，把話說到了如此地步。

蕭祁聞言，半響才後退一步，看著林紫蘇。

“只是‘我知道’？”他說，“沒有別的？”

“我如今尚在孝中，蕭大人出身寧安侯府，又如何等得了我三年。縱然等得我三年，又如何說服家中人同意呢？”林紫蘇聲音清亮，透著一股蘄州冬日的冰冷之意，“除卻‘我知道’三個字以外，蕭大人還想讓我作何反應？”

蕭祁聞言呼吸一窒，看著林紫蘇平靜無波的容貌，許久才緩緩吐了一口氣。

“是了，我做這些的時候也未曾想過讓你如何。”他語氣松散了不少，甚至帶上了一些笑意，“是我莽撞，讓林姑娘為難了。今日之話，就當做我發病，胡言亂語好了。林姑娘切莫放在心上，你我朋友相交就很好。”

林紫蘇緊緊抿起的雙唇微微分開，欲言又止。

蕭祁卻沒有再看過去，只避開她的目光，正色說起正事來。

“醫考的資格，我已經讓人給你辦好了，只一點。蘄州這幾年來都少有人報名參加醫考，今年除了你之外，更是只有一位三十多歲的考生，因此明年開春醫考跟衢州、潁州三地合一。考試之時，要去潁州。”

“潁州？”林紫蘇微微一楞，思緒果然被蕭祁帶走，此時皺眉，問道：“衢州位於蘄州東邊偏北一些，聽蕭大人所言，潁州應當也在附近？”

“潁州靠北一些，在蘄州和衢州中間，若是當初來蘄州之時走陸路的話，正好就從潁州經過。”蕭祁說，“你跟我來。”他徑直走到一塊被遮住的墻壁之前，掀開上面厚厚的黑色布料，伸手一指道：“這裏是蘄州，這裏是衢州，而潁州就在這裏了。”

林紫蘇隨著他手指看過去，除了確定這三處地方之外，一眼掃過整個地圖，問道：“這就是本朝疆土全圖嗎？”她上前一步，指著其中一塊：“這裏就是立安城？”

她伸手過去，帶著一股淡淡的香味，似是花香又隱約有些藥味，聞在蕭祁鼻尖，只一時恍然，這才順著她如玉一般的手指看了過去，點頭道：“是，正是立安城。你……還惦記著立安城內的……”

“有何可惦記的？”林紫蘇笑了笑，“從離開那一日起，立安城的一切都與我沒有任何關系了。”相較於蕭祁的遲疑，她反而更加灑脫了一些，此時笑了笑，“這地圖，我可細看一番嗎？”

古時地圖乃是國之機密，輕易不與人看，更何況，這地圖還包含了邊境各地，自然是重中之重了。林紫蘇這才開口問了一句，就心中不妥，連忙道：“算了，我不過是一時好奇……”

“你若是想看，我另繪一份與你，抹去邊境駐地就無大礙了。”蕭祁連忙道，看了一眼林紫蘇，輕輕咳嗽了一聲，這才又道：“你為何對這地圖感興趣？”

“我生平一願望，就是走遍大江南北，踏遍山川河流，懸壺濟世。”林紫蘇說著笑了起來，“是不是很傻？”這願望從今至古，從未改變過。

蕭祁更是意外，深深看了她一眼，然後才道：“我這裏還有幾本游記，你若是做考卷累了，倒是可以閑來休息的時候看看。若是有朝一日可以在這大好江山，行走行醫，心中也有數。”

林紫蘇這下可真是驚喜了，笑著道：“那我可要多謝你了。”

蕭祁笑了笑，看著她真心實意的模樣，不由感慨。他之前為林紫蘇做那麽多，也不見她如此感謝，反而是一副地圖，幾本游記，竟然惹得她這般道謝？

當下不再遲疑，立刻走到書架前，仔仔細細尋了幾本常看的游記，回身交給林紫蘇，道：“這幾本都是蘄州、衢州、潁州附近幾處的游記，如今你身在蘄州，想來有機會還是可以游走各地看看人土風情的。”

林紫蘇略微一楞，這才伸手接過了書，低聲道謝。

“不過是幾本書而已，你又何必如此客氣。”蕭祁笑了笑，道：“你今日出來許久，怕是家中擔心，我送你回去？”

“黎護衛親帶了兩人送我過來，就不勞煩蕭大人了。”林紫蘇婉拒，“再者接近年下，想來你公務也繁忙，我就不叨擾了。”

想起之前沖動之下說的話，蕭祁又隱隱生出尷尬之色，頓了片刻這才道：“那我送你出去。”

林紫蘇點頭，捧著書出去。兩人一路無話，直到二門前，蕭祁這才開口：“之前我魯莽之言，還請林姑娘不要介懷。也不要因此疏遠了我才是，我……”

“之前蕭大人說過，”林紫蘇嘆息了一聲，“你我朋友相交，不是嗎？蕭大人幫我良多，我如何不記在心中。”她擡頭，雙眼明亮看著蕭祁，“蕭大人很好，只是我……”

她不是對蕭祁沒有好感，只是她的年齡，早已經過來少女懵懂情懷的時期，自然不會這般輕易動情、動心。

想到此處，她微微搖頭，“蕭大人是我在蘄州的好友，這點毋庸置疑。”

蕭祁笑了笑，“那是自然，林姑娘如今不再對我心生疑慮了？”

“蕭大人！”林紫蘇叫了一聲，轉而才露出輕松的笑容，道：“大後日我再登門拜訪，蕭大人不要忘記了答應給我的地圖。”

蕭祁點頭，看著她出去，外面黎志帶人跟在林紫蘇身後，與蕭祁對視片刻，然後點頭離開。

之後兩日，林紫蘇窩在家中並未出去。一份醫考的卷子反反覆覆寫了一天半才答了不到一半，連著陪在一旁看書的林青衣都看不下去了。

“姐姐！”林青衣奪了她手中的筆，看著那寫寫劃劃的宣紙，道：“姐姐這兩日究竟是怎麽了，做事都心不在焉，寫兩個字都停上半天，這紙上都滴了墨跡了。”

林紫蘇嘆息了一聲，把寫壞的宣紙裁掉，然後才坐在一旁發呆。

“究竟是怎麽了？”林青衣收好毛筆，過去坐在她身邊，“自從那日從都尉府回來，你就怪怪的，帶回來的書讓玉葉好好收著，明明很是喜歡卻也不看。說是要答卷子，卻又漫不經心……”

她說著偷偷看著林紫蘇的臉色，“姐姐，你不會是與蕭大人吵架了吧？”

吵架？

要是吵架就好了！

林紫蘇瞥了身邊的林青衣一眼，伸手推開她好奇的腦袋，道：“不是吵架了。只是想著，他借我游記看，我明日去他府上，該如何謝禮？”原以為她能放下，不過是少年愛慕，小兒女的一絲羈絆，說開了也就罷了。偏偏當時她看得明白，回來之後卻是輾轉難眠，好不容易睡下那人卻又入夢，這才擾得她這兩日心神不寧。

林青衣不知道她心中所想，此時奇怪道：“姐姐，你這幾日果然奇怪。以前蕭大人幫了我們多大的忙，你也不過說個謝字而已，如今不過是借你看幾本書，你竟然要送謝禮？”

林紫蘇一楞，回想起來蕭祁數次幫忙，確實她只是道謝而已。雖然不算敷衍，去也從未像如今這般想要送謝禮，謝他的。

為什麽呢？她一開始對蕭祁的偏見，讓她覺得蕭祁的所作所為都是為了靖王，無關其他嗎？而如今，這幾本書，反而讓她真正意識到了蕭祁對她的百般照顧，並非只是因為靖王。只是，因為她是她……

她出神半響，林青衣在旁絮絮叨叨半響，她又沒有聽進去。最後惹得林青衣搖了她兩把，這才回神道：“怎麽了？”

“姐姐！”林青衣有些惱意，半響才道：“算了，不與你說了，你自己想去謝禮去吧！”

林紫蘇笑了笑，道：“我還是先把卷子做完了才好，不然明日去了，怕是要被秦大夫罵呢。”她說著重新鋪好一張宣紙，拿筆吸飽了墨水，這才繼續答題。

林青衣在旁看了一會兒，最終按耐不住湊了過去。

“姐姐，你與蕭大人……”

“閉嘴。”林紫蘇低聲說，“好好看你的書，今日晚飯之前，我要把這卷子答完才是。”

林青衣看了看她認真的神色，想了想又退回去，捧著醫術認真看了起來。

第二日一早，用過早飯林紫蘇就一頭鉆進了廚房。這些日子習慣了在她院中看書的林青衣過去撲了個空，聽玉葉說她去了廚房，一楞這才連忙過去。

“姐姐這是在做什麽？”

“做秋梨膏。”林紫蘇頭也不擡，此時細細看著爐火，道：“昨日看書你咳嗽了幾聲，我想著這蘄州雖然濕冷，可這潤肺止咳的秋梨膏也少不得就動手做了些。”她這才擡頭看了一眼林青衣，“這裏面加了一些藥材，味道可能會有些偏苦，不過效果定然很好。”

“這事兒讓丫鬟做不就可以了，姐姐怎麽親自過來？”林青衣上前拿著帕子給她細細擦了臉頰，想了想突然又道：“姐姐不會是準備拿秋梨膏當謝禮吧？”

林紫蘇瞥了她一眼，倒是沒有否認。

“平日裏面倒是沒見你這般機靈。”她笑著說，“有多，送過去一份也就是了。”

林青衣笑了笑，道：“那姐姐還要謝我呢，若不是我咳嗽兩聲，姐姐如何想到該拿何物當謝禮？”

林紫蘇聞言也不過笑了笑，繼續忙碌左右。等到秋梨膏分裝好，這才松了一口氣，道：“這一罐送去大伯娘處，這一小罐是單獨給你的。餘下的，則放在家中，大家用。”

“就知道姐姐對我好。”林青衣笑著應了，“我今日就把秋梨膏送去大伯娘處，說明姐姐的好意。”

“這是……？”蕭祁揚眉，看著林紫蘇手中捧著的瓷瓶。

林紫蘇笑了笑，把瓷瓶放在一旁道：“送你的謝禮……”說著一頓，又拿起瓷瓶，“你答應給我的地圖呢？”

蕭祁意外驚喜，那日林紫蘇認真道謝已經讓他意外了，沒有想到竟然還會有謝禮。他連忙道：“已經繪好了。”說著轉身去了書桌前，把折在一旁收起的地圖拿了出來，“你看看，可還滿意。”

林紫蘇上前，低頭看了看那描繪清晰的地圖，上面標記著各個地名，一旁還有小楷批註，對於如今的地圖而言，都是十分詳盡了。

“送你了！”她把手中瓷瓶塞到了蕭祁手中，轉而收起地圖，“這個是我的了。”

蕭祁意外揚眉，“你看得懂？”

“我又不是不識字，如何看不懂？”林紫蘇下意識回了一句，然後才意識到一點。如今的地圖乃是絕密，一般人根本就沒有機會接觸到，並不是說識字就能夠看得懂的。

思及此處，她又打開地圖，“這方位如何定？”

她所熟悉的地圖，上北下南是慣例，只是如今怕是還沒這般默認的習慣吧？

蕭祁這才笑了起來，他還真以為林紫蘇能夠看得懂地圖呢。他指了指一旁，“這裏，我已經標記了方位。還有，這些線條所代表的事物，我也都標註在這裏。你先看看，可還有不明白的地方。”

蕭祁的標註做的很是詳細，林紫蘇仔細看了看，遲疑了片刻，才問道：“這地圖的比例是多少？”

“比例？”他旋即明白了林紫蘇話中的意思，大約想了想道：“我國疆土，從極北到極南大約有六千多裏地，而從極西到極東之地，約有五千多裏地。如今，全然濃縮在這一份地圖之上了。”

林紫蘇看了看手中地圖，半響才吐了一口氣。

“我懂了。”她收起地圖，笑著道：“比起蕭大人所送的地圖，這謝禮倒是輕了。”

蕭祁見她不多問，也就沒有再詳細講解，只囑咐道：“你千萬小心，這地圖不要被旁人看到了。私藏地圖，可也是重罪。若是被有心人看見了，難免會招惹麻煩。”

“這般重要的東西……”林紫蘇有些遲疑，猶疑之色一露出，蕭祁就打斷了她的話，道：“這是什麽，難得收到你的謝禮，倒是讓我受寵若驚呢。”

“你打開看看就知道了。”林紫蘇笑了笑，把地圖收好，這才道：“你放心，定然不會給你惹來麻煩的。”

蕭祁點了下頭，打開瓷瓶就聞到一股淡淡的梨香，甜味中夾雜著一股藥材的清香之氣，倒是讓人喜歡。

“秋梨膏？”他微微揚眉，立安城偏北，每年入秋之後他倒是常被家人逼著喝，如今到了蘄州，倒是沒有想道還能見到。他笑了笑，讓人送了水進來，直接調了兩杯，嘗了嘗才道：“味道跟我在京城喝的倒是有些不同。”

“我裏面調了些藥材，自然與一般店鋪賣的東西有所不同。”林紫蘇隨口答了一句，站在蕭祁的書架之前瀏覽著上面的書，不時微微揚眉根本就沒有註意到蕭祁聽到她話時瞬間變得有些奇怪的表情。

“這秋梨膏，是林姑娘親自做的？”他語調還是有些奇怪。林紫蘇聞聲回頭，道：“青衣這幾日咳嗽，我就熬了一些，順便給蕭大人帶了瓶當謝禮。”給我妹妹做的，你不要多想才是。

蕭祁臉上笑容不變，喝了一口沖調好的茶水，道：“味道很不錯，只是不知道喝完了，可還有？”

林紫蘇瞥了他一眼，“蕭大人若是喜歡，我寫個方子給你，可好？”

蕭祁一楞，見她是開玩笑，這才道：“我怕我笨手笨腳，不小心把都尉府的廚房給燒了。”

“堂堂都尉大人，難不成還用不起廚娘嗎？”林紫蘇笑著說：“不過是秋梨膏而已，若是蕭大人喜歡，下次做多了，我再送來些就是了。只是……”

她說著，目光流轉看向一旁的書架。

“我這裏的書，林姑娘可隨時來看，也可隨意借走。”蕭祁識趣連忙投其所好，過去道：“林姑娘倒是不拘泥於只喜歡看醫術？我原以為，你醫術那般高明，應當是自幼飽讀醫術才對。”

“就因為小時候看得多了，如今倒是更願意看看旁的書。”林紫蘇笑著說，看著蕭祁遞過來的茶杯，聞著微微漾出的梨香，一時竟然沒有把告辭的話說出來。似乎相同了靖王和蕭祁之間那段讓她別扭的關系，她與蕭祁之間多了點兒什麽。以往她總下意識覺得蕭祁所作所為與靖王有關，如今再想想，倒是她心生偏見了。

蕭祁卻是發現了她的異樣，倒也不提醒，只是漫無目的地與林紫蘇說著閑話，偶爾玩笑一兩句，沒有什麽實質性的東西倒是聊到了窗外天色微暗。

“我出來之時答應了母親回家吃飯的。”林紫蘇笑著拒絕了蕭祁留她用晚飯的邀請，道：“蕭大人留步，不用送了。”

她說著出了都尉府的大門，還未曾上馬車就聽到街上一陣匆忙腳步，兩人一起扭頭看去，就見黎志一臉匆忙跑過來。

“姑娘，大人！”他一拱手，就對著林紫蘇道：“姑娘，家中出事，太太讓我接你去林家大房去一趟。”

“出事？！”不等林紫蘇問話，蕭祁厲聲問道：“出了何事？”

“小少爺在書院與人打架，傷了胳膊。”黎志道，“大房林域也受了傷，林垐、林墟兩人同樣被人牽連，幾家人如今都在大房處聚集。”

“城哥兒與人打架？”林紫蘇心中一緊，皺眉道：“還牽連到了幾位堂兄？”

“是。”黎志沈聲道：“姑娘，太太說等你去了再做決斷。聽少爺和幾位堂少爺所言，只怕這不是意外，而是有人蓄意為難。”

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