作者有話要說：

拜當然不會幫艾瑞克。

克勞斯·施密特是艾瑞克·蘭謝爾的仇人，從施密特拿出那枚硬幣時開始，這一切的一切，就已經成了宿命。

艾瑞克必須親手殺了施密特，不論是拜亦或其他的納粹獵人，甚至於是查爾斯……都不行。

沒有誰能替艾瑞克完成這件事。

艾瑞克要殺了他的弒母仇人，怪物（the monster）要殺了他的弗蘭肯斯坦。

施密特對於艾瑞克來說，就是一座如影隨形的牢籠，不徹底毀了它，艾瑞克永遠沒辦法開始新的人生。

施密特必須死，而且必須死在艾瑞克的手中。

拜覺得她理解查爾斯的想法。查爾斯就是那種樂觀的，明亮的，能讓人從他身上汲取力量，能成為他人信仰的人。他相信法律的公正，厭惡打著正義名號的覆仇。他認為真正的好人，是那種不論在何種環境下，都能堅守住道德與內心底線的人。

拜明白這種想法，她也清楚這中想法背後的意義：

正義和非正義之間往往只有一線，一旦跨過去了，就再也無法回頭。

可在正義和非正義之中，拜寧願查爾斯選擇非正義的解脫。

“我不會幫你，也不會讓人阻止你。”

“就算查爾斯……也不行。”

拜的聲音很輕，帶著一股足以蠱惑人心的奇妙韻律。就仿佛她正以一種潺潺流水般的輕盈聲線，吟詠著來自古老東方的歌謠。

在片刻的驚異後，艾瑞克伸手撫上了拜的臉頰，微笑著將一個輕柔的吻，印在了拜的唇上。

他什麽都沒說，也什麽都不用說。

他知道拜的意思，也知道她的態度。

拜會支持他所做的一切決定，這份全心全意的信任，並不僅僅只是因為“這是艾瑞克要做的事情”，更是因為——

拜比誰都理解，他為什麽要做這件事。

一旦確定了目標，剩下的事情就好辦多了。

他們立刻離開了塞拉菲爾德，當然，在走之前查爾斯修改了旅館中所有人的記憶，讓所有的事情都能和白皇後的那份虛假記憶相匹配。

在抵達牛津後，他們稍作休息，就立刻乘飛機前往蘇聯。

這一次他們還是沒有帶上莫伊拉，畢竟她只是一個普通的人類，而且，僅僅只是作為一名CIA實習生的她，也沒有足夠的經驗和技能應付覆雜的環境。

不過，瑞雯倒是一起跟來了，看來在她跟查爾斯的爭吵與戰爭中，最終還是她占了上風。

馬不停蹄地經歷了一段覆雜而疲憊的旅程，一行四人抵達了克什特姆市所在的車裏雅賓斯克州。

接著，在換乘了好幾種交通工具，中間還多次利用上所有人的能力之後，他們終於來到了最後的目的地——克什特姆市附近的烏拉爾山區。

在第二次世界大戰後，蘇聯與美國在多個領域內展開了科技和軍備競賽。在這樣的前提下，無數罕為人知的研究機構被秘密的組織和建立，他們零星分布在蘇聯廣袤的領土之上，進行著各種各樣的科學研究。

烏拉爾山區內聚集著大量跟核有關的機構，主體自然是一個名為“瑪雅科”的核電站，相關的還有核原料生產基地，核廢料處理廠，以及若幹跟能源輻射有關的研究機構。

誰能想得到呢！在這一片看起來並沒有什麽特別之處的深山老林中，藏著整整一個跟核有關的科研都市。

這麽看來，施密特把這裏當做目標，真是毫不出乎意料的事情了。

趁著夜色的掩護，他們四人悄悄摸進了這片工業區的邊緣，也就是位於湖邊的核廢料處理廠。這裏的安保相當疏漏，隔了好久，他們才終於逮到一隊只有兩人的巡邏兵。

“瑪雅科核電站的安保最為嚴密，然後是生產基地和幾座研究所……這裏確實是最松懈的。”

查爾斯認真翻看了一番巡邏兵們的記憶，小聲沖其他三人說道。

“還有別的信息嗎？”

艾瑞了壓低聲音，以一種幾乎能引得查爾斯側目的沈穩語調問道。

“稍安勿躁嘛艾瑞克，心靈感應可不是件輕松的活，”查爾斯語調輕快，不過這種輕快中帶著幾分刻意，熟悉他的人——比如瑞雯——甚至可以從中聽出幾分緊張，“目前沒看到什麽其他有用的信息。”

“不過，我們可以去紅3研究所看看，根據那位士兵的記憶，紅3研究所在幾個月之前突然增加了安保強度，應該是開始了什麽機密實驗……說不定我們能在那裏找到線索。”

根據白皇後的記憶，尚要來這裏“找什麽東西”，所以一定會親自前往核工業區，不是核電站就是研究所。這個範圍還是有些大，時間點也很模糊，就算他們分散開來在這些地方蹲點守候，也不一定真的能逮到尚和他的跟班。

不過去那邊探探情況，總歸沒什麽壞處。

核廢料處理廠離紅3研究所相隔大約一千米，走在路上的時候，艾瑞克輕輕碰了碰拜。

女人察覺後不動聲色地放慢了腳步，偏頭看向艾瑞克，用眼神詢問發生了什麽事。

“我有種感覺……”

艾瑞克壓低聲音，一字一頓，從唇齒的縫隙中蹦出了這句話。

“施密特？”

拜立刻明白了。

也許怪物和弗蘭肯斯坦之間確實有一些特殊的“羈絆”，或者是艾瑞克的能力使然，他能記住——刻意或是無意——某些人身上的磁場。

總之，看現在的情況，艾瑞克甚至比查爾斯還要更早的發現施密特的存在。

不過……

拜當然可以支開查爾斯，讓艾瑞克單獨一人去找施密特，但“醫生先生”的能力強弱取決於他是否吸收了足夠的能量，如果是的話……拜並不放心讓艾瑞克獨自過去。

於是她回覆了艾瑞克一個“交給我”的嘴型，悄無聲息地停下了腳步。

查爾斯和瑞雯走出去好幾米後才註意到這一點，他們回過頭來，有些疑惑地看著拜。

“查爾斯，瑞雯……施密特，或者說是尚，他就在這附近的某個地方。”

查爾斯聽到這句話後面色大變，他立刻扶住額頭，微微蹙眉，凝神探索起這一整片空間。

“對……沒錯！就在剛剛，我感受到了紅魔鬼和另外一個人，能控制氣流——是他們要招攬的那個助手！”

“但是……我感受到了尚！可是斷斷續續的……有什麽東西在阻攔我的心靈感應！”

也許這個時候的塞巴斯蒂安·尚還沒有拿到真正的“頭盔”，但他有一個擁有心靈感應能力的下屬，以他多疑而狡詐的個性，一定會有所防備。

心靈感應建立於腦電波和神經電流之上，想要隔絕它是件麻煩的事情，但並不是件非常困難的事情。看現在的情況，尚也許待在一個保密房之內，也許是戴著效果還沒那麽好的頭盔……

關鍵是，他已經有一定的概率，能夠避開查爾斯的控制了。

“艾瑞克，”拜輕聲念出了男人的名字，“去尚在的地方，小心謹慎一些，不要被他們發現了。”

“給我預留三分鐘的時間，然後給查爾斯一個信號。”

“拜，你——”

查爾斯立刻憤怒地低吼著，他狠狠地瞪向拜，伸手想要攔下艾瑞克。

“別攔他，我說了，別、攔、他。”

“我知道你想要理由，我會給你一個理由的。”

拜的聲音依然沈穩，她正巧站在建築物投下的陰影之中，看起來就好像與黑暗的背景融為一體般，透著股查爾斯始料未及的陰狠與殺氣。

“記著，小心謹慎，三分鐘。”

這一次查爾斯沒有再攔艾瑞克了，他似乎也意識到自己根本攔不住艾瑞克。

反倒是瑞雯有些欲言又止，但她最終什麽都沒有說，只是目視著艾瑞克的身影消失在了黑暗之中，才憂心忡忡地扭過頭來。

“……你的理由呢？”隔了許久，查爾斯才咬牙切齒地問道。

“接下來我要說的話，連艾瑞克也不知道。”

“你不是一直好奇我的能力，我來自哪裏，我又是如何獲得這些能力的嗎？現在，我可以告訴你了。”

“我來自一個存在於東方神鬼傳說中的地方，酆都城，類似於你們的地獄。”

瑞雯明顯被拜的話嚇到了，她有些緊張地拽住查爾斯的手臂。至於那個被抱住的男人，他面色陰沈地看著拜，神色晦暗不明。

“我知道未來是什麽樣的，或者說，我曾窺探過無數個不同的未來，有關你們的未來。”

“你和艾瑞克，你們終將變成人世間的傳奇，成為變種人歷史上最偉大的存在——不管在哪一個可能的未來中，這都是你們不可更改的使命與人生。”

“喔，真是個光輝燦爛的未來啊。”

查爾斯諷刺地“哼”了一聲，語氣中帶著赤~裸裸的嘲弄。

“當然，在不同的未來中，你們身上發生的故事也不盡相同。你們會英年早逝，也會長壽無邊；你們會反目成仇，也會惺惺相惜；你們會各自率領陣營敵對，也會為了對方傾盡全力……你們的人生有千萬種可能，也有千萬種結局。”

“而在這所有可能的未知變為已知之前，有兩件事，必然會發生。”

“第一，或早或晚，你都會和艾瑞克·蘭謝爾相遇。”

那一直隱身於黑暗中的女人，終於從她棲身的迷霧中走了出來。她的面容平和，步伐輕盈，帶著一股仿佛能讓時間凝定的優雅氣息。

就如同死亡一般優雅。

“第二，在艾瑞克14歲那年，他的媽媽會死在奧斯維辛，死在一個妄圖毀滅世界的瘋子手中。”

“——死在克勞斯·施密特手中。”

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