深冬的天還寒得很, 簌簌冷風吹得景陽宮屋檐下的冰溝子亂晃，可無論怎麽晃，冰溝子掛著的紅色紙鳶就是落不下來。

那紅色紙鳶是蘇吟兒前幾日心血來潮用紙糊的, 不知怎地被風吹到了外頭。

侍女洋桃喚來兩個小太監, 搭了張不高的木梯子，顫顫巍巍地用竹竿捅那冰溝子。

檐下的小宮女在掃地, 將昨晚未燃盡的紅色炮竹齊齊掃到不顯眼的角落裏，待到初三過了, 才能正兒八經地打掃。

遠處的廊下立著一個白色少年, 嘴裏銜著半根狗尾巴草，正饒有興致地盯著小太監們瞧。

洋桃看不過去了：“金少, 您倒是搭把手呀！”

金少劍眉一挑：“安國君讓我來給嬸嬸送禮, 可沒讓我多管閑事。”

話雖如此，他一個縱身飛到屋檐下, 輕輕松松取了紙鳶遞給洋桃：“你也不去催一催？這都快巳時了，小嬸嬸還沒起呢？”

“急什麽？大年初一睡得飽，有福有財身子好呢！”

洋桃不緊不慢地往內殿走, 恰好遇見清秋端著洗漱的銅盆出來，往裏瞧了一眼，看向金少, “去吧去吧！”

內殿，蘇吟兒懶懶地趴在貴妃榻上，懷裏抱著一只繪著祥雲圖案的暖手爐。房間裏點著安神香，裊裊香氣從金鼎上徐徐升起，氤氳了她卷翹的長睫。

許是昨夜沒睡好, 她有些頭疼, 單手撐著瑩潤的下頜, 露出一截皓白的手腕，見著金少過來，她垂下寬大的袖擺，理了理面前的衣襟。

金少命人將一排紅木箱放下。

紅木箱沈甸甸的，封口處分別用紅色的喜紙貼上，寓意著平安順遂、吉祥如意，滿滿當當的，全是明晃晃的金子。

“怎麽樣，小嬸嬸，咱陸叔大方吧？”

蘇吟兒淡淡地瞥了一眼：“就沒別的麽？”

往常的大年初一，天尚未亮，陸哥哥會來到淺月閣，在她枕頭底下塞個漂亮的利是封。

利是封並非錢幣，是鑄成錢幣形狀的避邪品，正面可以寫上祝福語，背面印有龍鳳、雙魚等吉利的圖案。

蘇吟兒曉得不該奢盼，可就是忍不住會問。

金少不明所以：“嫌少啊？這些金子可以在京城買下一棟三進三出的院子呢！”

蘇吟兒敷衍地笑了笑，沒吭聲。

金少又攤開雙手，死皮賴臉地湊到蘇吟兒跟前：“大過年的，小嬸嬸是不是也該表示表示？”

蘇吟兒將面前的桂花糕推至金少跟前，自顧自地將一片片金葉子擺出來。

按照習俗，宮中的大年初一，妃嬪們應當去永壽宮拜見太皇太後、坤寧宮拜見皇後，奈何這老皇帝的先母和皇後早早就去了，剩下蘇吟兒地位最尊貴，想來那些妃嬪們等會要來。

蘇吟兒無意同那些女子周旋，打算賞每人一片金葉子，應付了事。

金少是個自來熟，絲毫不在意蘇吟兒的不理會。

她靜靜地坐著，纖長濃密的眼睫像是蝴蝶的翅膀，戚戚輕顫，誘得他伸出右手。

蘇吟兒忽地擡頭：“幹嘛？”

她面前本就不甚明亮的光線被擋住了，她往左邊挪了挪，避開金少的追逐。金少幹咳了一聲，拿起一片金葉子，對著窗外的陽光晃了晃。

“我家多得是金子，不差這玩意。要不然，你寫個利是封給我？”

紅木色八角矮幾上，恰好擺著幾張不同樣式的利是封，那是蘇吟兒打算送給侍女們的。

蘇吟兒搖頭：“不行，我沒有多的。”

金少翻了個白眼：“蘿蔔頭，你也太小氣了吧？五文錢的利是封都舍不得？”

“不是舍不得，是......”

蘇吟兒漲紅了小臉，想想不該同他計較，又氣鼓著桃腮，抽出一張利是封，遞給他。

她記得清楚，有一回她哭得傷心，金少送了一只巴掌大的玉兔子給她。

她不想欠他人情，挑了個金墜子一同拿給他。

金少沒接金墜子，只拿起利是封瞧了瞧。

他翹著二郎腿，悠閑地給自個倒了盞茶：“利是封上沒寫字，還能叫利是封？”

蘇吟兒一時語塞，頓了頓，拿起矮幾邊上的狼毫筆，挽起袖擺，在利是封上淺淺落下幾個字，還沒寫完金少的名字，金少就不幹了。

“錯了錯了，我不叫金少，那是別人給我的雅稱。”

蘇吟兒握著狼毫筆不動，那水泠泠的美目瞪得圓圓的，桃腮簇著一抹艷麗的紅，不用細看，也知被氣著了。

金少笑地張揚。

他趴在矮幾上，從下往上打量她，似在打量一只被惹急了的小兔子。

“蘿蔔頭，你為啥不問我叫什麽？”

蘇吟兒恨了他一眼：“你到底說不說？”

“說說，金多多，我叫金多多。”

——“噗嗤！”

侍女洋桃沒忍住，快速跑去門背後，叉著腰大笑，那候著的一眾小宮女，個個都捏著帕子捂著嘴。

金少不甚在意地“切”了一聲。

沒見識！他爹還叫金不愁呢！

“嘿，小嬸嬸，你別顧著笑啊！你看你，字都寫歪了！”

承安殿的殿門口，滿朝文武百官候了足足兩個時辰。

按照習俗，大年初一這日，百官們需得在卯時拜見天子，隨天子一起祭拜天神，為江山社稷祈福。

可百官們左等右等，只等來嚴公公帶著兩個小太監從承安殿出來。

——“皇上龍體欠安，今日這禮節就免了。各位請回吧！”

文武百官們站在寒風蕭瑟的大殿門口，氣得直甩手。

老皇帝昨個夜裏“一展雄I風”“一夫馭六女”，今個就病了？怕不是龍體欠安，是醉在溫柔鄉、舍不得起來吧？

陸滿庭曉得老皇帝的德性，壓根沒去承安殿。

他去了京城西街的煙花巷。

煙花巷位於京城西街最隱蔽的地段，是男子們醉生夢死、快活風I流的銷金窟，是良家女子從不敢踏足的地方。

那兒夜夜笙歌、紙醉金迷，白日裏卻是門窗緊閉。

一雙赤金足靴踩過泥濘的街道、繞過衣衫襤褸的乞丐，走進一座虛掩著大門的閣樓。

“咚咚咚”的腳步聲響在搖晃的木樓梯上，領路的老媽子殷切地推開一間昏暗的廂房。

“爺，就是這位了。”

廂房的角落裏，坐著一位略顯瘦弱的白凈姑娘，病懨懨的，看起來沒什麽精神，但模樣是俊的，眉眼兒彎彎的，有幾分狐媚的味道。

陸滿庭在那姑娘跟前半蹲下來。

他取了張幹凈的潔帕，搭在姑娘纖細的手腕上，細細地把了會脈。

起身，他扔了潔帕，示意風離將賞錢拿給老媽子。

“多謝大爺！”老媽子將賞錢揣進懷裏，又踢了那姑娘一腳，“你個賠錢貨，染病了還有人要，真是運氣！還不快滾！”

風離給那姑娘戴了一頂遮面的帷帽，帶著她從後門離去。

陸滿庭出了煙花巷，往皇宮的方向走。

雪後天晴，暖洋洋的太陽灑在白茫茫的雪上。

路邊三五個稚童拿著炮竹嬉笑著你追我趕，將撲著翅膀飛騰的大白鵝堵在枯黃的草垛下；

瞎了眼的老人家拉著聒噪的二胡，旁邊跟著一個四五歲的女娃娃，舔著臟兮兮的手指。

街邊有小販賣棉花糖，陸滿庭順手買了一個，掂了掂小販找的零錢，丟進瞎子老頭面前的破碗裏。

老頭耳朵一動，忙磕了個頭：“貴人吉祥！”

女娃娃望著陸滿庭傻呵呵地笑，怯生生地指向他手裏拿著的棉花糖。

陸滿庭嗤笑，“小東西，有點眼力見，”，卻是拿著棉花糖走開了。

景陽宮。

洋桃送走金少，長籲一口氣：“夫人，這金少話可真多！有他在呀，怕是一整年不愁寂寞。”

蘇吟兒嫣然巧笑。

金少雖是鬧騰，但也沒旁的壞心思，是個可以交往的朋友。

“洋桃、清秋，這是給你們的。”

蘇吟兒拿出早早準備好的金元寶，洋桃欣喜地接過，說了好多吉利的話。清秋默默地看著洋桃，藏在袖子裏的利是封捂得緊緊的，終是沒有拿出來。

洋桃說起了等會要來的妃嬪，將她們的背景一一說給蘇吟兒聽。

蘇吟兒不甚感興趣，似想起什麽，問：“你知道先皇後的事麽？”

先皇後是個可憐人，據說長得貌美傾城。剛入宮那會兒，寵冠六宮，深得老皇帝喜愛，沒多久便懷了龍種，也就是後來的太子。

後來不知怎地得罪了老皇帝，被打入冷宮，淒淒然過了幾年悲苦的日子。誰曾想天妒紅顏，冷宮忽地走水，一場大火將先皇後燒成灰燼。

洋桃越說越淒苦；“聽宮裏的老太監們說，先皇後是個好人。”

先皇後去世已有十五年，每年的忌日，都有宮女太監悄悄給她燒紙錢，可見她身前做了不少善事。

蘇吟兒的鼻尖酸澀得很，說不清什麽滋味。

那場大火燒了冷宮，燒了先皇後和年僅七歲的太子。太子好不容易死裏逃生，卻在昨晚的除夕晚宴上被老皇帝親手殺死。

老皇帝是太子的親生父親啊！

他們之間，到底有多大的仇恨？

思量間，十幾個妃嬪相約而來。

有女子的地方就有比較。

這些妃嬪們，個個都是如花似玉的年紀，穿得花枝招展的。粉的、黃的、綠的......爭相鬥艷，誰也不輸誰。

她們中的大部分人，是為了族人利益被推進宮的。

沒幾分背景，也活不到現在，加之老皇帝不喜歡呆板的妃子，只要她們不特意往老皇帝跟前湊，就能戰戰兢兢地多活上幾日。

妃嬪們在殿外候著，請侍女通傳去了。侍女尚未回話，妃嬪們小聲地討論著。

——“今日初一，該貴妃娘娘侍寢，不曉得貴妃曉不曉得？”

“皇上正和異域美人們混在一起呢，哪裏想得起貴妃娘娘？”

“就是，休得多嘴！”

初一本該皇後侍寢，因著後宮貴妃最大，照說得輪到蘇吟兒伺候老皇帝。

蘇吟兒不想，也沒那心思。

景陽宮裏，蘇吟兒招呼妃嬪們坐下。

瀟淑妃沒來，說是昨晚受了驚嚇暈倒了，派了個麼麼過來解釋了幾句。

蘇吟兒不甚在意。

妃嬪們開始拉家常，介紹自己。

蘇吟兒無意與她們多聊，草草發了金葉子，正要打發人走，瞥見人群中有一位文靜的女子，眉眼莫名地熟悉。

蘇吟兒喊住對方：“這位妹妹是？”

女子躬身行了一禮：“回貴妃娘娘的話，我是蘇家的小女兒，蘇婕妤。”

蘇吟兒恍然一怔，隱約意識到面前的這位蘇婕妤是她伯父的女兒，比自個小了兩歲，算起來是她堂妹。

蘇吟兒多了份心思，將蘇婕妤單獨留下，命洋桃奉上茶水和甜點。

“妹妹與我甚是投緣，我歡喜得很。”

蘇婕妤年歲小，在宮中沒什麽女伴，又因娘家背景比不得其他的姐妹，在妃嬪中時常說不上話，聽聞蘇吟兒的喜愛，她也打開了話匣子。

兩個年歲差不多的姑娘，倒也談得來。

蘇吟兒笑道：“妹妹性子溫婉，你阿爹阿娘感情一定很好。”

蘇婕妤挽著蘇吟兒的胳膊：“才不呢！他們年輕的時候也常吵嘴，現在年歲大了，倒還客氣。”

蘇吟兒見蘇婕妤喜好吃蜜柚，命洋桃多備了些。

蘇吟兒不知道，這蜜柚是南方的小鎮快馬加鞭送過來的，沒多少，全被陸滿庭送來了景陽宮。

蘇吟兒：“哪對夫妻不吵架，都是鬧鬧罷了。”

“那可不同，”蘇婕妤放下蜜柚，擦了擦唇邊的水漬，“據說我娘親有心上人，是......哎呀，妹妹糊塗，家醜不該外揚，讓姐姐見笑了。”

蘇吟兒眸光暗暗，想起伯父蘇懷仁曾和爹爹蘇蠻大吵一架。正是這一架，爹爹才氣極參軍。

他們究竟為什麽爭論不休、甚至老死不相往來呢？

蘇吟兒隱隱有了猜測。

“宮中初三那日，許娘家人進宮與各宮娘娘歡聚。我這宮裏冷清，你娘親若是有空，來我這熱鬧熱鬧罷！”

蘇婕妤哪裏曉得蘇吟兒的心思，歡歡喜喜地應下。

望著蘇婕妤離去的纖弱背影，蘇吟兒喚來清秋：“你去查一下蘇婕妤的生母。”

爹爹生前常唱一首詞，說是娘親作的。

那個時候，爹爹最愛在漠北一望無垠的草原上、璀璨的星空下，大口飲酒、大聲唱歌，揮舞著馬鞭指向京城的方向。

——“閨女，你娘在那給我寫的詞，好聽不？”

蘇吟兒微紅了眼眶。

朦朧中，一抹深紫色的身影自廊下徐徐而來。

他踩著金黃的日光，氤氳在浮浮沈沈的光暈裏，腰間掛著的利是封隨著他的動作起伏，蕩漾出絕美的弧度。

他望著蘇吟兒溫潤淺笑，手裏拿著一個大大的棉花糖。

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