第二天, 沈瀾帶上一套素白中單、柳青潞綢直綴以作換洗, 又將梅蘇丸、金瘡藥、定心丸等俱裝入一只楠木雕花箱中，便跟著裴慎上了一輛雕花飾錦, 朱頂清漆的馬車。

車身刷著上好的桐油, 側壁隱藏著梅雕多寶格，存放著蜜餞幹棗、榛松果仁、石榴橄欖、蜜絳環等等。

沈瀾正奇怪裴慎素來不愛茶點零嘴，嫌棄甜膩, 為何吩咐人在車上放這些。誰知裴慎見她進來了, 便吩咐道：“一大早起來, 沒吃東西，墊墊肚子罷。”

沈瀾應了一聲, 不好吃帶核的、帶皮的、掉渣的，便取了幾顆柳葉糖甜甜嘴。

見她這般, 裴慎忽笑道：“我原也不該在車裏坐的, 該在車外騎馬才是。”

沈瀾微怔，頗為詫異地望著裴慎。這是何意？

郎騎青驄馬, 妾乘油壁車，郎意濃，妾意濃，相逢靈霞中。

裴慎心裏想著這些，卻只笑笑，車上不好讀書，便隨意望著沈瀾不說話了。

沈瀾心裏發怵，只覺口中甜滋滋的柳葉糖無甚味道，如坐針氈地熬到了靈霞寺。

裴慎帶著沈瀾下了車, 林秉忠和陳松墨也一左一右從車轅上跳下來。

靈霞寺是京都附近大寺, 便是建於靈霞山山頂, 也一樣香火旺盛，人聲鼎沸。

上山的青石階綿長至山頂，積年累月受風吹雨打，為人踩踏，早已光潔如鏡，連苔痕都無一絲。

一路行來，周遭遍栽槐松，值此五月，槐松正翠，冠蓋如林，風煙輕，雲霭凈，草色蒼潤，野花雜秀，時有蜂簇其上，泛著自然的野趣。

沈瀾望著許久未見的秀色，心情大好，便跟著裴慎一同上了青石階。

裴慎、林秉忠、陳松墨三人俱是習武出身，獨沈瀾一個弱女子，只走了幾十階便氣喘籲籲。

沈瀾一面想著幾十階都快上到三樓了，氣喘籲籲也不怪她，一面又覺得這眼前長不見底的臺階何時是個頭，也不知裴慎為何非要讓她同來？

見她這般，裴慎蹙眉道：“可要用籃輿？”

富貴人家來登靈霞寺，決計不會自行登山，必是叫家中仆婢擡著轎子上山。

這青石路上，除了行人，時不時有仆婢擡著綠泥金頂大轎、雕花朱漆藍泥轎拾級而上，還可從山下雇些人擡著藍布小轎上山。

沈瀾連忙搖頭：“多謝爺體恤，不必了。”她一個奴婢，裴慎都不坐轎，她敢坐？嫌棄自己命太長了嗎？

裴慎便看她兩眼，只慢悠悠搖晃著手中灑金川扇，陪著她一點點磨蹭上山。

他不走，林秉忠和陳松墨哪裏好走，一行四人俱慢吞吞爬山。

沈瀾心裏一陣陣寒意，這與籃輿一樣，她是什麽身份？裴慎做主子的，為何要體恤她呢？

好不容易爬上了山，但見佛寺建於山頂，雲遮霧繞之下俯瞰群山。明瓦朱漆，珠宮貝闕，石欄桿，菱花窗，回文萬字，幡幢重重。

見裴慎衣著不凡，便有一著皂色僧衣的小沙彌來引路，帶他們進了大雄寶殿。

大雄寶殿內，供奉著結跏趺坐的釋迦牟尼佛像，寶相莊嚴，慈和悲憫。殿內人來人往，有善男信女許願求簽，有僧人立於一旁為信善解簽，煙火繚繞，一派繁華之景。

裴慎既來了佛寺，便意思意思拜了拜。又示意沈瀾、陳松墨、林秉忠三人去拜一拜。

沈瀾擡眼望去，見那大佛清凈莊嚴，慈眉善目的樣子，只怔怔立在佛像前，楞了半晌，到底闔眼，雙手合十，跪於蒲團之上，誠心誠意許願。

——大慈大悲菩薩，信女沈瀾若得歸故裏，必為佛祖重塑金身。

沈瀾自詡唯物主義者，只覺此生此世從未有過如此虔誠的時候。在香火繚繞，僧人誦經聲中，她重重磕下三個響頭。

時光像是在這一刻變得綿長起來，懷著滿心期待，沈瀾睜開眼。

佛還是那個佛，人還是那個人。一切照舊，無事發生。

什麽解八難，度眾生，什麽千聖千靈，萬稱萬應，都是假的。

沈瀾笑了笑，也不知是笑這木胎泥塑的佛，還是笑話自己竟來拜這個木胎泥塑。

見沈瀾拜完，裴慎笑問道：“許了什麽願？”

領導問她，沈瀾本想拍個馬屁說“許願爺身體康健。”

但她這會兒囈樺突然不想騙人了。

也不想騙自己。

沈瀾只說道：“許願能早日回家。”

見她悵然若失，裴慎還以為她思念揚州了。原本是順路帶她來散心的，可他要等的人還沒來。罷了，還是叫她先找個廂房歇著去。

他剛要開口，忽見遠處有老者穿著青布鞋，絲經布直綴，戴著石青襆頭，攜一書童，笑盈盈走來。

“守恂，久等了吧？”那老者雖衣著不顯，卻氣度儒雅，帶著幾分朗闊豪氣，叫人一眼便心生好感。

裴慎見了此人，便迎上去，拱手作揖道：“苦齋先生。”

老者撚弄三縷胡須，笑意盎然：“守恂不必多禮，相逢即是緣，不如隨我去禪房坐坐？”

裴慎恭敬應是。

沈瀾便明白了，原來這二人是來佛寺談事情的。可有什麽事不能在府上談，在茶樓談，非要來佛寺談？

她百思不得其解，只能和林秉忠、陳松墨一起，低眉順眼地跟上去。

到了禪房，沈瀾愕然。

禪房多半簡樸素凈，一床一被，一桌一椅才正常。如今這禪房裏竟然立了一座六扇三抹花蕊石山水屏風。

更要命的是，那屏風是絹布制的，隱隱綽綽可見其後有兩道人影，看那重重雲鬢，竟是兩名女子。

沈瀾一時訝詫，裴慎竟是來佛寺相看的。

可裴慎世家子弟，帶兩個丫鬟服侍也正常，單獨帶她一個做什麽？嫌棄自己相親太順利？還是一會兒有需要她和女方交流的時候？可需要交流，為何不找自己的母親？

實在弄不明白裴慎的想法，沈瀾越發低眉順眼。出門在外，她本就穿著樸素，此刻垂首之下，更無人看見她的臉。

裴慎和苦齋先生談佛論道，又下棋品茗，還聊起了書畫裝裱。

一個說古畫塵埃，當以皂莢水浸泡，便能光潔如新。另一個點頭稱是，又說古畫不宜搗理。一個便說搗理之時，以光滑的鵝卵石為佳，另一個便笑言雨花石極好，還約定來日贈對方幾塊。

倆人言笑晏晏，又談起詩文，裴慎當場賦詩一首，以饗今日之會。

苦齋妙語解頤，裴慎談笑風生，倆人聊的格外投契，便約定來日再談。裴慎這才拱手作揖，恭敬離去。

走出門外，見沈瀾若有所思的樣子，他問道：“可認識這位老者？”

“爺喚他苦齋先生，想來是在野的大人物。”若是在朝，必定是稱呼官名。

“不錯。”裴慎讚許道，“鄭渚，號苦齋先生，是文壇大家，雖未入仕卻頗有人望。”

沈瀾心中有數。裴慎本是勳貴，又兼之是正統進士出身，若與勳貴或朝堂高官結親，未免太過勢大。擇一小官之女或是清流名士之女最佳。

她記得裴慎早年是在鹿鳴書院求學的，沈瀾問道：“苦齋先生可是鹿鳴書院的山長？”

裴慎搖頭：“苦齋先生是山長好友，家中藏書萬卷，是江南書畫一道的大家。”

實際上，備選的還有國子監祭酒林叢、金石名家魏宣，藏書大家範臨修等等。俱是些官位雖低甚至在野但名氣頗大的清流名士。

外頭人多眼雜，幾人不再閑聊，被小沙彌引著去了另一間禪房。

作者有話說：

1. 馬車多寶格內提到的食物出自於《金.瓶.梅風俗譚》

2. 青驄馬油壁車的那個，雜糅了一首詩，一首詞，詩《白頭吟》（胡奎），詞《長相思游西湖》（康與之）

3.籃輿、皂莢水、雨花石、搗理均出自《長物志》

4.“ 解八難，度眾生，千聖千靈，萬稱萬應”出自於《西游記》

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