第22章 掙紮
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蘇吟兒嬌嫩的後背一陣陣生疼, 像是被誰惡狠狠地拋到床榻上,背脊磕到了硬I朗的床頭柱。
她瑟縮成一團。
昏睡中,束縛手腳的捆繩被割斷、塞在小嘴裏的棉布被拿走、蒙住迷離美目的黑紗被扯去。
她緩緩睜開眼。
強烈的光線刺眼, 她蹙著眉梢, 彌漫著濃濃水霧的眸子木然地流轉,意識到什麽, 猛地從床榻上蹭起來,緊緊環住纖薄的自己。
這裏不是她和陸哥哥大婚的喜房。
是皇宮!
奢華的寢宮裏只有她一人。
寢宮是橢圓形的, 墻壁上繪有三十二副敦煌壁畫。
畫中衣著清涼的女子披著紅色和藍色的紗幔, 赤足在幹燥的沙地裏翩翩起舞,眼神魅惑。
透明的銀藍色鮫綃紗下, 白色的狐裘鋪滿圓形的大床, 床的四周是大紅色的絨花地毯。
一頂頂八角雕欄白玉蘭燈盞,從左右兩方綿延到寢宮的盡頭。
明明處處彰顯著華貴與奢靡, 卻又透著一股沈悶到壓抑的氣氛,讓人喘不過氣。
蘇吟兒心神一懼。
她恍然間記起,老皇帝瘋瘋癲癲闖進她的婚房, 胡言亂語說要□□她,她誓死不從。侍女洋桃和清秋拼命阻攔,老皇帝嫌煩, 竟讓禦林軍把她打暈了,捆了送入皇宮!
怎麽會這樣?到底怎麽回事?她的陸哥哥呢!
她顫抖著嬌弱的身子,水冷冷的美目裏不斷地滴出驚恐的淚水,卻也異常清楚這裏是吃人的地方。
她爬下床,顧不得整理淩亂的嫁衣, 擰著裙擺往殿外跑, 沒跑幾步, 被一道明黃色的身影堵在紅木色的梳妝臺前。
老皇帝似剛剛沐浴過,臉上有未幹的水漬,裹著一件齊腳踝的袍子。
袍子領口大大地敞開,肥碩腰間的細帶松松垮垮地吊著,露出滿是肥油的大肚腩。
他咧嘴一笑:“喲,小美人醒了?死板的身子弄起來不帶勁,朕正愁呢!”
蘇吟兒下意識往後退了幾步,捂住心口。
“你把我陸哥哥怎麽了?!”
她厭惡透了面前的人,不願正眼瞧他一眼,更不願稱他一聲皇上。
他不配,不配做天子,不配擁有天下,不配得到她一絲一毫的尊敬!
“陸哥哥?”老皇帝猥I瑣的目光不斷地上I下打量她,“你指的是陸滿庭?哦,他繳叛軍去了,人已出城。放心,就算他有通天的本事,也救不了你。”
老皇帝說話的語氣透著藏不住的得意,蘇吟兒卻是遍體生寒。
她腳下發軟,踉蹌著往後跌去,跌在身後的梳妝臺上。
她顫顫巍巍地扶住桌角,白嫩的纖纖玉手僵得厲害。
蘇吟兒:“你故意的?”
老皇帝毫不在意心思被猜中,利索地脫衣服。
“不用點手段,怎能把安國君支開?放心,等他回來,我就說你勾引朕,他也奈何不得。”
“你你你......卑鄙!”
“小美人呀,你就從了朕。朕的後位一直空著,只要你讓朕舒爽了,金銀財寶、富貴地位,哪一樣不比安國君府強?”
無邊的絕望潮水般湧向蘇吟兒。
她像是掉入了看不見底的深潭,被無數水草絆住了手腳,無論怎麽掙紮也逃不出深潭的禁錮。
從未經歷過風霜的嬌小的人兒,骨子裏卻是堅韌的傲氣。
“你休想!我就是死,也絕不會從你!”
蘇吟兒的聲音本就甜糯,哪怕是罵人呢,也嬌滴滴的,帶著幾分哭腔,甚是悅耳。
老皇帝格外地快慰,追趕著蘇吟兒在寢宮裏跑。
他一腳踩住蘇吟兒拖在地上的嫁衣裙擺,像在逗弄一只毫無抵抗力的貓兒。
“跑啊!你越跑,朕越興奮!”
蘇吟兒用盡了力氣拉扯,卻依舊逃脫不得。
又羞又怒下,她極快地解開腰間的紅繩,褪去長長的外衫,朝著寢宮的大門奔去。
沒了礙事的外衫,蘇吟兒跑得更快了,卻不知她裹著紅色中衣的玲瓏身段,直勾得老皇帝興致高漲。
老皇帝不再忍著,挺著油膩的大肚腩沖向蘇吟兒。
蘇吟兒自知難逃魔爪。
行至矮幾旁時,順手操起一只藍白色相間的青花瓷瓶,狠狠地砸在老皇帝的頭上。
——“砰”!
瓷瓶破碎的聲音響在寂靜的深夜裏,分外清脆。老皇帝靜立著,呆楞地抹了一把額頭上的血,那滿手的鮮血紅得瘆人。
他抽了抽嘴角,咬牙切齒道:“當年,有個畜生也是這般對朕的。”
蘇吟兒來不及惶恐、來不及細想,見老皇帝眼角下方的陳年刀疤愈發地清晰了。他似魔障了般,冷笑著抽出一把金色的寶劍。
寶劍很沈,似有千金重,劃過花絨地毯的時候,輕而易舉地割破地毯下的大理石,留下一條深深的割痕;
刀刃鋒利,在浮浮沈沈的燭火中閃著刺骨的寒光。
老皇帝似想起了不堪的往事,濤濤恨意彌漫。
“知道那個畜牲的下場麽?就像這樣!”
淩厲的劍風襲來,蘇吟兒顫抖著挺I直纖細的腰桿,落著淚緩緩閉上絕望的眼睛。
——“皇上!”
嚴公公領著十來個小太監急匆匆闖進來,攔住老皇帝高舉的寶劍。
“恭喜皇上,賀喜皇上,玉華宮的瀟淑妃生了。生了個皇子!”
老皇帝膝下無子,僅有的幾個公主也是體弱多病。這些年,他想盡了法子,奈何子嗣緣薄,江山社稷一直後繼無人。
老皇帝頓住了,半晌才問:“皇子?”
嚴公公:“是的呢,千真萬確呢!”
老皇帝忽地笑了,也不管面前的蘇吟兒該不該殺、該不該罰,一把扔掉寶劍,興沖沖地往外趕。
“走,去瞧瞧朕的寶貝兒子!回頭再收拾這女人!”
“得嘞——”
嚴公公堆著笑,揮了揮手,十幾個小太監立即擁上前,伺候著老皇帝而去。
偌大的寢宮裏,就剩下蘇吟兒一個人。
蘇吟兒跌坐在絨花地毯上,直到寢宮的大門被牢牢鎖上、直到殿外的腳步聲漸行漸遠,她才意識到自個終於逃過一劫,大口大口喘著粗氣。
歇了一會兒後,蘇吟兒哆哆嗦嗦爬起來,撲到緊鎖的銅門前,費勁力氣拍打銅門,聲嘶力竭地哭喊。
“放我出去。求求你們,放我出去!”
嬌弱的聲音婉轉淒楚,蓄滿了眼淚的美目戚戚流轉。那一聲聲啼哭,一聲聲嬌泣,顫了黑夜,卻沒能軟了人心。
沒有人理她、更沒有人應她,就連唯一可以透氣的窗子也從外面反鎖了。
她像是被關在一座華麗的牢房裏,不知死亡何時會來臨。
她想起陸哥哥的話:“若是遇上壞人,你會怕嗎?”
或許陸哥哥早有察覺,奈何迫不得已,才那般提醒她。
也不知現在的陸哥哥,到底怎麽樣了。
蘇吟兒的腰間系著一塊男子的玉佩,長方形,通體透亮,正面的六爪祥龍騰雲駕霧,背後刻著精致的小篆“陸”字。
那是陸哥哥的玉佩,送給她的玉佩。
蘇吟兒不自主地握緊玉佩,小手兒卻疼地一縮,又松開了。
因為打碎了花瓶,她柔軟的掌心裏都是細小的碎渣,血淋淋的,一碰就痛。
她無助極了,瑟縮在門邊的絨花地毯上,縮成貓兒般可憐的一團,淚眼模糊地瞧著窗外的明月。
明月深深,照亮了歸家人的路途,卻照不進她的眸底。
今日是她的十七歲生辰,是她的洞房花燭夜。
蘇吟兒把頭埋進臂彎裏:“陸哥哥,吟兒怕,好怕。”
亥時之前,陸滿庭領著一千多騎兵先行趕到叛軍所在地的附近——大庸國軍隊駐紮的營地。
營地位於群山之間的一處低窪之地。
廣袤的星空下,
一排排白色帳篷掩映在篝火間,訓練有素的步兵邁著整齊的步伐經過,瑟瑟寒風拂過帳篷邊上插著的“大庸”國旗。
王將軍率領眾將士單膝跪在地上。
“啟稟安國君,叛軍被困在前方的小樹林裏。該如何處置,請安國君下令!”
王將軍曾是陸滿庭的指揮使,跟著陸滿庭征戰沙場多年,是陸滿庭一手提拔起來的。
區區幾千叛軍,王將軍不過三日就拿下了。
遲遲沒有進一步的行動,甚至對外宣稱“戰事吃緊”,不過是安國君另有安排而已。
陸滿庭一身銀色鎧甲,唇線緊抿,周身的氣勢威嚴。
他淡淡地掃了一眼前方的小樹林,朝著地上跪著的王將軍伸出左手。
王將軍眸色大駭,卻也沒問為什麽,虔誠地雙手奉上馬鞭。陸滿庭朝著叛軍而去,才行了幾步,王將軍趕緊追上。
“安國君長途跋涉,此等小事交給屬下就好。”
陸滿庭沈默著,耳邊回響起出城後,探子匯報的那句話——“皇上將夫人劫去了皇宮。”
他沈沈一笑,目中帶著瘆人的涼意,通身壓不住的戾氣排山倒海般翻湧。
“莫要跟來。”
陸滿庭獨自一人走向黑漆漆的小樹林,隱沒在無邊無際的昏暗中。
半盞茶的時間後,無數黑鴉從小樹林裏驚起,此起彼伏的慘死的呼叫聲、刀劍碰撞的“砰砰”聲,響徹山野。
王將軍攬過風離的肩膀:“安國君是不是遇見啥事了?”
自從回京後,安國君好些日子不曾親自動手了。
風離眸光微暗,頓了頓:“今日是安國君的大婚之日。”
“大婚?是蘇小姐麽?那敢情好啊!”王將軍身在營地,尚不曉得京城中發生的變化,喜道,“哎呀,安國君和蘇小姐真是天造地設的一對,早該成婚了,這都拖到什麽時候了?真是的,也不喊兄弟們喝杯酒,熱鬧熱鬧?”
王將軍是個直性子,話說得比腦子轉得快。意識到什麽,斂下嬉笑,止住了話頭。
金少還不知道蘇吟兒被皇上擄走了。
他笑道:“洞房花燭夜被攪沒了,是個男人都生氣。不過還好,晚幾天而已。”
那個蘿蔔頭呀,穿著一身大紅色的嫁衣還真不賴,活生生將眾人的眼珠子勾了去,就該被沈叔藏在深閨裏......金少的心頭劃過一種難以言說的情愫,有點疼、有點澀,像是被針尖紮過,仔細看吧,又尋不到傷口。
想什麽呢!
金少用力拍了一下腦門,強迫自己拋開妄生的雜念。他們這一遭出城,能扯出不少人,沈家案子會有實質性的突破。
風離的臉色很難看。
一想到夫人已經深陷皇宮,他抱緊了寶劍,沒吭聲。
一個時辰後,陸滿庭滿身的鮮血,從小樹林裏走出來。
他眸色清冷、神色平靜,白凈的面龐有幾滴快要幹涸的血跡,分不清到底是他的還是敵人的。
他接過風離遞來的潔帕,不疾不徐地擦拭指尖的血跡,那淡淡然不甚在意的模樣,似剛才的那場殺戮同他無半分的幹系。
王將軍命人清點屍首後,問道:“剩下的人如何處置?”
陸滿庭冷冷地瞥了一眼皇宮的方向。
“不急。”
既然來了,樣子還是得做的。
沐浴後,陸滿庭站在軍機輿圖前,細細地描繪整個大庸國的山川河茂。
這是他親手繪制的。
蜿蜒的河流、廣袤的土地、漠北的風沙......那兒有他踏足過的痕跡,有他曾趟過的熱血。
他眸色深深,往事一樁樁、一件件在腦海裏翻湧,全是血腥且殘忍的畫面,帶著蝕骨的疼,侵蝕了他多年。
他拿起狼毫筆,在輿圖旁邊的小冊子上寫下三個人的名字,又在“陳勇”兩個字上,狠狠畫了一個×。
陳勇,是刑部尚書的名字。
陸滿庭斜勾著唇角,涼薄的笑漸濃。
末了,拿起一把鋒利的小刀,在他的左臂上不緊不慢地切了一刀。
他似完全感受不到痛楚,任憑血淋淋的血蔓延過他白皙的手腕,滴滴落在土褐色的地上。
他又用了些力道,切得深了些,終於,那一直揚著的眉梢微蹙。
“吟兒,別怕,陸哥哥陪你一起痛。”
天亮了,景陽宮的銅門被推開,穿著統一服飾的宮女們魚貫而入,嚇得門邊的蘇吟兒瑟縮得更緊了。
蘇吟兒整宿沒睡,水冷冷的美目紅腫,泛著哀愁的血絲,似一個破碎了的玉娃娃,淒美地可憐。
宮女們將梳洗的用具、金色的凈手盆和換洗的衣物一一擺放整齊。
領頭的宮女輕蔑地看了看角落裏的蘇吟兒,指向凈手盆:“過來唄!傻楞著幹什麽?”
蘇吟兒眸光微頓,卻沒擡頭。
那宮女又說:“你以為這是在安國君府嗎?這是在皇宮,沒人將就你!但凡進了景陽宮的人,都是數著手指頭過日子,活不了幾天!”
景陽宮是老皇帝特地為他的小美人們準備的。
只是那些小美人,無一人有福氣享受皇上的恩寵,而這座華麗的寢宮,現在成了困住蘇吟兒的監牢。
蘇吟兒紅唇微張。
“活不活得了,你說了不算。”
許是一宿沒喝水,又哭得戚戚,蘇吟兒的嗓子啞得很,聲音嗡嗡的。
她的語氣很輕,很淡,卻又透著堅韌的不容懷疑的力量,滿室的小宮女們皆楞住了。
領頭的宮女推了身旁的小宮女一把:“快去,別磨蹭,把她帶過來!”
小宮女閃躲著左右瞧了瞧,推不掉,只好邁向蘇吟兒。
有了第一個,就有第二個,十幾個小宮女齊齊湧向瑟縮在地上的蘇吟兒。
忽地,蘇吟兒從地上站起來,用力劃向離她最近的小宮女。
“誰敢過來,我就劃破誰的臉!”
蘇吟兒的掌心,緊握著一道打碎了的青花瓷的碎片。
碎片鋒利,沾著蘇吟兒手心的血,隱隱泛著寒光。
碎片從小宮女的眼角劃過,差一點點,那張清秀的小臉蛋就毀了。
宮女們頓住了,誰也不想當出頭鳥,誰也不想平白無故惹了厲害的角色。
畢竟能把當今皇上的頭砸流血的,眼前這位柔弱無依、嬌滴滴的美人兒是第一位。
——“姑姑,我看還是算了吧!”
“她好歹也曾是安國君的女人,如果安國君能活著回來......”
“就是就是,少惹事為妙。”
領頭的宮女冷嗤一聲:“瞧你們這破膽子!我可不怕她,我就是不想沾活死人的晦氣。”
領頭的宮女帶著一幫人罵罵咧咧地走了,沒多久又折回來,將幾盤飯菜扔在矮幾上。
矮幾上,清湯寡水的小菜沒有半點油沫星子,冷冰冰的,若不是殿內燒著地龍,還算暖和,這些飯菜怕早就凍住了。
銅門被鎖上,景陽宮裏,剩下蘇吟兒一人。
蘇吟兒撐起身子,默默走到盥洗架前,忍著疼痛拔手心裏的碎渣。
那雙嫩白的瑩潤的雙手,此刻布滿了觸目驚心的小傷口。
她學著陸滿庭哄她的樣子,對著手心吹了吹。
“不疼,陸哥哥,吟兒不疼。”
滿腹的辛酸和委屈,化成止不住的淚水簌簌落下來。
陡然,銅門被踢開,老皇帝舉著一把寶劍沖進來,身後跟著十來個小太監。
蘇吟兒被嚇壞了,急忙忙往邊上躲,老皇帝卻像瘋了般,沒命地追著她砍。
“賤人,朕要你下地獄!”
“皇上,使不得!”
嚴公公摟住憤怒不已的老皇帝,不斷輕撫他的後背,似在安撫他暴躁的情緒,“您好生看看,這是蘇小姐。您不是要寵幸她嗎?為何要殺她?”
老皇帝呆楞了片刻,疑惑道,“對呀,如此漂亮的小美人,朕為何要殺她?”,他撫上頭上纏著的紗布,“那朕額頭上的傷哪來的?”
嚴公公笑道:“您忘了?昨晚您喜得皇子,去玉華宮的路上不小心磕著了。”
老皇帝楞楞地杵在原地,似在回想,卻什麽都想不起來的樣子。
他手上的寶劍不知何時落在地上,喃喃自語,“原來如此......”
少頃,他打了個哈欠:“朕困了,定是昨夜太高興,沒睡好。朕去補個覺。”
嚴公公招呼其他小太監:“還不快扶皇上回承安殿?”
老皇帝是被小太監們架著出去的。
他步伐虛浮,走路的時候,肥碩的身子歪歪倒倒的,面色看起來也不太正常。
蘇吟兒恍然間明白了什麽。
她喊住嚴公公:“公公,可否私下說兩句話?”
嚴公公頓住,屏退了旁人,笑著問蘇吟兒有何吩咐,蘇吟兒開門見山。
“公公為何要幫我?”
昨個夜裏,若不是嚴公公及時趕到,恐怕她早已成為老皇帝的劍下魂;
方才老皇帝要殺她,嚴公公更是當眾撒謊,引得糊裏糊塗的老皇帝亂了心智。
嚴公公恭敬地行了一禮:“老奴曾受過安國君的恩惠。夫人放心,老奴不會傷害您。”
聽到“夫人”兩個字,蘇吟兒的鼻尖酸澀地厲害。
她是陸哥哥明媒正娶的妻,不是老皇帝用卑劣手段搶來的玩I物。
她同這景陽宮,沒有半分的幹系!
她偏過頭,用一張織著荷花的絹子,緩緩拭去眼角的淚滴,柔聲道。
“陸哥哥現在怎麽樣了?”
嚴公公嘆息,不忍騙她:“戰事吃緊,宮中尚未收到消息。”
蘇吟兒纖弱的身子輕顫,沒有消息就是最好的消息。
掛在腰間的男士玉佩被她放到了裏衣的心口處,冰冰的,涼涼的,她捂了好久也沒捂熱。
不緊要,陸哥哥回來的時候,她總能捂熱的。
蘇吟兒擡起迷蒙的淚眼,啞聲祈求:“放我出去?”
明知不可能,蘇吟兒還是問了。
嚴公公沒有正面回答她的話,只是說:“夫人聰慧,聽老奴一句勸,您呆在這宮中,尚有一絲活下來的機會。”
剩下的話,嚴公公沒說,卻如當頭棒喝。
蘇吟兒秀眉深鎖、千般思量,結合昨日陸哥哥那些莫名其妙的交待,終於看清她當下的處境。
“夫人且安心呆著,安國君定會來救您的。”
蘇吟兒點頭應下,褪去她皓白手腕上戴著的血紅色手鐲,交給公公:“有勞了。”
這手鐲產自西域,色澤瑩潤,極為稀罕,是陸哥哥親自為她挑選的,說是很襯她的膚色。
嚴公公似要推卻,想了想,還是收下了:“夫人客氣了。”
在兩人交談的同時,從殿外經過的一眾小宮女中,有兩個被敲暈了悄悄扔到花叢裏。沒多久,另外兩個“小宮女”混到了隊伍當中。
嚴公公走後,景陽殿的銅門再一次被鎖上。
窗邊有一張軟塌,不大,恰好容得下蘇吟兒嬌小的身子。
蘇吟兒不敢去床上,她看見那張床,不僅後背生涼,胃裏還一陣惡心。
她一宿沒睡,太困了。
她在軟塌上縮成小小的一團,卻不敢閉眼睛,時刻準備著跳起來逃跑。
模糊中,她抱著自己瑟瑟發抖。
漫長的白日,陽光從半透明的窗戶灑進來,她卻感覺不到絲毫的溫暖,反而冷得出奇。
她捧著雙手,艱難地去追尋那一丁點的陽光。
“陸哥哥,你要好好的,吟兒等著你。”
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她瑟縮成一團。
昏睡中,束縛手腳的捆繩被割斷、塞在小嘴裏的棉布被拿走、蒙住迷離美目的黑紗被扯去。
她緩緩睜開眼。
強烈的光線刺眼, 她蹙著眉梢, 彌漫著濃濃水霧的眸子木然地流轉,意識到什麽, 猛地從床榻上蹭起來,緊緊環住纖薄的自己。
這裏不是她和陸哥哥大婚的喜房。
是皇宮!
奢華的寢宮裏只有她一人。
寢宮是橢圓形的, 墻壁上繪有三十二副敦煌壁畫。
畫中衣著清涼的女子披著紅色和藍色的紗幔, 赤足在幹燥的沙地裏翩翩起舞,眼神魅惑。
透明的銀藍色鮫綃紗下, 白色的狐裘鋪滿圓形的大床, 床的四周是大紅色的絨花地毯。
一頂頂八角雕欄白玉蘭燈盞,從左右兩方綿延到寢宮的盡頭。
明明處處彰顯著華貴與奢靡, 卻又透著一股沈悶到壓抑的氣氛,讓人喘不過氣。
蘇吟兒心神一懼。
她恍然間記起,老皇帝瘋瘋癲癲闖進她的婚房, 胡言亂語說要□□她,她誓死不從。侍女洋桃和清秋拼命阻攔,老皇帝嫌煩, 竟讓禦林軍把她打暈了,捆了送入皇宮!
怎麽會這樣?到底怎麽回事?她的陸哥哥呢!
她顫抖著嬌弱的身子,水冷冷的美目裏不斷地滴出驚恐的淚水,卻也異常清楚這裏是吃人的地方。
她爬下床,顧不得整理淩亂的嫁衣, 擰著裙擺往殿外跑, 沒跑幾步, 被一道明黃色的身影堵在紅木色的梳妝臺前。
老皇帝似剛剛沐浴過,臉上有未幹的水漬,裹著一件齊腳踝的袍子。
袍子領口大大地敞開,肥碩腰間的細帶松松垮垮地吊著,露出滿是肥油的大肚腩。
他咧嘴一笑:“喲,小美人醒了?死板的身子弄起來不帶勁,朕正愁呢!”
蘇吟兒下意識往後退了幾步,捂住心口。
“你把我陸哥哥怎麽了?!”
她厭惡透了面前的人,不願正眼瞧他一眼,更不願稱他一聲皇上。
他不配,不配做天子,不配擁有天下,不配得到她一絲一毫的尊敬!
“陸哥哥?”老皇帝猥I瑣的目光不斷地上I下打量她,“你指的是陸滿庭?哦,他繳叛軍去了,人已出城。放心,就算他有通天的本事,也救不了你。”
老皇帝說話的語氣透著藏不住的得意,蘇吟兒卻是遍體生寒。
她腳下發軟,踉蹌著往後跌去,跌在身後的梳妝臺上。
她顫顫巍巍地扶住桌角,白嫩的纖纖玉手僵得厲害。
蘇吟兒:“你故意的?”
老皇帝毫不在意心思被猜中,利索地脫衣服。
“不用點手段,怎能把安國君支開?放心,等他回來,我就說你勾引朕,他也奈何不得。”
“你你你......卑鄙!”
“小美人呀,你就從了朕。朕的後位一直空著,只要你讓朕舒爽了,金銀財寶、富貴地位,哪一樣不比安國君府強?”
無邊的絕望潮水般湧向蘇吟兒。
她像是掉入了看不見底的深潭,被無數水草絆住了手腳,無論怎麽掙紮也逃不出深潭的禁錮。
從未經歷過風霜的嬌小的人兒,骨子裏卻是堅韌的傲氣。
“你休想!我就是死,也絕不會從你!”
蘇吟兒的聲音本就甜糯,哪怕是罵人呢,也嬌滴滴的,帶著幾分哭腔,甚是悅耳。
老皇帝格外地快慰,追趕著蘇吟兒在寢宮裏跑。
他一腳踩住蘇吟兒拖在地上的嫁衣裙擺,像在逗弄一只毫無抵抗力的貓兒。
“跑啊!你越跑,朕越興奮!”
蘇吟兒用盡了力氣拉扯,卻依舊逃脫不得。
又羞又怒下,她極快地解開腰間的紅繩,褪去長長的外衫,朝著寢宮的大門奔去。
沒了礙事的外衫,蘇吟兒跑得更快了,卻不知她裹著紅色中衣的玲瓏身段,直勾得老皇帝興致高漲。
老皇帝不再忍著,挺著油膩的大肚腩沖向蘇吟兒。
蘇吟兒自知難逃魔爪。
行至矮幾旁時,順手操起一只藍白色相間的青花瓷瓶,狠狠地砸在老皇帝的頭上。
——“砰”!
瓷瓶破碎的聲音響在寂靜的深夜裏,分外清脆。老皇帝靜立著,呆楞地抹了一把額頭上的血,那滿手的鮮血紅得瘆人。
他抽了抽嘴角,咬牙切齒道:“當年,有個畜生也是這般對朕的。”
蘇吟兒來不及惶恐、來不及細想,見老皇帝眼角下方的陳年刀疤愈發地清晰了。他似魔障了般,冷笑著抽出一把金色的寶劍。
寶劍很沈,似有千金重,劃過花絨地毯的時候,輕而易舉地割破地毯下的大理石,留下一條深深的割痕;
刀刃鋒利,在浮浮沈沈的燭火中閃著刺骨的寒光。
老皇帝似想起了不堪的往事,濤濤恨意彌漫。
“知道那個畜牲的下場麽?就像這樣!”
淩厲的劍風襲來,蘇吟兒顫抖著挺I直纖細的腰桿,落著淚緩緩閉上絕望的眼睛。
——“皇上!”
嚴公公領著十來個小太監急匆匆闖進來,攔住老皇帝高舉的寶劍。
“恭喜皇上,賀喜皇上,玉華宮的瀟淑妃生了。生了個皇子!”
老皇帝膝下無子,僅有的幾個公主也是體弱多病。這些年,他想盡了法子,奈何子嗣緣薄,江山社稷一直後繼無人。
老皇帝頓住了,半晌才問:“皇子?”
嚴公公:“是的呢,千真萬確呢!”
老皇帝忽地笑了,也不管面前的蘇吟兒該不該殺、該不該罰,一把扔掉寶劍,興沖沖地往外趕。
“走,去瞧瞧朕的寶貝兒子!回頭再收拾這女人!”
“得嘞——”
嚴公公堆著笑,揮了揮手,十幾個小太監立即擁上前,伺候著老皇帝而去。
偌大的寢宮裏,就剩下蘇吟兒一個人。
蘇吟兒跌坐在絨花地毯上,直到寢宮的大門被牢牢鎖上、直到殿外的腳步聲漸行漸遠,她才意識到自個終於逃過一劫,大口大口喘著粗氣。
歇了一會兒後,蘇吟兒哆哆嗦嗦爬起來,撲到緊鎖的銅門前,費勁力氣拍打銅門,聲嘶力竭地哭喊。
“放我出去。求求你們,放我出去!”
嬌弱的聲音婉轉淒楚,蓄滿了眼淚的美目戚戚流轉。那一聲聲啼哭,一聲聲嬌泣,顫了黑夜,卻沒能軟了人心。
沒有人理她、更沒有人應她,就連唯一可以透氣的窗子也從外面反鎖了。
她像是被關在一座華麗的牢房裏,不知死亡何時會來臨。
她想起陸哥哥的話:“若是遇上壞人,你會怕嗎?”
或許陸哥哥早有察覺,奈何迫不得已,才那般提醒她。
也不知現在的陸哥哥,到底怎麽樣了。
蘇吟兒的腰間系著一塊男子的玉佩,長方形,通體透亮,正面的六爪祥龍騰雲駕霧,背後刻著精致的小篆“陸”字。
那是陸哥哥的玉佩,送給她的玉佩。
蘇吟兒不自主地握緊玉佩,小手兒卻疼地一縮,又松開了。
因為打碎了花瓶,她柔軟的掌心裏都是細小的碎渣,血淋淋的,一碰就痛。
她無助極了,瑟縮在門邊的絨花地毯上,縮成貓兒般可憐的一團,淚眼模糊地瞧著窗外的明月。
明月深深,照亮了歸家人的路途,卻照不進她的眸底。
今日是她的十七歲生辰,是她的洞房花燭夜。
蘇吟兒把頭埋進臂彎裏:“陸哥哥,吟兒怕,好怕。”
亥時之前,陸滿庭領著一千多騎兵先行趕到叛軍所在地的附近——大庸國軍隊駐紮的營地。
營地位於群山之間的一處低窪之地。
廣袤的星空下,
一排排白色帳篷掩映在篝火間,訓練有素的步兵邁著整齊的步伐經過,瑟瑟寒風拂過帳篷邊上插著的“大庸”國旗。
王將軍率領眾將士單膝跪在地上。
“啟稟安國君,叛軍被困在前方的小樹林裏。該如何處置,請安國君下令!”
王將軍曾是陸滿庭的指揮使,跟著陸滿庭征戰沙場多年,是陸滿庭一手提拔起來的。
區區幾千叛軍,王將軍不過三日就拿下了。
遲遲沒有進一步的行動,甚至對外宣稱“戰事吃緊”,不過是安國君另有安排而已。
陸滿庭一身銀色鎧甲,唇線緊抿,周身的氣勢威嚴。
他淡淡地掃了一眼前方的小樹林,朝著地上跪著的王將軍伸出左手。
王將軍眸色大駭,卻也沒問為什麽,虔誠地雙手奉上馬鞭。陸滿庭朝著叛軍而去,才行了幾步,王將軍趕緊追上。
“安國君長途跋涉,此等小事交給屬下就好。”
陸滿庭沈默著,耳邊回響起出城後,探子匯報的那句話——“皇上將夫人劫去了皇宮。”
他沈沈一笑,目中帶著瘆人的涼意,通身壓不住的戾氣排山倒海般翻湧。
“莫要跟來。”
陸滿庭獨自一人走向黑漆漆的小樹林,隱沒在無邊無際的昏暗中。
半盞茶的時間後,無數黑鴉從小樹林裏驚起,此起彼伏的慘死的呼叫聲、刀劍碰撞的“砰砰”聲,響徹山野。
王將軍攬過風離的肩膀:“安國君是不是遇見啥事了?”
自從回京後,安國君好些日子不曾親自動手了。
風離眸光微暗,頓了頓:“今日是安國君的大婚之日。”
“大婚?是蘇小姐麽?那敢情好啊!”王將軍身在營地,尚不曉得京城中發生的變化,喜道,“哎呀,安國君和蘇小姐真是天造地設的一對,早該成婚了,這都拖到什麽時候了?真是的,也不喊兄弟們喝杯酒,熱鬧熱鬧?”
王將軍是個直性子,話說得比腦子轉得快。意識到什麽,斂下嬉笑,止住了話頭。
金少還不知道蘇吟兒被皇上擄走了。
他笑道:“洞房花燭夜被攪沒了,是個男人都生氣。不過還好,晚幾天而已。”
那個蘿蔔頭呀,穿著一身大紅色的嫁衣還真不賴,活生生將眾人的眼珠子勾了去,就該被沈叔藏在深閨裏......金少的心頭劃過一種難以言說的情愫,有點疼、有點澀,像是被針尖紮過,仔細看吧,又尋不到傷口。
想什麽呢!
金少用力拍了一下腦門,強迫自己拋開妄生的雜念。他們這一遭出城,能扯出不少人,沈家案子會有實質性的突破。
風離的臉色很難看。
一想到夫人已經深陷皇宮,他抱緊了寶劍,沒吭聲。
一個時辰後,陸滿庭滿身的鮮血,從小樹林裏走出來。
他眸色清冷、神色平靜,白凈的面龐有幾滴快要幹涸的血跡,分不清到底是他的還是敵人的。
他接過風離遞來的潔帕,不疾不徐地擦拭指尖的血跡,那淡淡然不甚在意的模樣,似剛才的那場殺戮同他無半分的幹系。
王將軍命人清點屍首後,問道:“剩下的人如何處置?”
陸滿庭冷冷地瞥了一眼皇宮的方向。
“不急。”
既然來了,樣子還是得做的。
沐浴後,陸滿庭站在軍機輿圖前,細細地描繪整個大庸國的山川河茂。
這是他親手繪制的。
蜿蜒的河流、廣袤的土地、漠北的風沙......那兒有他踏足過的痕跡,有他曾趟過的熱血。
他眸色深深,往事一樁樁、一件件在腦海裏翻湧,全是血腥且殘忍的畫面,帶著蝕骨的疼,侵蝕了他多年。
他拿起狼毫筆,在輿圖旁邊的小冊子上寫下三個人的名字,又在“陳勇”兩個字上,狠狠畫了一個×。
陳勇,是刑部尚書的名字。
陸滿庭斜勾著唇角,涼薄的笑漸濃。
末了,拿起一把鋒利的小刀,在他的左臂上不緊不慢地切了一刀。
他似完全感受不到痛楚,任憑血淋淋的血蔓延過他白皙的手腕,滴滴落在土褐色的地上。
他又用了些力道,切得深了些,終於,那一直揚著的眉梢微蹙。
“吟兒,別怕,陸哥哥陪你一起痛。”
天亮了,景陽宮的銅門被推開,穿著統一服飾的宮女們魚貫而入,嚇得門邊的蘇吟兒瑟縮得更緊了。
蘇吟兒整宿沒睡,水冷冷的美目紅腫,泛著哀愁的血絲,似一個破碎了的玉娃娃,淒美地可憐。
宮女們將梳洗的用具、金色的凈手盆和換洗的衣物一一擺放整齊。
領頭的宮女輕蔑地看了看角落裏的蘇吟兒,指向凈手盆:“過來唄!傻楞著幹什麽?”
蘇吟兒眸光微頓,卻沒擡頭。
那宮女又說:“你以為這是在安國君府嗎?這是在皇宮,沒人將就你!但凡進了景陽宮的人,都是數著手指頭過日子,活不了幾天!”
景陽宮是老皇帝特地為他的小美人們準備的。
只是那些小美人,無一人有福氣享受皇上的恩寵,而這座華麗的寢宮,現在成了困住蘇吟兒的監牢。
蘇吟兒紅唇微張。
“活不活得了,你說了不算。”
許是一宿沒喝水,又哭得戚戚,蘇吟兒的嗓子啞得很,聲音嗡嗡的。
她的語氣很輕,很淡,卻又透著堅韌的不容懷疑的力量,滿室的小宮女們皆楞住了。
領頭的宮女推了身旁的小宮女一把:“快去,別磨蹭,把她帶過來!”
小宮女閃躲著左右瞧了瞧,推不掉,只好邁向蘇吟兒。
有了第一個,就有第二個,十幾個小宮女齊齊湧向瑟縮在地上的蘇吟兒。
忽地,蘇吟兒從地上站起來,用力劃向離她最近的小宮女。
“誰敢過來,我就劃破誰的臉!”
蘇吟兒的掌心,緊握著一道打碎了的青花瓷的碎片。
碎片鋒利,沾著蘇吟兒手心的血,隱隱泛著寒光。
碎片從小宮女的眼角劃過,差一點點,那張清秀的小臉蛋就毀了。
宮女們頓住了,誰也不想當出頭鳥,誰也不想平白無故惹了厲害的角色。
畢竟能把當今皇上的頭砸流血的,眼前這位柔弱無依、嬌滴滴的美人兒是第一位。
——“姑姑,我看還是算了吧!”
“她好歹也曾是安國君的女人,如果安國君能活著回來......”
“就是就是,少惹事為妙。”
領頭的宮女冷嗤一聲:“瞧你們這破膽子!我可不怕她,我就是不想沾活死人的晦氣。”
領頭的宮女帶著一幫人罵罵咧咧地走了,沒多久又折回來,將幾盤飯菜扔在矮幾上。
矮幾上,清湯寡水的小菜沒有半點油沫星子,冷冰冰的,若不是殿內燒著地龍,還算暖和,這些飯菜怕早就凍住了。
銅門被鎖上,景陽宮裏,剩下蘇吟兒一人。
蘇吟兒撐起身子,默默走到盥洗架前,忍著疼痛拔手心裏的碎渣。
那雙嫩白的瑩潤的雙手,此刻布滿了觸目驚心的小傷口。
她學著陸滿庭哄她的樣子,對著手心吹了吹。
“不疼,陸哥哥,吟兒不疼。”
滿腹的辛酸和委屈,化成止不住的淚水簌簌落下來。
陡然,銅門被踢開,老皇帝舉著一把寶劍沖進來,身後跟著十來個小太監。
蘇吟兒被嚇壞了,急忙忙往邊上躲,老皇帝卻像瘋了般,沒命地追著她砍。
“賤人,朕要你下地獄!”
“皇上,使不得!”
嚴公公摟住憤怒不已的老皇帝,不斷輕撫他的後背,似在安撫他暴躁的情緒,“您好生看看,這是蘇小姐。您不是要寵幸她嗎?為何要殺她?”
老皇帝呆楞了片刻,疑惑道,“對呀,如此漂亮的小美人,朕為何要殺她?”,他撫上頭上纏著的紗布,“那朕額頭上的傷哪來的?”
嚴公公笑道:“您忘了?昨晚您喜得皇子,去玉華宮的路上不小心磕著了。”
老皇帝楞楞地杵在原地,似在回想,卻什麽都想不起來的樣子。
他手上的寶劍不知何時落在地上,喃喃自語,“原來如此......”
少頃,他打了個哈欠:“朕困了,定是昨夜太高興,沒睡好。朕去補個覺。”
嚴公公招呼其他小太監:“還不快扶皇上回承安殿?”
老皇帝是被小太監們架著出去的。
他步伐虛浮,走路的時候,肥碩的身子歪歪倒倒的,面色看起來也不太正常。
蘇吟兒恍然間明白了什麽。
她喊住嚴公公:“公公,可否私下說兩句話?”
嚴公公頓住,屏退了旁人,笑著問蘇吟兒有何吩咐,蘇吟兒開門見山。
“公公為何要幫我?”
昨個夜裏,若不是嚴公公及時趕到,恐怕她早已成為老皇帝的劍下魂;
方才老皇帝要殺她,嚴公公更是當眾撒謊,引得糊裏糊塗的老皇帝亂了心智。
嚴公公恭敬地行了一禮:“老奴曾受過安國君的恩惠。夫人放心,老奴不會傷害您。”
聽到“夫人”兩個字,蘇吟兒的鼻尖酸澀地厲害。
她是陸哥哥明媒正娶的妻,不是老皇帝用卑劣手段搶來的玩I物。
她同這景陽宮,沒有半分的幹系!
她偏過頭,用一張織著荷花的絹子,緩緩拭去眼角的淚滴,柔聲道。
“陸哥哥現在怎麽樣了?”
嚴公公嘆息,不忍騙她:“戰事吃緊,宮中尚未收到消息。”
蘇吟兒纖弱的身子輕顫,沒有消息就是最好的消息。
掛在腰間的男士玉佩被她放到了裏衣的心口處,冰冰的,涼涼的,她捂了好久也沒捂熱。
不緊要,陸哥哥回來的時候,她總能捂熱的。
蘇吟兒擡起迷蒙的淚眼,啞聲祈求:“放我出去?”
明知不可能,蘇吟兒還是問了。
嚴公公沒有正面回答她的話,只是說:“夫人聰慧,聽老奴一句勸,您呆在這宮中,尚有一絲活下來的機會。”
剩下的話,嚴公公沒說,卻如當頭棒喝。
蘇吟兒秀眉深鎖、千般思量,結合昨日陸哥哥那些莫名其妙的交待,終於看清她當下的處境。
“夫人且安心呆著,安國君定會來救您的。”
蘇吟兒點頭應下,褪去她皓白手腕上戴著的血紅色手鐲,交給公公:“有勞了。”
這手鐲產自西域,色澤瑩潤,極為稀罕,是陸哥哥親自為她挑選的,說是很襯她的膚色。
嚴公公似要推卻,想了想,還是收下了:“夫人客氣了。”
在兩人交談的同時,從殿外經過的一眾小宮女中,有兩個被敲暈了悄悄扔到花叢裏。沒多久,另外兩個“小宮女”混到了隊伍當中。
嚴公公走後,景陽殿的銅門再一次被鎖上。
窗邊有一張軟塌,不大,恰好容得下蘇吟兒嬌小的身子。
蘇吟兒不敢去床上,她看見那張床,不僅後背生涼,胃裏還一陣惡心。
她一宿沒睡,太困了。
她在軟塌上縮成小小的一團,卻不敢閉眼睛,時刻準備著跳起來逃跑。
模糊中,她抱著自己瑟瑟發抖。
漫長的白日,陽光從半透明的窗戶灑進來,她卻感覺不到絲毫的溫暖,反而冷得出奇。
她捧著雙手,艱難地去追尋那一丁點的陽光。
“陸哥哥,你要好好的,吟兒等著你。”
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