在船上漂泊了五六日的功夫, 至呂城水驛。於此地換乘馬匹, 改走陸路。

驛站裏早有錦衣衛備下清漆四輪馬車，雖不算雕花飾錦, 紅纓綴玉, 但櫸木所制，又刷了桐油，質堅防火。

馬車外是防風的松江斜紋布簾, 裏頭鋪著素白厚實灑海剌, 上設一拱肩六屜案形小桌, 抽開來俱是些薄脆粉果、玫瑰餡頂皮酥、金橙卷兒之類的小點，並一屜蓋柿、水梨等果子。

“什麽時候到龍江驛？”沈瀾含著一顆橄欖, 掀簾問道。

裴慎不耐煩坐馬車，只帶著十幾個親衛騎馬護衛在周遭。聞言只笑道：“已過了雲陽、炭渚、雲亭, 再行十幾裏便是龍江驛。”語罷, 見她臉色略略發白，想來是路程顛簸, 便憐惜道：“可要歇息一二？”

“馬車上哪裏能睡得著？”沈瀾瞥他一眼，慢悠悠道：“我想學騎馬，裴大人既不肯教，如今又來我這裏賣乖做甚？”

裴慎一時訕訕，只正色道：“你身子弱，哪裏吃的住騎馬的苦？”

沈瀾只冷冷望他一眼，心知他這是不願自己學會騎馬。

挨了她一通白眼，裴慎理虧，也不好發作, 只好面不改色道：“你若真想學, 我先帶你騎一陣, 待日後得閑了再細細教你。”

沈瀾才不信他呢，只一味疑心他是不是在想些什麽雙人同騎的風花雪月事，便只將口中橄欖當成他，恨恨咬下，一口咬破。

咯吱一聲，聽得裴慎牙根發酸：“這幾天你日日嚼橄欖，少吃些，當心酸倒了牙。”

青橄欖的酸澀勁兒一上來，提神醒腦，可算是壓下了長途趕路的疲憊。沈瀾再不欲理他，只低聲道：“還是快快趕路罷。早到早歇息。”

“也罷。你且再忍忍。”裴慎憐惜道。說罷，便吩咐潭英：“快著些，今晚即至龍江驛。”

潭英聽了這話，只心裏暗自納悶，這裴大人也是個英雄人物，怎得就看上了這麽個悍婦。前兩天剛把大人的嘴角給咬了，這幾天又動不動撂臉子。此女莫不是松江府出身？正應了李紹文那句“松之悍婦，不能枚舉。”

他腦袋裏千頭萬緒，待回過神來，卻見裴慎打馬疾馳，便也連忙跟上。

及至酉時一刻，終於到了龍江驛。

龍江驛位於南京金川門外十五裏，半陸半水，此地舟楫如林，輻轍縱橫，素來是貨物交匯之所，南北沖要之地。

沈瀾下了馬車，見眼前一座三間四柱石牌樓，高高矗立，便知道是龍江驛到了。

南京是裴慎老家，龍江驛更是進出南京最大的驛站，裴慎對此無比熟悉，只笑道：“前後各五間正廳、後廳，往左去是神祠。其餘的前後鼓樓、廊房、庫房，林林總總百餘間。”

沈瀾咋舌不已，心道此地果真宛如一個大型客店，往來皆是客商官吏、士子生員。

裴慎方帶她入門，便有個年約三十的士子著網巾直綴，匆匆而出，迎面拱手道：“裴大人高官顯貴，竟足踏賤地，有失遠迎，有失遠迎。”

裴慎拿著馬鞭遙遙一指，笑罵道：“偏你怪話多。”

沈瀾一驚，暗道這兩人莫不是認識。那驛丞聞言，竟哈哈大笑起來，自嘲道：“我若不是這酸怪性子，也不至於被貶來做驛丞。”

裴慎只笑著取出堪合遞給那驛丞，笑道：“仲恒，四載未見，伯父身子如何了？”

李仲恒看也不看，只笑道：“勞你前些日子送來的瓊玉膏，我父已是大好了。”

不過這一句，兩人之間生疏意味俱散。看得沈瀾嘆息一聲，暗道裴慎此人，論起收攏人心來，當真是一絕。

李仲恒雖看見了沈瀾，可裴慎未介紹，他便也不問，只笑道：“你裴守恂要來，我早已備好了上房，你我兄弟且把酒兩盞。也不知裴大人如今可還願賞臉？”

裴慎只笑罵道：“你若再說些酸言怪語，當心我去面見伯父，告你一狀。”

李仲恒便大笑起來，親自在前方引路。

裴慎只將沈瀾安置在另一間房中，叮囑了她一句“勿要亂走動”，便徑自出去了。

入夜，沈瀾正睡得迷糊，忽聽得一陣響動。睜眼，見裴慎滿身酒氣回返。

沈瀾本不耐煩伺候他，可這裏也沒旁人，加之裴慎一進來便來抱她，沈瀾掙紮片刻，掙不脫，只好認命道：“你先松手，我去打盆水來。”

裴慎酒量尚可，神色間雖有幾分微熏，神志尚清醒，只將她摟在懷裏，笑道：“我沒醉，不過是積年不見友人，喝了幾杯罷了。”

一提起此事沈瀾便惱，只冷聲道：“你是不是早想好了，要把我放在龍江驛？”

裴慎瞥她一眼，慢條斯理道：“龍江驛乃南北津要喉舌，距離南京極近。待我祭祖回來，便帶著你從此地坐船，一路沿運河北上京都。甚是方便。”

沈瀾哪裏會信，只暗道還有另一個原因，便是這裏的驛丞與裴慎相識，手下驛夫雖不甚得力，卻也有數百個，加上十幾名親衛看守，由得她如何折騰，恐怕都逃不出去。

一想到這裏，沈瀾難免氣悶，斥道：“松手！”

裴慎也不是什麽好脾性的人物，被她甩了臉子，難免變了臉色：“你莫要不知好歹。若不是跟著我，只這麽一路，倭寇海盜、舟猾響馬，人人都能把你的皮給剝了。”

語罷，又提醒道：“外頭亂的很，路上光是見到的惡少無賴、喇唬剪綹就有好幾十個，不過是不敢來招惹我罷了，否則你以為能這般安生？”

沈瀾只嘆息一聲道：“這世道越發難過了。”

如此割裂的世道，上層錦衣玉食，紙醉金迷。底層艱難求生，賣兒鬻女。

裴慎見她一臉哀民生之多艱的樣子，又稀奇又好笑：“你成日裏操心這些做甚。”語罷，又安慰她：“且安心，我總會護好你的。”

沈瀾怏怏地，提不起勁兒來，只搖頭道：“我要睡了，你自去服一枚梅蘇丸罷。”

裴慎含了丸醒酒藥，見她已沐浴更衣，因睡不著，靠在引枕上讀書，臉紅撲撲，人香煞煞，一時間難免意動。

思及此處，他速速沐浴更衣，只著了件石青褻衣，去靴上床，笑問道：“看什麽呢？”

那錦衣衛備下的馬車甚是貼心，上頭有好些打發時間的話本，沈瀾不過是順手取了一本來看。

見她不理會自己，裴慎便嗤笑道：“話本子有甚好看，不過是些情情愛愛的玩意兒。”

“是啊。”沈瀾頭也不擡道：“情情愛愛的，有什麽好沾惹的，沒得心煩！”

裴慎被她一噎，暗道她這孤寡性子可不好，便轉了話題笑道：“是什麽書？”

沈瀾不耐煩道：“《三寶太監西洋記》。”

裴慎只笑道：“這東西有甚好看？多少年前舊事了。”

沈瀾輕笑，合上書慢條斯理道：“不看這個，莫不是要看《裴中丞剿平九邊志傳》？”

裴慎清清嗓子：“不過是書坊主為了掙錢，胡亂刻賣罷了。”

見他眉尾微微上挑，沈瀾便知道這人心裏頗是高興。就見不得他高興，沈瀾冷聲道：“年紀輕輕，便已有此厚名，裴大人果真是鮮花著錦，烈火烹油。”

裴慎難免又起狐疑，旁人只見他功勢煊赫，鮮少人會想到此處。她瘦馬出身，何來這般見識？

裴慎心中起疑，嘴上卻糊弄道：“將來不過是仿多年前林隱居士舊事，四處講學罷了。”

沈瀾微怔，方才反應過來，這林隱居士肖似陽明先生，四處平叛，官至總督尚書，因軍功封伯，後急流勇退，歸而講學，只可惜最終死在平叛路上。

沈瀾笑道：“林隱居士臨死前曾說此心光明，亦覆何言。想來他不後悔這一生所為。”

說罷，便覷了裴慎一眼：“也不知你我死前，可能問心無愧的說一句此心光明？”

裴慎微怔，心知她這是在暗指自己強要納她為妾，實在稱不上光明磊落。

思及此處，裴慎竟有幾分怔忡。半晌，笑道：“我是個俗人，不及林隱居士多矣。”官場之上，若事事追求光明磊落，只怕不出數日便要倉皇敗退。

裴慎所求，也不過臨死前問自己一句，這一生，可是仰不愧於天地，俯不怍於百姓？

沈瀾只意興闌珊，沒了興致，諷刺道：“你是個俗人，俗人所求的權勢果真是個好東西。”能讓他強納自己卻反抗不得。

語罷，又嘆息道：“只可惜，汲汲營營為權勢。到頭來，俱是黃土一抔。功名利祿，有什麽意思呢？”

裴慎生生被她逗得發笑，只暗道大丈夫生不可一日無權，若無權，則如立於矮屋之下，連頭都擡不得。

裴慎笑了一陣，心情大好，只一把抽走她手上的書，低聲笑道：“不談這些了，我明日天一亮便要走，你莫要看書了。”說罷便拂下紗帳銅鉤。

沈瀾自知若要天長日久的耗下去，是決計躲不過這一遭的，便嘆息一聲，任由裴慎施綾被，解羅裙，拂玉帳，掩香幃。

果真是百媚生春魂自亂，三峰前采骨都融，當戀不甘纖刻斷，雞聲漫唱五更鐘。

作者有話說：

1. 本章食物出自於《金.瓶.梅風俗譚》

2.“松之悍婦，不能枚舉。”出自《明代社會生活史》（附註：不搞地域歧視，不搞地域歧視！）

此外，明人懼內還挺多的，申時行、王錫爵兩個閣老、戚繼光大家耳熟能詳、還有同為將領的蕭如薰，通通懼內——出自《萬歷野獲編》

3. 明代驛丞有很多是原本的高官被皇帝貶去做驛丞，以作折辱。比如說，王陽明被貶去貴州龍場做驛丞，盛應期被貶去雲南做驛丞。

而且很多驛丞與許多高官本身就是認識的，比如，嘉靖年間，禮部尚書孫承恩作《送朱仁甫赴蠶城驛驛丞序》，為即將出任蠶城驛驛丞的同鄉朱仁甫送行。

此外，驛丞由吏部選任，也是分上缺、中缺、下缺的，有些富裕大驛站的驛丞，每歲得千金，這種好崗位就得有背景的人才能上崗。出自《明中後期驛丞群體的身份與心態》

4. 喇唬可以理解為明代的光棍無賴□□，剪綹就是明代的小偷。出自《明代社會生活史》

5. 《三寶太監西洋記》是一本明代通俗小說。

6. 王陽明死前曾說“此心光明，亦覆何言”。

7. “若立身於矮屋中，使人擡頭不得”出自王仁裕的《開元天寶遺事》

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