淺月閣，蘇吟兒慵懶地窩在窗邊的貴妃榻上。

房間裏的地龍燒得正旺，緩和地緊，蘇吟兒著一件艷紅色的齊襦裙襖，外披一件柔軟的白色狐裘，玲I瓏身段起伏、曲線盡顯。

窗外陽光艷艷，院子裏的黃色臘梅花從褐色的枝頭落下，在寒風中打了個轉兒，灑在墻角白茫茫的雪地上。

侍女洋桃抱著一件嶄新的紅色鬥篷，蹭到蘇吟兒跟前。

鬥篷上用金線繡著繁覆的牡丹花，少有的江南蘇繡樣式，一朵朵簇在一起，爭奇鬥艷、俏麗地很。

“小姐，外頭天氣多好呀，奴婢伺候您出去轉轉。”

蘇吟兒纖指微動，拉過一件薄裘搭在纖細的腰際，慢悠悠地撫平薄裘上的褶子，軟軟的聲音有氣無力的，那氤氳著水霧的美目空洞洞的。

“不了，沒精神。”

洋桃擰緊了眉梢。

她趕緊將紅色頭蓬交給一旁的婢女，轉身從書架上取下幾本繪本，在貴妃榻前半蹲下身子。

“小姐，‘書生記’的故事您還沒講完呢！奴婢想聽，您給我講講唄！”

《書生記》是一篇鬼狐日志，講的是一個進京趕考的窮書生和一只美麗妖嬈的狐貍精的故事。

洋桃沒讀過書，閑暇時蘇吟兒會教她習字、念話本與她聽。

不過眼下……

蘇吟兒哀傷的瞳裏盛滿了碎玉似的星光。

她緩緩側身，揚起一個絕美的笑顏，無暇的柔荑輕握住洋桃粗糙的手。

“我很好，你勿要擔心。”

“可是小姐......”

洋桃幾番欲言又止，想說小姐總這般愁著，很容易憋出病來，卻終是不忍再提及。

她碎碎念個不停，從西街賣糖葫蘆的小販賺了幾兩銀子，說到東街磨豆腐的寡婦招人惦記，總歸有說不完的新鮮事。

蘇吟兒淺淺地笑著，安靜地聽、時不時點點頭，可那雙渙散的美目始終沒有焦距，似一個被傷透了的破碎的瓷娃娃。

洋桃又說後日是大理寺正卿夫人的生辰，聽說邀請了很多人去，十分風光呢！

“照我說呀，再風光也比不過您和主子的大婚。依著咱們安國君的地位，說不定皇上都會來慶和呢！”

蘇吟兒撚著薄裘的手細微地一抖，不染是非的純凈美目流轉，沈默著，沒吭聲。

外間有拘謹又細碎的腳步聲。

一個清瘦的女子得到通傳後，抱著一只通體發白的長耳兔走進來。

是蘇吟兒前兩日救下的清秋姑娘。

許是淺月閣夥食好，又沒什麽勞作，受傷的清秋姑娘恢覆得不錯，蒼白的臉上有了幾分紅潤。

清秋朝蘇吟兒行了一禮：“奴婢在墻角撿了一只長耳兔，特來送給小姐。”

那長耳兔毛色幹凈，乖巧溫順地蜷在清秋的懷裏，一點不鬧騰，兩只圓溜溜的紅色小眼睛機靈地轉著。

同蘇吟兒丟失的那只長耳兔別無二致。

蘇吟兒暗淡的美眸閃過一絲不該有的奢盼。

她伸出如蔥的玉指，在即將觸摸到長耳兔的額頭時，被長耳兔胡亂踢打的後腿嚇得一縮。

清秋連忙磕頭認錯：“對不起小姐，是奴婢沒有抱好，它剛才，剛才很乖的。”

蘇吟兒搖頭：“無妨。”

不是她丟失的長耳兔。

她丟失的長耳兔後腿受傷了，好不起來。

她騙不了自己。

可她還是在長耳兔軟軟的額頭上，愛憐地摸了幾下，似回憶、似不舍。

末了，她對清秋說：“把它放了吧。”

她不想無辜的生命再被傷害。

擡眸，蘇吟兒看向地上跪著的清秋，思索了一番：“今後你就跟著我吧。”

清秋謝過小姐，隨洋桃來到外間。

洋桃貼身伺候蘇吟兒多年，是蘇吟兒最親近的侍女。拐了幾道彎，繞過幾處蜿蜒的長廊，洋桃將清秋堵在無人的後院。

洋桃開門見山，無意與清秋繞圈子。

“主子許你進府，不代表許你胡作非為。”

“小姐心善，沒什麽心眼，但她的的確確救了你，你不該恩將仇報。”

洋桃唇邊帶著諷刺：“看在我們這些年的情分上，你把小姐的兔子埋在雪地裏的事，我替你瞞下來了。不過，僅此一次，絕無第二次。”

清秋站在長廊下的陰影裏，陽光從她背後傾瀉下來，看不太真切她臉上的表情。

她似乎扯出了一個艱難的笑，很苦，又從袖子裏掏出一個小小的瓷瓶遞給洋桃。

瓷瓶上刻著“徐記”二字，是市面上最好的潤手膏，許多官家小姐一擲千金也難求一份。

清秋：“你每到冬季手就裂開，這瓶潤手膏......”

“不用了，”洋桃打斷清秋的話，“你無需刻意討好我，我不會接受的。”

洋桃又說：“小姐對主子有多重要，你比誰都清楚。主子大業在即，出不得半分差錯，你好自為之！”

清秋猶豫半晌，終是開口：“若是我說，我對小姐沒有半分的惡意。你......信嗎？”

洋桃轉身，動作幹凈利落：“信不信要看你怎麽做，而不是說了什麽。”

恰好這時，風離抱著一沓冊子過來。

“洋桃，這是安國君拿給小姐的。要不你帶過去？”

冊子厚厚的，至少也有個五六本，有些泛黃，似在塵埃裏放了好幾年。冊子的最外面有一個鮮紅的印章，蓋在“蘇蠻”兩個字上。

蘇蠻是蘇吟兒已逝的父親，曾是陸滿庭最得力的副將。

洋桃想了想，笑道：“不了，風離大哥，還是麻煩你親自跑一趟吧！”

蘇吟兒委實沒多少心思，午膳僅用了一小碗雪蛤粥，便懨懨地睡了。

醒來以後，發現窗邊的桌案上放著一沓軍中的冊子。

是有關她父親生前的資料。

蘇吟兒心神一怔，恍然間意識到什麽，急急地喊來洋桃：“這是哪來的？”

洋桃沖她眨眼：“老爺的資料屬於軍中機密，除了安國君，誰敢有膽拿給您看？”

蘇吟兒仔細地摩挲著陳舊的冊子，將它們寶貝似地擁在懷裏。

那帶著歲月的塵埃氣息，讓她仿佛回到廣袤的漠北、回到和父親相依為命的日子。

有了父親的資料，想要順藤摸瓜找到母親應該不難。

蘇吟兒剛剛小憩過，薄裘微亂，額間的碎發貼在香粉雅魅的雪頸上，更添幾分稚嫩的嬌媚。

她桃腮緋紅，嘟著小嘴嗔怒。

“別以為他這樣，我......我就能原諒他！”

洋桃自然曉得小姐口中的“他”指的是誰。

她笑嘻嘻地塞給蘇吟兒一顆酸溜溜的糖果，哄道：“咱不原諒，您想氣多久都成！”

蘇吟兒花了整整一個下午的時間來研讀父親的資料。

父親家境殷實，可惜爹娘死得早，無依無靠的他只能寄居在伯父家長大。後來軍中招兵，父親去了軍營，跟隨軍營到了漠北。

這和蘇吟兒從前知道的完全不一樣。

父親說他是孤兒，靠著街裏鄰坊救濟活到成年。正因為他沒本事、沒背景，無法給蘇吟兒的娘親一份安穩的生活，才痛失了愛人。

按照大庸國的律法，無論誰人想要參軍，都需得提供真實的家庭情況。

一旦有假，按律法處置。

這也就意味著，父親對自個的身世，隱瞞了蘇吟兒。

父親為何要隱瞞呢？

蘇家在京城是大戶，頗有勢力，怎麽說都是父親的至親，又養育過父親，父親沒有不認蘇家的道理。

唯一的可能就是，父親寄人籬下的那十來年，日子過得很不好，說不定還和蘇家鬧過不可調和的矛盾。

蘇吟兒斟酌了一番：“洋桃，後日是大理寺正卿夫人的壽宴。你說蘇懷仁會去嗎？”

蘇懷仁是蘇家的長子，按照他和父親的關系，蘇吟兒應該喚他一聲“堂叔”。

蘇懷仁是輔國中尉，雖無實權但享有世爵，在京中覆雜的人脈關系網中，占得一席之地。

洋桃不知蘇吟兒打得是何主意，自顧自地分析。

“會吧，以他的身份沒道理不去。”

蘇吟兒淺笑，腦中閃過一個大膽的想法。

“洋桃，我要沐浴。”

蘇吟兒用了陸滿庭最喜愛的皂角，燃了淡淡的香薰，僅用一件白色狐裘裹住曼I妙的身軀。

銅鏡下，她披散著烏壓壓的黑發，纖白蓮足上纏著一串紅色的細繩，細繩上掛著幾個金色的鈴鐺，隨著她的晃動，發出清脆的聲響。

洋桃：“小姐，您這般打扮......便是要天上的月亮，安國君也會給您摘下來！”

蘇吟兒低頭嫵媚淺笑，少女的嬌怯混著胭脂，是任何男兒逃不掉的紅顏。

她想要的，陸哥哥未必會答應，不過，她想試試。

踩著華華月色，蘇吟兒款款走向陸滿庭的書房。

木質的地板沈香生涼，狐裘下的玉足粉嫩誘人，唯有悅耳的鈴鐺聲響在寂靜的深夜。

在經過臘梅園的時候，她讓洋桃折了一段開得最艷的臘梅花，斜斜地執在腕間。

她輕聲扣響陸滿庭書房的木門。

“陸哥哥？”

“進來。”

清雅的聲線不疾不徐，聽不出任何的情緒。蘇吟兒推門而入，陸滿庭正坐在桌案旁批閱折子。

偉岸的背影映在浮沈的燭火下。

他頭束玉冠，冠下一根深紫色的玉帶隨著開合的木門，蕩起優美的弧度。

聽見她的腳步聲，他沒有回頭，視線依舊停留在手中的折子上，卻遲遲沒有翻動過。

蘇吟兒繞至他身旁，將臘梅花放在桌案的一角。

她緩緩褪去白色的狐裘，半趴在他懷中，露出後腰上一朵精致的紅梅。

那紅梅是她自娘胎裏帶出來的，閑暇無事的時候，陸哥哥總喜歡以紅梅為引，在她後背繪肆意盛放的梅花。

她輕咬嬌若鮮花的唇瓣，粉頰潮紅，怯生生地擡眸，笨拙地勾他。

“陸哥哥想畫臘梅花嗎？”

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