半夜時分，泰安侯府被四皇子的親兵圍了個水洩不通。

一支支火把在夜色中穿行，照亮了邊邊角角所有地方，握著長槍和大刀的士兵守住各處的門，用警惕的目光搜尋著。

整個侯府都被驚動，燈籠一盞一盞亮起，有人在驚呼，有人在詢問，還有人試圖找一條隱蔽的小路偷偷溜走。

秦德懷面無表情地站在正廳門口，雙手背在身後，仿佛很有威儀，指尖卻微微顫抖著。

“秦青，你別怕，若是四皇子是來抄家的，我會把免死金牌拿出來，求他放你一馬。”

秦德懷頭也不回地說道。

站在他身後的秦青抱緊懷裏的胖貓，慘白了一張臉。

忽然，一只滾燙的大手覆在了秦青遍布寒氣的脊背上。是江匪石。

“小侯爺，莫怕。”他低聲安慰了一句。

很是尋常的幾個字，甚至沒有什麽意義，然而秦青竟真的平覆了下來。

“那個話本子裏寫的，侯府的結局，是不是就是這般。漆黑的夜裏，官兵忽至，把鐵索套在每一個人頭上。”秦青在心裏問道。

996氣得嗚嗚低吼。

“喵了個咪的，不應該啊。命盤裏顯現，李夙夜是個明君。他不應該這麽不分青紅皂白就來抄你的家。要不然你跟著土匪頭子跑吧。土匪頭子日後可以幫你報仇。這人色是色了一點，但有事他是真上。”

秦青回過頭，看著江匪石。

江匪石低聲笑了笑，用指腹揉了揉秦青蒼白的臉蛋，安慰道：“小侯爺，我在呢。不會有事的。”

秦青抓住江匪石撫弄自己臉頰的手指，萬般依賴地握住，仿佛握住了一根救命的繩索。

仙童下凡又如何？在這裏，他很清晰地知道，自己也不過是個肉體凡胎罷了。更甚者，他的身體要比絕大多數人更加孱弱。

最初從996口中得知李夙夜的來意時，他不害怕嗎？

他很害怕，然而為了活著，他必須壓抑著恐懼去盡力周旋。

想到這裏，秦青放開江匪石的手指，轉頭朝前方看去。

穿著一襲玄色華袍的李夙夜在兩列士兵的護衛下緩緩走來。士兵們高舉火把，破開了夜色。

煌煌火焰照亮了李夙夜俊美無儔的臉，而他漆黑的眸子正直勾勾地看過來。

秦青抱緊996，一瞬不瞬地回望。他早已設想過無數次這樣的場景。

當既定的命運還是無可避免時，害怕地紅了眼眶，亦或者卑微地跪下去，都是他無法忍受的。他也有他沒有辦法放棄的驕傲，尤其在李夙夜面前。

兩人靜靜地望著彼此，目光在夜色裏交匯。一個溫柔繾綣，一個卻滿是冰冷的戒備。

李夙夜心中刺痛。

恢覆身份之後，這是他必然要面對的情形。

“小侯爺，我們借一步說話？”他沈聲開口。

“四殿下要說什麽，下官——”秦德懷上前一步，露出諂媚的笑容。

秦青拉了父親一把，然後便抱著996朝旁邊的院子走去。倉促間，他沒穿好鞋子，只能耷拉著鞋跟艱難前行，顯得很不從容。

李夙夜默默跟在後面，阿牛和幾個侍衛舉著火把跟上去。

“我經常做這樣的夢。”秦青一邊走一邊低語：“夢見皇帝來抄沒侯府。成群士兵踢開大門，扔下火把，燒死我的爹爹，燒掉我的家。”

996抱住秦青的手腕，低聲說道：“你別怕，我知道隔壁院子有一個狗洞。待會兒我往李夙夜身上撲，撓花他的臉，你趁亂從那個狗洞子鉆出去。”

秦青：“……”

再好的氛圍都被這只胖貓破壞了。

秦青搖搖頭，莞爾一笑。

然而這並不淒涼的低笑卻讓李夙夜更感難受。

“小侯爺誤會了，我不是來抄家的。”他解釋道。

秦青心頭驟然一松，回眸看去。

“現在與我說話的人是誰？是四皇子李夙夜，還是葉禮？”

秦青轉過身，清透的眼瞳裏完完全全倒映著李夙夜的身影。

李夙夜沖身後的侍衛們擺了擺手。

“你們退下。”

阿牛等人不敢違逆，立刻退下了，卻又沒有走遠，只是背轉身，高舉著火把，不斷巡視漆黑夜色裏有可能隱藏的危險。

李夙夜一步一步朝秦青走去。

996開始發抖：“喵了個咪的，他的氣勢忽然變得很強，連我這個神仙竟然也有點害怕。秦青，我可能沒辦法撓花他的臉了，但我可以在他身上撒一泡尿。”

秦青：“……”

看著李夙夜龍行虎步而來，秦青其實是有些恐懼的。他不知道自己的繩子還能不能拴住這個人。

但在996開口之後，他竟感覺渾身一松，就好像神靈被褻瀆之後就失去了神性，叫人不那麽敬畏了。

秦青挺直腰桿，揚起下頜，虛張聲勢地看著對方。他是驕傲的小侯爺，他不能露怯！

李夙夜走到近前，深邃難測的眼眸定定地看著秦青。

秦青也仰起頭，直直地看回去。

我不會怕你的，李夙夜！他在心裏默默說道。

然後，他漂亮的眼睛便睜大了，一抹驚疑從中顯現。

只見李夙夜竟毫無征兆地半跪下去，掀開華袍，露出內裏的黑色長褲，抓住秦青纖細的腳踝，讓對方小巧的足踩在了自己的膝頭。

“秦青，你說現在的人到底是李夙夜還是葉禮？”他啞聲問道。

秦青呆住了。

李夙夜站起身，雙手掐著秦青纖細的腰，將對方高舉，放置在一旁的景觀石上。然後他摘掉了秦青的鞋子，把踩塌的鞋後跟立起，重又套回秦青腳上。

他在幫秦青穿鞋，會這樣做的必然是葉禮。

秦青心弦又是一松，繼而感到一陣眩暈。

侯府今晚是安全的！

“我是來保護你的。你知不知道，你大量投放低價糧，會把江北城，乃至於附近所有城鎮等著賣高價米的糧商全部逼死。為了不被逼死，他們會先逼死你。他們會派人去燒侯府的糧倉，甚至於雇傭匪幫來殺你全家？”

李夙夜沈聲說道。

秦青禁不住打了個哆嗦。

996連忙抱住秦青的脖子，安慰道：“別怕別怕，李夙夜不是來了嘛。他說他會保護你。再說最大的土匪頭子不就在你身邊嗎？”

秦青馬上恢覆了鎮定。

“我會把我的親兵留在侯府。”李夙夜柔聲說道：“而你要把侯府各處糧倉的位置告訴我，我才好分兵去保護。”

秦青睜著大眼睛仔細觀察李夙夜。他還在遲疑。

“我現在是葉禮。”李夙夜強調道。

秦青收回審視的目光，說道：“我會讓人把所有糧倉的位置都告訴你。謝謝你葉禮。”

“小侯爺客氣了。”李夙夜克制地笑了笑，然後伸出指尖輕輕碰了碰秦青頭上的蓮花金冠。

金冠的花瓣上下微顫，耀出華光，在這漆黑的夜色中很是好看。

“以後只有我才能碰你的金冠。”李夙夜沈聲低語，繼而撫了撫秦青蒼白的臉頰，轉身走了。

秦青呆呆地看著他的背影，過了好一會兒才擡起手，碰了一下自己的金冠。

秦青知道這話是什麽意思。以後只有李夙夜才能碰的金冠，別人要想摘下來便要過了他那一關。他用隱秘的方式說——我會保護你。

“再會，葉禮。”秦青擺擺手，嗓音忽然變得沙啞。

江匪石把一張紙交給李夙夜，紙上寫滿了侯府糧倉的所在地。

“你對侯府的一切都了若指掌。”李夙夜擡眸瞥了江匪石一眼，語氣裏藏著敵意。

“這是小侯爺對我的信任。”江匪石低了低頭，姿態卻並沒有放低多少。

“我在查你。”李夙夜毫不避諱地說道：“你最好能夠保證你的身份沒有問題，否則我會殺了你。”

“很遺憾，我的身份大有問題。”江匪石擡起頭，興味地笑了。

兩個同樣高大的男人在漆黑夜色中凝視彼此，強烈的敵意和危險的氣息在相互碰撞。

“回到京都，你的手還能伸到江北城嗎？都說強龍不壓地頭蛇，更何況你這條龍現在還遠遠不夠強。”江匪石勾了勾冰冷的薄唇。

李夙夜瞇起眼眸，卻不曾反駁。他知道，這話是對的。

“你知道怎麽守護遠在天涯海角的財寶嗎？”江匪石又道。

“怎麽守護？”

“把世上最毒的一條毒蛇，放進隱藏著財寶的山洞裏。”

蒸騰的殺氣，敵意的碰撞，便在此刻停止了。李夙夜看向秦青所在的方向，雙拳緊握了片刻，然後便緩緩松開。

“你說的對。”

他大步朝等候自己的侍衛走去，沈聲說道：“我還要想辦法把這條毒蛇餵養得更巨大，讓它鋒利的毒牙可以咬死一切來犯之敵。日後你要什麽，可以寫信給我。”

李夙夜漸漸走得遠了。

江匪石看著那人融入黑暗的背影，頗覺有趣地笑了。

李夙夜連夜派兵去看守侯府的每一座糧倉，還真讓他抓住幾個準備放火的宵小。

“審問出主謀，抄家！”李夙夜冷酷地說道。

他正愁找不到機會整治那些糧商，枕頭便遞過來了。不斷讓米價上漲並不違反律法，那殺人放火總歸要砍頭抄家吧？

李夙夜離開黑牢，回了齊府。

齊似風等候在大廳門口。即使在紅燈籠的照耀下，他的臉色依舊顯得很蒼白。

“四殿下，您這麽晚出去——”

李夙夜冷冷打斷了對方的詢問：“災情已如此嚴重，你為何還不放糧？”

“四殿下，下官已經解釋過很多次了，倘若無法保證旱情能盡快結束，在冬季來臨的前幾天放糧才是最合適的。冬天才真的能逼死人。”

“如今旱情已結束，明日就把倉庫打開，把官糧放出去。”

齊似風立刻應諾。江北城的糧倉還是滿的，他完全不擔心。

“附近幾個城池的官糧也要一起放，本宮已經吩咐下去了。”

李夙夜的話對齊似風而言不亞於一道驚雷。要知道，為了賺取巨額白銀，他聯合附近幾個城池的官僚把糧倉裏的官糧全都運走了。

若是空糧倉被打開，其結果只會引發江北官場的一次劇變。

首先掉腦袋的人非齊似風莫屬！

冷汗剛要冒出來，便被齊似風強行壓了下去。不慌，現在還有辦法！離明日放糧還有幾個時辰，可以派飛鴿送信，叫附近城池的同僚把空糧倉全都燒掉。

如此一來就死無對證了！

齊似風心下稍安，正待喘口氣，卻又聽四皇子笑著說道：“本宮的親兵現在已掌控了附近大大小小所有糧倉。齊大人，你只需派人去運糧就是了。”

齊似風身子一晃，差點暈倒。

已經控制住了所有糧倉？那自己做下的事……

齊似風還未想個明白，一把寒氣森森的大刀已經架住了他的脖頸。

官兵們忽然釋放的煞氣驚飛了棲息在附近的鳥兒。

一只鴿子從高空飛來，落在李夙夜手心。李夙夜雖然不知道誰人會給自己飛鴿傳信，卻還是打開紙條掃了一眼。

然後，他的表情變得極其可怕。

“你想殺了秦德懷的姨娘，嫁禍到秦青頭上？”

齊似風眼睛一亮，立刻答道：“是的，下官這樣做都是為了配合四殿下。這樣一來就能把鑄幣權和免死金牌雙雙拿下了。毀了秦青的名聲就能毀了侯府，這是最快的方法。”

死一般的寂靜在蔓延。不知過了多久，李夙夜沈沈地笑了：“好，你做得很好。本宮謝謝你。”

齊府最為雅致的一個院落裏，齊思雨靠坐在軟塌上，用一根金簪輕輕撥弄搖晃的燭芯。

“這次要不是小姐提醒少爺多多囤積糧食，府中哪來這麽多進項。最聰明的還是咱們小姐。”一個婢女把散落在榻上的銀票一張一張撿起，藏進匣子裏，嘴上說著奉承的話。

“楊媽媽他們幾個怎麽還未回府？”齊思雨擰眉問道。

“那個院子已經空了，許是桃紅聽得消息跑了，楊媽媽他們去追，如今還沒追上。”

桃紅是陶然在府中用的名字。

“這麽多人都沒回來，必是出事了。”齊思雨憂心忡忡地坐起。

“小姐您別急，在這江北城，哪裏有您和少爺解決不了的麻煩？日後您可是要當王妃的人，天命庇佑著您，不會出事的。”

婢女的話讓齊思雨露出了輕松的表情。她出生那天，有一位得道高人敲開齊家的門，說她是鳳於九天之命。從那時候起，齊府便把最好的一切都用來供養她。

而她也堅信自己做什麽都能得償所願。

不會有事的，一只小臭蟲而已，捏死很容易。只是怎樣運進侯府是個麻煩，倒不如把秦青勾出來……

齊思雨軟軟地靠回榻上，一邊思忖一邊舒氣。

便在此時，一群兵丁粗魯地踹開房門闖了進來，推開仆婦婢女，徑直走到軟塌邊，揪住齊思雨的頭發將她扯下地。

“你可是齊家犯婦齊思雨？”兵丁兇狠地問。

“什麽犯婦？我是齊家小姐！”齊思雨盡量仰起腦袋，以免頭皮被扯掉。她感覺此刻的自己像一只被人糟踐的狗，全然失去了尊嚴。

“齊家被抄家了，你算什麽小姐？”兵丁拽著齊思雨的頭發往外拖。

齊思雨掙紮打罵都無用，只能低著頭匍匐著往外爬。

這種被侮辱踐踏的感覺比殺了她更令她難受。她身負鳳命！她可是要當皇後的！

然而這份妄想在看見李夙夜時全都破滅了。那人提著一顆腦，緩步走進正院，鮮血灑了一路。

腦袋纏滿了亂糟糟的頭發，看不清相貌，可齊思雨卻覺得心底發寒。

轟隆隆的巨響在她腦海中回蕩，仿佛驚雷陣陣，又仿佛命盤在碎裂。

所有的篤信和傲然，都在此刻蕩然無存。

“犯官齊似風企圖刺殺本宮，被本宮當場格殺！”齊思雨聽見李夙夜冷酷的聲音從廳堂裏傳來。

“呵~”

齊思雨神經質地低笑了一聲。哥哥是個手無縛雞之力的文人，哪來的能力刺殺皇子？這是托詞！

然而正如江北城的米商說他們沒有多少存糧，所以不得不漲價那般，這托詞誰又能反駁呢？

齊思雨軟倒在地，一股熱乎乎的液體從她的裙擺裏滲出，惹得兩旁的兵丁不由側目。

向來自詡優雅，甚至堪與觀音菩薩比一比高低的齊小姐，竟然嚇尿了。

兩旁的兵丁露出了譏諷的表情。

齊思雨死死跪伏在地，咬著唇瓣不敢哭出聲音。

咚的一聲悶響，那顆人頭被扔了出來，咕嚕嚕地滾到齊思雨面前。散亂的頭發裏露出一張死不瞑目的臉，正是齊似風。

“哥哥！”齊思雨兩眼一翻，暈了過去。

侯府所有店鋪還在賣米，連著大半個月了，一直沒漲價，因為官糧地湧入，最近幾天還降價了。

民眾們無需排隊，來了買上一袋糧食，從從容容地挑揀一些別的商品買下，然後才走。

侯府虧本給大家賣糧，大家自然要照顧侯府的生意。

原本每天限量賣米的那些店鋪如今都撐不住了，開始降價。然而沒有民眾再去買米。

走過路過，民眾們還會往店鋪裏吐一口唾沫，咒一聲“不得好死”！

這詛咒倒也應驗了幾分。近日裏連續有糧商投河自盡，據說是欠了巨額外債，活不下去了。還有幾個糧商被抓進大牢，日日拷打，據說是犯了砍頭的大罪。

江北城變得無比平和安靜。

一個孩童蹲在自家門口抓螞蟻玩兒，口中唱道：“泰安侯府貪——”

剛起了一個頭，孩童的母親就從家裏沖出來，掄起搟面杖狠狠地打：“小孽畜，我叫你唱！我叫你唱！沒有泰安侯府，咱們全家都餓死了！快跟我回去，別在這兒丟人現眼！”

孩子一邊哭一邊認錯，被他母親捂住嘴拽進家裏去了。

對面鄰居看見這一幕，打開門沖地上吐了一口唾沫，惡狠狠地低語：“幸好你自個兒跑出來教訓你家孩子，要不然老子非打爛他的嘴不可！”

“齊家小姐要砍頭了，就在菜市口，大家快去看吶！”一名貨郎挑著擔子一邊喊一邊走。

住在巷子兩邊的人家紛紛打開門，好奇地張望。

不一會兒，菜市口就站滿了看熱鬧的人，秦青和江匪石坐在對面茶樓，找了個最佳視野。

996正在吃燒雞，兩只爪子沾滿了油。

“這個齊思雨可是未來皇後。”它嘟囔道。

秦青皺了皺眉，心裏有些不適。

“齊似風和齊思雨全都死了，侯府應該不會再被抄家了吧？”這是他最關心的問題。

“命盤全都亂掉了，侯府應該沒事了。你要相信你身為一個攪屎棍的能力。”996把胖爪子伸進茶杯裏洗了洗。

江匪石撇開頭，只能裝作沒看見。這要是別人的貓，他會把它的皮扒下來。

秦青終於吐出了積壓在心裏的那口郁氣。為了生存，他已竭盡全力，甚至為此放棄了最初喜歡的人。

李夙夜就坐在不遠處的高臺上，面無表情地看著跪伏了一地的犯人。披頭散發的齊思雨混在其中，沒有任何不同。她最後存在的意義，大約就是讓百姓們罵上幾句，吐幾口唾沫吧。

現在誰人不知誰人不曉，齊思雨拿去布施的那些米粥實則都是官糧。官糧本就是要無償分發給民眾的，卻被她拿去博一個好名聲。她還讓齊似風搬空了附近的糧倉，把官糧放在自己的鋪子裏高價賣出去。

被人讚為活菩薩時，她難道不心虛嗎？

“爛心爛肺的賤人！活該被砍頭！”一名女子扔來一塊石頭，剛好砸在齊思雨頭上。

齊思雨壓了壓腦袋，不敢與臺下的民眾對視。

在牢裏的時候，她對李夙夜喊了無數聲饒命，可是那個男人從來都是無動於衷。現在她開始懷疑所謂的鳳命到底是真還是假？

倘若沒有什麽得道高人上門，她大約會像普通女子一般長大，學習賢良淑德，謹小慎微，而不是這般的肆無忌憚。

齊家人全都是被自己害死的！這份認知讓齊思雨痛徹心扉。

齊思雨哭了，卻壓著聲音不敢叫旁人聽見。

“小姐，你不是什麽活菩薩，你是惡鬼！只恨我沒能早點把你看清！”一個熟悉的聲音從臺下傳來。

齊思雨連忙低頭看去，卻見陶然竟站在臺下。她原本美麗的臉龐被刮得滿是疤痕，玲瓏有致的身體裹在臟臭不堪的破爛衣衫裏，頭發披散下來，抓撓成亂糟糟的樣子。

“這張臉是我自己刮花的，為了活命。”陶然沙啞的嗓音裏帶著恨意。

“要是我安安心心待在侯爺身邊，也不至於淪落到這個田地。”陶然露出懊悔的神情，繼而又冷聲詛咒：“小姐，你走好。老爺夫人趕不過來，我會幫你收屍的。我會把你的腦袋拿去餵狗！”

說完這句話，陶然轉身隱沒在人群中。

齊思雨楞了許久才淒厲地喊：“不，不要餵狗！我求你！”

只可惜沒人會在此刻施舍給她一點憐憫。李夙夜面無表情地扔下刑簽，然後擡起頭，看向坐在對面二樓的秦青，意有所指地摸了摸自己的金冠。

秦青也摸了摸自己的金冠，悵然地嘆出一口氣。

江匪石從後面擁上來，吐出滾燙的氣流：“若是你再為他嘆息，我便要親你了。”

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