顧皎做過很多次回家的夢，她想念父母, 想念冬夏救命的空調, 想念幹凈的抽水馬桶；無數次在夢裏回到學校旁邊那個商場，論文寫累了便去逛逛, 買一張打折電影票並肥宅水和爆米花, 樂趣無窮。

她翻遍阮之的手書, 仔細研究那字裏行間可有信息洩露。可遺憾得很, 除了只言片語, 甚秘密也沒透露。她眼前只一片片的迷障，解決一個問題, 卻有更多的疑惑撲面而來。

直到現在, 那個老者叫住她, 問她的來歷，然後問了一聲，“夫人在龍口的時候修路, 來了河西還修路。可是因後世某個時間曾有過一句留在史書上的話，若想富, 先修路——”

顧皎撥開辜大護衛的胳膊, 拍著皎雪緩緩踱過去。她低頭凝視老者斑白的兩鬢和眼角深刻的皺紋, 那老人站在路上, 渾身臟汙卻屹然不動。她沈聲道, “我是郡守夫人, 也是顧皎。”

“幸會。”老者拱手, “我本姓梁, 乃是梁又。”

“梁老先生，我此時有些急事要出莊。你若方便，可同我一道入莊？待出行的隊伍妥當，咱們一路走，一路說話？”她邀請。

辜大緊跟在她後面，叫了一聲，“夫人？”

周志堅也退到她馬前，沈聲道，“夫人，此事不妥。”

顧皎擡手，只看著梁又，“先生可願去？”

梁又身後的年輕男子有些不讚同，手也按上了腰，那處鼓囊得很，明顯有武器在。不想，梁又按住身後人，點頭道，“如何不去？我此次來，便是為了見你，也要再領略後世風光。”

周志堅只覺兩人談話中多有沒聽過的詞匯，可他不明白，那兩人卻明白。只一恍惚間，一行人當真回轉著往農莊而去。他身懷疑惑地走在後面，最後實在忍不住，拍馬上前，“夫人，剛才可是有甚緊急事？為何又折返？邀請這位老先生入莊，又是為何？”

顧皎看著悠哉哉的梁又，道，“落鳳坡只怕有問題，你趕緊帶人去幫郡守和先生，要加倍小心謹慎。若有必要，最好不要進莊，換個地方見故人也可。至於這位老先生，咱們只要抓著他，安全無憂。”

周志堅跟著看一眼那梁又，見他身後那些機靈的男子，心中一擰。

“去吧。”顧皎道。

周志堅見前方已能看見農莊的轅門，貌似顧瓊的人守在門口。他點頭，打馬從小路，繞過莊子外面的荊棘，直去自家兵士聚集之所。

莊門打開，顧瓊迎上來，奇怪地看一眼梁又，盯著顧皎道，“你剛才跑甚？知不知道許多人都在擔心你？”

語帶責怪。

顧皎只道，“有客人，且進莊。”

顧瓊忍了忍，跟著進門，壓著嗓子，“到底怎麽了？可是有甚不開心？”

她心裏有些酸軟，“擔心延之，李昊不懷好意得很。”

“你放心，郡守必定無事。”顧瓊見她神情有些抑郁，身體卻是不像有事，便道，“我去外面巡視。辜大，你且照顧好夫人，不然，我要你好看。”

辜大拱手。

顧皎卻道，“別去巡視。著人準備車馬，我要去落鳳坡的鳳凰山莊。”

顧瓊張口，直接便道，“皎皎，不可！”

“你懂個屁！”顧皎懶得解釋理由，“周志堅收攏人手去了，他說了若事有變全聽我的。怎了？你現在是不聽我話了？”

若往日，顧瓊必要和顧皎論短長。可他在軍營中錘煉好長是日，幾次見著顧皎力挽狂瀾，心下對她其實佩服極了。此時見她表情堅定嚴肅，很有些威嚴的模樣；再見那老者表情奇怪，便不再言語，自去準備。

言說要動身，當真很快。馬車是現有的，各樣箱籠直接搬了上車。劉氏本要跟，顧皎堅辭了，再三交待她不要出莊。

顧皎上了最大的馬車，請梁又上來。

辜大和梁又的那些護衛都不同意，卻被一老一小拒絕。

“夫人乃弱質女子，沒甚不妥當的。”梁又道。

顧皎也道，“老先生身負重病，且周圍都是咱們的人，有甚事我叫一聲便是。”

於是，車廂中便只留了兩個異鄉人。

車輪緩緩動作起來，外面的田野開始往後退。

梁又撥開窗紗，指著外面的沃野，“我在燕州的幾十個大莊子，都是這般整齊。只沒你運氣好，居然得了紅薯。”

顧皎拱手，“我該稱呼你高先生，還是梁先生？”

“梁。”梁又笑道，“那麽，我該如何稱呼你？”

“顧皎。無論在哪裏，我都是顧皎。”

“好，顧皎。”梁又伸出手來，“很高興和你見面。”

顧皎看著那手，雖然有些蒼老，但白皙厚實，可見養尊處優。也是這只手，攪動九州，將天下鬧得大亂，無數人失去了家園。李恒痛苦的童年，心心念念要覆的仇，都是這只手造出來的。她伸出自己的手，淺淺一握。

“如此，咱們便是同鄉人了。”梁又嘆口氣，放手，拍拍坐下車板，親熱道，“來了近四十載，始終不習慣這裏的車馬。對了，我是連人帶魂一同過來的，你呢？”

顧皎並不答。

梁又笑得有些狡黠，“啊，防著我呢？”

“你比我先來這許多年，闖下那許多基業，燕王的名聲震蕩九州。”

不得不防啊。

梁又擺手，“虛名，虛名而已。咱們自己人，也不說那些客套話了。李恒繞了一個大圈，做了個許慎來；又是利用李昊傳遞消息；還讓青州王用炮車攔我，不就是要引我來？我這路上若不小心，早被他散在各處的探子抓住了。為了見你，當真辛苦得很。”

“先生如何確定是我？”

梁又狡猾一笑，“並不很確定，但去郡城門口看了看，和那些路人聊了聊。”

顧皎想了想，有些恍然，“所以，我是在路上露餡了？”

“然也。”

異鄉人和本地人思維上便有根本性的不同，無論本地再厲害的人也不會再發展之初就修路；即使修建官道和馳道，也不會那般耗費。

顧皎稍微有些不服氣，但也沒顯出來，只問，“先生找我，是為甚？”

梁又指了指自己腦袋，道，“都說了不必客套，你又何必套我話？不是已經知曉我患腦疾了麽？我自個兒估計，約莫是腦癌。吃了無數的藥，也只能緩解一些癥狀，治不了根。這處的人沒法指望，只能到處尋尋咱們同鄉。一是看他們有沒有辦法，二則是能找個回去的路。”

回去？顧皎心臟微微一縮，大股的血湧上額頭。她沈聲道，“先生既知如何回去，怎麽不早回去？”

“看吧！”梁又呵呵笑，“還客氣呢？我若獨個兒能走，早就走了。何必攪得天下大亂？”

果然。

顧皎不動聲色，“我並不知能幫先生什麽。”

梁又想了想，道，“你對我有戒心乃是當然，現我有求於你，自然知無不言。我不知你想要甚，便將自己所知從頭到尾告訴你罷。”

梁又是個社會學者，研究方向乃是文明的進程。他要寫博士畢業論文，便加入了政府的某個模擬文明項目，想要取得從文明最初到當代的詳盡數據。

顧皎聽得認真，心裏默默計算。他所謂的當代，已經成熟到能夠演進文明模擬項目，顯然比自己所在的‘當代’還要後世許多了。如此，他對她而言，該是來自未來。當然，她心裏還有些排山倒海的想法。難道，這九州，只是那個模擬文明弄出來的實驗環境？全體都是虛擬數據？還是找了個荒蕪的地方開的擬真環境？可為甚又偏偏將她拉了進來？

她很想問，現在卻無法開口。

梁又沒註意到她的表情，只到，“經過一系列的申請，審核，很不容易才獲得了資格。從遠古的蒙昧時代，原始部落時代，城邦時代，直到現在封建社會。”

“蒙昧時代，幾乎無法溝通，千百年如一日，難過得很；部落時代，能和他們有基本的溝通了，可教化相當困難；無數次重覆一句話，他們要很久才能理解。”

顧皎給他上了一杯龍茶。

“畢竟挑了這個方向，也怪不得誰。其實也不是沒遇見過其他同鄉人，不過專業不同，他們短暫停留，采夠基本數據就走了。荒蕪啊，真的是荒蕪——”

“那也不該蹉跎幾十年，拖到現在生病才考慮回去的事。”

梁又顯出一點迷惘，“經歷過太多時段，我已經有點分不清哪個人生才是自己更真實的部分了。來到這個時代，頂替了高覆的身份後，我突然感覺有點累了。人類文明進程太長，就這樣幹下去，我到死也幹不完啊。而且吧，總是有本專業的傻叉跑進來，胡亂采數據，完全不顧我這邊正常的社會演進。”

“怎麽說？”顧皎問。

梁又撥開窗紗，沖外面伸手，高聲道，“給我一把空槍。”

幾聲響動，退膛下子彈，一把黑漆漆的□□落進來。

“你認為，這玩意什麽時候出現最好？”他問。

顧皎動了動眼皮，他帶過來的果然是□□隊，不知還有多少潛在暗處。

她道，“你既將它造出來，自然是該用的時候。”

梁又大搖其頭，“從社會學而言，只有當一種技術完全適應當時的生產力，才會大行其道。提前出現，或者完全拖垮社會生產力，或者湮滅在歷史的長河裏；延後出現，完全沒用，被社會拋棄。這槍現在出現，可若農業生產沒立刻發生根本性的提高，撐不起工業體系，它始終只會在小範圍內流通，或者直接消失。直到後世，煤得到廣泛運用，冶煉技術和工業文明技術萌芽，才有可能再次興起——”

“可偏有那樣人，把課題擬定為，人為播撒先進技術提升文明演進速度。一個個抱著自以為關鍵的技術來，要發電，要造紙，要燒玻璃，要幹這個那個——”梁又氣得滿臉通紅，“結果呢？全是曇花一現罷了！”

“最基礎的種田都沒搞好，養不活那許多人，命都活不下去，怎麽發展文明？最終文明的崩潰，技術不夠先進只是表象，根本原因是內心的認知能力不夠。可認知是個系統工程，只單獨加強某一塊木板，沒用，根本沒用！不僅沒用，還把我的數據搞得一塌糊塗——”

顧皎聽得明白，只問了一句，“既然如此，先生又為何造出槍炮？連電也用上了呢？”

梁又深吸一口氣，讓自己冷靜下來，緩緩道，“前一個問題，是因為我要想辦法阻止那些蠢蛋破壞我的課題；後一個問題，我累了，吃苦吃夠了，想讓自己過得好點。”

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