沈瀾只面色平靜地望著他, 清淩淩的眼睛, 幹凈的好似雪山新泉，裴慎握著筆, 也不知怎麽的, 竟頓在了原地，心頭隱有幾分酸脹。

她生於泥淖間，卻從不肯摧眉折腰。這副雪中紅梅圖, 被她這句詩一弄, 竟從折辱成了她清華自持的證明。

裴慎喜她靈慧穎悟, 又惱她為何如此之倔，半句軟話都不肯說。半晌, 只棄筆起身，沈著臉取了塊棉布來。

沈瀾趴在錦被上, 已是八月底, 秋夜寒涼，雪白細膩的脊背暴露在夜色裏, 觸之微有幾分寒意。緊接著，溫熱的細棉布鋪陳在背上，有人替她細細揩拭脊背。

擦去漆黑虬曲梅枝，再揩去鮮艷朱紅的梅花。

寂靜的夜裏，沈瀾一言不發，只任由裴慎動作。裴慎也不曾說話，又或者是想不好說什麽，怎麽說，便只好報之沈默。

一枝一枝, 一朵一朵, 連換了好幾塊棉布, 直至將脊背盡數擦凈為止。

“好了。”裴慎起身道。

沈瀾沒理他，一言不發，只徑自將薄被一卷，滾入被中，面壁睡去。

見她這般，裴慎拿著棉帕，一時愕然。偏他此刻隱有幾分心虛，情知自己做得太過了些。可一想起她說楊惟學是知己，說自己是她主子，心裏難免生怒。

萬般心緒摻雜，到頭來只恨恨將棉帕扔進銅盆，暗道且饒她這一回，左右她與楊惟學此生不覆相見。說罷，便要脫靴去衣，上床就寢。

夜色漸沈，一彎秋月，三兩星子，窗外流水杳杳，波光灩灩。

已是夜半，沈瀾卻突發高燒。昏昏沈沈裏，依稀可聽聞有人在喚她。

“沁芳，醒醒。”

“沁芳，沁芳。”

緊接著是一陣匆匆忙忙的腳步聲。

沈瀾已經顧不上了，她神思昏聵，四肢倦怠乏力，身子熱得發燙，天與地都是昏昏暗暗，顛顛倒倒。在這樣的沈沈浮浮裏，朦朧可見舊時光景。

和父母坐在暖白的地毯上拼樂高。踩著下課鈴飛奔去食堂吃飯。高考完，學校漫天的試卷書籍紛飛如大雪。冒著大雨去和同學聚餐……那些壓在心裏，從未去想的畫面，突如其來浮現上來。

好似拼圖，一塊一塊，拼湊成了那個恣意灑脫，鮮妍明媚的沈瀾。

不是如今這個神色惶惶，前路茫茫的喪家敗犬。

神思昏昧間，沈瀾眼角似有一行清淚落下。

見她整個人燒得厲害，好似胭脂暈紅，晚霞盡燃，裴慎難免憂慮，只蹙眉道：“不是說憂思過度、心情激蕩之下風邪入體，肺氣失宣嗎？為何已施了針竟還落淚？”

一旁被錦衣衛連夜帶來的大夫年過六十，穿著圓帽白靴，青布曳撒，腰系小皂絳，手提櫸木藥箱。聞言，只躬身道：“這位大人，我施針不過一柱香的功夫，哪裏就能見好。至於這落淚……”

老大夫瞥了眼眼前男子，琢磨了半晌，到底沒敢開口說，這位夫人許是心中難過。只說道：“高熱之下，人難受的厲害，落淚也是常有的事。”

裴慎瞥他一眼，心知此人胡說八道。太醫院裏這般把戲，他見多了。

“且開方罷。”裴慎道。

那老大夫年過六十，自然是個中高手，從不泥於古方，正欲對癥下藥，便問道：“未免藥性相沖，夫人近來可有用過什麽香藥膏丸之類的？”

裴慎微怔，只面色如常，清清嗓子道：“前夜裏飲過一壇燒刀子，方才身上沾了些墨汁、口脂。”

那老大夫年過六十，自忖人老成精，什麽稀罕事都見過了，何曾想到這深閨內宅的夫人竟會飲燒刀子，更想不明白什麽叫沾了些墨汁、口脂？

“這燒刀子是前夜飲的，想來無礙。只是此酒性烈，尊夫人本就體寒胃虛，日後還是少飲為妙。”

裴慎自然點頭稱是，又道：“那墨汁是松煙墨，口脂是上等的紫礦胭脂，且片刻的功夫便洗去了。應當無礙罷？”他特意選了口脂，沒用朱砂，便是怕朱砂性毒，沾在皮膚上，透骨而入。

老大夫點了點頭：“若是如此，倒也無妨。”女子用口脂不甚稀奇，至於那墨汁，約摸是打翻了罷。

思及此處，老大夫便開了些麻黃、防風、荊芥，又加了安神的酸棗仁、茯苓，這才慢條斯理繼續為沈瀾施針。

折騰了一宿，已至月落參橫，霧散星隱。

沈瀾被人抱起來，強灌了一碗藥，那藥裏許是添加了安神的東西，沈瀾再度昏昏睡去。

待她醒來，已是第二日半下午。

“醒了？”裴慎進來，後頭跟著個梳一窩絲摣髻的中年婆子，端著雕花漆盤，青花碗裏盛著黑乎乎的湯藥。

沈瀾一聞到這苦味就犯惡心，只將頭撇開去，見她這般，裴慎便勸慰道：“良藥苦口利於病，喝了罷。”

沈瀾燒雖退了，人卻倦倦的，只靠著個潞綢引枕，搖了搖頭，示意自己不想喝。

那婆子是裴慎昨夜使人雇的，頭一回見沈瀾，見她西子捧心，翠眉顰蹙的樣子，暗自咋舌。心道這是什麽神仙人物，忒得漂亮。

“你莫要胡鬧，不喝藥病怎麽能好？”裴慎蹙眉。只取了青花碗，端過去遞給沈瀾。

經過昨日那一場，沈瀾整個人頗為倦怠，只陡生厭倦之感，加之病中疲憊，一時間連話都懶得與他說。

沈瀾不欲爭辯，便接過藥碗。藥液入喉，苦得連心肝都顫起來。她皺著眉，強忍惡心，一飲而盡。

正要將藥碗放回去，下一刻，裴慎伸手，只往沈瀾口中不知塞了個什麽東西。

沈瀾微怔，略嚼了嚼，約摸是某種幹果，甜滋滋的。

“這羊桃蜜煎味道如何？”裴慎坐於床頭，笑問道。

沈瀾瞥他一眼，未曾答話。也不知是從哪家果子行買來的，味道倒還不錯。

見她不語，裴慎只笑道：“你既不說話，想來味道尚可。若不然，必是要給我甩臉子看了。”

沈瀾瞥他一眼，見他眼底略略發紅，胡須也已冒頭，約莫是忙活了一宿。

見他這般，沈瀾只暗自嗤笑。哪裏會忙到連凈面的功夫都沒有，分明是做給她看的。不過是見昨夜折辱的硬法子不成，如今便專使些懷柔辦法叫她心軟罷了。

沈瀾本該順臺階而下的，假意和好，與他濃情蜜意一陣，再尋機逃跑。

可她情緒堆積的太多了，兩度逃亡，兩度被抓，昨夜又被那般折辱，偏又夢見了許多舊時往事。心中難免疲憊，甚至隱隱有幾分絕望。

她目光楞楞望著前方，這樣的日子何時是個頭？她真的能逃出去嗎？

見她不開口，裴慎熱臉貼了冷屁股，一回還好，兩回三回的，以他的傲氣，怎能忍，正欲發火，卻見沈瀾竟一言不發，取走靠枕，只倒頭就睡。

裴慎愕然，薄怒漸起，只冷聲道：“出去。”那婆子驚慌之下，只端起漆盤，闔門離去。

“起來說話。”裴慎站在床前，目光森冷。

沈瀾闔眼，她人懨懨的，望著裴慎生怒的樣子，竟覺有幾分好笑。

沒了行動的自由也就罷了，如今倒好，竟連不說話的自由都沒了。莫不是要她做個提線傀儡，裴慎要她說便說，不許她說便不說。

沈瀾蒙上被子，不欲去看他。誰知她越這般，裴慎便越發惱怒，只恨恨道：“你果真是個沒心肝的東西，我忙忙碌碌折騰了一宿，你倒好，慣給我撂臉子！”

沈瀾頭暈乎乎的，只想睡覺，欲打發了他，便扯下被子，輕哼一聲，開口道：“我是個沒心肝的，你盡管趁著我生病擠兌我。”

見她終於說話，裴慎也不知怎麽的，竟松了口氣，暗道從昨夜到如今，可算是開口了。

他冷哼一聲：“你這嘴甚是金貴，等閑不開尊口。我哪裏敢排揎你？”

沈瀾人懨懨的，實在不欲與他爭吵，便問道：“方才那羊桃蜜煎可還有？”

裴慎微怔，只從袖中取出個紙包來：“少吃些。”病重之人，哪裏好成日裏吃這些甜膩膩的東西。

“是給你吃。”沈瀾糾正道：“吃的還堵不住你的嘴！”

裴慎捧著那紙包，生生被她氣笑。他久居高位，何曾有人敢對他這般說話！

他欲發作，半晌，又只揉揉眉心，暗道自己與她置氣做甚，又不是頭一遭知道她伶牙俐齒了。況且她正病重，也罷，且饒她這一回。

裴慎心思既定，便開口道：“待你病情稍緩，我便帶你去南京。”

沈瀾雖人發蔫，神思也稍顯混沌，可基本判斷能力還是有的，難免狐疑：“去南京做甚？”

“祭祖。”裴慎望她一眼。昨日不是說那楊惟學拿她當人看，自己拿她當個玩意兒看嗎？

一想這事兒，裴慎又惱恨起來，只冷聲道：“我近來想了想，恐怕是你從前非奴非妾，沒名沒分的跟著我，心裏難免惶恐，天長地久的越發不安，三番兩次要跑，只怕是鉆了牛角尖，成日裏牛心左性的。“

“如今我帶你回一趟南京老家，順便帶你見一見族人，也算過個明路。”

沈瀾只睜著眼睛望著裴慎，似是沒明白他的意思。

裴慎見她眼睛清淩淩的，好似含著霧氣，人也呆呆的，難得見她這副樣子，便笑道：“待我祭祖過後，帶你回返京都，正式拿了納妾文書。日後你便安安心心跟著我。”

語罷，見沈瀾似沒反應過來，裴慎又正色道：“只有一條，你需答應我。日後莫要再與我使小性兒，撂臉子，也不許動不動就往外跑，可聽明白了？”

沈瀾聽明白了，於是身子不由得打了個寒顫，她約摸是病情越發重了，喉嚨、食道、胃裏都劇痛起來。

好似方才吞下去的藥液、裴慎親手遞來的羊桃蜜煎，俱成了穿腸毒藥，直叫她恨不得將心肝脾肺腎都嘔出來。

沈瀾再也忍不住了，她像是吃了極苦澀的東西，又像是聽到了惡毒的話，以至於再難以忍受，她俯下身，應激之下幹嘔數聲。

裴慎一驚，只連忙去扶她，沈瀾一把甩開他的手，只睜大眼睛，強忍著悲傷憤懣：“我不做妾！”

作者有話說：

審核，你看清楚呀，前半部分雖然涉及到背部，但不是那檔子事，別鎖我。

1. 圓帽白靴，青布曳撒，腰系小皂絳是明代南京醫生的打扮。《明代社會生活史》（我找不到明代蘇州醫生的，就用了南京的。）

2. 我發現有一條分析劇情的幾百字的評論被審核刪掉了，我申訴了，想恢覆，但是審核不同意，說是有應激性語言，挺可惜的。

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