出了外書房, 見兩名親衛持刀肅立於院門處, 裴慎吩咐道：“去喊幾個親衛來。”

林秉忠遲疑片刻，見裴慎臉上已無霜寒之色, 反倒神色清淡, 一時間心中隱隱發怵，便點頭稱是，行禮告退。

裴慎在院子裏立了一會兒, 見四周幽靜, 並無人聲, 唯古松勁直，風吹松葉, 簌簌作響。

他聽著陣陣松濤聲，只閑閑想著, 這松樹枝椏橫斜, 生得太肆意，明日便叫花房裁剪一二。

裴慎正想到入神處, 林秉忠便進來稟報，只說帶了幾個人來。

裴慎隨意點點頭，吩咐道：“走罷。”

穿過三重清漆儀門，沿著游廊往前，雲凈風輕，夜色漸起，借著柳梢上清清淡淡一輪明月，方見廊下牡丹酥紅，海棠似錦, 漏窗外芭蕉新綠, 修竹浮翠。

裴慎分明是該惱怒的, 可他此刻竟還有閑心賞景，只一路慢悠悠到了存厚堂。

入得院內，見庭中三桌宴席已散場，桌上碗筷橫陳，杯盤狼藉，有幾個穿藕色比甲的丫鬟婆子正收拾，見裴慎進來，慌忙屈膝行禮。

裴慎溫聲道：“去將院中眾人都叫來。”

那幾個丫鬟婆子面面相覷，不敢違逆，便匆匆將睡著的、吃醉的、回家的統統喊來。

足足過了小半個時辰，院子裏烏泱泱二十餘人。

裴慎環顧四周，笑問道：“可認識沁芳表哥？”

翠微心裏一突，只偷摸擡眼去看裴慎。見對方今日著墨色織金緙絲雲錦，頭戴網巾，腰配香盒，氣宇軒昂，英英玉立於庭中，一時間只緊緊抿著嘴，垂下頭去不說話。

其餘仆婢也都面面相覷，沒人當出頭的椽子，裴慎見眾人沈默不語，淡淡道：“動手罷。”

身後親衛即刻持杖而上。

一通殺威棒下去，眾仆婢皮開肉綻，疼得涕泗橫流，只叫嚷著“爺饒命”、“奴婢知錯”、“奴婢不認識什麽沁芳表哥”……

裴慎兀自站在庭中，等了一會兒便有仆婢受不住疼，只攀扯些有的沒的。

極快，就有幾個二等丫鬟招供說白天看見沁芳進了念春房裏。

裴慎擺擺手，示意親衛放過這幾個招供的丫鬟，又冷冷看向念春，念春被打的頭昏昏，只愕然看著裴慎。她哪裏曉得沁芳去向，更不認識什麽沁芳表哥。

念春身上劇痛，生怕再挨打，連忙止住啜泣，抽抽搭搭道：“爺明鑒，那一日沁芳只是來求奴婢做兩身直綴而已。”

裴慎心中冷笑，果真是沁芳在弄鬼。想來這會兒已是扮成男子模樣逍遙去了。

“繼續。”裴慎擺擺手。

挨了打的翠微哪裏敢說自己夥同沁芳騙了裴慎，只緊緊抿著嘴唇，數著板子咬牙挨痛，盼著裴慎拷問不出來便能消停。

可裴慎早已確定沁芳鮮少能出府，交際往來也不過只有這些仆婢罷了，這個所謂的表哥必是有人幫沁芳找的，只是不確定是誰。

板子一棍接一棍，無休無止。

尋常人哪裏受得住永無止境的棍棒加身，有幾個已經胡言亂語起來，只學方才那幾個逃過一劫的丫鬟，說見著沁芳進出某個丫鬟婆子房中。

裴慎老於仕宦，一聽就知道泰半都是攀誣胡扯，只求莫要挨打罷了，便隨意道：“若實在說不出什麽，也不必留在府中了。”

翠微一時心生惶恐，額間汗與淚模糊了眼眶。她隱隱有些後悔，早知道沁芳是個狐媚子，一張嘴最是會騙人，為何還要聽她胡言亂語？！

翠微只覺腰臀部漸漸沒了痛感，心裏慌張，曉得這是皮肉已被打爛，成了一團棉絮。

她心裏又慌又怕，實在挨不住了，生怕被活活打死，便高聲哭喊著：“爺，與奴婢無關，求爺饒命，求爺饒命！”

恰在她求饒時，有個面色煞白的小丫鬟挨不住劇痛，招供說有一晚聽見翠微房中有說話聲。奈何聲音太輕，聽不清楚。

此事原也與沁芳無關，況且是真是假尚未可知，不過是小丫鬟挨不住痛，胡亂扯出來好不挨打罷了。

可裴慎是信的，因為這小丫鬟荷香就住在翠微隔壁房中。他揮揮手，示意親衛停下，荷香逃過一劫，大哭不止。

裴慎不去管她，只看了看翠微。

翠微本就白慘慘的臉色半分血色都沒有了。她煞白著臉，垂著頭，幾乎要昏死過去。

見狀，裴慎便問了問其餘兩個和荷香同住一屋的丫鬟，一個已昏了過去，另一個被打得不敢欺瞞裴慎，只哭泣說自己睡的太死，沒聽見。

聞言，裴慎只冷笑一聲，若是這三個丫鬟盡數告訴自己聽見了，他反倒不信。

如今……裴慎望向翠微，問道：“你可還有話要說？”

翠微勉強擡起頭，虛弱道：“爺，奴婢待你忠心耿耿，從未欺瞞過爺。是荷香攀汙奴婢，她攀汙奴婢！”

裴慎嗤笑，見她還敢嘴硬，心中不愉，只淡淡道：“要不要我派人去角門問問，第二天你可有出過府？”

翠微霎時面白如紙，像是冷極了，身體不由得顫抖起來。

見她不說話，裴慎冷笑：“你久在府中，幾乎不可能與男子交際往來，這個所謂的表哥多半是你家人替你找的。是你自己老實交代還是我去尋你父母兄弟？”

這下翠微牙齒都磕絆起來，她動了動，牽引起傷處劇痛。疼痛令人清醒，到了這時候，她忽然意識到自己犯下了何等彌天大錯。

她明明只要將沁芳那些大逆不道的話都告訴爺便是，爺自會懲處她。到底為何會被沁芳迷惑？明明知道沁芳膽大包天，慣會騙人，竟還會信她？怎麽能信她呢！怎麽能信她呢！

翠微撕心裂肺地哭起來：“是沁芳騙了我！她騙我！”又顛三倒四地哭喊：“她要私奔！要去揚州找她相好！她騙了爺！她騙我，騙我！”

聲嘶力竭，嘔啞嘲哳如同杜鵑啼血。

裴慎再不去看她，只邁步入正堂，獨留翠微啞著嗓子嘶喊“我沒騙爺！我是個忠的！”一遍又一遍。

裴慎入得正堂，見四下無人，這才冷聲吩咐道：“林秉忠，你派幾個人去找翠微父兄，問出那騙子來歷，若是良家子便報官處置，是奴籍就拷問一二，問問他可知道沁芳去處？”

“還有，你親自持我的帖子去找石鎮撫使，叫錦衣衛留意京畿附近各大客店驛站、酒樓食肆可有俊俏的陌生男子，孤身出入且購置幹糧。”只半個下午的功夫，沁芳多半是走不遠的。

“再叫陳松墨快馬傳訊兩淮轉運使李闊，且問問他，揚州盒子巷有一家繡莊，近來可有陌生人出入。若有，先扣住再說。”

裴慎出身顯貴，本就權勢赫赫，又多年仕宦，廣結善緣，也不知有多少同鄉同年，同僚下屬。

此刻，他不過稍稍動作，不消一時片刻，林秉忠便來報，只說錦衣衛查到京都衙門裏有個年輕的落魄公子托人代辦路引。

“那代辦人形容此人，說他身長約五尺，年約十七八，孤身住店，面白無須，色若好女，極是俊俏。”林秉忠頓了頓，“說是要辦兩份路引，一份目的地空白，一份要去揚州。”

“那人叫什麽？在何處？”裴慎問道。

林秉忠低聲道：“沈瀾，在東坊街的萬隆店。”

“沈瀾？”裴慎輕笑。只接過林秉忠手中白玉獸首馬鞭，翻身上馬，徑自沖著東坊街去了。

作者有話說：

明代的路引是這樣的，比如有個彪形大漢要辦路引，那麽就會寫明這個大漢哪裏人，要去哪裏，去幹嘛，還會註明這個人體貌特征，比如寫他身高八尺，有絡腮胡須，面微黑，身上臉上有沒有胎記之類的，寫的還是蠻詳細的。

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