“回稟王妃，路上安全，我們可以啟程了。”

穆揚靈丟掉土塊，起身走向馬車，邊走邊問道：“這裏的土質有些酸，你們平時都種些什麽？”

土質還有酸辣之分不成？

徐質有些發窘，頓了一下才道：“糧食主要種水稻和小麥，別的可種油菜黃豆等，百姓們自有選擇。”徐質頓了頓又道：“不過山上多會種茶葉，果樹，前任知府就酷愛種植茶葉，收成還不錯。”

穆揚靈嗤笑，“他是知府，別說是種茶葉，就是種甘薯只怕也賺錢得很。”

徐質臉色有些發紅，低下頭去。

前任知府還做的是大周的官，他們這些班底都是從大周留下來的，新朝建立，矩州只罷免了一個知府，現在他估計已人頭落地了。

那位知府盤剝太過，以至於苗民叛亂，加上防守不力，西夏兵臨城下他們才發現，新皇還沒登基，榮郡王就把人給綁到了京城，所以現在矩州各個官員齊備，單少了一個知府。

但也沒人敢動心思給那位知府下馬威，因為誰都知道他的背後是榮郡王，前不久榮郡王才帶著大軍將西夏大軍從矩州界內趕出去，又收攏了各個苗寨，士氣正盛，誰敢在這時候擼須？

所以就算不願，徐質也只能在祿田一事上多方放水，給郡王府便利，即使有違於他方正的性格，為了大家的性命著想，也為給百姓們一個安居樂業的環境，他願意在此退步。

但事實比他所設想的要驚喜得多，徐質偷眼看向穆揚靈，覺得這位王妃還算正直。

穆揚靈停在小亭跟前，道：“起來吧。”

小亭爬起來，低著頭站在一邊，他知道王妃還未原諒他，只是沒空在此時處理他，一時心中仿徨。

穆揚靈則是去看梯田的。

穆揚靈看了一眼在上面勞作的人，問道：“這些都是百姓的？”

“是，都是百姓家的，”徐質指了另一座山上的梯田道：“那是盧家的，就是您現在住的士紳家的。”

穆揚靈微微頷首，看見山腳下和山梁上都有水車在轉動，就道：“我看這梯田就很好，矩州山多地少，為何不做梯田？我這兩日冷眼看著，山上不是荒廢，就是林木遍布，開發的很少，梯田，也就今日才看到這麽一點。”

徐質發愁道：“王妃有所不知，這梯田造價太高，非一般百姓能承受，何況，不是每一座山都能造梯田，這其中要勘查衡量，再出手壘土建造，其中要是哪一處出了問題，那梯田只怕會崩塌或漏水，保不住水土，這梯田也就不算成功。”

簡而言之，梯田看著好，但成本太高。

別的不說，只壘土開伐建造這一項，就不是一般百姓能負擔的，這其中需要大量的人力物力。

“那這些梯田？”

“這都是城中幾位鄉紳開出來的，弄好後高價賣出，那些鄉紳手上有長工家丁，還有佃戶，都是免費的勞力，他們只需出工具的銀錢和山頭就行，開出來後高價賣給想買地的富戶，從中能賺不少錢。”

穆揚靈點頭，“所以會建梯田的人才掌握在他們手裏。”

“那倒不是，”徐質道：“矩州轄下的良縣韋主簿最精通勘造梯田，不僅矩州，整個黔南，凡是要造大梯田拿不準主意的都要找他勘驗一遍。”

穆揚靈眼睛一亮，徐質見了更加推崇道：“而且韋主簿人也不錯，鄉紳士子請他勘驗，他收些銀子，普通富戶請他勘驗，他卻只吃一頓飯就走，富有富拿，窮有窮授，很受百姓愛戴。”

“這樣的人怎麽只是個主簿？就算梯田造價高，普通百姓負擔不起，衙門卻是可以出面的，別的不說，每年還有那麽多的勞役份額。”

徐質苦笑，這位王妃倒是熟通政事之人，卻哪裏知道前朝的混亂。

穆揚靈見他苦笑，也就不再問，心裏已慢慢有了算計。

徐質不好意思和穆揚靈說前朝矩州官場有多亂，只能在她的丫頭面前嘆息，將不能說的話說出來，以期她告訴穆揚靈，希望郡王府多憐惜百姓一二。

他潛意識裏知道這不對，因為穆揚靈是女眷，女子一般不得幹政，但有時他又有些不甘願，他是土生土長的矩州人，他看著這些百姓困苦艱難，卻毫無辦法，現在隱約感知到了機會，他不願就此放過。

於是穆揚靈還是知道了他不好意思出口的那些話，“……整個矩州的勞役大半都被官員們用作私務，比如幫某官員建造房屋園林，幫某官員造梯田，幫某官員種植茶樹果樹等，公器私用到全府皆知。”立春說到這裏憤憤不平，“滿矩州的官員，竟沒幾個人是幹凈的了，王妃，皇上怎麽不換了他們？”

“換了他們，這一時找誰當官？而且，也會引起恐慌，要是朝上以為皇上不容前朝官員，又亂起來，那才是得不償失，”穆揚靈沈思道：“新朝建立，最要緊的是穩，等著吧，皇上和王爺都不是眼裏能容沙子的人，那些人不過是早晚的問題。”

穆揚靈哼了一聲，道：“皇帝和王爺眼裏不能容沙子，我眼裏照樣不能。”

立春低下頭，知道她說的是小亭。

回到宅子，小亭就自覺的跪在門外，穆揚靈問道：“你知道你錯在何處了嗎？”

“是，奴才不該仗勢欺人，忘了本分！”小亭磕頭。

穆揚靈道：“去找你師傅吧，我罰不了你。”

小亭眼淚飈出，一個勁兒的磕頭，“王妃，您饒了小的吧，以後小的要是再犯，您活剝了小的，小的也絕不吭一聲。”

“你先去見過你師傅吧。”

小亭見穆揚靈堅持，只能抹幹眼淚出去。

晚上飛白回來，疲累至極的半瞇著眼進屋，在門口就被絆了一下，他大怒，腳才要踹出去，這才發現絆倒他的是個跪著的人，他湊下去看，就著不太明亮的月光這才看清是滿臉淚水的小亭，就惱道：“臭小子，你在這兒幹什麽？差點沒嚇死我。”

小亭抽噎出聲。

飛白不耐煩的道：“行了，行了，你師傅我還沒死呢，哭什麽？進來說話。”

小亭給飛白奉上一杯熱茶，飛白一口熱茶下肚，感覺清醒了一些，這才問道：“說吧，什麽事，值得你像死了親爹娘似的？”

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