清風渡口, 夜色昏冥，懸在竹竿上的燈籠，被風吹得旋舞。

一艘官船停泊在波光粼粼的水面上, 有差役正往船上搬運貨資, 亦有如白婉這樣的行客，正在供人登船所行石階一側的八角亭中, 等待上船。但距離發船的時間已經過去半個時辰，船還沒有發動，大家不免焦急。

不一會，差役忽然把渡口附近圍了起來, 說大理寺內有犯人逃逸, 讓大家配合查案。一時人聲繚亂，每個人都面色憂慮。

白婉穿著身棕色圓領袍衫，戴著玄色方巾，不安地攥緊了自己的包袱, 垂頭躲在師父柳相身後，心慌得緊。

好端端到這裏, 怎會遇到這樣的事？

仿佛只有幾步，就能登蘭舟下江南，偏偏被塊石頭絆倒。

柳相頗為鎮定, 甚至安撫白婉，此情此景，宜當撫琴一曲。白婉赧然, 若在此刻撫琴, 豈不成了所有人圍觀的對象。

柳相笑道, “說你便信了, 叫你喬裝隨我同行, 哪裏會這時把你交代出去。”

這艘官船負責遞運，順帶送些小官吏，譬如柳相之流。白婉沾他的光，得以同行。陸松節近來忙碌，不知道她要走，即便如此，她還是扮作了小黃門，免路上被陸松節的暗線盯住。

柳相的淡然，讓白婉稍稍安心。

就在她把包袱放下，準備也給自己找個歇腳的地兒時，嘹亮的馬嘶忽地劃破長夜，原來有序的人群因這聲音，再度陷入混亂。

“陸元輔。”陸松節攥緊馬韁，還未下馬，便見一眾差役向他行禮。

他並不理，只道：“船可發了？”

“未曾。”

為首的兵馬司都吏撓撓頭，百思不得其解：“元輔，那從大理寺出逃的逃犯生什麽模樣？屬下不知從何查起。”事實上，他根本沒有得到任何可靠的，大理寺今日有逃犯的消息。

陸松節眸色陰沈，沒有正面回答，反而拔了他佩刀，森笑：“我既來了，你還擔心什麽？”

他幾乎沒有遲疑，亦忘了瞻前顧後，徑直提刀下石階。那都吏與差役忙跟在他身後，把他襯得更像個玉面修羅。白婉幾乎一眼就從人群中看到他，原來的種種猜測，在這一刻得到了印證，腦海裏不禁嗡的一下，臉色煞白。

她不知他要幹什麽，亦不知自己現在要做什麽。柳相見狀，訝然起身。

他想讓白婉躲到他身後，不承想陸松節橫刀忽地刺進亭柱，環視四周：“誰今從大理寺逃了，自己站出來，免牽連無辜，連累大家陪你等下去。”

他的舉動與平靜的口吻反差過於巨大，乃至亭中驟起沸議。

隨即，陸松節撩袍坐在都吏搬來的榆木椅上，幽幽盯著白婉。他亦一眼看見了她，見她穿著滑稽寬大的袍衫，戴著不合適的帽子，心底便似有火燒。燒得他無法理智。

有人認得陸松節的官服，亦有人不知，但看那鮮紅的顏色，便知他來歷不小。且他年紀輕輕，眉目周正，眼角下淚痣嫣然，很容易就讓人聯想到最近在朝堂上呼風喚雨的那位首席閣臣。

論理，即便大理寺真的逃出重犯，也用不著他親自來抓。

都吏和差役圍住了小亭，只許人一個一個出來，柳相只覺陸松節欺人太甚，要上前斥責，還沒走出去，便被白婉低聲叫住。

“算了，師父。讓我去見他吧。”

總歸躲不過去。白婉想過可能會被陸松節發現，但絕想不到他會如此興師動眾地抓她。她不知，陸松節也不知，可他只是盯著她，想，他應是瘋了。從知道她忽然要走的那一刻，就快要瘋了。

他本該在衙署裏和各部尚書論所謂的國之大事，可現在他坐在這裏，腦子裏再容不下所謂的規矩禮法。

少頃，他看到白婉從人群中走了出來。

她直視他，眸底似有若月色碎裂。

白婉被差役押到渡口衛所，差役們識趣退了下去，門一帶上，陸松節便再無法維持虛假的溫和，上前攥緊她兩條胳膊，一把將她推向條桌，狠狠瞪她。

“婉兒，你到底在幹什麽？”

白婉的後腰冷不丁被磕了下，疼得她皺眉。

他的盛怒，白婉不止領教過一次，既然入了他的手，她亦沒什麽好偽裝，便淡笑了笑：“你已經看到了，陸松節，我想離開盛京。”

“離開？為什麽不告訴我，還喬作閹童？”

“你不知道嗎？”白婉掀起睫羽，試圖從他眼底看出對她的一絲憐憫，可惜她沒有。她只得道，“因為我就是怕你像現在這樣待我。”

她說得輕飄飄的，叫陸松節煩亂，她不知為了堵住他，他今日有多不體面。他暫且不去想這件事帶給他的後果，斥道：“婉兒，我不是說過，你父親那邊我已經妥當安置，你乖乖留在盛京，留在我身邊，為我生個孩子……”

“夠了。陸松節，你這算什麽？莫說我現在沒有孩子，便是被你強迫懷了，你叫我在哪兒生？以什麽身份生？”白婉無法想象，她在那個小宅沒名沒份誕下嬰兒的情景。

陸松節眸光輕顫，卻似聽到了句讓他感到有所救贖的話：“所以，你亦想懷的對嗎？你只是不喜歡在那個地方。好了，婉兒，你相信我，我不會讓你在那兒待很久的，孩子也不會沒有名分，他的父親，可是大靖朝首屈一指的閣臣。”

“相信？”白婉驀地笑了下。

他不知道他這人最不值得信任，且口吻越誠懇，越不足信。白婉的手不禁輕攥住他的衣襟，湊近他，一字一句道：“陸松節，你又忘了，我並不喜歡你。直到現在，依然如此。”

她說的謊不多，卻更能傷陸松節，好似根錐子，把陸松節這些日子好不容易黏合的菱花鏡再次紮成碎片。陸松節眸光微抖，人亦怔住。

緩了會，他揩了揩眼角，卻是慘淡地笑出聲。“呵，直到現在也不喜歡……那麽婉兒，”陸松節又逼近她，森然質問，“你喜歡的還是那個遠在北邊吃風沙的蕭於鵠？你信不信，我現在立刻派人殺了他。”

“陸松節！你不要發瘋！”白婉惱道。

“我是快瘋了！”陸松節亦惱，胸口劇烈起伏，眼前光影炫目，腦子都不太清醒，“婉兒，你是我的妻，只要我陸氏還認你，你就哪也不能去。即便死，你也哪也不能去！”

他說著，五指攏住白婉的手，她越掙紮，他攏得越緊，直到她被他牢牢攥在掌心。

白婉不禁慌了神，懊悔如此激他。她大睜眼，看著那張比她更哀傷的臉，還不及說話，便被陸松節扣住腦袋。

“我會殺了蕭於鵠……”陸松節喃喃，又替她撩了撩額前的碎發，道，“婉兒，若你忘不了他，我可以替你忘記。”

他用這般平靜的口吻說這句話，比從前氣急敗壞說的時候更篤定。白婉只覺心頭一梗，不禁狠命推搡他，卻被他圈得更緊。

白婉發抖道：“陸松節，你殺了他，是希望我也愧疚而死嗎？”

“婉兒，我也是不得已的。”陸松節傷道，“婉兒，你別和我說死這樣的字眼，我不威脅你，好了，我不威脅你。”他安撫她，又誠摯地懇求起來，聲音漸啞，“婉兒，我十八歲就認得你，難道在你心裏，少年夫妻的情誼，也比不上一個闊別已久的故人？我才是你的丈夫……婉兒，是我離不得你。”

他總說，只要她懷了他的孩子，就離不得他。可現在，他終於發現，那個總在攥緊她的人，根本離不開對方的人，是他。

他這樣低聲下氣，揉捏白婉的心腸，攪得她煩亂。

可他從來如此，一邊傷害她，一邊又說愛她，叫她該怎麽辦？

子夜，陸松節親自把白婉送回了小宅，許是怕她又跑，不顧她的反對，借調了幾個京營護衛守著宅門。他為阻攔她捅的簍子還沒解決，不得不星夜折返衙署。

徐太安亦得知了消息，顧不得睡覺，拉著他到議事的正廳外，足足數落了半個時辰。

興許普天下除了皇親國戚，龍袍天子，也只有徐太安能這般罵他。

乃至翌日早朝後，徐太安也不解恨，出了太和殿，仍舊罵他：“陸松節，陸元輔，你這做的叫什麽事？如果不是我連夜替你去大理寺打點，給你圓謊，你今天不知該被多少人口誅筆伐。你從前的鎮定沈穩去哪了？”

“革新之事，容你行事如此乖戾嗎？”

陸松節連日歇息不足，只覺頭腦虛乏，斂眸不語。

他的臉色蒼白得厲害，白婉的話已足夠傷他，徐太安這些話，不過是把白婉插進他心臟的刀子，紮得更深些。

疼多一點，疼少一點，終歸是疼的。疼久了，他甚至不記得有把刀在裏面。

快到紫宸殿，陸松節不禁停下，慘然哂道：“看來，是蕭姑娘近來對你笑模樣，你高興了，有功夫管我？”

“欸，別拿這個岔開我。”徐太安忽然被他嗆著。

默了會，徐太安又由衷感激，“是不是你在蕭姑娘面前替我說好話了？你說什麽了？”

陸松節沒應他。

快到紫宸殿了，不可暢所欲言。

不等他和徐太安入殿，黃玠突然從一側出來，對他們兩位行禮：“陸元輔，徐尚書，昨兒可休息好了，眼圈都這般烏青？”

陸松節在清風渡那一出，黃玠早便知了。這兩句不知是關切，還是打趣。但近來黃玠因陸松節丈量土地的條令，鬧得不太愉快，陸松節不能太樂觀。

他只溫聲笑了笑：“托黃掌印的福，睡得還行。”

陸松節和徐太安邁步入紫宸殿。

黃玠躬身在後，眸色漸沈，拳頭攥緊。

他原與陸松節交好，但陸松節如此“大公無私”，查完了他的莊田，又把註意打到蕭素馨身上，當真把他當成軟柿子捏。

陸松節入殿時，文宗趙恒正坐在案前翻閱奏疏。

他有心等陸松節，但等他們在跟前站了會，也不搭理，仿佛在刻意磋磨他們的性子。

“皇上。”陸松節不禁提醒了聲。

趙恒好似才發現他，緩慢把奏疏合上：“陸師保，徐尚書，朕今日叫你們來，只不過是對還政於六部的事，有所疑問。這兒沒有外人，你們可以暢所欲言。”

他的口吻不急不徐，比原來少了許多散漫，看著陸松節。

“六部之權在朕的手中不好嗎？為何要分給他們？”

大靖朝立國不久，宰輔之權就被開國皇帝回收，因各部瑣事繁多，皇帝不得不把一些事情交由翰林學士處理，久而久之，這些學士組成的內閣便逐漸獲得了從前宰輔的權勢。但比起真正的宰輔仍差得遠，以至，陸松節想發布什麽法令，得先寫把意見寫在票擬上，呈給黃玠所在的司禮監，再由趙恒授意黃玠，是否準奏。

規矩是這樣的規矩，可有時候，趙恒發現事實並非如此。

他說的話，不如敬宗管用。

尤其是陸松節，現在可謂一手遮天。即便如此，陸松節卻還不滿足，叫他把權勢分給六部？六部現在都聽誰的？倘若連頒令的權力都分出去，他什麽也不剩了。

陸松節忙拱手溫聲道：“皇上，臣絕沒有僭越之意，容臣稟句肺腑之言，這天下之權看似在您手中，但那只是鏡花水月罷了。從前，六部票擬需要經皇甫沖之手，才呈給先皇。許多東西在遞給您之前，已經被壓下去了。”

“放肆！”趙恒禁不住打斷他，“難道陸師保也如此嗎？”

“臣惶恐。”陸松節和徐太安即刻跪下。

陸松節沈聲道：“臣無私心，只是想讓各部司其職，為皇上分憂，為朝廷效力。”

“這件事以後再議，你們先起來吧。”趙恒尚顯稚嫩的臉有了絲慍意。

君權神授，自古皆然。他不同意，陸松節亦不能越過他。說到底，這只是陸松節想恢覆舊制，讓各部權勢更平衡的理想想法，沒想到趙恒近來鋒芒日盛，開始和他唱反調。

趙恒到底年紀小，想到自己對先生不敬，會被母妃上官氏責難，便又軟了態度，叫黃玠給陸松節與徐太安看座。

趙恒與他二人又議了些朝務，二人便行禮出了紫宸殿。

趙恒卻不安起來，無端地把黃玠叫到跟前：“黃玠，以後天下只知陸師保，不知朕可怎麽辦？”

“小祖宗，您又發什麽夢呢？”黃玠恭順跪下，笑著給他揉腿。

趙恒癟癟嘴。

黃玠和悅道：“無論這天下如何，奴婢的心，總是向著小祖宗的。”

“那黃玠，朕現在該怎麽辦？”

黃玠想了會，垂首淺笑：“奴婢哪知什麽家國大事，若小祖宗害怕，奴婢拼了性命，也要護您周全。只是有些事急不得，得一步一個腳印地走。您現在吶，最需要的是向著您的人。”

“朕該找誰呢？”趙恒如抓到了救命稻草。

黃玠陰柔道：“別的不說，眼下北邊韃子要退了，皇上，您看要不要給北邊打仗的蕭於鵠調回盛京，他原來可是大都督手底下的人，若能叫他分陸元輔的權，元輔就不敢對您有任何不敬了。”

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